Текст книги "Война родов. Последствия (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Глава 20. Маятник качается, даже когда кажется, что он остановился

Просыпаться ночью – неприятно. Вдвойне неприятно – если к тебе вламываются в дом. Втройне неприятно, когда вламываются с бедой.

Единственное, чем произошедшее отличалось от нападения, это тем, что вломился ко мне знакомый человек, а конкретно – Иван Михайлов, брат главы рода.

– Эдвард!

Я вздрогнул и подскочил с постели, нервно оглядываясь и пытаясь осознать, что происходит. Источник шума обнаружился быстро. Это был Иван, который орал у меня под окнами. Напряжённый, нервничающий и испуганный здоровый мужик.

– Что происходит? – Амалия проснулась и заволновалась.

– Не знаю, сейчас разберусь.

Я накинул халат и вышел на балкон.

– Что случилось? – крикнул мужчине внизу.

Кто-то в доме включил свет и Ивана осветило. Выглядел он не очень. Весь помятый и пахнет дурной магией.

– Евгений! Нужна помощь!

В этот раз он не кричал на весь двор, но я его прекрасно услышал. После чего мысли заработали в ускоренном темпе. Просто так ко мне приходить не будут. Тем более ночью и таким образом. А значит, случилось что-то действительно серьёзное, раз Иван тут.

Бросив Амалии, чтобы оставалась у меня и никуда не выходила, я вернулся на балкон и прыгнул вниз.

– Веди и рассказывай, что произошло.

– Атаковали нас, сукины дети! Проклятьем так полыхнуло, что половину дома накрыло! Пострадавших хватает! На Женю основной удар пришёлся.

Слушая сбивчивую речь, я раскинул чувствительность и быстро нашёл главу рода. Плохо дело. Вокруг его тела так и клубится злая энергия. Мой двор мы пролетели меньше, чем за три секунды. А ещё через десяток я оказался в спальне Евгения. Он лежал на кровати, в одних трусах, со вздутыми чёрными жилами и сочащимся из пор гноем. Его жена была здесь же, в углу, одетая в халат и испуганно смотрящая на мужа. Остальных домочадцев чувствовал за дверью. И у всех, абсолютно у всех в доме было той или иной степени заражение. Единственное, жене Евгения меньше остальных досталось.

– Сможешь помочь? – спросил тяжело дышащий Иван.

Тут я ощутил, как в дом входят целительницы Шелия. Значит не только ко мне обратились.

– Смогу. Но ждём целителей, чтобы наверняка.

Вскоре в комнату вбежала Сара Шелия, у которой я перенимал искусство исцелять людей.

– Эдвард, – кивнула она мне. – Тут по твоей части. Очищай, а я поддержу тело. Действуй быстро, времени мало. Остальными позже займемся.

Я шагнул в сторону Евгения и выпустил свою магию. Расстояние играет значение. При исцелении важна точность и тонкость работы. Тут не всегда уместен метод "вдарить посильнее". Сара наглядно мне не раз показывала, чем плачевным это может закончиться и учила работать тонко. Что я сейчас и исполнил, выпуская десятки тончайших нитей в сторону едва дышащего мага.

От проклятья смердело так, что я едва удержался, чтобы не содрогнуться. Мерзость... Так, ага... добраться до жизненно важных органов, насытить их чистой энергией для поддержки... Окутать ядра от проклятья... Теперь отрезать их друг от друга и... А вот здесь нужен концентрированный удар.

Я методично разрушал чужую магию, делая это плавно и мягко, не давая устроить выплеск, что убьёт мужчину. Сильно ему досталось. Мы успели в последний момент.

Спустя десяток ударов сердца, как я выжег основную заразу, подключилась Сара. Вот её магия по праву могла называться мягкой. Ничего обжигающего и разрушающего. С её рук изливался свет прямо на Евгения, давал ему сил и убирал полученные раны. Проклятье заставило тело гнить и если это не убрать... В общем, Евгению повезло, что ему есть к кому обратиться среди ночи.

