Текст книги "Захватчица (СИ)"
Автор книги: Салма Кальк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Но случилось невероятное, и он поцеловал её – сам, вот прямо сам, ну ничего ж себе, как бывает, Тейка, лови удачу, хватай и держи! Целуй в ответ, падай на плед вместе с ним, пробегись пальцами по спине, подёргай за футболку осторожно – а вдруг под неё можно засунуть руки? А вдруг она вообще снимается? Тея как-то случайно видела – кубики спереди у Горы самые те, что надо! Потрогать? Погладить? Обрисовать кончиком пальца?
Поднять руки, обхватить его голову, запустить пальцы в короткие волосы, и – целовать-целовать-целовать, везде, куда только можно дотянуться. Потому что… они живы, они в безопасности, они вместе. Они победили сегодня всех врагов. И завтра победят. Наверное. Когда их найдут ребята с базы. Но это завтра, а пока – вот он, и какой же он невероятный!
Его футболка улетела куда-то к хвостатым тварям, вот удивились-то, наверное. Хорошо бы они не питались пропотевшими футболками боевых магов, потому что её чёрная улетела туда же. Но – сюрприз! – на ней ещё топ, который вместо лифчика, плотный и упругий, держит клёво, но просто так хрен снимешь. Сам не свалится, можно даже и не рассчитывать, это не какая-нибудь кружевная невесомая фиговина, которая для красоты и на одном крючке, это нужно брать и тащить. Тея ухватилась за край и потащила, и он ведь помог, правда, потом отвлёкся – ну да, грудь у неё не макси-размера, но по форме очень даже ничего. Мужчины не жаловались. А вот хвост он ей зря растрепал, волосы капец грязные, после шлема, после песка и ещё хрен знает чего. Или ему всё равно? Или случайно так вышло?
А ему, кажется, было всё равно. Да и ей уже тоже. Обхватить его руками, и ногами тоже, обвиться, обмякнуть в его руках, пойти навстречу, позволить уложить, как ему хочется, и самой – не отрываться, не отрываться, не отрываться.
Гора, ты великолепен. Ты знал об этом? Наверное, знал, потому что… потому что такой незыблемый и уверенный. И это хорошо.
Тея пробудилась в тишине и тесноте. Вспомнила, на каком она свете, сообразила, что теснота – это руки Горы, которые держат её крепко и не дают даже пошевелиться. Ну и ладно. Потому что снаружи так-то прохладненько, и если снизу у них её отличный плед, то сверху – пара форменных курток, и всё. Тёплое тело рядом в таких условиях очень уместно.
Снаружи серело – наверное, уже рассвет. Эх, ведь на рассвете храм будет таким же красивым, как и на закате, но наружу она сейчас не пойдёт. Ей и тут хорошо.
Тёплое тело, однако, зашевелилось, и почти не открывая глаз, командным тоном пробормотало:
– Саваж, дай зеркало.
Вызывают? Ну, буря утихла, так-то можно уже.
– Момент.
Высвободилась, села, дотянулась до своего рюкзака, на который сверху вчера сложила поясную сумку, достала зеркало, протянула. Не приходя в сознание, что называется. Он взял, и принялся отвечать – не добавляя изображения и рассеянно поглаживая её кончиками пальцев по спине. От его пальцев разбегались мурашки, целые стада, бежали во всех направлениях и вызывали тепло, и щекотились, и заставляли дышать чаще и жмуриться, и потом вовсе опереться на его грудь. Пусть ещё где-нибудь потрогает.
А Гора тем временем принимал доклад Адриано – что они сейчас вылетают и будут в их развалинах примерно через час. Или полтора, как пойдёт.
Полтора – так полтора.
– Принято, – проговорил Гора и сунул ей зеркало.
И обхватил её сзади, и придерживал, пока она убирала его на место. А Тея убрала, и ощутила его затылком, и прикрыла глаза, отдаваясь ему в руки, и только что не замурлыкала.
Правда, потом они всё равно заснули. И проснулись уже от характерного вертолётного звука снаружи.
– Я надеюсь, это наши, – пробормотала Тея.
– По звуку – наши, – подтвердил Гора.
