Текст книги "Ангел Дарли"

Автор книги: Робин Грейди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава третья

Чем ближе подъезжала машина к дому Линн, тем сильнее Дженна нервничала. Сердце неистово колотилось в груди. Ах, только бы их план сработал! Но ведь иного и быть не может! Иначе на что ей надеяться? Гейдж незаметно окинул ее быстрым взглядом и довольно усмехнулся про себя. Бледно-голубое, классического покроя платье великолепно подчеркивало ее стройную фигурку, одновременно оно было деловым и строгим. Дженна ненавидела все консервативное. Футболка и джинсы ей подходили гораздо лучше. Но деним был бы неуместен в сочетании с костюмом Гейджа, сшитым на заказ и сидевшим на нем безупречно. Хотя Дженне он нравился гораздо больше в старых потертых «ливайсах». Именно такой образ возникал у нее в голове, когда она вспоминала его, копающегося в двигателе старенького «форда».

– Нам не обязательно делать это сегодня. – Гейдж положил руку ей на спину. – Дай себе день-два привыкнуть к мысли.

Его слова и прикосновения взволновали ее еще больше. После вчерашнего разговора о том, что на публике им придется проявлять друг к другу максимум внимания, она поняла, что каждое его прикосновение опасно для ее душевного спокойствия. Но чем больше люди видят их вместе, тем быстрее можно объявлять о помолвке.

Как скоро он ее обнимет? Поцелует…

– После разговора с твоим адвокатом я поняла, что, чем скорее пойти к Линн, тем лучше.

Он отставал на полшага от нее.

– Ланс был очень оптимистично настроен.

– Не уверена, что он купился на нашу любовную историю.

И у нее были большие сомнения, что им удастся провести Линн. Дженна ненавидела, когда ее обманывали, но еще больше – обманывать самой. Но, как Гейдж справедливо заметил, сейчас такое время. И она все это делает не для себя самой, а ради Мэг. Несмотря на завещание, в глубине души она была уверена, что Эми предпочла бы ее в качестве опекуна. И что сестра поддержала бы ее во всем.

– Мой юрист не в счет. Нам надо убедить Линн в серьезности наших отношений. И пусть готовится к борьбе, если не отдаст малышку.

– У Линн было три выкидыша. Я не представляю, как она отдаст то, о чем мечтала добрую половину своей жизни. Тем более она знает, какие страдания этим мне доставляет.

– Линн – упрямая злая стерва.

– Не думала, что ты настолько хорошо ее знаешь.

– Достаточно.

Упрямая злая стерва… Так и есть. Удастся ли им с Гейджем добиться опеки над Мэг? У Дженны не было ни грамма сомнений в том, с кем должен остаться ребенок. Она никогда не доверяла и не любила Линн. От одной мысли, что крохотное беззащитное существо попадет во власть самовлюбленной, бессердечной эгоистки, по спине Мэг пробежали мурашки. Как только ее осторожного тонкого умного отца угораздило влюбиться в такую особу, и это после матери, которая была самым нежным и любящим человеком. И Эми была такой же.

Они остановились у домофона. Гейдж ободряюще взглянул на нее и вопросительно поднял бровь.

– Ты готова?

– Нет, а ты?

Его губы медленно растянулись в улыбке – уверенной и сногсшибательной.

– Жду не дождусь.

Дженна нервно покопалась в сумочке и закрыла ее.

Дышать, успокоиться и снова дышать – не помогает. У нее ведь все на лице написано. Она точно потеряет все шансы на Мэг.

Может, на самом деле не торопиться и обдумать все…

– Надо было позвонить, предупредить о нашем приходе.

– Зачем же портить такой сюрприз?

Вчера, видимо, он рассуждал также, явившись без приглашения и в итоге предложив брак. Он ясно дал понять, что не собирался ее соблазнять. Дженна испытывала радость от одной только мысли о том, что он рядом. Пламя первой любви не потухло в ее сердце со временем, а разгорелось с новой силой при появлении Гейджа. Она помнила его жаркие поцелуи, обжигающие прикосновения. Интересно, как это будет теперь? Почувствует ли она разницу, когда он ее поцелует?

