Текст книги "Легенда Обсидиан (СИ)"
Автор книги: Сальварес Вест
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
– Ой, кажется, мы уже не вернёмся.
– Похоже на то. И что теперь делать?
– Воздух сохранит тепло минут десять. Дышать нам останется столько же. Я не знаю, от чего мы умрём, вот только мы этого не почувствуем.
– И что нам делать?
– Ждать чуда. Другого не дано.
Сейчас на часах, если бы Ланс на них глянул, говорилось: "0:08" Не плохой же начался "Трудный денёк".
– Мусор во спасение.
Чем занимаются честные колонии, которым не на что жить? Либо сами придумывают что-то, либо собирают мусор. Помимо пиратов, которые любили пищу со станции, были и другие колонии людей, сбежавших с Обсидиана по той или иной причине. А что делали люди с Землёй? Верно, портили её, как хотели. Их привычки не изменились. Все отходы они сбрасывают в открытый космос. А мусорщики – одна из тех колоний, что роется в мусоре,– находили там ценное, а всё совсем не нужное отправляли на Солнце. Там мусор и сжигался.
У мусорщиков было всё очень удачно. Люди со станции ничего не чинили из своего оборудования. Всё выбрасывалось и заново покупалось. У мусорщиков были инженеры, которые восстанавливали поломанные вещи и передавали в колонию. Там уже решалось, что с ними делать. Продать тем же пиратам за еду или же пользоваться самим.
Мусор выбросили как раз вчера, и сегодня очередной корабль мусорщиков погружал на борт груз. Ланс и Габриэла после принятия того, что они не выживут, закрыли глаза, тихо плавая в воздухе. В это время кусок груза вывалился из корабля мусорщика, и тот погнался за ним. Их девиз: "Мусор – это жизнь".
– Вот виден конец того осколка Луны, который закрывает нас от смертоносных лучей. И вот из-за этого осколка выскакивает корабль с накренённым к нам багажным отсеком, который тянет манипулятор к чему-то... Стоп корабль?!
Оба подскочили так, будто их ударило током. Ланс, недолго думая, обнажил лезвие и точным выпадом проделал отверстие в шаре. Тот сорвался вперёд и вскоре нагнал корабль, заскочив в отсек меж закрывающихся дверей. Они покрылись инеем, дрожали и было почти нечем дышать, как вдруг послышалось шипение. Оно доносилось отовсюду. Вскоре они с трудом могли дышать, а после у нашей дражайшей пары закружилась голова. Всегда так, когда кислорода много. Вдалеке послышался металлический голос: "Так, господа-лентяи, у вас есть работа. Чем быстрее закончите, тем быстрее вернёмся. За дело!". Ланс понял, что это не сон и что они могут быть в опасности. Еле передвигаясь, он поднял Габриэлу, которая вообще не могла двигаться, и побрёл туда, куда мог. Подойдя к стене, на которой весел громкоговоритель, он обнаружил, что перед ним дверь, коя открылась легко и сама. Ему показалось, что он нырнул в эту дверь, хотя на самом деле, почти вполз в неё. Почти упав без сил, Ланс открыл какую-то маленькую дверцу. Она спрятала его и Габриэлу, а сама прикрылась. Ланс окончательно упал, прижатый своей спутницей. Сознание покинуло их на неопределённый срок...
– Доброе утро.
Ланс очнулся от того, что на его плече кто-то зашевелился. Он нехотя открыл глаза и увидел ожидаемую картину – Габриэла проснулась.
– Где я?
– Ты разве не помнишь?
– Не помню чего?
– Твои покои взорвались, нас выбросило в открытый космос, мы забрались в мусорщика. И вот мы на борту.
– Как взорвались? Как мы выжили? Как...
Видимо в то время, Габриэла находилась в обморочном состоянии или спала, но этого она просто не запомнила.
– Да вот так, мы сейчас на корабле мусорщиков.
– Может они нам помогут обратно вернуться...
– Не думаю, они отреклись от станции...
– Не говори глупостей. Они как наша колония.
– В каком смысле?
– Ну, мы их создали, дабы они перерабатывали мусор.
– А почему...
– ... Им на нас однобоко? Мы им дали почти независимость.
– Ладно, меня это просто удивило...
– Так что они нам помогут.
