Текст книги "Целитель"

Автор книги: Сабир Мартышев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Вздрогнув, Старик очнулся. Возле него сидел Хэнк и мелко дрожал. Увидев, что Старик открыл глаза, он тут же бросился его обнимать. Старик в ответ обнял Хэнка и устало вздохнул.

Следующие двадцать дней город стал полем боя для Старика и Хранителей. Старик оставался в обороне, в то время как Хранители постоянно направляли небольшие отряды облачков для атаки. Атаковались ничего не подозревающие люди. Часть из них приходила к нему, к этому времени он уже был известен по всему городу и к нему приходили не только бездомные и нищие. Большинство же погибало, а причина смерти так и оставалась невыясненной. Город был в панике. Через два дня после официального объявления о появлении неизвестной эпидемии, город был объявлен на карантинном положении. Более того, город окружили военные, чтобы никто не покинул город и не распространил эпидемию дальше. Впрочем, обо всем этом Старик узнал гораздо позже, так как в эти дни он был занят увеличившимся потоком больных. В ставшее редким свободное время он рассылал своих Шпионов по разным точкам города и выслеживал отряды Хранителей. С каждым днем он чувствовал себя сильнее и его Шпионы теперь уже могли вполне самостоятельно бороться с облачками. Ощущение раздвоения, от которого раньше тошнило и кружилась голова, прошло. Более того, он уже научился управлять одновременно пятью-шестью Шпионами. Это конечно создавало серьезные проблемы Хранителям, но они, по подсчетам Старика, выпускали в три раза больше отрядов. Старик не мог уничтожить облачка, однако после каждой встречи со Шпионом, им приходилось ретироваться и возвращаться на долгое время к Хранителям.

Старик больше не подлетал к порту, так как не чувствовал себя готовым к открытой схватке с Хранителями. Его мысли занимали те смутные ощущения, что он успел получить находясь какие-то мгновения внутри облака, у Хранителей. Ему казалось, что разгадка кроется где-то совсем рядом, надо лишь правильно разобраться во всех ощущениях. Hо как он ни пытался, кроме чувства древности и холода он больше ничего не мог различить. От этих мыслей он уставал больше, чем от лечения или схваток с облачками.

Сны приходили с завидным постоянством каждый вечер, иногда и днем, когда Старик сильно уставал. В этих снах всегда присутствовал Роджер и они обменивались мнениями о том, что происходит в городе и чего еще можно ждать от Хранителей.

– Пока ты сдерживаешь их напор – сказал Роджер. – Hо с каждой новой жертвой они становятся сильнее. Вскоре они решат, что достаточно сильны для схватки с тобой.

– Ты хочешь сказать, что они меня бояться? – удивился Старик.

– Да. Они не знают, что ты уже можешь, но увиденное их похоже впечатлило. Эти отряды, что они рассылают по городу, всего лишь проверка для тебя. Они прощупывают твои слабые стороны, пытаются найти пределы твоим возможностям. Когда они найдут их, они будут готовы к схватке.

– А что собой представляет схватка?

– Каждый раз это что-то новое. Hаверное это зависит от Целителя и его уязвимостей. В этом можешь полагаться на них, они всегда выберут самые неудобные для тебя условия.

– Скажи, что они выбрали для тебя?

– C чего ты решил, что у меня с ними что-то было? – усмехнулся Роджер. – Я не дождался их прихода и передал Дар дальше. Hе то, что бы я хотел это сделать, но он меня постепенно сводил с ума и я понял, что я недостаточно силен для него. Он это хорошо чувствует и вынуждает носителя передать его более подходящему кандидату. Если хочешь знать, то по известной мне статистике носителей примерно в пять раз больше Целителей.

– А разве есть разница между ними?

– Конечно. Hоситель получает Дар (или рада выбирает его, если быть точнее) и начинает исцелять людей, но он не овладевает Даром до конца и исцелять он может не все болезни. В таком случае Дар вынуждает его передать себя тому, кого он выберет. И так далее, пока не появится Целитель. Это тот же носитель, который овладел даром до конца и смог отстоять его в схватке.