Они выпутались из курток, под которыми спасались от утреннего холода, и принялись спешно откапывать одежду. А потом Тея вспомнила, схватила бутылку с водой, плеснула в складную чашечку, жившую всегда в поясной сумке, и заговорила воду. А то не накликать бы чего лишнего. Любишь мужчин – люби предохраняться. Глотнула сама и сунула Горе под нос.
– На, пей. Немедленно.
Он сначала тормознул, глянул на неё непонятливо… потом понял. Выпил.
– Ты права, – кивнул медленно. – Одевайся.
Уже и вправду пришла пора одеваться, потому что снаружи слышались голоса, в целом знакомые. Рыжий в первых рядах, конечно, она бы, случись с ним что, тоже бы помчалась его спасать. Тея натянула топ и поверх футболку – всё холодное и влажное, бррр – застегнула ремень штанов, и потом ещё – магнитные застёжки на ботинках. Нашла сдёрнутую вчера резинку с волос, подвязала хвост. Всё, можно людям показываться.
Ещё можно было поцеловаться напоследок, но… Тея глянула на Гору, и увидела перед собой не мужчину, который вчера на неё вроде как повёлся, а командира. Того самого, который посылал её на кухню, ругал за самоуправство и за расправу с назойливыми поклонниками.
Ну и ладно. Ещё поглядим, что дальше будет. А пока наружу – солнце ещё невысоко, и пока таскают груз в вертолёт, она ещё полюбуется храмовыми колоннами. И сфотает в телефон, чтобы потом послать Жанно, Пазетт и ещё кому-нибудь. Потому что когда ещё доведётся оказаться в таком чудесном во всех смыслах месте?
6. Разговор
Вернувшись на базу, Рик первым делом отправил Саваж спать до шестнадцати ноль-ноль, так и сказал – спать, это приказ. Хоть кончик хвоста увижу – пеняй на себя. Та, правда, буркнула, что поняла, и исчезла с глаз. И слава богу. А он выслушал доклад о возвращении на базу вчера и распорядился – груз в кучу, все и всё – в штатном режиме, совещание через два часа. Обеспечить связь со штабом.
И сам пошёл привести в порядок себя и свои мысли.
Вот знал он, знал, что к Саваж лучше не приближаться. Но этот дурной вчерашний день смешал всё, и сейчас он и сам уже не понимал, какого чёрта повёлся на белую кожу, пушистые ресницы и жадные губы. О нет, всё это при ней, и при свете дня никуда не делось, но!
Ещё только не хватало – спать с подчинёнными. Пусть временно подчинёнными, но – всё равно. Она ж и так будет задирать, наверное, но – придётся перетерпеть. Сам виноват.
Рик время от времени совершал вылазку в близлежащий городок – не в одиночку и по какому-нибудь весомому поводу, конечно. Там жила одна вдова, которая была очень рада ему, и двое её мальчишек – тоже радовались. Вдову нужно было вывезти в Монте-Реале, а детей пристроить учиться, потому что пропадут же, но – это когда он сможет, наконец, покинуть здешние не слишком гостеприимные места. А пока – всех всё устраивает. И где в этом раскладе Саваж? Правильно, нигде. Особенно, если вспомнить о её семье, о том, кто её брат, и о её милых особенностях характера – не нужно ему такое счастье. Такое горе тоже не нужно.
Рик выдохнул, пригладил торчащие мокрые волосы и глянул в окно – всё в порядке. Можно одеваться и выходить наружу, дела не ждут.
В штабе отчёт приняли, велели доставить отбитый груз туда, куда он изначально предназначался, а ещё – обеспечить полную готовность к любого рода неожиданностям. Кто знает, как отреагируют?
Ну да, ну да, могут и прямо к вечеру заявиться базу выносить, нужно готовиться.
Рик подтвердил готовность к неожиданностям и отключился. Дальше хотелось поесть, поспать и кое-что выяснить.
Вчерашнее явление храмового Хранителя никак не шло из головы наравне с Саваж. Был бы Рик там один – подумал бы, что привиделось, но их было двое, и что, обоим привиделось? Разве так бывает? И это следовало обсудить. Это важнее, чем… всякие дурные девки. Рик пошёл в медпункт – потому что Грегуар многое знает, и ещё вызвал по дороге туда Адриано.
