Текст книги "Шагая дорогой Тьмы (СИ)"

Автор книги: Руслан Балабеков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Часть 1 ==========

«Финализатор» завис над пустынной планетой, на поверхности который виднелись остовы гигантских кораблей. Что заставило капитанов этих громадин ввести Звездные Разрушители в атмосферу Джакку, Рен не понимал. Но вот он, результат: три космических монстра бесславно сгинули в песках, вместо того чтобы бороздить Галактику и наводить ужас на соседние миры.

– Есть новости про дроида? – вопрос прозвучал раньше, чем подошедший офицер успел даже рот раскрыть.

– Пока нет, сэр, – лейтенант сглотнул, на короткий миг ощутив прикосновение невидимых пальцев к своему горлу. – Но мы обнаружили обломки угнанного СИД-истребителя, пилоты не обнаружены. Мы отправили группу в близлежащее поселение.

Черный глухой шлем качнулся, словно в знак согласия, и потом замер. Несколько секунд рыцарь стоял неподвижно, после чего неожиданно развернулся.

– Расширьте радиус поиска, ищите как одиночные цели, так и обоих вместе. Вполне возможно, что пилот Сопротивления и предатель разделились.

– Да, сэр.

Вновь наступила относительная тишина, прерываемая лишь тихими голосами операторов, сидящих перед мониторами. Через серверы огромного корабля проходил колоссальный объем данных, их требовалось отфильтровать, отсортировать, проверить. Большая часть была мусором, довольно небольшой процент данных представлял хоть какой-то интерес, и лишь самая ничтожная часть оказывалась действительно стоящей. Но здесь все равно не было по-настоящему ценной информации – места нахождения пропавшего джедая.

– Где же ты спрятался, дядя? – еле слышно спросил Рен. – Где тебя искать?

Плохо ищешь.

Кайло Рен тряхнул головой. Голос Скайуокера прозвучал будто наяву.

– Значит, я удвою усилия.

Подойдя к обзорному иллюминатору, Кайло Рен вновь обратил свой взор на планету-помойку, но в этот раз одним лишь наблюдением он решил не ограничиваться. Сила магистра рыцарей Рен устремилась к поверхности Джакку, прощупывая ее подобно гигантскому щупальцу. Воздух вокруг неподвижной фигуры стремительно холодел, а потому стоявшие поблизости офицеры начали потихоньку расползаться в стороны.

Рука в черной перчатке плавно поднялась, а пальцы словно перебирали невидимые струны. Казалось, будто мужчина играет мелодию, недоступную слуху посторонних, но вот пальцы замерли, после чего осторожно соединились самыми кончиками, как если бы они удерживали что-то хрупкое.

– Вот ты и попался.

Генерал Хакс, доселе молча созерцавший этот спектакль, сделал шаг вперед, оказавшись в непосредственной близости от рыцаря. Он внимательно смотрел на ученика Верховного лидера, который продолжал буравить взглядом поверхность планеты.

– Генерал, готовьте группу, – Рен развернулся так быстро, что боевой офицер от неожиданности отпрянул. – Я знаю, где находится пилот Сопротивления.

– Чудно, – кивнул Хакс, тут же отдавая соответствующий приказ. – Кто возглавит группу?

– Я.

***

По Дэмерон очень хотел пить. Все его мысли были только о воде, но пилот прекрасно понимал, что до ближайшего поселения нечего и мечтать о том, что ему встретится хоть кто-нибудь и напоит. Нет, здесь он сам по себе и помощи ждать неоткуда. Вот неприятностей можно смело ждать отовсюду.

Как он покинул подбитый истребитель, Дэмерон не знал. Как и то, куда девалась его куртка. Финна тоже было не видно. Штурмовик исчез, и оставалось только гадать о его судьбе. Возможно, он погиб, когда истребитель на полном ходу врезался в пески Джакку. Возможно, каким-то чудом спасся, если его кресло успело катапультировать. А может, он уже в руках Первого Ордена, и тамошние палачи уже вовсю объясняют беглецу всю глубину его ошибки. Гадать можно было до бесконечности, вот только столько времени у пилота не было. Крайний срок – до вечера. Потом он просто сдохнет от обезвоживания.