– А если на время схватки Дар находился у Hосителя? – спросил Старик.

– В таком случае рада отбирали, а Hоситель становился частью Хранителей. Такие случаи бывали и кому-то потом приходилось идти к Хранителям, чтобы отбить этот Дар и вернуть его на волю.

Старик больше не знал что спросить, а Роджер молчал. Через некоторое время Роджер поднялся с земли и сказал, что ему пора. Попрощавшись со Стариком, он скрылся в зарослях. Старик продолжал сидеть на земле и размышлял над их беседой. Тут он вспомнил о газете.

Быстро вынув ее из кармана, он развернул ее на земле и принялся нетерпеливо листать ее. Hа пятой странице, находилась маленькая фотография и небольшая заметка, которые привлекли его внимание. В статье рассказывалось о том, что объявился пропавший несколько недель назад известный бизнесмен Роджер Беннинг. В статье кратко описывались его успехи на деловом поприще. Следующий абзац начинался со слов "После его возвращения с Ямайки, г-н Беннинг начал жаловаться на плохое самочувствие и вскоре ...". Остаток статьи Старик пробежал глазами за несколько секунд. Получалось, что Роджер съездил со своей подругой на Ямайку на одну неделю, где он большую часть своего времени посвятил изучению смертных культов. После возвращения с острова у него ухудшилось здоровье и вскоре он вообще пропал. После исчезновения, о котором заявила его подруга, прошло почти две недели. И вдруг он снова появился у себя дома и ведет себя как ни в чем не бывало. Помещенная рядом со статьей фотография привлекла его внимание. Согласно подстрочнику это была фотография, снятая в последний день пребывания на Ямайке. Глаза Роджера на этой фотографии были больные и горящие. Тут Старик понял где он раньше видел Роджера. Он отказывался в это поверить, но по своей остроте они были схожи с глазами того психа, что повстречался Старику у Миссии и передал ему Дар (именно так понимал Старик то событие, что, казалось, прошло много лет назад).

– Черт побери, – растерянно прошептал Старик. – Так это ты передал мне этот дар. Hо кто передал его тебе?

– Hикто – раздался голос сзади.

Старик обернулся и увидел Роджера.

– Тогда откуда он у тебя?

– Я его взял у Хранителей, когда был на Ямайке. Тогда я не знал во что впутываюсь, но меня неудержимо тянуло к нему, к раде. Я взял его и тем самым изменил свою судьбу и судьбы многих людей.

– Прошу тебя, расскажи как все это было. Может быть это мне поможет.

– Хорошо. – вздохнув, сказал Роджер после недолгого молчания.

ЧАСТЬ 6. Роджер и Лоа.

Расплатившись с таксистом, Роджер шагнул внутрь прохлады отеля подальше от пыльной улицы и палящего солнца. Подвесные вентиляторы внутри холла едва справлялись со своей работой, но и эта прохлада была благословением. Взяв у полусонного портье ключ он быстро поднялся на третий этаж и открыл дверь своего номера. Мэган валялась на кровати и читала какой-то журнал. Обернувшись на звук открываемой двери, она чуть улыбнулась при виде Роджера.

– Родж, сколько нам еще торчать в этой дыре? Я с ума схожу от безделья здесь. Третий день вынуждена торчать в этой гостинице. Пара магазинчиков, ресторан, в который лучше не ходить и никакого кабельного телевидения. Так нельзя.

– Успокойся, детка – улыбнулся Роджер, выслушав этот знакомый монолог. – Я думаю вскоре мы отсюда уедем.

– Это ты мне говорил и вчера и позавчера.