– Не стоит, мы сами справимся, Габриэла.
– Как?
– Не знаю, но зря подвергаться риску...
– Почему зря? И что ты предлагаешь? Сидеть и ждать?
– Ладно, согласен, план глупый. Но я обещал, что буду тебя защищать...
– Вот и защитишь, когда будет нужно. – На её лице читалась решимость.
– Всё-таки, я думаю, не стоит.
– А сидеть, сложа руки, стоит?
– Хорошо, мы будем действовать, но для начала скажи, кто тебя хотел убить?
– Убить?
– Обычно стены не взрывают просто так, а людей не выбрасывает в космос на прогулку.
– Ты считаешь, что это не случайность?
– Да, я так считаю и ты тоже. Но признать этого ты не хочешь.
– Но кто это мог быть?
– Знал бы, не спрашивал. Но вариант один. Это кто-то из живущих в доме.
– Но я им всем доверяю! Они не могли...
– В таком случае, тебе придётся подозревать всех в равной степени.
– И...
– И меня. Пусть я и знаю, что этого не делал, но тем не менее. Вдруг я захотел сорвать славу.
– Ты думаешь, посторонних бы не пустили.
– Да, это абсолютно. Такое уж воспитание в нашем корпусе.
– А подкуп или проникновение вне поста?
– Вокруг твоего дома ходят патрули, хотя ты их и не замечаешь, а подкуп невозможен, ибо сказано, что золото – ничто рядом с жизнью правителя.
– А вдруг кто-то передумал?
– Не думаю. У них есть власть. Деньги им не зачем.
– Так, хватит рассуждать. Для начала нужно добраться к Обсидиану.
– Хорошо, мне кажется, это плохая идея. Но ты меня не послушаешь, а значит мне надо спасти твою душу.
– Вот уж спасибо. – Улыбнулась она – Ты – истинная доброта.
– Спорная встреча
Поиски капитанского мостика были забавны, но я их пересказывать не буду, ибо кому-то они могут наскучить. В конце концов они набрели на то место, которое с натяжкой именуется мостиком.
Это помещение вызывало такое чувство, будто на корабле была вечеринка человек на сто. В груде мусора что-то шевельнулось, зазвучало как лягушка и вновь стихло. В этом хаосе не понятно было лишь одно. Как человек в строгом костюме на возвышении мог отдавать приказы. И как команда, которая была чисто одета, могла работать в этой помойке.
Габриэла обратилась к тому, кто отдавал приказы.
– День добрый, а...
– Вы чего это баклуши бьёте? Живо за работу! В двигательном отсеке не хватает людей.
– Но...
– Спать потом будете! Живо ушли с глаз!
Такого обращения она явно не ожидала да Ланс тоже. Только принцесса хотела накинуться на него с криками и избить всем, чем только могла. Ланс практично взял её за руку, развернул на 360 градусов, и её ухо оказалось на расстоянии нескольких сантиметров от его губ.
– Тихо, сейчас мы уйдём и это обсудим. Открывать свою личность пока рано.
И он пробормотав: "Так точно",– вывел её из помещения. "Люди"-как много в этом слове говорится. Если не дать кому-то поругаться на кого-то, сам попадёшь под артобстрел слов, которые предназначались не тебе. Вот и сейчас Габриэла накинулась на Ланса.
– Да как ты посмел? Он посмел так нас, а ты...! Да кто тебя вообще по голове стукнул? О чём ты думал?
А вот Ланс таки думал. При чём думал усердно и пришёл к определённым выводам.
– Скажи, мусорщики ваша колония?
– Да. И что с того?
– Тебе не показалось странным, что он тебя не узнал?
– Не сказала бы... Конечно, это странно, но тем не менее.
– Почему такой бардак только на мостике? Здесь его нет.
– Может там что-то случилось. И что?
– Вот и я так же думаю. Нам надо кое-что проверить.
– Что?
– Двигатель.
– Зачем?!
– Надо. Долго объяснять, но есть одно предположение, которое требует проверки.
– А почему именно двигатель?
– Что бы захватить контроль над человеком, надо подвергнуть его разум сомнению или сердце опасности. То же и с кораблём. Второй вариант лучше.
– Я тебя не понимаю.
– Поймёшь, идём.
