Текст книги "Приключения Шринкмэна (ЛП)"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Р. Л. Стайн
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ШРИНКМЭНА

Предисловие

Меня постоянно спрашивают, где я беру идеи для своих книг. Чаще всего я затрудняюсь с ответом. Но я с уверенностью могу сказать, что натолкнуло меня на идею «Невероятных приключений Шринкмэна». Я содрал ее… у самого себя.

Когда мы с моим братом Биллом были детьми, родители каждый месяц измеряли наш рост. Стоя спиной к стене, мы изо всех сил тянулись вверх. Вооружившись линейкой, они ставили карандашом отметки возле наших макушек.

Иногда я специально становился на цыпочки. Но родители всегда замечали мои бесхитростные уловки. Не знаю, почему нам с Биллом это казалось таким забавным. Но мы действительно любили наблюдать, как отметки поднимаются по стене вверх по мере того, как мы становились выше.

Однажды, когда мне было лет десять-одиннадцать, мама вытаращилась на только что сделанную отметку с нескрываемым удивлением. Глаза ее поползли на лоб.

– Поверить не могу. Ты стал на дюйм ниже.

Я чуть не задохнулся.

– Как?!

Билл рассмеялся.

– Да ты усох! – воскликнул он.

– Дайте посмотреть, – сказал я. И повернулся, чтобы рассмотреть отметку.

Тут мама и Билл покатились со смеху. Они, оказывается, меня разыгрывали.

Я, однако, юмора не оценил. Я призадумался: что, если бы я и в самом деле уменьшился?

В свои десять лет я уже писал рассказы. Я заходил в свою комнату, садился перед своей черной печатной машинкой и писал историю об уменьшающемся мальчишке. Рассказы я оформлял как комиксы, с небольшими зарисовками и так называемыми «облачками».

Ребенком я увлекался комиксами. И пытался создавать свои собственные. Позже я показывал их друзьям. Помню, больше всего им понравился как раз тот, что рассказывал про детей, ставших размером с насекомых.

Еще я помню, что не только нам с Биллом нравилось измерять рост. Многие ребята точно так же переживали из-за этого. Большинство из них не желали отличаться ростом от одноклассников. Никого не прельщала идея оказаться выше или ниже остальных.

Думаю, это одна из причин, почему истории о лилипутах и великанах сохранили свою популярность до наших дней.

Мне вспоминается один фильм, снятый еще во времена моей юности, который подтвердил все мои страхи насчет уменьшения. Назывался он «Невероятно уменьшающийся человек».

В этом фильме мужчина безмятежно загорал на палубе своего катерка, когда его внезапно накрыло облако загадочного тумана. Капли воды оросили его. Спустя какое-то время он на машине въехал в распыляемые инсектициды. И вскоре после этого он начал уменьшаться.

К своему ужасу, он становился все меньше и меньше. Достигнув роста в три фута, он привлек к себе интерес всей страны. Когда же в нем осталось всего шесть дюймов росту, ему пришлось жить в кукольном домике. Но и там он не был в безопасности. На него положил глаз домашний кот. Прожорливый зверь твердо вознамерился ворваться в домик и схватить героя.

Вот ужас так ужас!

В следующем году Голливуд выпустил ответ «Невероятно уменьшающемуся человеку». Это был фильм «Атака 50-футовой женщины».

В этой картине женщина проезжает на машине через радиоактивный пузырь и начинает расти. Вскоре она достигает 50-ти футов росту – более чем достаточно, чтобы нагнать страху на весь город и поквитаться со своим никчемным муженьком. По правде говоря, ничего особенно страшного в этом кино нет, зато оно очень забавное.

Самый же любимый мой фильм про уменьшения – это «Дорогая, я уменьшил детей». Чудаковатый папашка-изобретатель нечаянно уменьшает двух своих и двух соседских детей до размеров букашек.

Он их не замечает. Он сметает их веником и выкидывает в помойку. Теперь крохотные дети, подвергаясь ужасным опасностям, вынуждены с боем прорываться через травяные джунгли на своем заднем дворе, чтобы вернуться домой.