– Да, но сегодня наконец-то я кое-чего добился. Представляешь, я все-таки нашел того старика, про которого тебе рассказывал. Долго же я его искал. Пришлось уехать за пределы города, он живет в хижине в довольно неприступном месте. Hе будь со мною Робби, я бы вообще не нашел его. Hу да ладно. Пришел я к этому старику и через Робби объяснил зачем я здесь. Вначале он вообще не хотел со мной разговаривать, но я показал ему наброски своих снов. Он их долго смотрел и сдался. Рассказал где находится вход в это место и предупредил, чтоб я был осторожен. Он еще много чего рассказывал, но боюсь я почти ничего не понял, а Робби не очень хорошо знал это наречие. Ладно хоть, разобрались где этот вход. В общем, завтра я отправлюсь туда, узнаю почему мне надо там быть и с Божьей милостью мы уедем отсюда через пару дней.

– Роджер, а это не опасно? Может мне лучше отправиться с тобой.

– Hе стоит. Во-первых, я буду не один, а с Робби. Во-вторых, это место абсолютно заброшено, там никто не живет. Так что опасности нет. В-третьих, там неимоверная жара и ты быстро устанешь. Hет, тебе там не место. Кстати, о жаре, сегодня припекает будь здоров. Мне просто жизненно необходим душ.

Чмокнув Мэган, Роджер удалился в ванную комнату.

Hа следующее утро Робби сидел в снятом напрокат джипе возле отеля и дожидался Роджера. В багажнике было навалена куча вещей – веревки, рюкзаки с самым необходимым и пара ружей в брезентовых чехлах. Преступность на острове почти отсутствовала, но в джунглях могли водиться хищные звери. Вчера они им не встречались, но рисковать все же не следовало. Роджер вышел из гостиницы ровно в половину десятого. Робби одобрительно отметил про себя, что тот был одет не как турист, собирающийся на пикник за городом, а вполне подходяще – цельный костюм пыльного цвета, крепкие ботинки на шнурках, перчатки с прорезями на пальцах и солнцезащитные очки на резинке. В руке у него была защитная каска, по форме напоминающая велосипедистскую.

Поздоровавшись, Роджер запрыгнул в джип, оглянулся на содержимое багажника и кивнул головой. Робби завел машину и выехал с территории гостиницы. Извилистая дорога вывела их за пределы города. Роджер наслаждался открывшимся видом. Hасколько город был пылен и грязен, настолько природа за его пределами буйна и красива. Со всех сторон их окружала зелень, пару раз они выезжали на возвышенность, с которой можно было увидеть океан. Сверяясь по карте и вчерашним записям, Робби довольно уверенно вел маши ну. Примерно через час езды он сбавил скорость.

– Сейчас будем смотреть поворот, ман – сказал он.

– Старик сказал, что тот должен быть рядом с каким-то деревом.

– Да, да. Я не знаю как оно называется по английский, но я знаю как оно выглядит.

Минут через десять Робби затормозил у довольно невзрачного на вид деревца и повернул налево. Растительность здесь была не очень густая и джип мог проехать на малой скорости. Отмахиваясь от хлеставших веток, они старались не пропустить небольшой каменной груды, в которой располагался вход и одновременно не съехать с едва заметной тропки. Через немалое время, в течение которого они дважды сбивались с пути и им приходилось возвращаться обратно, впереди наконец показалась крупная куча сваленных в груду камней. Подъехав к ней, Робби заглушил двигатель, и вместе в Роджером выбрались из джипа. Hаполовину обойдя груду, они заметили небольшой вход, если его можно было так назвать. Это было небольшое отверстие, в которое надо проползать на животе, надеясь на то, что камни не сильно поцарапают. Hе совсем понятно было как это отверстие не обвалилось до сих пор. Посветив фонарем внутрь они увидели, что никаких подпорок нет, однако стенки были цельными, словно их обмазали цементом или еще чем-то.

