Текст книги "Волчья Кровь"

Автор книги: Сальверри Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 13

Дайте человеку цель, ради которой стоит жить, и он сможет выжить в любой ситуации. И. Гете

Я уже почти спала от скуки, когда за мной пришли. Все тот же старичок с тросточкой повел меня на обед. Как я там буду выглядеть в таком платье было уже неважно: я хотела есть. Даже не так, ЖРАТЬ! Обеденный зал меня уже не впечатлил. Ну и что с того, что тут были мраморные полы, искусно написанные картины на стенах и люстра, свисающая с потолка, чуть ли не больше чем сам зал? Я голодная, а, значит, мне интересно только то, что на столе. Несколько супниц, закрытых крышками, какая-то птица, запеченная с незнакомыми мне фруктами или овощами, вазы с фруктами и ягодами. И ещё куча тарелок с непонятным мне содержимым. Короля пока не было. Слуга подвел меня к выделенному мне стулу и сказал, чтобы я ждала. Да знаю я, что до короля нельзя начинать трапезу, типа невежливо и все такое. А вежливо заставлять гостя истекать слюной при виде такого изобилия блюд, источающих такие ароматы, что хочется съесть всё, не исключая саму скатерть? Где-то в стороне я услышала звон то ли вилки, то ли ложки и, обернувшись в сторону звука, замерла. Что мне сейчас мешает вскочить и подбежать к этому демону? Да всё то же чертово платье, в котором я совершенно не могу дышать и еле двигаюсь! Арт, я тебя так долго искала. Хотя сейчас ты мне нафиг не уперся. С этой мыслью я отвернулась и с огромным трудомнаконец уселась за стол. Скажу честно, это было непросто. Кринолин никак не хотел нормально ложиться и от этого было жутко не удобно сидеть. Отдайте мне мои джинсы. Разобравшись со своей одеждой, я посмотрела на остальных. Все с любопытством смотрели на меня и перешептывались. Мне даже захотелось посмотреть на себя, вдруг где-то пятно на платье или грязь на носу? Неловко как-то.

Величество заявился лишь минут через пятнадцать. Дождавшись сигнала я принялась за еду. Мой желудок ныл от голода, хоть я и ела утром.Иногда мне кажется, что в моем животе черная дыра, я способна съесть любое количество еды и остаться голодной. Хотя теперь всё встало на свои места, вам не приходилось кормить такую крупную зверюгу, как мой волк? Попробуйте его овощами насытить. А тут такое обилие еды. В супницах оказалось что-то очень напоминающее наш борщ, но на вкус пряный с легкой горчинкой. И плавала в нем явно не капуста и свинина. Но, глядя на то, как остальные уписывают это произведение кулинарного искусства, я съела всё содержимое тарелки. Также был суп, пахнущий грибами и корицей. Его я пробовать не решилась, перейдя сразу к мясу. Вот уж что я могу оценить в полной мере! Гарнира в виде местного ГМО, в смысле картошки с ароматом пиццы и какой-то каши, которая пахла курятиной, я не коснулась даже взглядом. Не доверяю и все тут. Король в курсе, что я волк, пусть думает, что я не ем овощи и злаки. Хотя за йогурт со злаками сейчас отдала бы всё, что у меня есть. Молочного на столе почти ничего не было, пили, в основном, вино. Я нашла только сметанный соус, которым тут же полила кусок грудки той птички, которая попала ко мне на обед, и что-то с сильным кислым запахом. Ну и сыр, который не в счёт. К рыбе я даже не прикоснулась, с детства терпеть не могу. Под конец принесли десерт. Мама, не забирай меня отсюда. Ради такого шедевра с легким запахом шоколада я готова выйти тут замуж за кого угодно. А вот фрукты меня не впечатлили. Из-за стола я вышла как колобок, давно так не ела, хотя корсет теперь намного ощутимее сдавливал талию. Готова повторить через… Да каждый день на завтрак, обед и ужин! Даже в этом платье!

Сразу после обеда меня проводили в гостевую комнату и сказали ждать, когда за мной придут, но не прошло и двадцати минут, как в дверь постучались.

– Войдите.

Дверь распахнулась, явив мужчину моей мечты.

– Лина, как ты здесь оказалась?

– Да вот замуж собираюсь.

– Что?

