Текст книги "Восход Тьмы (СИ)"
Автор книги: Саша Стивенсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
Второй рукой он быстро расстегнул молнию ее толстовки и притронулся пальцами к ключице. Некогда рассеченный символ на чистой коже вновь вспыхнул красным огнем. Арктур ближе наклонился к лицу Беатрис и начал шептать слова, которые больше миллионов лет назад говорила раса энтариатов во время своих медитаций в погружение десятого измерения. Он слышал и чувствовал ее тихое медленное дыхание, ощущая, как символы на их ладонях загорелись, как из тела девушки начало исходить нежно-голубое свечение. Чувствовал, как заработал ее дар, ощущал его биение, как стук сердца, его тепло, его мощь, прилив его энергии, который рос невероятно быстро, охватывая всю эту поляну.
Их сознания начали сливаться. У Арктура возникло ощущение, что он медленно погружался в тело Беатрис. Вся ее жизнь предстала перед его глазами. Барьер между ними рассыпался, как песок сквозь пальцы. Он проваливался в нее, как в воду. Не слышал слова, которые произносил. Их память смешалась воедино, ее тонкая эфирная сущность энтариата покидала ее тело, захватывая собой Арктура. Его физическое тело потеряло контроль, превращаясь в безжизненную оболочку. А сознание слилось с ее сущностью энтариата.
Это ощущение было невероятно волшебным, могущественным, сияющим, как свет тысячи звезд, бескрайним, словно космос. Он полностью вселился в сущность энтариата и ощутил невообразимую легкость. Он стал легче пушинки, он ощутил слияние со всем миром. Настоящее тело потеряло сознание и лежало на спящей Беатрис, перепачканные кровью ладони продолжили прижиматься друг к другу. Он забыл на мгновение, кто он, кем он был, и зачем он здесь. Он ощутил, как его начало куда-то пронзительной скоростью тянуть вверх. Он почувствовал себя крохотной сверкающей звездой, которая помчалась к бесконечности.
******
– Деревню Братских уничтожила неизвестная сила, госпожа Элизабет! – испуганно воскликнул толстый коротышка, забежавший в покои лучшей подруги Гардоса. Лямки комбинезона спали с плеч, мужчина растерянно поправил очки, глядя сквозь толстые стекла линз.
В темных покоях опасно замерцало пламя свеч. Высокая женская фигура, стоящая возле панорамного окна, повернулась к гостю. Лицо было невероятно худым, словно на череп натянули тонкую кожу без мышц, бледным, вытянутым. Крючковатый нос высоко торчал над красными узкими губами, треугольные крылья носа надулись. Хищные ярко-желтые глаза с кошачьими зрачками прищурились. На костлявых руках сияли камни на украшениях.
– Что ты сказал? – грубым надменным голосом спросила женщина.
Она направилась к гостю. Высокие лакированные каблуки звонко стучали по отполированной до блеска плитке, отражающих пламя свеч. Темный плащ, накинутый поверх черного узкого платья с декольте, скользил по полу, обнажая тощие худосочные лодыжки.
Мужчина замер, с ужасом смотря на графиню Элизабет Флорес-Аданев, на ее сияющие разозленные глаза, на высокие подчеркнутые острые скулы, на поджатые губы. Эта женщина в свое время была любовницей Темного Императора, заворожив его своей харизмой и обаянием, а сейчас лучшая подруга его младшего сына Гардоса и Арктуриана.
– Повтори-ка, – потребовала Элизабет.
От растерянности мужчина утратил дар речи. Ее холодный строгий взгляд неприятно и глубоко его пронизывал.
Графиня не любила тратить время впустую и собралась схватить этого мелкого толстого слугу за горло и прижать его к стене для допроса, но внезапно двери автоматически отворились, и порог покоев вступила правая рука Элизабет. Высокий пришелец с белоснежной кожей, одетый в синий костюм с высоким воротником. Сияние свечей осветило его бритую голову и черные бездонные выпуклые глаза, которые озадаченно глянули на Элизабет.
– Графиня, камеры видеонаблюдения запечатлели ужасные кадры. На одну из деревень Юндии напали неизвестные монстры.
– Показывай! – сквозь зубы потребовала Элизабет, откинув свои темные короткие волосы за спину.
