Текст книги "Защитник Дворянок (СИ)"

Автор книги: Сентай Хорнин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Боже мой, здесь даже на первом этаже вахтер сидит. Попросил расписаться кто мы такие, куда идем, с какой целью и до скольки часов. Мужик, мы не в участке, хватит устраивать допросы серьезней чем там.

Ладно, претензии про слишком большую доверчивость Анны снимаю. С этим мужиком тут хрен кто пройдет. Если, кончено, не будет владеющим. Но кто сказал, что у вахтера у самого нет арги? Все же показывать ее просто так считалось очень нехорошим и опасным. Могу понять. Это как будто бы я шел по улице, размахивая пистолетом. Тоже всем бы было приятного мало.

Стальная, выглядящая очень надежной дверь, такая же как и остальные парочка на этаже. Хотел было попросить Марию подождать за дверью но понял, что этим легко вырублю Анну, даже не смотря на толстенную стену. Для арги это ничего не значило. Да и мужик внизу точно всполошиться. Черт, сколько же хлопот. Никакого счастливого воссоединения семьи. Анна точно хоть раз да назовет меня не так, как надо.

Хотя бы упросил Марию вообще не лезть в разговор, что бы не происходила. Получив кивок, осторожно нажал на кнопку звонка.

Вскоре открыла Анна. Она не раскрыла дверь полностью, только на цепочку, и из-за нее требовала передать, что же там хочет сказать ее «братец-предатель, что обещал что мы всегда будем вместе». Господи, только этого не хватало.

Ну, значит форсирую события. Встал так, чтобы видеть лицо сестры а она мое.

– Помнишь этот шрам? – протянул я ей руку, где линию жизни наискосок пересекала малозаметная белая линия. – Мы тогда ловили в реке ракушки и решили открыть их, надеясь найти жемчуг, чтобы купить на него конфет. Сейчас ничего не говори. Казимир жалеет что все вышло как вышло, но только так можно было обеспечить наше будущее. Береги дом, однажды он вернется сильным и богатым и больше никогда не покинет тебя. – выпалил я почти скороговоркой, просто не давая ей время опомниться сразу. Я здесь пока только за тем, чтобы вбросить ей информацию к размышлению.

А теперь смотаться пока этот непонимающий комок чувств не определился что он хочет сделать первее: броситься в объятья, разрыдавшись, или же узнать, какого черта со мной произошло. Оба варианта очень плохи для конспирации перед Марией. Вот ведь бог послал сложностей, которым конца и края нет. Куда не пойти – везде вырастет ограничение для меня. Будто тот самый Арга-небожитель решил посмотреть, как же я буду крутиться в таких условиях. И пусть мне было не так уж и плохо, но я скучал о свободе. Пусть которой не обладал. Но видимость которой была.

В таком задумчивом состоянии и возвращался домой на дворянском транспорте. На такое расстояние и мне бы хватило сил долететь, о чем Беляна не переставая канючила всю нашу короткую дорогу. Хех, не доверяют мне до конца. Как и мне нет веры Якову.

Пусть я убедился в сохранности сестры, что квартира есть, что девушка вполне выглядит здоровой. Потерять все это – раз плюнуть. Ведь я понял самый главный обман дворянина. Документы на мое ненастоящее имя можно выдать кому угодно. А меня, лишив маскарада, снова сделать Казимиром. И на этом все. Дальше можно не фантазировать.

В общем, впечатления от этого дня были самые тяжелые в контраст Марии, что была искренне счастлива проведенному со мной времени. Хех, это можно даже записать как наше первое свидание.

Ну и разумеется, меня не собирались подбадривать хорошими новостями. То что я буду сопровождать Марию на бал было очевидно. Вот только там строгий дресс-код. Униформа горничных в который не входит. Так что да, у меня будет вечернее платье для выхода в свет. Абсолютно отвратительно.

Вы продолжаете заставлять меня писать сверхурочно. Впрочем, я не против. Спасибо вам за планку в 250!

