Текст книги "Похитительница драконьего сердца (СИ)"

Автор книги: Саша Стивенсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Одежда разорвалась на Алиот и кусками рухнула на пол. Девушка остро ощущала, как по всему телу из кожи вылезала блестящая чешуя.

У Алиот из глаз полились слезы. Она с тоской смотрела на свой длинный массивный рыбий хвост и не верила тому, что навсегда потеряла свои ноги…Трандол обнял ее за лицо и начал тихо шептать:

– Все хорошо, дорогая, все хорошо…

– Еще раз повторяю, Трандол. – злобно прошептала Андриана. – Или ты отдаешь мне девчонку или я убиваю тебя за измену.

Но Трандол не смотрел на Андриану. Королева оценила это, как вызов.

– Стража! Схватить их двоих! – грозно приказала королева.

Трандол резко поднялся и выхватил из ножен меч. Загородив собой Алиот, он прикрылся мечом и прошипел, ненавистно смотря на Андриану.

– Только посмей тронуть ее…

Андриана в ответ лишь издала смешок.

– Вот как? Ну хорошо. Покажи мне драконью мощь. – и корабль пронзил звонкий щелчок утонченных пальцев, украшенных золотыми кольцами.

Солдаты толпой набросились на Трандола и, выхватив длинные изогнутые копья, ударили ими по телу мужчины. Из острых краев промчались вспышки молний, и они жестоко пронеслись по Трандолу, вызывая мучительную боль. Меч выпал из его рук, и мужчина, ощущая, как живьем горел от боли, рухнул коленками на пол, и ему тут же скрутили и связали руки. Некоторые солдаты направили на него искрящиеся копья, грозя обрушить новую порцию адской боли. Алиот ошеломленно смотрела на это и была не в силах пошевелиться. Она забыла, насколько тяжелым был хвост, и как он плотно прижимал ее к полу.

Трандола грубо подняли на ноги, и Алиот увидела, что из его ладоней лилась кровь, прочерчивая длинные линии по серебристым наручникам. Девушка ахнула. Он учащенно и сдавленно дышал, стоя на дрожащих ногах.

Несколько солдат подошло к девушке и одновременно подняли. Она начала брыкаться, и один из солдат ударил ее искрящимся копьем. Во все тело вгрызлась пульсирующая невыносимая мука, разрывающая своим пронзительным следом каждую клеточку. Даже сил не хватило, чтоб заорать. Свинцовая слабость обрушилась беспощадным ударом, и она утратила над телом контроль и безмятежно повисла в руках жестоких солдат. Лишь чувствовала ликующий взгляд Андрианы на себе.

– Во дворец их. Сейчас же. – грозно дала приказ правительница.

***

Все небо заволокло тьмой. Даже звёзды сияли не так ярко, как прежде. А спутник словно скрылся за завесой тумана.

Повсюду дул холодный ветер, и он шел от моря. Волны яростно накрывали пляж. Погода испортилась ужасно.

И Алиот остро ощущала, что такие изменения в природе произошли из-за ее провала…

Сама природа была разгневана случившемся.

А Андриана, напротив, радостно улыбалась…

***

– Девчонка молодец. – радостно засмеялась Кассиан, вылезая из воды. Ее утонченные длинные ноги медленно наступали на песок, и маленькие кристаллики врезались в кожу. Вода казалась холодной, ее мороз достигал до костей, и девушке чувствовать это было невероятно приятно.

– Она сделала все так, как мы и задумывали. – на песок вступила Сатурн.

Под ярким сиянием спутника бывшие русалки друг друга оглядели. Проклятье спало с них, и теперь девушки казались очень красивыми. На некогда лысой голове Сатурн выросли длинные пшеничные волосы, и они волнами струились по ее груди. Старые уродливые шрамы пропали – персиковая кожа приятно блестела.

Кассиан тоже выглядела великолепно. Жгучие иссиня-черные волосы, большие синие глаза. Кожа стала мраморно белой.

Девушки наколдовали себе одежду, и за секунду их стройные подтянутые фигуры прикрыли длинные плащи.

– Ты была права, Кассиан. – Сатурн близко подошла к ней и погладила по волосам. Девушка кивнула, а ее восторженная улыбка становилась все шире и шире. – Алиот не смогла вырвать ему сердце, и теперь она стала русалкой.