По моим скромным наблюдениям, прокляли его минуты три назад. По всей видимости, мужчина сознательно принял большую часть удара на себя, чтобы защитить жену. Никак иначе я не могу объяснить, почему она не пострадала, ведь явно находилась под боком у мужа. Возможно, он поставил щит, отразил основной удар, но не полностью. Проклятье добралось до него, а эманации ударили по домочадцам. Ладно, это всё только догадки. Может мне позже расскажут, что произошло на самом деле.

Нам с Сарой хватило пяти минут, чтобы выжечь заразу. В итоге Евгений отключился, но выглядел здоровым, а не умирающим.

– Всё, – сказала целительница. – Теперь ему нужен только покой. Эдвард, очистишь помещение? А то тут эта гадость, кажется, даже воздух пропитала, – поморщилась женщина. – И кто мне расскажет, что здесь произошло?

– Что видишь, то и произошло, – покосился на меня Иван, когда я засиял чистотой и изгнал всю дрянь, что здесь ещё оставалась.

– Ладно, дело ваше. Эд, пойдем тогда остальных обработаем, пока не свалились.

– Поздно. Один человек умер, – обронил я.

– Кто? – напрягся Иван.

– Не знаю. На первом этаже труп лежит.

Следующие полчаса ушли на разбирательство и прояснение ситуации. Умер один из слуг. Молодой парень, сын местного управдома. Тот был стариком и сейчас сокрушался над телом. Печальное и грустное зрелище. Парень умер глупо, тупо не успев дождаться помощи.

Что здесь происходило, нам рассказали в общих чертах. После того, как Ротены устроили встряску кварталу, Михайловы озаботились установлением артефактной защиты, что должна была предупреждать заранее о применение магии и отражать её. Но в этот раз её не хватило.

Весь дом проснулся от того, что сработала магическая "сигнализация". Рассказывал нам события Иван, так что повествование шло от его лица.

– Сирена взвыла, я вскочил с постели, выбежал в коридор и почувствовал, что не успеваю. Жутью полыхнуло так, что волосы дыбом встали и сразу тошнота набежала. Где источник беды я понял, сразу рванул к Евгению, а дальше понятно, что было. Там чужая магия, глава хрипит, его жена в шоке.

– Больше ударов не было? – уточнила Сара.

– Нет. Одна атака.

– Ясно, спасибо, что поделился. Я предупрежу своих о новом виде угрозы.

– Конечно, Сарочка, спасибо тебе за то, что пришла.

Женщина кивнула и ушла вниз. Там её уже муж ждал, который пришёл вместе с ней. Вскоре я ощутил, что посторонние из дома удалились. Кроме меня. И судя по взгляду Ивана, он понимает, какой я вопрос задам.

– Знакомая магия.

– Узнал? – нахмурился он.

– В прошлый раз такую против меня пытались применить. Почерк Барух.

– Вот и я так думаю. Повылазили твари. Эдвард, ты теперь и сам ухо востро держи. Если по нам ударили, то и тебя накрыть могут. У них к нам счёт большой.

Я тоже уже об этом подумал, как только догадался, что тут произошло. Знать бы ещё, Барух по человеку проклятие посылали или по дому? Если второе, то... вот дерьмо.

– Я домой пойду. На всякий случай. А то у меня там людей хватает, и они защититься не смогут.

– Конечно. Спасибо тебе. И прости, что так ночью нагло разбудил, – хмыкнул мужчина, которого уже отпустило напряжение, и он позволил себе расслабиться. – Я тогда наверх пошёл. Если что, на связи. Как Евгений в себя придёт, подумаем, что с Барух делать.

– А что-то насчёт них известно?

– Как тебе сказать... – глянул Иван по сторонам. – Есть. Пока с Ротенами воевали, мы их трогать перестали и выпустили из поля зрения. Видимо зря. Не просто так они вылезли именно сейчас. Что-то за этим стоит.

Я кивнул и отправился на выход. Здесь мне больше нечего делать. Иван дал понять, что если разговор и продолжится, то уже с главой рода. Вот интересно, а то, что произошло – считается нападением на квартал и будут ли собираться остальные маги, чтобы уничтожить Барух? Спорный вопрос. Захотят ли они ещё одну войну развязывать? Да и сами Михайловы – захотят ли они отдавать это дело в чьи-то чужие руки или заявят, что ничего не было и это их личные проблемы? Всё может быть.