Белый пришелец кивнул, вытащив из кармана черную блестящую шкатулку, раскрыл ее, и покои залил яркий бирюзовый свет. Элизабет мгновенно прищурилась. Когда свет окружил шкатулку, а покои погрузились в привычную зловещую темноту, женщина с остальными увидела, как над шкатулкой нависла голограмма местности, а именно пятая крупная деревня Юндии Братских. На землю спрыгнули гигантские крылатые ящеры, пускающие из пасти огонь, захлестнувший поселение со всех сторон. Юндианцы разбегались в панике, но, в конце концов, становились жертвами беспощадных чудовищ, попадали в смертельную огненную ловушку и погибали на месте. Элизабет пристально наблюдала за происходящим. В ее глазах не было отражения сочувствия и гори, а лишь недоумение.
– Нажми на паузу, Тенесли, – приказала она белому пришельцу.
Тенесли бесстрастно три раза кликнул своим длинным утонченным пальцем по голограмме, и та зависла. Элизабет, наклонившись, начала внимательно разглядывать изображение чудовищ, приближая пальцами их морды в масштабе.
– Кто это?
– Мы пробили по базе данных, изучив проживающих существ в данном регионе галактики, и никого похожего не нашли, – холодным спокойным голосом ответил Тенесли.
– Зачем э-это напало на Юндию? Какую цель они преследовали? – продолжила под нос сама себе задавать вопросы Элизабет, покручивая пальцами фигуру таинственного чудовища.
– А если они нападут на другие деревни Юндии, то конец нашему эксперименту, – грустно протараторил мужчина в комбинезоне.
– Этому не быть. – злобно отрезала Элизабет, внимательно изучая глазами морду монстра. Подобных существ она видела впервые, но что-то ей подсказывало, что ответ витает где-то поблизости. Но как за него схватиться рукой, чтоб выяснить все сразу?
Интуиция Элизабет не подвела. Под складками шкуры под подбородком выглядывал знак, напечатанный на коже тонким аккуратным контуром. Элизабет близко приблизила, но символ расплывался и сливался с тенью, падающей под подбородок, и женщина рассмотреть его не смогла. Но зато второе чудовище, задрав морду к небу, обнажило этот знак полностью.
– Что-то…знакомое… – прошептала Элизабет, указав на татуировку.
– Вы уже видели такое, госпожа? – поинтересовался Тенесли.
– Да…но я не помню, что это… – шептала Элизабет, покручивая в голове воспоминание, где мог мелькать этот знак на горле монстров, явно значащий что-то масштабное. Но попытки что-либо вспомнить проваливались, в голову ничего не приходило.
Неожиданно браслет на ее руке завибрировал, неприятно покалывая по коже. Элизабет испуганно вздрогнула и выкрикнула ругательство. Затем, приведя свое дыхание в порядок, надавила пальцем на розовый алмаз, обрамляющий серебристыми узорами браслет, и над рукой возникла бледно-серая голограмма Арктура.
– Черт, напуга-ал… – произнесла Элизабет.
Арктур пугающе улыбнулся, обнажив свои острые зубы.
– Завеса уничтожена.
Горло Элизабет мгновенно пересохло.
– Э…Что?..
– Гардос вот-вот покинет свою тюрьму и прибудет в Федерацию Вселенной, а потом на Анталион. Вселенные потихоньку сливаются, Элизабет. Скоро это увидишь.
Элизабет недоуменно проморгала, утратив на мгновение дар речи. Арктур продолжил говорить, устало поглаживая рукой шею:
– Десятое измерение…все прошло, как сон. – он зевнул, – точнее, как давний осознанный сон. Едва помню. Я мог летать со скоростью света, перемещаться между планетами, парить в космосе, проходить сквозь стены. Время мне было неподвластно. Я его не чувствовал. Я одновременно находился в материальном мире и в некоем астральном пространстве. Словно призрак. Благодаря этому попал в Федерацию Вселенной. Повсюду было так красочно, так ярко. Нашел цех, контролирующий Завесу, и взломал рычаги. Благодаря телу и дару энтариата смог двигать физические объекты, правда пришлось потрудиться, но разницу во времени совершенно не ощутил. Все начало потихоньку открываться. Стража меня не заметила, так как я был невидим для всех. Невероятное чувство! Но скоро Федерация заметит, что границы между мирами стираются, что вселенные соединяются…
Элизабет пришла в себя и осознала, что услышала, и это привело ее в дикий восторг. Коварная улыбка засияла на лице графини:
– Вот это да. Наконец-то. Я не верю, что этот час наступил! А…а девчонка мертва?
