Текст книги "Ветер одиночества (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Отказ подчиняться будет приравнен к дезертирству! Нападение – к предательству родины!

И столько жара в его словах! Что за день такой? То Оро Красивый, что любит себя восхвалять. То командир идиот. Чем он думает? А, понял… Догадка была простой и до обидного логичной. Мужик просто решил воспользоваться ситуаций. Героем хочет стать, который в критической ситуации вывел людей. Ещё и меня прогнуть. Да, за такое ему новые погоны обеспечены.

– Ладно, я понял. Ты хронический идиот. Люди, – обратился я к остальной группе, пока мужик, захлопнув рот, пошёл красными пятнами, – Среди вас есть адекватные, кто понимает ситуацию и хочет выжить? И да, если у тебя с головой проблемы, – глянул я на мужика, – То риски дернуться и умрешь.

– Ты не такого высокого уровня, чтобы угрожать! Не думай, что это останется безнаказанным!

Я бы многое мог на это ответить. Например, лишить его доступа к воздуху или похоронить под землей. Но сдержался. Это просто глупый человек, преследующий свои интересы… Так что спокойнее надо быть. Спокойнее… Он всё же свой. Хотя с такими своими и врагов не надо.

– С тобой всё ясно. Ну что? Со мной кто хочет отправиться? На условиях тотального подчинения и тирании в лице меня хорошего. – я честно обозначил свои намерения.

Изначально я думал, что приду, меня попросят о помощи, я соглашусь, уведу отряд и… Дальше мне это представлялось, как неспешный процесс сближения. Люди увидят мою силу и сами захотят за мной следовать. Но первые же слова разбили мои детские иллюзии. У людей есть свои взгляды, цели и понимание, что им делать. Поэтому проще сразу отсечь идиотов и выбрать тех, кто готов за мной пойти и без лишних прелюдий.

Этот отряд был смешанным. Командир, ещё пять солдат в форме и четверка «гражданских». Две женщины, двое мужчин. Без обид, но слишком у них лица умные и интеллигентные, чтобы они были рядовыми армейцами. Скорее кто-то из научной братии, кто не побоялся отправиться прокачивать навыки. И кого рискнули отпустить, потому что светлые умы на вес золота.

Сама возможность получить навыки и характеристики, которые в одну секунду могу изменить тебя и твой организм – как от этого отказаться? Лакомый кусочек, который проще изучать на собственном примере.

Я видел, что солдаты полностью на стороне командира. А вот научники, как мне кажется, колеблются. Вроде я из них кого-то видел в лабораториях. Младший персонал… Да-да, точно. Раз так, значит они меня тоже видели. С учеными у меня отношения гораздо лучше. Как никак, я им столько сведений принес, что они меня чуть ли не на руках носили.

Никто ничего не сказал. Люди поглядывали друг на друга, командир пытался решить, что ему делать. Быть может он прикидывал, применить силу против меня или нет. Хорошо, что инстинкт самосохранения у него возобладал. Какая никакая, но репутация у меня есть. Ага, массового убийцы…

– Никто с тобой не пойдет. Если не хочешь нам помочь, то не мешай.

– Если ты ещё не понял, – резко ответил я, – То мы все в западне. Пробиться наружу не получится. Нас всех накрыл куполом князь. Князь – это такой супер мощный хер. Он разве что богам уступает. Да-да, тем, которые лишь отголосками своей битвы этот город разнесли. И скажи мне, умник с гигантским самомнением и амбициями, как собираешься пробиваться через щит сверх мощного существа, способного разом накрыть весь город? Ну и на закуску. Сюда перебросили пару тысяч солдат на текущий момент. Скоро здесь полностью захватят территорию…

– Мы не будем тебя слушать, предатель. – перебил он, – За мной!

Черт, и почему мне обидно? Я пришёл помочь этим людям, а они все (!) пошли за командиром. Да, одна из женщин глянула в мою сторону с надеждой, но и всё.

Как так-то? Они и правда считают меня предателем? Или настолько хотят выбраться, что готовы поверить во что угодно? Даже в пустую надежду, что выход есть?

