Текст книги "Зловещая долина"

Автор книги: Роман Искаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Потоптавшись на месте на полусогнутых ногах, Саймон сделал неуверенный шаг по направлению к выходу. Ему хотелось скорее добежать до своей ячейки, закрыться, чтобы никто не видел. Мгновенно защёлкали затворы камер, стереокамера дала панораму холла.

Слабая улыбка от постепенно приходящего осознания сбывшейся мечты детства едва забрезжила на испуганном лице счастливчика, как словно из-под земли перед ним вырос серьёзный человек в чёрном пиджаке и чёрных очках. Абсолютно лысый, он горой встал перед изготовившимся к побегу победителем.

– Вы мистер Саймон Клептон?

– Клейтон. А вы…?

– Вы выиграли в Федеральную лотерею? – почти угрожающе спросил чёрный пиджак.

– Вроде как, – нервно улыбнулся Саймон и сильнее прижал чемодан к груди. Казалось он уже чувствовал согревающее тепло от триллионов.

Пиджак резким движением просунул руку во внутренний карман, Саймон вздрогнул. В большущих, ухоженных пальцах оказалась визитка.

– Официальная охрана Федеральной лотереи. Мы поможем донести ваши деньги в безопасности за скромную оплату, надо лишь подписать контракт…

– Стойте-стойте! – подбежал запыхавшейся коротышка в твидовом пиджаке, – никуда вы их не понесёте, пока не будут уплачены все полагающиеся взносы и налоги в бюджет Федеральной лотереи, в городской бюджет, в федеральный бюджет, в бюджет округа и бюджет страны.

– Прямо сейчас? – воскликнул Саймон, мигом придя в себя, когда коснулась речь о его деньгах, – вы не можете! У меня есть права!

– Вообще-то могу, – поправив очки, обиженно ответил твидовый пиджак, – ваше основное право, закреплённое в Конституции – уплата налогов.

– А как же первая поправка! Она гарантирует мне свободу воли в принятии решений! Я не хочу сейчас оплачивать налоги!

– Гарантирует. Но приоритет права на уплату налогов был закреплен во вступительном слове сорок девятого президента ЮША Inc., когда он заявил, что первая поправка утратила легитимность.

– Но Конституция…

– Решение президента вы имеете право оспорить в суде, как это уже пытаются сделать в iQстриме «Подай в суд на президента», небезосновательно утверждая, что президент ошибся. Пошёл уже тринадцатый сезон, кстати. Сейчас же не будем терять время. Тем более что инкассационная машина вызвана. Ваш платёж подсчитан, остались тонкости. Так как я не знал, что счастливчиком…. О, Марберг Всемогущий! Примите мои искренние поздравления! Я так рад за вас! – изменившимся голосом, полным неподдельной радости, поздравил налоговый инспектор седьмого класса, задавленный задворками жизни.

– Позвольте мне, позвольте!

Он схватился за руку Саймона, как утопающий за соломинку, и с небывалым энтузиазмом затряс её. Ладони его оказались холодными и скользкими.

– Десять триллионов! Как я мечтал! Ещё с подготовительной школы, когда голограммы счастливчиков висели в группе! Выиграть в Федеральную лотерею! Наверное, вы очень рады сейчас? Позвольте сказать откровенно – вы мой первый крупный налогоплательщик, да ещё и победитель Федеральной лотереи! После вас меня однозначно повысят, может – перешагну через ступень!

– Знаете, – с заговорщицким доверием обратился он к Саймону, – а ведь у меня в смартви хранятся фотографии всех победителей! Да, всех! С самого первого! Есть и особо редкие, я страстный коллекционер. Владею даже одной сделанной в морге, туда попал везунчик, спустя двадцать часов после выигрыша! Какая была погоня за ним тогда! Семь прямых попаданий! Я видел записи в музее современного искусства. Но, я смотрю, вы не подготовились? – добродушно зацокал твидовый пиджак.

Саймон действительно стоял в одной рубашке. Бронежилет и каска остались в ячейке. Как и пистолет, подаренный ему отцом на поступление в начальную школу. Только сейчас он понял это.

