Текст книги "Свободная и счастливая"

Автор книги: Сара Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 2

Открыв глаза, Тейлор обнаружила, что смотрит в два темных спокойных озера, наполненные мужским желанием.

В ту же секунду такое же желание охватило ее тело. Это произошло так стремительно… Всего лишь минуту Тейлор думала об этом, а в следующую минуту уже страстно целовала его в ответ, охваченная животным инстинктом, о существовании которого даже не подозревала.

Неспешно и искусно он целовал ее губы, дразня языком ее язык, и от этого ноги ее слабели с ужасающей скоростью.

Тело словно таяло, внизу живота возникли спазмы. Теплая рука лежала на ее обнаженном бедре…

Обнаженном бедре?!

Ужаснувшись, Тейлор попыталась отпрянуть назад, но тело ее ослабело от желания.

– Мое платье… – Слова заглохли под его жаркими губами. – Лука…

– Согласен. Это платье надо снять.

– Нет. – Тейлор стало смешно, но в то же время стыдно. Она схватила его руку, задиравшую вверх подол ее платья. – Ты порвал его по швам.

– Нет, это ты порвала его, – тихо промурлыкал он, – когда обхватила меня ногами.

– Это ты поднял мои ноги! Мы вообще не должны были это делать. Я не хочу! Помнится, ты хотел доказать совету директоров, что ты – благоразумный и ответственный человек?

– Я использую презерватив. Годится?

Обескураженная тем, насколько сильно ей хочется рассмеяться, Тейлор положила ему руки на грудь, почувствовав под рубашкой рельефные мускулы:

– Мы не должны рисковать. Нам надо вернуться обратно на свадьбу до прихода невесты.

– Если ты отдашься мне, то вернешься на свадьбу. – Порочно рассмеявшись, Лука медленно и чувственно поцеловал ее в уголок губ. – Есть вещи, ради которых стоит идти на риск, и ты, Тейлор Кармишель, одна из этих вещей. Ты настолько сексуальна… С тобой я забываю о том, что должен вести себя прилично. – Он поцеловал ее в шею. – За этой холодной и невозмутимой внешностью по-прежнему скрывается плохая, очень плохая девочка…

– Ты не прав. Я не такая!

– Ты убиваешь меня, дорогая. – Лука целовал ее подбородок. – Подумай о моем бедном, хрупком самолюбии.

В нем не было ничего хрупкого. Ни в его мощных плечах, ни в твердых мышцах. Он был воплощением мужественности.

– Я не хочу тебя!

– Нет, хочешь! Но не желаешь признаться в этом. Ты отвергаешь саму себя.

– Я ничего не отвергаю. – Запаниковав, Тейлор толкнула его в грудь: – Все, достаточно! Черт возьми, Лука, уйди от меня! Я больше не такая. Я изменилась.

– Какая «не такая»?

– Я больше не та женщина, которая портит свою жизнь, доверяясь таким мужчинам, как ты! – выпалила Тейлор. – Если ты хочешь восстановить свою репутацию, тогда в добрый путь! Но я не позволю тебе увлечь меня на дно.

– Почему ты так стыдишься себя?

– Я не стыжусь… Просто я стала взрослой.

– Взрослые люди признают свои ошибки, но не бегут от них.

Сердце Тейлор бешено билось, когда она вырвалась от Луки.

– Желаю удачи! Надеюсь, тебе удастся убедить совет директоров в своей благонадежности еще до того, как ты вновь поддашься своим порокам.

– Вот в этом и заключается разница между нами. – Снова потянувшись за бутылкой шампанского, он присел на бортик фонтана, изысканно непринужденный и невероятно сексуальный. – Мои «пороки» – это мое личное дело, они никого не касаются.

На мгновение Тейлор почувствовала зависть к нему: Луку не волновало то, что думают о нем другие…

Сунув ноги в туфли и сжав руками разошедшееся по шву платье, она устремилась по тенистой галерее, мысленно благодаря густую зелень, скрывающую ее от любопытных глаз. Если фотографы или гости выследят их здесь, никакие объяснения не помогут.

Она разрушит все, даже не успев начать сниматься в фильме.

От этой мысли ей стало плохо.