У Арктура на лице улыбка пропала. Но взгляд свой не отвел, продолжил пристально смотреть на Элизабет.
– Да. Я сделал это по просьбе Гардоса. – он опустил руку, показав лежащую на траве рыжеволосую девушку с окровавленной ладонью. Глаза плотно сомкнуты, она с виду не дышала.
Улыбка на лице Элизабет становилась шире. Но Арктур не дал ей внимательней рассмотреть.
– Готовь армию энспетров для вторжения, – Арктур приблизил руку с коммуникатором связи к себе.
– Кстати, Арктур, – Элизабет указала на запись из видеокамер, – какие-то чудовища атаковали одну деревушку Юндии. Я сейчас просматривала запись. На шеях монстров присутствует чертовски знакомый знак. Но я не могу припомнить, кому он принадлежит.
Она направила изображение со знаком к трехмерному лицу Арктура. Тот несколько секунд озадаченно оглядел знак и ахнул:
– Герб энтариатов!
– Чего?
– Анестониан!
Элизабет внезапно озарило. Яркая вспышка пронзила ее сознание.
– Эта мерзавка…энтариатка! Она что, жива?.. Но…как…как она может быть живой, если всех энтариатов истребил Гардос?
– Значит, не всех… – задумчиво произнес Арктур, – она как-то выжила…Слушай, помнишь, она помогала этому…как там его… – он пощелкал пальцами, – Иону. В молодости, во времена правления Темного Императора, мы с Гардосом ненавидели Иона, он был нашим врагом.
– Анестониан были с Ионом напарниками. Воевали против вас, отдельно от Федерации. Имели свои планы на Великий Анталион.
– Я думал, они погибли после геноцида энтариатов, – изумленно покачал головой Арктур.
– Я никогда не видела этих монстров. Но этот знак – герб энтариатов, а Анестониан одна из них. Если она или Ион до сих пор живы, значит…
– …у нас помимо Федерации есть еще один враг, – одновременно сказали Элизабет и Арктур.
– Возможно, даже двое. И это плохо, они были еще теми ублюдками, – тихо сказал Арктур.
– Кто-то из них послал этих монстров уничтожить Юндию. А из юндианцев я делаю армию для захвата Федерации и восстановления империи Гардоса.
– Анестониан или Ион хотят нам помешать…
– Да… – Элизабет тяжело вздохнула, – Гардосу будет нелегко вернуть свою вселенную.
Арктур обнажил свои зубы в злорадной улыбке и прошептал тихим бархатным голосом:
– Сомневаюсь.
Зал покоев залил злой смех Элизабет и Арктура, наполненный превосходством и предвкушением приближения той самой войны, которую они так жаждали.
Великий Анталион станет центром вторжения. Федерация Вселенная не может предположить, что ее ждет дальше. А бывшие кровожадные враги вновь хотят восстать за свою справедливость. Но какова будет цена победы?..
Глава 8
– Беатрис, приди ко мне в мир энтариатов…помоги мне…прошу… – громко умолял красивый нежный женский голос.
– Кто ты?!
– Прошу приди…ты мне очень нужна…
– Куда? Зачем?
– В мир энтариатов…помоги…приди…помоги…помоги…
Незнакомый голос продолжил звать и просить помощи, и с каждой секундой его зов становился тише, слабее, неразборчивее, растворяясь в яркой вспышке света, которая возникла перед глазами и тянула к себе сильным порывом.
Свет пропал. Пульсирующая дикая боль начала сверлить затылок. Голову ломило. В ушах свистело. Я почесала заспанные глаза, чувствуя, как в них кололо.
Раскрыв веки, я огляделась по сторонам. Мир вокруг плыл, зеленые и желтые цвета друг с другом смешались, возникло такое ощущение, что у меня сильная близорукость. Яркий лучик света струился сквозь мутные пятна. Я проморгала, и нормальное зрение начало ко мне возвращаться. Пара секунд – и я увидела, как меня окружали высокие деревья, с которых падали желтые листья и мутно-зеленую траву, на которой я лежала.