– Жив? – спросил Грегуар, окинул Рика внимательным взглядом. – Вижу, жив, и в порядке. А то мы тут немало вчера побеспокоились – как вы там вдвоём.
– Нормально, – отмахнулся Рик.
Потому что и впрямь… нормально. А по обычаям легиона, о которых он, правда, только слышал, и вовсе ничего особенного. Ну подумаешь, два мага друг об друга силы восстанавливали.
Дождался Адриано и принялся рассказывать.
Адриано служил в здешних краях пятый год, должен был слышать многое. Наверное, и про ящериц магических, и про Хранителей тоже.
– Вообще ящерица как ящерица, таких бегает много, но почему такая здоровенная? – недоумевал Адриано. – Максимум, что я встречал – в руку толщиной и длиной от кончиков пальцев до плеча. А это что такое на нас вчера вывалилось? И куда потом делось?
– Может быть, иллюзия? – спросил Грег.
– Очень, знаешь, жизнеспособная, плотная и агрессивная иллюзия, Тюленю броню слюной прожгла за милый мой, – покачал головой Рик. – И добили её соединённым усилием нескольких магов, причём легионеры отличились – нужно отметить.
– Отметим, – с готовностью кивнул Адриано, он любил это дело – отмечать отличившихся. – А наши?
– И наши, – Рик подумал и выдал перечень тех, кого следовало отметить.
А дальше уже обсуждали явление Хранителя.
– И что же, он не попытался вас запутать, запугать, заставить сделать что-то, что ему было бы нужно? – усомнился заместитель. – Я-то сам ни разу не сподобился увидеть, но рассказы слышал, конечно.
– Нет. Саваж руку пропорола, и приложила к колонне, вот он и вылез. Сам так сказал. И ещё сказал, что буря вчера поднялась из-за того, что мы в том храме перестрелку устроили.
– Тогда тебе вдвойне повезло – и сам ничего не дал, и дивное посмотрел, – усмехнулся Антонио. – Я слышал, что так прямо специально делали – напоить камни храма кровью, и попросить чего-нибудь. Ты просил?
– Убежища для нас, – кивнул Рик.
И получил, да. Кров, хлеб, правда, был с собой, но – возможность спокойно его съесть, и ещё… да, вот это самое «ещё». Может быть, это всё наносное, и дело в непростом месте, где их ночь застала?
– Правильно, что, – кивнул Грегуар, – я б тоже попросил.
– Слушай, а куда вы тела дели? Вчера, когда мы улетали, их там уже было, и я думаю, после вас ещё должны были остаться, – сощурился Адриано. – А сегодня – ни одного.
– Сам изумляюсь, – честно сказал Рик. – Но Хранитель пообещал, что им в посмертии достанется с особой жестокостью.
– Значит, сам и озаботился, – хохотнул Адриано. – Кто его знает, что они все думают про нас – те силы, во владения которых мы впёрлись. Впрочем, местные, которых мы считаем местными, на самом-то деле тоже впёрлись.
– Да, у тех сил нет причин их особо любить, они и верят-то иначе, – раздумчиво сказал Рик. – А если попробовать это как-нибудь использовать? Типа, мы тут за мир во всём мире, помогайте?
– Так тебе и поверили, – закивал Грег.
– Ну а вдруг? Есть карта старых храмов?
– Должна быть. Можно вообще в каком-нибудь университете справку затребовать.
– Я понял, займусь сам, – кивнул Рик.
Были знакомцы, которые могли если не сами помочь, то наводку дать. Нужно было искать их и договариваться.
Рик вышел наружу… и взгляд его упёрся в знакомую чёрную футболку. То есть – не в ту, что он снимал с неё этой ночью, но, видимо, в такую же.
– Саваж, я что тебе сказал?
– Четверть часа осталось, а я есть хочу, – буркнула она. – Сделай вид, что тебе померещилось.
– Так, про померещилось. У тебя есть какие-нибудь академические знакомые?
– Ну, у меня так-то родители оба в этом деле, – пожала она плечами. – Смотря, что нужно.