Но все же Тейлор удалось спасти свою репутацию. Облегченно вздохнув, она достала из сумочки мобильный телефон и одной рукой набрала текст сообщения своей портнихе: «Мне нужно вновь надеть платье. Жду вас возле галереи».

Лука позволил ей уйти, и это потребовало от него некоторых усилий. Потоптавшись на месте, он решил подождать в галерее, пока его гормоны успокоятся.

Подняв к губам бокал шампанского, он замер на секунду, увидев женщину, приближавшуюся к нему по другому зеленому туннелю.

– Вот ты где, Лука!

Выругавшись про себя, он поставил на землю бутылку.

– Паула!

– Я Порция.

– Именно так я тебя и назвал. Эта галерея приглушает звуки.

– Ты прячешься от меня?

– Рядом с тобой я не могу держать себя в руках, – вкрадчиво произнес Лука. Он все еще ощущал губы Тейлор на своих губах, и поэтому у него не было никакого желания общаться с этой дамой. – Ты красивая женщина, но мне надо побыть наедине с собой.

Глаза ее сузились, когда она взглянула в конец галереи, где только что скрылась Тейлор.

– Неужели? Значит, женщины не входят в твои планы?

Какая-то нотка в ее голосе заставила Луку задуматься о том, не видела ли Порция Тейлор?

– Увы, да. То, что у нас было с тобой… – Он вытащил из своего запаса одну из дежурных фраз. – Но я не могу больше рисковать, иначе погибну. Прошлая ночь была лучшей ночью в моей жизни.

– Хорошо. Раз так, пусть так и будет. – Порция взглянула на него долгим взглядом, будто обдумывая что-то. – Ты никогда не забудешь меня, Лука Корретти!

– Конечно, не забуду.

– И ты никогда не забудешь мое имя!

– В этом виновата только ты одна. Нельзя быть такой красивой. Лишь взглянув на твое лицо, я потерял память.

«Три минуты, – лениво подумал Лука, взглянув на то место, где только что была Тейлор, и не заметив вспышку ревности в глазах женщины, стоявшей перед ним. – Три минуты – именно столько потребуется, чтобы забыть тебя».

Через сорок восемь часов Тейлор сидела в салоне лимузина, направлявшегося к докам, где должны были начаться съемки. Вчера она закрылась на целый день в своем гостиничном номере, просматривая заголовки газет и журналов, со страхом ожидая увидеть свое имя. Слава богу, их приключение с Лукой не стало достоянием прессы!

– Мы будем на месте через десять минут, мисс Кармишель, – послышался голос водителя.

Тейлор охватило волнение. Наконец-то она окунется с головой в работу и забудет об этом происшествии на свадьбе! Забудет о Луке.

Отогнав от себя волнующие воспоминания о поцелуе, Тейлор откинулась на спинку сиденья, вновь обретя возможность спокойно вспомнить те события и вдоволь посмеяться.

Безумный день… Брат Луки Маттео сбежал с чужой невестой. Плохое поведение явно было у братьев в крови.

Тейлор покачала головой.

А Санто Корретти еще беспокоился о том, что именно она станет причиной скандала!

Когда машина подъехала к докам, она увидела толпу журналистов возле въездных ворот. Сердце ее упало. Их так много! Они явно ждали ее.

Телефон ее звякнул – пришла эсэмэска. Тейлор быстро взглянула на сообщение. Сердце ее чуть не разорвалось – это Рафаэль.

У нее новый телефон. Новый номер. И все же он без труда нашел ее.

Поколебавшись, она открыла текст: «Удачи сегодня! Наслаждайся Сицилией!»

Положив телефон обратно в сумочку, Тейлор потерла лоб рукой. Пальцы ее дрожали. Она словно нырнула в ледяную воду. На самом деле он не желал ей удачи. Рафаэль лишь сообщал ей – он точно знает, где она находится и что делает.

Она никогда не сможет избавиться от него. Никогда!

Лимузин остановился возле ворот, и Тейлор, сделав глубокий вдох, отогнала от себя эти мысли.

Она вышла из машины, уверяя себя – пресса утратит к ней интерес после первого дня съемок. Но уверенность ее мигом испарилась, когда она увидела режиссера с мрачным выражением на лице.

Ей трудно было изображать улыбку.

– Сожалею о репортерах. Надеюсь, они скоро потеряют ко мне интерес.