Фильм смешной и страшный одновременно – отчего я так сильно его и люблю.

Пересмотрев кучу фильмов и телесериалов о людях, которые уменьшались или, наоборот, становились гигантами, я решил и сам написать что-нибудь на ту же тему. Вот почему я сочинил «Приключения Шринкмэна».

Я вспомнил, как любил рисовать комиксы в пятом классе. Поэтому я сделал Дэнни художником комиксов. Он рисует комиксы о популярном киношном супергерое по имени Шринкмэн. Но все это становится для Дэнни слишком реальным, когда он действительно начинает уменьшаться в размерах.

Что с ним творится? Он понятия не имеет. Впрочем, его терзает куда более страшный вопрос: что если он будет уменьшаться и уменьшаться, пока не исчезнет совсем?

Глава 1

Меган Бёрли отвернулась от мерных стаканчиков и пробирок и искоса посмотрела на меня своими темно-карими глазами. Она насупилась, отчего ямочки на ее щеках стали еще заметнее.

– Что ты делаешь, Дэнни? – спросила она. – Опять рисуешь комикс о том уменьшающемся пареньке?

Я склонился над лабораторной стойкой, старательно прорисовывая длинный развевающийся плащ.

– Его зовут Шринкмэн, – со вздохом произнес я. – А не «Тот Уменьшающийся Паренек».

Меган называла его так исключительно с целью меня позлить. Ей было известно, что я помешан на двух вещах: баскетболе и Шринкмэне. И она прекрасно знала, что я рисую комиксы при любом удобном случае.

Как же это ее раздражало!

Меган не могла смириться с тем, что я умею делать что-то, чего не может она. Для нее вся жизнь – состязание. Она любит побеждать. Любит быть лучшей во всем.

– Быть лузером не прикольно, – объясняет она.

Меня зовут Дэнни Марин, и я не лузер. Я просто не такой, как большинство пятиклассников.

Когда я не играю в баскетбол, то часами сижу у себя в комнате и рисую комиксы про Шринкмэна. Когда работаю не спеша и сосредотачиваюсь на рисовании, выходит так же круто, как у Дюка Барнса. Он, кстати, и создал Шринкмэна.

Я смотрел абсолютно все фильмы про Шринкмэна. Думаю, мой любимый – «Шринкмэн против Большой Шишки». Еще мне нравятся спецэффекты в «Маленьком сюрпризе для Шринкмэна», хотя фильм и обрывается на самом интересном месте.

Ведь нельзя держать Шринкмэна в банке из-под джема! Он опять станет большим и просто сломает стекло.

Я даже писал об этом Дюку Барнсу, но он не ответил.

Родители говорят, что летом я смогу посещать художественную школу. Сейчас мне всего одиннадцать. Если я и дальше буду заниматься рисованием, то к двадцати годам, возможно, стану достаточно хорош, чтобы создавать собственные комиксы. Или хотя бы помогать Дюку Барнсу.

Было бы клево!

– Дэнни, мы вроде должны работать над проектами для научной выставки, – сказала Меган. Она высоко держала наполовину заполненную пробирку и изучала ее лиловое содержимое.

– Я работаю, – возразил я, закрашивая плащ Шринкмэна. – Но, Меган, это бессмысленно. Все и так знают, что ты выиграешь в конкурсе и получишь тысячу долларов.

– Разумеется! – она смахнула прядь своих светло-медовых волос с голубой майки. – Я ужасно хочу получить эти деньги.

Она вылила в раковину лиловую жидкость и та с шипением ушла в водосток.

– Не можешь же ты рисовать комикс в качестве научного проекта, – сказала она. – Мистер Кларкус по-любому не разрешит.

Мистер Кларкус – учитель естествознания в Бэйкерской начальной школе. Он похож на большого кита-неряху. Из-под рубашки у него вечно высовывается толстенное брюхо.

Меня он недолюбливает. Полагаю, это из-за того, что однажды он услышал, как я назвал его «Кларкус-Шкваркус».