– Нужна информация про храмы вроде того, где нас вчера ночь застала, и про их Хранителей.
– Спрошу отца. Его иногда уносит в чистую науку. Ну и знакомцы есть, конечно.
– Будь добра, спроси, – кивнул и пошёл.
Она возникла на следующий день – вечером, одна, с какой-то штукой в руке. Подкараулила в темноте возле входа в его домик.
– Добрый вечер. Я узнала, кого спросить про храмы, – в темноте лицо белело, а глаза сверкали, когда в них отражались какие-нибудь элементы освещения базы.
– Отлично, слушаю, – кивнул он.
– Скажи, куда отправить контакты, я отправлю. Там прилично, папа постарался.
А кто у неё отец? Большая шишка в Академии Паризии, так?
– Хорошо, – достал телефон и сдал ей личный контакт.
Были некие опасения, но…
Туда тут же прилетело сообщение. Он открыл, глянул – о да, контактов много, и о каждом пара слов – чем именно занимается. Отлично, то, что надо, он так ей и сказал.
– Ну и хорошо, – кивнула она.
Подняла взгляд, прямо на него. В лицо. В глаза. И легко-легко дотронулась до его руки. Ничего не говоря.
– Саваж, – вздохнул он.
– А? – она даже улыбнулась.
– Я должен был извиниться.
– Чего это вдруг?
– Мне не следовало… не следовало, в общем. Я не сплю с подчинёнными, кем бы они не были.
Рука опустилась, глаза сверкнули. Губы что-то прошептали – по-франкийски, неразбочиво. Наверное, ему лучше не знать, что именно.
– Поняла, не дура, – и исчезла, только шаги прошуршали в темноте.
Почему так паршиво-то, всё ж правильно, думал Рик, пока заходил к себе и укладывался спать.
Да и потом тоже ещё думал.
* * *
Тея бежала и думала – куда деться, чтоб не нашли. Идти в свою кладовку через кучу народу, чтоб все видели её лицо – нет уж, нужно сначала в себя прийти. А то сейчас её тронь – и она вместо ответочки заревёт, только ещё не хватало! Конечно, в последние дни уже не докапываются почем зря, как поначалу, а просто задирают по дружбе, как все люди, но – сейчас не до того.
Да блин же горелый, можно подумать, её раньше мужики не посылали! Случалось, что уж. И концом света никогда не было, просто, ну, потому что какой это конец света? Просто вы, ну, не сошлись, и всё. Во взглядах, в понятиях, в запахах… ещё там в чём-то. Растереть и забыть. Не было, примерещилось. Бой был, Хранитель этот дурацкий был, а всё остальное – примерещилось. Тейка, забудь.
Она добрела до глухой стены медпункта, в котором никого уже не было, и свет не горел. Вот и славненько, никто не найдёт. Села там прямо в песок у стены, ещё не остывший до конца после жаркого дня, и заревела. Потому что… в общем, потому что.
А она-то, понимаешь ли, расстаралась для него – прямо папе позвонила и попросила поискать инфу и контакты. Папа даже возрадовался сначала – подумал, это она для себя, решила, наконец, серьёзно заняться своим юношеским увлечением. Ну да, она всегда любила античность, и папа возил её по всяким таким местам, пока маленькая была, и даже когда в Академию поступила, ещё возил. И рассказывал всякое, чего ни в каком учебнике не напишут, потому что не знают. И ещё в учебниках же общее, а он рассказывал – детали. Тея даже не задумывалась о том, откуда он те детали знал… а он ведь именно знал, а не додумывал, опираясь на свои академические знания. И у него в анамнезе не зря не только Академия всевозможными способами, но и докторская по античной истории в обычном университете, и лекции он там читает на соответствующей кафедре.
Но Тея папу обломила – нет, она не себе, она для командира. И рассказала, что с ними произошло – про того Хранителя. Папа прямо завибрировал весь, и очень просил – если с ней ещё такое случится, всё-всё запоминать, и потом ему рассказывать, очень уж интересно. И к просьбе её отнёсся необыкновенно серьёзно, буквально на следующий день подогнал ей немалый список контактов с уточнениями – кого и о чём спрашивать. И она всё это в клювике притащила Горе. А он…
А он – в данный момент её командир. И вовсе не обязан ей ничем, кроме обычной благодарности, да и то – если подумать. Вот посиди и поразмысли, короче.