– А мы вернули себе ноги. – Кассиан с восторгом оглядела свои ступни. – И можем превращаться в русалок только по желанию.

– Это идеально. – усмехнулась Сатурн. – но девочка нам ещё очень нужна. Она у моей любимой сестрёнки.

– Я похищу ее. – добавила девушка.

Сатурн мечтательно причмокнула своими губами.

– А я пойду встречу свою любимую кузину.

И девушки залили пляж звонким надменным смехом.

19

Алиот была словно в полубреду. Сознание не могло принять происходящее за правду. Она, запертая в тесной стеклянной бочке, смотрела на то, как лежащего на коленях Трандола держали двое стражников. Их острые мечи были направлены ему на горло, руки связаны прочными наручниками.

Повсюду стояли ошеломленные придворные. Алиот остро ощущала, как они сверлили ее своим взглядом сквозь толстое стекло бочки. Придворные между собой перешептывались, бросая обеспокоенные взоры на короля и королеву.

Впереди сидели на тронах правители. Андриана с ядовитой улыбкой наблюдала за связанным Трандолом. Фандиан старался не смотреть ни на драгонианца, ни на русалку, но Алиот иногда ловила на себе его взгляд. И в отличие от надменного взора Андрианы, Фандиан смотрел на девушку встревоженно.

Андриана поднялась с трона и медленными шагами направилась к Трандолу.

– Изменник. Ты давал клятву, что будешь верен нашим приказам. И самый главный, самый глобальный приказ ты не смог сделать…Я-то верила, что эта чертова русалка, – ее бирюзовые глаза остановились на Алиот. – переваривается в желудке акулы…а она все это время была у тебя! И ты знал об этом!

– Может он был околдован? – спросил кто-то из толпы придворных.

Андриана хитро улыбнулась.

– Трандол, если ты подтвердишь, что был околдован, я не буду подписывать приказ о казни. Ты продолжишь жить своей жизнью.

– А Алиот? – Трандол поднял на королеву удивленный взгляд.

Андриана задумчиво причмокнула.

– А Алиот будет делать то, ради чего была создана.

– Нет! – тут же отрезал Трандол.

– Ты уверен? – хмуро сдвинула брови Андриана.

– Дорогая, он ещё под действием… – встревоженно начал Фандиан.

Но Трандол воскликнул:

– Не был я ни под каким действием чар! Я был в трезвом сознании и буду так считать до конца своих дней.

– Хорошо. В темницу его. – обратилась королева к стражам. – Завтра на рассвете его казнят.

– Нет! – начала кричать Алиот. – Нет, прошу, нет!

Все вновь начали смотреть на Алиот. Только королева не замечала ее.

– Матушка, не надо!

Валенсия подбежала к Трандолу и в ужасе посмотрела на свою мать.

– Не надо этого делать, матушка. – со слезами молила принцесса.

– Серьезно? – вздернула бровями Андриана. – Он изменил тебе с другой, и ты молишь его пощадить?

Валенсия бросала взгляды то на Трандола, то на Алиот.

– Я не в силах заставить кого-то полюбить себя. Но я всё равно не хочу желать ему зла. Я прошу тебя – пощади его. – крепко сжимая от волнения свои руки, принцесса с сильной мольбой говорила королеве, слабо трясясь от судорожного плача.

– Я должна изменника и предателя пощадить? – Андриана издала презрительный смешок.

– Хотя бы не казнить. Есть другие способы наказания…Тюрьма…заточение... но он хотя бы будет жить… – с мольбой говорила Валенсия.

Придворные в немом ужасе наблюдали за происходящим. Алиот чувствовала, как от напряжения пронзительно колотилось сердце и, наблюдая за Андрианой, не дышала.

– Уведите его. Завтра казнят. – хладнокровно дала она приказ охране.

– Нет!!! – пронзительно завопила Валенсия.

– И дочь мою уведите. – раздражённо махнула рукой Андриана.

Охранники кивнули и злобно подняли драгонианца на ноги и начали толкать к выходу. Алиот испуганно колотила кулаками по стеклу и кричала:

– Пожалуйста, не надо!

Следом охрана вывела из зала пронзительно кричащую Валенсию, но девушка не смотрела на нее. Ее душу томил Трандол.