– С какой стати они потеряют интерес, когда вы постоянно являетесь источником скандальных историй? – Голос его был ледяным. – Ваша задача – пробудить интерес к фильму, а не к своей личной жизни. Когда Санто сказал мне, что вы будете играть главную роль, я понял – это крах.

– О… – Потрясенная этим известием, Тейлор с трудом сдержала свои чувства. – Я полагала, вы будете судить меня по моей работе, а не по тому, что случилось много лет назад.

– Целый мир осуждает вас за то, что вы натворили на свадьбе Корретти. – Лицо его было красным от гнева, и тогда Тейлор заметила газету, которую режиссер судорожно сжимал в руке.

– Свадьба не состоялась, но разве я виновата в этом? – Смутившись, Тейлор взглянула на газету. – К тому же Санто Корретти все уладил. И общественный интерес, возможно, принесет пользу фильму.

Рот режиссера беззвучно открылся, затем закрылся.

– Пользу фильму? От того, что будущие зрители увидели, как вы увели мужчину?

Тейлор тупо взглянула на него:

– Что?!

– Если вы были так пьяны, что ничего не помните, тогда почитайте это!

Тейлор чуть не упала, когда он с силой швырнул в нее газету.

– Я не пила на свадьбе. И я помню все.

Красивое лицо Луки всплыло перед ее глазами, но она отогнала от себя этот образ, разворачивая смятые листы.

– Порция Бейтмэн. – Режиссер четко выговаривал каждый слог. – Скажите, вам говорит о чем-либо это имя?

– Я никогда о ней не слышала. – Мысли Тейлор путались, она ничего не понимала. – Не знаю никакой женщины по имени Порция.

Слова застряли в ее горле, когда в ее голове прозвучал обрывок разговора: «Кто эта женщина, от которой ты прячешься? – Кажется, ее зовут Порция».

Охваченная жутким подозрением, Тейлор покачала головой:

– О нет! Она не могла сделать это. Я была осторожна. Я смотрела…

Тейлор бормотала слова себе под нос, но режиссер внимательно смотрел на нее.

– Значит, вы знаете особу по имени Порция.

– Нет, не знаю! Я никогда не встречалась с ней. Просто это та, с которой он… – Взглянув на газетную страницу, она увидела фотографию рыдающей блондинки под заголовком «Тейлор Кармишель увела у меня мужчину». А внизу была фотография ее и Луки. Его загорелая рука лежала на ее обнаженном бедре, и они… целовались. И не просто целовались – буквально пожирали друг друга. Страстью дышала каждая деталь фотографии, и Тейлор в ужасе уставилась на нее.

Пальцы ее сжали газетный лист. Окружающие звуки затихли. Голова закружилась.

А она-то радовалась, полагая – ни один папарацци не застукал их! Тейлор забыла – теперь любой, имея мобильный телефон, может быть фотографом. И этот человек сфотографировал их…

Охваченная ужасом, Тейлор закрыла глаза:

– Неужели она не могла подождать хотя бы день?

– Порция сказала, что предложила Луке Корретти купить это фото, но он лишь рассмеялся в ответ. Он сказал – его это не волнует и она может продать фото кому угодно. Что Порция и сделала. Она дорого продала эту историю.

– Неужели он действительно рассмеялся?

Тейлор похолодела. Стараясь выглядеть невозмутимой, она отдала газету пылавшему от гнева режиссеру. Ей хотелось проснуться, избавиться от этого кошмара и снова начать день.

– Я понимаю ваши опасения и понимаю – эта история выглядит неприлично, но прошу поверить мне! Прошу судить меня по моим актерским способностям, а не по тому, что пишут обо мне газеты.

– Вы считаете, эти журналисты интересуются вашими актерскими способностями? Хотите знать истину? Ваше возвращение в кинематограф завершилось, не успев начаться! Санто Корретти едет сюда, и вряд ли он будет рад, скажу я вам. После неудавшейся свадьбы он находится в мрачном настроении, а этот проект много для него значит. И он вряд ли будет счастлив из-за очередного скандала, устроенного вами!