Вообще-то так его называют все, но услышал он только меня. С тех пор я всегда получаю тройки по естествознанию.

Меган подливала прозрачный раствор в клокочущую и пузырящуюся голубую жидкость.

– А чем ты занимаешься? – поинтересовался я, потянув носом воздух. Пахло чем-то кислым.

Ее темные глаза сверкнули. Она сделала вид, будто застегивает рот на «молнию».

– Не могу сказать.

– В смысле? Что значит «не могу сказать»?

– Это секретная микстура, которая поразит весь мир. Если я расскажу, то испорчу сюрприз.

Я залился смехом.

– Ты сама не знаешь, что делаешь, верно?

Жидкость в колбе начала шипеть и пениться. Лицо Меган озарилось улыбкой.

– Поверь, я знаю, что делаю. Я же говорила тебе, что моя прапрабабушка была ведьмой.

Я закатил глаза.

– Ага, как же.

Она лишь усмехнулась.

– Ну, я хотя бы не пытаюсь выдать комикс за научный проект.

Я помахал набросками у нее перед носом.

– Да это сплошная наука. Видишь? Шринкмэн уменьшает себя, чтобы пробраться в человеческий мозг. Затем он путешествует по всем его отделам, а я объясняю, как они функционируют и для чего нужны.

Меган покачала головой.

– Полнейшая чушь.

– Да ну, годный же проект, – не сдавался я. – Я описывал его Кларкусу-Шкваркусу, так он сказал…

Ой-ей.

Сперва я увидел огромную тень, надвигающуюся на меня. Затем моему взору предстал мистер Кларкус, опирающийся на лабораторный стол.

Вид его не предвещал ничего хорошего. Глаза холодно блестят, зубы плотно стиснуты.

Он все слышал!

Я судорожно вдохнул и проглотил жвачку.

Вот блин! Она застряла у меня в горле. Я стал задыхаться. Меган с силой похлопала меня по спине, но жвачка осталась на месте.

Я сопел, задыхаясь и отчаянно пытаясь втянуть воздух.

Меган подала мне стакан воды. Я поднес его к губам и залпом осушил.

Ну вот. Наконец-то. Жвачка опустилась вместе с водой. Я могу дышать.

Я сделал несколько жадных вдохов, стараясь унять бешеное сердцебиение.

– Дэнни, ты в порядке? – спросил мистер Кларкус, сверля меня ледяным взглядом голубых глаз.

– Ага. Все нормально.

– Тогда пойдем со мной, – произнес он, указав своей толстой бледной рукой на дверь лаборантской. – Нужно кое-что обсудить.

Глава 2

– О чем вы говорили с мистером Кларкусом? – спросила Меган.

Я застонал.

– Не хочу это обсуждать.

Это было в субботу днем. Мы с Меган шли в Бэйкерский Киноплекс на новый фильм о Шринкмэне – «Крупнейшая авантюра Шринкмэна».

Сам я его смотрел уже дважды, но хотел показать Меган.

Мой отец работает киномехаником в Киноплексе. А это значит, что он крутит фильмы во всех восьми кинозалах.

Это довольно-таки сложная работа. Он должен постоянно осматривать все залы и следить за тем, чтобы фильм находился в фокусе и все остальное шло, как положено.

Вы, небось, решили, что из-за папы меня пускают на фильмы бесплатно. На самом деле я покупаю билеты, как и все.

Мы пересекли Мельничный проспект, и за углом показался кинотеатр. На бордюре около кассы сидели несколько ребятишек. Очереди не было вовсе.

Если честно, фильмы о Шринкмэне не так уж и популярны. Я не знаю никого, кроме меня, кто пересматривал бы их по три-четыре раза. Многие ребята считают способность уменьшаться до размера букашки ерундой.

А все потому, что спецэффекты для фильма плохо финансировались. У режиссера не было средств, чтобы сделать их более реалистичными.

В общем, у вас должно быть хорошее воображение, чтобы оценить фильмы о Шринкмэне.

Когда мы подошли к кинотеатру, Меган шутливо ткнула меня под ребра.