Одна только мысль об его смерти вводила ее в ужас. Ни о чем другом она не могла думать, любые мысли, не связанные с Трандолом, быстро ускользали из ее сознания и не оставляли даже своего следа.

И когда жёсткий взгляд королевы застыл на ней, девушка с горечью поняла – она следующая.

Андриана подошла к бочке. Хитро улыбнулась и постучала ногтями по стеклу.

– Теперь оружие в моих руках. Я надеялась, что найду тебя, дорогая. И я не сомневалась в этом.

Алиот так сильно хотела стукнуть хвостом по стеклу, чтобы оно разбилось…но бочка была слишком тесна и не давала ей развернуться и во всю мощь взмахнуть хвостом…

– Все готово? – королева обратилась к подошедшим учёным.

– Да, завтра мы вколем последние соки сандареллы ей в вены, и она начнет исполнять свой долг. – кивнул самый высокий учёный.

– Чудесно. – широко улыбнулась Андриана, обнажив ряд своих зубов. – Унесите ее пока в камеру. Завтра начнется самое интересное…

«Завтра нас двоих ждёт гибель… – печально думала Алиот. – Я не спасла ни себя, ни его…его я подставила. А себе лишь удлинила печальный момент неизбежного…».

Страшная душевная боль в крепких тисках задушила ее. Девушка не выдержала тяжести этой муки и громко, душераздирающе крикнула, с сильным вызовом смотря королеве в глаза:

– Я не буду помогать тебе уничтожать избранного!

Ликующая улыбка с лица Андрианы исчезла. Она посмотрела на девушку в замешательстве.

– Чего? Избранного? Зачем мне его уничтожать?

– Твое королевство в кризисе, а я твое оружие! – гневно прокричала Алиот, злясь, что королева над ней потешалась.

Андриана слабо рассмеялась:

–П-ха-х, глупая ты. – королева звонко стукнула ногтем по стеклу. – Мое Королевство никогда не в кризисе. А нужна ты мне для другого.

– Для чего? – Алиот затрясло. Если не избранного уничтожить, то зачем королева собирается над ней издеваться?

Андриана вздохнула и спокойно произнесла.

– Я хотела, чтобы взяли твое изменённое ДНК и создали новую армию тебе подобных. Вы были бы сильными мощными подводными солдатами. А ещё я хотела, чтобы ты отправилась в далёкие океанские глубины и находила...всякие разные артефакты...сокровища...ведь глубины – невероятно громадны, и ни одна наша техника не может доплыть до дна. Мешает ей что-то...

«Энергия камня Гармония...» – подсказал отчаянный разум.

– А вот ты и тебе подобные весь океан бы прочесали. И были бы моими новыми солдатами.

Алиот ахнула и громко вздохнула. Получается…она была совершенно иным оружием…не для войны ее хотели использовать, а для изучения океанских простор…

А все это время она безнадежно думала о другом…

– А русалки мне говорили...

– Какие русалки? – Андриана тотчас нахмурилась.

– Неважно... – задумчиво сказала Алиот, разочаровавшись услышанному. Привычные знания внутри нее болезненно рухнули.

Андриана вплотную подошла к бочке и грозно сверкнула русалку взглядом:

– Их имена? – грозно потребовала она.

– Сатурн и Кассиан. – спокойно ответила Алиот, злясь, что все это время она верила другой правде, не имеющей никакого отношения к реальности.

Андриана фыркнула, но ее затрясло:

– Нашла кому доверять. Двум преступницам...они умеют лапшу на уши вешать...что они тебе ещё наговорили?

Алиот не понимала, кому верить, а кому нет...Поэтому она рассказала все. Про их знакомство. Про то, что ей сказали русалки. Про ритуал, благодаря которому она стерла Трандолу память. Девушка надеялась, что королева после услышанного пощадит его.

Но Андриана стала злой, ее щеки побагровели, глаза ослепительным огнем горели.

– Вот ты дурочка, Алиот. Ты не вторая избранная, а всего лишь мой способ изучить дно и стать предводительницей новой армии, о которой я так давно мечтала. А эти сумасшедшие наплели тебе сказки...глупая. Я их не просто так изгнала. И как видишь, их помощь тебе не помогла...