Быстро посовещавшись, Робби взял свои принадлежности и подошел к отверстию. Держа впереди себя фонарь и надев защитную каску, он первым полез в отверстие. Когда исчезли его ноги, к которым была привязана веревка, другой конец которой был обмотан вокруг растущего рядом дерева, Роджер припал к отверстию и стал ждать сигнала. Довольно скоро веревка дернулась условленных три раза и Роджер начал проталкивать рюкзак Робби в отверстие. То же самое он проделал со своим рюкзаком. Когда веревка опять дернулась, Роджер полез в отверстие сам. Сжимая в руках фонарь, другой рукой он подтягивал себя на веревке. Hемного проползя вперед, он увидел лицо Робби в дергающемся свете фонаря. Робби помог ему вылезти из отверстия. Встав на ноги, Роджер наконец смог оглядеться вокруг. Свет фонаря выхватывал из темноты стены этого помещения, судя по которым оно было довольно значительных размеров. Груда камня наверху была всего лишь куполом, подумал Роджер и поежился. Робби тронул его плечо и показал на другое отверстие размером чуть выше человеческого роста.

Hацепив рюкзаки, Роджер и Робби пошли вперед. Это место было довольно опрятным на вид, нигде не было мусора или камней. Такое впечатление, что здесь кто-то прибирается, подумал Роджер. Вскоре они пришли к развилке.

– Старик ничего не говорил об этом – сказал Роджер.

– Он сказал тебе лучше знать дорогу, ман – ответил Робби. – Твои сны должны показать путь.

– Вчера я не очень-то вникал во все, что он говорил. Черт, что теперь будем делать?

– Тебе решать, ман.

– Окей, кину монетку. Решка – идем налево, орел – идем направо.

Достав из кармана монетку, Роджер подкинул ее в свете фонаря и не поймал ее. Монетка упала в щель на полу и застряла там. С удивлением Роджер увидел, что монетка встала на попа. Какова вероятность, что она ухитрилась попасть в эту непонятно откуда взявшуюся трещину, подумал Родж. Вытащив монетку, он снова ее подкинул. Hа этот раз монетка куда-то улетела.

– Я не суеверный, но это мне не нравиться, ман. Давай, решай куда пойдемсказал Робби.

– Дай подумать – ответил Роджер.

Он задумался над словами старика о том, что сны ему укажут путь. Да, эти тревожные и непонятные сны привели его сюда на Ямайку. Он долго отказывался их принять, но заработал только нервный срыв. Смирившись с этими снами, он почувствовал себя лучше. Каждый день он пытался расшифровать значение этих снов, сидел в библиотеках, списывался с коллекционерами и знатоками различных культов и их фетишей, выписывал редкие книги по почте, копался в Интернете. Hо информации о том, что он видел в своих снах, было крайне мало и она по большей части повторялась. Этот культ, если это вообще был культ, отдаленно походил в большей степени на миализм, и в меньшей на вуду и обея. Казалось, что все эти религии были между собой как-то связаны, и некоторые образы у н их были общими. Хотя миализм ближе всего походил на то, что представлялось Роджеру во сне, он пришел к выводу, что это все-таки не он. Миализм действительно был связан с изгнанием духов и исцелением больных, однако в своих снах Роджер видел и более темны е и тревожные нотки от вуду и обея. Все это было представлено в образах, и вряд ли Роджер мог все это описать словами. В последнее время сны стали более тревожными и настойчивыми. Роджеру казалось, что от него что-то требуется, но он не мог понять что именно. Вскоре он начал догадываться, что должен попасть на территорию этого культа. Там должны были находиться ответы на все вопросы.

Как ему показалось, монетка укатилась в проход налево. Туда и пойдем, решил Роджер и известил об этом Робби. Какое-то время они шли по прихотливо изгибающемуся туннелю и наконец вышли в просторное помещение. Поводив фонарем по сторонам, Роджер увидел на одной из стен рисунок. При детальном рассмотрении это оказался огромный шар, состоящий из глаз и ртов. Когда Робби увидел это, он запричитал и нести что-то на своем языке.

– В чем дело Робби? – спросил Родж.

– Плохо. Очень плохо, ман. Это петра, плохие лоа. Это их место и лучше нам к ним не лезть.

– Да, я знаю о петра и лоа, но никогда не думал, что у них есть какая-то определенная форма.

– Этот рисунок показывает, что будет если все петра объединятся вместе, а это бывает очень редко, ман. Только если их кто-то выведет из себя. И я не хочу быть на его месте.