Когда вышел из дома, понял, как глупо выгляжу. В одном халате на голое тело, босиком... Мда. Нет, я всё правильно сделал, задержись на минутку, пока я обуваюсь и одеваюсь, Евгений бы умер. В последний момент помощь подоспела. Это сколько же они магии вбухали, эти Барух, что так не слабого мага приложили? Я помню, что они до этого людей в жертвы приносили. Сколько сегодня пошло под нож? Пару десятков, а может и пару сотен? Жуть полная. Долбанные вампиры.

Я успел пересечь половину улицы до собственного дома, когда чувство опасности взвыло, а следом я ощутил, как прямо надо мной формируется что-то злое. Рефлексы сработали быстрее мысли, я резко ударил потоком очищения прямо в центр этой гадости.

Раздался взрыв. Наливающаяся сила хлынула во все стороны, я закрылся куполом чистой энергии, выжигая всю ту дрянь, что падала на меня. Вот же суки!

Противостояние длилось с минуту. Я явно нарушил заклинание и поэтому оно пошло в разнос. Когда грязной энергией стало забрызгивать чужие участки, я поднапрягся и усилил давление, обхватывая всю эту заразу разом.

В итоге по округе разнесся треск, запахло озоном и навалилась тошнота. Но главное, я выжег всё, что в меня запустили. Нет, точно уроды. Хорошо, что я до дома не дошёл и это произошло на безлюдной улице. И хорошо, что я знал, к чему готовиться. Если бы эта хрень ударила, когда я спал у себя в постели... Дерьмо Пасти!

Только сейчас я понял, что Евгений Михайлов совершил чудо и показал реальное мастерство магии. Будь это не так и в его доме была бы гора трупов. И этой участи я смог сейчас избежать по счастливой случайности.

– Эдвард! – на улицу выбежал Иван Михайлов, держа в руках молот.

– Всё нормально! – махнул я ему рукой. – Меня тоже захотели убить. Не получилось.

Ну и ночка.

– Старший, дело исполнено. Оно того стоило?

Тот, кого назвали старшим, вытер ритуальный нож и оглядел дело рук своих. Две сотни жертв, по сотне на каждую цель.

– Мы свершили нашу месть, разве этого мало? К тому же, нам хорошо заплатили. Госпожа была щедра.

Рядом стоявший мужчина, склонивший голову, поморщился. Так называемая госпожа явилась внезапно и предложила то, от чего его отец, старейшина рода Барух, не смог отказаться. Силу и власть. Тайны магии, которые помогли захватить Пасть и стать, наконец-то, старшим родом.

Но какова цена? Было названо имя Эдварда Клоза. Его жизнь в обмен на тайное знание. Жизнь кровника – мелочь за такое. Но почему-то мужчина сомневался.

Когда тебе предлагают такие сделки, то будь уверен, ничем хорошим они не закончатся.

Когда зашёл домой, меня встретила толпа встревоженных глаз. Охрана нервничала, слуги нервничали, Эрминия и Амалия тоже нервничали.

– Выдохните, – сказал я, глядя на это ночное воинство.

– Что происходит? – спросила Амалия, выходя вперед.

– Да так, соседу плохо стало. Можете расходиться, отбой тревоги.

Я махнул им рукой и сам уверенно отправился в сторону ближайшего душа, чтобы помыть ноги. Но от расспросов уйти не удалось. Меня догнала и зажала в угол Амалия и расспросила, что происходит.

Сегодня был первый раз, когда она осталась у меня ночевать. Что говорило о переходе отношений на новый уровень. Она хоть девочка и взрослая, но тут ещё вопрос политики и разрешения её родичей. Они как минимум не против, чтобы девушка осталась у меня. Эх, прекрасная ночь, что была испорченна проклятыми мудаками.

– Не моя тайна, – ответил я Амалии, когда она полезла за мной в душ. – Скажем так. У соседей произошло нечто нехорошее в доме. Твои там тоже были. Сара помогала исцелять. Остальное – если твой отец захочет, то сам расскажет.

– На Михайловых напали? – я не называл имен, но когда Иван орал на весь дом под окнами, то не трудно догадаться, с кем связанно событие.