Ее грезы прервал надменный голос Линн, раздавшийся из домофона:

– Я занята. Приходите позже.

Гейдж, слегка наклонившись к микрофону, произнес:

– Мисс Дарли, это Гейдж Камерон. Я с Дженной. Мы можем зайти? Это не займет много времени.

Пока переговорное устройство безмолвствовало, Дженна представила себе, как сейчас Линн ломает голову над тем, откуда взялся этот миллионер и какого черта он тут делает спустя всего пару недель после смерти ее мужа.

Она снова нажала на кнопку.

– У меня и правда мало времени, – снова раздалось из металлической коробки.

Дженна стиснула зубы. Она всем нутром ненавидела, когда Линн себя так вела.

– Мы пришли повидаться с Мэг.

Дженна почувствовала, как руки Гейджа обнимают ее за плечи.

– Я справлюсь, – прошептал он. – Мисс Дарли, у меня тоже расписание напряженное. И буду благодарен, если вы все же уделите нам пару минут.

Дженна уже совсем потеряла надежду попасть внутрь, когда массивная дверь наконец открылась. Гейдж взял ее под руку, и они вошли в холл. Он вызвал лифт, и пока он следил за тем, как индикатор отсчитывает этажи на табло, Дженна была вся как на иголках и, стоя лицом к дверям, нервно теребила край платья.

– Почему ты обрезала волосы?

Его вопрос сбил ее с мыслей о предстоящем разговоре.

– Извини, что ты спросил?

Он посмотрел на нее так же, как и вчера, – оценивающе и с нескрываемым любопытством.

– Когда я тебя видел в последний раз, твои волосы были досюда, – он провел рукой по ее талии. – Такая роскошная копна волнистых волос…

Какого черта?

– Я много путешествую, и часто бывает, что в гостинице нет фена. Сложно ухаживать, когда они такие длинные.

– Зато они были очень красивые.

Дженна затаила дыхание. Зачем он сейчас это делал? Настраивал на романтический лад? В любом случае она ощущала себя неловко.

– Не важно.

– А мне нравилось: дикие и спутанные.

– Зато теперь намного проще: короткие и аккуратные.

Краем глаза она заметила, как он снова смерил ее изучающим взглядом с головы до ног.

– Тебе стоит их снова отрастить.

Ее щеки залились румянцем. Дженна на мгновение закрыла глаза, пытаясь обрести спокойствие. Но все, что приходило на ум, – это как он ласкает ее, запуская руки в волосы. Длинные, короткие – какая разница?

Они молча поднялись наверх. В кабине лифта было слишком мало места, чтобы не ощутить того напряжения, которое возникло между ними. Поэтому Дженна вздохнула с облегчением, когда дверцы лифта наконец распахнулись на нужном этаже. Линн ожидала их у двери в свою квартиру. Ту самую, которая всего несколько дней назад принадлежала ее отцу.

Дженна с брезгливостью отвела взгляд от нависшей над левой мачехиной бровью крупной волосатой бородавки. Но еще сильнее ее замутило от натянутой улыбки мачехи, с которой та, округлив тщательно накрашенные глаза, приторным голоском попыталась изобразить радость встречи.

– Боже мой, как ты вырос! – Линн раскинула объятия Гейджу.

– Да, и надо заметить: во всех смыслах. – Гейдж проигнорировал Линн и, обняв Дженну за талию, повел ее в квартиру.

Решив не тратить даром времени на любезности, Дженна прямо спросила у Линн:

– Где Мэг?

Линн не спешила отвечать. Она закрыла дверь и провела гостей в просторную гостиную, откуда открывалась чудесная панорама города: Дом Оперы на фоне лазурного моря. На стене висел портрет ее отца, а на подоконнике стояло дерево бонзай, почти все листья которого засохли и скрючились. Это был подарок матери отцу в год ее гибели.