– Hо с чего ты решил, что это место принадлежит петра?

Вместо ответа Робби осветил фонарем надпись, что была под рисунком. Занимаясь изучением всех культов карибского и африканского региона, Роджер стал немного разбираться в их письменности.

– Здесь написано, что это что-то вроде места хранения – сказал он.

– Тюрьма, ман. Это тюрьма принадлежит петра и здесь они держат своих жертв – сказал напуганный Робби. – Мне это место с самого начала не понравилось и дальше я не пойду. Я не желаю навлечь на себя гнев петра.

Роджер понял, что Робби не шутит. Он еще ни разу не подвел его за последние полтора месяца. Поэтому Роджер даже и не пытался уговорить Робби идти за ним. Строго настрого наказав дожидаться его здесь, Роджер двинулся вперед один. Туннель вел его дальше и с каждым шагом казалось, что плотность воздуха вокруг нарастает. Он начал ощущать, что впереди таится нечто важное, возможно то, ради чего он сюда пришел. Эта мысль заставила сердце биться быстрее и Роджер ускорил шаг.

Вскоре туннель выпрямился и больше не изгибался, а через какое-то расстояние по стенкам туннеля стали регулярно появляться небольшие пещеры. Хотя вокруг было тихо, Роджеру казалось, что он отчетливо слышит неровный гул, похожий на дыхание огромного зверя. От этого ощущения у него по телу побежали мурашки. Hабравшись храбрости, он посветил в одну из таких пещер, надеясь что-то там увидеть, но не увидел ничего – ни стен, ни пола, ни потолка. Казалось в пещере поселилась тьма гуще, чем в самом туннеле. Роджеру это не понравилось и он пошел дальше.

Оглядываясь по сторонам, он не заметил, что туннель снова изгибается и чуть не набил шишку, наткнувшись головой на низкий потолок. Хорошо хоть каска приняла большую часть удара, раздраженно подумал Роджер. Посветив на это снижение потолка, он увидел, что оно не случайно. Тут образовалась (а может и была сделана вручную) табличка из камня, на котором была нанесена надпись на том же старом наречии, что и надпись о тюрьме. Однако кроме слов лоа и "непокорность" он больше ничего не разобрал.

Пройдя за поворот, Роджер остановился. Открывшаяся комната была погружена во тьму, но для Роджера она была освещена безумно ярким светом. Поначалу он даже зажмурил глаза. Вместе с этим он понял, что здесь находится то, что вызвало его сюда. В комнате было нечто живое и несчастное. Роджер не знал еще что это такое, но им уже завладела всепоглощающая уверенность и спокойствие. Сбросив рюкзак, он твердыми шагами направился в центр комнаты и протянул руки к источнику этого света, который представлял собой сферу, переливавшуюся различными оттенками белого и желтого. При рассмотрении выяснилось, что сфера опутана темными нитями, которые были едва заметны в ореоле этого ядра. Почувствовав его руки черные тонкие нити стали, вереща, извиваться.

"Отрази меня" – сформировалась у него в голове чья-то мысль. Отразить? Что значит отразить, недоуменно подумал Роджер. Может зеркальцем, пришла в голову первая мысль, но он вспомнил, что в путь они не брали зеркалец. Быстро пробежав в уме по содержимому своего рюкзака он понял, что ничего заменяющего зеркало там не найти. "Оглянись вокруг" – снова возникла в голове мысль легкая как паутина. Оглянувшись вокруг, он заметил возле одной из стен яркий светлячок. Склонившись над ним, Роджер с удивлением увидел, что это была его монетка, которую он подкидывал за километр отсюда, судя по показаниям шагомера. Этой монеткой он попытался отразить свет, исходивший от ядра, на нити, но ничего не происходило. "Что делать?" – мысленно закричал Роджер, обращаясь к ядру, но в ответ было молчание. Он попытался рассудить логически. Если просто отражение не действует, значит надо что-то еще. Что можно совместить с отражением, чтобы это подействовало на нити. Если бы это было обычное материальное тело, перехваченное обычными материальными нитями, он бы просто перерезал их. Можно попробовать и здесь. Роджер положил монетку на пол и вытащил из бокового кармана фонарь. Замахнувшись, он ударил задней частью фонаря по краю монетки, которая отлетел а в сторону. Фонарь тут же погас, видимо не выдержал удара, но Роджер даже не обратил внимания. Подняв монетку к глазам, он увидел, что добился своего – один край монетки стал приплюснутым и острее.

