Текст книги "Мой дорогой друг"

Автор книги: Сеня Саентак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Все персонажи вымышлены, любое совпадение с реально живущими или когда-либо жившими людьми случайно. Книга содержит материалы, которые могут показаться неприятными, поэтому ее не рекомендуется читать особо впечатлительным людям и беременным детям. Данная книга не имеет цели кого-то оскорбить или унизить.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.

Посвящается Дикому.

I

У каждого в жизни наступает момент, когда он задается вопросом «Почему я?» или «Почему это происходит со мной?» Бывало ведь, правда? Кто-то пролил кофе на рабочие документы или постирал свой паспорт в стиральной машинке вместе с курткой. У кого-то просто с утра день не задался, и мелкие неприятности поджидают на каждом углу. Кто-то потерял весь свой капитал из-за обанкротившегося банка или прогоревшего дела. У кого-то сгорел дом вместе со всем нажитым имуществом. Ситуаций много, а мысль одна на всех: «Почему я?»

Теперь представьте, что Вы – вежливый и доброжелательный парень, отличник, примерный студент, законопослушный гражданин, прекрасный сын на зависть подругами и соседке тёте Вале, немного подросший хороший мальчик, которому недавно перевалило за двадцать. Вы со школы хорошо учитесь, чтобы порадовать маму. Вы никогда не водились с плохими компаниями и не убегали из дому. Вы ни с кем не ругаетесь и никому не доставляете неприятностей. Вы почти идеальны, и оттого скучны. Рост у Вас средний, внешность – так себе, характер – ни то ни сё. Вредных привычек нет, как и хобби – вместо него время Вы тратите на учебу. Так же нет ни друзей, ни девушки – на них тоже нет времени, но это, скорее, просто отговорка для самого себя, потому что кому Вы, собственно говоря, нужны со своими социальными навыками на уровне «даю списывать». У Вас «синдром отличника». Дополняют картину дряблое бледное тельце с жирком из-за малоподвижного образа жизни и простенькие дешевые очки, без которых Вы со своим -7 практически ничего не видите. При этом при всём Вас вполне устраивает то, как Вы живете свою скучную, ничем не примечательную жизнь. Вы не считаете ее такой уж прям скучной, потому что и у Вас бывают нервные встряски и всяческие переживания, бессонные ночи. Из-за учебы конечно же. Вы не хотите ничего менять, ведь Вам и так неплохо живется в вашем маленьком скучном мире. Короче говоря, Вы – живое доказательство существования ботанов.

И вот Вы засиделись в библиотеке университета, и теперь идете домой по вечерней зимней улице, неуклюже семеня ногами в скользких местах, и думаете о том, что Вам осталось только оформить и сдать уже почти готовый реферат по экономике и проставить допуск в деканате, и можно будет спокойно ждать сроки экзаменов, чтобы получить свои честным трудом заработанные автоматы. Вы так увлечены мыслями о предстоящей сессии, которую Вы уже, можно сказать, закрыли заранее, что не сразу замечаете человека, преградившего Вам путь. Вернее, Вы почти натыкаетесь на высокую мрачную фигуру, а подняв глаза, ловите холодный взгляд невидящих, заплывших белой пленкой глаз на вытянутом болезненно-бледном лице, усыпанном покрасневшими на холоде порезами. Когда Вы пытаетесь обойти непонятно откуда возникшего персонажа из страшных историй, перед лицом появляется палка, утыканная корявыми, поблескивающими в свете фонаря гвоздями, а сверху раздается голос: «Ты идешь со мной сам, или мне тебя тащить?», – после чего Вас куда-то волокут за шарф, как собаку на поводке. О чем бы Вы подумали в этой ситуации?

Лично я сначала долго не мог понять, происходит это на самом деле, или же всё-таки мне снится кошмар, но по мере того, как шарф затягивался на шее, ноги то увязали в снегу, то разъезжались на заледеневших участках дорожки, а порывы ветра с колючим снегом обжигали лицо, до меня плавно дошло, что всё это реальнее некуда. Человек с палкой шел быстро, но при этом припадал на правую ногу, из-за чего постоянно дергал за шарф, так что меня мотало из стороны в сторону. От моего тяжелого сбивчивого дыхания очки быстро запотели и замерзли, я перестал что-либо видеть и ставил ноги наугад.

