Текст книги "Смотрители Перекрёстков. Книга третья"

Автор книги: Рита Харьковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава третья

Комната, куда Максимилиан пришел в сопровождении Ионы и Джингл испокон веков именовалась кабинетом Дракона. Вход сюда был разрешен только по приглашению владельца замка. Впрочем, от того, что было бы кабинетом в классическом понимании этого слова, в помещении находился только обтянутый оливковым сукном стол и стоявшее спинкой к окну глубокое кресло.

Все промежутки между французскими окнами были увешаны картинами с изображениями футуристических пейзажей. Чьей кисти картины принадлежали, какой из миров был отображен на полотнах, об этом знал разве что хозяин кабинета.

В углу, в проёме между окнами, примостился низкий столик, который казался неуместным в этом пронизанном воздухом, светом и роскошью кабинете. Но именно туда и направился Максимилиан.

Он сел в одно из глубоких кресел, стоявших вокруг столика, жестом пригласил эльфов последовать его примеру:

– Чай? Кофе? Сок? – предложил Дракон. Эльфы отрицательно покачали головами. Они пришли сюда не затем чтобы распивать напитки.

– Хорошо, – вздохнул Макс, – тогда приступим сразу к делу.

Дракон ненадолго задумался, вспоминая события прошлого вечера…

***

Давно угомонились дети.

Давно разошлись по своим комнатам взрослые обитатели замка.

Но Дракону не спалось. Он то вспоминал сегодняшнее происшествие в столовой, то думал о непонятном поведении Природы, то начинал размышлять о не менее непонятных временных петлях. Максимилиан старался переключиться на что-то иное. Начинал думать о Джингл и Ионе, но эти мысли тоже не приносили успокоения. Поняв, что уснуть в ближайшее время не удастся, Дракон решил прогуляться по саду, надеясь, что свежий морозный воздух слегка освежит голову и проветрит мозги.

К полуночи метель, бушевавшая весь вечер, пошла на убыль. Снежинки плавно кружили в воздухе и лениво падали на землю. Максимилиан остановился у яблоневого дерева. Заметил, что на одной из ветвей висит обледенелый плод. Притянул к себе ветку и втянул ноздрями аромат яблока, которое пахло, как в августовский полдень. Не успев обдумать эту непонятность, Максимилиан услышал лёгкий скрип снега под чьими-то шагами. Кто-то тихо приближался к Дракону, и раздумывать о том, желает ли визитёр остаться незамеченным или нет, Макс не собирался. Выждав пару секунд, он резко обернулся и двумя руками схватил наблюдателя, едва не свернув ему шею.

– Максимилиан! – прохрипел Богомол, – это я!

Дракон ослабил хватку, а потом, убедившись, что перед ним действительно старший из братьев эльфов, и вовсе опустил руки:

– Прости, дружище, что-то нервы совсем не в порядке, – начал незнамо с какого перепугу оправдываться Дракон. Но тут же, словно вспомнив, что подобные слова вовсе не отвечают ни его привычкам, ни его статусу, взрыкнул:

– И незачем было подкрадываться незаметно!

– Да я и не подкрадывался, – Богомол потирал пальцами следы от рук Дракона, – просто увидел из окна, что ты отправился на прогулку, вот и решил, что это самое подходяще время, чтобы сказать.

– Сказать?! О чем сказать?! Не тяни дракона за гребень! Говори уж, что у тебя на уме?! – Максимилиан смотрел в глаза Эльфа, ожидая объяснений.

– Давай пройдемся, – предложил Богомол, – мне на ходу будет легче все объяснить.

– Ну пошли, – согласился Макс и, не оглядываясь, точно зная, что Эльф последует за ним, устремился вглубь сада.

Речь Богомола, вначале сбивчивая, становилась все плавной и суть того, о чем он хотел поведать, наконец-то стала понятной Дракону.

***

Жизнь Фаины и Богомола, не взирая на хлопоты после того, как замке появились дети, была лёгкой и беззаботной. Казалось, что весь смысл этой самой жизни для Богомола заключался в том, чтобы показать своей избраннице всю глубину и неизбывность своей любви. Он окружал возлюбленную знаками внимания, непонятными для непосвященных, то так ценимыми той, для кого они предназначались. Букет цветов на подушке каждое утро. Чашка любимого Феей жасминового чая. Наброшенный вечером на плечи дульет, если возлюбленная начала подрагивать от вечерней прохлады. Жаркие объятия по ночам и ласковое пробуждение утром. Фаина купалась в лучах его любви и отвечала взаимностью.