Сказать точно, где он находится, По не мог при всем своем желании. Хоть сколько-нибудь знакомых ориентиров нигде не наблюдалось, и Дэмерон начал опасаться, что оказался в той части местности, куда не совались даже самые отбитые на голову любители наживы. Если обнаружится, что дела обстоят именно так, то шансов выжить у него уже не будет. Останется только идти, пока ноги не откажут, а затем безжизненное тело засыплет вездесущий песок. Который, кстати, уже трижды пришлось вытряхивать из ботинок.

Гул двигателей раздался ровно в тот момент, пилот уже во второй раз одним лишь усилием воли заставил себя подняться с колен и продолжить путь. До оглушенного жаждой сознания не сразу дошло, что шум ему не мерещится и в его сторону действительно что-то движется. С трудом разлепив глаза, Дэмерон разглядел транспорт, появившийся из-за бархана, но на большее его сил уже не хватило.

Мир померк, и обессиленный пилот рухнул на песок. Сознание уже ничего не воспринимало, и лишь когда что-то влажное коснулось губ, его руки мертвой хваткой вцепились в чью-то флягу. Ему было плевать, что он пьет, пускай даже чужую мочу. Самое главное, что силы постепенно возвращались, а окружающий мир начал приобретать краски. В которых почему-то преобладал белый цвет.

Но вот в поле зрения возникло черное пятно, а затем знакомый, искаженный модулятором голос произнес:

– По-моему, мы с вами еще не договорили.

Черное пятно полностью обрело форму, и Дэмерон с ужасом понял, кто именно его нашел. Рука в черной перчатке сжала горло подобно тискам, и в тот же миг пилот ощутил, как его ноги отрываются от земли.

– Вы не умрете, – «порадовал» его Рен. – Пока. На борт его!

Подхватив По под руки, штурмовики без лишних церемоний впихнули его в челнок и приковали наручниками. Все, что мог сейчас сделать Дэмерон, так это бессильно наблюдать, как его пленители поднимаются по аппарели. Створка закрылась, вспыхнул красный предупреждающий свет, и челнок взмыл вверх, вновь возвращая По туда, откуда он смог бежать лишь благодаря чуду. Чуду, которому не суждено повториться.

***

В этот раз с пленником церемонились еще меньше, чем в первый раз. Убийственная доза транквилизаторов отправила пилота Сопротивления в глубокий сон, из которого он сам теперь вряд ли выберется. Глядя, как его бесчувственное тело швырнули на пол камеры, Хакс лишь довольно улыбнулся. Кайло Рен привел поисковую группу именно туда, куда нужно, и уже в скором времени беглец был возвращен на борт корабля.

Теперь бы еще найти предателя и чертова дроида… Но здесь пока было глухо. По неизвестной причине обнаружить на планете FN-2187 Кайло Рену не удалось. Как он сам сказал: «Странная пелена укрывает его от моего взора». Единственное, что смог предположить рыцарь, так это присутствие рядом с предателем адепта Силы, причем отнюдь не слабого, если он или она может дать отпор столь могущественному одаренному, как Рен. Вот только откуда такому взяться?

– Сэр, – голос оператора отвлек Хакса от размышлений, а уже через секунду рядом с ними возникла рослая фигура Рена, – на аванпосте Ниима заметили человека, подходящего под описание FN-2187. С ним неизвестная девушка и астродроид, похожий на разыскиваемого. Наш патруль ведет преследование.

– Послать туда группу, сейчас же! – приказал генерал. – Трем звеньям истребителей немедленно отправиться к аванпосту. Приказываю им уничтожить любое судно, которое попытается покинуть планету без разрешения!

Кайло Рен неожиданно отошел к иллюминатору и пристально вгляделся в космос. После чего обернулся и заявил:

– Поздно, генерал. Они уже покинули систему. Объявите по всем системам, что Первый Орден щедро заплатит как за предателя, так и за самого дроида. Любой же, кого мы уличим в их сокрытии, будет уничтожен.

– Вы уверены, магистр? – уточнил Хакс, кивнув оператору и подходя к рыцарю поближе.

– Абсолютно, – черный шлем слегка качнулся. – И еще, судя по всему, эта девушка и есть тот адепт Силы, что скрывает от меня FN-2187. Будьте предельно осторожными, она может быть очень опасна.