В последний раз так быстро бегал я, наверное, только в школе, когда сдавали бег на короткую дистанцию. Я весь взмок и запыхался, в боку кололо со страшной силой, а сердце, казалось, из грудной клетки перебралось в затылок и грозилось раздробить мне черепную коробку. Через какое-то время я поскользнулся и шлепнулся коленом об лед, и повис на куртке своего жуткого похитителя, успев схватиться за рукав. Недолго думая, он подцепил меня под локоть и потянул дальше за собой всё в том же быстром темпе. Не сказал бы, что стало легче, но я хоть смог ослабить шарф.

Чуть позже меня затолкали в полупустой трамвай, по ступенькам которого я взбирался почти на четвереньках. В момент, когда дверь со скрипом закрылась за моей спиной, окружающее пространство пошатнулось и с лязгом двинулось вперед, я снова чуть не сел на пол, а висевшая на плече сумка больно стукнулась мне о бедро. Меня прожгла волна ужаса: «Что же будет с моим РЕФЕРАТОМ, как же мне быть?! Меня не допустят до сессии! Я умру! Я сойду с ума! Прости меня, мама!» Меня даже посещали мысли, что вот если бы у этого чудовища оказался дома компьютер, я бы мог по электронной почте… Мои идеальные оценки. Мой смысл жизни. Я готов был разреветься.

Примерно к середине пути очки оттаяли, и я стал озираться по сторонам в поисках помощи. Трамвай не был пустым, но возле нас никого не было. Пассажиры скучковались в передней части вагона, те, кто сидел к нам лицом, поглядывали на нас исподтишка и тут же отводили взгляд, заметив, что я к ним повернулся. Все старательно делали вид, будто нас вообще в трамвае нет. К нам даже кондукторша не подошла. В воздухе витала всеобщая отстраненность и полное нежелание привлекать к себе внимание. Люди просто молчаливо ждали, когда тот, кто стоял сбоку от меня, наконец покинет трамвай и исчезнет из их жизней как неприятный сон, и им было глубоко плевать, выйдет он один или прихватит с собой меня. Мне было так горько и мерзко смотреть на это безразличие. «Почему я? Я ведь даже этого урода в глаза никогда не видел. Разве я заслужил всё это? Я ведь был хорошим парнем, всегда отлично учился. Разве этого недостаточно? Разве не этого от меня хотели?» – всё вертелось у меня в голове, пока поток мыслей снова не устремился в русло с несданным рефератом. На глаза навернулись слезы, и я отвернулся к окну.

А он? Он смотрел на меня через отражение в стекле. Мороз пробежал по коже, когда взгляды встретились. Он смотрел и довольно улыбался, придерживая меня за локоть. За окном давно стемнело, так что кроме нас двоих и трамвайного салона с облезшими поручнями почти ничего не было видно, лишь периодически мелькал свет проносящихся мимо фонарей или тускло просвечивали сквозь отражение прямоугольные пятна окон ларьков на некоторых остановках. Потрепанный очкарик в стекле напротив меня в помятой заснеженной куртке и со съехавшим набок шарфом выглядел жалко. Он обреченно впивался в меня измученными слезящимися глазами, отчего становилось еще грустнее.

– Это наша, – на очередной остановке заявил охрипшим голосом человек с палкой и выволок меня наружу. Сильный порыв ветра со свистом чуть не сбил меня с ног, и я снова буквально повис на руке похитителя. Он нагнулся ко мне почти вплотную и крикнул, – Не волнуйся! Тут недалеко!

«Зачем ты мне это говоришь? Ты идиот?» – подумал я, – «Я бы не волновался, если б сидел сейчас дома за ужином с мамой и бабушкой, а не здесь, в каком-то частном секторе с небольшими домишками под ручку с двухметровым маньяком со страшной рожей и дубиной с гвоздями».

В голову лезли предположения, что же со мной сделает этот жуткий тип, когда его «недалеко» закончится. Я всё никак не мог понять, что ему надо и почему я?