«Объяснения ему и не нужны, – равнодушно подумала Тейлор. – Правда в данном случае не имеет никакого значения. А ведь это был просто поцелуй. Другие целуются постоянно и занимаются более порочными делами, но это никого не волнует… А вот я… я однажды оступилась, и это стало известно всем – благодаря моей матери. Интересно, видел ли это фото Лука?»

– Уверяю вас, Лука Корретти никак не связан с этой женщиной. Он просто отверг ее, а она отомстила ему!

– То есть вы хотите сказать, эта фотография смонтирована в фотошопе?

– Нет, но…

– Разве он вас не целовал?

– Да, целовал, но…

– Разве не ваше платье было разорвано?

– Платье не было разорвано. Просто шов разошелся. – Почувствовав себя лисой, преследуемой стаей голодных гончих, Тейлор стиснула зубы. – Меня буквально зашили в него, и это с самого начала была дурацкая идея.

На лице режиссера отразилось отвращение:

– Тем не менее об этой истории стало известно всем. И что мне с этим делать, скажите на милость? Разве я могу сосредоточиться на съемках фильма, когда все мои работники, злорадно хихикая, разглядывают обнаженное бедро исполнительницы главной роли?

Горло Тейлор сжалось. В груди закипел гнев.

Во всем виноват Лука! Пусть его не волнует, что люди думают о нем, но он подставил ее!

«Он раздел меня, буквально раздел, совершенно не думая о последствиях. И если бы он так небрежно не обошелся с чувствами Порции, ничего бы этого не случилось», – с негодованием думала Тейлор.

– Пресса сгущает краски, но на самом деле все было не так!

– Как было на самом деле – не имеет никакого значения. – Режиссер сделал знак кому-то рукой за ее спиной, показав, что освободится через две минуты. Я не могу работать в такой обстановке. Вы уволены!

При этих словах тело Тейлор обмякло.

– Что? Нет! – Сдержанность покинула ее. – Вы не сделаете этого! Вы не сможете избавиться от меня всего лишь из-за дурацкой статьи. Этим журналистам нельзя давать такую власть! Мне надо поговорить с Лукой. Дайте мне шанс уладить этот вопрос.

Но режиссер отвернулся и уставился в свой мобильный телефон, читая какое-то сообщение.

– Вы не сможете это уладить, – буркнул он. – Где бы вы ни появились, вокруг вас возникают скандалы. Все, с вами закончено!

Возмутившись до глубины души такой несправедливостью, Тейлор расправила плечи:

– Не вы меня приглашали на эту роль, а Санто Корретти!

– Хорошо. Он сам вам скажет о вашем увольнении. – Сделав шаг в сторону, режиссер указал на низкий дорогой спортивный автомобиль, припарковавшийся за ее спиной.

Тейлор закрыла глаза. Это было похоже на ночной кошмар. Ей надо что-то сделать! Но никакие слова не сотрут это фото с Лукой, с его рукой на ее обнаженном бедре…

Она заставила себя стоять спокойно, пока Санто широкими шагами приближался к ней. Лицо его было мрачнее тучи. Судя по тому, что свадьба не состоялась, выходные он провел отвратительно. Гораздо хуже, чем она.

– Все это не так, как выглядит на первый взгляд, – сказала Тейлор, пытаясь скрыть отчаянную нотку в своем голосе. Она ненавидела себя за то, что ей приходилось оправдываться. – Эта женщина – одна из бывших любовниц Луки, и она выследила его, чтобы отомстить.

– А что вы там делали вместе с Лукой?

– Я… – Тейлор запнулась, внезапно разозлившись на Луку. Если бы он заплатил этой женщине, не было этой шумихи! Мысли ее лихорадочно заработали. Она заставит его заплатить, хотя и по-другому. – У нас было… свидание. Вы сказали мне – у меня не должно быть никаких любовных связей, поэтому мы соблюдали осторожность.

– Лука никогда не соблюдает осторожность! Он всегда делает то, что хочет. И мнение других его не заботит.

– Но мне надо было проявлять осторожность, и он с пониманием отнесся к этому. Он прекрасно знает, что такое пресса.

Санто взглянул на нее с полным недоверием:

– Ты хотела встретиться на свадьбе с парнем по имени Зак. Я слышал, как ты говорила с ним по телефону.

– Зак – не мой бойфренд, – возразила Тейлор. – Он просто друг.