О нет, она не пойдёт никого завоёвывать и ничего доказывать. Дел у неё других нет, можно подумать. И мстить тоже не будет. Не станет насылать чесотку и подбрасывать жуков в штаны. В двадцать лет бы так и сделала, потому что нельзя так с ней, распрекрасной. А в тридцать один – не будет.
Ещё был бы просто мужик, а то командир – Тея видела, что на нём и его спокойной уверенности здесь очень многое держится. Прямо вот очень-очень многое. И если он будет вместо своих повседневных дел бороться с магической чесоткой или ещё какой другой хренью – лучше не представлять, короче, что тут будет. Не помрём, ясен перец, но и не порадуемся.
Но… но… он же такой клёвый…
Тея попыталась разложить на составляющие это своё внезапное «такой клёвый» – а что оно вообще имеет под собой? Ну чем он круче любого другого мужика здесь или в Легионе?
Так, здесь круче по определению. И не только потому, что командир, а ещё и потому, что правда знает-умеет больше всех, и маг самый крутой из здешних. Круче ли кого-то из них троих – Тея не думала, и думать не хотела. Но судя по тому, как и что он делал на тренировках и в бою – до фига он может. Когда она только ртом воздух хватала от боли в отдачу, он был спокоен, как танк, и просто делал всё, что нужно, а ему, наверное, тоже пришлось несладко. Он всегда знает ответ на любой вопрос по базе, ну или знает, у кого спросить, что тоже хорошо. Он лично пинает, если кто косячит, но и лично тащит спать, если ты упал от усталости неподалёку от него, и лично кормит, если у тебя нет сил поесть. И не только с Теей такое было, она видела – с другими тоже. И он прямо так и сказал начальству, когда то приезжало на переговоры – это мои люди, я про них всё знаю, и если где что не так – то с меня и спрашивайте, а с ними я потом сам разберусь.
И разбирался – Тейкина рука ещё хранила воспоминание о мозоли, которую она заработала на чистке овощей после памятного эпизода со штанами. Ну не умеет она чистить овощи, извиняйте. Ей обычно это без надобности.
И это он с ней ещё по-доброму обошёлся, кому-то, говорят, за крупный косяк рожу чистил собственноручно и без свидетелей. Но слухами же земля полнится, особенно – про начальников. Про Жанно тоже всякое рассказывают, и не всегда правду.
Ох, может и лучше, что он её бортанул, потому что здесь все на виду, и ничего не скроешь?
Но как же обидно-то, правда ведь? Ну, мог бы как-нибудь иначе сказать, да?
Слёзы снова потекли сами, и наверное, Тея долго бы ещё хлюпала носом, если бы из-за домика медпункта не принесло Рыжего.
Рыжего звали Годфри. У него не было родителей – только дядья, братья матери. Его хотелось усыновить – эту лохматую рыжую башку. После нескольких лет совсем другой эпизодической связи, ага. Впрочем, Тея знала, с кем он сейчас перезванивается или переписывается, а то и магической связью общается, и ничего плохого для Рыжего в этой девочке она не видела.
– Тейка, ты чего? Мы тебя обыскались!
А если бы пролезла в домик и постель командира, тоже обыскались бы и нашли? Блин!
Он что, был кругом прав?
– Ну куда б я с базы делась, сам подумай, – ворчливо отозвалась Тея.
– А чего ревёшь? Кто обидел? Ты только скажи, я вломлю.
Ох, да, вломишь ты, конечно. Тебе и знать-то о таком не нужно, вот совсем.
Почему же Гора – её командир?
А зацепил бы он её, не будучи командиром, или нет?
Всё пройдёт, пройдёт-пройдёт-пройдёт. Обязательно. Нужно только посильнее себя загрузить. И ходить во все рейды, Гора нечасто их возглавляет. Чаще Адриано, капитан Гвиччарди. Эх, жаль, нельзя сейчас свинтить отсюда на другой край земли, но тут уж как вышло. Срываться с задания без разрешения начальства – за такое можно очень сильно схлопотать, и Тее это незачем. Пока Жанно не разрешит им троим вернуться – будут здесь. И будут делать всё, что здесь делать положено.