– А тебе что-то не нравится? Я девушка умная, красивая. Ты убежал, а другой заметил.

– Кто?

– Какая тебе разница?

– Лина…

Он подошел ближе

– Большая.

Так. Обычно в таких случаях принцы плюхаются на колени и клянутся в вечной любви, а этот странный какой-то.

– Ты не выйдешь замуж.

– Что-то не вижу препятствий.

– Я твое препятствие.

– Прости, малыш. Я тебе не принадлежу. Найди себе щенка.

– Уже нашел, волчонок.

Вот это мне уже не нравится. Я, конечно, люблю когда парни такие собственники, но не по отношению ко мне и распоряжению моей жизнью. Хотела его ударить, но не успела – его губы властно и жестко смяли мои в настойчивом поцелуе. Не ответить я не смогла, а мои руки сами обвили его шею. Поцелуй стал мягче, нежнее. Его руки гладили меня по спине, прижимая к сильной груди так, что я почувствовала стук его сердца. И лишь когда пальцы коснулись застежки на моем платье я очнулась и оттолкнула его. Если честно, стену оттолкнуть было бы легче, но в конце концов он поддался.

– Может всё-таки скажешь, кто он?

– Тебя не касается.

Нахально улыбнувшись, Арт снова двинулся ко мне, но тут дверь распахнулась. Горничная, извинившись, попыталась сразу же исчезнуть, но я окликнула ее, спросив, что она хотела. Как оказалось, она должна была отвести меня в гостиную для знакомства с женихом. Я тяжело вздохнула, вот и пора узнать, с кем придется связать свою жизнь. Арт хотел идти со мной, но девушка помотала головой и указала ему на выход из комнаты. Ему пришлось подчиниться. Мне поправили прическу и макияж, и вывели из комнаты, проводив в ту же гостиную, в которой я общалась с королём. Рядом с монархом сидел мужчина лет двадцати пяти на вид. Довольно симпатичный, блондин, в ухе небольшая серьга. Небольшой шрам на щеке, зеленые глаза и дьявольская улыбка. Я безразлично отвела взгляд. Если бы меня не заставляли выходить за него замуж, я бы и сама прыгнула ему на шею, а действовать по чьему-то приказу я не хочу. Много чести. И вообще, я волк, свободный зверь. Мужчину мое безразличие явно задело. Да ты у нас избалованный красавчик, папенькин любимый сыночка? Не дожидаясь разрешения, я села в ближайшее свободное кресло под недоумевающий взгляд короля. Правильно. Как я посмела, зверюга невоспитанная! Грязными лапами да прямо на бархат! Я не смогла сдержать смешок над своими мыслями, однако эти двое приняли, похоже, каждый на свой счет.

– Ралина, что вас так развеселило?

– Простите, Ваше Величество. Мои мысли о друзьях.

Тут я невольно вспомнила, как еще месяц назад мы дурили ВКонтакте и Скайпе, и я даже не подозревала, что скоро моя жизнь так круто повернется. Я уже потеряла счет дням, которые провела здесь. Время тянулось мучительно долго.

– Можешь о них забыть. Познакомься, это Талрейк, мой сын и твой жених.

Мужчина кивнул в знак приветствия.

– Ралина. Ликан, маг, алкоголик, истеричка и просто дьявольское отродье.

Ну, а что, ему можно представлять так длинно, а я чем хуже? Он снова кивнул. Китайский болванчик, блин. Снова меня всю осмотрели, спасибо, хоть не трогали. Деньги за смотр брать, что ли?

Свадьба назначена через неделю. Чтобы было время подготовиться. Спасибо, хоть свалить успею. Вот почему из всех зверей мне достался именно волк? Нет бы таракан какой, в щель шмыгнула и ищи сколько влезет. О друзьях забыть? Да счаз! Никогда не забуду тех, кто был рядом в трудное время. Не блондинистый же нарцисс будет мне настроение поднимать! Невольно вспомнила и остальных. Как же я была глупа, что так легко разбрасывалась людьми. Столько невысказанного осталось там, за гранью этого мира. Арелия меня уже не выпустит, да и я сама не смогу вернуться к прежней жизни, зная о своих способностях. Единственные, о ком я не думала это моя семья. Давно мечтала от них свалить, пусть теперь ищут сколько влезет. Вернувшись в свою комнату, я села у окна, придумывая план побега. Тут слишком много стражи, а ещё у них Люцифер. Наверняка голодный и точно напуганный. Арт, хоть ты и гад редкостный и видеть я тебя не хочу, умоляю, приди. С тобой будет не так тяжело все это перенести. Но в коридоре все по-прежнему тихо, только каблучки горничных резво цокали по мраморному полу где-то вдалеке. Арт, ну куда же ты пропал? Вздохнув, я поднялась и вышла из комнаты. Хочу прогуляться, если мне и это запретят, потребую камеру в темнице и чтоб никто не подходил, какие дозволения, такие и условия. Ибо нефиг.