– Вам стоило позвонить, сообщить мне о том, что собираетесь прийти, – Линн заговорила сладким голоском. – К сожалению, ребенка нет. Мэг гуляет с няней, которая, между прочим, является профессионалом с множеством рекомендаций. И стоит тоже немало, но моя внучка заслуживает самого лучшего.

– Значит, о Мэг ты не сама заботишься?

Дженна посмотрела на Гейджа и улыбнулась ему.

– Учитывая, что с детьми мне не удалось повозиться, я чувствовала, что, не имея опыта, лучше найти подмогу. Чем я не горжусь. – Линн жестом показала, что обсуждение вопроса закрыто. – Я бы предложила вам напитки или еще что, но, к сожалению, у меня встреча с адвокатом уже через час.

Тон, которым говорила Линн, напомнил Дженне о детстве, чувство отвращения к мачехе всколыхнулось в ней с новой силой. Дженна отвернулась и неожиданно заметила на спинке стула кожаный плащ. Плащ был тяжелый и большой. Пахнущий маслом и жиром, он явно не принадлежал ее отцу.

Линн словно застыла на месте. На выдохе она сообщила:

– Это няня оставила.

– А я думала, что няни носят фартуки и зонтики, – с усмешкой сказала Дженна.

Линн выдавила из себя смешок и нервно поправила свой блондинистый шиньон.

– Я хотела сказать, что это принадлежит бой-френду няни.

Бой-френду – это, наверное, правда, вот только чьему? Похоже, Линн не долго горевала. Или, может, уже давно встречалась с другим за спиной отца…

Линн поспешила перевести внимание на Гейджа.

– Я полагаю, ты проделал такой путь для того, чтобы оказать свое почтение моему мужу в последний раз. Боюсь, церемония уже прошла.

Гейдж кивнул.

– Я многим обязан отцу Дженны.

Линн настороженно прищурила зеленые глаза.

– И мне тоже, – заметила она, наклонив голову.

Из спальни раздался звук.

Мэг.

Дженна почти бегом бросилась в спальню, и в эту же минуту писк перешел в громкий крик. В дальнем углу она увидела кроватку, всю в кружевах и с мобилем, увешанным цветными клоунами. Маленькие ручки махали в воздухе в то время как крик нарастал.

Сердце Дженны сжалось, и она осторожно вынула девочку из кроватки, нежно прижимая к себе маленькое теплое тельце. Мэг широко открыла свои глазки и перестала плакать. Казалось, что она всматривается в лицо Дженны. Неужели она решила, что это ее мать?

После похорон Линн все время откладывала встречу Дженны с девочкой, придумывая разные благовидные предлоги. Хотя во время церемонии она была благосклонной и позволила Дженне держать ее на руках. И потом, на поминках – тоже… Но Дженна тогда вообще мало что понимала. А теперь у нее возникло ощущение, что между ними очень сильная связь. Ее словно молния ударила.

Пытаясь успокоить малышку, она прижала ее к себе, почувствовала слабый запах присыпки, ощутила ее живое тепло, и Дженне не захотелось больше выпускать малышку из рук. Эта девочка – единственное, что осталось от ее семьи…

– Все в порядке, сладенькая… Как же ты похожа на свою мамочку.

Спиной Дженна почувствовала, что Гейдж стоит совсем близко.

– И на свою тетю тоже, – спокойно произнес он своим чарующим глубоким голосом.

– Я только ее уложила и не хотела, чтобы девочку будили. Я не знала, поймешь ты или нет… – Линн оправдывалась, стоя у двери.

Дженна не стала комментировать поступок мачехи.

Не получив ответа, Линн продолжила:

– Она уже спит всю ночь, не просыпаясь. Эми часто рассказывала, какие песни Мэг любит слушать и что спит спокойнее с включенным ночником. Ну, ты, наверное, это знаешь из ее писем. – Линн помолчала с минуту и добавила: – Когда, говоришь, ты уезжаешь?

Дженна провела пальцем по нежной щечке Мэг.

– Я не уезжаю. – Она улыбнулась, глядя, как малышка схватила ее палец.

Линн не могла проронить ни слова.