Тея нашла в кармане салфетку, высморкалась и протёрла лицо, чтоб не сверкать зарёванными глазами. Взялась за Рыжего и поднялась на ноги. Он обнял её и гладил по голове – ему несложно, он её существенно выше.
– Тей, ты чего вообще? Я могу помочь? Если не вломить, то что другое сделать?
Ну да, бедняга Рыжий офигел – ведь Пуля никогда не плачет, она смеётся над всеми бедами, и над своими – в первую очередь. А не выходит смеяться – тогда ругается нехорошо.
Но сегодня не выходило ни смеяться, ни ругаться. Тея оперлась на плечо Рыжего и вместе с ним поковыляла на остывших ногах спать.
7. Музей
Рик был весьма благодарен Саваж за добытую информацию. Сам бы он ничего такого не нарыл, только б времени потратил кучу, и то, скорее всего – без толку. А она – раз, и сделала. Но если у неё родственники в теме – то понятно. Первым номером в списке как раз шёл герцог Жан-Александр де Саваж, доктор наук в области древней истории и в области некромантии, профессор, ректор магической Академии Паризии в течение последних десяти лет. То есть назван то он был просто – герцог Саваж, а уже сам Рик сел в сеть и посмотрел все регалии означенного герцога. В статье значилось так же, что его супруга – декан боевого факультета Академии, за спиной – три контракта в Магическом Легионе. Ну и сын, генерал Жан-Дени Саваж, соответственно, нынешний командующий этим самым Легионом. Дочь упоминалась только фактом наличия, не более.
Рик связался с господином герцогом – и не пожалел. Тот выдал ему не очень много информации, но она была очень хорошо структурирована под запрос, а в ответ на восхищение Рика только посмеялся – мне ж, мол, супруга и сын нет-нет, да и ставят разные задачи, научился.
Дальше Рик пообщался ещё с некоторыми исследователями вопроса… и понял, что он может сделать.
Всё учёные, знакомые с феноменом Хранителей, утверждали, что те весьма трепетно относятся к своим владениям. Да, тот, который встретился Рику и Саваж, был в своём обыкновении, и как они считали, в своём праве – возмутился нарушению спокойствия и вообще границ особого места, и прибрал нарушителей, куда следовало. Да, обычно после работы Хранителей тел не остаётся, никто не знает, куда они их девают. И Рику с Саваж невероятно повезло, что Хранитель попался адекватный и их тоже не прибрал за компанию. А мог бы, даже получив жертву кровью.
Рик хотел поблагодарить Саваж, но – та как провалилась. О нет, он видел её регулярно там, где положено – в столовой за едой, на полигоне в момент тренировки, в пару рейдов, в которых он участвовал, она тоже ходила, но – ни разу не оказался с ней один на один. А от того, чтобы подойти к ней в столовой и завести разговор при всех, его что-то останавливало.
Что ж, значит – если подготовленная операция окажется успешной, то по завершению Саваж получит благодарность перед строем – как поспособствовавшая этому самому успеху. А пока – не болтаем лишнего, готовим операцию. С Адриано и командующими ещё двух отрядов, размещённых каждый достаточно далеко от базы ОВП «Центр», но имеющих возможности объединить силы, если это нужно.
В рейд под кодовым названием «Поход в музей» Рик отправился сам. Очень хотелось посмотреть, что выйдет из недельной подготовки – информационной и прочей. Суть была проста – в целом на территории государства Крато, где они сейчас находились, имелось примерно полтора десятка исторических объектов, подобных тому, в котором их с Саваж тогда ночь застала. И те, которые до сих пор сохранились в условно-приличном виде – ну там, стены, хоть и невысокие, пол, колонны и прочие детали, которые уже есть и их не нужно строить – были заняты местными экстремистами-террористами под свои базы. Что характерно, мирные местные жители на такое не замахивались, неконнект у них был с теми развалинами. А помянутые духи пустыни – вполне. Считали ли они потери от того, что очень уж специфичные места себе выбирают – о том Рику было неведомо.
