Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Руслан Тихонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10

Вот же е-мое. Снова вокзал и задание впереди. И Эльза. Да-а-а. Вот за что мне это в такой момент?! И ведь все, что хотел – придти и узнать новости, а также обновить свою метку на Нацу. Этот шкет в последнее время стал слишком много бегать без моего контроля, а моя предыдущая метка давно развеялась. Так и что-то упустить не мудрено. И теперь еще и это.

Эльза перехватила меня вместе с Мирой на пути к моему снимаемому жилью, хотел обновить кое-какую информацию в собираемых сведениях. И вот на меня выходят эти две бестии. Я уже понял, что характер Миры без всяких этих ее масок и ограничений совсем не мирный. Я бы даже сказал – совсем наоборот. Не зря же они были первой парочкой заклятых друзей гильдии еще до Нацу с Греем. Сначала хотел их аккуратно завернуть с этим сопровождением, но затем, узнав цель, решил поломаться, но все же взяться за задание. Да и любопытно, что это за проклятый остров с демонами. Враки, конечно же, но может… Зереф любил устраивать свои полевые лаборатории вот в таких вот удаленных уголках. Стоит присмотреться, хотя надежды мало, жители же имели контакт с «большой землей» все это время и ничего. Только два года назад там стало что-то происходить…

Стоп! Два года назад?! Твою ма-а-ать…Если бы Эльза не сидела рядом со мной на лавке в ожидании поезда, я бы побился головой об этот кусок деревяшки. Или о столб магического освещения по соседству.

А ведь мог бы сообразить и пораньше. Два года назад, странный остров и странные события, возможность местонахождения лаборатории Зерефа… Черт! Неужели это все же ОНО?! И я встречу там ЕГО?! Готов ли я?! Этот вопрос можно откинуть за бесполезностью – давно готов. Слишком давно. Да и если не получится победить, я смогу забрать его с собой… Жаль, что тогда останется еще одно чудовище, но… Плевать. Первым в моем списке идет этот… эта… Р-р-р-р. И снова черт бы его побрал. Опять пробивается мой блок на эмоции.

А все из-за того, что медитации помогают весьма слабо. Приходится заново изучать мир вокруг себя новообретенными чувствами и ощущениями. Очень сложно. И неприятно. Чувствовать землю на вкус через зрение…бр-р-р…Зато некоторые установки заложить в подсознание смог. Теперь, чтобы ни случилось, в бою я смогу полностью отдаться своим целям, не тратя силы и внимание на борьбу с лишними эмоциями. Даже наоборот – моя ненависть, злость и прочие чувства увеличат силу моих ударов по противникам.

Эх-ма. Но пока приходится ждать. Да-а-а. Понимаю, что торопиться не стоит, цель от меня никуда не уйдет. А, учитывая, что мальчишка со своей командой сдернули только несколько часов назад, мы успеем к главным событиям. Надо будет только поторопить Кагеяму. Весточку я ему послать успел – осталось перехватить его в Харгеоне. Да и может у него уже что-то из снаряжения будет с собой – лишний плюс в будущем. Нет, я понимаю, что это может быть совпадением, но… Многие события, крутящиеся вокруг этого розоволосого мага, принимают очень необычный оборот и сводятся к Зерефу. Так что – вряд ли, ибо совпадений слишком много.

– Феб, с тобой все в порядке? – оп-па, кажется, я слишком ушел в свои мысли, и они выползли на лицо. Надо исправляться. Я повернул уже улыбающееся лицо к Эльзе.

– Просто беспокоюсь за ребят. Все же они взяли задание явно не по силам и могут пострадать. Особенно Люси. – а вот блуждающий взгляд красноволосой волшебницы по моему лицу мне сильно не понравился. Она пыталась что-то отыскать у меня, и, судя по излучаемым эмоциям, боялась найти. До сих пор боится?! Но это не в ее характере. Да и вспышка тогда была весьма скоротечной и не настолько яркой, как бывает у того же Нацу. Я чего-то не знаю?! – Кстати, давно хотел сказать, но все случая не было. Прости меня за тот случай на проверке. Я, видимо, до сих пор не пришел в себя от нашего маленького приключения с Ледяным лесом вот и сорвался.