Очки снова замерзли, так что я быстро шагал вперед, не разбирая дороги. Идти действительно оказалось близко. Погруженный в мрачные мысли я не сразу осознал, что мы уже подошли к крыльцу дома. Дверь, похоже, этот тип не запирал. Он просто пнул ее ногой и протолкнул меня внутрь. За спиной щелкнул выключатель, и в глаза вдруг ударил ослепительно-яркий свет. Я закрыл лицо руками, просунув пальцы под очки, спустя мгновение мне на плечи опустились ладони этого верзилы. Он на удивление осторожно довел меня до другого угла комнаты и усадил на какую-то жесткую скрипучую тахту. После этого не отнимая рук от замерзшего лица, я сидел и вслушивался в топот ног, всякие скрипы и шорохи, в возню где-то сбоку от меня, в треск валяющихся на полу стекол под подошвами. Жуткий тип то выходил на улицу, то возвращался обратно, но держался всё время на расстоянии от меня. Весь этот шум, собранный из разных мелких звуков, успокаивал, отвлекал от мрачных раздумий о ближайшем будущем.

Когда в очередной раз хлопнула входная дверь, по дому разнесся грохот, казалось, рассыпающихся по полу деревянных кубиков. Я открыл глаза и проморгался. В противоположном углу была небольшая кирпичная печь, перед ней присел на одно колено мой похититель, складывая в нее дрова из кучки, наваленной рядом. Вид уже знакомой фигуры заставил содрогнуться, но сейчас, при нормальном освещении этот тип уже не казался чудовищем, вылезшим из телевизора в ходе просмотра хоррор-фильма. Это явно был человек. И этот человек сейчас не обращал на меня никакого внимания. Казалось, что я могу просто встать и уйти, и что никто меня при этом не станет останавливать. У меня даже зародилась идиотская надежда, что если я тихонечко посижу тут, то он про меня забудет, и я смогу пойти домой. Я, конечно, понимал, что это глупо, но всё же притих, даже дышать стал тише, и всё никак не мог поднять на него взгляд – страшно.

Вскоре в доме стало теплее. В печи гулко шумело пламя, снег на полу давно растаял и растекся мелкими грязными лужами. Ранее заснеженные штанины моих брюк отяжелели и покрылись мокрыми разводами. Я так и сидел на тахте в застегнутой пуховой куртке, в шарфе и шапке, боясь пошевелиться, и смотрел на лужу талой воды, расползающуюся по грязному полу у меня под ногами. Было очень жарко, я весь взмок и покраснел, по лбу стекал пот. Очки сползли, но я не решался их поправить. Теоретически я, конечно, знал – то, что я не двигаюсь, в сложившейся ситуации ничем мне не поможет, а скорее даже навредит, если я перегреюсь, но на подсознательном уровне «не делать лишних движений» было для меня тем же, что «быть незаметным». В школе, в университете, в каком-либо другом людном месте это чаще всего работало. Теперь я понимаю, что тогда вел себя как маленький ребенок, для которого закрыть лицо руками было равносильно тому, что он спрятался или стал невидимым. В школе, в университете, в каком-либо другом людном месте, такой фокус срабатывал не потому, что я становился незаметным, а потому что окружающие не хотели меня замечать, им было незачем. Хм, прям как взрослые делают вид, что не видят ребенка, «спрятавшегося» за собственными ладошками. Я мог бы до головокружения и крови из носу пыхтеть и париться в теплой одежде, не двигаясь и считая, что надежно скрылся от своих проблем, но в любом случае все мои старания пошли бы псу под хвост, потому что в доме нас было только двое, а тот, кто меня притащил туда, явно не был из тех людей, кто предпочел бы подыграть и «не заметить» меня. Ну, тому мне можно простить эту глупость. У меня тогда было слишком мало жизненного опыта, я ведь рос как тепличное растение… и вдруг кто-то поздним вечером похищает это чудо ботаники из его уютного теплого мира и тащит черт знает куда, черт знает зачем в огромный неизведанный мир, о котором оно даже не подозревало.

В поле зрения рядом с моими вымокшими ботинками вдруг вошел хлюпнувший по грязной луже чужой сапог, за ним тут же появился второй и меня с головой накрыла тень. Несмотря на баню, которую я сам себе устроил, не решаясь хотя бы расстегнуться, внутри всё похолодело, а по коже пробежала волна крупной дрожи. Одно движение длинных узловатых пальцев, и я уже сидел без шапки.