Глава 23. Подготовка к балу

– Фу-у-у… Ха-а-а…

Мария пыталась полностью успокоиться. На балу мы обязаны быть порознь. Не танцевать же мне все время с ней или же пригласить в наш вальс третьего человека? Вот и Яков подумал, что это будет уже слишком.

Поэтому как временное решение, которым стоит пользоваться только в самом крайнем случае, чтобы это снова не стало обязанностью девушки, она вновь начала исполнять дыхательную технику. Будем проверять действенность.

Грудь ее медленно приподнималась и опускалась, руки изображали какой-то не совсем понятный мне жест, а она продолжала как заведенная все дышать и дышать.

Я не знаю, сколько это продолжалось, но от скуки можно было бы легко заснуть. Все же мне нельзя было ее беспокоить на полпути. Сделал это уже один раз, было красиво, конечно, но мне хватило. Да и не те уже будут ощущения, и так периодически принимаем вместе ванну под мои протесты, ведь это самое палевное, что только можно придумать.

Хотя, уже все не так плохо с этим, к моему неудовольствию. Нет нет, я все еще парень и видеть красивую девушку мне не разонравилось. Похоже, от долгого ношения корсета у меня немного проявилась талия. Или мне просто это кажется, так сразу и не поймешь. Все же мне очень неприятно его носить, может поэтому я и ищу повод еще больше его ненавидеть?

Мария закончила и вновь глядела на мир ничего не выражающими стеклянными глазами и максимально нейтральным лицом. Отвык я уже от первого впечатления, так что меня немного передернуло от этого преображения.

Да, сегодня редкое событие. Дома остаюсь я. Дворянка же идет проверять, не упадет ли кто из слуг без сознания от ее присутствия. Ах если бы это было действительно так то я бы уже звал сюда Беляну, которая обещала в таком случае заглянуть на огонек.

Но нет. Мария отказалась идти одна к жертве, то есть подопытной, которую нам сдали для проверки. А именно в очередной раз что-то сделавшая не так неловкая горничная Неждана. Слыхал краем уха что она своротила какую-то вазу во время уборки. Это было не так страшно, все же по настоящему дорогие вещи настолько открыто не выставляются. Но проштрафившуюся быстро перехватил я.

Сначала она искренне меня благодарила и обещала отблагодарить за помощь всем, чем сможет. Вот только стоило объяснить подробности работы она тут же попыталась улизнуть обратно, с криком «подождите, я согласна две недели отмывать туалет!». Вот только я очень быстро хватанул беглянку.

– Ай! – звонко разлетелся девичий голос по поместью.

От этого мы вместе успешно оказались на земле. Все же массы во мне, по сравнению с ней, возможно даже меньше. Так что удержать на месте и отнести как нашкодившего котенка не получилось. Слишком уж сильна в ней была тяга свалить подальше от моего предложения. Торжественно обещаю себе еще больше налегать на протеин и заказать на свою первую зарплату гантели.

Благо девушка была мягкая даже не смотря на одежду. Так что мне было не так больно. Как бы невзначай еще и полапал ее, помогая встать и отряхнуться.

– Ты не сбежишь, если я тебя отпущу? – спросил я этот немного трясущийся комочек, стремящийся вызвать к себе пожалейку, чтобы ее не несли к жерлу вулкана.

– Н-нет – сказала полная подлости девушка и попыталась свинтить тут же ощутив свободу. Благо хоть бегал я быстрее, так что догнал быстро.

– Пожалуйста, отпустите меня-я-я-я – В конце-концов разрыдалась она.

Не то чтобы я был бесчувственным чурбаном Но был непреклонен. К тому же бесполезно пытаться ее в чем то убедить. Клин клином вышибать надо.

Таким образом у нас появилась крайне крикливая, плачущая и давящая на жалость жертва, то есть подопытная. Это глубоко ее проблема, что если она пробьет этим сквозь безэмоциональность Марии, то горничной станет только хуже.