– Ох, да ничего страшного. Я все понимаю. – а сколько облегчения в эмоциях. Значит точно дело в дуэли. Но почему? Я неправильно оценил ее характер? Ну ладно – будет время понаблюдать пока ловим непосед. – Ха, а вот и наш поезд. Идем скорее.

Ну мы и пошли. А затем поехали. Эх, скука. Вот потому и люблю передвигаться на своих двоих – меньше вероятности заскучать, пока двигаешься – заодно можешь тренироваться, а тут… Разве что медитация… Эльза пыталась пару раз заговорить, но темы были не очень удачны, а рассказывать что-то о себе меня не тянуло. Чтобы не угнетать девушку и не показывать свое пренебрежение притворился спящим.

Харгеон встретил нас ясной и теплой погодой. Портовый город жил полной жизнью. Он не слишком изменился с прошлого моего посещения: зазывалы, спорщики-торговцы, мальчишки в поисках легкой наживы – и все это скрывается под лоском богатого и успешного общества. Вот только я уже навидался этого «общества» по самое… Что говорить, если мэр города в прошлый раз пытался нас сильно нагреть на награде за того мага-работорговца. Пришлось ему вежливо угрожать и немного сбросить цену, кинув удочку в виде тел преступников и возможности самому их сбыть в столичные застенки, получив чуть большую награду. Парни то вряд ли что-то поняли, а вот Люси заметила. Мои подозрения по поводу ее происхождения приобрели уже доказательную форму. Но не чувствуется в ней пока еще той гнили, что во многих детках из когорты «золотой молодежи», которые почувствовали вкус власти и вседозволенности через своих родителей. Не успела? Может быть. Но пока это не важно. Нужно вернуться к насущным делам.

Мы с напарницей разделились – она пошла искать нам транспорт до острова, а я – пополнить наши запасы. Заодно мы узнаем новости по поводу наших потеряшек. Провизию я закупил довольно быстро – еще в прошлый раз запомнил те части города, по которым проходил, и все магазины и таверны по пути. И в одной из них, как ни странно, в той самой кафешке, где встретились Люси с Нацу, я встретился со своим учеником. Что ж, выглядел Кагеяма получше, чем в нашу последнюю встречу. Белый костюм прикрыл длиннополым плащом, а на голову одел странную шляпу, у которой пола была только спереди, выступая далеко вперед (бейсболка, если кто не понял – Феб ее увидел впервые, прим А.). Да и весь его вид выражал лоск и уверенность в себе, а также изрядную силу, что стоит за ним. Вот что делает качественное внушение и толика магии слова, подкрепленная чем-то более весомым, чем голая идея.

Усевшись за столик со стенками, прикрывавшими нас от посторонних взглядов как с улицы, так и от прочих посетителей в зале – деньги и слово «ВИП» творят чудеса – мы сделали заказ официанту.

– Приветствую вас, Учитель. – первым начал Кагеяма, дождавшись ухода обслуги. – Я успел купить несколько редких и запрещенных ингредиентов из вашего списка, но в весьма скромных количествах. И даже это за счастье – более крупные природные лакримы доставят на заказ за целое состояние – счета исчисляются десятками миллионов драгоценных. Если дадите распоряжение… – и он пожал плечами, показывая, что выполнит все, что понадобится, если это будет в моей воле.

– Ну, на большее я и не рассчитывал. Прежде, чем перейти к делам насущным, я бы хотел узнать, как проходит твое обучение? Есть подвижки? – что ни говори, но учить я его собирался на совесть. Не терплю ржавые и затупленные инструменты, даже если не планирую их долговременного использования.