Раньше, когда между ними был спор, отец всегда был на стороне молодой жены. Поэтому Дженна решила уехать из его дома после окончания колледжа. Он дорожил своим браком, так же как и матерью Дженны до самой ее смерти. Он говорил дочери, что не хочет раздора в доме, и удивлялся, почему она не желает быть вежливой и более уступчивой. Отец не понимал, что Линн рассматривала его своенравную дочь как угрозу. Когда они оставались наедине, мачеха давала четко понять, что в доме есть место только одной женщине. Будучи воспитанной утонченной и женственной женщиной, Дженна не знала, как себя вести в таких ситуациях, и в конце концов сдалась и уехала.

Но в этот раз она так не поступит.

– Разве у тебя нет задания. В Италии? Ты говорила на похоронах…

Гейдж решил вмешаться:

– Она отказалась. Хотя мы подумываем поехать в Венецию в свадебное путешествие.

Каждая клеточка Дженны залилась теплом. Эти слова были частью плана. Но она не могла отделаться от ощущения, что буквально вчера засыпала, мечтая о том, чтобы это все было на самом деле. Мечты глупой девчонки, которой в больших планах Гейджа места нет.

Теперь он стал важным человеком. И зачем только ему понадобилось помогать ей?

Линн побелела и, обойдя Гейджа, взяла Дженну за руку.

– Я правильно расслышала – свадебное путешествие?

Гейдж положил руку Дженне на плечо, заставив ее сердце биться чуть чаще, чем ей этого хотелось.

– Когда мы с Дженной встретились, то между нами снова возникла страсть. – Он с улыбкой посмотрел на «невесту». – Мы столько времени потеряли, правда, дорогая?

Дженна вспомнила, как он говорил о ее волосах, и ее щеки снова залились краской.

– Когда Гейдж сделал мне предложение, я поняла: это будет самое правильное, что я могла сделать в жизни. – Она развернулась и передала ребенка ему в руки.

До этого он никогда не держал младенцев и не знал, как это делать правильно. Но когда девочка заболтала ручками и ножками, он инстинктивно прижал ее к себе. Губы Гейджа непроизвольно растянулись в улыбке, и он почувствовал необыкновенную нежность к человечку, сидящему на его руках.

Со стороны это смотрелось очень трогательно. Большой мужчина с такой крошечкой… У Гейджа не было мыслей о том, чтобы стать отцом. Свою свободу он ценил превыше всего. Дженна провела рукой по головке Мэг.

– Я не вижу кольца на твоей руке, Дженна.

Не отрывая глаз от малышки, Гейдж заговорил с Линн:

– Мы как раз собирались за ним.

Линн занервничала и протянула руки, чтобы взять девочку.

– Тогда, я полагаю, вы уже уходите.

Малышка издала протестующий звук, и Линн стала поглаживать ее по спинке. И это движение показалось Дженне наигранным и каким-то неискренним.

Дженна знала, как сильно Линн хотела оставить ребенка себе. Ее мачеха рассчитывала на то, что Мэг займет пустоту в ее сердце, образовавшуюся от невозможности иметь своих детей.

– Вы оба переберетесь в Мельбурн? – Линн внимательно следила за их реакцией.

Дженна замерла на секунду, не зная, что ответить. Теперь, когда она вернулась, желания покидать Сидней не было. Здесь жила Эми, здесь был ее дом. И теперь Сидней станет домом и для Мэг. Странно, откуда Линн знает, что головной офис компании Гейджа находится на юге. Как будто читая ее мысли, Гейдж решил ответить сам:

– Дженна хочет остаться в Сиднее, а я уже давно хочу перевести офис сюда.

Он прижал Дженну к себе. Он говорил так уверенно, что сама Дженна уже почти поверила в реальность происходящего.

Линн покашляла, обращая внимание на себя.

– Я читала в газетах, что ты планируешь какую-то секретную сделку. – Ребенок выкручивался из ее рук. – Я думала, что ты из Мельбурна сейчас вылезать не будешь.