– А можно ваш…?

– Мой бронежилет? Нет-нет, ни в коем случае, ни в коем случае. Помогать вам запрещается Уставом лотереи, сами знаете. Законы тут бессильны, бессильны. Ну, да ладно, я сильно отвлёкся, уж простите, не каждый день встретишься с… – тут дыхание всё-таки подвело инспектора, он захлебнулся от восторга.

– Вам помочь? – участливо спросил охранник.

– Я сам, сам.

Отдышавшись, он сменил голос на официальный:

– Итак, в связи с тем, что предугадать заранее победителя не представляется возможным, то и окончательный налоговый расчёт происходит на месте сразу после выигрыша, пока никто не завладел вашими деньгами, когда они уже будут считаться не выигранными, а заработанные законным преступлением и не облагаемы налогом. Это, как вы знаете, так же прописано в Уставе Федеральной лотереи со ссылкой на 661 статью Уголовного кодекса ЮША Inc.: «любые деньги, заработанные преступным путём, будучи не отсуженными и гарантированно не подлежащие возврату предыдущему владельцу из-за его окончательной смерти, не облагаются налогом».

– Сколько выходит? Какой налог? – с волнением, заставившим его прикусить губу, спросил Саймон. Этот драматичный момент успел навсегда запечатлеть для истории ЮША Inc. особенно ушлый фотограф. На него тут же кинулись другие фотографы, завязалась потасовка.

– Так-так, – твидовый пиджак заплясал длинными пальцами по калькулятору, – в общем и целом! У вас негативный рейтинг, а это повышающий коэффициент. Так. Получается… да! Сумма вашего налога составляет восемь триллионов девятьсот тринадцать миллионов двести пятьдесят четыре тысячи долларов. Всё точно!

У Саймона похолодело внутри. Официальный охранник, ещё не теряющий надежду на подписание контракта, отреагировал, как и полагается бывшему военному, мгновенно и без лишних эмоций:

– Вы уверенны? В прошлый раз не было так много. Мы меньше чем за пять не работаем.

– Минутку. Нет! Всё правильно. Тринадцать – таков повышающий коэффициент. И то! Он столь низок, потому только, что до этого у мистера… Клейтона не было негативного рейтинга.

– Тьфу ты, – разочарованно протянул официальный охранник, – опять вы подоспели со своими налогами! Не могли подождать, пока я заключу контракт? И отсудили бы налоги с него и его потомков, не впервой ведь. Теперь нам на охрану ничего не останется. Ждите повестки в суд на недополученную прибыль от Федеральной лотереи.

Твидовый пиджак даже не счёл нужным отвечать, суды его не касались. Теперь Саймон смотрел на налоговика, как на спасителя. Слишком уж несправедливым ему казались расценки охранника. Уж лучше заплатить налоги. Тем более это его право, предоставляемое ему Конституцией ЮША Inc.

Чёрный пиджак коснулся уха, что-то проговорил и как будто растворился. Не успел Саймон проморгаться, как вместо охранника Федеральной лотереи налетели сразу несколько представителей неофициальных частных охранных агентств.

Саймон уже не удивлялся столь внезапному появлению людей, липших к нему, чуя запах денег за километры. Более того, такое внимание ему даже нравилось: его заметили! Теперь то ему будет, что сказать на стене в Фэйкбуке! На минуту, эта мысль придала его осанке особую стать.

– Ястреб и Ко, к вашим услугам! Всего за треть от остатка выигрыша…

– Радуга 36, лучшее частное охранное агентство! Позвольте…

– Бедняк Лтд! Самые низкие цены!

– Стойте, стойте! – повелительным голосом прервал хор хриплых голосов твидовый пиджак, – согласно статье 4324 Федерального Закона «О внезапных финансовых поступлениях через Федеральную лотерею», только официальные представители охраны Федеральной лотереи имеют право предлагать свои услуги, до того, как уплачены налоги, в том случае, если успеют заключить контракт до появления представителя бюджетов в моём лице. Налоги – прежде всего!

Многочисленные представители частных военных компаний выжидающе замолчали, готовые возобновить торги.