– Простите, Учитель. – маг склонил голову, а на лице появилось расстроенное выражение. Он сильно переживал свои неудачи передо мной. – Я, кажется, понял, что нужно сделать, но… не могу объяснить. Я не понимаю то, что нащупал. Я пробовал проникнуть глубже в свою тень и у меня это получилось. Я даже не подозревал, что за этой силой может стоять что-то более… м-м-м… глубокое?! Другой уровень восприятия и использования. Я попытался зачерпнуть ее дать приказ, как с тенями, но это было все равно, что хватать воду. Чувствуешь рукой плотность и капли оседают на ладони, но все просачивается сквозь пальцы.

– Вот как. Это уже кое-что. Жаль, что сейчас у меня мало времени, я бы мог рассказать тебе кое-что и потренировать. Сейчас уже не учат магии. Все, чем владеют нынешние «маги» – метод тыка, которым они нащупывают ту или иную грань своего дара. Никакой теоретической базы. А уж про инициацию и говорить не приходится.

– Инициацию?!

– Ох-хо-хо-о… Пожалуй, все же расскажу тебе кое-что, что раньше знали даже дети. Есть несколько основных стихий – так называемые «первоосновы». Это Жизнь и Смерть, Огонь и Вода, Земля и Воздух, Свет и Тьма. Они зародились от результата столкновения первородных стихий, а точнее – Порядка и Хаоса. Вообще весь наш мир и магический дар – это стабилизированная сила Хаоса, он же Порядок. Но про них я говорить не буду, это просто тебе для расширения кругозора. Чтобы ты осознал – при столкновении с силой Хаоса все сущее будет в лучшем случае уничтожено. Одно время маги пытались изучать магию Хаоса, но это заканчивалось минимум катаклизмами государственного масштаба. Ни один маг просто не способен ее удержать и уж тем более – контролировать.

Но вернемся к первоосновам. Сами по себе они сильны и вездесущи, так как имеют превалирующее положение в мировых потоках. Все маги изначально изучали все восемь стихий первой ступени. Их свойства, даруемые возможности, основополагающие правила и тому подобное. После получения достаточного уровня знаний и опыта в их изучении учитель подвергал ученика инициации выбранной стихией. Выбор ученика строился по его эмоциональной предрасположенности – ведь как ты будешь пользоваться тем, что считаешь неудобным или неприятным? Стихия сама будет отвергать такого адепта. Заклинания будут требовать больше концентрации, затраты возрастут до гигантских величин и результат вообще может быть не достигнут. Плюсы же строго обратные – лучший контроль, интуитивное понимание и применение, меньшие затраты маны и прочее.

Но бывает так, что ученик не расположен к строго одной грани стихии, ведь они невероятно многогранны и таят множество возможностей. А если тебе нравится две стихии? Или три? А если тебе хочется взять лучшее от одной и нивелировать ее слабости другой?! Вот тут мы подходим к следующему уровню. У первооснов есть следующий уровень – схождения. На второй ступени получаются нынешние стихии, из смешивания сил первооснов. Например, возьмем твою Тень. Это результат редкого взаимодействия Света и Тьмы. Вообще противоположные стихии невероятно редко совмещаются, отсюда и твоя уникальность. Магам просто не хватает понимания разнонаправленных сил. Сюда же относятся Разрушение, Поглощение, Лечение, Холод, Молния, Плазма, Призыв и Перевооружение. Вообще многие из ныне известных волшебных сил относятся именно ко второй ступени стихий. А теперь представь, как можно правильно использовать магию, основанную на смешивании нескольких полюсов, если ты не имеешь представления ни об одной?

Ты никогда не думал, почему маги пользуются рунными кругами? По этой причине – им просто не хватает понимания и инициации стихиями первооснов. В итоге почти все волшебники подгоняют то, что способны воспроизвести под такие вот костыли. Но они подобны слепым котятам, что тыкаются во все углы комнаты, пытаясь понять архитектурный стиль окружающего их дворца. Лишь самые старые и опытные находят некоторые закономерности и способны творить заклинания на одной силе воли. У прочих же все сводится к паре приемов, что они инстинктивно освоили когда-то. Все прочее – через муки и слезы.