* * *

– Купол работает на полную мощность? – спросил Эмиль, заходя в полевой штаб.

Никто ему не поклонился. Группа мистиков стояла вокруг стола, на котором отображался купол и то, что находилось под ним. С запозданием Эмиль вспомнил, что согласно уставу на войне мистики не обязаны кланяться тем, кто старше по званию. Но он ведь наследник! Могли бы и уважить!

– Да, господин, – ответил один из них, не поворачивая головы.

Долбанные мистики. Сонастроились с куполом и делают вид, что их ценности нет предела.

– Мне нужны земляне. Найдите всех, кто остался под куполом, – приказал золотой рыцарь.

– Это займет время.

– Так поспешите!

– Я займусь, – поспешно ответил мистик, тот, что стоял с другой стороны от стола.

То-то же. Пока не накричишь, никто работать не хочет. Пусть пашут. Так хоть какая-то польза от купола будет. Отцу пришлось сильно раскошелиться, чтобы его сюда поставить. Купол штука дорогая. Даже Эмиль это знал, хотя никогда не интересовался тем, сколько стоит война. Зато у него были старшие братья, которые охотно это рассказывали.

Деньги для золотой империи всегда были важны. Всё измерялось в деньгах. И то, что отец раскошелился на купол, говорило о многом. Он настолько опасается землян? Нет, это смешно. Хочет установить торговый контроль? Возможно. Или наказал землян за то, что те напали первыми? Не исключено. Надо будет поймать одного из них и устроить допрос. Может хоть это поможет сбросить напряжение.

– Я нашёл! Одна группа, низкие уровни, замерли возле грани и боятся выйти, – отчитался мистик. – Вижу ещё один отряд, в другой стороне города. Их прижали наши солдаты.

– Давай координаты первых, я разберусь с ними. Солдаты должны справиться с этими варварами и сами.

Получив желаемое, Эмиль отправился на охоту.

* * *

Мария бежала. Спотыкалась, давно сбила дыхание, но продолжала бежать. Мозг лихорадочно выискивал малейшую опасность, ждал нападения монстров или вражеских солдат. Не так себе представляла женщина вылазку в другой мир…

Нет, она никогда не ждала, что будет легко. Не ждала, что обойдется без крови. Более того, она этого хотела. Получить и применить силу, выплеснуть накопившуюся боль и страх, почувствовать хоть какую-то опору в стремительно изменяющемся мире.

Но то, что показалось хорошей идеей там, у себя в квартире, после похорон… На практике оказалось совсем другим. Сотни проверок безопасников, десятки собеседований, бессонные ночи, сдача анализов и безвозвратно утраченные нервные клетки. Она прошла через это. Прошла там, где многих завернули. Не смотря на опасность, многие люди науки хотели попасть к выходам в другие миры.

Другие миры! Другие расы! Магия! Уже одно это заставляло мозг женщины забыть о личной трагедии. Пусть на время, но забыть, попытаться решить задачу, над которой бились лучшие умы человечества.

Оказалось, что она не самая умная и именитая в группе исследователей. Многие свалили подальше от граней, после того, как раса, прозванная орками, разрушила несколько баз. Исследования исследованиями, наука наукой, но далеко не все хотели класть жизни на её алтарь.

И хорошо, – думала тогда Мария. Хорошо, потому что люди нужны были и здесь, рядом, на передовой. Часть из них ушла, освободив места для тех, кто готов рисковать. Так она смогла попасть лаборантом. А потом и просочиться в тестовые группы, которые отправились в другой мир. Целей у отряда хватало: сбор всех возможных данных и поднятие уровней. Ученые активно изучали, какое влияние оказывают характеристики и навыки на человеческий организм. Пытались эти изменения засечь и понять, в чем разница. Это попахивало новыми открытиями. Кто знает, быть может вскоре люди научатся изменять организмы и без вмешательства системы.

Благие цели, благие намерения. После отправки заявки, Марию включили в группу и две недели гоняли. Без подготовки и сопровождения никто не собирался отпускать людей на враждебную территорию. Потом накал страстей спал, орки притихли, наступило затишье… Первый рейд, второй, третий… На нём-то всё и случилось.