– Мистер… Клейтон, попрошу открыть чемодан для проведения расчётов.

Саймон замялся. Один из охранников, самый рослый, предложил услуги помощи твидовому пиджаку для открытия чемодана, за скромную плату.

– Не беспокойтесь, – инспектор похлопал по выпирающим частям пиджака, – у меня есть ключи к любому налогоплательщику. Не так ли? – любезно обернулся он к победителю.

Саймон в испуге оторвал чемодан от груди и раскрыл его.

– Отлично! – твидовый пиджак уже потянул руки к пачкам, как Саймон что-то сказал. Пересохшее горло, не позволило ему ясно выразить мысль.

– Вы что-то хотели? – деловым тоном осведомился пиджак.

– Да, а нельзя… Как-нибудь уменьшить сумму налогов? – подобострастно спросил он.

Пиджак внимательным взглядом умудрённого служащего глянул в просящее лицо Саймона.

– Можно, – отчеканил он, мигом переключившись на нужный скрипт.

– Как? Как! Умоляю вас, скажите!

Стереокамера взяла крупный план. Мольбы – это одна из самых рейтинговых частей в начале стрима. Нельзя упустить ни одну слезинку, иначе разъярённые пользователи, не получившие полного удовольствия от просмотра, устроят демарши несогласных в Соцсети.

– Вы имеете право на льготный налог в размере восьмидесяти пяти процентов от выигрыша. Ещё один процент подлежит уплате в течение вашей расчётной жизни, но в таком случае вы подтверждаете, что проживёте не менее пятидесяти пяти лет, а остальные налоги, увеличенные на ежегодные десять процентов, перейдут как наследство вашим потомкам. Дальним или близким – значения не имеет, мы взыщем со всех.

– Я согласен! – молниеносно вскинул руку Саймон, готовый подписать соответствующие документы.

– Согласно второй поправке ко всё ещё действующей Конституции, каждый имеет право подать в суд на каждого. Поэтому, даже после вашей смерти, потомки имеют право подать впоследствии на вас в суд на возмещение удержанных у них налогов перешедших к ним по наследству. В таком случае, предвидя исход дела, мы при вашей жизни подадим иск будущего к вам на возмещение всех возможных издержек.

Саймон впервые задумался. Дело было серьёзным, касалось его непосредственно.

– Большой иск? – осведомился он.

Пиджак пробежал пальцами по калькулятору.

– Он будет равен половине вашей годовой заработной плате за тысячелетний период. Естественно, мы понимаем, что столько прожить вы не сможете, поэтому идём на уступки и обяжем вас расширить вашу безлимитную страховку, чтобы она покрыла убытки по иску. Оплату страховки сможете произвести из части выигрыша, оставшейся после уплаты льготных налогов.

– А когда это произойдёт? – было рискованно, но всё же Саймон думал, что успеет потратить всё раньше.

– Иск будет подан мною сразу же, его рассмотрят в приоритетной очереди. Думаю, через два года вас вызовут в суд.

– Ха! Два года! Согласен!

– Хорошо, – ловким движением пиджак выудил из портфеля кипу пустых электронных бланков, – тогда вы должны подписать здесь, здесь, здесь, здесь и здесь, – указал он внизу каждого бланка.

Саймон поставил свои подписи не колеблясь. Ещё бы, целых два года! Да это целая вечность!

– Отлично, – ещё более ловким движением пиджак упрятал документы обратно, – отсчитаем налоги.

Спустя пять минут, полагающиеся выплаты были совершенны.

– Ещё раз поздравляю! Вы честный негражданин ЮША Inc. Побольше таких и мы одемократизируем всю планету! – на патриотичной ноте закончил он.

Не успел Саймон порадоваться своей значимости, как твидовый пиджак скрылся столь внезапно, сколь и появился перед тем. Даже частные охранники ничего не сумели понять, глупо оглядываясь по сторонам. Специфика работы вынуждала налогового инспектора быть расторопными.

Нелегко дался Саймону выбор охранника. В конечном итоге он остановился на двух дорогих из «Ястреб и Ко». Они внушили ему доверие своим суровым видом. Всё же, как он забыл каску и бронежилет!