Сейчас я направил тебя на сближение с Тьмой. Именно ее ты чувствуешь. Как ты уже понял – она отличается по своим законам и свойствам от твоей Тени. Когда сможешь ее ощутить более полно и хотя бы слегка направлять – мы займемся углубленным изучением. На этом пока все. Есть что-то по интересующим меня вопросам и новостям?

– Да, Мастер. По Клеверу – на собрании магов не было троих: Жозе Порла из Фантом Лорда, Яджимы и Зигрейна из Совета Фиора. В качестве обоснований Мастер гильдии сослался на какое-то задание, а советники – на занятость в Совете. Есть так же устойчивое мнение, что Жозе уже не первый раз не появляется на собрании – из-за давней стычки с Макаровым. Поговаривают, что тот по пьяни вызвал старика из Фей на дуэль и был сильно бит и унижен. Теперь он не хочет появляться на глаза тем, кто был свидетелем его позора, а самого Макарова ненавидит и желает свести и его и всю гильдию Хвоста Фей с лица Фиора.

– Н-да. Я догадывался, что между ними пробежала какая-то кошка, но чтобы все было настолько грустно. Ладно. С этим понятно. Мотивы подстроить то происшествие с Колыбельной у него были, но судя по собранным тобой и мной ранее сведениям и характеру этого мага – он на такое не пошел бы без крупной поддержки за спиной. И это я не о его гильдии говорю. Неужели все-таки заговор?

– Мастер?!

– Ничего, не переживай. Это было лишь прощупывание почвы. Что-то готовится, но еще далеко до стадии завершения. Будем принимать меры только в случае непосредственной угрозы. Ладно, что дальше? Что удалось узнать тут?

– Пожалуй, что не больше, чем было известно раньше. Ну кроме постоянного представителя от Жозе из Фантом Лорда. Тот тоже специализируется на «редкостях» – даже решил наехать на меня. – он позволили себе усмехнуться от всплывшего воспоминания.

– Надеюсь, что без жертв? Не хочется привлекать его внимание раньше необходимости.

– Разумеется, Мастер. – в глазах Кагеямы возникли фанатичные звезды, эх, неужели я переборщил с внушением? Не во вред ли пойдет такой его энтузиазм? – Лишь намекнул на тень богоизбранного за собой и пару слов про Совет Эры. Этого оказалось достаточно, но вряд ли надолго. Он может, и даже наверняка станет, копать под меня и узнает, что я не имею отношения к тем напыщенным уродам…

– …и дальше последует доклад Мастеру Фантомов и попытка устранить наглого новичка. – я закончил вывод за своего ученика. – Было бы нежелательно. И ты заляжешь на дно. Сейчас мне понадобится твоя помощь в одном деле. – краем глаза я продолжал отслеживать реакции мага-теневика и она мне понравилась. Он не пускал слюни от желания мне угодить, а задумался. И не в отрицательную сторону, а в лучшем способе выполнения указания и возможных проблемах при этом. Очень хорошо, значит еще не все потеряно и не требует усиленного вмешательства в его психику. Это было бы нежелательно в виду моего слабого умения к крайне тонким ковыряниям в мозгах. Как бы не сломать. – Остров Галуна. Нужно выручить нескольких маловозрастных идиотов, которые сунулись в змеиное гнездо. При этом весьма вероятно, что у меня будет еще одна цель, гораздо более важная и требующая моего обязательного присутствия. Раздвоиться я не смогу. А вот если в одном месте будет Феб, а в другом Улыбка…

– Я понял, Мастер. Все сделаю в лучшем виде. Спасибо за доверие. Но могу ли я узнать подробности?

– Конечно, Кагеяма. Во-первых, найми в порту катер или парусник. Моя напарница, зная ее «дипломатичный» характер, еще не скоро найдет нужную посудину, да и скорее всего, обзаведясь по дороге кучей проблем. В итоге ты отправишься к острову раньше нас, и, при необходимости, сможешь незаметно забрать оттуда груз. Главное условие – незаметность и отсутствие свидетелей, могущих указать на тебя.