Пропустили без проблем. Но следят за каждым шагом. К ограде не подойди, у пруда не стой, из фонтанчика не пей. И если ограду я еще пойму, причем тут вода? К Люциферу не дали даже приблизиться. От скуки я прямо в платье улеглась на траву, невзирая на задравшийся кринолин, и уснула под ласковыми солнечными лучами.

Глава 14

Верить я не могу слепо, и потому вновь бегу. Jackie-O Re: make (One Ok Rock Cover)

Проснулась я ближе к вечеру от того, что кто-то ласково гладил меня по щеке. Открывать глаза не хотелось, вдруг это не тот, о ком я сначала подумала?

– Лина, я же вижу, что ты уже не спишь. Я хотел кое о чём тебя спросить.

Уж голос я точно не спутаю ни с кем. Улыбнувшись, я открыла глаза. Арт стоял рядом со мной на коленях.

– Слушаю.

– Ралина, я хочу предложить тебе стать моей фавориткой.

Так. Вспоминаем это слово. Типа любовницей что ли?! После того, как мне предложили стать женой принца?!

– Если ты не забыл, милый мой Артсиаль, я скоро замуж выхожу.

– И тебя всё устраивает?

– Да это уж получше, чем стать любовницей неизвестно кого.

– Хочешь, сказать, что я это неизвестно кто? По-твоему лучше выскочить замуж за первого встречного? Или ты хочешь чтобы это я сделал тебе предложение?

В его глазах загорелись недобрые огоньки. Явно разочарован.

– Ты опоздал.

– Я могу уговорить короля, чтобы он уступил мне право назвать тебя своей. Я первый тебя встретил.

– Я вам что, Кубок Огня, кто первый дотронулся тот и молодец? Я живая девушка, к твоему сведению. Я и сама выбирать могу.

– Против себя ты не попрешь. Ты хочешь остаться со мной. Так что же мешает?

– Может, моя гордость? Ты, значит, женишься потом, а я останусь за кулисами этого театра? Не пойдет, дорогой.

– Ты понимаешь, что это не я решаю?

– Так сделай так, чтобы решал ты. Мне то что? Мое дело десятое, забрать отсюда Люцифера и валить на все четыре стороны.

– Люцифер?

– Мой новый питомец. Ильдерс. Какой-то урод его тут держит.

– Так это твоя бешеная шавка мне чуть в глотку не вцепилась?!

– Я куплю ему за это косточку. Снимай свое колдовство и вали.

– Ты в этом точно уверена? Я могу и не вернуться больше.

– Да плевать я хотела. Я попала сюда не за мужиками охотиться.

Черт. Чуть не проговорилась. Плохо, плохо, Линочка. Язычок за зубками держать надо.

– Попала сюда?

– Я с другого континента. И больше тебе знать не обязательно.

Кажется, это чудо начало о чем-то догадываться. Пора сваливать.

– Лина…

Начал он, но я уже вскочила на ноги и направилась к себе, бросив ему на прощание:

– Люцифера освободи, Гарри Поттер недобитый.

Вот как он мне мог понравиться?! Точно сказывается отсутствие мужика. Где там этот ушастый был? Скоро и на него вешаться начну.

Ужин мне принесли прямо в комнату. Сервис, млин. Вгрызаясь в сочный, ароматный стейк прямо зубами, не утруждая себя использованием ножа и вилки, я даже подумала, что тут не так уж и плохо. Ну выйду я замуж за принца, ну и что с того, что не люблю? Зато буду всю жизнь как сыр в масле кататься. Следом за мясом ушли местные овощи и я даже не заметила, как закончилось вино. Мне нужен мой рюкзак, который остался в гостинице. Срочно. С этой мыслью, я вышла из комнаты и снова проскользнула в сад. Мой ильдерс спал в магической сфере. Бедняжка, наверняка жутко голоден. Пока рядом никого не было, я подошла ближе и коснулась рукой сферы. Ледяная. Руку буквально обожгло холодом.