Но, не более года тому, богомол изредка начал замечать какую-то грусть во взгляде любимой.

Вначале Фаина отговаривалась тем, что печаль вызвана слишком грустной прочитанной книгой, слишком громким рокотом морских волн, набегающих на побережье, слишком ярким и грозным закатом. Но это были всего лишь отговорки. И Богомол это понимал. Фаина тоже понимала, что долго ей ссылаться на грусть, вызванную природными явлениями, не удастся. А потому в одну из ночей призналась любимому, что все чаще и чаще думает о своей дочери. Что очень хотела бы посетить Царство Фей. Нет! Не остаться там! Пусть возлюбленный даже не допустит подобной мысли! А просто проведать дочь. Узнать, как она живет.

Ответить любимой однозначным отказом Богомол не мог. Он позволил себе только сослаться на то, что теперь под их опёкой находятся пятнадцать детей разного возраста, и справиться с ними в отсутствии Феи, которую девочки просто обожают, не представляется возможным. Фаина вздохнула и согласилась, что её избранник прав.

Разговоры о визите в Царство Фей больше не велись. Но и грусть в глазах любимой Богомол замечать не перестал.

И вот теперь, когда в замок вернулся Максимилиан и Джингл, он, Богомол, решил обо всем рассказать Дракону. Потому как если Фаина не осуществит сейчас то, к чему стремится её сердце, то после (здесь Эльф замялся, оставляя Максу возможность самому додумать, что он имел ввиду под этим «после») такой возможности может не представиться долгие годы. Если она, эта возможность, представится в принципе.

Максимилиан покивал головой и обещал подумать. На этом разговор и был закончен. Дракою и Эльф вернулись в замок и разошлись по своим комнатам. Правда, Богомол перед тем, как войти в спальню, где тихо посапывала Фея, заглянул в оранжерею срезал несколько цветков.

***

– Вот так обстоят дела, – закончил свой рассказ Дракон, – я намерен позволить Фее и Богомолу отлучиться ненадолго. Тем боле, что у вас в запасе есть месяц! Месяц, в течение которого вы должны принять решение о своём будущем. Ровно через месяц я намерен вернуться в Мир Островов и Атоллов либо с Джингл, либо без неё!

– Но месяц! Это так мало, – пролепетала Эльфийка.

– Мало?! – возмутился Дракон, – мало для чего?! Как мне кажется, вы оба уже поняли за то время, что провели в разлуке, что ваши сердца тянутся друг к другу. А для того, чтобы уразуметь хотите ли вы строить будущее вместе, или ваша любовь так и останется эфемерной мечтой – месяца более, чем достаточно! Уж я-то знаю, о чем говорю, – с усмешкой добавил Максимилиан.

Джингл не отрываясь смотрела в окно. Словно только сейчас почувствовав всю ответственность, которую ему предстоит взять на себя, молчал Иона. За окном все так же неторопливо кружились снежинки. Дети, закончив лепить снежных баб, разрумянившись на свежем воздухе и проголодавшись, устремились в замок.

– Думаю, это все о чем я должен был вас уведомить, – подвёл черту Максимилиан, – завтра я позволю Фаине и Богомолу покинуть периметр замка. А теперь – ты, Иона, возвращайся к своим воспитанникам, а ты, Джингл, можешь посетить оранжерею, о которой с таким удивлением говорила сегодня утром.

– Я не говорила, – пролепетала Эльфийка.

– Значит думала, – Макс поднялся из кресла, – для меня это не имеет значения.

***

– Завтра поедем искать вход в Мир Фей, – Богомол крепко прижимал к себе свою крошку-возлюбленную.

– Ты рассказал Дракону? – засмущалась Фаина.

– Да, рассказал. Потому что неправильно не дать сбыться мечте любимой, если это хоть в какой-то мере зависит от тебя.

Фаина всхлипнула, уткнувшись в плечо эльфа, который подумал, усмехнувшись: «Ох уж эти женщины. Вечно у них глаза «на мокром месте». Но вслух Богомол говорить ничего не стал, а только коснулся губами виска возлюбленной. Прошло несколько минут, прежде чем Эльф спросил:

– Ты-то хоть помнишь, где находится этот пригорок? Возле какого села?

– Нет, – Фаина, которая уже совсем собралась уснуть, села в постели, – это так давно было. Да и я напугалась очень сильно во время побега. Ехала, как в тумане. А разве вокруг замка так уж много сёл?