Далее – на острове ищешь заброшенные развалины, бункер или подземелье. С жителями, да и вообще, с кем-либо, в контакт не вступать. При необходимости… как я сказал, свидетелей, которые могут указать на тебя, быть не должно. Кроме Феек. Особенно интересует Убийца Драконов – если увидишь, что ему грозит смертельная опасность – немедленно доложить мне и постарайся защитить его до моего прихода. Но это только в случае действительно безвыходной ситуации, понятно?

– Да, Мастер. Но зачем он вам?

– Он – приманка. И я жду очень крупную Темную рыбу, что должна попасться на розововолосую наживку. Поверь, когда мы избавимся от того чудовища, что придет за ним, весь мир вздохнет от облегчения.

– Могу ли я узнать, кто это будет?

– Хмм… – пришлось задуматься… я не планировал его посвящать его в свои планы и цели так рано… но с другой стороны – почему нет?! – Зереф.

– … – вот теперь я чувствовал что-то кроме сосредоточенного внимания и почтения ко мне. Ужас. Страх. Злость. Радость. Ярость. Уважение и почитание. Занятный коктейль, этакий горько-кислый настой со сладко-перечным послевкусием… даже не знаю, мне больше противно или вкусно?! – ОН жив?!

– И здравствует. Я уже давно его выслеживаю. И недавно наткнулся на его интерес кое к кому. Нацу Драгнил. Через этого мальчишку мы найдем этого древнего темного мага и заставим его заплатить за все те зверства, что были им совершены.

– Но… хватит ли у нас сил?! Может, стоит нанять кого-то…

– Не стоит. Да и, возможно, к нам скоро присоединятся новые единомышленники. Я сам их отберу, потому, давай без самодеятельности. Слабаки, трусы и предатели нам не нужны. К тому же, это вряд ли дело ближайших дней. Что-то мне подсказывает, что на Галуне мы его вряд ли застанем, если он и был там.

Ладно. На этом пока все. Не будем терять время. Вот тебе деньги на расходы, – я протянул магу кошель с драгоценными камнями, которые мгновение назад достал из подпространства, – постарайся уложиться. В ближайшее время я открою на твое имя счет в банке, через который ты будешь получать новые поступления – личные встречи могут быть небезопасны в свете возможной слежки. И неудобны к тому же – тебе нужна автономность. Если у тебя все, то расходимся.

– Эмм… – уже приготовившись встать, я остановился, услышав задумчивое мычание ученика. – В городе в течение последних двух недель нашли трех жертв. Они были разорваны на куски, как-будто это сделал зверь, но при этом все раны оказались прижженными. Поговаривают, что у нас завелся монстр со способностью к мимикрии. Но это все на уровне слухов и я даже не знаю, насколько это важно. Вот только все жертвы – маги, причем не самые слабые. Один – вообще правая рука местного преступного босса и ходил везде увешанный артефактами как дерево хелль в праздник Обновления. Чтобы его убить быстро и не поднимая шума – нужно постараться, а уж чтобы еще и так помучить…

– Да уж… о таком я раньше не слышал. Возьму на заметку. И совет – быстрее осваивай тот прием, что я тебе показал. На лекции у меня пока нет времени, но в ближайшие дни постараюсь выкроить пару часиков. Прямых подсказок не жди, но теоретическую базу с подсказками я тебе дам.

На этом мы и остановились в разговоре. Обслуга была весьма чуткая, в заведении, подобном этому – как говорится – любой каприз клиента будет удовлетворен, если он способен его себе позволить. Закончив небольшой перекус и разойдясь в разные стороны за крыльцом кафе, мы приступили к реализации дальнейших планов. Довесок товаров, полученных от Кагеямы, занял свое незаметное место в моем пространственном кармане. Я же решил на всякий случай еще пройти по рынку и нескольким лавкам на предмет получения слухов. Глядишь и удастся выловить что-то новенькое в фантазии базарных кумушек.