Меня снова звал этот голос…Но кто это? Что оно хочет от меня? Откуда оно знает обо мне?
Я должна попасть в мир энтариатов. Но зачем?..
Попыталась подняться. Энергия жестоко покидала тело, заменяя собой вялость. Конечности не слушались, дрожали, казались обмякшими.
Кожа на правой ладони внезапно остро защипала. Я, задышав сквозь зубы, рассмотрела ее и заметила, что на руке изображен красный рассеченный знак. Кровь на некоторых местах засохла. Я потянула кожу и увидела, что порез был не сильно глубоким. Но он меня испугал.
Откуда он?.. Кто расцарапал мне руку?
"Арктур, – подсказал мне разум, когда я еще раз оглядела порез. – проводил очередной ритуал…"
До меня это не сразу дошло. Я рассмотрела, прищурившись, небо. Оно потихоньку озарялось солнцем. Рассвет.
Не знаю, где я, но надеюсь, что в своем мире. Часов нет. Я внимательно разглядела траву и нигде не обнаружила золотой ремешок с отполированным циферблатом.
Черт! Без них чувствую себя беззащитной! Вдруг я до сих пор в параллельном мире?
Попыталась вспомнить, что со мной произошло, когда ловкие пальцы Арктура вонзили в меня снотворное. Но в голове сплошной мрак. Пустота.
Возможно, Завеса уничтожена. И кровавая ладонь явно говорит о проведение нового ритуала.
От осознания приближающегося ужаса я громко ахнула и прижала ладони к лицу. Изумление меня взбодрило, и я решила пройтись, надеясь выйти сейчас на трассу города Санвилсент.
Прислушавшись, услышала грохот, раздающийся вдали. Следом за ним раздался сигнальный звук, принадлежащий…автобусу!
Я в своем мире!
Почувствовав, как улыбка расширилась на все лицо, я мигом побежала на звук. Деревья охотно расступались. Тропинка усеяна выцветшими листьями и погруженными в землю камнями.
Я знаю эту дорогу! Мы с Робертом здесь ходили!
От счастья захотелось прыгать. Я дома! Господи, я дома!
Слушая, как шуршали под ногами листья, я ускорила шаг. Внезапно раздалось яростное рычание, от которого я тотчас замерла. Страх холодными волнами пробежал по всему телу.
Между деревьями вдали мелькнула огромная фигура. Я начала ее пристально рассматривать. Черное иссохшее тело, длинные руки касались колен, из горбатой стены торчали огромные кожистые крылья.
Существо повернуло голову, и меня пронзили страшные ало-красные глаза, сияющие, как ночные огни. Ахнув, я спряталась за деревом, плотно прижавшись спиной к стволу. Хруст веток, тяжелые шаги, приближающиеся к дереву, прерывистое дыхание заставляли сердце запульсировать от страха.
Я судорожно сжала руки в кулаки и старалась дышать тише, но от страха забился нос. Что это за чудище? Я точно попала в свой мир? Эти мысли сжали мне горло.
Неожиданно я услышала сноп искр, и тварь громко визгнула. А следом лес накрыла полная тишина. Меня это еще больше перепугало.
Никаких звуков. Не понимаю. Но и смотреть боюсь. Дрожащие ноги приросли к земле, спина плотно упиралась в ствол.
Не решалась осмотреться. Вдруг чудище утихло, чтобы я вышла из дерева, и оно меня атаковало?
– Эй! – пронесся по лесу крик, принадлежащий мужчине.
Сердце подпрыгнуло. Я услышала торопливое приближение новых шагов. Ко мне двигались человеческие фигуры. Присмотревшись, увидела, что это полицейские.
В горле застрял кислый ком, когда ко мне подбежали трое полицейских. Один меня озадаченно оглядел:
– Девочка, ты что тут забыла?
Не поняла, а куда делся монстр? Почему они его не видят?
Вопрос полицейского меня вызвал врасплох. Слова в голове смешались.
– Подожди, – начал второй. Он смотрел на меня так, словно его осенило. Мужчина протянул ко мне лист, посмотрел сначала на него, а затем внимательно оглядел меня с головы до ног. Следом произнес: – это Беатрис Эванс, которую мы ищем.