Когда Мэг заплакала, Линн стала шикать на нее громче и громче по мере того, как ребенок заходился в плаче. Терпение Дженны почти лопнуло. Опекун Линн или нет, но она явно не справляется с ребенком. Она боялась оставить Мэг здесь даже на одну ночь. Дженна уже хотела взять ее из рук Линн, когда молодая женщина забежала в комнату.

– Я возьму ее, если хотите, миссис Дарли.

Из-за горбинки на носу очки на лице девушки сидели криво. Она казалась неопрятной. Но, увидев, как уверенно и умело она обращается с ребенком, Дженна скрепя сердце отступила и позволила няне выполнять свои обязанности.

– Вы, наверное, тетя Мэг? – Няня улыбнулась и погладила ребенка по голове. – Вижу сходство. – Она повернулась к Линн. – Я нашла смесь, сейчас покормлю и снова уложу.

– Спасибо, Тина. Мы вас сейчас оставим. Мои гости уже уходят.

Гейдж достал визитку из верхнего кармана пиджака.

– Это номер моего юриста. В случае если тебе придется нас искать.

Через несколько секунд они уже ехали в лифте, который поскрипывал, отсчитывая этажи. Дженна не находила себе покоя. Она скрестила руки на груди. Слезы снова подступили. Перед глазами так и стояла душераздирающая картина: плачущая маленькая Мэг, оставленная на попечение незнакомой няни, Линн, которая вытолкала их из дома…

Она закрыла глаза.

Мэг…

Гейдж несмело положил руку ей на плечо и прижал к себе. Но от этого слезы полились только сильнее. Он был единственной ее поддержкой на данный момент. И, видит Бог, как она в этом нуждалась.

Выдохнув, она дала волю чувствам.

– Все неправильно… Здесь не место Мэг.

Гейдж провел рукой по ее волосам.

Как ей хотелось думать, что этот мужчина на самом деле хотел жениться на ней. Она благодарно обняла его за шею. Двери лифта открылись, и он легонько подтолкнул ее к выходу.

– Няня, кажется, милая, – попытался он успокоить ее и протянул платок.

Дженна даже думать не хотела о том, как выглядит сейчас. Тушь наверняка расплылась в ужасные черные пятна, глаза и нос покраснели от слез. Ей надо было выспаться.

– Могло быть и хуже, – сквозь всхлипывания произнесла она.

Гейдж взял ее руку и вывел на улицу. Песок заскрипел под ее каблуками.

– Давай успокойся, нам надо ехать.

– Куда?

– Ты что, не слушала?

– За кольцом?

– Не просто за кольцом, а за кольцом, которое будет вызывать зависть у всех без исключения женщин. Пусть Линн локти кусает от зависти. А потом нам надо будет еще кое-куда заехать.

Гейдж открыл дверь машины, и она села и пристегнулась.

– Еще кое-куда заехать? – Дженна с интересом посмотрела на него. – Ты мне скажешь куда?

Закрывая дверь, он подмигнул.

– Ты же знаешь, я люблю делать сюрпризы.

Глава четвертая

Дженна не могла оторвать глаз от великолепного бриллианта, сиявшего в оправе из белого золота. Кольцо было создано для принцессы, не меньше. И час назад Гейдж надел его на палец Дженны.

– Гейдж, тебе не кажется, что все слишком быстро?

– Ты же слышала моего юриста утром. У нас будет больше шансов вернуть тебе племянницу, если будем действовать сейчас. А это значит, что мы должны пожениться как можно скорее.

Дженна скрестила руки на столе и уронила на них отяжелевшую от переживаний голову.

Через неделю-две я стану женой Гейджа Камерона. Какая-то ирония судьбы. Столько всего произошло за последнее время – потеря близких, завещание, а теперь еще и Гейдж.

На столе лежали рекламные брошюры с турами. Дженна перебирала их, восхищаясь блеском кольца.

Красота Бермуд.

Медовый месяц в Новой Зеландии.

Свадьба в Лас-Вегасе.

Время сейчас было не на их стороне, и Гейдж предложил заключить брак в стране, где не обязательно подавать заявление за месяц, как в Австралии. Это было разумно, но такая спешка не давала покоя Дженне.