– Типа того. На меня тоже, кстати. Так что даже не знаю, насколько теперь здесь безопасно находиться.

– Про себя то ты можешь рассказать? – сразу ухватилась девушка за лазейку, на что я только вздохнул.

– Одни засранцы попытались убить меня дистанционно магией. Такой ответ устроит?

– Ты злишься? – нахмурилась Амалия.

– Не на тебя, – вздохнул я ещё раз. – Просто ночь испорчена, проблем прибавилось и... В общем, идём спать, – вылез я из душа, вытер ноги и потащил девушку в спальню.

Чем мне импонируют Михайловы, так это скоростью и готовностью действовать. Уже на следующий день со мной связался Евгений и договорился на встречу. Пришёл он ко мне домой, сам, начал с благодарности, а после сразу перешёл к делу.

– Нам удалось выяснить, что за ерунда творится, – раскинулся он в кресле и вещал, смотря на меня. – После того, как мы Барух проредили, они залегли на дно. Поэтому развитие нашего с ними конфликта не вышло. Да и не особо мы искали, если честно. Сам знаешь, на что отвлеклись. А недавно, как удалось узнать, Барух внезапно объявились и вырезали подчистую один старший род, захватив их Пасть, а заодно и власть в городе.

– Лихо они.

– Не то слово. Произошло это пару недель назад. А ночью они почему-то решили нанести удар по нам.

– Настолько уверовали в свои силы?

– Кто знает, – хмурился Евгений. – Но оставлять такое без ответа нельзя. Если хотим спокойно спать. Это нас подводит к следующему пункту разговора. Мы узнали, где их база теперь. Сомневаюсь, что они захотят отпустить Пасть, которую так долго пытались добыть. А значит... Если их всех положить, то можно решить вопрос раз и навсегда.

– Ещё одна война, – озвучил я очевидное.

– Да, – согласился мужчина. – И я буду рад, если ты к нам присоединишься.

– Вчера, когда домой возвращался от вас, они и по мне удар нанесли. Так что я не могу позволить себе отказаться.

Хотя ещё одну войну не хочу. Только дела налаживаться стали и тут опять куда-то ехать и кровь лить. Сколько можно? Да и чувствую, что происходящие события – это звенья одной цепи. Маятник раскачивается всё больше и мне это не нравится. Только вот, кто меня спрашивать будет? Если Барух умеют насылать проклятия такого уровня на расстоянии, то Евгений прав. Спокойно спать в своих постелях не получится, пока враги живы. Как только они узнают, что попытка не удалась, будут думать над следующим ударом. Уже мощнее, чтоб наверняка.

– Хорошо, – медленно кивнул Михайлов. – Тогда вылет завтра с утра. Будешь готов?

– Так сразу?

– А чего тянуть? Возможно, они думают, что им удалось нас убить. И есть шанс, что они не ожидают молниеносного возмездия. После войны мои люди в боевой готовности, готовы вылететь. Эдвард, ты понимаешь, о чём я тебя попрошу?

– Закрыть Пасть? – прищурился я.

– Да. Захватывать чужой город лично мне сейчас не сдалось. Без этого куча дел, которые ещё разгребать и разгребать. Так что можно бить наповал, чтобы всем остальным неповадно было. Но тут уже на твоё усмотрение.

– Я не против.

– Хорошо, очень хорошо. Я уже начал переброску людей, лететь нам часов пять, так что... Ах да, ещё один момент. Город лично мне не нужен, насчет тебя не знаю, но кое-что скажу. Кое-какие богатства у них имеются. Поэтому есть мысль захватить, что получится без лишних сложностей. Тебе может быть интересна сеть больниц. Слышал, ты у себя одну на земле открыл. У нас в городе тоже есть их представительства, довольно высокого уровня.

– Сначала надо с Барух разобраться. А после, почему бы и нет.

Действительно, чего отказываться? Побеждать в войнах дело прибыльное.

– Э, нет, парень. Это с Ротенами тебе подгон сделали, и Амон всем занимался. А тут, уж прости старика за прямоту, – я не удержался и хмыкнул, потому что этот старик даст фору всем молодым. – Никто за тебя работать не будет. Будь готов выделить людей на перехват чужого имущества. Максимум, чем могу помочь – вот этим.