Разумеется я не тащил ее прямо в дом, ощутить этого ужасного чувства я никому не желал. Лишь попросил, очень настойчиво попросил подождать нас в беседке возле пруда. Благо дворецкий согласился за ней последить. Старый мужик любил порыбачить во время обеда, говоря что хоть в это время почти нет нормального клева, он все равно отдыхает душой. Он легко поверил мне, что ничего страшного не произойдет. Хотя, скорее, ему было уже просто все равно.

Так что я вел Марию под руку, издали смотря на ровную гладь искусственного водоема с небольшим островком посередине, к которому вели несколько деревянных аккуратных веревочных мостиков. Собственно именно там сейчас и была проштрафившаяся горничная и отдыхающий дворецкий.

Мостик немного поскрипывал под нашим весом приятным звуком. В любом случае даже если провалится, но не страшно, пруд не глубокий. С острова нам уже приветливо помахал рукой дворецкий. Один из немногих, кому было наплевать на аргу Марии. Все же он тут, по его словам, уже двадцать пять лет и помнит Марию всю ее жизнь. Тяжеловато ему бояться ту, кто для него еще вчера под стол пешком ходила.

Правда, он все же собрал удочки и покинул остров. Чисто на всякий случай, чтобы не пропускать если что работу. Вот и остались на острове трое. Я предварительно проверил, в беседке ли Неждана. Действительно, сидит с выражением смирившегося с судьбой смертника. Дворянка пока специально не показывалась девушке на глаза, нам нужен чистый эксперимент.

Я медленно отпустил руку Марии и следил за горничной, которая готова была грохнуться в спасительный обморок и без какой либо посторонней помощи.

– Как себя чувствуешь, дуреха? – спросил ее, подсев к ней.

– Вроде нормально – проговорила она чуть дрожа.

– Точно?

– Точно.

– Ну тогда выйдешь, поздороваешься со своей хозяйкой лично?

В общем, это была крайне странная сцена. Абсолютно безэмоциональная девушка и горничная, которая не могла поверить в то, что до сих пор в сознании. Они даже немного посидели вместе. Разговор, конечно, не задался, ведь перенервничавшая Неждана только и делала что говорила, будто отчитываясь за все свое время в поместье. Или скорее извинялась за все косяки в стиле «Я не виновата, что там была ступенька и я разбросала всю еду». Слушая все это у меня возникало все больше вопросов по поводу того, какого черта ее тут до сих пор держат. Мне искренне казалось, что вреда от нее больше чем пользы.

– Ладно-ладно, ты свободна, мы закончили наш маленький тест.

Что же, успех. Пока Мария хранит полное спокойствие, достигаемое техникой, она может свободно делать что хочет. Правда сомневаюсь, что она будет очень хорошим собеседником в таком состоянии робота. Впрочем, бал на то и бал чтобы танцы танцевать а не языки развязывать. Хотя, там в любом случае будет и то и другое.

Если с Марией все хорошо и она справится без меня, тогда, спрашивается, что делать на балу мне? Страховать, разумеется на случай непредвиденной ситуации. Я искренне стремился отвязаться от такого счастья, пытаясь и Марии и Якову доказать, что все будет хорошо, нет причин для беспокойство.

Да, думал я в основном о себе. Тут-то я привык. А вот там… Куча дворян, которые вряд ли лучше Диомеда. Танцы, которые я никогда не танцевал, тем более женские партии. Новое платье, которое я не хотел носить и наоборот стремился скормить его ближайшему мусоросжигателю. Сложная прическа. Накладные серьги. И кошмар, во много раз худший чем все, что было выше: каблуки.

А потому я упирался. Приводил аргументы, находил поводы обойтись без меня, гонял Марию на тренировках по контролю своей собственной силы. Не отперся.

Потому что поступлю в академию я вместе с Марией. Не как слуга, которых можно было брать с собой в количестве одной штуки. Нет, Яков стремился пропихнуть меня в одну комнату с Марией. А для этого нужно было заявить о себе на балу в качестве дворянки. Да, я буду тем еще выскочкой из низов для остальных, иллюстрацией выражения «из грязи в князи». Вполне возможно, ко мне будут неприязненно относиться абсолютно все на этой вечеринке только для своих. Но формальное обоснование поселить меня в дворянском крыле будет. Крыла для прислуги Якову было недостаточно.