– Да, – подтвердили двое полицейских.
Кислый ком покатился по горлу. Меня ищут? Сколько уже прошло времени?
– Наконец-то мы тебя нашли, Беатрис. Поехали, обрадуем твоих родителей, – с облегчением произнес полицейский.
Осознание происходящего, как гром среди ясного неба, ударил по сознанию. Я явно пропала не на один день. Боюсь уже представить, сколько прошло дней с момента моей пропажи.
Судя по погоде, меня не было где-то неделю.
Чувствуя, как оцепенение сжало тело, я пошла за полицейскими. Они с меня не сводили взгляда, будто боялись, что я растворюсь в воздухе. Прям как тот монстр…
Бросив перепуганный взгляд за спину, увидела полное отсутствие той твари. Может показалось?..
А может приключение в параллельном мире – тоже мираж? Я просто заблудилась, потерялась, уснула и мне приснился невероятный сон? Не существовало никогда никаких Арктура, Гардоса, злого двойника Лилиат, Джандана, Милославы, Галактиона, Фродди и…Нефрита. При воспоминаниях о Нефрите у меня сильно задрожало сердце. Мысль, что он лишь плод моей фантазии, неприятно сжала меня изнутри. Мне не хотелось, чтобы его не существовало.
Не хотелось мне в этом признаваться, но он мне начал нравиться. Я хочу его еще раз увидеть.
– Где ты пропадала три недели? – поинтересовался полицейский.
Внутри меня что-то мощное лопнуло. Три недели?! Меня не было три недели?
– Не помню… – слабо произнесла я, продолжая бросать испуганный взгляд за спину.
Не стоит им говорить, что все это время я была в параллельном мире…
Если мое приключение в другой вселенной – не разыгравшееся воображение, то где сейчас находятся Роберт с Арнольдом? Чем они занимались целых три недели?
– Ладно, обсудим все в полицейском участке, – произнес полицейским. Вытащим из пояса рацию, он произнес: – прием, меня кто-нибудь слышит?
Когда через динамик отозвался другой голос, мужчина быстро добавил:
– Передайте Розали Эванс и Ричарду Стону, что их дочь Беатрис наконец нашлась.
******
POV Роберт
– Роберт, завтра сейчас остынет!!! – пронзительно закричала на весь дом мама.
Без всякого желания я спустился по лестнице. Сам не понял, как подошел к круглому столу и сел за высокий стул. Манящий запах бекона с яичницей и апельсинового сока меня не взбодрил. Уже три недели нет аппетита. Еда казалась кислой, резиновой, а вода очень горькой, ничем не отличаясь от моего душевного состояния.
Мама достала из тостера два жареных квадратных куска хлеба, положила на тарелку и начала ножиком разглаживать по нему масло. Папа, скрестив ноги, читал газету, а из радиоприемника тихо играла песня Рэя Чарльза "Hit the Road Jack".
Все вокруг меня раздражало. Сильная мамина назойливая забота, которая выходила за все грани, полное равнодушие папы, который дома только и делает, что читает дурацкие газеты и смотрит старый телик, где показывают полную тупость. Я был в параллельном мире, видел битвы, сражения, слышал о приближающемся вторжении, а они живут, как жили, даже не догадываясь, что являлись потомками интантов и меня с Харрисом хотели отдать на кормежку к незнакомому чудищу с зелеными щупальцами. Беатрис бесследно пропала, и они об этом даже знать ничего не хотят.
Ничего не хочу делать. Все надоело. Не могу больше жить с этим чувством. Оно медленно и мучительно пожирает меня изнутри, превращая в гнилой тупой кусок мяса. Хочу скрыть себе вены, хочу надеть петлю на шею и повеситься, утопиться в собственной ванне, лишь бы чувство вины, которое преследует меня изо дня в день, отстало. Лишь бы забыть о том, что со мной случилось, забыть о Беатрис…
От запаха бекона начало мутить желудок.
– Роберт! – рассерженно воскликнула мама, заметив мою кислую мину и нетронутую вилку.
– Не хочу, – пробурчал я, сжимая крепко кулаки под столом.
– Сын, хорош фигней страдать, иди ешь! Вчера вечером не поел, сегодня такого не нужно! – громко отчеканил отец.