– Ты уже весь вспотел. Чего сидел-то? Дома ведь тепло уже, – с меня уже стягивали шарф. Я застыл от ужаса. Казалось, еще чуть-чуть, и я от перенапряжения перестану дышать. Когда страшилище с меня за рукав начало стаскивать куртку, я собрал всё волю в кулак и выдавил-таки из себя жалкий дрожащий писк:

– Если Вам нужны деньги…думаю, мы с мамой что-нибудь придумаем, но у нас небогатая семья. Не думаю, что мы сможем дать много…

– Зачем? Мне не нужны деньги, – с улыбкой сказал похититель, сворачивая мою куртку, – Поднимайся.

– За… Зачем? – в голову дало волной жара, я нервно поежился и впервые за долгое время поднял глаза.

– Вставай, говорю, – человек нахмурился и отложил мои вещи в сторону.

– Куртку оставь здесь, – строго заявил он, когда я встал на ноги и потянулся за вещами. Он завел меня в какую-то комнату с заколоченным изнутри окном и прикрыл за нами дверь. В комнате обстановка была как в обычной детской: односпальная кровать, письменный стол, небольшая тумбочка, несколько полок, встроенный шкаф с настежь распахнутыми дверцами, на стенах обои с рисунками, – но в то же время там было очень пусто не только для детской, но и для жилой комнаты в принципе. Она была пугающе безжизненной, жуткой.

– Садись, – похититель указал на кровать, и, когда я сел, принялся шарить в карманах своей черной куртки, – Руки вытягивай.

– Ч…что?

– Что-что. Руки, говорю, вперед вытягивай, – он вытащил из кармана связку толстых шнурков. У меня ком подкатил к горлу, а на глаза навернулись слезы, я боязливо протянул дрожащие руки, после чего он начал старательно заматывать запястья веревочками.

– Зачем я Вам нужен? Что вы собираетесь делать? – из-за слез, застилавших мне глаза, я мог видеть только размытые колеблющиеся пятна.

– Ровнее держи, – он потянул мои пальцы вверх, приподнимая опустившиеся руки, – Не туго мотаю? Не хочу, чтоб у тебя руки перетянуло. Тогда кровообращение нарушится, и они могут отмирать начать.

Я шумно втянул носом воздух, инстинктивно дернув руки на себя. Слезы уже лились по щекам, а в носу щипало, мурашки то и дело пробегали по спине, превращаясь в некое подобие судорог – меня трясло.

– Ладно, я всё равно уже закончил. Ну так что, не туго? – я чувствовал пристальный взгляд. Помотав головой, я захлюпал носом и принялся вытирать щеки рукавом свитера.

– У тебя тут душ есть вон там за дверью, если что… – жуткий тип умолк. Какое-то время он просто неподвижно смотрел на меня, потом снял с меня очки. Я слышал, как они брякнули о столешницу.

– Вы мне не ответили, – запинаясь и всхлипывая промямлил я.

– Ты о чем? – моего лица коснулась какая-то тряпка, отчего меня передернуло как от удара током. Похоже он чем-то вытирал мне слезы.

– Я спрашивал, что вы собираетесь со мной делать, – выдавил я из себя сквозь всхлипы, громко швыркая носом, – Вы меня у…убьете?

– Ты знал? Намеренно человека убить достаточно трудно не имея определенной физической подготовки или каких-либо приспособлений под рукой, особенно, если не знаешь, куда бить, – выдал он после долгого молчания, – В фильмах показывают, как люди в битве разлетаются как помидорки от одного удара. Всё врут. У людей достаточно прочная кожа, не говоря уже о мышцах и костях. Даже если бить кого-то битой или утюгом, вероятность того, что ты быстро с ним расправишься очень мала.

После этих слов у меня случилась истерика. Я забился в угол кровати у стены и громко ревел, дрожа от ужаса. Он больше ничего не говорил, он не стал меня трогать, просто повернулся и вышел, захлопнув за собой дверь. Не помню толком ничего из того, что было дальше. Я наревелся и уснул от усталости, потому что не рыдал так лет с пяти, хотя удивительно было, как я вообще смог уснуть в такой ситуации. Наверное, о себе дали знать пара бессонных ночей, которых я посвятил своему несчастному реферату. Честно говоря, я до сих пор так и не понял, зачем он тогда мне это сказал.