Уже возвращаясь на базу, группа обнаружила, что город накрыло силовое поле цвета золота.

– Что за дьявольщина? – озвучил тогда мысли группы их командир. – Вы что-то скажете? – его взор уперся в ученых, но те покачали головами. Никто не понимал, что происходит.

– Граница там, видите? – указала рукой Аня, вторая женщина в отряде.

– Птицы, они не могут пролететь, – заметила Мария.

Стая птиц металась вокруг купола. Они галдели, мельтешили, атаковали купол, но пройти не могли. Деталей из-за дальности было не рассмотреть, но общий смысл угадывался. Купол не пропускал живую материю.

– Что делать будем? – спросил хмуро один из солдат.

– Возвращаемся на базу, там расскажут, что и как. – ответил Павел.

Мария поморщилась. Против Павла, как военного, она ничего не имела ввиду. Он верно вёл их весь поход, сберегал, прикрывал, направлял… Но вот с точки зрения адаптивности психики и способности посмотреть правде в глаза… Он только что подвёл весь отряд.

Они двинулись в сторону базы. Не прошли и сотни шагов, как на них выбежала группа зверей. Отбились, но с трудом, растратив всю ману. Ещё и внимание привлекали. Откуда не возьмись появились солдаты в золотых доспехах. Выглядело это так, будто Ланистеры пожаловали. Смешная шутка, если бы не серьезность ситуации и то, что противник чуть первым же ударом не положил всю группу.

– В укрытие! – рявкнул Павел, прикрывая их отход.

Марию трясло. Она спряталась за обломком здания, а мозг услужливо подкидывал данные из исследование. Ту часть, которая изучала площадные навыки. Сейчас она умрёт, сейчас умрёт…

Со стороны врага послышался взрыв, а следом крики боли и умирающих людей. Позволив себе поднять голову и высунуться, женщина увидела, как золотые солдаты умирают один за другим. Не прошло и минуты, как чужой отряд погиб, а среди трупов остался один из искателей.

Не узнать его было трудно. Пусть и в крови, пусть он и выглядел, как демон, но Мария этого человека видела десятки раз. Эрнест, маг ветра, один из сильнейших земных искателей. Почему-то он не стал к ним подходить. Когда парень взлетел, женщина крикнула постой, но это его не остановило.

– Кто это? – схватил её за локоть Павел.

– Эрнест, – ответила женщина заторможено.

– Он нас бросил? – голос Ани дрожал. Девушка была близка к панике.

– Видимо, он больше не с нами, – заявил Павел, – Уходим! Хватит стоять на месте! Нужно добраться до базы!

Больше отряд по прямой бежать не стал. Стараясь прятаться за обломками и выбирать места, скрытые от чужих глаз, они бежали в сторону базы. У Марии горели легкие, пот застилал глаза. Но она не позволяла себе остановиться. Надо бежать, иначе – смерть. Рядом споткнулась Аня. Один из солдат ей помог подняться и потащил, подставив плечо.

Несколько раз они видели вдали солдат. Не только из золотой армии и это пугало. Противников много и они легко убьют их. Встречались и монстры, но удавалось их обходить стороной.

Когда впереди показался Эрнест, Мария растерялась. А дальнейший разговор выбил женщину из колеи ещё больше. Весь этот день только и занимался тем, что лишал способности ясно мыслить.

Выбор. Эрнест предложил выбор. Отправиться с ними или самим решать свои проблемы. Павел назвал его предателем и повёл отряд дальше, но… Уже через десяток метров женщина проклинала себя, что не пошла вслед за магом. С ним точно больше шансов выжить. Дура! Где твой хвалёный ум, которым ты так гордилась, дорогуша?! – кричала она на себя мысленно, – Где твоя жажда мести, которая завела сюда?! Не было этого. Мария понимала, что ведёт себя, как глупая курица, но сказать что-то вслух сил не оставалось. Надо было бежать и надеяться, что Павел знает, как выбраться. Может я ошибаюсь, – пыталась успокоить себя женщина, – Может прав Павел. Он ведь командир, должен разбираться во всём этом.