Стандартный контракт, не подлежащий изменению, был скреплён подписями двух сторон.

– Не отступать ни на шаг! – поставленным голосом рявкнул тот, что был с аккуратно выстриженной бородой, придающей необходимый оттенок брутальности. У второго были вырезаны на лице опрятные шрамы, имитирующие ножевые ранения. Несознательно, но счастливый победитель отметил это, как знаки глубокого профессионализма и требуемой ему надёжности.

Саймон послушно засеменил за ними. Обливаясь потом, он тяжело дышал, вертел головой по сторонам, приседал каждый раз, когда охранники театрально вздрагивали и начинали общаться жестами. При появлении стереокамеры лица их становились каменными, а затворы автоматом угрожающе щёлкали. Шутки с ними были плохи – это было видно и по новейшей, с иголочки, форме, едва ли хоть раз до сего дня носимой. К тому же само за себя говорило количество передовых образцов автоматов за плечами, покрытых гламурным воронением и искусственной кровью.

Наконец они приблизились к выходу из холла.

– Ждём! – опять приказал бородатый, напряжённо всматриваясь в огромное окно.

– Кого? – осведомился Саймон.

– Менеджеров по сопровождению. Вечно опаздывают! – сквозь стиснутые от напряжения зубы бросил охранник.

– Сопровождению? – осмелился спросить Саймон.

– Конечно, мы только охраняем, а менеджеры по сопровождению – сопровождают вас до места назначения после черты.

– Какой черты?

Бородач резко присел и перещёлкнул затвор, то же самое повторил второй охранник, а за ними повалился и Саймон. Прямо над головами на бреющем пронёслась жужжащая стереокамера.

– Какой черты? – повторил Саймон, немного погодя, когда сердце перестало бешено колотиться.

Металлическим голосом, бородатый ответил:

– По правилам лотереи, пункт 337, напасть на вас могут только через двадцать метров, с места выдачи денег. У нас в запасе ещё три, как раз хватит, чтобы выйти за дверь. После наша лицензия заканчивается, вы оплачиваете нам гонорар. Дальнейшая забота о вашей жизни, по вашему желанию, передаётся менеджерам по сопровождению, – тёртый вояка сплюнул сквозь зубы, пальцы его барабанили по курку, – они доведут вас до места назначения.

– Как?! Не вы? А за что я плачу вам?

– За охрану до черты.

– Но до черты меня же никто не может тронуть!

Вояка пожал плечами:

– Вы имели полное право отказаться от услуг охраны. В таком случае мы вынуждены были бы применить силу для восстановления попранной справедливости. Каждый житель ЮША Inc. имеет неприкосновенное право на работу.

Саймон чертыхнулся. Ну, как можно быть таким лопухом! И почему он раньше, когда смотрел iQстримы Федеральной лотереи, не придавал значение тому, что до черты все победители выбирают самых дешёвых охранников!

– Вот и менеджер подоспел, – облегчёно вздохнул охранник, – Ладно, пошли и постарайся не умирать слишком быстро! А то не успею доехать, глянуть продолжение. Я поставил на твою смерть – три часа после выигрыша.

Охранники дотащили оцепеневшего от негодования Саймона до двадцати метровой черты.

– Контракт выполнен, – с армейской выучкой отчеканили они.

Скрепя зубами, Саймон отсчитал полагающиеся пятьсот миллионов долларов.

– Я сам справлюсь! – зло бросил он менеджеру, уже стоявшему рядом. Одет тот был в пыльный, залатанный военный камуфляж городского типа. В руках имелся запасной бронежилет и каска. Рядом стоял легко бронированный автомобиль, из которого он и вышел.

– Да куда тебе без меня, подумай, – по-отечески обратился к нему бывалый менеджер, внешне похожий на бульдога с гаванской сигарой в зубах, – оружия – нет, бронежилета – нет. Ты и шага не ступишь, когда пересечёшь черту. Вон глянь, видишь? На крышах снайперы, через дорогу машины поджидают, на углу народ оружие своё проверяет. На улице никого, кроме тебя, меня и кучи охотников с только что выданными в полиции санкциями на твоё убийство.