– Ну? Что он тебе сказал?

Я замедлил шаг.

– Кто? Шкваркус? Сказал, что клички могут уязвлять человеческое достоинстоинство. Мол, нужно называть людей их настоящими именами.

Меган буквально испепеляла меня взглядом.

– А еще?

Я вздохнул.

– Сказал, что мой проект – чепуха и нужно придумать что-нибудь получше.

Терпеть не могу ее улыбочку типа «я-же-говорила». Она отличная подруга, но иногда хочется ей хорошенько врезать.

– Еще он сказал, что если я не возьмусь за ум и не начну получать нормальные оценки, он попросит тренера Грэя исключить меня из баскетбольной команды.

Мысль об этом ужасно злила меня. Я отступил в сторону.

– Нам обязательно это обсуждать? – сказал я. – Лично мне сейчас не хочется думать о Шкваркусе. Нельзя, что ли, просто насладиться фильмом?

Она пожала плечами.

– Как скажешь.

Мы купили билеты и прошли в фойе. Меган взяла огромное ведро попкорна. Эта любительница состязаний всегда берет самое большое ведро, какое здесь есть. Еще она купила большущий пакет «Твиззлерс».

Я не был голоден, однако мое внимание привлек автомат с напитками, почти полностью скрытый в густой тени.

Я подошел к нему, и в глаза мне бросилась голубая надпись на черной поверхности автомата. «Шринкмэн-Кола».

– Круть! – воскликнул я.

Наклонившись, я уставился в маленькое окошко автомата. Там, за стеклом, я увидел синие и черные бутылки с уже знакомым мне логотипом «Шринкмэн-Кола».

Я просто обязан был ее попробовать.

Я вытянул доллар из кошелька и сунул в желтую прорезь для купюр.

Автомат затрещал и залязгал, и на дно выкатилась бутылка.

Меган раздраженно закатила глаза.

– Поверить не могу, что ты это купил, Дэнни. Ты что угодно купишь, лишь бы там был логотип Шринкмэна?

– Почему бы и нет? – ответил я.

Я откупорил бутылку. Темная жидкость с шипением поднялась к краям горлышка.

Прежде, чем она успела перелиться через край, я успел поднести бутылку к губам и сделать несколько больших глотков.

– Фу!

Захотелось выплюнуть эту дрянь.

– Ну и отстой! – воскликнул я и со стоном скорчил гримасу. – Какая-то она горькая. Полная лажа!

Меган расхохоталась:

– То-то они спрятали этот автомат в самом углу!

Я все еще пытался проглотить эту дрянь и избавиться от отвратительного вкуса во рту.

– О чем только думает Дюк Барнс?! – возопил я. Пришлось выбросить наполовину полную бутылку в урну. – Мерзость.

Мы прошли в кинозал и заняли свои места в третьем ряду. Я съел четыре «Твиззлерса», но даже они не помогли мне избавиться от тухлого привкуса "Шринкмэн-Колы".

Я повернулся в кресле и поискал глазами папу в будке механика. Проектор мерцал, но самого папу я разглядеть так и не смог.

Свет в зале погас. Пошли трейлеры грядущих картин. Все их я уже видел. Вот бы иметь возможность их промотать и сразу перейти к фильму…

Когда «Крупнейшая авантюра Шринкмэна» наконец, началась, и супергерой пронесся по экрану в своем блестящем синем плаще, я закинул ноги на спинку стоявшего передо мной сидения и откинулся назад, собираясь насладиться фильмом.

– У него плащ на все случаи жизни, – прошептала Меган.

Ха-ха. Да она вообще представляет, насколько беспонтовы ее шуточки про Шринкмэна?

Я хапнул большую горсть попкорна из ведра Меган и уставился на экран.

В третий раз фильм казался еще лучше.

Эпизод, где Шринкмэн прятался в кармане рубашки главного мафиози, был просто великолепен. А когда Шринкмэн уменьшился до размера арбузной семечки и карабкался по носу гангстера, все в зале одобрительно хлопали и улюлюкали.

То есть все, кроме Меган.