Я огорченно покачал головой.
– Роберт, – мама присела напротив и ласково притронулась к моей руке, – я знаю, что ты переживаешь за свою потерянную одноклассницу, но это не повод голодать.
– Я не могу есть…я хочу знать, где она… – грустным сдавленным голосом произнес я, чувствуя, как от этих слов состояние внутренней опустошенности возрастало.
– Ее найдут, – произнесла мама с надеждой, которая никак не грела мое сердце. Как ее найдут, если она застряла в параллельном мире, о котором вы даже не догадываетесь?! И не поверите, посчитав моей выдумкой…Как всегда. Я отвел взгляд, мама продолжила: – а тебе надо поесть. Я положу тебе в школу сэндвичи.
Она встала и пошла доделывать бутерброды. Песня Рэя Чарльза начала раздражать. Шелест газеты раздражал. Любимый бекон раздражал. Все бесило.
Ублюдок Арктур схватил ее перед тем, как мы с Харрисом вернулись домой. Целых три недели я винил себя в содеянном. Успел бы схватить ее за руку – была бы она сейчас в Санвилсенте.
Это я во всем виноват. От шока пялился, как настоящий дебил, как этот мерзавец обвил ее талию, словно по уши влюбился в нее… От этого предположения начало мутить еще сильней. Даже боюсь представить, что он делал с ней. Вдруг он причинил ей сильную боль? Вдруг подарил тому извращенцу Джандану, и толстяк теперь жестко развлекается с ней? От этих мыслей мое сердце медленно разрывалось, обнажая и пощипывая длинные глубокие раны.
Ненавижу себя.
Тупица полная.
Хочу умереть.
Родители даже не пытаются проникнуть моим состоянием, думая, что я просто немножко волнуюсь… И все мои слова не хотят всерьез воспринимать. Никакой от них поддержки. Предполагают, что это вскоре пройдет…Живут в своих розовых очках, думая, что все замечательно, даже не догадываясь, что наша вселенная находится внутри другой вселенной, и некий Гардос хочет захватить мир вновь.
Надоело жить с этим чувством. Не пойду сегодня в школу. Уеду за город и перережу себе горло. Жаль, в городе нет высоких зданий, сброситься с крыши было бы проще. Умру и не буду больше страдать.
Я прожигал злым взглядом бекон, как внезапно из динамиков радиоприемника начали раздаваться невнятные голоса. Папа, прекратив читать, озадаченно покрутил динамик, и от услышанного кровь в жилах застыла.
– Пэнами Ри, энте не!
– Что за бред? – не понял папа.
Он повернул маленькую антенну в другую сторону, и голоса начали звучать сквозь потрескивание белого шума. Мама нахмурилась, кусок таявшего масла плюхнулся с лезвия ножа на край тарелки.
Я не верил собственным ушам. "Пэнами Ри" – так говорили юндианцы! Неужели мы случайно поймали волну из…параллельного мира?!
Это предположение меня взбодрило и откинули мысли о суициде.
Я выхватил у папы радио, прижал его к себе и начал крутить антенну по сторонам, надеясь услышать хоть что-то о Беатрис. Вероятность была нулевая, но так хотелось что-то узнать.
– Ты что делаешь? – не понял папа.
– Тихо! – рассерженно воскликнул я, услышав сквозь помехи новые голоса.
Я затаил дыхание, не обращая внимания на недоуменный взгляд отца и перепуганную фигуру мамы.
– Все готово, Гардос. Энспетры в деле, ожидают вторжения, – заликовал ледяной женский злобный голос.
– Отлично, Элизабет. Арктур только что передал мне, что благодаря девчонке уничтожил Завесу. – довольно прошептал мужской хриплый голос.
– Что… – начал я.
– Роберт! – папа выхватил у меня радиоприемник, потряс его, покрутил антенну и, услышав, как запел незнакомый женский голос, довольно поставил радио на стол.
Мама пожала плечами, продолжая делать сэндвичи.
– Кто-то похоже пытается взломать радиостанцию, чтобы устроить шумиху и народ перепугать, – рассмеялся папа, мама начала невольно кивать, – мне тут вспомнился вайомингский инцидент.
"Как же ты ошибаешься…" – пронеслось в голове.