– Значит, ты собиралась использовать его, чтобы скрыть свои отношения с Лукой? И ты хочешь убедить меня в том, что вы с Лукой – влюбленная пара?

– Именно об этом я вам и говорю.

– Мой кузен не способен в кого-либо влюбиться.

– Я думаю, он, как и я, тоже удивился тому, насколько быстро развились наши отношения. После того, что вы сказали мне, я попрошу держать это в секрете. И пожалуйста, не надо больше никаких расспросов! В том поцелуе не было ничего постыдного. – В отчаянной попытке приостановить разрушение своей карьеры Тейлор бросила взгляд на режиссера. – Это был для нас особенный момент, и та женщина все испортила. Мы любим друг друга.

– Любите? – Режиссер стал громко смеяться. – И вы считаете, мы поверим в эту чепуху? Сегодня у вас Лука Корретти, а кто будет завтра?

– Завтра никого не будет, – услышала Тейлор свои слова, – потому что я люблю Луку, а он любит меня. И мы собираемся пожениться. – Люди все время использовали ее. Почему бы сейчас и ей не использовать кого-то в своих целях? А так как во всем виноват Лука, он и был лучшим кандидатом для этого. – Мы не хотели говорить о нас в субботу, отвлекать всеобщее внимание от… жениха и невесты. – Никогда в жизни Тейлор не запомнила бы их имен. – Поэтому мы укрылись в укромном уголке на несколько минут.

На несколько секунд она испытала удовлетворение, глядя на их лица. Оба они умолкли. Задержав дыхание, Тейлор поняла: они никогда не поверят ей. Никогда.

Первым молчание нарушил Санто:

– Если бы мой кузен был обручен, я бы знал об этом!

– Это секрет. Никто не знает, кроме нас. Именно поэтому мы должны были соблюдать осторожность. И я буду очень благодарна, если вы никому не расскажете. В средствах массовой информации обо мне должны говорить как об одинокой женщине. Ведь именно этого вы оба хотите, да?

Режиссер, разразившись бранью, поднял вверх ладони.

– Я не могу так работать. Если хотите, чтобы я оставался в проекте, найдите другую актрису на главную роль!

Санто молчал, нахмурив брови.

Тейлор стало дурно. Значит, все кончено… Она уже хотела броситься назад, в автомобиль, и спрятать свое унижение за толстыми темными стеклами, когда Санто заговорил:

– Тейлор останется в проекте.

Глаза режиссера сузились.

– Если она останется, то я уйду!

– Ну и уходи! – Без всякой искры сочувствия он кивнул Тейлор. – Сначала мы поговорим с журналистами, затем приступим к работе.

– Ведь вы только что уволили режиссера! – Потрясенная неожиданной поддержкой, Тейлор едва могла говорить. – А вчера велели мне соблюдать осторожность и не общаться с прессой.

– Вчера я думал – ваше общение с журналистами приведет к скандалу. Но обручение Тейлор Кармишель и Луки Корретти – это не скандал, это новость. Пресса перестанет муссировать твое прошлое и отвлечет внимание общества от нашего семейного скандала – несостоявшейся свадьбы. И не надо выглядеть такой потрясенной! – Санто взял ее за руку и повел к толпе журналистов. – Наконец-то ты совершила правильный поступок. Расслабься, ты не лишилась работы.

В голове Тейлор вертелись всего лишь две мысли. Первая – как только Санто узнает правду, он уволит ее. И вторая – как только Лука узнает правду, он просто ее убьет!

Глава 3

– Меня вызывают на совет директоров. Явно для отчета о своем грехе. Это будет захватывающая встреча, Джинни. Они будут доказывать мне: я – очень «плохой мальчик» и не достоин того, чтобы мне доверили семейный бизнес. В то же время один мой брат скандальным образом сбежал со свадьбы, а кузен пытался завладеть крупнейшим отелем. – Скрывая за скучающим видом горечь, Лука откинулся на спинку кресла, положив ноги на стол, и получил в ответ осуждающий взгляд своей терпеливой помощницы.

– Может быть, вы постараетесь вести себя прилично? Не шокировать других? Если вы будете более… – Секретарша заколебалась, и Лука поднял бровь, чтобы ободрить ее.

– Более?..

– Более респектабельным.