– Потому что я...

Алиот едва не сказала «не вырвала сердце Трандола из груди».

– Я облажалась... – она мрачно опустила взгляд вниз.

Андриана кивнула, усиливая градус ненависти внутри Алиот к самой себе.

– Да, ты облажалась. А завтра исправишься. Все, спи.

– Может все-таки они не настолько плохи?.. – сдавленно спросила Алиот.

Андриана презрительно фыркнула и тихо проговорила:

– Ради своей цели они уничтожили весь морской народ, взорвали весь великий океанский город. Зачем они это сделали, хочешь спросить? Они принесли в жертву весь народ, дабы заполучить их сверхъестественные способности и выйти на сушу. Под водой же нет могилы их идола. Эти две ненормальные на все готовы ради возрождения некоего Императора. Я думаю, ты это уже поняла – они использовали тебя. И ты им ещё понадобишься. Теперь ты под особым контролем

– Но!..

– Вколите ей снотворное, чтобы не мешала. И набиралась сил на завтра... – закончив, королева торопливо направилась в свои покои. Алиот позади нее неистово кричала, молила пощадить Трандола, но женщина ее не слышала. Даже не обернулась назад, когда ученые вцепились Алиот в руки и вонзили укол со снотворным. Даже не бросила прощальный взгляд, когда бочку с умиротворенно уснувшей русалкой увезли в темницу. Даже не заметила, как по приказу Фандиана весь тронный зал опустел, и королева осталась одна.

Андриану сильно трясло. Две безумные сестрицы все ещё живы и жаждут напасть на нее...и ради этого они врали этой девочке и использовали ее...что, если они благодаря Алиот вернули свои старые силы?

– Надо дать приказ найти их. – шепнула она себе под нос.

Андриана не могла успокоиться, подошла к окну и огорченно вздохнула, устремив свой опечаленный взгляд на красочный спутник Рестранда. Две безумные сестры были поклонницами Темного Императора. Они хотели вернуть его. И не хотели ни перед чем остановиться.

«Поэтому я и изгнала их...чтобы они не могли выйти на сушу и сделать этого...а они...»

– Привет, сестра.

Андриана испуганно вздрогнула и обернулась навстречу к голосу.

Сатурн величественно сидела на троне, скрестив ноги и с нежной улыбкой рассматривала Андриану. По ее светлым волосам скользили блики лунного света. Персиковая кожа в призрачном сиянии казалась белой, фарфоровой. Девушка горделиво откинулась на спинку трона.

Андриану захлестнула ярость. Двоюродная сестра пробудила внутри нее всю скопившуюся злость и мощным ударом пронзила ее душу. Женщина, не дыша, смотрела на Сатурн, и ее тело вновь слабо затряслось. Страшные предположения сбылись. Злодейка использовала девчонку, чтобы вернуть себе ноги назад. Злодейка заняла ее трон и сильно жаждала этого. Жаждала занять ее место и стать новой королевой.

И они встретились сейчас, когда тронный зал полностью пуст.

– Ты! – свирепо рявкнула Андриана.

– Я собственной персоной. – широко улыбнулась Сатурн, качая длинной стройной ногой.

– Как…как…как ты освободилась?! – Андриана едва не задохнулась от мысли, что ее старый враг теперь на свободе. И какая страшная ярость пульсировала внутри нее, видя, что ненавистная кузина сидела на ее троне.

– Вот так встречают сестру спустя десятилетия после изгнания? – хитро усмехнулась Сатурн.

Андриана изумлённо смотрела на нее. Казалось, кузина не настоящая, это лишь плод фантазии, разыгравшийся после слов Алиот…

Но нет, Сатурн была реальна. И она была восхищена такой реакцией. Ей жуть как льстил этот страх, застывший в глазах кузины.

Сатурн встала и торопливой довольной походкой, качая бедрами, направилась к ошеломленной Андриане. Та смотрела на нее потрясенно, до сих пор не веря в увиденное. Улыбка на красивом лице Сатурн становилась все шире, ликующе и победоносней. Она близко подошла к своей сестре и оскалилась.