Она провела пальцем по фото пляжа на рекламном проспекте Бермуд. На нем была запечатлена целующаяся пара на фоне золотого заката. Она представила себя с Гейджем там.

– Я знаю, что наш брак – сплошное шоу и все будет не по-настоящему… – Голос Дженны выдал волнение, и она ненавидела себя за это.

– Смотри на это как на обычный договор.

– В том-то и дело. В это никто не поверит. Все увидят, что это всего лишь сделка, что бы она для тебя ни значила.

– Ты забываешь, что между нами есть химия. – Его взгляд остановился на ее губах, и Дженна невольно облизала их. – Если мы позволим этой химии работать, то…

– То я буду еще в большей беде, – пробормотала она себе под нос.

Гейдж положил в кофе кусок сахара и размешал его.

– Не вижу, в чем твоя беда.

Рассказать ему о том, какое влияние он на нее оказывал, она не могла. Это было глупо, ведь он ничего подобного не испытывал. Она и сама не знала, что чувствовала по отношению к Гейджу. Влюбиться в него еще раз? Она просто не вынесет, если он снова разобьет ей сердце. Тем более сейчас совсем не время для этого.

– Я не хочу, чтобы эта… связь… причинила больше вреда, чем пользы. Не хочу, чтобы все ушло из-под контроля.

– Из-под моего или твоего контроля, Дженна? – Он отпил глоток кофе, следя за ее реакцией. Его гипнотический взгляд словно проникал в ее мысли. Он словно притягивал, парализуя все доводы разума.

Она медленно откинулась на спинку стула.

Двенадцать лет назад он ушел, не сказав ни слова. Вчера дал ей ясно понять, что семья ему не нужна. Сегодня он говорит, что не станет пользоваться ситуацией – и в следующее же мгновение флиртует с ней. Где смысл?

Только если…

Гейдж поставил чашку и устроился поудобнее.

– Мы не станем тратить время, споря по этому поводу. Если тебя не устраивает, я попрошу агента отменить нашу поездку в Лас-Вегас.

Слова щекотали ее язык, но она не решалась их произнести. В этот момент у Гейджа зазвонил телефон, и он раздраженно нажал на отбой, даже не посмотрев, кто звонит.

Он оставил его на столе после того, как ему звонили из офиса. Судя по его реакции, ситуация там была не очень. Он зашел в офис турагентства, тем самым дав ей возможность все обдумать, прежде чем она наболтает Бог знает что.

Если это означало опекунство над Мэг, она не раздумывая вышла бы за него. Дженна была благодарна ему за такой поступок. Но все произошло так быстро, и она даже не заметила, как стала его «невестой». И теперь ее волновал еще один вопрос: позволит ли он своему магнетизму взять верх над ней, несмотря на свое обещание не пользоваться ситуацией? Может, он на это и надеялся, что она из благодарности или по какой другой причине бросится к нему в постель?

Гейдж добился всего в бизнесе. И, вероятно, для него это просто игра. Возможность самоутвердиться и в другом.

А может, он и правда хотел помочь ей по старой дружбе. Или помочь себе?

Тут оставленный телефон завибрировал и запищал. На дисплее замелькало сообщение. Телефон звонил настойчиво и явно раздражал пожилого мужчину, который неодобрительно взглянул на Дженну сквозь толстые очки. Она схватила телефон и попыталась нажать на отбой, но тут увидела сообщение.

«Как продвигаются торги с Дарли? Добился успеха?»

Голова Дженны закружилась, и она, не веря своим глазам, еще раз прочитала сообщение. Тут на экране мелькнуло другое: «Нужны цифры на следующий квартал, если будем совершать покупку».

– Что-то не так?

Она бросила телефон на стол, словно это был раскаленный уголь. Гейдж присоединился к ней за столиком.

– Похоже, ты увидела по крайней мере десять привидений, – усмехнулся он.

– Это сообщение…– выдавила она из себя, – Это о «Дарли Риэлти». Ты… говорил с моим отцом о покупке до катастрофы?

Его улыбка спала, как только он прочитал текст. Гейдж задумчиво провел рукой по легкой щетине на подбородке.