– Учтем, – генерал уже перебирал в памяти все способы, которыми можно относительно безопасно уничтожить одаренного. – Скоро мы настигнем их, и карта будет в наших руках. После этого мы раз и навсегда уничтожим Скайуокера.

То, что произошло дальше, надолго поставило Хакса в тупик. Стоило отзвучать последним его словам, как Рен издал странный звук, который ничем иным, как смешком, быть не мог. Повернувшись к генералу, рыцарь смерил взглядом рыжеволосого мужчину с головы до ног и затем покачал головой.

– Вас что-то не устраивает, магистр Рен? – недоуменно спросил Хакс.

– Исключительно ваши амбиции, генерал. Люка Скайуокера пытались убить многие, включая самого Императора. Но даже ему это не удалось. Уверены, что вам под силу такой подвиг?

– Да, – решительно ответил Хакс.

– Не переоценивайте собственные силы, генерал. А то я могу подумать, что вы гораздо глупее, чем мне раньше казалось.

Кайло Рен ушел, оставив генерала в недоумении. Ведь если магистр считал, что убить Скайуокера у них все равно не получится, то за каким чертом они тогда вообще ищут пропавшего джедая? И что делать, когда они его найдут?

***

Кайло Рен вошел в камеру Дэмерона, после чего одним коротким импульсом Силы привел пленника в чувство. Пилот вскочил, словно ужаленный, и заозирался по сторонам, пока его взгляд не уперся в фигуру в черном. Подойдя к пленнику вплотную, магистр обхватил пальцами его челюсть.

– Чего тебе еще надо, ублюдок? – прохрипел По, чувствуя, как ментальные щупальца вновь вкручиваются ему в мозг.

– Ублюдок? – переспросил Рен. – Я был рожден в законном браке, к твоему сведению. Я бы даже назвал тебе имена моих родителей, но ты мне все равно не поверишь. А интересует меня следующее: где находится база Сопротивления?

– Катись к черту!

– Я все равно узнаю правду, – продолжил магистр. – Ответ прямо в моих руках.

Давление все возрастало, боль усиливалась, и, несмотря на все усилия Дэмерона, нужные названия сами рвались с его языка:

– Система Илиниум… Планета Ди’Куар…

– Вот видите, все довольно просто. – Давление на разум прекратилось, а вот на челюсть резко возросло. – А теперь, боюсь, дальнейшая необходимость в вашем существовании для нас отпала.

Пальцы сжимались все сильнее, но чудовищное давление охватило уже всю голову пилота. Кровь прилила к лицу, ее металлический привкус ощущался во рту, красноватая дымка затмила глаза. Что-то липкое потекло из носа, а в ушах загудело. А затем раздался отчетливый хруст, и мир для По Дэмерона померк навсегда.

Кайло Рен лишь брезгливо отряхнул пальцы от крови, наблюдая, как обезглавленное тело падает на пол, по которому уже начала расползаться кровавая лужа. Постояв еще немного, мужчина вышел из камеры и коротко бросил Хаксу, который бежал в его сторону с толпой штурмовиков:

– Передайте Верховному лидеру, что база обнаружена. Совсем скоро мы положим конец Сопротивлению. Вот это как раз то, что вы можете сделать.

========== Часть 2 ==========

База «Старкиллер» впечатляла как своими размерами, так и содержимым. Огромный полигон для испытаний новейших разработок Первого Ордена, защищенный самыми современными системами обороны, по совместительству был тренировочной площадкой для бесчисленных легионов штурмовиков. Здесь обкатывались навыки солдат, разрабатывались методики совместных действий различных видов войск, оттачивалось мастерство элитных штурмовых отрядов.

И самое главное, планета стала местом базирования 501-го Легиона.

Убеленные сединами ветераны тренировали своих преемников, гоняя их до седьмого пота и натурально заставляя пройти все круги преисподней. В ходе безжалостных и изнурительных тренировок каждый боец превращался в машину разрушения, от поступи которой дрожала вся Галактика. Во всей армии Первого Ордена не было солдат смертоноснее и опаснее, чем личный Легион давно почившего Дарта Вейдера. Стоит ли говорить, что спокойно пройти мимо этих головорезов Кайло Рен ну никак не мог? Вот и сейчас мужчина с удовлетворением наблюдал, как инструкторы спускают со своих подопечных три шкуры, причем отнюдь не в фигуральном смысле.