II

Проснулся я от сильного чувства голода. В желудке печально завывали киты, все кишки будто склеились и прилипли к позвоночнику.

Представьте, что Вы – в меру упитанный человек с более или менее устойчивым режимом питания. Представьте, что Вы не ели со вчерашнего обеда.

Похоже, уснул я в полу-сидячем положении, прижав колени к груди, упираясь щекой и виском в деревянную спинку кровати. Шея и плечо затекли, их страшно ломило. Я понял, что не могу сделать голову прямо, потому что у меня свело мышцы. Из-за того, что я весь пропотел прошлым вечером, и не помылся, тело зудилось и источало явно не свежий аромат альпийских лугов. Я вообще имел привычку принимать душ утром и вечером, а тут такое.

Еще, кажется, я пускал слюни во сне, так что кожу на подбородке сейчас стягивало, а изо рта неприятно пахло, ведь я не почистил зубы. Вы когда-нибудь видели отличника, примерного студента и просто замечательного сына, который не чистил бы зубы? Я – нет.

Так как я до этого столько времени не проводил в ботинках, а, тем более, не спал в них, ноги ныли от усталости. Да, я спал обутый, взобравшись на кровать с ногами. Моя мама была бы в ужасе, если б увидела это. Она вообще была бы в шоке от того, как я выглядел. В общем, чувствовал я себя примерно так же, как выглядел – отвратительно. С опухшим лицом, весь помятый и грязный, я был больше похож на какого-то бомжа, чем на отличника, примерного студента и хорошего сына. Мамины подружки и тетя Валя явно бы больше не стали ей завидовать, если бы увидели меня тогда.

Я спустил ноги с кровати и нащупал на столе свои очки. Дверь в комнату была открыта, в коридоре на табуретке сидел сами понимаете кто всё в той же черной куртке. Только я сел на кровати, он замахнулся и кинул в меня чем-то. Я закрыл голову руками. Свернутое махровое полотенце мягко шлепнуло об меня и плюхнулось на грязный пол.

– Ну ты и криворученька! Оно же чистое, а пол грязный, – с досадой произнес он, – Иди помойся, свинья.

Честно говоря, я был шокирован. Меня никто раньше не называл свиньей, да и вообще поведение у этого человека было очень странным для похитителя, хотя судить было трудно, меня ведь не так уж и часто похищали до этого.

– Я не понимаю, что вы от меня хотите, – промямлил я, поднимая полотенце и отряхивая его от серой пыли и песка. Руки затекли толи от долгого сна в неудобной позе, толи от того, что были связаны шнурками, толи от всего вместе взятого, так что делал я это очень неуклюже.

– Я хочу, – он выдержал паузу, пристально глядя на меня, – …чтобы ты помылся. Ты тупой что-ли?

Я был настолько обескуражен, что так и застыл с открытым ртом и полотенцем в руках. Неприятно засосало под ложечкой.

– Только не надо тут реветь опять. Второй раз я этого не переживу, – раздалось из коридора.

– Я… Я не реву, – отрезал я и смял пальцами полотенце. На какое-то время воцарилось неловкое молчание, хотя, скорее всего только для меня оно было неловким.

– Ну и чего ты сидишь, кого ждешь? – разорвал тишину его голос.

– Как… – я взглянул на свои руки, мнущие полотенце, – Как я пойду мыться со связанными руками… Я ведь не смогу снять с себя свитер.

– Ой! Я дурак, не подумал даже, – как-то повеселев он подорвался со стула и быстро захромал ко мне. Я аж вздрогнул и отклонился назад, когда он схватил меня за руку.

– Туго всё-таки, – бубнил он себе под нос, возясь с узлами, – Сразу надо было говорить, что туго.

Я в это время всё смотрел на его руки. Они у него были очень худыми, узловатыми, костлявыми, в мелких шрамах от порезов. Ногти почернели, некоторые лопнули, кожа вокруг них была обкусана, вся в засохших ранках. Как-то странно выгнутый мизинец на левой руке вообще не двигался и торчал в сторону. Руки, похоже, были обморожены, поэтому кожа была шершавой и грубой, покрасневшей, шелушилась с тыльной стороны, а пальцы подрагивали.

