Текст книги "Образцовая подделка"

Автор книги: Рой Викерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Лицедейство! – завопил Стрэнек, а потом, когда Фиделити направилась к двери, торопливо добавил: – Что вы намерены делать, мисс Доув?

– Я ничего не могу поделать. Полиция и так уже здесь. – Она слегка кивнула Рейсону. – Я ничего не знаю о законе – но уверена, что никак не смогу отвести от вас руку Справедливости. Разве не так, сэр Фрэнк?

– Думаю, сэр Фрэнк поддержит меня, – произнес адвокат мистера Стрэнека, – если я скажу, что сейчас все дело зависит от вашего взгляда на происшедшее, мисс Доув. Если вы готовы принять заверения моего клиента, что он никоим образом не причастен к случившемуся – и очернен невероятным, но ужасным стечением обстоятельств…

– Но, мистер Уорн, – произнесла Фиделити пылко, – верит ли он сам, в глубине души, в то, что говорит?

Сэр Фрэнк обменялся взглядом с Рейсоном. Оба мужчины, пожав плечами, отвели глаза.

– Что ж, тогда вот что я скажу, – процедил Стрэнек. – Я всему виной. Я был небрежен. Я купил владенную у грабителей, уверивших меня, что ваша подпись подлинна. Мне стоило предпринять шаги и удостовериться, что это так, но я бездействовал. Я приказал снести ваш дом. Я искренне молю вас о прощении и прошу позволить возместить нанесенный ущерб.

Мистер Стрэнек говорил с ядовитой иронией – было ясно, что он не верит ни единому своему слову.

– Это меняет дело, не так ли, сэр Фрэнк? – спросила Фиделити. – Я не желаю быть причиной чужих страданий. Мы не должны отворачиваться от тех, кто искренне раскаялся.

– Мой клиент предлагает десять тысяч фунтов, – сказал адвокат.

– Это – примерная рыночная цена собственности, – отозвался сэр Фрэнк, успевший прийти в себя. – А как же моральный ущерб?

– Моральный ущерб, – произнесла Фиделити с видом кроткой доброжелательности, который показался Рейсону весьма знакомым. – Об этом я и не думала. Как можно возместить моральный ущерб от уничтожения красоты? Ах, от этого не откупиться простыми деньгами, мистер Стрэнек. Красоту можно компенсировать лишь красотой. Способны ли вы на это, мистер Стрэнек?

– О да, я способен. Я готов отдать вам весь Своллоусбат с потрохами – леса, дома, гостиницы и все остальное, если пожелаете! – ответил мистер Стрэнек, подчеркнув бездонность своей иронии невероятно громким хохотом.

– Да, это было бы настоящее раскаяние, – сказала Фиделити с одухотворенной улыбкой. – Я принимаю ваше предложение…

– Что?! Вы что, приняли это всерьез? – проревел мистер Стрэнек, подпрыгнув на стуле.

– Вы шутили на такую тему? – произнесла Фиделити.

Каждое ее слово прозвучало упреком.

– Разумеется, шутил – если это можно назвать шуткой! Неужели вы думаете, что я настолько глуп…

– Вы шутили, – вздохнула Фиделити. – У вас каменное сердце, мистер Стрэнек, а слова о раскаянии – коварная ложь. Я больше не в силах вам помочь. Инспектор Рейсон, исполните свой долг.

– Я опять пошутил, – слабым фальцетом произнес мистер Стрэнек. – То есть весь Своллоусбат – целиком – ваш.

– Я не понимаю вашего юмора, мистер Стрэнек, – сказала Фиделити. – Но не смею судить странности ближнего. Если вы искренни, сэр Фрэнк Роутон организует но-та-ри-аль-ную передачу прав, если это так называется.

– О да, так и называется, – простонал мистер Стрэнек.

Фиделити печально покачала головой, глядя на него, и покинула комнату.

Мистер Стрэнек расстегнул жилет. Рейсон, сэр Фрэнк и мистер Уорн смотрели на него с тревогой, но Стрэнек заговорил спокойно – быть может, даже благоговейно.

– Я снимаю перед этой женщиной шляпу, – сказал он. – Такая красота – простыми деньгами тут не откупишься. Простыми деньгами я заплатил тридцать пять тысяч за Своллоусбат. В простых деньгах те две гостиницы, которыми она теперь владеет, приносят годовой доход в восемь тысяч триста фунтов. Цена аренды…

Голос мистера Стрэнека печально задрожал и стих.