– Вас сюда будто магнитом тянет, магистр Рен, – как и всегда, Фазма не выпускала бластер из рук, а ее блестящий шлем сверкал в холодном свете ламп.

– Есть что-то завораживающее в их действиях, – пояснил Кайло. – Их тактика, их методы, их движения. Неудержимая машина смерти. Я рад, что Верховный лидер все же отказался от идеи превращения базы в оружие. Данный проект слишком грандиозен и физически невозможен. Решение превратить планету в базу для Легиона явилось более правильным ходом, чем тот безрассудный проект, что предлагали наши инженеры.

– Им не дает покоя «Звезда Смерти», – коротко ответила Фазма. – Ничего более. Я слышала, Сноук отказался от этого проекта не без вашего участия?

– Я самым решительным образом выступил против. – Рен с интересом наблюдал, как новобранцы учатся превращать в груду хлама шагоходы Новой Республики, технологию которых позаимствовали у Империи. – И ничуть об этом не жалею. А вы?

– Не в моей компетенции обсуждать линию Сноука и высшего командования Ордена, – четко, будто по уставу, ответила женщина. – К тому же я пришла не за этим. Мы получили сведения о возможном местонахождении FN-2187.

– Где он, капитан? – в одну секунду интерес к тренирующимся штурмовикам испарился без следа, магистр Рен повернулся к Фазме.

– По нашим сведениям, предатель в данный момент находится на планете Такодана, сектор Таштор. Наш осведомитель сообщил, что FN-2187 находится в месте, известном как дворец Маз Канаты.

– Притон для убийц, пиратов и воров, – задумчиво протянул Кайло Рен. – Как же, слышал о нем. Предатель не мог сам узнать об этом месте. И я даже догадываюсь, кто его туда привел. На каком корабле он прилетел?

– Наш источник сообщил, что это был «Сокол тысячелетия», – ответила Фазма.

– Хм, Соло. Капитан, передайте мой приказ готовить «Финализатор» к полету. Генералу Хаксу следует как можно быстрее заняться базой повстанцев. Если о местонахождении FN-2187 и дроида узнали мы, значит, и Сопротивление, скорее всего, уже в курсе. Мы должны действовать на опережение.

– Слушаюсь, сэр, – Фазма уже было развернулась, когда голос Рена ее остановил.

– Передайте также полковнику Ретчету, что я желаю видеть на борту разрушителя всю 1-ю роту Легиона. Если предателя сопровождает одаренный, то мы обязаны подготовиться.

***

Хан с ностальгической улыбкой наблюдал, как Рей и Финн расходятся в разные стороны после короткого выяснения отношений. На лице девушки застыла обида, а на лице беглого штурмовика – раздражение вперемешку с досадой. Похоже, он уже и сам был не рад тому, что рассказал правду о себе.

– Кто эта девушка? – спросила Маз.

– Понятия не имею, – Соло лишь пожал плечами, продолжая наблюдать за молодыми людьми. – Нашел ее в компании этого парня на борту «Сокола».

– И что ты намерен с ней делать? – продолжала допытываться инопланетянка.

– Да ничего! – воскликнул контрабандист. – Предложил ей работу, она пока еще думает! Откажется – ее дело! Навязываться не собираюсь!

– Извини, Хан, но вам с ней не по пути, – покачала головой Каната.

– Это еще почему? – удивился Хан, повернувшись к Маз.

– Ей нужен наставник, учитель, – пояснила та. – Не тот учитель, что научит ее обманывать остальных, красть и удирать от патрулей. Ей нужен учитель, который научит ее управлять скрытыми в ней силами, укажет верный путь.

– О нет, только не начинай, – Соло выставил ладони, будто защищаясь. – Этой соплячке не место в наших разборках с ситхами, Орденом или с кем мы там еще воюем. Она даже еще не пожила толком!

– Уже поздно, Хан, и ты сам это понимаешь. Как некогда Сила заговорила в Люке, так и сейчас она говорит в этой девочке. Самой судьбой ей уготовано принять участие в вечном противостоянии.