Покончив со шнурками, он сунул мне в руки полотенце и указал на дверь.

– Душ там. Раздевайся и иди, я посторожу твои вещи, – он уселся на кровать и принялся сматывать шнурки, – Только входи аккуратнее, не запнись там.

«Меньше всего на свете я хотел бы, чтоб мои вещи сторожил ты, идиот, – подумал я, поспешно двинувшись к двери, подальше от этого типа, – И что значит, «посторожу твои вещи»? Будто кто-то вообще решит сунуться сюда добровольно».

Я открыл дверь и растерянно остановился. Раньше вход, кажется, был не из этой комнаты. Дверь вообще была врезана намного позже, чем установили всю сантехнику. Получилось так, что из детской приходилось шагать сразу в поддон душевой кабины.

– Свет я тебе уже включил. Ты только разуйся сначала, – раздалось у меня из-за спины. Я поморщился и передернул плечами, но всё же нехотя наклонился развязывать шнурки на ботинках, сунув полотенце подмышку. Дно душевой кабины было всё в желто-коричневых ржавых потеках и на вид казалось не намного чище пола во всем остальном доме. Жуть нагоняло еще и то, что вся остальная ванная комната была отделена от кабины выцветшей шторкой, из-за которой лился тусклый свет висящей под потолком лампочки. Я неуверенно шагнул босыми ногами на холодный пол кабины и обернулся.

– Давай раздевайся и кидай сюда вещи. Там их класть некуда, – с натянутой улыбкой урод призывно помахал рукой. Я скорчил в ответ жалкое подобие улыбки, решив, что лучше я останусь один в этой плохо освещенной ванной комнате, чем проведу с ним еще хоть минуту. Тем более, мне очень не хотелось его злить, поэтому я начал нервно стягивать с себя одежду. Оставив только белье, я скомкал всё остальное в большой ком и кинул ему.

– Мда, бросок у тебя не важный, – протянул он, собирая разлетевшиеся по полу вещи. Он говорил что-то еще, но я уже не слышал, потому что поспешно захлопнул дверь.

В ванной было гораздо темнее, чем в комнате. И холоднее. Или, возможно, мне казалось так из-за того, что я остался в одних трусах. Я сел на корточки и обхватил руками колени. С одной стороны от меня была дверь, за которой слышались шаги и возня, которую в любой момент мог отворить тот маньяк и порезать меня на ремни, с другой стороны – шторка, за которой, как мне казалось, мог прятаться кто-то еще – кто-то пострашнее этого хромоногого. Я сидел и дрожал от холода в ожидании чего-то ужасного, но ничего не происходило. Я всё сидел и сидел, ждал и ждал, сердце долбилось в прижатые к груди коленки, пробивая грудную клетку, но ничего не происходило. С той стороны шторки под потолком в тишине мирно звенела горящая лампочка, на дно кабины капала вода с насадки душа.

Решив, что дальше так сидеть нельзя, иначе замерзну окончательно, я отодвинул краешек шторки и заглянул в ванную комнату. Тусклый свет лампочки озарял всё небольшое помещение. Меня аж перекосило от увиденного. Раковина была разбита, ее кусок стоял здесь же у стенки, все крючки и полки, сорванные со стен, валялись на полу, залитом чем-то зелено-голубым, в некоторых местах по кафелю на стенах паутинкой расползались крупные трещины, будто от ударов чем-то тяжелым, крышка, сорванная с унитаза, стояла рядом с ним, опертая на стену, часть ее крепления осталась приделанной к унитазу. В стене слева, по-видимому, располагался старый дверной проем, заложенный неровной кирпичной кладкой с торчащим из щелей цементным раствором. Но больше всего меня поразило зеркало над раковиной. Оно было разбито, отколотая часть отсутствовала, а остальное было замазано уже засохшей черной краской. Красили, похоже, размашисто, широкой кистью, так что мазки выходили за пределы зеркала на кафельную стену. Ну, я хоть смог облегченно выдохнуть уже оттого, что мои опасения не подтвердились, и я был здесь один. Я задернул шторку, чтобы не видеть всю эту жуть, оставшуюся после какого-то побоища, и открыл наконец воду, повесив портки на дверную ручку.