Схватив её за руку, он помчался в хвост корабля. Там он нашёл четверых, которые возились с двигателем. В момент, когда двери открылись, оглянулись все четверо, но лишь у одного взгляд был крайне удивлённым до глубины души. Прежде чем тот что-то успел сказать, заговорил Ланс
– Так ребята, мне поручено узнать, как тут работа.
– У нас вообще-то связь есть. – Буркнул один из них.
– Да есть. Мне сказали узнать лично. Объём работы и время.
– У нас постоянно что-то ломается! Не корабль, а ведро с болтами! Не знаю сколько ещё продлиться ремонт.
– Тогда когда мы сможем полететь?
– Если всё так продолжит разваливаться, мы вообще не сдвинемся!
– Сюда привести помощь?
– Да мы уже...
– Знаю, но всё-таки.
– Да! Нам нужна куча рук!
– Тогда мне придётся забрать одного из ваших минуты на три.
– Зачем?
– Понять, кого мне искать. Вот он мне нужен. – Указал Ланс на того самого рабочего.
– Ладно, бери его. У нас пока перекур будет. Ну чего встал? Давай дуй за ним!
Это оказался паренёк лет двадцати, и он побежал за Лансом. Тот вышел в коридор и сразу же перешёл к делу.
– Ты из мусорщиков?
– Да. Я да, а вот...
– Я знаю. Где капитан?
– Где-то на мостике. Точно не знаю.
– То, что корабль не трогается, твоих рук дело?
– Да.
– Сможешь отключить все системы: маневровые, основные и на время свет? Ах да, ещё гравитационный генератор.
– Движки не вопрос. Генератор сложнее, но тоже можно. Самая большая заморочка с гравитацией.
– У тебя есть часы?
– Нет.
– Возьми мои. Когда таймер сработает, свет должен быть отключён, гравитация чуть раньше. Сделаешь?
– Сделаю. Всё будет в лучшем виде.
– Секунда промедления может стоить жизни.
– Понял. Всё подготовлю, и одним взмахом света не будет. На сколько?
– Минуты на две, больше не надо.
Они вместе вернулись туда, где осталась Габриэла. Ланс, произнеся фразу: "Эй ребята, у меня для вас плохие вести",– обернулся вокруг своей оси и попал ногой одному из них прямо в солнечное сплетение. Тот сразу рухнул. Ланс лёгким движением достал кортик. Едва заметное движение, взмах и кортик полетел к тому, кто тянулся за куском трубы. Раздался звук попадания острия в дерево. Кортик угодил аккурат в стол, на котором лежала труба. Ещё раз обернувшись, он сбил еще одного противника с ног, да с такой силой, что тот поднялся в воздух. Ланс, сцепив руки в замок, ударил по животу и он с грохотом упал на пол. Рывком, он преодолел расстояние к третьему, который за рукав был прибит к столу и пытался скинуть одежду. Тот, увидев Ланса, хотел отмахнуться от него левой рукой, в которой была зажата труба, но это было крайне не удобно, так как Ланс так лихо подпрыгнул, что одна его нога, которая при начале прыжка была сзади, угодила в живот, а вторая, чуть припозднившись, попала в голову. Последний рухнул на землю, лишившись рукава и сознания.
– Теперь их нужно связать.
– Вы не расскажите, что здесь происходит? – Спросила Габриэла, явно ошарашенная таким поведением.
– Мы возвращаем захваченный корабль. – Спокойно ответил Ланс.
– Типичная работа
Скажите, вы когда-нибудь видели улитку? У неё усики выдвигаются, как телескопическая антенна. Примерно тот же эффект можно было наблюдать у Габриэлы, когда она услышала о захвате судна.
– В каком смысле захваченный?
– Разве ты ещё не поняла? Когда мы отключились, сюда вторглись пираты, они захватили этот корабль. Но один юноша – Ланс указал пальцем на того самого парнишку – не дал им улететь, умело выводя из строя двигатель.
– И они не раскусили его?
– Пока нет, но вскоре возможно.
Пока они оживлённо вели дискуссию на тему: "Что же делать?",– механик ловко связал бандитскую троицу их же ремнём, привязав кисти рук к лодыжкам ног и сделав тем самым из горстки бандитов горстку эмбрионов.
– План ещё в силе? – Спросил механик.