Богомол вздохнул, не зная как объяснить крошке фее, что вокруг замка не только много сёл, но и много городов и стран. Да и сам Город у Моря, в котором замок спрятан, огромен. Всё время, что Фаина прожила в Мире Фей, она не отлучалась далеко от своей Родовой Поляны. А когда юная фея покинула свой Мир, то её много лет держал взаперти тот, кому она отдала своё маленькое сердечко. Тот, кого кроме пыльцы с фейских крылышек, приносящей удачу, больше ничего и не интересовало. А сейчас миром её обитания стала территория замка. Она счастлива в своём саду, в своей оранжерее, вечно болтает с воспитанницами и ведьмой, которую Дракон пригласил для обучения девочек. Всегда улыбчива и весела. Её звонкий смех звенит серебряным колокольчиком и каждому, кто его услышит, хочется улыбнуться в ответ. Единственное что с недавних пор стало омрачать мысли Феи – это желание навестить дочь. Нагружать её лишними проблемами и сомнениями просто нет смысла, а потому Богомол, вздохнув, поспешил успокоить свою возлюбленную:

– Нет. Не очень много. Думаю, что мы найдём твой пригорок уже в первый день.

Ответа Эльф не дождался, потому как успокоенная его словами Фаина успела заснуть.

***

Богомол и Иона по заведенному ритуалу встретили восход солнца и разошлись по своим делам.

Быт мальчиков, живущих в левом крыле замка, был полностью переподчинен Орку и Оборотню, которые занимались не только их физической подготовкой, но и выполняли ту роль, которая в обычных семьях была бы отдана отцам или старшим братьям. В обязанности Ионы входило обучение и наставничество. Дикая выходка, которую себе позволил один из его подопечных, зародила в Ионе сомнение по поводу того, а правильный ли путь он избрал в общении с такими разными мальчишками, среди которых были и дети и юноши? Не был ли он непозволительно мягок, понимая, как трудно детям очутившимся в таком необычном месте принять многое на веру? Потому как дать объяснение всему для Тёмного Эльфа не представлялось возможным. Иона рассказывал детям об устройстве Магических Миров, о том, какие в каждом Мире царят порядки. Кто эти Миры населяет. Но каждый его рассказ порождал сонм вопросов, ответить на которые было ох как не просто. Он с нетерпением ждал, когда вернется Дракон. Ему так нужны были советы. Конкретные указания, а не дружеские беседы с братом.

В коридоре по обе стороны которого были расположены комнаты мальчиков, Иона столкнулся с Орком.

Тёмный Эльф еще раз подивился телосложению Орка, который был выше его на целую голову, и в любое подходящее и неподходяще время старался ограничить свой гардероб одними брюками, чтобы не скрывать от любопытных глаз бугрящиеся мышцы торса. Орк удивился появлению Ионы в столь неподходящее время:

– А ты что тут делаешь? Что-то случилось?

– Нет, – смутился Иона, – просто захотел узнать все ли в порядке? Как прошла ночь?

– Как всегда, – пожал плечами Орк, – спали, как убитые! Правда, вечером бегали из одной комнаты в другую, все обсуждали то, что случилось в день прибытия Дракона. Но потом разошлись и спокойно уснули.

Иона только кивнул в ответ. Но Орка явно не удовлетворил этот кивок:

– Думаю, что нужно бы Дракону с ними побеседовать. Ты бы сказал ему.

– Кто посмеет руководить поступками Дракона? – усмехнулся Тёмный Эльф, – он сам знает что и когда нужно предпринять.

– Оно-то так, – согласился Орк, – ну ладно, сейчас позавтракаем, а потом занятия на свежем воздухе! Мужское тело любит нагрузки! Только тогда оно будет хорошо служить и радовать глаз противоположного пола! – детинушка ухмыльнулся и удалился, поигрывая мускулами.

Иона, вспоминая вчерашний разговор с Максимилианом, медленно спускался по лестнице. «Наверное, брат и его возлюбленная скоро покинут замок, – думал Эльф, – как же им повезло в том, что встретили друг друга! Фея смотрит на своего избранника с немым обожанием в глазах, да и Богомол готов пылинки сдувать со своей крошки. Их взаимная любовь видна даже слепцу! А мне предстоит только узнать, какие чувства ко мне у Крылатой Эльфийки. Для себя-то я уже давно все решил. Теперь наше будущее в руках Джингл».

В холле Иона нос к носу столкнулся с братом и Феей, которые уже были готовы к выходу.

– Не скучай! – Богомол улыбнулся брату, – мы вернёмся максимум через неделю!

– Удачи тебе, – напутствовал Иона, – а Максимилиан знает, что вы уже уходите?