Я старался не слушать папу, моим словам он все равно не поверит. Шок пронзил меня насквозь. Все вокруг, казалось, было в тумане. Лишь фраза "Арктур только что передал мне, что благодаря девчонке уничтожил Завесу" громко звенела в голове, вызывая жуткий страх…
******
– Арнольд, ты можешь ехать помедленнее? – злобно пропищала Барбара. Она красила губы розовым блеском и чуть не провела им по щеке, когда Арнольд резко свернул за угол.
– Прости, – глухо пробурчал парень, крутя руль своего шевроле и сжимая губами сигарету.
Они проехали мимо водостока, где когда-то Харрис со своими друзьями решил поиздеваться над Беатрис и Робертом. Раньше это место казалось парню скучным и ничем не примечательным, а сейчас наводило ужас. Стоило вспомнить, как перед мысленным взором появлялись крылатые визжащие монстры, которые были его друзьями, ящеры-титаны, атаковавшие деревню юндианцев, шестерки Джандана. Параллельный мир преследовал Арнольда везде, особенно во снах. Прошло три недели, но воспоминания не хотят его покидать. Хотя для Арнольда Харриса самым главным чудовищем был его деспотичный отец.
Серый автомобиль проехал фонарный столб, где была приклеена листовка с четырьмя фотографиями пропавших без вести: Беатрис Эванс, Блэр Веймар, Энн Хуппер и Крисс Пристон. Роберту и Арнольду повезло прибыть вовремя – по местному времени они отсутствовали пару часов. Их ждало лишь позднее возвращение домой, допрос родителей, домашний арест, слежка опекунов и постоянные просьбы приходить домой не раньше девяти часов вечера. Про остальных нет слуху более двадцати дней.
Арнольд поморщился, увидев лица своих некогда лучших друзей. К Беатрис он не понимал, как относился: вроде мысль, что она "дрянь, предавшая любимую сестренку" жила внутри него, а вроде он сблизился с ней и ничего плохого, о чем постоянно пищала Барбара двадцать четыре часа семь дней в неделю, не увидел в девушке.
"Нет…она не дрянь. Она офигенная. Таких смелых девчонок, как Беатрис, еще поискать надо. Мне даже стыдно, что я к ней так относился. А Барбара видать та еще лгунья. Недавно кинула Аманду, назвав ее картавой шалавой. С Беатрис поступила точно так же…"
– Так хорошо, что эта тупица пропала, – злорадно прошептала Барбара, подкрашивая ресницы тушью. Автомобиль проехал по безлюдной дороге, мимо бывшего здания "WEUTAR PATER", где сейчас заканчивали ремонт нового продуктового магазина.
– Ты про малышку Эванс? – спросил Харрис, заметив новую вывеску магазина, которую прочитать не успел.
– Ну да, про кого еще, – усмехнулась Барбара, любуясь собой через маленькое круглое зеркальце и поправляя свои белокурые прямые волосы. – а вообще, когда ее найдут, чего бы я не хотела, я радостно ее встречу, вылив ей на голову кипяток из столовой.
– Ты жестокая, – покачал головой Арнольд, – вы дружили как бы раньше…
– И что? – не поняла Барбара, – У меня этих подруг вагон, могу делать с ними, что хочу. И никто мне ничего не скажет, так как я первая красавица школы. – самодовольным тоном произнесла девушка, облизнув верхнюю губу.
Арнольд прыснул, сдержав внутри себя крик злости. "Не смей так говорить о Беатрис, ты бы не выдержала того кошмара из параллельного мира, в отличие от нее. Посмотрел бы я на твою рожу, увидь ты истинную внешность Блэр, тех великанов и толстяка Джандана…Ты бы не выжила".
Ему хотелось это сказать вслух, но понимал, что Барбара в ответ рассмеется, не придав никакого значения, посчитав "глупой выдумкой, или ты, братец, че, втюрился в Эванс?"
– А вот Блэрку жалко, такая славная была, – огорченно пробурчала Барбара.