– Если соберешься сжигать, прощайся с жизнью своего питомца.

Дрогнув, я обернулась. Арт.

– Я подумал… Пора нам убираться отсюда. Со своими делами я закончил, а тебе и вовсе нечего здесь делать.

– С какой стати ты решил, что я пойду с тобой?

– По собственному желанию, конечно. Не захочешь – не пойдешь.

Он пожал плечами и, подойдя ближе, коснулся сферы так же, как это делала я, но от его прикосновения она засветилась и пошла трещинами. Прошло не больше минуты, когда мой питомец был свободен и, размяв крылья, тут же спрятался за мои ноги от страшного дяди. Закончив магичить, Арт повернулся ко мне.

– Поблагодаришь?

– Благодарю вас, милорд

Я сделала книксен.

– Я рассчитывал на нечто большее…

– Пересчитай свои расчеты. Они не верны.

Поманив Люци, я двинулась к изгороди. Вряд ли в этом платье я смогу затеряться в толпе или даже просто перемахнуть через забор, но выбора нет. Охраны не было, им же лучше: когда Люцифер свободен я ничего не боюсь. А Дьябло им сам не дастся. Оказавшись на улице, я побежала в гостиницу, надеясь, что меня еще не выселили и не забрали коня в качестве оплаты. Буквально вломившись в дверь, я уловила на себе кучу изумленных взглядом. Ну не каждый день сюда вламываются девушки в королевских платьях, с растрепанными волосами и бешеными глазами, да еще в обществе ильдерса и таллэра. Арта заметила только в гостинице. Не мешкая, я поднялась в свою комнату. Все оставалось на своих местах, даже воды в кувшин не добавили. И за что я им плачу?! Переодевшись в более удобную одежду и быстро побросав вещи в рюкзак, я спустилась вниз, зачем-то бросила пару серебрушек на барную стойку и выскочила на улицу. В конюшне стоял только мой Дьябло. Без еды и воды. Выругавшись, я напоила своего коня и, пообещав, что накормлю его позже, оседлала и вскочила верхом. Простите, а на чем собрался ехать Артсиаль? Не колышет! Поддав ногами, я пустила коня в галоп с места, оставив демона смотреть мне вслед и глотать пыль из-под копыт. Мне надо валить, а остальное реально по боку. Но, выехав из города, я обнаружила, что за мной кто-то скачет на низенькой лошадке. За мной это чудо явно не успевало: ну куда малорослой лошади до высокого, статного жеребца с длинными ногами? Пришлось натянуть поводья, вынуждая Дьябло сбавить ход. Арт смотрелся нелепо: лошадка была похожа на нашего земного фьорда, но отличался от этой породы мастью – серая в яблоках. Бедная лошадка, фыркая, скакала изо всех сил, пытаясь нагнать нас.

– Лина, ну куда ты так ломанулась?

– Учиться конечно. Не к тебе же в гости!

– Тебя не примут. Академия закрыта на каникулы, а у тебя ни денег, ни титула.

– Так всех же принимают.

– Раньше прием не откроется. Если у тебя, конечно, нет связей при одном из правящих дворов.

– Но как тогда…

– Ты как маленькая. Думаешь легко попасть туда простолюдину и бесплатно? Нужно успеть, пока есть места, показать себя с лучшей стороны и…

– Я поняла.

Внезапно вспомнились наши университеты.

– И куда мне теперь?

– Могу только предложить принять мое предложение насчет фаворитки, погостить у меня в то время, пока тебе не оформят титул и поступать уже на полных правах, возможно, даже без вступительных экзаменов.

– А потом что со мной будет?

– Да что захочешь то и будешь делать. Ты думаешь, фаворитка это просто шлюха какая-то?

– А что, не так что ли? Я уже говорила, ты когда-нибудь все равно женишься. А что мне останется?

– Ты хоть малейшее понятие имеешь о том, что такое брак по расчету?