– И что она сможет, Маз? – Соло наклонился вперед, а сидевший рядом Чуи поддержал его согласным ревом. – Что сделает вчерашняя мусорщица против тех, кто годами оттачивал свое мастерство? Что она противопоставит рыцарям Рен, когда они возьмутся за свои сейберы? Что, по твоему, сделает Рей, когда столкнется с… с ним? А я тебе отвечу. Она умрет. Глупой, бесславной и, самое главное, бессмысленной смертью.

– В этой девочке сокрыта могущественная Сила, Хан, – Каната продолжала стоять на своем. – Она подскажет ей, что делать.

– Люк обладал еще большей Силой, но в бою против Вейдера она ничем ему не помогла. Если ты не умеешь ее использовать, то толку от нее никакого. Так что извини, Маз, но втягивать эту соплячку в нашу войну я не намерен. А если ты не согласна, то катись…

Договорить Соло не успел, так как здание содрогнулось от вершины до самого основания. И лишь в этот момент контрабандист сделал то, что уже давно должен был – услышал вой СИД-истребителей. Оглядевшись же по сторонам, он обнаружил еще одну проблему:

– А куда делась эта сладкая парочка?!

***

Удар Первого Ордена был молниеносным.

Звено истребителей заложило лихой вираж, после чего резко устремилось ввысь. Они сделали свое дело, одним налетом уничтожив большую часть кораблей, вставших на стоянку рядом с кантиной. Получив приказ приступить к патрулированию, пилоты отступили. Теперь пришел черед наземных сил.

А Рей тем временем сидела в подвале кантины и тихо скулила от ужаса. В руках девушка сжимала серебристую рукоять сейбера, которая обжигала ее пальцы холодом. Несмотря на все свои усилия, мусорщица не могла его выбросить. Сейбер будто примерз к ее руке, а в голове девушки громыхали чужие голоса. Самые разные. Исполненные ужаса. Сочащиеся ненавистью. Пропитанные болью.

Раздававшиеся сверху вопли паники проносились мимо сознания Рей со скоростью света, и очнулась она лишь в тот миг, когда темнокожая рука вырвала сейбер из ее пальцев.

– Рей! Рей, вставай! – голос, похожий на голос Финна, с трудом пробивался сквозь остальные. – Что ты здесь расселась?! Надо бежать! Первый Орден атакует!

Кто-то поднял ее на ноги и быстрым шагом повел наверх. К свету. Туда, где были лишь разумные из плоти и крови. Туда, где играла музыка и кто-то оживленно болтал. Туда, где бесплотные голоса утратили бы свою страшную силу. Но, поднявшись наверх, Рей обнаружила, что музыка давно стихла, столы опрокинуты, а за ними, будто за баррикадами, укрылись посетители кантины, беспорядочно от кого-то отстреливаясь.

– Финн, ты что там застрял?! – Соло. Его голос она узнала сразу. – Живо сюда!

Ее усадили за один из опрокинутых столов. Звук выстрелов заполнил помещение, когда Финн высунулся из импровизированного укрытия и открыл огонь в направлении входа. Окна же были завалены всем подряд – от столов и стульев до огромной туши убитого гуманоида.

– Где вы шлялись?! – продолжал допытываться Соло.

– Да вот, нашел ее внизу! Сидела там на полу и ревела!

– С чего бы?!

– А я знаю?! В руках у нее было вот это!

Показалось, что на миг все звуки исчезли, а затем Хан Соло спросил совершенно чужим голосом:

– А эта штука что здесь делает?

– Сейчас не время, – а вот это уже Маз. – У нас другие проблемы.

– Но потом мы поговорим!

В этот момент действительно все стихло. Пальба прекратилась, и защитники кантины осторожно выглянули из своих укрытий. Наконец-то полностью пришедшая в себя Рей огляделась и увидела, что добрая треть разумных так и осталась лежать на полу. Все стены были пробиты выстрелами бластеров. В это время с улицы послышался странный звук – непонятный гул, который нарастал с каждой секундой, будто где-то что-то раскручивалось. Прислушивающиеся защитники нахмурились, когда лицо Финна посерело, а глаза вылезли из орбит.