– Да, план в силе. Как только гравитация отключается, у меня 10 секунд до отключения света. И да, присмотри за Габри.
– Что?! За мной не надо присматривать! Я не ребёнок!
– Слушай, это не игрушки, тут жизнь на кону. Я обещал твоей матери, что сохраню тебя, и я тебя сохраню!
– Когда это ты?..
– Не важно! Ты должна остаться.
– Знаешь, не один ты можешь сражаться умом! – Она хмыкнула и отвернулась, всем видом показывая, что обиделась.
Ланс не обратил на это внимание или не хотел обращать, он спокойно пошёл на капитанский мостик.
Знаете, что есть гравитация на этом судне? На дне судна стояла огромная установка, похожая на "центрифугу" для космонавтов. К ней крепился увесистый груз, который раскручивался. Суть в том, что чем больше скорость вращения, тем больше масса груза. А чем выше масса, тем выше сила притяжения. Примитивная, но вполне рабочая схема.
Войдя на мостик, Ланс сделал глупейшую вещь, как могло показаться. Он с порога заявил:
– Пленению сего корабля, именем королевы Обсидиан, пришёл конец!
Реакция на это была одна единственная. Его схватили и вся команда, что там была, сбежалась посмотреть на такого глупого малого. И смотрели они, надо сказать, своеобразно. Примерно так же, как смотрят на жертву палача публичной казни.
После пятнадцати секундной потасовки, Ланс был схвачен двумя крепкими парнями, а капитан соизволил к нему подойти.
– Конец? Захвату судна? Какой же ты дурак!
– Как это грубо!
– Учитывая то, что тебя в скором времени выбросят в космос, не очень грубо.
– Вы не выбросите меня в космос.
– Да? И почему?
– Потому что вашей узурпации судна пришёл конец. Вы не имеете права. – Ланс почувствовал лёгкость в ногах.
– Нет, ну вы только посмотрите! Он ещё и права мне читает! Вот уж весёлый персонаж!
– Ой, ну что вы. Я всего лишь твержу то, что зовётся истиной.
В это время погас свет. Слышались удары, крики, лязг сабель, где-то блеснула вспышка, в другом конце забегали искры. Спустя минуту свет включился снова. То, что увидел бы любой из нас, если ему показали картины до и после, заставили бы наши глаза увеличиться, как минимум в два раза. Окруженный толпой разбойников до отключения света, сейчас же он аккуратно сложил их пирамидкой, связанных по рукам и ногам верёвкой, которую нашёл по дороге в подсобке. Сложенная пирамидка парила в воздухе секунд десять, а после упала на пол. Гравитация вернулась.
Искрила панель управления, по которой, будучи больно умным, выстрелил предводитель шайки. Корабль остался без управления, но сейчас думать об этом не следовало. Первоочередной задачей была поимка других членов банды.
Была пробита лишь навигационная панель, но этого было вполне достаточно, что бы обездвижить корабль. "Именно поэтому на Обсидиан запрещено метательное оружие" – подумал Ланс. В космосе нельзя ходить в слепую. Однако в этой ситуации был и плюс, ведь система внутреннего оповещения не задета. Через неё он решил передать сообщение: "Внимание, на борту произошла чрезвычайная ситуация, просьба всему персоналу срочно покинуть корабль. Повторяю, на борту произошло чрезвычайное происшествие, просьба всему персоналу срочно покинуть корабль. Братва! Корабль абзац! Мы валим отсюда!"
Последняя фраза и решила всё. Как потом рассказали люди, работавшие с пиратами, после последней части они начали в спешке собираться. Они могли не поверить первым двум частям, но последняя их убедила.
Через десять минут от стыковочных станций корабля отлетела примерно дюжина кораблей. И люки за ними были успешно закрыты наглухо. После чего Ланс сделал ещё одно объявление: "А теперь, просьба всем настоящим членам персонала явится на мостик, у меня для вас подарок".
Лица, с которыми входил весь персонал друг за другом, невозможно передать словами. Страх, скорее всего за жизнь, сменялся диким удивлением, а после безудержной радостью. Дошло до того, что они начали водить хоровод вокруг, сложенных пирамидкой, шайки бандитов. Но Ланс призвал всех к порядку, ведь праздновать-то пока не чего.