– Да уж немало наслышана.

– Так вот не факт, что девушка, на которой мне придется жениться будет мне хотя бы нравиться.

– А если? Тогда что? Прощай, Лина, желаю счастья? Ты хоть понимаешь, что после такого меня замуж никто не возьмет?! Ты… ты… идиот ты!

Я снова поддала коню ногами. Как мне ни жалко лошадку Арта, видеть его я не желаю. Самоуверенный кретин! Он остался где-то позади, хоть и пытался догнать. Пару раз шмыгнув носом, я поняла, что плачу, но слезы тут же уносил ветер.

Глава 15

Судьба всегда посылает тех, кто может тебя чему-то научить. И будет посылать вновь и вновь, пока ты не усвоишь урок Анастасия Левковская. Талант быть наемником

Прошло уже несколько дней. Арт меня не догнал, я повернула на другую дорогу и видела, как он проскочил мимо. Лучше поеду окольными путями, чем буду связываться с ним. С идиотом, придурком и… самым идеальным мужчиной на свете. Бабы все такие? Дьябло шел спокойным шагом по тракту, птички поют, солнышко светит, красота! Кстати, пока я скакала во весь опор от маньяка на пони, я заметила одну интересную вещь: Люцифер не отставал от Дьябло ни на шаг, а когда остановились, шел рядом так, будто все это время не бежал под сотню километров в час, а шел неспешным шагом. Интересненько.

Превращения мне с каждым разом давались все легче: на каждом привале я усиленно тренировалась. Волк уже полностью подчинился мне. А вот с магией полный тупик. Нет, задницу какому-нибудь оборзевшему охломону я подпалю, но не более того. Да и то, скорее подогрею слегка или сожгу сразу до углей. Резерв быстро истощается, заклинания не удаются, в последний раз чуть не сожгла на себе волосы. А я слышала, маги огня, достигшие достаточного уровня, могут даже создавать живые огненные фигуры. Ага, дорасту я до этого уровня, как же. Это же я, Алина. Неудачник по жизни. Даже рисовать еще не научилась так, чтобы лицо от попы отличить можно было. Куда уж мне высшее мастерство огненного мага! С этими мыслями я остановила коня на полянке и, собрав сухих веток, разожгла костер. Огонь, появившись из моих рук, коснулся веток, метнулся вверх на добрую сотню метров, распугал всех вокруг взрывом и весело затрещал дровишками. Магичка, блин, рыжая. Да что со мной творится? В рюкзаке еды почти не осталось, только немного воды и пара кусков хлеба. Ну я и жрать! Люцифер, посмотрев на это богатство, фыркнул и метнулся в лес. Он то найдет чем поживиться. Вздохнув, я села у огня и вцепилась зубами в корку хлеба. Солнце уже садилось, и, глядя на алое от заката небо, я задумалась. Наверное, я самая необычная попаданка. Нет никакого желания вернуться домой. Да, там остались друзья, некое подобие семьи, учеба. Но это все стало так неважно! Я даже начала понемногу забывать свое прошлое, как будто по ночам кто-то невидимый вырезает у меня из памяти имена и события. К примеру, я помню, как в последнее время меня ломало и сжигало изнутри чувство вины и пустоты, но я не помню имени этого человека. Я помню, что я его любила, но даже не помню, мужчина это или женщина, не помню имени, не помню, откуда я знаю этого человека. С одной стороны мне стало даже легче, но ощущение неправильности меня не покидало. Сколько у меня там было друзей? Как звали их? Как много нас связывало? Пустота накатывала новыми волнами. Сколько пройдет времени, прежде чем я окончательно их забуду? Уже во дворце я не помнила почти половины из прошлой жизни, хоть друзья были прочно врезаны в мою память. А сейчас я с трудом вспоминаю их имена. Может это часть магии переноса, помогающая ускорить адаптацию? Но без прошлого я уже перестаю быть человеком. Без прошлого не будет никакого будущего. Тяжело вздохнув, я проглотила жесткий кусок хлеба и запила его водой. Не хочется становиться собственной тенью. Но нет сил вспомнить.

Люцифер вернулся примерно через час после своего ухода. В зубах он держал какого-то грызуна, похожего на белку и хомяка, но немного крупнее. Каждый раз меня все больше удивляет местная фауна. Ильдерс подошел ко мне и положил добычу у моих ног.