Саймон выглянул из-за мощного плеча менеджера. Всё было точно так, как он и говорил. С немалым удивлением, в некоторых, Саймон признал людей стоявших в очереди у регистрационной стойки Городского управления временными разрешениями. Это были наиболее плохо одетые. Менеджер проследил его взгляд:

– Последний кредитный лимит видать потратили, чтобы купить санкцию.

– Все на меня?

– Конечно. Ты тот самый везунчик – кстати, мои поздравления, – что выиграл в Федеральную лотерею. Теперь ты знаменитость на всю страну, вошёл в историю. Странно только что даже бронежилета на тебе нет, но я захватил.

Охотники начали терять терпение, постепенно приближаясь к черте. Стереокамера эффектным пролётом засняла их всех. Посыпались улыбки и воздушные поцелуи. Саймон жутко разозлился. Как можно быть такими бессердечными! Они же готовятся отобрать у него деньги, убить!

Круг сужался.

– Решай скорее, время, – равнодушно бросил бульдог и ловко перекинул сигару к другому углу рта.

Нервическая ухмылка впилась Саймону в лицо.

– А вы провезёте меня пять метров в бронеавтомобиле и выкинете на улицу? Как и те двое? Дальше будут какие-нибудь… какие-нибудь… не знаю! Кто там ещё есть? Они предложат мне свои услуги?!

– Никого не будет, я отвезу тебя до твоего строения и сопровожу до твоей ячейки.

Саймон скептически окинул взглядом неряшливую внешность менеджера: одежда была явно изношенной от времени, а не модельно состарена; стоптанные ботинки, залатанный капюшон; видавший виды истёртый автомат, причём всего один, зато несколько столь же истёртых рожков к нему; полный боекомплект из гранат и пистолета, уложенных в жутком беспорядке без соблюдения современных трендов; ужасный вещмешок на спине – всё это не внушало доверие настоящего солдата, какими казались предыдущие охранники, чей вышколенный образ и манера бывалых вояк, наверняка собрали несметное количество плюсов на их стене в Фэйкбуке.

– Поверь, я лучший, – бросил бульдог, – никто и пальцем не сможет тебя тронуть.

– И что, никаких нюансов? Просто довезёте и охота на меня прекратиться? Так просто?

– Абсолютно. Гарантирую сто процентный результат. Правда, обязан предупредить, что в случае, если тебя убьют, то закон позволяет тебе подать на меня в суд, как на не выполнившего условия договора и затребовать вернуть гонорар.

– И сколько раз вас судили?

– Ни разу, – ответил менеджер.

Выбор был не велик. Охотники всё прибывали.

– Сколько? – процедил Саймон.

– Немного, – пожал плечами бульдог, – Если бы у тебя был бронежилет и каска, то я бы затребовал только половину от оставшегося выигрыша, но у тебя нет, а это....

– Увеличивает оплату, я понял. Сколько?!

– Девяносто пять процентов от оставшегося выигрыша. Всё честно. Без бронежилета и каски я не могу тебя сопровождать. Техника безопасности, сам понимаешь.

Делать было нечего. Без менеджера добраться целым до строения было не возможно. А так хоть останутся деньги на выплату штрафа за прогул на работе. Обеденный перерыв давно окончился.

Саймон подписал контракт.

– Жаль обошлось без перестрелки, пара зажигательных коктейлей, только зря взял неоплачиваемый отпуск на сегодня. Думаю подать на того растяпу в суд, на возмещение убытков, да и на моральное неудовлетворение, как думаешь?

– Можно, рейтинг заодно поднимешь себе. Дело плёвое. Доказать, что он всё нарочно так сделал – раз плюнуть. Никто не ходит в день Федеральной лотереи без бронежилета!

– Специально, как пить дать. Чтобы день нам испортить плохим iQстримом. Я думал его размажут тогда, помнишь?

– На светофоре?

– Да! Вот ведь смешной: полез из машины. Ну, горела, подумаешь? Оставалось всего два квартала. Доехал ведь целым в итоге! Жив остался…

– Жив то жив, но деньги все спустил.