С Марией перестарался, поскольку она тоже всецело поддерживала затею отца, не желая расставаться со мной ни на секунду. В общем, я похоже на своей шкуре по полной испытаю что ложь может породить лишь большую ложь.

Но ладно, мне подсластили пилюлю. Даже чрезмерно, как бы от такого диабет не словить. Два миллиона ногат задатка я получил. Миллион наличными, миллион на свой счет. Именно на Казимира. Я настоял на этом особенно. Если бы на мне до сих пор был долг, то я бы его уже выплатил и остался бы в диком плюсе. И это все меньше чем за месяц!

На эти деньги я мог купить себе да хотя бы квартиру. Да, без ремонта, абсолютно пустую. Но, внимание, четырехкомнатную! К сожалению, цен на продукты я не знал, чтобы измерять мой задаток в килограммах хлеба или количестве яиц. Но обещаю себе, когда все это кончится, уеду в сельскую местность и буду жить счастливо в здоровенном частном доме.

Ждать, благо, не так долго. Я прорвался сквозь контракт на глаголице. И он отличался в некоторых «мелочах» от того, что был написан нормальным алфавитом. Например «пожизненное» пособие мне выплачивалось в течении года, потом возобновлялось только в случае обращения в течении трех календарных дней, иначе оно отменялось. И так во всем.

Но, по нему, я работаю за деньги ровно в период обучения Марии в академии. А именно два года. То есть по сути следующий месяц бесплатный. Да и в этом мне не должны были давать денег. Сомневаюсь, что Якову было хоть сколько нибудь стыдно, когда он читал этот документ, напечатанный его плоской секретаршей.

Я продолжу изучать контракт и дальше чтобы определить, что уже могу я. Или даже привлеку к этому Марию как только пойму что я для нее действительно важен. Хоть девушка ко мне и привязалась я все еще не уверен, насколько крепко. В любом случае захвачу его в академию. Там преподается связанный с этим предмет.

Но это все мечты о будущем. Сейчас же я на полном серьезе отрабатывал танцы. В каблуках. Я уже не навидел того изверга, который придумал, что три сантиметра, это совсем немного. Неизвестное количество падений, несколько на грани вывиха. И один гарантированный. Учительница танцев, которую вызвали подтягивать знания Марии и вбивать их каленым железом в меня крайне негодовала от моей отсутствующей гибкости и привычки носить туфли на каблуках. Слушайте, не равняйте всех девушек по себе. Я готов записаться в феминисты и шагати по площади этого города, только если это избавит меня от их понуканий в стиле «для девушек совершенно естественно быть гибкими!»

Но нет, вместо славной революции я занимался упражнениями на растяжку, носил на лодыжках по эластичному бинту, имел на голове минимум одну шишку и хотел убивать. А некого. Сам себе дурак. Даже разорвать контракт не могу в свете новой информации про радиус в одну версту для меня и Марии. Ну разорву и что? Яков вежливо попросит бога нас разъединить и соединить с Анной? Сомневаюсь, что он снова горит желанием выяснять свою выживаемость после пробитого ножом сердца.

– Мира, снова вы запутались в партии, начинаем заново! Нам еще четыре танца с вами разучивать а вы не можете исполнить простейший вальс! Как вы так найдете достойного жениха? – действовала учительница танцев мне на нервы.

Нет, женщина с проглядывающей сединой в волосах, очками половинками и вечно серьезным лицом ни в чем не виновата. Она просто выполняет то, что у нее попросили. Но мне было бы намного проще убеждать себя в этом если бы не ее неуместные комментарии.

Ну хотя бы Мария не глядела на мой позор. Она просто показала этой учительнице все что знала, получила оценку отлично и со спокойной душой удалилась сбрасывать с себя технику спокойствия, как я ее обозвал про себя.