– Как давно я этого хотела, Андриана…

Внезапно ее худая утонченная рука резко вцепилась Андриане в горло. Воздуха тут же перестало хватать, все силы покидали тело под грозным ненавистным удушьем крепкой руки. Радостные восторженные глубокие глаза Сатурн налились тьмой, в глубине их зрачков вспыхнул опасный огонь. Андриана испуганно дергалась, вцепилась двумя руками в твердую сильную ладонь Сатурн и попыталась отдернуть, но собственные силы тонули в сравнении с великой мощью, запертой в теле бывшей русалки.

Сатурн резко отбросила Андриану, и женщина с сильным громким ударом вскрикнула от боли и упала, врезавшись в стену, покачнувшуюся под нею. Картина с красивым морским пейзажем сверху быстро закачалась и грозилась упасть королеве прямо на макушку.

Но взгляд Андрианы сквозь боль застыл на Сатурн.

Сатурн медленно направилась к ней, громко стуча каблуками по паркету. Королева испуганно наблюдала за нею, думая, где же находится охрана, почему никто не приходит на помощь, где носится Фандиан…

А Сатурн, тем временем, щелкнула пальцами, и ее затянуло легким шлейфом дыма, который, рассеявшись, продемонстрировал перед Андрианой трансформацию с внешним видом.

Андриана смотрела на девушку ошеломлённо…Сатурн предстала в ее облике, в ее! Их тяжело между собой различить! Они словно две капли воды!

– Я всегда мечтала об этом, Андриана. – шепча сквозь зубы, Сатурн присела на колени и сжала Андриану за волосы. Так больно, что королева мучительно застонала. Сатурн это веселило, но голос до сих пор был яростным. – Всегда хотела поменяться с тобой местами. Весь мой народ вымер, но я выжила…и я пришла мстить…я от твоего лица захвачу всю галактику и уничтожу династию Аридверских…и возрожу Темного Императора… – последние слова Сатурн проговорила с неистовым наслаждением.

– Не выйдет! – завопила Андриана. – Тебе никогда не заменить меня! Внешность теперь похожа, но внутренняя сущность нет! Ты не я, и это все заметят!

Сатурн довольно улыбнулась.

– Да мне плевать. Мне главное вернуть Темного Императора.

И она яростно ударила Андриану головой по стене, и перед глазами женщины засверкал фейерверк желтых искр, а позади них шторкой потянулась линия тьмы.

Она упала, потеряв сознание напротив своего врага. Но Сатурн это было на руку. Она не собиралась сейчас убивать кузину.

Она это сделает позже, перед этим накормив ее отчаянием. Но сначала нужно похитить девчонку.

20

Проснувшись после глубокого сна, который не придал сил, а лишь сильней наполнил отчаянием и безысходностью, Алиот водила рукой по воде, внимательно разглядывая свои серебристые перепонки. Она так отвыкла от них, от сверкающей голубой чешуи, от массивного хвоста, прижимающего ее ко дну инкубатора, куда запрели ее ученые, от жабр, поглощающих водный воздух. Четыре дня она ходила на своих ногах…и потеряла их…а еще потеряла Трандола и надежду…

Но сейчас ее мучило другое. Русалки ей врали. Они ее использовали…но для чего? Андриана не стремилась делать Алиот военным оружием. Думая об этом, Алиот понимала, что была бы не против исследовать морские глубины в поисках сокровищ. Она же дайвер, океан всегда манил и гипнотизировал ее душу. Она бы согласилась на подобное, даже в облике русалки…только при условии, что у нее будет возможность выходить на сушу и ходить на двух ногах и возвращаться на Землю.

Но Трандола ждет казнь. А ее всю оставшуюся жизнь будет преследовать мучительное чувство вины, что в его смерти виновата она…виновата лишь за то, что доверилась двум русалкам.

«Но может они не врали…может они просто не знали?» – пыталась найти оправдание Алиот. Ведь она так к ним привязалась за эти четыре дня…считала уже подругами по несчастью…

«Нашла кому доверять. Двум преступницам...они умеют лапшу на уши вешать...»

Девушка прижалась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза. Когда ее повсюду захлестнула тьма, она почувствовала, что отчаяние стало еще сильней, еще пожирающей, с треском ломающей скудные остатки призрачной надежды.