"Особенно когда она летела за мной, чтобы порвать мне глотку живьем. Или не она это была, хрен его знает, они были все на одну морду… – подумал Харрис и почувствовал, как от этих мыслей его страх окатил душем. Дрожь побежала по всему телу. – Беатрис не плоха, она наоборот хороша. Барбара ей либо завидует, либо лицемерная самовлюбленная дура. Любит называть Беатрис шалавой, хотя сама меняет парней, как свои туфли, и помимо Джека сосется втихушку еще с другими. Дура тупая, аж отвратительно. Жаль, что я это когда-то считал нормой. Я хочу, чтобы Беатрис вернулась, я хочу попросить у нее прощение…И про Арктура все забыли, его никто не ищет, в школе не говорят о нем, будто его не существовало…Видать его сила перестала на нас действовать, и о нем реально все забыли…Но я-то помню…"
– … и Крисса, и Энна…Куда они пропали… на Эванс мне чихать, пусть ее хоть львы сожрут.
– Ничего, что полгода назад, ты твердила мне, что она невероятная и классная? – мрачно спросил Харрис, проехав полностью бывший "WEUTAR PATER". В голосе Арнольда звучало разочарование и недоумение.
– Я в ней ошиблась, она мне надоела, она конченная, – спокойно ответила Барбара, любвеобильно руками разглаживая свои волосы и представляя, как на ее шевелюру отреагирует лучший друг ее парня Джека, с которым Барбара от скуки захотела вести новые любовные интрижки. От этих мыслей она почувствовала, как ее грудь налилась тяжестью и сильно выпирала сквозь блузку. Лучший друг парня тоже должен был это заметить и оценить.
– Нет, это ты конченная, – не своим голосом резко ответил Харрис.
У Барбары было такое выражение лица, будто ей на голову вылили мешок с мусором.
– Че сказал?
– Че слышала. – дерзким тоном ответил Харрис, – ты сама ее без веской причины бросила, устроила эту глупую травлю, чтобы ее все ненавидели и никто не хотел с ней дружить. Самое ужасное, что я тебе верил. Беатрис на деле не такая, как ты говорила.
Барбара громко ахнула:
– Как ты смеешь так говорить обо мне?! Ты спятил?! Или че, втюрился с нее? В эту тупую, полоумную, дрянную…
– И Роберт Уоторсон хороший парень, – тихо сказал Арнольд, – а твои Блэр, Крисс и этот Энн-хрен настоящие лживые говнюки, которых я забыть хочу, вместе с толстухой Греттой, с которой ты дружишь ради того, чтобы на ее фоне выглядеть красивее.
– Тебя че, по башке чем-то тяжелым стукнули? Что за херню ты несешь, Арнольд? – недоумевала Барбара, с ужасом смотря на Харриса.
– Меня не стукнули, я все переосмыслил, – слишком душевным и трогательным голосом сообщил Арнольд, поглаживая свой лоб.
Действительно, приключение в параллельном мире заставило его по-другому посмотреть на свою жизнь и на других людей. Школьная популярность сейчас казалась для него пустой и бесполезной тратой времени, бывшие друзья, чьими интересами являлись только сигареты, алкоголь и всякая трава, стали для него отморозками, уничтожающими себе здоровье и жизнь, которая такая хрупкая и невозвратная. Столько юндианцев погибло на его глазах, которые предположить об этом не могли, столько будущих энспетров сошло с ума от жестоких пыток, совершенно иное человечество стерлось с лица параллельной планеты только из-за одного кровожадного и мощного существа. Некий Гардос жаждет вернуть этот мир. Все это не давало Арнольду вести прежнюю жизнь. И пустая болтовня Барбары в последнее время только выводила парня из себя. Особенно бесконечные непрекращающиеся ругательства в сторону Беатрис, благодаря которой его не съел монстр с зелеными щупальцами на арене Джандана.
– АРНООООЛЬД!!!! – неожиданно завизжала Барбара.
Харрис вынырнул из своих размышлений и увидел, что впереди стояла, замерев, темная фигура. Приближающийся автомобиль не заставлял ее пошевелиться. Словно статую поставили по середине дороги. Арнольд мигом нажал на педаль, и Барбара чуть не врезалась лбом о переднее окно. Ее длинный розовый ноготь насквозь вонзился в черные капроновые колготки, разорвав на них дугу по боку ноги. Арнольд продолжил давить на педаль и шевроле, скрипя шинами, остановилось. Бампер чуть притронулся к незнакомцу.