– Знает, – кивнул Богомол, – я только что заходил к нему попрощаться, – за Эльфом и Феей захлопнулась дверь замка.

Глава четвёртая

Короткий зимний день близился к концу. Ярко светившее еще утром солнышко, после обеда снова спряталось за тучами, предвестницами очередного снегопада.

Сразу после завтрака Джингл отправилась посмотреть, что за оранжерею обустроили фея и ведьма, да так и застряла там на весь день, спустившись в столовую только на обед, да и то, не задержавшись надолго.

Иона, который весь день бродил то по замку, то по прилегающей к нему территории сада, видел яркий свет в окнах оранжереи и мелькавшие иногда силуэты женщин и девочек.

Мальчишки, получившие от Орка немалую физическую нагрузку в первой половине дня, сразу после обеда, прихватив с собой книжки, которые было разрешено выносить из библиотеки, разошлись по комнатам.

Чем-то, одному ему известным, занимался в своём кабинете Дракон. В замке царили тишина и покой.

И только Иона никак не мог найти себе места. Не желая привлекать внимание своими непрекращающимися блужданиями, Тёмный Эльф отправился на побережье.

Если бы на замок не был накинут полог невидимости, то его высокая фигура, застывшая на краю обрыва, непременно привлекла бы к себе внимание. Да и то только в том случае, если бы нашелся еще кто-то, отважившийся на прогулку к морю в такую промозглую погоду. Но полог был, а желающих не имелось, а потому Иона так и продолжал оставаться в одиночестве, наблюдая, как серые волны, увенчанные пенными гребнями, неистово бьют в берег.

Таким растерянным и одиноким Тёмный Эльф давно себя не чувствовал. Пожалуй, со времен детства, когда его старший брат покинул семью и, как думал тогда юный эльф, предал и отца, и его самого, своего младшего брата. Попав в шестнадцать лет в Мир без Магии, куда его вышвырнула Черная Ведьма, Иона тот час оказался под покровительством настоятеля монастыря, в котором в те годы был расположен Перекрёсток Миров. Настоятель всем сердцем полюбил юношу, проводил с ним все свободное от монастырских обязанностей время, обучал его всему, что знал сам, а так же объяснял в чем цель появления Ионы в этом Мире. Так, как понимал эту цель сам настоятель.

Иона не скоро покинул стены монастыря. Прошло тридцать лет, прежде чем наставник объявил юноше, что ему пора уходить. И причиной тому стала вечная молодость эльфа. Нет, он конечно и повзрослел за эти годы и возмужал и многому научился, но внешне, достигнув порога двадцатипятилетия, казалось, в этом возрасте и замер. Что не осталось незамеченным монахами, обитающими в соседних кельях. По монастырю понёсся недоумённый шепоток. На Иону начали поглядывать с подозрением. И тогда наставник сказал ему: «Пора!» Пора было отправляться с большой мир.

Иона был к этому уже готов. Да и сила Перстня, истосковавшегося по Тьме, гнала его из обители. Сила, которую Иона понял не сразу. Как не сразу научился забирать Тьму из людских душ и нейтрализовать её, принося свою душу и тело в жертву этому преобразованию.

Так начался его путь по миру. По монастырям и церквям, где он посвящал себя служению человеческому Богу, наставничеству заблудших душ и их просветлению.

Больше чем на тридцать лет Иона на одном месте не задерживался. Только через два века, будучи полностью уверенным в том, что те, кто знал его раньше, давно умерли, Иона отважился посетить тот монастырь, куда его впервые вышвырнуло из Мира Эльфов.

Монастырь приходил в упадок, и в нем не было ни малейших признаков того, что когда-то здесь был Перекрёсток Миров. Куда и зачем Перекрёсток был перенесён, Иона так никогда и не узнал. Но в монастыре он остался на следующие тридцать лет, помогая возрождать и восстанавливать обитель.

Когда время безопасного нахождения на одном месте вышло, он снова отправился в путь. Ни на одну минуту Иона не усомнился в своём предназначении. После неторопливых бесед с ним, после того, как Камень в перстне изымал тьму их людских душ, прихожане и прихожанки возрождались просто на глазах, словно узрев, что мир полон доброты и сострадания. Что высшая цель каждого, живущего в этом мире – служить Добру и Свету.

Иногда, Иона вспоминал последние слова Черной Ведьмы, которые та провизжала ему вслед. Слова проклятия, заключавшие в себе совокупность невозможного: «Только после того, как Крылатая Светлая Эльфийка искренне полюбит Тёмного Эльфа, ты сможешь вернуться в этот Мир!» Ну ладно бы просто Светлая, это можно вообразить хотя бы теоретически, хотя между Светлыми и Тёмными эльфами дано шла непримиримая борьба, но Крылатая?!