Мужчина ко мне пришел с кожаным портфелем, который весь разговор лежал рядом. Я всё гадал, что там. Евгений достал папку бумаг, протянул мне, я пробежал взглядом и понял, что только что задачу по захвату упростили раз в десять.

– Здесь список всех потенциально интересных тебе объектов, на которые лично мы не претендуем. Также там найдёшь список ключевых людей. В общем, изучай. Заодно подучишься такие дела проворачивать.

Тут он прав. Я знал, как исполнить задуманное в теории с точки зрения закона. Специально узнавал этот вопрос. Но вот практика... это совсем другое. В этом мире и в частности в этом государстве, был свой, скажем так, регламент по захвату чужого имущества. И маги, разумеется, были несколько в стороне от других. Всё имущество магических родов шло особняком от имущества обычных людей, выпадая из общих законов. Если одна корпорация объявит другой войну, то это будет незаконно. Если же один магический род объявит войну другому – то законно. Вот такие стандарты.

Если в общих чертах, то род Михайловых и Клоз объявляли войну роду Барух. Ставка в войне – родовые земли и всё имущество, что принадлежит родам. Победитель забирал всё. Если мог это удержать, конечно. Удержать – это главный пункт. Если ты захватил чужую Пасть, то будь добр обеспечить безопасность земли вокруг неё. Иначе говоря, ты должен выделить ресурсы в виде магов, чтобы они демонов отстреливали. Если ты этого сделать не мог, то... Скорее всего придут другие маги и выпнут тебя с земли. Если вдруг этого не происходит, то у государства есть право объявить землю ничейной и бросить клич другим магам. По сути тоже самое, что и в первом случае.

Нас этот вопрос не касался. Не просто так Евгений попросил закрыть Пасть. Не хочет он распылять силы на чужой город. Это не усилит, а только ослабит род. Вот если бы у него было в разы больше магов и какая-то ветвь хотела отделиться, тогда да, такая акция имеет смысл. Род превратится в клан с дружескими отношениями между разными городами. Что не всегда заканчивается добром, если вспомнить Ротенов.

Чтобы избежать лишнего геморроя, я закрываю Пасть, плюс работаю на свою репутацию и затыкаю глотки, возмущающимся, что этого не делаю. Как ни крути, мне это выгодно. Главное, что право забрать имущество останется. И судя по тем документам, что передал Евгений, кусок здесь жирный. Важный нюанс: забирается не только имущество, но и все люди, оборудование и прочее. Если сможешь захватить. Люди то и взбунтоваться могут. Поэтому мне нужно выделить большие ресурсы, чтобы перехватить управление, сменить начальство и расставить по ключевым местам своих людей. А ещё охрану выделить.

Впереди большая работа намечается.

Глава 21. Теплый приём

Когда Евгений мне только предложил участие, я думал, что мы повторим прошлый опыт и ударим по базе Барух. Но вышло иначе. Когда самолёт приземлился в нужном городе, бойня уже началась. Не знаю, что там у них случилось, но мне сообщили, что произошла стычка, обмен ударами и вампиры отступили на укреплённые позиции.

– Что дальше? Будем брать штурмом? – уточнил я план.

Пусть мне и импонировали внезапные наскоки, но они хороши, когда ты действуешь один. А если задействовано множеству народу, то тут уже возникает нешуточный шанс облажаться. Барух ведь тоже не идиоты, опрометчиво считать их такими. Они ударили по двум родам и закономерно, что ожидали возмездия и готовились к нему. Нас ждали и дождались.

– Сейчас весь их род собрался в одном месте. Мои люди контролируют обстановку, но сам понимаешь, если ударить в лоб, да в укрепленном месте, когда они готовы...

– Надо их выманить, – озвучил я очевидную мысль, – Предлагаю начать с закрытия Пасти.

– Уверен?

– Да. Если они не выберутся, то потеряют то, к чему так долго стремились. Тем более, мы же всё равно её закрыть хотели.

Каким бы ты добрым человеком не хотел быть, но когда осознаешь риск заполучить проклятие прямо в постель, то это резко прочищает мозги. Вот убью всех врагов, а потом буду играть в человеколюбие. А то достало.