Эти мысли разбились, когда они добрались до купола. Непроницаемая пленка, с золотистым оттенком встретила их, лишая надежд.

– Мы не выберемся? – обреченно спросила Аня, дыша так, что, казалось, сейчас её легкие выпрыгнут, врежутся в золотой купол и медленно сползут вниз.

Павел занервничал. Он ударил навыком, но толку не было. С таким же успехом можно пытаться разбить мухобойкой бетонную стену.

– Надо было идти с парнем, – шепнул Сафрон. Один из мужчин ученых, что был в их отряде, – Купол нам не пробить. И войскам тоже не пробить. Я уже подсчитал.

Что он там подсчитал и как смог на глаз точно определить Мария не хотела думать. Слишком сложные расчеты, когда колит бок и хочется сдохнуть. Нужно было думать о другом. Как, мать его, выжить?!

* * *

В следующие минуты я наблюдал за отрядом и тем, как действует золотая армия. Люди смогли добраться до золотого купола. Им от места нашей последней встречи немного оставалось. Добрались, уставились на золотую пленку, что не давала пройти и зависли там. То ли пытались родить план, то ли выйти на связь, то ли ещё что.

Я, убедившись, что с ними всё в порядке и никто из врагов в их сторону не спешит, перенаправил Зевса на слежку за золотыми. Там было на что посмотреть.

Даже такой дилетант в стратегии, как я, понимал, что захватить перекресток миров во всех смыслах не тривиальная задача. Сам формат местности, когда заявиться может кто угодно, создаёт столько проблем, что один лишь факт того, что золотые на это решились, стоит уважения.

Сначала они подогнали войска к грани со своей стороны. Им это не так сложно, ведь у них имеются маги пространств, а следовательно возможность перебрасывать войска из любой точки мира. Хорошо, что путешествия между мирами не так легки. Иначе бы заброска шла прямо сюда, к нам. А так сначала надо ножками перейти через грань. Но всё равно, маги пространства сильное преимущество. Удивительно, что они так долго собирались и сразу не явились сюда. Это уж точно связано не с логистикой, а скорее с политическими моментами и общим планированием. Надо разведать, что происходит, прикинуть риски и выгоды, собрать людей, договориться с кем надо… Ну, это я так себе представлял. Как на самом деле не знаю.

Следующим шагом золотые явились на сам перекресток. А вместе с ними, по всей видимости, заявился целый князь, который и накрыл куполом это место. Не хочу с ним встречаться. Если увижу хоть малейшие шансы на встречу, то дам такого деру, что меня никто не найдёт. Несколько десятков вариантов, куда свалить, я себе уже прикинул.

Золотистые разделялись на сотни и планомерно обследовали ближайшие к ним грани. В часть из них они заходили и там пропадали. В часть зайти не могли, потому что с той стороны были свои войска. Где-то расходились мирно, а где-то вспыхивали бои.

О, да, лично меня это радовало. Каждый раз, когда на перекрестке вспыхивала драка, это означало, что лично мне внимания достанется меньше. Не то, чтобы я так всем нужен, но при встрече меня точно попытаются убить.

По всему выходило, что в течение суток золотые обследуют всю территорию. Что-то я не вижу конца их войск, которые продолжают прибывать. Значит, у меня не так много времени, чтобы определиться с дальнейшей судьбой.

Судьбой…

После облома с отрядом людей, который не хило меня так задел, я ушёл на долгие часы в моделирование. Эмоции то ладно, они быстро испарились, но те вопросы, которые породили последующие размышления никуда деваться так легко не собирались. Для себя я вынес несколько моментов.

Первый: я устал действовать под чужую дудку. Требование подчиниться от какого-то вшивого вояки меня взбесило. Я с трудом тогда сдержался, чтобы не ударить. Да и после ещё час отходил, пока не перестал фантазировать, как разбиваю лицо этому дураку с неуместными амбициями.