– Так господа, успокоились. Проблемы ещё не исчезли.
– В каком смысле? – Был голос из толпы.
– В том, что навигации-то нет.
– Мы слепы?! – В воздухе повисло напряжение.
– Да. Механики, что можно придумать?
– Да ничего! Мы здесь погибнем!
– А вот я не согласен. – Выступил вперёд тот самый паренёк, что помогал Лансу в освобождении корабля. – Можно запитать мониторы прямиком из сети информации.
– И что это даст? Ведь компьютер...
– ...Который стоит внутри корабля и его терминалы тут повсюду, работает. Ты это хотел сказать?
– То есть это...
– Терминал? Да. Неужели я один читал строение этого корабля, когда поступал сюда на работу?
Ответом была тишина, что иногда красноречивее слов.
– Хорошо, вы пока повозитесь с этим, а я возьму капитана и потолкую с ним.
Ланс взял надменного грубияна и закинул его на плечо, как бревно (ведь он был ещё вне границ сознания). И краем уха он услышал разговоры команды: "А ты не знаешь, где наш кап...". Дальнейшее потонуло за закрытой дверью мостика.
– Страшная тайна
К Лансу, почувствовав нечто таинственное, присоединилась Габриэла.
– Габри, пожалуйста, уйди туда, тут будет не очень лицеприятное зрелище.
– Что ты с ним хочешь делать?
– Хочу узнать зачем ему этот корабль.
– В каком смысле?
– Смысл захватывать такой никчёмный корабль. Оружия почти нет. Груза тоже. Тут нет ничего. А они его захватывали. Зачем?
– И вправду зачем?
– Вот на этот вопрос капитан и даст нам ответ, ведь так? – С грозным лицом Ланс повернулся к связанному пирату. Тот улыбнулся и открыл глаза.
– И давно ты понял?
– С тех самых пор, как вышла Габри.
Только сейчас Габриэла наконец осознала, что он называет её Габри, но от чего такой скачок, понять не могла. Однако тактично промолчала.
– Что же, думаю, ты не поверишь, если я скажу, что из-за денег.
– Нет, в это как раз я поверю. Пираты ничего не делаю просто так. Значит из-за денег. – Тот в ответ захохотал.
– А как же принципы? Что для пиратов их нет?
– Ты лучше меня знаешь, что у пиратов свои принципы. И в них не входит бескорыстная помощь.
– Ох, а ты не на шутку знаешь нашего брата. Ты прав, всё из-за денег.
– И что же можно выручить за такой корабль?
– Много чего, если воровать под заказ.
– Под заказ?
– Да, а что?
– Кто его заказал?
– А я по чём знаю?
– Но тебе же заказали!
– Раскусил ты меня. Но я и вправду не знаю кто его заказал. Пришёл какой-то пацан и сказал, мол заплачу десять штук сейчас и пятьдесят потом, если пригонишь мне корабль мусорщика. Вот и всё.
– Как он выглядел?
– Да говорю же, не знаю. Он в робе был.
– А почему знаешь, что парень?
– Голос пацанский. И молодой ещё.
– И он тебе заплатил?
– А то! На эти деньги я и корабли такие собрал.
– Это странно...
– Знаешь, почему я тебе это рассказываю?
– А на это есть причина?
– Есть. Я уважаю того, кто смог меня превзойти. Это значит мне есть к чему стремится.
– Ух ты, идея о совершенстве... Да кстати, какие были указания насчёт корабля или команды.
– Корабль было приказано доставить на Мефистофель. А с командой то, что пожелаю. За исключением капитана. Того надо было убить и выкинуть за борт. Ах да, и ещё какую-то девчонку.
– Девчонку? Какую?
– Да, мне это тоже показалось странным. Он сказал, что если я найду там девчонку, что вряд ли, я должен её прикончить.
– Но на кораблях...
– Да, на кораблях не водятся девчонки, так как это плохая примета. Но я так погляжу, здесь они водятся.
– Она со мной.
– А я её не смогу тронуть.
– Да, не сможешь. Ибо сразу помрёшь.
– Ещё чего спросишь? Другого шанса не будет.
– Нет, я достаточно узнал. Идём, Габри.
Они отошли от этого занятного человека, и Габриэла, с игривостью в голосе, сказала:
– Что-то не особо твои предсказания сбылись.