– Ответь же мне!

– Об этом Линн читала в газетах, о тайной сделке, помнишь?

Неужели Гейдж втайне хотел завладеть компанией отца?

После секундного молчания Гейдж ослабил галстук и произнес:

– Твой отец на самом деле был заинтересован в продаже.

Отец никогда не говорил о своих сделках. И учитывая их прошлое, наверное, решил, что Дженне совсем не следует знать, кому он продает бизнес. Но Линн-то должна была знать.

– Почему ты мне сразу не сказал? Ты все еще видишь «Дарли Риэлти» в своем портфолио? Планировал забежать к Линн и по этому поводу?

Гейдж тихо выругался и посмотрел в сторону.

– Нет, конечно.

– Эта мысль даже не мелькнула в твоей сообразительной голове?

Гейдж взял в руку ложку и стукнул ею о стол.

– Не в этом дело.

Ей надо было знать все в деталях. Последние несколько дней ее то и дело оставляли в стороне.

– Ты же понимаешь, что, женившись на мне и получив опеку над Мэг, ты не добьешься контроля над компанией отца. У Линн все акции.

– Ты все в кучу валишь. Бизнес твоего отца не имеет никакого отношения к моему.

– Тогда зачем он тебе?

Может, это такой вид психического расстройства и Гейджа преследует мания завладеть всем, что принадлежало человеку, оказавшему ему поддержку в свое время?

Он отвел взгляд от нее.

– Сейчас это не имеет значения.

– Только потому, что ты так сказал?

– У нас есть более важные вещи, которые надо обсудить, например слушания по поводу опеки.

Дженна помотала головой. Гейдж охотился за бизнесом ее отца. И просто так ему не уйти от ответа. И она знала, что за этим что-то стоит. Что-то, что имеет отношение к ней и к Мэг.

– Мне надо знать, Гейдж. Я заслужила это.

– Твой отец, – слова явно давались ему нелегко, – помог мне.

Затаив дыхание, она ждала продолжения, но Гейдж не торопился.

– Помог тебе. Имеешь в виду, когда ты покинул Сидней?

– Все очень сложно.

Она скрестила ноги, устраиваясь удобнее.

– Уверена, что бывало и похуже.

Он выдохнул и продолжил:

– Помнишь, как мы стали… близки в то лето.

Ее щеки тут же запылали жаром. Хоть Дженна больше и не была подростком, но он все еще оказывал на нее тот же эффект. Она подняла подбородок.

– Я помню.

– Так вот, кое-кто еще тайно испытывал чувства ко мне.

Дженна осмыслила его слова, и как только понимание пришло к ней, она произнесла:

– Не может быть. Эми даже не была дома в то лето.

– Не Эми. Линн.

Дженна замерла, не веря его словам.

– Линн положила на тебя глаз? – Сама идея была такой невероятной, что Дженна засмеялась. Но затем она вспомнила, как Линн смотрела на Гейджа сегодня.

Это была правда. Жена ее отца была влюблена в соседского мальчика.

– Что она сказала? Или сделала…

– Моей матери не было дома. Я был во дворе, возился с машиной. Линн позвала меня под предлогом обсуждения деталей какого-то там ужина для партнеров твоего отца. Сказала, что ей надо оставить записку. Я отвел ее на кухню, отвернулся, чтобы найти ручку…

Он замолчал и Дженна предположила:

– И она тебя поцеловала.

Он нервно потер лоб.

– Я застыл от неожиданности, и она повисла на моей шее.

Дженна почувствовала себя неуютно.

– Хватит. Мне и так все понятно. Но какое это имеет отношение к отцу и его желанию тебе помочь? И к тому, что ты сейчас сидишь напротив меня?

– Это было не в последний раз. Но я был к этому готов. Сидел в доме и не открывал ей. Ее это сильно раздражало. Ты знаешь, что такое отвергнутая женщина?

Сейчас Дженна вспомнила, какой раздраженной была Линн в то лето, особенно по отношению к ней. И, вполне возможно, отец обо всем догадывался.