В общем, под неусыпным присмотром женщины продолжал бесконечные страдания, дошедшие до того, что мне удалось сесть на шпагат. А потом не встать с него. Протанцевать все пять танцев, которые неизменно будут на балу. А потому путаться между ними потому что нужно было явно вбивать знания в меня очень и очень быстро.

– Будь у на больше времени я бы может и щадила вас, юная леди. Но его просто нет. Не хотите опозориться – терпите и запоминайте все сразу! Потом спасибо мне скажете!

Но, наконец-то, эта садистка дала мне «заслуженную тройку» за все танцы. Нет, то что теперь я мог ногу поднять прямо до моего носа это круто. Хочу кому нибудь вломить пяткой с такого размаху лишь бы выплеснуть раздражение. Я начинаю подозревать что следующий выходной проведу в «родном» районе, как следует повеселившись с гопотой.

Платье чувствовалось чуждым, но хотя бы было закрытым. Мои плечи уменьшали визуально как только могли. «А могла бы просто сходить тогда со мной к генному специалисту!», говорила мне Мария. Корсет также никуда не делся, лишь сменив свой вид на более мягкий.

Уши сдавливали клипсы. Я отвертелся от настоящих серьг, уж точно не собираюсь ходить потом с дырками. На голове был настоящий ужас с вплетенным в волосы жемчугом. А на лице килограмм косметики. Сейчас мне хочется просто сгореть на месте от стыда и ярости. Похоже, я сейчас на себе ношу больше денег, чем мне заплатили.

– Это только на один вечер, это только на один вечер, потом будет академия со свободной формой одежды, это только на один вечер – повторял я без устали, как буддистскую мантру. Помогало, как ни странно.

– Как думаешь, это правда, что императрица придет? Я слышала она одного возраста с нами, поэтому это и неудивительно! – мечтательно произнесла Мария.

Она беззаботно наслаждалась последним часом, когда имеет право испытывать эмоции. Императорский дворец пока не готов принимать такие мероприятия, Мария слышала от отца что там не успели вовремя закончить внутреннюю отделку, поэтому нас повезут в резиденцию регента, что была за городом и, по словам девушки, мало в чем отличалась по богатству от зданий, принадлежащих императорской семье.

Другое дело, что теперь он реквизирован в пользу этой самой семьи. Регент, которому и принадлежал проект переноса столицы сюда умер около полугода назад при загадочных обстоятельствах. Мария утверждала, что там точно поработали недовольные дворяне, что потеряли от этого хлебные места в старой столице Блатенграде. Кажется теперь я знаю откуда у императоров фамилия Блатеновичи. Или скорее наоборот, откуда такое имя у столицы. Странно что безымянная пока что столица не получила имя в стиле «Новый Блатенград».

Беляна, вечный наш шофер, как всегда с удовольствием лихачила по свободному небу. Но не такому свободному как обычно. Десятки автомобилей, будто сговорившись, полетели в одну и ту же сторону от дворянского круга. И даже просигналили друг-другу. Наверняка тут не только дворяне друг друга хоть поверхностно, но знают, но и их шоферы. И что на этом празднике жизни делать великому притворщику в виде меня?

Держать Марию всегда на виду. Наслаждаться праздником. И «желательно» потанцевать с какими-нибудь младшими дворянами. Поскольку старшие со мной по хорошему даже общаться не будут, утонув в своем самодовольстве и древности своих фамилий.

Да уж, регент явно жил на широкую ногу. Огромный белоснежный дворец с несколькими отдельными крыльями, огромной башней с часами располагался возле живописного озера, на котором стоял парусный корабль. Надеюсь он там для красоты стоит.

Летала (все таки принял это название, поскольку слова автомобиль тут никто не знает) мягко села в куче таких же. Они все выражали из себя ровно одно слово: «понты». Ну здравствуй, бал в честь дебютантов и дебютанток. Надеюсь, с Марией все пройдет без сучка без задоринки. А я не получу нервный срыв.