– Да, они не сбылись... – Ответил Ланс настолько серьёзно, что от игривости Габриэлы не осталось и следа.
– Что случилось?
– Его слова.
– Что его слова?
– Они очень скверны.
– В каком смысле?
– Тут никогда не было девушек. Ты единственная. Следовательно, тот, кто заказал корабль, либо ждал тебя, либо другую девушку. Но никто не сунется на корабль мусорщиков. В этих кругах они считаются кем-то вроде рабов Обсидиан...
– Но они не...
– Знаю, но тем не менее. Значит процентов девяносто, что заказчик ждал тебя. А отсюда вытекает сразу огромная цепочка.
– Ты хочешь сказать...
– Да. Первое, заказчик знал, что твоя комната выбросит тебя в космос. И даже предполагал, что я тебя спасу, хотя даже я этого не предполагал. Он знал, что это ты и при этом приказал убить, это значит...
– Что я ему не нужна...
– И самое главное, что этот кто-то сидит сейчас в верхах Обсидиан.
– Почему в верхах?
– А кому кроме них подвластно нанять пирата? Да так, что бы никто не узнал.
– Да, что они собирались делать с кораблём?
– Мефистофель, да?..
– Да, что это такое?
– Астероид пятой категории.
– То есть...
– Да, убийца планет. Правда, говорящее имя? Мефистофель.
– А откуда он?
– Когда раскололась Луна, один из её осколков отдалился от прежней орбиты, но остался вращаться вокруг бывшей Земли. В радиусе он как гора Эверест.
– Эверест? Ты про самую высокую точку на Земле?
– Ты её знаешь? – Габриэла надула губки.
– Не думай, что ты один тут знаешь историю Земли.
– Хорошо-хорошо. Не буду. Так вот, это кусок камня, который находится на огромном расстоянии.
– Почему на огромном?
– Мы не летаем дальше лунной орбиты. Можно легко сбиться с курса. А эта глыба находится на расстоянии пятидесяти тысяч километров от нас.
– А что там есть?
– Ничего. Абсолютно. Это просто кусок Луны.
– Тогда как он заберёт корабль?
– Вот уж не знаю... Да и зачем он там, я тоже не знаю.
Тут открылась дверь, и вышел, казалось давно знакомый, молодой паренёк, так не привычно выглядевший без привычных механизмов.
– Мы не нашли капитана. Команда назначила меня исполняющим обязанности.
– И не найдёте. Он мёртв.
– Вы уверены?
– Абсолютно. Этот тип сказал. – Ланс указал на связанного человека.
– Честно говоря, я не удивлён. Капитан был таким, что лучше погибнет, чем отдаст корабль.
– Ещё подозрительнее...
– Что именно?
– Да так, ничего. Не бери в голову.
– Да кстати, как тебя звать? Мы так и не познакомились.
– Ах, точно! Я – Гардон, Ланс Гардон. – Сказал он, протягивая руку.
– А я – Мил, Роберт Мил. – Он пожал протянутую руку.
– Приятно познакомится, может как-нибудь освободим корабль?
– А разве мы не уже?
– Ах, точно. Ну тогда надо придумать нечто иное.
– Если влипнете, обращайтесь. Вы вытащили меня, и, если надо, я вытащу вас.
– Хорошо, я запомню. А сейчас мы одолжим корабль?
– Который? Пиратский?
– Именно, нам надо кое-куда слетать.
– Да, берите, конечно, только этих парней нам оставьте. За отлов таких типов, нам выписывают премию.
– Да, пожалуйста. Нам нужен лишь корабль.
Ланс, схватив за руку Габриэлу, пошёл прочь. Через пять минут он уже сидел за штурвалом корабля пиратов, и рядом сидела принцесса. О такой спутнице можно лишь мечтать, но мысли Ланса были далеки от этого места.
– Ну что, домой? – Радостно спросила Габриэла.
– Нет, не домой. Нам нужно слетать в одно место.
– Ты хочешь...
– Да.
– Но зачем?
– Там ответы на все вопросы.
– Или очередные загадки.
– Да нет, ответы нам даны. Нам нужны вопросы.
– Даны ответы? Ты шутишь?
– Да нет, ни сколько.