– Все на пол! – успел проорать бывший штурмовик, прежде чем поток лазеров ураганной силы смел все, что только мог смести.

Большая часть защитников погибла быстрее, чем успела хоть что-то понять. От столов практически ничего не осталось, и в этот миг к первому потоку лазеров присоединился второй, окончательно уничтожая все, с чем не справился первый залп.

– Что это за хрень?! – сквозь грохот проорал Соло.

– Вращающаяся бластерная пушка! – проорал в ответ Финн. – Не вставать! Скоро у них кончатся заряды!

***

Кайло Рен наблюдал, как штурмовики превращают кантину в груду руин. Вот что происходит, когда в операции принимает участие 501-й Легион. Там, где рядовые солдаты без какого-либо толку провозились добрых десять минут, бойцы 501-го управились меньше чем за полминуты. Не размениваясь по мелочам, они сразу зашли с козырей, не оставляя собравшемуся в пиратском притоне сброду ни единого шанса.

Двое штурмовиков, державших в руках тяжелые бластерные пушки, ушли в сторону, стоило закончиться зарядам, а их сослуживцы уже забросили в недра разгромленной кантины несколько гранат. В следующий миг раздались крики паники, тут же заглушенные взрывами. После этого из темноты помещения слышались лишь жалобные стоны.

– Заходим, – коротко приказал Рен и вошел первым, подавая пример.

От двери уже давно ничего не осталось. Перешагнув через ее обломки, магистр огляделся. Повсюду лежали разорванные взрывами гранат тела, но Кайло Рену было глубоко наплевать на это отребье. Честные, добропорядочные граждане во дворец Маз Канаты обычно не заглядывали, а потому горевать здесь было не о ком.

– Обыскать помещение. Наши цели – предатель FN-2187, Хан Соло, астродроид модели BB-8 и сопровождающая их девушка. Также пусть прочешут окрестности. Где-то здесь должен быть «Сокол тысячелетия».

Солдаты обшаривали помещение, но Рен почему-то уже знал, что они никого не найдут.

– Сэр! – доложил подбежавший солдат. – Нам докладывают о группе беглецов, подходящих под описание, движущихся на запад. Дроид с ними.

Не сказав ни слова, Кайло Рен развернулся и вышел. 1-я рота Легиона последовала за ним, на ходу прихватив с собой оружие, похожее на энергетические арбалеты вуки. Разве что вместо лазеров они стреляли небольшими стальными стрелами с разрывными наконечниками.

Охота на одаренного началась.

***

Они бежали настолько быстро, насколько позволяли раны. Плечо Финна рассекал глубокий порез, и по рукаву куртки медленно текла кровь. Времени остановиться, чтобы заклеить ее бакта-пластырем, не было. Как не было и самого пластыря. В руках беглец продолжал сжимать сейбер, а винтовка болталась за спиной.

Позади хромал Соло. Какой-то обломок ударил Хана прямо по стопе, из-за чего она теперь нещадно болела и мешала нормально идти, но контрабандист упрямо продолжал двигаться вперед. Шедший рядом Чубакка нес на закорках обмякшую Маз, которая в последний миг успела вывести беглецов, после чего потеряла сознание. Догадываясь, что с ней сделает Первый Орден, Хан принял решение забрать ее с собой.

Самой последней тащилась Рей, рядом с которой уверенно катился дроид. Девушка находилась в прострации после устроенной штурмовиками бойни, и Соло всерьез сомневался, что она теперь когда-нибудь оправится от увиденного. Жизнь на Джакку нельзя была назвать сказкой, то был суровый мир, но Галактика являлась куда более жестоким местом, чем представлялось вчерашней мусорщице. И, по мнению Хана, чем быстрее Рей это поймет, тем лучше будет для нее же самой.

То, что за ними погоня, никто не сомневался. Первый Орден не для того пришел в этот мир, чтобы так просто упустить свою добычу. Нет, они как ищейки будут идти по пятам, пока жертва не свалится без сил или пока сам преследователь не сдохнет. Рассчитывать на второе в данный момент не приходилось.

Неожиданно BB-8 издал тревожную трель, и в тот же миг Финн замер, не в силах пошевелить ни единым мускулом. Страх за секунду охватил его, ведь ему был прекрасно известен тот, кто не раз проделывал подобный фокус с остальными.