В глубине ванной внезапно раздался хлопок и чьи-то шаги, из-за чего я чуть ли ни лег на дно душевой кабины. Шаги удалялись, отражаясь от кафеля на стенах и разносясь эхом по комнате. Сердце выбивало из меня остатки спокойствия, перебравшись куда-то в горло. Я с трудом сглотнул, приподнял край шторки и заглянул внутрь комнаты. Всё та же разбирая раковина, тот же залитый пол и больше никого. Прятаться здесь было негде. Шаги почти стихли. До меня дошло, что они доносятся не из ванной, а из-за стены, и я немного успокоился. На всякий случай я припал ухом к двери и вслушался. За дверью было тихо, хромой ушел.

После того, как помылся, я еще долго продолжал сидеть в ванной под струей теплой воды, не желая возвращаться в комнату, но потом теплая вода сменилась на холодную. Выкрутив вентили, я быстро натянул исподнюю на мокрое тело, после чего примотал шланг душа к дверной ручке, забаррикадировав таким образом дверь. Конечно, я не думал, что это спасет меня, но даже мысли о том, что мне придется выйти наружу вгоняло меня в предынфарктное состояние.

– Эй, ты всю горячую воду выплескал, засранец, – постучал он в дверь через какое-то время. Переступив через край поддона, я тихо задернул за собой шторку, перешагивая через куски ломанного пластика и зеленые вязкие лужи, пролез в угол напротив унитаза и присел на пол, беззвучно, насколько это возможно, сдвинув из-под себя сор в сторону.

– Ты там живой? Выходи давай! – снова раздалось из-за двери, – Я слышу, что ты уже закончил! Вода не льется!

Я весь дрожал толи от страха, толи от холода. Ледяной кафель обжигал голую спину, но я продолжал вжиматься в угол. Пугающий тип за дверью выждал паузу, но не получив ничего в ответ, похоже, решил действовать сам, и со словами «я вхожу», потянул на себя дверь. Шланг со скрежетом натянулся и ободрал косяк, позволив приоткрыть лишь небольшую щель.

– Это что за… Да ты больной что-ли?! Душ сломать решил? Он у нас один вообще-то! – его голос звучал четче и громче, эхом разносился по ванной, из-за чего он сам казался гораздо ближе. Меня словно пулеметной очередью прошило, я осознал, что совершил страшную ошибку, которая, возможно, будет стоить мне жизни, и тихо заплакал от безысходности.

– В последний раз говорю! Открывай дверь! – охрипший голос похож был на злобное рычание.

«Если я выйду сам и извинюсь, есть ли вероятность, что он простит меня и оставит в живых? Нет, раньше надо было думать, а теперь он разозлился, – думал я, утирая слезы, – Он убьет меня! За что мне это?! Почему я?»

Я так ничего и не ответил, лишь закрыл лицо руками, по привычке просунув пальцы под очки. Из глаз лились крупные горячие слезы, просачивались между пальцами и скатывались до локтей. Со стороны моих баррикад слышалось мерное поскрипывание.

– Не хочешь по-хорошему, как хочешь! Знаешь, что? Я вот сейчас откручу эту дверную ручку, а потом зайду и отверну твою башку! – словно в подтверждение моим мыслям раздалось из-за шторки. Я громко всхлипнул, тут же зажав рот руками. В зобу дыхание сперло – всхлип гулким печальным стоном разнесся по ванной как по пещере. Скрип на время стих, но потом возобновился. В тишине он больно резал по ушам, заглушая дребезжание лампочки под потолком.

– Ты опять там ревешь? – после долгого молчания заговорил хромой более спокойным голосом, – Ну не плачь. Я погорячился. Я не буду тебя обижать, обещаю.

Внезапно раздался грохот, скрежет металла о дно кабины. От неожиданности меня встряхнуло, очки сползли, я вжался в угол, обхватив себя руками. Дверь распахнулась и на шторку упал прямоугольник света, в центре которого был огромный жуткий черный силуэт. Я с трудом подавил вскрик ужаса, не дав ему вылететь из горла, и уставился на тень. Ее длиннющая рука с паучьими пальцами потянулась к краю шторки. Шторка со свистом сдвинулась влево и тень исчезла в ее складках.