– В логово Сатаны
Загремели двигатели корабля, и тот двинулся в путь, заданный парой авантюристов. Путь лежал не близкий. Пятьдесят тысяч километров в пустом пространстве не очень просто преодолеть. За столько лет люди так и не придумали ничего лучше старых добрых реактивных двигателей. Да, были и импульсные двигатели, и аннигиляционные, но они были настолько сложны в создании и требовали такое топливо, что многие просто отказались от них.
Первые обращали электроэнергию в кратковременные скопление, наподобие шаровых молний, но в гораздо больших масштабах. По сути, тот же реактивный двигатель, но возобновляемый в условиях глубокого космоса и при наличии солнечных батарей.
Вторые же, смешивая материю и антиматерию в реакторе, создавали аннигиляционный потенциал, тот, в свою очередь, выходил по пути наименьшего сопротивления и толкал корабль вперёд. Скорости в нём были запредельными, но топливо настолько дорогое, что можно было создать лишь один корабль на всю космическую станцию.
Как следствие, единственное, что изменилось в космических путешествиях, так это то, что топливо начали добывать экологичным путём. Да и то лишь потому, что другого выхода не было. На астероидах можно было найти нефть, но не особо много.
Шум двигателей при разгоне корабля был настолько оглушительным, что разговаривать можно было лишь в мегафон . Благо разгонные двигателя (которые иногда ещё называют главными или основными) работали не всегда. Космос – пустое пространство, а значит сопротивления там тоже нет и можно разогнать что угодно до определённой скорости, и оно будет двигаться бесконечно. Или пока не остановить тормозными двигателями.
Конечно, резонно задать вопрос: "В космосе же нет воздуха, как там может быть шум?". Да, если стоять в пяти метрах от такого корабля, то ничего не услышишь. Однако по твёрдым предметам звук распространяется тоже и куда быстрее. А это значит, что звук будет куда громче, но только внутри корабля. И да, такое же испытывали и первые космонавты при запуске ракеты. Именно для этого им бирюши. Да, они могли говорить, лишь после того, как доберутся до точки назначения.
Полёт корабля для экономии топлива делился на три стадии: разгон, планирование и торможение. В первом шаге ясно, что корабль разгонялся, во втором отключались основные двигатели, и корабль планировал на маневровых. Ну и третьим шагом включалась обратная тяга, и корабль снижал скорость.
Вы можете себе представить каково было Лансу и Габриэле. Сердце бешено стучит, сдавливает грудь, всё тело пытается раздавить невидимая стена.
Но вот спустя полчаса напряжение спало: разгонные двигатели отключились. Шум внезапно исчез, а в теле появилась лёгкость.
– Ну вот, самая неприятная часть пути позади, теперь можно расслабиться.
– И насколько?
– Часов пять.
– Почему так долго?
– Мы собрались далеко лететь...
Надо описать корабль нашей парочки авантюристов. В основном он был похож на старую добрую ракету, однако от конца ракеты отходили четыре луча под прямыми углами, которые в свою очередь как бы преломлялись под таким же прямым углом и шли вдоль корпуса корабля, а у носа начинали тянуться к "вершине" ракеты.
В таких перелётах делать особо нечего. Так что Ланс, выставив курс, закрыл глаза в кресле пилота и, пользуясь выдавшейся минуткой, сразу уснул. Габриэла же этого не заметила, а лишь озиралась по сторонам, разглядывая все возможные чудеса открытого космоса, которые, к слову, довольно красивы, если не хотят тебя убить.
Спустя ещё полчаса она услышала звук... Этот звук... Он доносился...
Резким движением Габриэла повернулась к Лансу, который храпел так, что, казалось, корабль развалится. Удивительно, как Габриэла не заметила этого раньше? Она посмотрела на него с укором и, склонив голову на подголовник, смотрела на него минут пять, стараясь сделать так, чтобы Ланс от этого взгляда проснулся. Однако пережитое сказалось, и Габриэла сама отключалась так быстро, что и не заметила. И лишь резкий толчок вывел её из сонного забвения...
– Секрет каменного острова
– Что такое? – Спросила Габриэла, сонно потирая глаза.
– О, ты проснулась?
– Ещё бы не проснуться от такого.
– Прости, но мы прибыли.