Глава 24. Начало Бала Дебютантов

– Все ли готово? – спросил обладатель тихого и вкрадчивого голоса у своих подчиненных.

Это была небольшая землянка в лесу. Замаскированная по всем правилам. С небольшой кучкой людей, которых здесь не должно быть. Последние часы перед операцией «Немыслимое». Долгие месяцы работы должны были окупиться именно сейчас.

– Абсолютно, ждем условного сигнала. – подал голос радист.

– Все знают, что нужно делать? Никому не нужно повторять их обязанности? – спрашивал командир чисто для проформы.

Сейчас в освещении примитивной керосиновой лампы было видно дюжину солдат, увешанных оружием с головы до ног. Гранаты, обоймы, тяжелое и легкое стрелковое оружие. Один из них сейчас сосредоточенно сидел возле радиостанции и слушал сигнал.

Командир знал, что его парни – лучшие. Никого из них уже не существует для мира. Личные дела стерты. Лица изменены. Семьи? Их у них никогда не было. Лишь их родина и есть их мать, их отец, их жена.

– Скоро все решится. Скоро мы покажем нашей родной Соединенной Акадии, нет, даже всему миру. Что время бояться словян прошло. Что время перестать страшиться их сил.

Перевел он дыхание. Глаза его бойцов были чисты от сомнений. Любой из них готов был пойти хоть в ад, если отдать ему на то приказ.

– Но неважно, насколько великий подвиг мы совершим. Никто нас не вспомнит. Мы умрем здесь в любом случае. Но помните, парни. Я горжусь тем, что знал вас.

– И я рад, что знал тебя, командир! – сложились несколько глоток в единое целое.

***

Мы с Марией разделились. Ей по статусу не положено быть рядом со мной. По легенде у меня не было собственной леталы и моя бывшая хозяйка великодушно разрешила воспользоваться ее в обмен на услугу. А сейчас же быстро уходит от меня, как от паршивой овцы.

И не сказать что это не было распространено. Летала, такая, на которой все прилетали, была дорогим удовольствием, так как по сути была сугубо дворянской игрушкой. А значит цена на нее была просто заоблачная для обычного человека. Или человека, получившего личное дворянство буквально вчера. Поэтому многие, чтобы выбиться хоть так в высший свет покупали места в чужих автомобилях, по сути признавая их главенство над собой и вассалитет.

Так что я остался один. Ну за исключением Беляны, которая показала мне большой палец. Сама-то одета в мужской костюм, специально чтобы позлить меня. Аккуратно убрала волосы под кепку и смотрелась бы просто излишне смазливым парнем если бы не пара значительных аргументов.

– Хорошо тебе – выдал я шепотом против своей воли.

– Тебе тоже все очень идет. Желаю тебе отлично повеселиться! – жизнерадостно ответила она. И откуда у тебя такой хороший слух?

Ладно, народ постепенно подтягивался. Кучковался возле огромной мраморной лестницы, пока что не идя на верх. И успешно разбился на две неравные кучки. Очевидно, все знали в какую им нужно идти. Ну, кроме разве что меня, безродного с дворянство даже не на свое имя и не на свой пол.

Хотя нет, и я прекрасно знал. Не в ту, где сейчас Мария. Загадка решалась весьма просто. Ну и если присмотреться, по богатству одежды тоже можно было многое понять. И общей вычурности платьев на девушках.

Ладно, не повредит хотя бы обозначить, что я существую. Может и пригодится в будущем. Не стоять же возле автомобиля я сюда прилетел. Тогда можно было бы и обойтись и безо всех пыток, что я стоически перенес.

– Глядите, безродная оборванка решила посетить наш бал – сказала одна из девушек, очевидно показывая на меня и срывая мерзенькие смешки ее подружек.

– Раз вы стоите не там, где моя бывшая хозяйка, значит вы точно такие же безродные оборванцы – Ответил им тем же монетой.