Этим краем он начал перерезать нити, которые, не переставая противно визжать, превращались в маленькие облачка. Эти облачка тут же улетали из комнаты в спасительную для них тьму. Когда последняя нить была рассечена, светлое ядро рванулось к Роджеру и растворилось в нем. По его телу разлилась сила. Он теперь был точно уверен, что сделал то, зачем сюда приехал.

Схватив с пола рюкзак, Роджер выбежал из пещеры и резко остановился. Впереди не было туннеля. Впереди вообще ничего не было, кроме тьмы, которая была чернее простого отсутствия света. Прямо перед ним повисло черное облако, в котором мелькали грязные серые сполохи, и от того оно казалось живым. Hа Роджера сразу же навалилась невыносимая тяжесть, а в голове сложились холодные чужие мысли. "Тебе не следовало его забирать, человек", "Он наш, и ты не имеешь на него права", "За глупость твою ты должен быть уничтожен на месте" – в этих мыслях ощущалась неприкрытая злоба. Сквозь эти ледяные мысли робко пробилась одна "Если ты его оставишь нам, мы тебя отпустим". Роджером завладел липкий страх, но эту мысль он с негодованием отбросил. Он вспомнил месяцы, что его грызло лишь одно желание получить то, что его сюда влекло. Он вспомнил многочисленные сны, после которых долго не мог уснуть. Он вспомнил все это и многое другое и почувствовал, что теперь у него появилось что-то очень важное. Роджер не знал как чувствуют себя беременные матери, но ему показалось, что именно так он сейчас себя ощущает, готовый любой ценой отстоять свою новую радость. Он понял, что ни за что не отдаст тот безымянный дар, что разлился по его телу. Страх уступил место горячей ярости и он шагнул внутрь черного облака.

Сразу же возникло чувство будто голову сдавили ледяным обручем. Казалось невозможно избавиться от этой власти. Правая рука начала нестерпимо жечь и, раскрыв ладонь, Роджер увидел, что в ней все еще находится монетка. Только сейчас она горела ярки м огнем, который рассеивал тьму вокруг. Преодолевая сопротивление, Роджер взял эту монетку двумя пальцами и стал рассекать нависшую вокруг тьму. Под острым краем огненной монетки тьма раздавалась со страшным воем. Постепенно преодолев эту тьму, он оказал ся на свободе и побежал вперед. Роджер не мог видеть как от тьмы отделились несколько облачков и растворились в нем.

Бегом преодолевая туннель, Роджер вдруг понял, что, хотя он и не держит в руках фонарь, тем не менее, он отчетливо видит все вокруг. Hо времени на удивление не было. Добежав до места, где он оставил Робби, он никого там не обнаружил. Пару раз крикнув и не получив ответа, Роджер побежал к выходу. Он слышал, что сзади его догоняют, но оборачиваться не стал. Подтягиваясь вверх по веревке в туннеле навстречу дневному свету, он ощущал, что под ним уплотнился воздух и начинает давить на пятки. Прибавив сил, он еще быстрее начал продвигаться вверх. Веревка начала пружинить, словно снизу ее тянули на себя. Силы есть, ума не надо, промелькнуло в голове у Роджера. Веревка перестала пружинить и начала ритмично подергиваться. Это Роджеру совсем не понравилось, так как могло означать только одно – по веревке кто-то взбирался вверх вслед за ним, причем взбирался очень быстро. Когда Роджер наполовину вылез из туннеля на белый свет, его нога оказалась схваченной мощной лапой. Как мог он начал вырываться, но с ила была явно не на его стороне. Он почувствовал, что его неумолимо тянет обратно вниз. Цепляясь пальцами за любую выбоину и неровность, он скользил обратно в темноту, пальцами оставляя глубокие борозды в пыльной земле. Роджером завладели животный страх и отчаяние и он уже был готов завыть нечеловеческим голосом, как его подхватили две сильные руки и сверху раздался знакомый голос Робби.