На дело я взял с собой команду сверхов. Настал момент обкатать их в боевой обстановке после усиления. План составили простой. Я и мои люди выдвигаемся к Пасти, причём надо сделать так, чтобы нас заметили. Наверняка у Барух тут полно наблюдателей, которые им поставляют информацию. Пусть узнают, что Клоз едет к Пасти. Пусть догадаются, зачем именно я это делаю.

Дальше должна начаться следующая часть. Михайловы вначале едут с нами, мелькают возле Пасти, а потом уезжают устраивать засаду. Здесь был тонкий момент. Устроить бойню стенка на стенку это лучше, чем штурмовать Барух на их территории, но ещё лучше подловить их, если они ломанутся сюда.

И был один способ, как нам облегчить задачу. Вчера вечером после разговора с Михайловым я связался с Константином и спросил, интересно ли ему ещё одно закрытие Пасти в таком-то городе. Мужчину и его организацию это заинтересовало. Настолько, что я договорился с ними на их поддержку в виде отряда изменённых. Прямо о них мы не говорили, но тут не трудно догадаться, что за особый отряд мне пошлют в помощь.

Незримую помощь. Их задача будет выследить всех Барух, кто попытается скрыться, устранить их или сообщить нам, где они спрятались. Подстраховка на случай, если вампирята разбегутся, как крысы, когда запахнет жареным.

В самом городе ехали беспрепятственно. Тут населения всего-то тысяч триста, городок находится на границе с Европой и ничем примечательным не выделяется. Как я понял, на днях здесь бои между магами развернулись и случился передел власти. Если раньше и было кому нас остановить, то сейчас не нашлось.

Я спокойно доехал до Пасти, не забывая прощупывать дорогу чувствительностью, но это не помогло. Как только мы колонной выехали на улицу, ведущую прямо к нужному месту, сначала раздался едва уловимый свист, а следом нас накрыло взрывом.

Сидел я в машине с обостренным восприятием, поэтому успел заметить, как прямо перед капотом что-то упало в асфальт, а дальше нас подбросило вверх и завалило набок.

Следующий взрыв пришёлся бы точно по днищу, но Алмаз успел выставить щит. Я, держась за ручку, выбил остатки треснувшего стекла и выскочил наружу, пользуясь ускорением.

Да эти уроды нам тут настоящую бомбежку устроили!

По колонне машин работала артиллерия. И работала хорошо. Уже несколько машин Михайловых полыхало, я чувствовал раненных и убитых. Сами маги не пострадали, но помимо них было полно и обычных людей, которым и досталось.

Чудо, не иначе, но мои бойцы выжили и даже без ранений обошлись. Над нами сверкал щит Алмаза, который уверенно отражал снаряды. Те били раз в десять секунд.

– Минимум трое, – проворчал Матвей, костеря стреляющих уродов. – Заранее пристрелялись, сволочи.

– Я их не чувствую, – крикнул я.

Как бы не щупал, но стреляющие не ощущались. Значит, находятся вне зоны моей чувствительности. Специально или случайность?

– Они вон там! – указал сверх. – Прогуляемся до них?

– Ждите здесь, помогите союзникам. Я сам быстрее управлюсь.

В скорости со мной никто не сравнится. Выбрав момент, когда перестало грохотать, я сорвался с места и побежал в нужную сторону. Это сто процентов ловушка. Нужно было притащить минометы, пристреляться и подготовиться. Это не делается за пять минут. А значит... значит они ждали именно меня и предполагали, что я поеду к Пасти.

Я пролетел пару сотен метров за несколько секунд и вот тогда нащупал, где же скрываются засранцы. В одном из заброшенных зданий рядом с Пастью они и сидели.

Рванул к ним ещё быстрее, собираясь как можно скорее покончить с проблемой, но был вынужден резко уйти в сторону, создавая под собою щит. Эти твари заминировали подход к огневой точке. За спиной рвануло, меня подбросило вверх и упал я прямиком на следующую мину.

Уже зная, чего ждать, я максимально усилил щиты и побежал напролом. Скорость плюс защита и позади остается взорванная дорога смерти.