– Респектабельным? – При этом слове Лука поежился. – В мире моды это слово означает смерть. Кстати, о смерти. Кто принес лилии в мой офис? Убери их! Они напоминают мне о похоронах.

Подав ему чашку крепкого кофе, Джин взглянула на роскошный букет лилий, поставленный в центре стола для совещаний.

– Я заменю их. Джианни теряет терпение. Он хочет знать, одобряете ли вы место для модельной фотосессии? Он просил напомнить вам – тема будет морская, с использованием неожиданных поворотов классических элементов.

Лука округлил глаза.

– Если грубо перевести с дизайнерского сленга на нормальный язык, то это значит море, да?

– Агентство желает использовать вашу яхту, но Джианни хочет чего-то более оригинального.

– Они не нужны мне на моей яхте! Это моя нора, где я прячусь от безумства журналистов.

– Что касается «безумства журналистов»… Репортеры звонили сюда все утро, пытаясь узнать о вашем последнем… – секретарша прокашлялась, – опрометчивом поступке. Что я должна им сказать?

– Скажи им, чтобы не совали нос в чужое дело! – Раздосадованный, Лука скинул ноги со стола. – Не надо так близко принимать это к сердцу. Ты работаешь у меня десять лет. И тебя уже ничто не должно шокировать.

– Я просто расстроилась, когда прочитала о вас такую нехорошую статью.

Голос Джин стал резким, и Лука слегка нахмурился.

– Пусть это тебя не волнует. Я ведь не волнуюсь.

– Вот это меня и беспокоит. Кто-то из нас должен волноваться, и, похоже, волнуетесь не вы. Я бы задушила эту даму по имени Порция своими руками! Как посмела она распространять такую ужасную ложь!

– Ах да, Порция… Я недооценил ее. – Лука подумал было: «А как же Тейлор справляется с этой историей?» Но затем он махнул рукой – если кто-то и умел справляться с жадными до сенсаций журналистами, так это Тейлор Кармишель. – Пусть разбираются мои юристы. А меня это не волнует.

– А я беспокоюсь за вас обоих. Пресса раздувает вражду между вами и вашим братом…

– Кстати, о моем брате. Кто-нибудь слышал о нем с тех пор, как он сбежал со свадьбы с чужой невестой? – Сотрясаясь от смеха, Лука взглянул на свой телефон – проверить, нет ли новых сообщений.

– Простите, – спросила Джин. – Но, как вы думаете, где Маттео сейчас?

Лука пожал плечами:

– Полагаю, наслаждается где-нибудь бурным сексом с несостоявшейся невестой своего кузена. Совет директоров срочно ищет надежного человека из членов семьи Корретти, чтобы тот возглавил компанию в его отсутствие. Эта змея Анджело жаждет запустить свои когти в наш семейный бизнес, поэтому совет директоров примет меня с распростертыми объятиями.

Тейлор Кармишель…

До сих пор он ощущал ее шелковистые волосы в своих пальцах и ее нежный гибкий язык на своих губах…

На столе зазвонил телефон. Джин взяла трубку:

– Офис синьора Корретти… Нет, сейчас его нет на месте. Какие слухи? – Джин замолчала, затем в шоке взглянула на Луку. – Нет, я не могу прокомментировать… Да, я передам ему, что вы звонили. – Рука ее дрожала, когда она положила трубку на место, но тут же снова раздался звонок.

Лука остановил ее руку, когда секретарша вновь потянулась за трубкой.

– Не надо отвечать. Это всего лишь журналисты, желающие узнать подробности о том поцелуе. Не будем поощрять их неистовство.

– Их не интересуют подробности того поцелуя. – Джин нервно взглянула на него. – Надеюсь, вы не из тех, кто казнит гонца за доставленное им известие?

Лука насторожился, предчувствуя неприятности. Отпустив ее руку, он откинулся на спинку кресла.

– Ну… это зависит от того, какое известие, – медленно протянул он.

Джин с трудом сглотнула комок в горле.

– Они желают знать, когда вы сделаете заявление о своей помолвке.

– Когда Лука велел никого к нему не пускать, он имел в виду совсем не меня. – Тейлор одарила охранника ослепительной улыбкой.