Проходя по торговым рядам и среди зазывал-лоточников я внимательно прислушивался к ведущимся разговорам, сплетням, спорам. Ничего интересного – цены, дефицит товаров, нашествие магов-бандитов… Одна парочка темных личностей обсуждала как лютует авторитет в воровской среде после гибели своего помощника. Ага. Вот то, что нужно. Я остановился возле прилавка с заморскими овощами и фруктами. Из разговора мужчин удалось понять, что они были охранниками того «авторитета» и босс их наказал, отправив сторожить «крышуемые» точки. Вот они и жаловались друг другу на произвол патрона и несправедливость жизни. Если убрать всю воду и отфильтровать криминальное наречие с матами, то смерть бандитской «шишки» действительно имела место быть, причем весьма странная и устрашающая.

Начать с того, что весь его путь следования был под наблюдением. Входы и выходы переулка имели глаза и уши. Учитывая небедность банды, а также обеспечение через тесную связь с контрабандистами, даже рядовые уголовники имели простенькие амулеты против иллюзий и заклинаний сна. И тут такая тихая и незаметная никому расправа. Это первый знак вопроса. Вторым был сам бандит. Вернее то, что он явно кого-то ожидал или опасался. По крайней мере, эти двое были уверены в этом, так как знали его довольно давно. А вот главарь оказался не в курсе и так же повесил на них собак за недоносительство, что «ва-аще было не по понятиям». И последнее, что совпадало полностью с рассказом Кагеямы – убийство было весьма жестоким и скорым – охрана среагировала на странное шипение из переулка уже через минуту после того, как их подопечный зашел туда. В итоге они обнаружили лишь куски плоти и пузырящуюся кровь, расплескавшуюся по стенам зданий и камням дороги. От нее даже пар поднимался. Шипение было оттуда же – кровь буквально кипела на открытом воздухе. Бугаи так же упомянули, что так быстро и незаметно пробиться через защитные амулеты мог только маг уровня богоизбранного. Вот в это я сомневаюсь – такой уровень исполнения – это не из разряда «сила есть, ума не надо», которые демонстрируют современные гиганты магического фронта. Тут подход умельца гильдии Шинигами, но я убил последнего ее члена лет сто пятьдесят назад. Неужели кто-то смог ускользнуть от меня и продолжить обучать новое поколение?

Я отвлекся от разговора бандитов, потерев переносицу. Ничего нового они больше не говорили, только пошли жаловаться на очередной круг. Ладно, как я сказал своему ученику ранее – пока критичного не случилось и корректировки планов не требуется, но на заметку эту новость взять стоит. Маг с неизвестными способностями и уровнем старых потомственных убийц – это не тот факт, который можно смело игнорировать.

Дальнейшее шатание по торговым рядам принесло только начинающуюся мигрень от излишней концентрации на улавливании разговоров. Это позволяло разобрать даже тихий шепот через улицу от меня, но в такой толчее и обилии криков отфильтровывать очень тяжело. К тому же подобная избирательная сенсорика сильно нагружала мои магоканалы проходящие через мозг. Будь я «разумником» достаточно сильного уровня, я бы справился без излишних проблем, но… чего нет, того нет. Головная боль не прибавляла мне хорошего настроения, и я уже стал чувствовать, что помимо моей воли губы изгибаются из моей стандартной усмешки в оскал. Пора заканчивать и идти искать Эльзу.

Но долгого поиска удалось избежать чрезвычайно во время – приглушенный отдаленный БА-БАХ и столб дыма в порту стали настоящим указателем к моей цели. И верно, валькирия обнаружилась на причале возле судна. Она была одновременно разозленной, смущенной и довольной. И не поймешь, чего в ее эмоциях было больше. Неподалеку в живописном порядке лежали личности помятой и подкопченной наружности, из которых в сознании пребывал только один и тот явно не смог бы связать сейчас и пары слов.

Подойдя к девушке и похлопав ее по плечу я чуть не схлопотал мечом по голове, благо мои рефлексы все же были на порядок лучше, чем у нее, и я ушел от удара, что должен был сделать из одного Феба двух поменьше… или потоньше?! Узнав меня, Эльза повинилась и пояснила ситуацию.