Последний раз, когда я исполнял чужой приказ, мы убивали золотых солдат и ограбили человека князя. Что скорее всего и спровоцировало его заглянуть сюда. Быть может именно поэтому он закрыл доступ землянам. Страшная месть, если понимать трудности искательского пути. Без доступа к гранями и развитию, люди где были, там и останутся. А потом получат под боком нового правителя перекрестка.

Вот будет ирония, если князь за право доступа потребует выдать всех, кто участвовал в нападение на его земли.

Военные и глупые командиры – всё это было на самом деле мелочью. В моей жизни был персонаж и пострашнее. Бог ветра, что тоже играл мною, как пешкой. И это неприятное чувство, как я заметил. Думаешь, что живешь свою жизнь, а оказывается, что ты просто часть чьего-то плана. Бесит

Второй момент: я как излишне активная рыба, которая, не смотря на свою активность, плывет только по течению.

Разве я сам выбрал путь искателя? Нет. Мать и сестра погибли, я оказался в отчаяние и ухватился за этот путь, как за соломинку. Последующие события были в основном реакциями на внешние раздражители. Я реагировал, но не сам выбирал судьбу.

И это тоже бесит.

Третий момент, самый раздражающий. Несмотря на то, что мне противела мысль следовать плану бога ветра, по всему выходило, что другого варианта то и нет.

Есть много врагов, которые чудом ещё меня не убили. Совсем недавно и вовсе, целые народы личным врагом назначили. Вот это достижение так достижение! Повод для гордости, не иначе.

Если я хочу выжить, мне придется набирать силу. Но я не хочу стать обычным мясником. Не хочу прославиться, как убийца. В стычке с командиром у меня мелькали мысли его убить. Просто потому что могу. Моя сила это великое искушение и мне повезло, что я это хотя бы замечаю.

Вот такие моменты я обнаружил. Печально, что я не знаю, что с ними делать. Никому служить не хочу, хочу выбирать свой путь, свою судьбу. Сам выбирать, а не реализовывать чужие планы.

Осталось придумать, как это сделать. Где та мудрость, сила и знание, что помогут мне справиться с теми вызовами, что бросает судьба? Я не знал.

Глава 3. Салки

Золотая лента вскрыла череп, разделила голову на две части, растягивая их в стороны. Эмиль убивал медленно, давая остальным прочувствовать, что их ждёт, если они и дальше не подчинятся.

– Вы грязь под моими ногами, – цедил он слова, – Ничто. Жалкие варвары, которые лишь прикоснулись к силе. Посмотрите на себя! Вы, ничтожества! Ваш народ посмел напасть на нас, великую империю! Убить моего дядю! Украсть то, что вам не принадлежит! Как вы это сделали, отвечайте!

– Если твоего дядю убили варвары, то и остальных уделаем, – сплюнул солдат кровью, гордо подняв голову.

Эмиль посмотрел на него и снёс эту голову. Золотая лента оставила идеальный разрез на шеи, перехватила башку и стала махать ею, как дворовая собака машет костью. Кровь брызгала во все стороны, заливая оставшихся искателей.

– Кто ещё хочет умереть? – обвёл он взглядом пленников.

Жалкие, ничтожные существа. Эмилю и секунды не потребовалось напрягаться, чтобы сломить их. Они не смогли оказать никакого сопротивления. Тужились, пытались, не понимая, какая пропасть их разделяет. За что и поплатились. Эмиль ломал кости, разрывал мышцы и связки, калечил и мучил, пока любое сопротивление не прекратилось.

Но он до сих пор не получил ответа. Плевать на дядю. «Дядя» – это слишком громко сказано. У великого князя было столько родственников, что и дня не хватит, чтобы пересчитать. Эмиль даже не знал, сколько их точно. Этих дядей было, как черни. Многие занимали важные должности, а тот, кого убили, был чуть полезнее других. Мало того, что он был магом пространства, так ещё артефакты делал. Вполне неплохие. Доспехи, в которых сейчас стоял Эмиль, были сделаны именно им.

Плевать на его смерть. Умельцев в золотой империи хватало. Эмиля беспокоило другое. Надо было постараться, чтобы проникнуть в их мир, найти дом дяди и убить его. Как эти варвары справились? Золотой рыцарь не видел серьезных противников. Слабые и беспомощными, какими и должны быть молодые искатели.