К моменту, когда оказался у нужного дома, я был донельзя зол... А ещё из-за мин и взрывов меня переполняла энергия, которую надо куда-то деть. Всё вместе вылилось в усиленную атаку самым обычным щитом, что как лезвие пробило весь первый этаж здания. Эти уроды наверху сидели и постреливали с крыши.

Громыхнуло, стены обрушились, а следом за ним и всё строение начало оседать. Я отпрыгнул назад и стал ждать, что будет дальше. Клубы пыли закрывали обзор, но мне это не помеха. Я чувствовал, как нападавшие умирают один за другим.

Убедившись, что бомбежка закончилась, и никто нападать не спешит, отправился к своим. Те к этому моменту собрались в кучу, укрылись щитами, оцепили периметр и занимались раненными.

– Нас ждали, – подошел я к Евгению.

– Да, – хмуро сказал он.

От мужчины веяло напряжением. Челюсть плотно сжата, желваки набухли, а кулаки сжаты так, что костяшки побелели.

– Потери? – уточнил я.

– Пятеро умерли. Ещё столько же ранены.

– План в силе или меняем?

– В силе, – кивнул он твердо. – Надо задавить этих сук.

– Тогда я беру своих и выдвигаюсь к Пасти. Округа заминирована, учитывайте это.

Убедившись, что меня услышали, двинулся к своим.

– Что парни, закроем Пасть? Только будьте готовы, что там ещё одна ловушка.

– Весело день начался, – усмехнулся Матвей.

Я глянул на четверых сверхов. Если их как-то и смутило произошедшее, то этого не видно. Наоборот, предельно собранные, готовые к драке. Повезло мне всё же с ними.

– Не терпится проверить свои силы? – шепнул я им, когда в сторону отошли.

– Есть такое, – согласился за всех Матвей.

– Смотрите, не зазнайтесь.

– Да ты и сам, командир, аккуратнее будь, – хмыкнул сверх. – Вон как в бой один кинулся резво. Мы только вылезти успели.

– Так учитесь быстро бегать, чтобы за мной поспевать, – пожал я плечами.

– Да куда нам за молодыми угнаться, – вздохнул мужчина и покряхтел для виду.

На что я только улыбнулся. Не смотря на то, что план пошёл лесом, настроение было боевым.

Продолжение вечеринки ждало нас прямо в Пасти. Как только подошли достаточно близко, из марева высунулась морда здорового демона. Третий ранг, не меньше. Похож на кабана, размерами с одноэтажный дом. Выходила зверюга не спеша, нюхая воздух и поглядывая по сторонам.

– Хотите размяться? – предложил я своим.

– Это минут на пять затянется, – прикинул Матвей.

– Тогда давайте подсоблю.

Демоны, пусть даже и усиленные, меня не пугают. Если это не четвёртый ранг, конечно. Всего одна особь, пусть и здоровее сородичей, чем она может нас удивить? Я выпустил поток очищения прямо в голову монстру. Выглядело это как белоснежное копье, что сорвалось с моих ладоней и ударило точно в лоб созданию.

Кабан взревел, замотал башкой и стал прыгать, тереть морду о землю. Дальше подключились сверхи. Алмаз создал два щита и сдавил тварь. Сверху на неё упал телекинетический пресс и добавил тяжести. Полетели огненные нити, что оплели монстра. А на закуску – шары, бьющие как из танка, что врезались четко в голову.

Я ребятам тоже подсобил, глуша силы монстра аурой очищения. Крупная тварь. На неё долгая минута ушла.

Демонов больше не вылазило и если это часть ловушки, то пока как-то слабо. Надо за Пасть заглянуть, чтобы убедиться, что больше сюрпризов не будет. Лезть туда не хотелось, я чувствовал исходящую опасность, но не мог понять. Это привет от интуиции или логика говорит, что если нас ждали, то и за Пастью встретить могут? В любом случае, надо проверить, что с той стороны, после чего оборвать проход и идти разбираться с Барух.

Интерлюдия. За день до этого

Ничем не примечательный мужчина сидел на скамейке в парке и читал газету. Вскоре к нему подошёл другой, более молодой и сел рядом.

– Любишь ты у всех на виду встречаться.

– Что поделать, свежий воздух, – улыбнулся мужчина с газетой.

– Тут не поспоришь. Жаль, что осень настала. Сейчас птицы улетят.