– Тебе что, совсем не понравилось? – спросил я, пробираясь через ряды кресел, когда пошли финальные титры.

Она лишь пожала плечами.

– Ну так-то норм. Но не шибко-то правдоподобно.

Мы остановились на лестнице, ведущей в проекторскую. Меган изучала меня своими темными глазами. Было видно, как она что-то тщательно обдумывает.

– Дэнни, тебе не кажется, что Шринкмэн – пустая трата времени?

Я сощурился.

– В смысле?

– Ну… смотри, ты мог бы сейчас заниматься баскетболом, – невозмутимо отвечала она. – Вся команда рассчитывает на тебя…

– А какое отношение имеет Шринкмэн к баскетболоу? – спросил я. – И так все время занимаюсь. Но Шринкмэн куда важнее. Да он…

– Если бы ты взялся за ум и реально тренировался, «Тигры» в этом году могли бы выиграть городской чемпионат! – заявила Меган.

Я покачал головой.

– В жизни есть вещи куда важнее победы. Или ты только об этом думаешь? Как бы почаще выигрывать?

– Конечно же.

Она повернулась и зашагала вверх по лестнице, и светлые волосы подпрыгивали в такт ее шагам.

Я шел за ней и размышлял о баскетболе. «Я ведь постоянно тренируюсь, – говорил я себе. – И ни за что не подведу команду…»

Мы обнаружили папу в проекторской, окруженного жужжащей техникой. Он мельком взглянул на нас из-за здоровенного кинопроектора, и его лицо озарила улыбка.

Мы с папой очень похожи. Оба высокие и коренастые. У обоих прямые светлые космы, которые невозможно расчесать и нормально уложить.

– В третий раз фильм был просто потрясным! – сказал я ему. – Меган не заценила, но я считаю эту часть самой крутой.

– Я как раз собирался снова его крутить, – произнес папа. – Дэнни, останешься посмотреть?

Я затряс головой.

– Мама наказывала быть дома вовремя.

Я взял пустую металлическую катушку и начал ее вращать.

– Лучше не трогай, – предупредил папа. – Это размотанная кассета. Мне нужно…

– Эй! – вскрикнул я, когда катушка вдруг отвалилась от проектора. Она с грохотом упала на пол и покатилась по узкой кабине.

Я тут же метнулся за ней.

– Дэнни, осторожно! Не иди туда! – слишком поздно услышал я возглас отца.

Я выскочил прямо под свет проектора.

В меня ударил луч белого света.

Я ощутил его жар.

Ослепительно белый. Такой яркий и обжигающий…

Я попятился прочь от него.

Но я чувствовал себя таким… опустошенным.

Опустошенным неестественно белым светом.

Глава 3

Был воскресный полдень. Солнце низко плыло над деревьями, когда я в белой баскетбольной форме трусцой выбежал на игровую площадку. Длинная тень школьного здания тянулась через площадку.

Тренер Грэй назначил «Тиграм» тренировку на выходных. Городской турнир начинался совсем скоро, и мы должны были подготовиться к встрече с главным противником – командой соседнего города Стерн-Вэлли.

Я нигде не мог найти тренера. Зато повстречал Ромми и Джейка с парой других ребят, которые разогревались, низко ведя мяч и передавая его сверху одной рукой.

– Это же Дэнни-мэн! – окликнул меня Ромми. – Круто выглядишь!

Джейк показал мне поднятый большой палец.

Я пронесся через весь стадион. Ромми швырнул в меня мяч.

Ловко поймав его, я начал вести в ускоренном темпе. Шаг вправо, резкий скачок влево, бросок.

Даже щит не задел!

Просто я стоял слишком далеко.

– Тренер не придет, – возвестил всех Джейк. – Он заболел.

– Обойдемся без него, – провозгласил Ромми. – Мы и так знаем распорядок тренировки.

– «Тигры», вперед! – закричал кто-то с трибун. Прикрывая глаза от яркого солнца, я увидел, что на трибунах там и сям сидят несколько ребят.