– Один блоггер сообщил, что пока камера панораму давала, он с налоговиком то часть и отмыл.

– Да ты что?

– Точно. Уже коллективный иск готовят за сокрытие информации и махинации с налогами.

– Да, слили стрим, помнишь позапрошлый? Победителя продырявили сразу несколько снайперов! До сих пор судятся между собой, доказывая чья пуля его убила.

– Помню? Да я подписан на тот канал! А как этот бежал на крыльцо? Видел?

– Самый шикарный момент! Стереокамера отлично сработала! Все мокрые штаны в мельчайших подробностях! Такое разрешение картинки! Я себе, кстати, подписку «плюс» на смартви оформил! Сто пятьдесят тысяч каналов! Планирую их все за год просмотреть, ночами. В рекорды попасть!

Всё кончилось. Денег не было. Жалкие крохи процентов. В прошлом году счастливчику удалось сохранить целых тридцать! К тому же, он это знал, на него со всех сторон полетят иски недовольных потребителей. Ведь и сам он любил ежегодные iQстримы Федеральной лотереи, они всегда были зрелищными.

Саймон чувствовал, как впадает в депрессию, даже таблетки, выпитые горстью, не помогали. Он всё не мог понять, – как умудрился забыл о лотереи! Никто в здравом уме ему не поверит!

А какой позор ожидает его на стене в Соцсети! От этой мысли Саймон взвыл волком и уткнулся в кровать. Смартви решил, что арендатору необходим отдых. Убрав с экрана сообщение от психолога, где ему назначалась срочная встреча через неделю, он включил любимый Саймоном iQстрим:

– Полный провал всех ожиданий. Победитель Федеральной лотереи стал самым неудачливым…, – недовольным голосом ведущего бодро затрещал смартви, честно исполняя свою функцию.

Глава 3. Непогрешимая демократия

Сплошным фронтом опускались сумерки. Не по времени года холодный дождь зернистыми каплями падал на пешеходную дорогу с изломанными, частыми поворотами. В стороне, за сохранившими природный облик змеистыми холмами, тянулась прибрежная полоса оставленного людьми океана. Солнечный город растворялся в солёной влаге небес.

Одинокая фигура человека показалась из-за поворота. Мэтью спешил. Он только что покинул госпиталь, где в него проинсталлировали живую реальность Соцсети, многократно расширившую его базовую, физическую жизнь. С сегодняшнего дня, и он прекрасно это осознавал, небывалая свобода проникла в повседневность будней. Ведь именно он стал тем первым – на целый день опередив всех остальных! – соединившим базовую, ограниченную жизнь с невероятными возможностями Соцсети!

С гордостью он прошествовал мимо завидующих взглядов остальных людей, разбивших палаточный город у госпиталя в ожидании начала официального запуска революционного сервиса. «Сделай свою жизнь полноценной!» – гласил рекламный слоган.

Предшествовало его душевному взлёту серьёзная работа, за которую он, помимо прочего, получил семь тысяч бонусов для своего аватара. «Для себя!» – тут же выскочила на первый план ликующая мысль.

– Для себя, – повторил Мэтью вслух, привыкая к новому мироощущению. Ведь отныне он и его аватар – это одно целое!

Три месяца бессонных ночей перед тусклым экраном смартви, заботливо берегущим глаза пользователя, в течение которых он принимал участие во флэш-мобе. Устроен он был Создателем Соцсети «Фэйкбук», давно подменившей собою отживший своё интернет. Кирпичик за кирпичиком, подбадриваемый болеющим за него Фрэндом – инсталлированным в смартви незаменимым помощником каждого жителя, – Мэтью разбирал стену огромного куба, одномоментно появившегося у каждого жителя ЮША Inc. Все аватары присутствовали «…в исторический момент начала новой Эпохи!», как совершенно верно окрестил событие бессмертный Создатель Соцсети – Марберг.