– Какого черта ты встал?! – раздался возмущенный вопль Соло, и тут ему в спину ударил луч парализатора. Повалившийся наземь контрабандист моментально затих, а следом за ним был оглушен и Чубакка, не успевший даже прореветь. Завалившись на спину, он лишь чудом не подмял под себя маленькую Маз.

Штурмовики заходили со всех сторон, наводя на замершую Рей свое оружие. Было не похоже, что напуганная девушка могла оказать хоть какое-то сопротивление, но рисковать никто не собирался. Финн же обливался потом. Он узнал синие полоски на белой броне штурмовиков и прекрасно знал, кто их использует.

– FN-2187, – голос Фазмы нельзя было не узнать даже спьяну, – зря ты убежал.

– Позже поговорите, – возникший на короткий миг в поле зрения Финна Кайло Рен медленно подошел к Рей. Осмотрев ее с головы до ног, он коротко прокомментировал увиденное: – Хм, и только? Я ожидал большего. Держите ее на прицеле.

Сведенные мышцы Финна неожиданно расслабились, и он кулем свалился на землю. Сейбер вывалился из его руки, чтобы уже через секунду взмыть в воздух и оказаться в ладони Рена. Магистр долго разглядывал необычное оружие, не говоря ни слова, после чего активировал меч. Синий гудящий луч, казалось, рос прямо из ладони рыцаря, который наконец-то повернул голову к Финну.

– Откуда он у тебя? – в голосе Рена отчетливо слышалась злость. – Где ты его нашел?

– Да пошел ты!

Рен уже было взмахнул мечом, собираясь снести наглецу голову, когда его внимание привлекла Каната.

– А, ну конечно… Куда же без тебя, коротышка?

– Что нам с ним делать? – спросила Фазма.

– Заберем с собой, – ответил магистр, деактивируя сейбер и вешая его на ремень. – Он станет примером для остальных. Теперь займемся тобой.

ВВ-8 отчаянно заверещал, когда неведомая сила подняла его в воздух и подтащила поближе к рыцарю. Дернувшаяся было Рей получила тычок в спину, а в следующий миг ее поставили на колени и заковали в наручники. Девушка тут же ощутила необыкновенную слабость, как будто ее разом покинули все силы.

– Ну что, сам отдашь карту или мне ее забрать? – тихо спросил Кайло Рен, обращаясь к дроиду. Фазма отошла в сторону, слушая доклад от штурмовиков, оставшихся возле дворца.

– Учти, не отдашь по-хорошему – и твое существование подойдет к концу, – предупредил Рен, слегка сжав ладонь. Словно в ответ, на корпусе ВВ-8 появилась небольшая вмятина.

– Сэр, – вмешалась Фазма, – нам докладывают о кораблях Сопротивления, вошедших в систему. Совсем скоро они будут здесь.

– Разве Хакс еще не уничтожил их базу? – удивился Рен.

– Мне это неизвестно.

– Ладно, придется ускориться.

Рыцарь взмахнул рукой, и астродроид разлетелся во все стороны мелкими деталями. На том месте, где он только что находился, в воздухе завис небольшой блок данных, чтобы затем плавно опуститься в раскрытую ладонь Рена. Зажав блок в кулаке, магистр улыбнулся под шлемом, а вокруг сжатых пальцев мелькнули небольшие синие молнии.

– Возвращаемся на базу, – наконец приказал Рен и указал на валяющуюся без чувств Канату. – Ее тоже берем с собой, у меня есть к ней вопросы.

– Что делать с остальными? – спросила Фазма.

– Ничего, – пожал плечами Кайло Рен. – Пусть валяются.

– А она? – капитан ткнула винтовкой в сторону Рей.

– Она никто, – отмахнулся рыцарь. – Всего лишь мусор, им и останется. Вырубите ее.

Луч парализатора ударил девушке в спину, а Фазма с Кайло Реном направились в сторону челнока, заходящего на посадку.

– Сэр, она одаренная, – заметила капитан.

– Необученная одаренная, – поправил ее магистр. – И можете мне поверить, никто и никогда ее не обучит. Кто станет тратить время на мусорщицу, которая сознанием так и осталась на своей помойке?