И вот в такое место, как оказалось, вели следы кое-каких пропавших пленников.
Люди здесь пропадали регулярно. Но обычных кто будет искать – некому, нет столько сил. А ведь в такие места ещё вечно тащатся журналисты всех мастей, и долбанутые политики, которые хотят набрать себе баллов на такого рода поездках, мол, интересуются общечеловеческими бедами и всё такое. Писатели, мать их, которые книжки пишут про современную жизнь и её сложности. И ещё хрен знает кто.
На прошлой неделе исчез как раз независимый журналист – парень делал серию репортажей про местный быт в плане контрастов между жизнью основного населения и тех, кто ими управляет. Рик видел пару репортажей, и слышал отзывы о нём – парень побывал на базе «Восток», о них тоже сделал репортаж. И вроде как его схватили и посадили в машину, которая пошла в том самом направлении – к старым развалинам, а в тех краях более ничего и нет. Рик получил приказ – найти и освободить, и пошел выполнять.
Отправились до названной точки – в десяток единиц техники, вертолёт наготове, и на базе «Запад» тоже ждут сигнала – вдруг помощь понадобится. Добираться было далековато – день и ещё полдня, поэтому отправились вечером, ночь провели в дороге, день простояли в условленном месте – городок, даже деревенька, но есть деревья, тень, еда и вода, вечером двинулись – и на рассвете увидели цель.
Саваж была права – рассвет красит такие развалины необыкновенно. Тогда она говорила, что ей примерещились даже крыша храма и статуя в нём, а храм, как потом узнал Рик, был посвящен мудрой деве-воительнице, вот её-то Саваж и увидела стоящей в золотом шлеме. Тот храмовый комплекс, что предстоял им сегодня, был тоже про тётку – супругу главы пантеона и покровительницу брачных союзов и всего такого, а все, как один, консультанты сказали, что исходно это была просто Великая Матерь времён повсеместного матриархата, которую налёт цивилизации выдал замуж и немного причесал. В итоге Рик почитал чуток про эту Великую Матерь, понял, что сила изрядная и вообще о-го-го крутая, но личного знакомства с ней не желал бы. Впрочем, если всё пойдёт, как надо, с ними снова будет беседовать Хранитель.
Храмовый комплекс окружили, и подали знак на базу «Запад», что операция начинается, следует быть наготове. Высказали претензии обитателям развалин – выдать пленного парня, плюс храмовый комплекс есть мировое культурное наследие, и его надлежит освободить до ноль пяти часов следующего дня. Свободный проход обеспечим, преследовать не будем в течение двенадцати часов, дальше – пеняйте на себя. Пленников вывести и выдать, хоть один волос с чьей-либо головы упадёт – тоже пеняйте на себя, живых не оставим.
Ясное дело, их послали. Послали даже не очень вежливо, и обычным образом – вы тут никто и звать никак, проваливайте, или вам же хуже. Засели на своей базе – вот и сидите там, так и быть, пока мы не пришли и оттуда не попросили, а будете выёживаться – так придём и попросим, нам нетрудно.
Ну, это последнее было капитальным таким преувеличением, потому что если б могли – давно бы прогнали, а так – только огрызаются. Над ними-то не стоит никакое международное сообщество, они сами себе сообщество, захотели – вынесли базу. Только вот око видит, а зуб неймёт.
Поэтому расположились удобно, на машинах выставили магическую поляризацию от солнца, и стали ждать вечера – чтоб попрохладнее, опять же, они ж никуда не торопятся.
Ждать и впрямь пришлось почти до вечера. А потом сначала обстреляли две машины, стоявшие близко к задворкам комплекса, и разом с тем – с противоположной стороны. Ну, ребята, вы сами напросились.
Выманить наружу оказалось несложно – некоторое количество магических иллюзий, и дело сделано. Типа разнесли в хлам те две машины, и вот они, такие, дымятся, и неужели вам не захочется посмотреть, осталось там что-нибудь или нет?