Но тут до уха донесся стук каблуков. Алиот непонимающе раскрыла глаза и увидела подходящую к инкубатору красивую черноволосую девушку. Черты ее лица были очень знакомы…очень…Алиот смотрела на нее, видела, как росла улыбка на этом прелестном лице, и ее пробрал шок от внезапного осознания.

– Кассиан? – ахнула Алиот. Она не сводила взгляда с девушки, чертовски похожей на знакомую русалочку.

– Она самая. – кивнула Кассиан.

Несмотря на то, что вода была теплая, по телу Алиот побежали мурашки.

– У тебя ноги…как?!

Алиот стало больно. Она навсегда лишилась своих ног…она теперь не сможет ходить по суше…

Зато Кассиан, которая казалась рожденной русалкой, уже сможет…

– Длинная история. Не сейчас. – покачала головой Кассиан.

Кассиан подбежала к инкубатору и начала торопливо дергать за рычаги и нажимать на кнопки в пульте управления. Алиот непонимающе смотрела за ее быстрыми действиями. Неужели она ее хочет отсюда вытащить?

– Ты меня спасаешь? – в надежде спросила Алиот.

– Ага. Ты нам очень нужна.

– Для чего?

Но Кассиан не ответила. Верхний люк, выпуская пар, открылся, и Кассиан наклонилась.

– Давай руку.

Алиот схватилась пальцами за края люка и потянулась. Кассиан придержала ее за предплечья и помогла взобраться повыше.

– Человеком я уже не смогу стать? – когда их лица были на одном уровне, спросила Алиот.

Кассиан покачала головой.

– Не переживай. Сейчас мы уйдем в океан.

– А потом?

– А потом увидишь.

Алиот покачала головой:

– Нет, я никуда с тобой не пойду.

– Почему? – Кассиан удивлённо сдвинула брови.

Алиот стукнула ее по ладоням, и девушка от неожиданности подскочила и обронила Алиот. Русалка под громкий всплеск упала обратно в воду.

– Ты что творишь?! – крикнула Кассиан.

– Вы меня обманули. Вы меня использовали. – мрачно сказала Алиот, скрестив руки. – Я не смогла бы вновь стать человеком. Я вернула себе хвост. А вы вернули себе ноги.

– Так вырвала бы Трандолу сердце, то осталась бы человеком. – пожала плечами Кассиан.

– Откуда у тебя ноги? – рявкнула Алиот. – И зачем вы меня использовали?

Кассиан закатила глаза.

– Мы же говорили тебе, что не можем выйти на сушу из-за изгнания Андрианы. Плюс мы были прокляты. И ты сняла наше проклятье, отдав нам ноги взамен на свой хвост.

– Ах, черт! – злобно крикнула Алиот и стукнула кулаками по стеклу. От ее ударов по стенкам пробежали тонкие трещины.

– Поаккуратней… – в голосе Кассиан прозвучал испуг, когда ее взгляд бросился на царапины.

– Вы лгали мне! – яростно кричала девушка, ощущая тупую боль в области сердца. – Вы использовали меня!

– Алиот, – Кассиан присела на корточки и заглянула ей в глаза. – Мы тебя не использовали. У тебя был выбор – вырвать сердце или нет. Ты не вырвала, поэтому ты здесь, а я с ногами. А если ты бы вырвала, то мы бы остались жить в море, а ты вернулась бы на Землю.

Алиот судорожно дышала, слушая это. Слишком горько ей было видеть перед собой Кассиан не в облике русалки. Это осознание рубило ее по частям.

– Почему так вышло?! Почему?! Почему у тебя ноги?! – ощущая, как по горлу лилась горечь разочарования, завопила Алиот.

Ей хотелось наконец-то узнать всю правду…перестать жить во лжи…

Она думала, Кассиан не ответит, но девушка понимающе кивнула и заговорила:

– Потому что мы еще давно с Сатурн заключили сделку с Гармонием. Что снимем проклятье, когда отдадим ему новую душу, твою душу, Алиот. Что ты потеряешь навсегда возможность остаться человеком, но зато мы сможем выйти на сушу.

Охваченная ужасом, Алиот внимательно слушала:

– Кто вас на самом деле проклял?

– Наша бывшая правительница, владычица океана. Перед своей смертью она сказала, что мы никогда не сможем выйти наружу, если только не найдется тот, с кем мы сможем поменяться местами.

– Почему она вас прокляла?