– Вот же запрятался. Будто я тебя не найду, – с улыбкой протянул урод, отчего мое сердце сжалось. Он неспешно зашагал прямиком ко мне, под ногами хрустели осколки пластика и громко чавкали сине-зеленые лужи.

– Идем, – он потянул меня за руку, поднимая с пола. Я неосознанно встал и подался немного вперед. Все мысли разбежались и попрятались по углам, в опустевшей голове гулял ветер.

– Посмотри на себя. Весь уже синюшный как щипаный гусь, – он накинул мне на шею забытое в кабинке махровое полотенце и, обхватив рукой за плечи, потянул к выходу. Мое оцепенение в этот момент вдруг исчезло, я начал вырываться и верещать.

– Угомонись, дикошарый! Я тебе муравей что-ли?! Мы с тобой в разных весовых категориях, – кричал он, волоча меня к выходу в то время, как я брыкался и выдирался из его рук.

– Не убивайте меня! Я не хочу умирать! – орал я в ответ булькающим из-за соплей голосом и упирался руками ему в ключицу.

– Да с чего мне тебя убивать?! – он увернулся от ладошки, нацеленной ему в лицо, и сгреб меня в охапку, прижав руки к телу. Я лягался и извивался в его цепких объятиях, а он уже почти нес меня перед собой, пыхтя и поскальзываясь на вязких лужах.

– Ты же страшный! Ты украл меня! Мама! – заверещал я, что есть мочи, как только он вытолкал меня из ванной. Он разжал руки, и я шлепнулся на пол, потеряв очки. Ноги казались ватными и совсем меня не слушались, так что я ползком забрался под стол и прижал их к себе. Сердце так бешено колотилось в груди, что я даже не сразу заметил замешательство своего «убийцы».

– Страшный… значит, – словно через силу выдавил из себя он, – Ну и сиди тут один!

Он яростно пнул меня в ногу и вылетел из комнаты, от души хлопнув дверью. Я взвыл и опрокинулся на пол. Мне еще не прилетало носком кирзового сапога по голой ноге. Вообще многое из того, что случилось со мной в этом доме было для меня впервые.

Не знаю, сколько времени прошло после его ухода. Я вылез из-под стола только когда боль поутихла, и сквозь нее начало пробиваться тошнотворно-ноющее чувство голода. Я ведь не ел со вчерашнего обеда. В комнате вкусно пахло едой, от этого живот заунывно подвывал и бурлил, но всё же я решил первым делом отыскать очки. Нашлась моя вторая пара глаз довольно быстро и, к моему величайшему сожалению, с треснутым стеклом.

Пожалуй, я впервые смог внимательно осмотреться за время пребывания в этом месте. Пока я был в душе, хромоногий, по-видимому, смел сор на полу в угол комнаты и застелил кровать старым потрепанным пледом, оставив сверху свернутое теплое одеяло. На столе стояла тарелка с гречкой и кружка чая, а возле кровати – мои ботинки. Всё это меня успокоило. Что-то мне подсказывало, что такая забота не свойственна человеку, собирающемуся в скором времени лишить меня жизни.

Свою одежду я так и не нашел, но вместо нее мне оставили на кровати огромную ярко-синюю футболку с мордой тигра и спортивные трико, слишком длинные, совершенно не по росту.

В комнате было тепло, из закрытого полиэтиленовой прозрачной клеенкой и забитого несколькими досками окна лился яркий дневной свет. Я облегченно вздохнул, уселся на кровать и, закутавшись в одеяло, принялся за трапезу. Гречка была с тушенкой, она, как и чай, уже давно остыла. Всё же могу сказать честно, мне до сих пор кажется, что вкуснее я ничего не ел, и плевать, что к нёбу прилипал жир, и что чай был горьким и без сахара. После того, как я всё умял, в коконе из теплого одеяла, в тишине и спокойствии меня разморило и потянуло в сон. Даже и не скажешь, что до всей этой безмятежности была такая жуткая встряска, в следствие которой, казалось, у меня вымерла половина клеток нервной системы. Об этом напоминали только ноющая боль в ноге и здоровенный яркий синяк под коленкой. Хромого не было ни видно, ни слышно, так что я завалился на бок и задремал.