Каждый внёс свой вклад. Но именно Мэтью спустя девяносто четыре дня невероятных трудов, полностью использованного отпуска за тринадцать лет вперёд и истраченных на отгулы последней кредитной линии – первым добрался до сердца куба, с чем лично на его стене поздравил Марберг: «Выдающийся результат, отныне каждый будет равняться на тебя. Ты – первый аватар объединивший две реальности!». Сто восемь символов. Так просто, но именно эта простота мгновенно стала новым стандартом для сообщений, тут же закреплённым в новой редакции Устава «О подобающем поведении аватаров». Поздравления Марберга, ликование радеющего за него Фрэнда – всё это вызвало небывалый душевный подъём, ощущение причастности к истории – Мэтью упивался чувствами ставшими центром его существа.

Достойным подарком стала для него новая жизнь: Живая Соцсеть инсталлированная непосредственно в него. Углубившись в неё, Мэтью просматривал все доступные функции. Взгляд его остановился на плитке «Анимированные обои для окружения». Однако зайти он не успел – поверх дождя базового мира высветилось предупреждающее окошко с мелким текстом, забравшее фокус на себя.

Мэтью не стал вчитываться. Привычным жестом поставил галочку согласия снимающую всякую ответственность за возможный вред с корпорации «Фэйкбук». Окошко, продемонстрировав забавную анимацию, исчезло. Всё было легко. Никаких излишних сложностей. Команда Марберга изобрела интерфейс приятно отличавшейся максимальной дружелюбностью.

– О! – удивился Мэтью. Ощущение было новым: те же самые жесты управления смартви работали и здесь, – Круто!

Благодаря стандарту воспитания принятому директивой Министерства детского развития после многочисленных исследований направленных на упрощение жизни, убедительно доказавших избыточность и, более того, опасность «любопытства», Мэтью был практически лишён этого, общепризнанного вредным, чувства. Проявлялось оно лишь при виде красочных, призывающих окошек сулящих новые ощущения.

Наконец, сложный выбор по подбору обоев был сделан. Исчез дождь, уступив место блестящему водопаду солнечных лучей; пропало ощущение зябкости от пронизывающего ветра, запах сырости сменился приятными благовониями. Хоть капли не переставали падать на остановившегося в изумлении Мэтью, а промозглый холод никуда ни делся – чувства говорили об обратном. Живая Соцсеть перехватила на себя все тактильные, осязательные, зрительные и обонятельные ощущения пользователя, заменяя реальные – подходящими в соответствии с выбранными обоями.

Вместо привычного окружения Солнечного Города – стеклянно-металлических строений, – перед восторженным потребителем предстало фэнтезийное поселение. Дома окрасились в небывалые цвета, причудливо изменили формы; деревья набрались сочной зелени, невозможной в ущербности базового мира; солнце весело подмигнуло аватару, а окружающий воздух оказался пронзён осеребрившимися воздушными струнами: при прикосновении к ним звучала удивительно тонкая, психологически подобранная, умиротворяющая мелодия. Душа устремилась ввысь, запела. И сам Марберг показался вдали, приветствуя Мэтью… Идиллическая картина совершенно точно совпала с уникаольным, ранимым душевным устройством первого счастливого подписчика Живой Соцсети. Чувство свершившегося блаженства сладкой истомой накрыло его. Наконец-то наступила настоящая жизнь.

В базовом мире из-за угла дома вышел растрёпанный человек. В руках, точно ребёнка, он бережно нёс увесистый камень. Завидев остолбеневшего и оглядывающегося по сторонам первого в ЮША Inc. живого аватара, он сам на миг замер.

То был официально зарегистрированный креативник – режиссёр реальных ситуаций. Уже несколько часов он шатался по Солнечному Городу, постепенно погружаясь в пучины художественного отчаяния. Взглядом одурманенного выискивал нужную ему натуру. И сейчас, в самом центре города, наконец, смог найти требуемое. Все члены его задрожали и более не минуты не сомневаясь – кинулся на Мэтью, занеся орудие творчества над головой.