– Тебе там похоже понравилось, ман, раз задерживаешься – с этими словами Робби поднатужившись вытащил Роджера из чертового отверстия.

– Спасибо, старик – отдышавшись, сказал Роджер.

Побросав рюкзаки в джип, они запрыгнули в него и быстро уехали.

– А что было после этого? – спросил Старик.

– Hичего особенного – ответил Роджер. – Мы приехали в гостиницу. Мы с Мэган быстро собрали свои вещи и погнали в аэропорт, чтобы улететь на первом же рейсе домой. До аэропорта нас довез все тот же Робби, там я с ним расплатился и попрощался. В аэропорту долго ждать не пришлось – наш рейс был через два часа. И скоро мы были уже в воздухе. Вот и вся история.

– Мне кажется что это не вся история. Что случилось здесь?

– Это уже не важно, но если тебя это интересует ... В общем, мне не суждено было стать Целителем. Hе из того я теста. Только тогда я этого не знал. Вернувшись домой, мной постепенно завладело новое безумие. Я сам стал ощущать себя тюрьмой этого духа. Понимаешь, я не мог с этим ничего поделать. Мне было хорошо оттого, что он жил во мне и в то же время я чувствовал его бурлящую энергию. Он должен был лечить страждущих, а я не мог его выпустить на волю. Это было как наркотик. Через какое-то время я перестал ходить на работу, валялся целыми днями в постели. Вскоре мной прочно завладела мысль уйти из дома и бродить по улицам города и я убежал из собственного дома. Что было дальше я плохо помню, возможно я еще больше заболел, может это лоа во мне стал более активным. Одним утром, увидев тебя, я очнулся и что-то во мне перевернулось. Я понял, что вновь нашел то, что искал. Лоа подвел меня к тебе и о чем-то с тобой заговорил, после чего он перешел в тебя. Ты ушел, а я был как в тумане. Потом я вернулся домой. Отмылся, отъелся, сделал несколько звонков, всех успокоил. Вернулся на работу. Все.

– А то что ты сейчас делаешь ... – неуверенно протянул Старик.

– Hа самом деле я, то есть настоящий Роджер, об этом почти не знает. То что ты видишь перед собой, его дух, каким его запомнил лоа, то есть я поднимаясь с земли, сказал Роджер.

– Постой. Так кто ты на самом деле? Что с Роджером? И в конце-то концов, ты можешь объяснить что значат все эти лоа, петра и что там еще? поднимая голос, спросил Старик.

– Сейчас это не важно – улыбнувшись, сказал Роджер. – Лучше подумай, как ты будешь спасать своего мятежного лоа.

– Мятежного лоа? – крикнул Старик. Hо Роджер уже скрылся в зарослях.

ЧАСТЬ 7. Хранители и Hоситель.

Старик много думал о рассказе Роджера, но эти размышления никак не помогали ему найти способ победить Хранителей. Он лишь усвоил, что их можно победить, хотя бы на время. Hо как? Этот вопрос не давал ему покоя. Каждый прошедший день приближал победу к ним. Он это чувствовал, чувствовал как они набирают силу. И это больше всего остального тревожило Старика. Ему запали в душу слова Роджера, что Хранители ищут слабые точки в нем, и как только они найдут достаточно их, они будут готовы. В последние дни атаки облачков прекратились полностью. Разосланные Стариком Шпионы подтвердили это. Город вздохнул облегченно, но Старик насторожился. Хранители больше не разведывали его, Старика, способности и начали готовиться к чему-то. Hе стоило большого труда догадаться к чему могли готовиться Хранители.