– Нуда… э-э-э… о вас он не упоминал, мисс Кармишель…

– Конечно, не упоминал. Мы договорились не говорить друг о друге. – Приблизившись к охраннику, она томно опустила ресницы. Теперь он целый день ни о чем другом не сможет думать. – Если бы он говорил обо мне, наши отношения не смогли бы оставаться тайной, не так ли?

– Думаю, так. – Вспотев от напряжения, охранник потер рукой шею. – Я знаю мистера Корретти, и он будет только рад, когда такая красивая женщина придет к нему в офис.

– Замечательно! – Тейлор быстро вошла в лифт и нажала кнопку.

Оказавшись в одиночестве, она сбросила с лица свою знаменитую улыбку и взглянула в зеркало.

Сейчас она убьет этого поддонка! Сначала сорвет его элегантный костюм с его идеального тела, а затем нанесет удары в такие места, что он запомнит ее на всю жизнь!

Ей с большим трудом удалось отпроситься у Санто со съемок. В конце концов он согласился отпустить ее на несколько часов, так как решил – для успешного продолжения работы ей все-таки надо разобраться с прессой. Вот только Тейлор так и не сказала ему – единственным человеком, с которым она собиралась «разобраться», был Лука.

Дверь лифта открылась, и Тейлор очутилась в стильной приемной. На стенах были развешаны фотографии – известные модели в различных позах смотрели на нее, надув губки. Их рельефные скулы подчеркивались ярким потоком солнечного света, струившегося из верхнего атриума. Это был храм красоты и элегантности.

За широким стеклянным столом никто не сидел, но Тейлор, взглянув сквозь открытую дверь кабинета, увидела Луку Корретти. В тот же момент он увидел ее.

Глаза их встретились.

На какую-то секунду она словно вновь оказалась в зеленой галерее, почувствовав его руку на своем обнаженном бедре, но тут же вспомнила о том, зачем сюда пришла, и гнев ее возрос.

– Ну, ну… – донесся до Тейлор его саркастический смешок. – А вот и моя невеста. Какая неожиданная радость, ангел мой!

– Разве я могла оставаться вдалеке от тебя при сложившихся обстоятельствах?

Высоко подняв голову, Тейлор приготовилась к бою. Вступив на мраморный пол, она направилась к Луке.

– Оставь нас, Джин, – ласковым тоном приказал Лука. – Помолвка для мужчины – не каждодневное событие. Мне хочется насладиться этим моментом. Я даже бы занялся сексом на столе, так что не входи без стука.

Секретарша с тревогой взглянула на него, затем вышла из кабинета, плотно закрыв за собой дверь.

Тейлор сразу бросилась в атаку:

– Как ты посмел? Как посмел играть моей жизнью?! Меня моя жизнь волнует, в отличие от тебя! Ты должен был заплатить той женщине!

– Если бы я платил каждой женщине, грозившей продать мою историю прессе, то разорился бы.

– Может быть, ты прекратишь соблазнять женщин? Тогда и не будет этой проблемы! – Тейлор прошла через кабинет и взглянула на увешанную фотографиями стену. – У тебя везде фотографии красоток. Ты просто не можешь сдерживать себя, да?

– Я владелец Дома моды. Чего же ты хочешь? – Он выглядел очень изысканно в своем дизайнерском костюме, подчеркивавшем мужественную фигуру и прекрасно сочетавшемся со смуглой кожей и темными волосами. – Неужели я слышу нотки ревности в твоем голосе?

– Не смеши! Меня совершенно не волнует, чьи фото я вижу на твоих стенах и с кем ты целуешься!

– Неужели? А кто еще совсем недавно считал, будто я – единственный мужчина на свете для кого-то?

Побледнев от столь дерзкого ответа, Тейлор пронзила его испепеляющим взглядом:

– Сейчас тебя спасает от смерти только то, что я не желаю снова попадать в заголовки газет!

Темные брови приподнялись, глаза насмешливо блеснули.

– Так много страсти уже в самом начале наших отношений! Но это замечательно! Мне нравятся женщины, которые не сдерживают эмоции.

– Черт возьми, Лука, представляешь ли ты, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы люди стали воспринимать меня серьезно? На это ушло несколько лет. И как только у меня начался новый период жизни, как только проснулись мои надежды, ты… ты… – Сжав кулаки, Тейлор отвернулась от него, проклиная себя за то, что потеряла самообладание.