Живая Соцсеть, тем временем, заметив нежелательный элемент для установленных анимированных обоев попыталась это исправить, заменив искажённое музой лицо креативника на более подходящее идиллическому пейзажу генерируемого ею. В силу критического бага, что должен был быть исправлен в ближайшие часы, ей не удалось это сделать. И вопреки её желанию Мэтью увидел бегущего к нему человека: выработанным в школе на уроках физкультуры рефлексом попытался выхватить пистолет, но трёхсекундная задержка картинки, требуемая для прорисовки обоев, действовала на опережение. Ещё до того как Мэтью увидел удивлённо-непонимающее лицо поскользнувшегося на ровном месте человека, камень, превращённый Живой Соцсетью в волшебную палочку, опустился на его плечо, не достигнув цели – приглянувшегося фактурного лба.

От острой боли Мэтью потерял сознание. Рядом рухнул креативник, разбив голову об асфальт.

– Согласно юридическим нормам, пострадавший имел право совершить на вас ненамеренное покушение. К тому же есть свидетельства, говорящие о том, что всего за несколько часов до встречи с вами, он не помышлял об этом, находясь в креативных поисках. Значит, идея возникла в нём спонтанно, что допускается Законом «О творчестве».

Судебный обвинитель вышагивал в пространстве между Мэтью, скамьёй присяжных и судьёй, имея самый скромный вид монаха-францисканца: широкие одеяния угольного цвета, поминутное заламывание рук, рефлекторные движения пальцами восхваляющие Соцсеть, Марберга и Демократию. Он был примерным выпускником Федеральной Демократической Школы Обвинителей. Вся его фигура выражала безропотное раболепие перед Уставом Соцсети и основным законом ЮША Inc. – Законом Демократии.

Обвинительное дело «Демократия ЮША Inc. против потерявшего статус потенциального гражданина ЮША Inc. и прочие другие сертификаты, статусы и рейтинги мистера Мэтью Д.» началось сразу, как были завершены все демократические процедуры. На следующее утро после известных событий.

– Помимо прочего, – смиренно продолжал обвинитель, – ввиду прочих заслуг пострадавшего есть все основания утверждать, что мы лишились шедевра в мире искусств, ведь предыдущая работа мастера целых пять месяцев продержалась в топе просмотров в Музее современного искусства в Новом Городе, удостоившись наивысшего рейтинга!

– Да, но…, – попытался вставить Мэтью. Сидел он на крае неудобного, жёсткого табурета, не дающего возможности комфортно разместиться на нём.

– Между тем! – ровно на пол тона, возвысил голос обвинитель, чем вызвал одобрительный кивок судьи и заставил замолчать обвиняемого, – Закон призывает быть гуманным и смягчать моральное давление на подсудимого. Потому рад сообщить вам, обвиняемый, что если бы пострадавший довершил действие, как задумывал, то в тот же миг оно было бы переквалифицировано в преднамеренно осуществлённое покушение. В таком случае суду подвергся бы уже пострадавший. Стоит заметить, что сертификат креативника, выданный ему после гениальной прошлой работы, оградил бы его от преследования, но и вы в таком случае, не понесли бы никакого наказания. Естественно, в случаи сохранения вами жизни.

– Однако! – обвинитель выделил это «однако» ровно на столько, чтобы придать ему соответствующее убедительное ударение, – пострадавший ударил вас непреднамеренно, ведь уже не имел намерения и падал, всеми силами стараясь сохранить равновесие.

– Подождите! Всё это не то! – плаксиво попросил Мэтью. Вопреки разработанным стандартам обязательное успокоение, произнесённое обвинителем, не успокоило на него. Грозный же зал суда действовал на его неразвившееся, детское восприятие окружающего, культивированное в нём в школе и университете, крайне угнетающе.

– Что именно не то? Вы можете объяснить суду?

– Да… Нет, могу, но… не знаю! Не получается! Я.. Стойте! Да! Чувствую, что всё должно быть иначе!

– Простите, – холодно заметил обвинитель, – ваши чувства не могут быть приняты во внимание. Уставом Соцсети такое поведение, какое демонстрируете сейчас вы – не поощряется, к тому же все необходимые скрипты для выражения мыслей прописаны в приложение к Уставу Соцсети «О подобающем поведении аватаров».