– Я жду ответы на свои вопросы, – повторил Эмиль, – Как вы проникли в наш мир? Кто вам помог?

Золотая империя велика. И врагов у неё хватало. Пока Эмиль добирался сюда, много думал о том, с кем может столкнуться.

– Говори! – закричал он на солдата, хватая его золотыми лентами, – Отвечай!

– Не знаю! Не знаю! Не знаю! – завыл он, как сумасшедший.

Раздался треск, следом звук разрываемой плоти и верхняя часть тела отделилась от нижней. Подхватив следующего пленника, Эмиль задал тот же вопрос. Ничего. Этот тоже не знал. Боялся до ужаса, обмочился, но ничего не сказал. Третий солдат плюнул ему в лицо. Не попал, но разозлил рыцаря. Умирал он особенно долго и мучительно.

Когда Эмиль закончил, происходящее яснее не стало. Это был ничтожный отряд, ничего не знающий. Надо найти других землян и того, кто убил дядю. Он точно знает ответы.

* * *

Я видел то, чего не видел командир. Отряд людей не стал задерживаться на одном месте и двинулся вдоль купола. Бесполезная идея, потому что он на всей протяженности одинаково крепок. Иначе какой смысл? Создать не купол, а дуршлаг? Если это так, то я первым порадуюсь и всерьез задумаюсь, раз уж пошла такая пляска, отправиться убивать князя. Почему бы и нет, если он дурачок.

Но на том уровне, в силу требований, дурачки оказаться не могут. Нужно быть умным, хитрым и сильным, чтобы подняться так высоко. Поэтому командиру в тщетной попытке найти выход ничего не светит.

Имейся у него птица разведчик, он бы увидел, что прямо к ним направляется отряд золотой армии. Идут широкой полосой, всего-то сто человек, с уровнями от сороковых до шестидесятых. Идут целенаправленно, не спеша и плавно поворачиваясь по мере того, как люди уходили в сторону.

Землян как-то отследили и собирались с ними разделаться. Хорошо, что я предполагал слежку и позаботился о собственной скрытности и безопасности. Я не раз и не два за последние минуты сменил место, засекая, как воздух вокруг меня сгущается и наливается красным. Так интуиция показывала, что в меня кто-то целится и собирается убить. Чем краснее и темнее цвет, тем выше опасность.

У меня было накоплено сорок четыре очка навыков. Двадцать очков закинул в преломление.

Преломление достигло двадцатого ранга

Навык «Преломление» изменен на «Мимикрия»

Мимикрия

Ранг 20. Бонус +200 %

Уровень: 8

Мимикрия: 100 %

Длительность: 190 секунд

Стоимость: 100 маны

Внимание! Сто процентов мимикрии возможно только при полной неподвижности! При движение маскировка разрушается!

О как. Не смотря на ограничение, всего равно неплохо. Надо проверить, чтобы убедиться в эффективности. При базовом значение у навыка всего двадцать процентов мимикрии, но из-за всех моих бонусов, в первую очередь за звание мастера, показатель настолько высок. Хорошо быть мастером, что тут скажешь. А князем ещё лучше.

Если навык окажется годным, стоит задуматься, чтобы совместить его и броню воздуха. Может ещё и с металлом совместить, тогда совсем что-то хорошее и маскирующее должно получиться.

С навыком я разобрался до того, как золотые открыли охоту за отрядом. Сейчас я сидел на обломках здания, в тени развалин и наблюдал через Зевса за разворачивающейся трагедией. Для кого это станет трагедией, для землян или золотых – зависит от… Да от многого зависит.

Я прикинул несколько вариантов развития событий. Можно сначала ещё раз поговорить с отрядом, можно дать им столкнуться с золотыми и спасти, а можно самому перебить золотых. В первом случае есть риск, что меня пошлют. Во втором случае есть риск, что кто-то погибнет из наших, чего я всё же хочу избежать. В третьем случае я просто всех убью, да и то, не факт, при этом никак не налажу контакт с отрядом.