– Что ж ты сам-то есть будешь?

Он ткнул носом в тушку, пододвигая ко мне и посмотрел в глаза, мол, я уже поел.

– Ты ж мой добытчик.

Я ласково погладила питомца и, достав свой нож, начала разделывать зверька. Интересно, как он называется? Избавив зверька от шкурки и внутренностей, я с трудом разрезала мясо на куски, посыпала солью, найденной в рюкзаке, и, насадив на прутья, повесила над костром. Довольно скоро моего носа коснулся нежный аромат жареного мяса. Люцифер завилял хвостом, довольный, что смог меня порадовать, а вот Дьябло повел себя странно. Конь подошел к костру и принюхался к мясу. Впервые он потянулся к несвойственной ему пище, что я не знаю о своих животных? Сняв небольшой кусок с прутика, я осторожно остудила его и протянула коню, ошарашенно наблюдая, как шашлык пропадает во рту коня. Так ты у нас еще и мяском балуешься?! А косил под обычную лошадь. Дожевав предложенный кусочек, он потянулся за следующим.

– Эээ, нет, брат. Так не пойдет. Хочешь мяса – иди и поймай.

Я отпихнула его морду. Дьябло обиженно фыркнул и отошел на край полянки. Люци, посмотрев сначала на него, а потом на меня, поднялся и медленно поплелся в лес.

– Да стой ты, обойдется он!

Но ильдерс меня как будто не услышал.

Вернулся он уже за полночь, таща в зубах какого-то мелкого... оленя? Издалека вроде похож на нашу кабаргу. Пройдя мимо меня к Дьябло, он пихнул тушу к коню и отошел в сторону. Благодарно взглянув на Люци, вороной «хищник» начал есть, разрывая мясо зубами. Надо будет узнать о нем побольше, все же лошади не то что мясо не едят, запах крови не любят, а этот жрет за милую душу. Не став смотреть, как мой конь утоляет жажду крови и мяса, я подозвала ильдерса и легла спать. Завтра мы уже должны были доехать до Таирса. Там уже планировалось найти какой-нибудь домишко или хотя бы работу.

В город мы приехали в полдень. Солнце сильно припекало, а на подъезде к городу даже деревьев не было. Мне то ладно, а мои черные питомцы изрядно намучились, поэтому, попав в тень, они долго не хотели идти дальше. Пришлось спешиться и уговаривать.

Все гостиницы, как назло, были заняты. В одну даже заселились прямо перед нами, забрав последнюю комнату. Выйдя на улицу из последнего постоялого двора, я села на какой-то ящик и обратилась к зверью:

– Ну что, бомжуем?

Дьябло ткнул меня мордой в плечо, а Люцифер тихо заскулил. Обожаю их. Но время то идет, ночевать на улице нет никакого желания. Я снова поднялась и села обратно: мимо меня проехало несколько эльфов на лошадях. На них были плащи без капюшонов, поэтому я смогла разглядеть их лица. Они прекрасны, черт возьми! Светлая кожа, изящные, но не женственные, черты лица, светлые, почти белые волосы, глаза вот не рассмотрела, а губы… да в такие губы я готова навек впиться самым страстным поцелуем. Даже длинные, торчащие из-под волос уши их не портили. А их лошадей я могла бы сравнить только с Дьябло, статные, холеные, высокие. Где таких выводят? Я проводила их взглядом, а они как будто вообще никого вокруг не замечали. Эх, вот бы мне такого мужика. Хоть сразу всех, тут даже моральные нормы в учет не идут, когда рядом такая красота.

– Девчонка, с дороги уйди!

Я подскочила от этого крика. Люци сразу занял оборонительную позицию. Сзади какой-то мужик деревенского типажа ехал на старенькой лошадке. Отозвав ильдерса, я отошла с дороги. Ну и не больно-то и хотелось! Скорчив обиженную мордашку, я поплелась в сторону рынка. Точнее в ту сторону, где должен быть рынок, судя по звукам. Едва я к нему подошла, как мне в нос ударил резкий запах рыбы, боже, как я ее ненавижу! А вот мои питомцы, похоже, наоборот ничего против не имеют. Придется купить по рыбешке, они заслужили. Заодно поговорю с торговками, они то явно больше меня знают, где можно найти ночлег. Денег как раз хватало на еду, лакомство и пару ночей на недорогом постоялом дворе. Я подошла к пожилой, опрятной женщине, торгующей, как я поняла, морской рыбой (тут где-то море недалеко?), и, выбрав пару средних рыбин, спросила ее где можно остановиться с таким набором питомцев.