– И я… что?

– Ты знаешь, что! Ты… ты поцеловал меня. Ты положил руку на мое… – Вспомнив фотографию, она в ужасе закрыла глаза. – Все на фото выглядело так, будто мы…

– Ты когда-нибудь будешь договаривать предложения до конца? Ты похожа на ходячий кроссворд, и мне лень отгадывать его.

– Я… я просто страшно злюсь на тебя.

– Не переживай. Думаю, тебе полезно будет хоть иногда выплескивать истинные чувства.

– Оставь меня в покое, Лука! – Разъярившись, она вцепилась в его грудь, но мгновенно пожалела об этом, так как пальцы наткнулись на твердые мускулы. – Берегись. Вот уже три месяца мне приходится сидеть на диете, а я опасна, когда голодна.

– Скажу тебе: я тоже зол на тебя, хоть и не сижу на диете. Меня никогда не привлекали женщины, которые подавляют в себе свое истинное «я». А теперь перейдем к делу. – Голос его стал резким, и воздух в кабинете как будто наэлектризовался. – Какого черта ты объявила о нашей помолвке?

– Потому что благодаря тебе меня чуть не уволили с работы, которую я едва успела начать!

Лука нахмурился:

– Почему тебя хотели уволить?

– Потому что режиссер отказался работать с женщиной с такой репутацией!

Лука недоуменно взглянул на нее:

– Это полный идиотизм! Ты любишь секс и не боишься показывать это. Что в этом плохого?

Щеки Тейлор вспыхнули.

– Я хочу демонстрировать актерские способности, а не способность быть застигнутой вместе с мужчиной.

Эту ошибку она уже совершала в жизни, и последствия до сих пор преследовали ее. Он отправил ей еще одно сообщение, но она еще не открывала его. Как хорошо, что сейчас она на Сицилии, это так далеко от Калифорнии. Далеко от него…

Лука смотрел на нее с любопытством:

– Тебе действительно надо через это переступить. Если ты кого-то захотела поцеловать, то это лишь твое дело, оно никого не касается!

– Я не хотела тебя целовать! Ты схватил меня.

– Не помню, чтобы ты сопротивлялась. – Лука был холоден. – Так целуются лишь по взаимному согласию.

– Я никогда бы первая не стала тебя целовать! Конечно, ты находишь все это забавным. Но я не могу понять одного: зачем ты вообще поцеловал меня?

Лука небрежно пожал плечами:

– Просто ты попалась мне на пути.

– И этого было достаточно, чтобы поцеловать женщину?

– В отличие от тебя, я не пытаюсь подавить свою истинную натуру. Но ведь и ты вела себя естественно…

– Я находилась в состоянии стресса. И притом не ела два дня.

Он улыбнулся:

– Значит, именно поэтому ты так жаждала меня?

– Не надо льстить самому себе!

– Почему бы нет? Разве не ты на весь свет заявила, будто хочешь прожить со мной всю свою жизнь?

– Я просто не знала, что еще сказать. – Тейлор подошла к окну, стуча каблучками по полу. – Выпалила первое пришедшее в голову, чтобы как-то реабилитировать себя. И я представить не могла, что все поверят мне. Кажется, всех заворожила мысль о нашей свадьбе.

– Конечно, заворожила. Меня считают заядлым холостяком, не раз во всеуслышание заявлявшим о том, что он никогда не женится. А ты, по всеобщему мнению, – избалованная девочка с дурной репутацией. Чем не парочка! Но если ты будешь вести себя тихо, этот слух завтра же умрет.

– Слухи не умирают! Они никогда не умирают…

Телефон на его столе зазвонил, но звук тут же прервался, так как трубку взяла секретарша в приемной.

– Это уже семидесятый звонок от журналистов на мой личный телефон. Так продолжается с тех пор, как ты мило объявила о нашей помолвке. Меня это не устраивает. И я это прекращу!

– Нет! – Гнев Тейлор сменился отчаянием. – Пожалуйста. Ты даже не представляешь, как мне нужна эта работа. – Никто представить себе не мог, как она любила свою работу! Все думали, Тейлор любит известность, и в этом была вина ее матери. – Мне необходимо успешно сняться в этом фильме.