Может они уже дозрели, чтобы говорить, как адекватные люди? Я решил дать им шанс и активировал полёт. Меньше минуты и приземляюсь прямо перед ними, пустив непроизвольно волну ветра. Командир рефлекторно прикрыл глаза и, проморгавшись, зло уставился на меня. Какой он медленный… Пожелай я их убить, то просто ударил бы издалека и никто не успел бы среагировать. Вся надежду на личную броню, которой у слабых игроков по определению быть не может.

– За вами идёт золотая сотня, – без лишних слов сказал я, – Даю последний шанс уйти со мной. Я собираюсь проникнуть в одну из граней и скрыться в каком-нибудь не особо населенном мире. Решайте прямо сейчас, кто хочет со мной. У вас не больше пяти минут.

А то и меньше, если золотые чуть ускорятся.

– Нам помощь дезертира не нужна, – сразу же ответил командир.

Кажется, он ответ дал раньше, чем в полной мере осознал, что именно я сказал. Мужик обернулся в сторону золотых, а не трудно догадаться, откуда они идут, ведь с противоположной стороны непроходимая стена купола. Скулы командира напряглись, лицо пошло красными пятнами, одновременно с этим кожа побледнела. И как он две реакции разом совместил?

– А вы что? – глянул я на остальных, – Так сильно хотите умереть?

– Что ты собираешься делать в другом мире? – вышла вперед одна из женщин.

Судя по тому, как остальные ученые смотрели на неё, именно она главная среди них.

– Кто пойдет со мной, узнает. Чтобы не было недопонимания, вы все – балласт. Слабые, беззащитные, не привыкшие драться и убивать. Не умеете летать, скрываться и давать отпор врагу. Одному мне будет проще в сотню раз. Но я готов вам помочь, при одном условии. Вы меня слушаетесь беспрекословно. Куда скажу, туда и пойдете. Где скажу, там и будете спать.

Я почти тридцать часов внутреннего времени потратил, вспоминая фильмы и книги, чтобы составить эту речь. Как выглядеть суровым и внушающим я тоже тренировался много часов. Надеюсь, этого хватит и получится заранее отсечь сомневающихся и не готовых следовать на моих условиях.

– Условия не очень, но мы согласны, – кивнула женщина, – Что делаем?

– Что значит согласны? – рявкнул командир, – Отставить!

– Уймись, пока цел, – бросил я зарвавшемуся мужику и повернулся к искательнице, – Мы – это кто? Как вижу, не все обладают благоразумием.

– Это я и мои коллеги. Насчет солдат не знаю.

Женщина тянуть не стала и перешла на мою сторону, встав рядом. Её коллеги, девушка и мужчина, последовали за ней. Успели обдумать и решить, значит. Это хорошо… Второй мужик, которого я причислил к учёным, остался с солдатами. Он нервничал, поглядывая то на меня, то на женщину, то на командира. Настолько нервничал, что ноги подрагивали, словно он хотел пойти к нам, но не решался.

– А вы что? – глянул на солдат.

– Нам нельзя нарушать приказ, – ответил один из военных, за что получит от начальства уничтожающий взгляд.

– Приказ этого? – кивнул я в сторону красно-бледного мужика. Краснота побеждала в нем. Вон какой напряженный стоит, – Он ведет вас к смерти ради своих амбицией. Вы способны вшестером победить профессиональную армию искателей? Их сотня. У них выше уровень и они давно варятся в этом дерьме.

– Иначе мы не можем, – ответил второй солдат.

– Похвально, но глупо, – кивнул я. – Что же… Вас как-то выследили. Золотые идут целенаправленно за вами, не смотря на то, что вы смещаетесь в сторону. Скрыться не получится. Только отступить в какой-то мир. Рядом есть грани, где это возможно. Желаю вам удачи. Бывайте, – махнул я им рукой и развернулся к ученым. – За мной.

Когда мы отошли метров на десять, командир не выдержал.

– Стой!