– А пойдешь прямо, деточка, там увидишь домик небольшой. Там живет бабушка Заранея, она тебя приютит и накормит. Скажешь, что от Малики, она не обидит. Только помогай ей если что.

– Конечно, спасибо вам!

Я взяла под уздцы почуявшего еду коня, свистнула ильдерсу и двинулась в указанном направлении. Была ни была, жить где-то надо. Только что значит «не обидит»?

Домик был и правда небольшой, очень ветхий, крыша явно нуждалась в ремонте, коня даже некуда было привязать. Осторожно, чтобы не вынести дверь вместе с косяком, я постучалась. Изнутри послышались тяжелые шаги и, наконец, дверь открылась. Заранея выглядела не очень хорошо, худенькая старушка, лицо покрыто шрамами, руки как тонкие прутья, обтянутые кожей, глаза почти белые и абсолютно пустые. Но одежда! Потрепанное, но чистое и подшитое платье вполне годилось бы для званого ужина, на ногах бабушки были довольно изящные туфельки, которым даже я бы позавидовала. Что-то тут не так.

– Кто ты?

Ее тихий, чуть шипящий голос вытянул меня из раздумий.

– Вы бабушка Заранея? Меня к вам послала Малика, сказала, что я могу у вас остановиться на пару ночей.

– Ну что ж, проходи, коль пришла. За домом есть навес, там можешь оставить своего сааршита. А ильдерсу я и в доме буду рада.

– Простите, как вы назвали моего коня?

– Девочка, поторопись. У меня не так много времени.

Сглотнув, я поспешила выполнить ее указания. Странная бабушка. И что за сааршит? Дьябло был не рад привязи, но купленная на рынке рыба смягчила его гнев. Люцифер даже сглотнул, как бы укоряя меня, что я не дала ему первому.

Уже вечером, когда я вычистила домик до блеска, принесла воды, сбегала ещё раз на рынок и приготовила ужин, Заранея, наконец, сказала мне сесть напротив неё и слушать.

– Не наша ты, но аура местная. Опять же, сааршит и ильдерс тебе подчинились, а они очень сильные демоны. Как тебя зовут?

– Ралина

– Нет, это не твое имя.

– Простите, привыкла просто. Мое настоящее имя Алина.

– Что привело тебя в Таирс, Алина?

– Я хочу пойти учиться, но мне сказали, что набор в академию ещё не начался.

– А почему оставила своего спутника?

– Какого спутника?

Я в шоке, ребят. Честно.

– Того таллэра.

– Ну… мне пришлось оставить его вместе с его непристойными предложениями.

– Молодая ты ещё, глупая.

– Простите, но я бы не хотела об этом говорить. Лучше расскажите мне, что с моим конем не так?

– Сааршит очень умный и верный демон в облике коня. Где ты его нашла?

– Ну… понимаете… я его украла у разбойников.

– А ты не так проста, как кажется.

Такое ощущение, что она меня читает как открытую книгу.

– Ну что ж, Алина, поешь да спать ложись. А завтра пойдешь в свою академию. Работать ты не любишь, я вижу это. А ленивых я не держу.

И это после того, как её дом заблестел так, будто его кошки языками вылизывали? Но спорить с ней я не стала.

Глава 16

Век живи – век учись тому, как следует жить.

Проснувшись утром, я столкнулась с еще одной проблемой: как я поступлю в академию, если я банально не умею читать? И еще сегодня я уже должна уйти от Заранеи, но набор в академию еще только через пару недель. Встряла.

– Ты уже проснулась?

Голос Заранеи отвлек меня от мыслей.

– Да.

– Тогда принеси воды и растопи мне печь.

– Хорошо.

– И завтрак приготовь!

– Конечно.

Я взяла ведра и, свистнув Люцифера, пошла к колодцу. Ильдерс с радостью шел рядом со мной. У колодца стояло несколько женщин, обсуждая новости. Я невольно прислушалась к их болтовне:

– А ты слышала, таллэрский принц остановился в нашем городе.