– Потому что мы хотели вернуть древнего Темного Императора, а владычица его боялась. Она прокляла нас, чтобы мы не смогли покинуть океан.

– А вы говорили, что вас прокляла Андриана…

– Она нас заключила в тюрьму, но мы оттуда смогли сбежать. Никто не смог нам помешать, потому что весь подводный народ погиб из-за нас. А врали мы тебе, чтобы расположить к себе…

Алиот едва сдержала себя не ударить по стеклу.

– Зачем ты говоришь мне это? – сдавленно прошептала она.

– Чтобы ты пошла со мной…

Алиот язвительно фыркнула.

– Теперь моя очередь задавать тебе вопросы. – острый ноготок Кассиан звонко стукнул по стеклу инкубатора. – Почему ты не убила Трандола? – мрачно вздохнула она.

– Потому что я его тоже полюбила. – глухо отозвалась Алиот.

Кассиан поджала губы.

– Дорогая, любовь – это опасное чувство. Оно отравляет душу и делает тебя уязвимой и слабой. Ты пожертвовала собой ради другого, и теперь вы оба в опасности. Но, – девушка приложила к стеклу ладонь. – я могу помочь тебе сбежать отсюда. Отправить тебя в море.

Алиот молча смотрела на нее.

– Мне жаль, что ты навсегда осталась русалкой. Но ты должна была прекрасно понимать, какие будут последствия. Мне жаль, что ты что-то почувствовала к Трандолу. Повторюсь, любовь – это опасное чувство.

Алиот продолжила молчать. Кассиан не выдержала:

– Ты хоть что-то скажешь?

– Да, скажу. – Алиот скрестила руки. – Отвали от меня.

Девушка непонимающе заморгала.

– Что?!

– Отвали. Вы убийцы. Вы лгуньи. Я не хочу участвовать в ваших играх.

Кассиан злобно поморщилась и, встав на ноги, заглянула в проем бочки и потянула к Алиот руки.

– Ну раз не хочешь, то я тебя сама достану!

– Отстань! – злобно крикнула девушка и вновь нанесла ей по руке хлесткую пощечину.

Кассиан не выдержала. Сжала Алиот за голову и начала колотить по стене бочки. Крики боли срывались с дрожащих губ девушки. Она вопила, дергалась, а стенка бочки покрывалась все новыми и новыми трещинами.

– Х-хватит!

Но Кассиан не сдавалась. Вытащила голову русалки из воды и вновь стукнула. Сознание меркло. Алиот с трудом хваталась за последние нити реальности.

– Ну чё ж ты не отключаешься, тварь… – хрипло шептала Кассиан.

Кассиан вытащила русалку наполовину из воды. Несмотря на тяжелый вес рыбьего хвоста, сил у девушки было предостаточно. А злость только ее усиливала.

– Хм, а если так…

Кассиан обхватила руками бочку и столкнула ее на пол. Вода мощным порывом обрушилась на пол. Алиот резко упала на живот.

Девушка перевернулась и поймала на себе блестящий взгляд горящих безумных глаз Кассиан. Девушка схватила ее за руки и вытащила из проема инкубатора, повалила на пол, оседлала и сжала за волосы.

– Либо иди со мной по-хорошему, либо я сейчас разобью к чертям твой череп.

Голова покалывала от боли. С затылка текла кровь. Но Алиот усмехнулась.

– Ты этого не сделаешь.

– Почему? – удивлённо вздернула бровью Кассиан.

– Потому что я нужна вам живой.

– М-м-м, остроумно. – Кассиан залилась смехом. – Ну тогда вырубайся к чертям.

От нового свирепого удара по затылку Алиот закричала от боли. А сил перестало хватать…Она хотела вцепиться Кассиан в горло, но руки слабели от сухого воздуха. Ей нужна вода…очень много воды…

Искры заблестели перед глазами. А от ещё одного удара сознание девушки не вынесло муки и провалилось во тьму.

Алиот ослабла, закрыв глаза, и упала в безмятежность. Кассиан восторженно улыбнулась. Но улыбка угасла, когда она убрала с ее головы руку и увидела на своих пальцах растекающуюся кровь.

– Хм, ладно, ничего страшного. В воде заживёт.