– Улетят, – согласился мужчина.

– В один из городов на границе. Будет неплохо встретить их.

– Встретим, почему нет.

– Хорошо. Ладно, пошёл я.

Гость встал и правда ушёл. Мужчина с газетой ещё минут десять просидел на лавке, после чего тоже отправился на выход из парка. Ему предстояло много работы. Их цель покинула город, а значит представился удобный шанс избавиться от неё.

– Заходи, Первый, – махнул Константин появившемуся в двери мужчине. – У меня для тебя хорошая новость.

– Что-то мне подсказывает, что это сарказм, – ответил изменённый, усаживаясь на стул.

– Учись мыслить позитивно, – наставительно поднял палец безопасник. – Отправляешься в командировку.

– Клоз?

– Да. Решил в ещё одной войне поучаствовать.

– Опять... – закатил глаза Первый.

– А чего ты хмуришься? Знаешь же, что нам это на руку. Мы с ним договорились на закрытие ещё одной Пасти. Думается мне, он и так хотел её прикрыть, но и цену попросил не особо высокую.

– Какую же?

– Помочь ему добить род Барух, если те вдруг решат разбежаться.

– Он же с ними уже сталкивался. Ага, понятно. Происшествие в особняке у Михайловых? – уточнил Первый.

За домом Клоз давно была установлена слежка , как и за всем кварталом магов, но занимались этим не призраки, а другие люди.

– Да, силы уже перебрасывают, Клоз вылетает завтра утром.

– С этим понятно. Моя задача какая?

– Первая твоя задача – следить за тем, чтобы Клоз выжил. Вторая – разобраться с Барух, если те и правда, решат сбежать. Надо вычистить город от всякой швали. После закрытия Пасти лишние маги нам там не нужны.

– Принял. Ещё что?

– Да, будет и третья задача. Тебе она особо понравится. Наши европейские коллеги открыли охоту на Клоза. А тут он как раз решил выбраться в другой город. Понимаешь, к чему это?

– Надо их тоже устранить? – оживился мужчина. К "коллегам" у него были свои счёты.

– Здесь тонкий момент. Настолько тонкий, что только ты и справишься.

– Так-так, чувствую, сейчас будет очередное дерьмо.

– Что-то ты в последнее время становишься слишком... Сентиментальным и ранимым? – нахмурился Константин.

– А когда у меня последний раз отпуск был? Дай вспомнить... Никогда?

– И не будет в ближайшее время. Не сейчас, когда всё на грани. Так что прекращай ныть и слушай задачу. Мешать столкновению Клоза и чужаков не стоит. Если они его потреплют – будет идеально. Но нельзя дать им убить его. Пусть они проявят себя, нападут, сцепятся с Клозом, а потом... Если он не справится сам, ты должен будешь убить всех отступающих.

– Последняя часть мне нравится больше всего. Слушай, Костя, а как ты себе это представляешь? Не вмешиваясь, спасти Клоза так, чтобы ему сначала по щам надавали?

– На месте разберёшься. В конце концов, твой отряд под такие задачи и создавали. И раз уж у нас пошёл такой откровенный разговор, то кончай хандрить. Иначе у кого-то, – мужчина указал пальцем наверх. – Может возникнуть опасная мысль, что тебя пора списать.

На это Первый ничего не сказал. Он прекрасно осознавал всю серьёзность и то, что при его работе пенсии не бывает. Что мужчину не устраивало.

Пасть как Пасть, думал я, заходя в грязное марево. Здесь оно было не серым, а именно грязным, с примесью красноватого. Сначала подумал, что пахнет большим выдохом, но пахло другим – проблемой и отголоском силы Барух.

Сверхов я оставил с той стороны. Они бы не прошли здесь без моей помощи. А тянуть их за собой – лишь растрачивать внимание и силы, которые мне пригодятся.

Когда перешёл на ту сторону, почти сразу засёк засаду. Всё же она была. Только вот... Это был кто угодно, но не Барух. Пятёрка магов и у каждого своя, уникальная энергетика. Я подошёл к краю марева с другой стороны и остановился там, прощупывая незнакомцев. Они находились метрах в пятидесяти и судя по позам, готовили мне тёплую встречу.