Я медленно обернулся, ожидая от него удара в спину. Кто знает, что там у человека в голове. Атака нанесла бы ему вреда больше, чем мне, но он об этом не в курсе. У меня настолько сильная защита, что отражает навыки слабых искателей. Ну, почти всегда отражает… С неплохим шансом… Которого достаточно, чтобы самоубиться об меня, даже если я буду ничего не делать.

– Мы идем с вами! – заявил он вместо нападения.

– Неправильно. – покачал я головой.

– В смысле? – удивился мужик.

– Не «Мы идем с вами», а «Возьмите нас, пожалуйста, с собой, уважаемый Эрнест. Обещаю быть послушным и не мешать».

Мужик скрипнул зубами так, что почти челюсть себе проломил.

– Мы будем подчиняться. Я буду подчиняться. Главное, защити людей.

– Ловлю на слове. За мной. – повернулся я и направился отсюда подальше.

– Куда идём? – спросила женщина, пристроившись рядом.

– Как и говорил, в один из миров. Я там бывал, рядом с гранью никого не было, есть шанс, что получится скрыться.

– А мы когда-нибудь вернёмся? – спросил один из мужчин-ученых, что бежал в очках.

Я сразу задал темп и перешёл на бег, попутно отслеживая через Зевса, как будут реагировать золотые.

– Не знаю, – честно ответил парню, – Возможно уже сегодня мы умрем. Возможно наша жизнь будет полна страданий и лишений. Пока не проверим, не узнаем.

– Звучит не обнадеживающе, – заметила вторая женщина, хотя это скорее девушка, лет двадцати пяти.

– Ну, если найдешь предложения получше, скажи, я с радостью ими воспользуюсь. Берегите дыхание! Бежать придется много! Тебя как звать? – обратился я к командиру.

Тот сначала пристроился рядом, пробежал метров двадцать, а потом ответил.

– Павел я.

– Паша, значит, хорошо. Ты местность в округе знаешь?

– Знаю.

– В курсе про грань, где альпийские луга?

– Да про неё все в курсе. Туда наши регулярно на вылазки ходят. Сегодня там простой был… – Паша перевёл дыхание и оглянулся по сторонам, выискивая противника, – Чтобы твари собрались.

– Как думаешь, там сможем выжить?

– Ну, это лучше, чем бегущая лава или ядовитые туманы.

– Согласен. Если дорогу знаешь, веди отряд. А я пока слетаю золотых отвлеку, а то эти сволочи ускорились.

В подтверждение моих слов в небе мелькнула вспышка золота и в нас врезался магический болид. Я вовремя успел поставить щит ветра и отразить атаку. Отряд впечатлился и ускорился. Павел вырвался вперед и повёл людей за собой. Я же активировал полёт. Требовалось выиграть время.

* * *

– Мне нужны ещё земляне! – потребовал Эмиль, входя к мистикам.

Те не ответили. Глянув на стол, рыцарь увидел отражение десятков сражений, развернувшихся по всему городу.

В одной из точек, где шёл особо крупный прорыв, Эмиль распознал фигуру старшего брата. Тот сеял смерть и разрушения, как и положено наследнику. То, что он первый в списке на престол ничуть не уберегло его от необходимости находиться на передовой. Это ещё раз напомнило – у князя много сыновей и новых сделать не сложно.

Открылся портал, оттуда выбежал вестовой. Получив данные от мистиков, он скрылся в портале обратно. Прошло не меньше пяти минут, когда они сподобились ответить.

– Земляне вон там! Столкнулись с нашим отрядом!

– Что это? – присмотрелся Эмиль к указанному месту.

Солдаты стали внезапно умирать один за другим.

– Вражеский маг. Сильный. Мастер, – ответили мистики, считывая полученную от купола информацию.

– Вот ты и попался! – довольно потёр руки наследник, – Где маг пространства! Немедленно забросьте меня туда!

– Это было две минуты назад, – заметил один из мистиков.

– Идиоты! – рявкнул на них рыцарь.

Две минуты задержки! Тупицы! Да за две минуты он мог скрыться куда угодно! Эмиль постарался взять себя в руки. Он знал, что мистики не могут контролировать столь большое поле боя сразу во всех местах. Нет, они получали информацию только из тех мест, куда обращали внимание.