– Линн сказала, что, если я не смягчусь по отношению к ней, она скажет мужу, что я ее загнал в угол. Что принудил ее.

– Неужели мой отец любил эту женщину? – взгляд Дженны был стеклянным.

– Слово она сдержала, и на следующий день твой отец пришел ко мне. Я видел, что он не поверил ей. Но, тем не менее, он был ее мужем и вынужден был защищать ее. Он приказал мне собрать вещи и чтобы через час меня уже там не было. При этом дал мне немало денег и сказал, чтобы я не возвращался, если только не докажу, что достоин этого.

Но Гейдж так и не вернулся. До вчерашнего дня.

– Твоя мама ни о чем не узнала? – спросила Дженна, и Гейдж помотал головой. – Она ведь умерла, когда я была на втором курсе в колледже, да? Я тогда была в Канберре. – Она сменила факультет, чтобы уехать подальше от новой семьи отца и от Гейджа.

– Твой отец обещал мне, что присмотрит за ней. Я посылал ей деньги каждый месяц, и, судя по ее письмам, Рафаэль сдержал слово. Но это не секрет, что она была алкоголиком. Я точно не знаю, что случилось. На похоронах мы с твоим отцом только кивнули друг другу, не проронив ни слова.

Дженна представила, что чувствовал отец тогда. Интересно, Гейдж к тому моменту добился успеха? Пришел на похороны матери в старых штанах или же в новом костюме?

Она бы и сама приехала на похороны. Миссис Камерон была доброй женщиной, только очень несчастливой. Но отец сказал ей о похоронах только спустя три недели. Понятно, что он хотел уберечь свою дочь от молодого человека, которого его жена обвиняла в попытке изнасилования.

Теперь Гейдж здесь из-за другого несчастья.

– Как долго ты обсуждал с отцом возможность покупки компании?

– Мы говорили до того, как я улетел в Дубай. Рафаэль сказал… – Гейдж остановился на несколько секунд, раздумывая, говорить или нет, и продолжил: – Сказал, что устал и хочет уйти на покой. Я пообещал подумать, чем смогу помочь.

– А теперь?

Он наклонился вперед, к ней.

– Теперь у нас более важные дела: такие, как белое платье и ребенок.

Гейдж положил свою руку рядом с ее и легонько дотронулся указательным пальцем до ее запястья. Такое, казалось бы, незначительное прикосновение вызвало в ней одновременно и жар и холод. Белое платье… За свадьбой следует брачная ночь. Он говорил, что все будет делаться напоказ, но ее интуиция говорила ей об обратном.

Дженна невольно представила себя наедине с ним: обнаженные тела охваченные страстью, обжигающие кожу поцелуи, его взгляд…

Так… Ребенок. Надо думать о ребенке.

Дженна быстро убрала свою руку на колени. Бриллиант сверкнул и снова привлек ее внимание к себе. Она посмотрела Гейджу в глаза.

– Я убеждена, что нам стоит пожениться в Австралии. Линн будет хвататься за соломинки, чтобы найти уязвимое место. И если пожениться в другой стране, она обязательно поднимет вопрос о том, легален брак здесь или нет. Лучше не рисковать. Это только задержит рассмотрение дела.

Губа Гейджа слегка дернулась, прежде чем он заговорил.

– Твое шоу – тебе решать. – Он взял телефон и набрал номер. – Попрошу ассистента найти хорошего организатора свадеб. Сегодня же заполним все документы.

Он потеребил пуговицы на своем пиджаке и уставился на экран телефона.

– Звонок от юриста.

Он прижал сотовый к уху. Слегка приподнятая бровь придавала его лицу хмурое выражение.

К тому времени, как он закончил разговор, сердце Дженны было готово выпрыгнуть из груди.

– Что случилось?

– Твоя мачеха не теряет времени. Хочет, чтобы ты покинула дом. У тебя неделя для поиска квартиры. И это еще не все. Она хочет видеть меня ровно через две недели в главном офисе «Дарли Риэлти». – Он опустил голову и покрутил телефон на столе. – Что ж, игра начинается.