И с лёгкостью, словно Алиот весила, как пушинка, она подняла русалку на руки и зашагала к выходу. Спокойно прошла мимо отрубленных охранников, даже не бросив прощального взгляда.

***

Одна капля врезалась в плитку с мелодичным звоном следом за второй. Трандолу раньше нравилось слышать этот приятный успокаивающий звук. Но сейчас он терзал и нервировал его. Он пытался отвлечься от этого раздражающего звона и погрузиться в свои меланхоличные думы, но раз за разом возвращался в мрачную унылую действительность.

С раздирающей горечью на сердце он мучительно осознал приближение своей смерти. Он не был к ней готов, но та жаждала обхватить его в своих объятиях. И дальнейшая судьба Рестранда пугала...его родной мир, прекрасный утопичный, теперь навсегда будет принадлежать королевству и погрязнет в рабстве.

А Алиот...что будет с ней? Мысль потерять ее словно осколком впивалась ему в сердце. Он только приобрел ту, кого искренне, по-настоящему полюбил и теперь потеряет...

А ведь так хотелось быть с ней.

Но он даже боялся перед смертью смотреть ей в глаза. Боялся увидеть боль и не выдержать собственной муки.

Кандалы свирепей впивались в запястья, с ужасом напоминая о завтрашнем исходе.

Внезапно раздался скрежет, и тонкий скрип открывающейся двери вытащил Трандола в реальность. Он обернулся и увидел бледного перепуганного Фандиана. Король открыл решетку и быстро зашёл в камеру. Позади него не было охранников.

Трандол смутился и лишь молча смотрел на короля. Он не мог издать ни звука от изумления, обуявшего его душу.

Фандиан подбежал к Трандолу и достал из кармана металлический ключ. Теперь Трандол не смог молчать.

– Что случилось? – смутился Трандол.

– У нас беда, и мне нужна твоя помощь. – запыхаясь, произнес король и, обойдя Трандола, присел и вставил ключ в скважину кандалов.

– И что случилось? – мрачно спросил Трандол.

– Андриана без сознания лежит, в коридоре много трупов, охранники лежат без сознания, и наша русалочка тоже пропала!

Последние слова напугали мужчину.

– А кто это все устроил?

– Ее кузина Сатурн, слышал о такой? – тараторил король.

Мужчина покачал головой. Громкий шелк накрыл камеру – кандалы с громким гулом упали на землю.

– В общем, эта кузина хотела чуть ли не конец света устроить, и Андриана ее заперла в подводной тюрьме, но та сбежала. – стряхивая крошки пыли с плеча Трандола, продолжил быстро говорить Фандиан. – Смогла вернуть себе ноги и напала на наш замок. К нам летит подмога, но Сатурн пропала…и Алиот тоже…

– Должно быть, ее похитили. – Трандол быстро поднялся на ноги. – Ее надо найти.

– Да, надо, и я прошу твою помощь.

Трандол хмыкнул:

– Значит, вы собрались меня казнить, но, когда появилась угроза, я резко вам понадобился? – мужчина иронично усмехнулся.

– Если ты поможешь найти Алиот и схватить Сатурн, то мы с Андрианой отменим казнь. Вы будете жить вдвоем. – сказал Фандиан, смотря на Трандола с надеждой.

– Точно? – недоверчиво сдвинул брови Трандол.

Фандиан кивнул, грустно опустив взгляд вниз. Трандол крепко сжал кулаки.

– Я спасу Алиот. Но не ради своей свободы. А потому что я хочу ее сам спасти.

– Хорошо. – подняв взгляд, кивнул король. – Только как найти ее?..

Трандол задумался. Действительно, как среди стольких миров отыскать эту девушку? Очень сложная проблема, и выхода не было видно...

Но его внезапно осенило.

– Мой дракон Чрэзисс летал с ней. Он запоминает все запахи. Я через телепатический контакт попрошу его найти ее по запаху. У драконов великолепный нюх, и он почувствует ее за километры.

– Хорошо, тогда отправляемся искать. – Фандиан похлопал его по плечу, но собственная рука тяжело ему подчинялась и тряслась от волнения.

Король вышел из камеры, и Трандол пошел за ним. Его сердце запульсировало от волнения. Эта девушка в опасности, и он не простит самого себя, если не успеет спасти ее…