Я уже понял что для молодого дворянства это чрезмерно больная тема. Лишь жалкие единицы из этих семей могли сравниться по богаству со старыми, чьи предки уходят далеко вглубь веков. Предки же этих получили дворянство за службу прямо как я, только не личное а наследуемое. Некоторые из них дворяне всего лишь во втором поколении. Так что я лишь тыкнул их в факт, что они отчаянно отрицают.

Отреагировали они на это весьма бурно. Стали даже угрожать своими папеньками и маменьками, которые меня со свету сживут.

– Если вы хотите со мной разобраться за оскорбление – вызывайте меня на дуэль. А ваших родителей, что еще вчера копались в земле так же как и я, не привлекайте.

Мне казалось, что ни у кого из них не хватит яиц это сделать. Кроме того, это сделает мне дополнительную честь. Ведь дуэли ведутся лишь между равными. То есть любой из присутствующих либо возвысит меня до их уровня. Либо, что более вероятно, понизится для остальных до моего.

Ну и есть еще кое-что. Все из них на желтой дуге, я в проигрышном положении, это верно. Но они то этого не знают. А я стою среди них, имея личное дворянство. Это дается за очень весомые заслуги. Или же за ту же самую третью дугу. То есть в теории, мы все равны.

К тому же мало кто хочет устраивать дуэль на глазах у императрицы, если она тут, конечно будет. Это означало что все будет строго контролироваться. А приготовления к дуэли по всем правилам это процесс крайне длительный. Подписавшиеся на это удовольствие рискуют пропустить весь бал. Но я знал что здесь присутствует один парень, который должен хотеть моей крови.

– Я вполне могу это сделать. – раздался знакомый голос изнутри толпы и вскоре из нее показался Диомед. В костюме еще более понтовском, чем когда он нас встречал. Белый, с золотыми пуговицами, похожий на некий китель, с серебряным аксельбантом, с таким же белым ремнем и ярко сверкающей желтым бляшкой. И я заметил знакомые складки. Тебя парень, что, тоже заставили корсет нацепить или ты сам?

Он смотрел на меня немного яростным взглядом, но все же практически спокойно. Странно, я рассчитывал тебя более заряженным на месть встретить. Неужели тебе батя по первое число вставил за те переговоры?

– Но все же бал не место для этого. Так что вместо этого, как насчет дуэли, что мы воплотим в танце? – и подал руку, очевидно намекая остальным, что сегодня он собирается меня танцевать, поэтому не стоит портить ему удовольствие.

Если честно, я рассчитывал именно на обратное. Просто пропустил бы большую часть бала благодаря дуэльной возне. Я был абсолютно уверен в Марии, это ее праздник и ее круг общения, пусть спокойно со всеми изображает из себя ледяную королеву. А уж на крики или условный сигнал я подоспею.

Ну ладно. Ему явно от меня что-то надо. Или предложить чего хочет. Поэтому вложил свою руку в его. Так у меня появился партнер на балу. С намного большим бы удовольствием я бы сейчас держал за руку девушку, любую. И мы все продолжали чего то ждать.

Диомед со мной говорить не хотел да и я не стремился. Кучка вокруг нас теперь не могла ничего пикнуть против меня, так что вернулась к обсуждению каких-то абсолютно непонятных для меня материй.

– Скучно тебе, как я погляжу – подал он голос, показав свою наблюдательность. Или, скорее не собираясь признавать, что испытывает то же самое.

– Верно. У тебя было повеселее. – перешел я на ты как же так и он. И не удержался от того, чтобы тыкнуть его в те посиделки.

– Угу. Концовка мне правда не понравилась. Могло быть получше и поизящнее. Но таков наш удел – до конца жизни валяться в ногах старого дворянства, надеясь на их милость. – ушел он в какую-то депрессивную тему. И живо приписал меня в их клику.

Не, ребята, я не с вами. Я себе поставил сверхцель, чтобы не сойти с ума. Достичь фиолетовой арги и взять в жены Марию. Яков обещал мне ее в порыве чувств, помнится. Правда, он и до этого многое обещал, так что может легко сказать что не было такого.