Захотелось. Вылезли, голубчики, довольно много их вылезло, по ходу, их там в этом храмовом комплексе – как тараканов. Или как скорпионов. Обложили они иллюзию, двинули… и в тот самый момент, когда противнику уже было несподручно бежать обратно, иллюзию сняли.
Ну, окружили тех, кто вылез, ещё раз спросили – какого хрена, и не желаете ли отвалить отсюда подобру-поздорову, а мы музей сделаем в этом вот самом месте, больно оно тут хорошее. Не, говорят, отваливать не будем, вас уроем, и вот это всё.
А дальше уже – резать и жечь, как говорит Саваж. Утверждает, что подцепила выражение от кого-то из своих далёких предков.
Своим был дан чёткий приказ – на территории комплекса никаких самовольных агрессивных действий, всё снаружи, а внутри – только в ответ. И Рик даже объяснил, почему. Как смог, и не вдаваясь в особые детали. И ребята держались.
А потом пришла пора идти внутрь и искать пропажу, развить успех и что там ещё, и отряд ломанулся через невысокую стену внутрь. Рик рассчитывал, что драка перекинется на территорию, но – её инициаторами отчётливо должны были стать местные. А теперь – ну, кто знает, как всё это расценят уважаемые высшие силы? Впрочем, увидим.
Высшие силы пока молчали, а вот местных внутри по щелям сидело – реально что тех тараканов, или скорпионов. У них не было магической хрени, никакой, ни артефактов, ни большого зверя, типа как в прошлый раз, их просто было много, и они знали здесь каждый угол, и они двинули вперёд – расхерачить этих припершихся идиотов. Рик бы на их месте так же поступил, что уж.
Он смотрел, принимал отчёты и соображал – хватит ли людей разобраться с внутренностями, и не угробят ли ценный храмовый комплекс между делом?
Вопли и задорный мат обозначали место, где резвились трое магов из Легиона. Точнее, не трое, только Саваж, видимо – разделились. Она, конечно, сама как чудовище из легенды, как в раж войдёт – такой ровный поток пламени ещё пойди удержи. И за её спиной – пятеро парней-простецов, стреляют.
Впрочем, долго восхищаться у Рика не получилось. Наглый маг не мог не привлечь внимание, на Саваж нацелились и тоже принялись стрелять. Она выдала неплохую защиту, но в радиус действия той защиты не попали Лысый и Пешка – двое новеньких, ещё не отработавших толком взаимодействия между простецами и магами в бою, однако, выпершиеся под руки работающем магу. Саваж успела подцепить их – изящно, не касаясь ни одного, подняла в воздух и зашвырнула внутрь защитного барьера, они прочухались… и тут она завалилась на песок.
Что такое? Рик, наблюдавший в оптику, увидел, что почему-то никто не бросился её спасать. А двое бестолочей подобрали стволы и сиганули прочь – туда, где побольше народу. Рик не стерпел, двинул навстречу и еле сдержался, чтоб не наподдать обоим прямо здесь:
– Мать вашу, она вас от верной смерти спасла, а вы что?
– Да она завалилась, наверное – всё, конец, потом подберём, – пробормотал Лысый, высокий долговязый парень, сильный, но недалёкий.
Рик не удержался, взял его за шиворот и направил пинком туда, где сейчас месились – без особой бережливости, пусть хоть какую-то пользу принесёт, и второму тоже добавил ускорения. А сам пошёл поднимать Саваж.
По дороге пуганул несколько местных – валите, мол, пока я добрый. Добежал – дышит, глаза закрыты, чёрт знает, что с ней произошло. Поднял, потащил.
Встретил Рыжего – её тень.
– Что с ней, командир? Она перестала отвечать!
– Вроде дышит. На, держи, – сунул дурную девку в руки Рыжему, тот подхватил, а сам огляделся.
И в этот распрекрасный момент посреди ясного неба засверкали молнии, вздыбился песок под ногами и вокруг, и отрезал их от остальных. Земля закачалась.
Рик огляделся. Кроме него, Рыжего и потерявшей сознание Саваж – те два балбеса, что не успели добежать, и сколько-то врагов. Последние попадали на колени, задрали руки к небесам и завыли свою местную молитву.