На мониторе управления появилась картинка. На ней был серый, весь испещренный дырами, довольно приличных размеров камень. Это тот самый астероид. Габриэла выглянула в иллюминатор.
– Какой огромный...
– Нас не его размер интересует.
– Да, ты тут хотел что-то поискать.
– Именно. Базу.
– Базу? Какую базу?
– Я бы и сам хотел знать.
Погружённый в раздумья, он вёл корабль к серой земле, которая становилось всё больше и больше. Но что-либо отыскать на этой громадине – занятие не из лёгких.
Кусок астероида откололся и полетел куда-то в направлении станции Обсидиан. На заворожённый взгляд Габриэлы Ланс лишь прошептал: "Вот оно" – и на всех парах, что позволяли добиться маневровые двигатели, помчался к этому месту. Там он ничего не нашёл. Лишь скала одиноко нависала над кратером. По всей видимости, там прежде была гора, но метеорит "выломал" кусок и теперь это скала. Тот булыжник, что они видели, как раз бы вписался в вершину этой скалы.
Габриэла не понимала его, но Ланс носился от одного отлетевшего камня к другому. На вопрошающие взгляды он не отвечал. Да что там, он их не видел! Его внимание полностью было обращено на монитор.
В очередной раз погнавшись за булыжником, Ланс заметил нечто вдалеке. Оно приближалось. Ланс нахмурился.
– Что случилось, Ланс?
– Скажи, что это? – Ткнул он в монитор на месте маленького пятнышка.
– Метеорит, наверное. Или астероид.
– Маловат для астероида.
– Тогда метеорит.
– А разве они не летают вместе? Ты видела хоть раз, чтобы метеорит был одним единственным. Их всегда много, ведь так?
– Наверное, ты прав, но что тогда это?
– Вот и мне интересно.
Он потушил все опознавательные огни корабля. Выключил почти всю электронику, оставив лишь локаторы работающими. Глубоко вздохнул и начал ждать. Метеорит тем временем летел к астероиду – это не вызывало сомнений – с удивительной точностью. Вот и рассмотреть его можно. "Обычный кусок камня. И чего Ланс к нему придрался?" – думала Габриэла.
И вот, подняв облако пыли, метеорит упал. Ланс медленно повёл корабль к месту падения. Это было совершенно не похоже на все его предыдущие действия и поэтому загадочно. Внезапно включился основной двигатель. Внезапно для Габриэлы, но не для, включившего его, Ланса. У Габриэлы от шока и страха (не ясно от чего больше) пропали силы двигаться и даже говорить. Описав дугу, Ланс направил корабль в точности туда же, куда недавно упал метеорит. Габриэла лишь смогла зажмуриться и попрощаться с жизнью.
Но удара не последовало. Лёгкий толчок и они покатились вниз. Чернота космоса сменилась металлическими стенами и мягким светом. Габриэла подумала, что очутилась в раю, однако присутствие Ланса и корабля твердило обратное. Не ясно каким образом она сумела сохранить сознание, но ещё большим потрясением для человека, видящего её бледную, как мел (если не хуже), было бы то, что она смогла спросить: "Где мы?".
Ланс же не смотрел в сторону Габриэлы и не знал, что с ней происходит (или не хотел замечать). Во всяком случае, ответил он с полным спокойствием в голосе.
– Это и есть та база, что мы искали.
– А нельзя было найти менее экстремальный вход?
Ланс наконец посмотрел на Габриэлу. Он всё понял, но...
– Иначе бы нас не пустили.
– Как так?
– Судя по всему, что бы войти сюда, надо как следует нажать на дверь.
– Судя по всему?!
– Я всего лишь повторял действие корабля перед нами.
– Повторял он! За такое убить бы надо... Какого такого корабля?
– То, что ты назвала метеоритом – хорошо замаскированный корабль.
– Но как...
– Я же тебе говорил: метеориты по одиночке не летают. – Улыбнулся он.
– Хорошо, и куда мы едем?
– Если бы я знал...
– Отлично! Он чуть не разбил корабль, чуть не убил нас и теперь не знает куда нас везут! Что за отношение?
– Но нам сюда надо.
– Зачем? Зачем тебе сюда надо?
– Мне кажется, здесь есть ответы.
– На что?
– На вопросы.
– На какие?
– На все.