– Что же мешает не зависеть от них? Разве вас кто-то принуждал идти в вассалы сразу к троим? – Наверняка я занимаюсь тем, что отдавливаю ему мозоли. Но он должен понимать, что своей красотой он точно ни одну девушку не заставит забыть, что он ее траванул. А на меня-то она еще и не работает!

– Ты пока не сможешь этого понять. – сказал он туманную фразу, которую можно наречь самым идеальным ответом на любой вопрос – Наверняка ты уже заранее приписана в вассалы Трапимировичей. С Марией ты можешь и быть дружна. Но решает в их семье не она. И никогда не будет. И когда Яков или его наследник выдвинут тебе требования – все что ты сможешь сделать это лишь ползать в ногах подобно мне.

– Так ты решил просветить меня по поводу того, что я попала далеко не в райское место и что лучше бы и дальше оставалась простолюдинкой?

На это он лишь кивнул. Сожалею, парень, но это для меня уже давно не новость.

– Если ты сейчас предложишь покровительство и личную помощь, то я откажусь. Не слишком ценю людей, которые не знают о моей «аллергии». Если ты предложил мне танцевать лишь ради этого, то можешь быть свободен, Диомед.

Пусть парень и значительно отличался от того, кем он предстал в своем поместье, но я ни с тем, ни с другим танцевать не хотел. А желательно чтобы меня вообще не трогали и я стоял никому не нужный у дальней стеночки.

– Нет, ты мне просто интересна, Мира. А легче всего человека узнать через танец – сказал он фразу, показавшуюся мне полнейшим бредом. Ладно, я сюда пришел не хамить. Я уже конечно успел это сделать, но это была сугубо самозащита!

Вообще мне казалось что ему его батя задал трепку. А потом, когда наверняка узнал, что я буду на балу. Приказал подбить ко мне клинья. Не совсем понимаю зачем, но может потому что я близок Марии? Похищать что ли меня планируют или вытянуть денег, которые потеряли. Не знаю. Но стоит с дворяшкой ухо держать востро.

– Великая княгиня императорской крови, будущая пятьдесят пятая правительница Великой Словии, Альдона Блатенская! – объявил мощный мужской бас, которым можно было ломать стекло.

И из дворца по лестнице начала идти девушка с рыжими волнистыми волосами, укутанная в пурпур. Ее стройная белоснежная ножка то и дело мелькала в длинном вырезе. Талия была очень узкой, не нарушая, однако, границы красоты и откровенного уродства. Длинные тонкие руки в белых перчатках до середины предплечья и маленькие плечики каким-то образом, мимолетными движениями, умудрялись показывать не уязвимость а настоящую власть. Открытая ключица была украшена дорогим колье, совмещавшим в себе семь цветов радуги, расположенных в правильном порядке один за другим.

Все преклонили перед ней колено. И я, с некоторым позорным опозданием, меня утянул Диомед, что-то пробурчавший. Благо, похоже княгиня вышла сюда не для показательной расправы, поэтому предпочла не заметить моей оплошности.

– Мои будущие подданные! Сегодня я такая же как вы, дебютантка! Нет нужды кланяться! – великодушно она нам встать. – Я вышла сообщить, что все наконец-то готово! Я официально открываю бал дебютантов!

И вторя ее словам на небе разорвался красивейший сверкающий фейерверк. Что продолжал и продолжал взрываться всеми цветами, которые только возможны, в определенные фигуры и даже двигающихся животных. В воздухе отчетливо пахнуло порохом. Но эта волшебная минута того стоила.

Шли все наверх уже парочками. И Марии достался свой парень. Я уже смотрел на потенциального смертника. Не стоит тебе слишком сильно ее трогать. Все дети старого дворянства сейчас были как на ладони, ведь они растянулись по лестнице а мы продолжали стоять и смиренно ждать своей очереди. Мне было все равно а некоторые девушки активно негодовали по этому поводу и обсуждало чужую красоту. А точнее быстро сводило ее к уродству чтобы убедить друг друга что вот они-то тут самые красивые.