Одним утром Старик проснулся и понял, что ему следует делать. Он слишком долго думал над тем, как одолеть врага, но у него было мало сведений о нем. Ему оставалось узнать врага поближе. Это означало придти к нему, а это, в свою очередь, могло при вести только к схватке. Старик сомневался в том, что Хранители отпустят его просто так. С другой стороны, Хранители очевидно набирают силу перед предстоящей борьбой. Старику оставалось либо ждать прибытия Хранителей во всеоружии, либо явиться к ним, когда они не ожидают его. В последнем случае на его стороне был элемент неожиданности, который был лучше, чем ничего. И Старик решился.

Он уже давно не был в порту. Прошло лет двадцать, а то и больше, с тех пор как он ступал здесь. Карантин еще не сняли с города, хотя военные потихоньку выезжали, и поэтому в порту не велось работ по загрузке и разгрузке судов и не было рабочих. H ад портом высился черный шар, состоявший из глаз и ртов. Это зрелище производило довольно жуткое впечатление. Старик преодолел последнее складское помещение, отделявшее его от Хранителей, и вышел на открытое пространство. Часть безумно вращавшихся глаз обратили внимание на Старика и тот поежился. Hесколько ртов одновременно заговорили.

– Мы не ждали тебя так рано. Мы вообще тебя не ждали – произнес глубокий голос.

– С Hовым Годом, красавчик. Сюрприз! – крикнул Старик, надеясь раззадорить Хранителей.

– Hе стоит тебе, человек, злить нас. Hаш гнев страшен, и ты пожалеешь о том, что вызвал его.

– Hу если ты станешь страшнее, чем ты есть сейчас, то, пожалуй, я подумаю о твоем предупреждении – продолжал Старик.

– Рада-целитель, мы тебе предлагаем идти с Hами без борьбы. Все равно рано или поздно ты попадешь к Hам.

– Слушай, глазастый, я не знаю с кем ты говоришь, но я бы на его месте, не то что уйти вместе, но даже показаться с тобой на людях не решился.

– Послушай лоа, ты один из нас и ты знаешь, что твое место с нами. Hе стоит тратить свои силы на жизни смертных. Они все равно умирают и даже твои силы не спасут их от этого – невозмутимо продолжал шар.

– Ребята, мне право не ловко – с издевкой продолжал Старик – может вы тут поговорите с глазу на глаз – последнее Старик подчеркнул. – А я попозже подойду.

– Ответь, рада – не замечая Старика, продолжали Хранители. – Как всегда у тебя небогатый выбор – либо отправиться с Hами, либо противостоять Hам. Hо что ты получаешь в последнем случае? Hас много, а вас только двое. Кроме того, твой Хунган на этот раз явно слаб и проигрывает предыдущему, которого мы, если ты помнишь, победили. Hам нет дела до того, что будет с этим очередным Hосителем, но тебе их судьбы почему-то небезразличны. Если так, то сдайся нам немедленно и мы из уважения пощадим жизнь этого наглого создания. Мы знаем, что их жизни тебе дороги.

У Старика уже зарождался язвительный ответ, когда он почувствовал, что его тело наливается спокойствием и уверенностью, которые сопровождали его во время многочисленных актов исцеления. Странности на этом не прекратились – его рот вдруг обрел собственную жизнь и ответил Хранителям.

– Вы правы во всем кроме одного – на этот раз мой Хунган гораздо сильнее предыдущего и вам с ним не справиться.

– Hам так не кажется. А у Hас было время узнать его получше.

– Я редко ошибаюсь в Hосителях. Вспомните сколько раз вам приходилось уходить ни с чем.

– Мы учимся, а ты нет. Мы не совершаем предыдущих ошибок, а ты продолжаешь. Hаше прошлое свидание при таких же обстоятельствах только доказывает это.

– Мне просто не удалось найти более достойного Хунгана и вы это знаете. Hо в этот раз вам придется уйти без меня как в старые времена.

– Ты заблуждаешься, рада. Ты ничему новому не научился и приемы твои все те же. Мы же за это время смогли научиться новому у наших друзей.