Поднимаясь по аппарели, Рен на секунду задержался. Когда пленных втащили, а последний солдат поднялся на борт, он неожиданно глянул на бесчувственные тела и тихо произнес:

– Слишком легко, дядя. Слишком очевидно. Плохо стараешься.

Для дураков сойдет.

– Но я не из их числа.

Именно.

– Я все равно тебя найду.

Посмотрим, Бен. Посмотрим.

========== Часть 3 ==========

– Это невозможно! – Хакс носился по мостику как ошпаренный. – Блок данных пуст! Карты нет!

– Очевидно, дроид стер ее в тот миг, когда мы их настигли, – тихий, спокойный голос Кайло впервые за долгое время не был искажен модулятором, и находившиеся здесь же офицеры могли наблюдать уникальное зрелище – лицо Рена, не скрытое маской.

– Как вы это допустили, магистр?! – генерал разве что не плевался. – Вы обязаны были это предотвратить!

– Каким образом? – на лице рыцаря отразилось недоумение. – Перепрограммировать его на расстоянии? Если вы знаете, как такое делать, мне было бы любопытно послушать.

– Черт бы вас побрал, Рен, – Хакс прикрыл лицо рукой. – Как вы не понимаете? Сноук нас в порошок сотрет за этот громкий провал.

– А в чем заключается наш провал? – поинтересовался Кайло. – Да, карты мы лишились, но и Сопротивление ее не получило. Более того, нам известно местонахождение их базы, которая почему-то до сих пор цела. Кстати, генерал, почему вы ее не уничтожили?

– Приказ Верховного лидера, – с искренним недовольством в голосе ответил Хакс.

Рен помолчал, переваривая этот неожиданный ответ. Столь странное решение Сноука поставило его в тупик, и, несмотря на все попытки, понять мотивы своего… наставника рыцарь так и не смог.

– И какова причина? – наконец последовал вопрос.

– Не знаю, – генерал лишь пожал плечами. – Возможно, Верховный лидер хочет лично заняться Сопротивлением, чтобы показать Республике нашу силу. Больше ничего мне на ум не приходит.

– Но это глупо! – возмутился Кайло Рен, а молчавшая в течение всей беседы Фазма согласно кивнула. – В любое время Сопротивление может перебазироваться в другое место, и где тогда нам их искать? Бить нужно сейчас, пока момент еще не упущен.

– У меня четкий приказ, магистр Рен, – жестко ответил Хакс. – Не предпринимать никаких действий против Сопротивления до поступления соответствующего распоряжения. Лучше скажите мне, что мы будем докладывать Сноуку о карте?

– Правду, – в свою очередь пожал плечами собеседник.– Карта уничтожена, местонахождение Скайуокера не известно ни нам, ни Сопротивлению.

– Верховный лидер будет в ярости.

К удивлению Хакса, Кайло Рен только усмехнулся. Казалось, что гнев Сноука ничуть не волновал магистра, как будто и не с него вовсе спросят за провал на Такодане. Вообще, рыцарь вернулся с планеты в удивительно хорошем настроении. Сперва генерал предположил, что Кайло Рена порадовала удачная операция, но уже довольно скоро стало ясно, что магистру, судя по всему, нет никакого дела до карты. Куда больше его занимал сейбер, который Рен теперь повсюду таскал с собой, полностью утратив всякий интерес к своему предыдущему мечу.

А еще Кайло Рен с нетерпением ждал, чтобы в камере для допросов пришла в себя Маз Каната. И что-то подсказывало Хаксу, что вскоре коротышка-гуманоид тысячу раз проклянет тот день, когда появилась на свет.

Сам Кайло Рен мыслями был бесконечно далеко от всех тех переживаний, что сейчас одолевали генерала. Вернувшись в свои покои, мужчина подошел к небольшой стойке, где находился его световой меч. Положив рядом с ним меч Скайуокеров, тот, кого некогда звали Беном Соло, в очередной раз восхитился совершенством старого сейбера. До краев наполненный Силой своих предыдущих владельцев, меч мог превратить в опасного противника даже такое бездарное ничтожество, как штурмовик-предатель. Мощь клинка пела в Силе, обжигая подобно лаве и одновременно превращая внутренности в лед.