Если отбросить лишнюю экспрессию, то произошло следующее: как я и думал, наглость не всегда была вторым счастьем и даже десятым. Девушка получала раз за разом отказы от капитанов кораблей, что были тут пришвартованы. Уже отчаявшись, она собиралась было узнать о селениях рыбаков неподалеку, чтобы реквизировать хоть какое-нибудь суденышко там, но не понадобилось. На свою беду весьма красивую и яркую девушку, грустно стоящую у причала приметили эти идиоты. Они в Харгеоне, да и вообще в Фиоре недавно и о Хвосте Феи вообще и о Эльзе Титанийской в частности ничего не слышали. И без всякой задней мысли – с одним «передним» устремлением и совсем не головы – решили познакомиться поближе. Вежливые слова были восприняты как углубленный флирт и подталкивание к решительным и активным действиям, что оказалось крайне, даже КРАЙНЕ, ошибочно. Итог: разозленная и возмущенная от пошлых намеков и грубости Эльза размазала нахалов по брусчатке даже без доспеха – одним мечом Огненной Императрицы. Без летальных последствий, но с весьма болезненными ощущениями для наказуемых. Единственный же «пока еще в сознании» оказался капитаном «благородных каперов» или по простому – пиратов-контрабандистов. Он со слезами в глазах просил аловолосую богиню дать им загладить свою вину, согласившись доставить нас куда ей только будет угодно – хоть к Зерефу на задний двор. Получив исполненный благородства и достоинства кивок девушки незадачливый ватажник отключился, уставившись невменяемым взглядом в небо. Вот в этот момент и появился я, застав сию картину.

Вот так мы и обзавелись транспортом до Галуны. Попутно девушка поделилась новостью, что ребята отбыли еще часа три-четыре назад с одним аборигеном, как раз оттуда. Если поторопимся, то сумеем сократить отставание от бравой боевой компашки на пару часов, если учесть, что их новый сопровождающий имел утлый катерок, что изрядно уступал в скорости нашему «приобретению». Стоит надеяться, что ничего непоправимого с ними за это время не произойдет. Так мы и отчалили через полчаса под бравые команды капитана и его помощника в сторону нашей цели. В пути мы не сговариваясь решили подготовиться к неожиданностям, чем и занялись в отведенных нам каютах. Чем занималась Эльза – не представляю, разве что полировала мечи и доспехи. Я же из предоставленных Кагеямой ингредиентов мастерил пару артефактов. Один – простейший амулет для связи. Строится из нейтральной природной лакримы или магически активных камней, добываемых возле природных источников или аномалий. Такие весьма редки, от того и ценятся. В больших количествах не появляются никогда. У них есть крайне важное и уникальное качество – абсорбирование магических эманаций и стабильность внедренных структур. То есть, они могут поглощать магию извне, при этом перерабатывая ее под ту, что будет заложена в ней артефактором. Самоподзарядка, так сказать. И еще один упомянутый ранее плюс – внедренные заклинания не растворялись со временем, а уровень искажений был крайне мал и его можно не учитывать, если считать время не десятилетиями. Искусственные накопители и материалы таким похвастаться не могли. Лучше этих считались только «Сердце Источника» – природное образование в самом центре магической аномалии. Появляется из минералов и под действием природных магических потоков в течении сотни лет меняется на уникальный материал. Из таких и получаются особо мощные артефакты уровня Колыбельной, а то и круче.