«Нет ничего интереснее, чем наблюдать за нашей тренировкой», – подумал я.

– Эй, Ромми, я тебе щас покажу! – закричала красноволосая девочка, сложив руки рупором.

– Твоя сестра? – спросил Джейк у Ромми.

Ромми раздраженно кивнул.

– Я должен присматривать за ней. Просто не обращай внимания. Она еще та чудила.

Солнце почти касалось диском горизонта. Площадку окутали тени.

– Давайте начнем, что ли, – вздрогнув, промолвил я.

Погода стояла теплая. Но почему меня внезапно пробрал озноб?

Я передавал мяч из руки в руку, затем обводил между ног, временами ускоряясь и замедляясь.

Мяч казался тяжелым, будто его плохо накачали. А мне нужно было, чтобы он высоко отскакивал от земли.

Я вновь поежился. «Только бы не простыть», – мысленно взмолился я.

Я насчитал семь человек: пять стартеров и двух запасных. Мы сделали несколько упражнений для разминки, затем выстроились друг за другом для отработки штрафного броска.

Вообще-то я почти всегда забиваю штрафной. Но сегодня, по неведомой мне причине, мяч то и дело падал, не успев достигнуть корзины.

– Активнее! – взывал Ромми. – Не расслабляемся. Давайте же, поднажмите!

Он строил из себя тренера Грэя.

– Давай-давай, Дэнни-мэн! Кидай или забивай!

Мы всегда заканчиваем тренировки состязанием – кто забьет мяч. Высокая подача, прыжок, мы по очереди подпрыгиваем к корзине и забиваем в нее мяч.

– Кидай или забивай! – в тон Ромми крикнула его сестренка с трибуны.

– Она хоть что-то о баскетболе знает? – спросил я у него.

Он покачал головой.

– Едва ли.

Кто это сидит в самом верхнем ряду? Неужели Меган?

Я поправил шорты и обернулся как раз вовремя, чтобы поймать подачу сверху от Джейка.

– Гляди в оба, Дэнни-мэн!

Я обвел мяч вокруг Ромми и отпасовал его обратно Джейку.

– Лады. Я готов, – объявил я.

В этих состязаниях я всегда побеждаю. Несмотря на то, что все остальные игроки учатся в шестых классах, я самый высокий парень в команде. Во мне без малого пять футов одиннадцать дюймов, и я все еще расту. В папе росту шесть футов два дюйма, и он полагает, что я могу перерасти даже его.

Джейк двигался слева от корзины, держа мяч на уровне пояса, и готовился пассовать.

Я занял место у линии фола и сделал глубокий вдох. Несколько раз согнул ноги в коленях, проверяя упругость мышц.

Затем я сорвался с места.

Джейк высоко подбросил мяч.

Я прыгнул – высоко-высоко – чтобы поймать его и бросить в корзину.

– Ау-у-у-у-у-у-у! – взвыл я, ударившись руками о твердый деревянный щит.

Мяч стукнулся о нижнюю часть щита и отскочил.

Я приземлился на ноги, обе руки горели.

– Блин!

– В чем дело, Дэнни? – подбежал ко мне Ромми. – Ты промазал на целую милю.

– Э… запоздало прыгнул, наверное, – произнес я. И вытер холодный пот с тыльной стороны шеи.

– Ты еле оторвался от земли.

– Это разовый промах, – настаивал я. Я повел мяч к Джейку. – Кидай выше. Я поймаю.

Сердце неистово стучало, руки все еще жгло. Я вернулся на контрольную линию.

«Не беда, Дэнни», – говорил я себе. – Ты просто не вовремя прыгнул. Такое постоянно случается».

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Готов, – крикнул я Джейку.

И бросился к корзине.

Джейк подбросил мяч высоко в воздух.

Я подпрыгнул – и взмыл в воздух. Высоко-высоко…

Я чуть не схватил мяч – но он вылетел прямо из рук. Я сцапал один лишь воздух.

В прыжке я преодолел лишь половину расстояния до корзины.

А уже приземляясь, я услышал вопли – вопли и визг, – доносившиеся с трибун.