– Да брось ты. Что тут делать коронованной особе?

– Может в академию приехал?

– Так у них же своя есть. И он ее закончил тридцать лет назад. Говорят, он девушку ищет.

– Девушку, говоришь?

– Ага. Вчера на базаре все расспрашивал. Говорит, рыжая такая и с вороным сааршитом. А еще у нее ильдерс.

– Вот бы посмотреть на неё.

Я сглотнула, зря я взяла с собой Люци. Ильдерс сам понял, что ему лучше не показываться этим дамам на глаза и скрылся за углом. Ну, если мне еще раз придется его искать…

– Сильный, должно быть, маг, раз таких зверей укротила.

– Да не найдет он её. На наших девушек бы внимание обратил…

С этими словами одна из них кокетливо поправила прядь волос и выпятила внушительный бюст. Ну да, куда мне до этой сисястой лохудры… даже захотелось кинуть в нее какой-нибудь фаербол. Жаль, они у меня не получаются.

– Ой да тебе лишь бы на мужика прыгнуть.

– А тебе и завидно, кому ты такая кривоногая нужна?

– А вот нужна!

Дальше слушать я не стала. Любой бабский разговор сводится к скандалу, проверенный факт. Набрала воды и пошла обратно к Заранее. Люцифер, оказалось, никуда не ушел, просто скрылся от любопытных глаз в ближайшем переулке и вернулся, когда я пошла обратно.

После завтрака я обратилась к Заранее с просьбой научить меня читать.

– Ты вроде не глупая девушка

– Но я…

– Говорить на нашем языке можешь?

– Ну говорю же… но…

– Вот и читать научишься, если сама захочешь.

С этими словами она швырнула в меня первую попавшуюся книгу. Не знаю как я ее поймала, томик был довольно тяжелый, попади он мне в голову и прощай, Линочка.

– Открой ее.

Сомневаясь в её словах, я перевернула пару страниц. Все те же закорючки.

– Сосредоточься.

Я сфокусировалась на первой строчке и закорючки сами сложились в слова. Я свободно прочитала ее. Дальше чтение пошло легче и я слегка покраснела: раньше то я просто пыталась прочитать так же как тексты в своем мире, не пытаясь сфокусироваться на чужом языке и ища глазами наши буквы.

– Вот видишь. Могла бы и раньше научиться.

– Простите.

Если бы я была в облике волка, обязательно прижала бы уши. Все оказалось проще, чем яблоко надкусить.

– Заранея, а как я попаду в академию сегодня. Набор же еще не открыт.

– С твоими способностями я удивляюсь, что они сами не пришли.

– Но я же простой маг огня.

– У ликанов всегда большой потенциал. Тебя просто надо научить. А теперь иди, больше тебе нельзя здесь оставаться. Через год можешь вернуться, но так же не надолго.

Ничего не понимаю из того, что она говорит. Но раз хозяин просит уйти, гость должен повиноваться. Забрав питомцев, я двинулась в сторону академии. Где же я буду жить дальше?

Академия магии оказалось не просто большой, она была огромна. Похоже на отдельный город. И чего тут только нет: огромный красивый сад, с большим разнообразием растений и животных, здания общежитий, спортивная площадка, конюшня, несколько учебных корпусов, библиотека, которая, кажется, может вместить в себя все книги этого и моего миров, даже имеется большое озеро, которое своими размерами не уступало большой футбольной площадке. Интересно, какая тут глубина? Не переставая поражаться этому великолепию, я зашла в административный корпус. Внутри все было чисто и очень красиво: высокие потолки, позолоченные, а может и золотые, люстры с хрусталем, большие, чистые окна с синими шторами, на стенах разнообразные гобелены, везде вазы с цветами, кресла. Постучавшись в дверь с надписью «Приемная», я зашла внутрь. Посередине кабинета стоял стол, на котором были разбросаны книги и какие-то бумаги. За ним, разбираясь в этой куче бумаг, сидела молодая женщина со светлыми, почти белыми волосами, собранными в высокий хвост. Я бы не дала ей больше двадцати пяти лет. Заметив, что я вошла, она оторвалась от дел.

– Чем могу помочь, юная леди?