Сейчас же мне предстояло сделать кое-что попроще – два пространственных амулета с тождественной связью, а если говорить простым языком – «разговорники». Главная проблемка – размеры амулета, тонкость плетений и заряд. С текущими легальными материалами вплоть до наивысшего общедоступного C уровня это сделать не получится, а если и получится, то стоить того не будет – проще и дешевле обзавестись сферам дальней связи. Зато с тем, что есть у него сейчас – пара похожих на металлический пластинки в форме дисков – будет самое то. В качестве накопителя и питающего элемента будет выступать слегка выпуклая центральная часть сделанная из «драконьего золота». На вид – скорее бронза, вот только при магическом взгляде невзрачный кусок железа выглядел совсем по другому. Обычное золото представляло собой антипроводник. Практически не проводило магию и сопротивлялось ее накоплению в себе. Об антимагическом щите тоже речи не шло – слишком тонкий и легкий металл, который достаточно было пробить или обойти и все – он превращается в красивую, но бесполезную безделушку. Зато если его закалить в крови драконов в ходе нескольких алхимических преобразований с напиткой нейтральной маной, то у вас в руках настоящее сокровище – вечная батарейка, не дающая выплеснуться из себя ни капли лишней магии. Поместить ее внутрь по прежнему тяжелая задачка для упорных и терпеливых (достаточно упомянуть, что на полную запитку такого металла размером с булавочную головку уйдет полный резерв мага В-ранга). Антимагическое свойство же полностью перешло в разряд изоляции любых магических проявлений от внимания извне. Ни малейшего фона или утечки. Если поделкой займется не криворукий жестянщик, конечно же. Чтобы заметить, что внутри скрыта магия, нужно не одну минуту внимательно и умело изучать амулет, но кто же это позволит? Проблема этого металла – отсутствия главного ингредиента для его изготовления, и это не о золоте. Драконов не видели практически с момента окончания Великой Войны, вот и запасы сейчас находятся на строгом государственном учете всех стран, где они есть. Что не мешает торговать ими «из-под полы», воровать, выменивать и прочее. Про то, что за такое его количество могут убить я вообще молчу.

Кропотливо выведя магическую формулу, содержащую основы функционала амулета, я приступил к внешнему слою, ответственному за «защиту от дурака». Да и от слишком умных стоит уберечь, а то бывали случаи, м-да… В качестве обертки выступил диск чуть большего размера из природной лакримы нейтральной стихии. Внешне похоже на металл серебристого оттенка. Так что, если не щупать его магией и не поймешь истинной ценности сокровища в своих руках. Ну металл, ну слишком теплый и легкий плюс прочный и гибкий… В этом безумном мире и не такое встретишь. Чем многие ушлые маги-менялы и пользуются, если вдруг видят его. Бывало, что на побережье в каком-нибудь курортном городке в лавке с сувенирами среди прочих костяных поделок наткнешься на уникальный природный камень, внешне абсолютно похожий на соседние костяные обломки. Секрет прост – итоговый результат и внешний вид оболочки зависит только от условий созревания, доступных ресурсов и подпитки магией, другими словами, природной лакримой может стать что угодно. Уследить за ее распространением можно только одним путем – окружить очередной природный источник или магическую аномалию стражей и, дождавшись вызревания магических минералов, забрать его, не подпускаю близко посторонних. Всю картину портит коррупция, воровство и прочие сопутствующие милые любому контрабандисту шалости.

Так, ага, и тут знак и здесь… и вот сюда, замыка-а-аем… Оп-па, готово. Ф-фух, почти час потратил, а ведь поделка не из самых сложных. В итоге у меня получилась этакая серебристо-золотая таблетка, испещренная странными замысловатыми знаками, кое-где переходящими в непонятный рисунок. А это не есть хорошо. Опытным магам, знакомым с артефактами более-менее приемлемого уровня станет понятно, что это вещь непростая. А учитывая внешний вид, могут появиться вопросы по материалу и назначению… Но это все легко избегается, достаточно по аналогии дорисовать оставшуюся поверхность, чтобы в итоге все выглядело как красивая безделушка. Помню, когда я только первый раз дошел до такой мысли, то даже и подумать не мог, что в итоге это перерастет в увлечение. Фигурная резьба по дереву, металлу и камню стали моим коньком и визитной карточкой для знатоков определенного круга лиц. И я получил еще одно имя – Художник. Произведения искусства с первыми литерами моего истинного имени сейчас растасканы по коллекциям всяких богатеев и нуворишей, аристократии из правящих элит и ценителей не из бедных. Если бы они знали об истинных назначениях многих этих предметов своих коллекций, хе-хе-хе…