Эльфы давно утратили свои крылья. Так давно, что уже никто и не представлял – как это, быть крылатым? А потому слова проклятия так и оставались просто словами, ничего не значащими, и ни чего не могущими изменить и исправить.

Так было ровно до того дня, как в Мир без Магии не вернулся после Войны Драконов Максимилиан. Вернулся, чтобы забрать возлюбленную, которую спрятал здесь, опасаясь за её жизнь. Вернулся в сопровождении Крылатой Эльфийки!

Едва Иона увидел Джингл, как тот час понял – это Она! Девушка, которую он ждал всю жизнь! И дело было вовсе не в том, что эльфийка крылатая, не в том, что начало сбываться пророчество, не в том, что завоевав её любовь, Иона сможет вернуться в Мир Эльфов! Все это не имело ровно никакого значения! Потому как Тёмный Эльф был готов последовать за этой девушкой куда угодно! Хоть в Мир Островов и Атоллов, хоть в Мир Рыжих Ведьм, хоть остаться здесь в Мире без Магии! Все это было неважно и не существенно! Важна была только она одна!

Но Джингл то чуралась его, то строила глазки, то грустила непонятно отчего, то заливисто хохотала невпопад. И ничего не говорила. Тех слов, на которые так надеялся Иона, он так и не услышал. Когда же Эльфийка собралась возвращаться в Мир Остовов и Атоллов вместе с Драконом и его избранницей, то с собою девушка Тёмного Эльфа не позвала.

Иона остался один. Не было на пальце перстня Чёрной Ведьмы, с которым он словно сросся и сжился за прошедшие века, и которым пожертвовал, спасая детей от неминуемой гибели. Не было любимых церквей, монастырей и храмов, заполненных прихожанами, внимающими каждому его слову.

Где-то совсем рядом, но словно в параллельной вселенной жил его брат и фея. Проходили мимо и о чем-то говорили приглашенные Драконом в замок иномирцы. Требовали его внимания испуганные дети, не до конца понимающие, где они оказались и даже не представляющие себе собственного будущего.

Понемногу Иона начал приходить в себя, словно сбрасывал путы наваждения. Он полностью посвятил себя наставничеству, да и не впервой ему было заниматься выбором пути для человеческих душ. Одного не учёл бывший священник. Того, что под его патронатом оказались не обычные дети, а те, чьи пытливые умы не останавливаются на том, что им предложено. Не желают смириться с тем, что есть рамки дозволенного.

Наверное, не стоило допускать детей в библиотеку Дракона. Наверное. Но что теперь гадать, как было бы, после того, что уже сделано. Тем боле, что Иона очень рассчитывал на помощь мальчишки, что помог ему справиться с управлением вертолётом. Мальчик был самым старшим из детей, казался умным и рассудительным.

Иона так и не узнал, что мальчишка отыскал какую-то книгу для него не предназначенную. Не только отыскал, но и сумел расшифровать и прочесть описанные в ней магические приёмы и заклинания. Не только прочесть, но и применить на практике.

О том, что кто-то из детей неумело использует магию, Богомол и Иона узнали, когда с плодовых деревьев впервые облетели листья.

Разговор с воспитанниками ничего не дал. Никто не пожелал добровольно признаться в том, что завладел книгой. Тем более, никто и не подумал её вернуть. Отыскать же древний фолиант, полный указаний, как применить магию на практике, братьям эльфам не удалось. Иона даже не мог предположить, что вон тем неуклюжим магом, вредящим всем вокруг, может оказаться юноша, в котором он видел своего самого любимого и доверенного ученика. И тем более не мог понять и объяснить поступок юноши, который чуть ли не впервые увидев перед собою Дракона, наотрез отказался ему подчиниться и выполнить безобидный ритуал.

Что стало тому причиной?! Чем можно оправдать этот мальчишеский глупый бунт?! Что помешало юноше притворяться и дальше?! Быть может то, что в присутствии Дракона со всех спадает пелена лжи, и становятся невозможными ни притворство, ни увёртки? Этого объяснить Тёмный Эльф не мог даже самому себе.

Иона продрог на ветру, дующем с моря. Пелена невидимости укрывает от чужих любопытных глаз, но ник не от ветра, который все усиливался. Пора было возвращаться в замок, тем боле, что совсем скоро наступит время ужина, а Иона успел изрядно проголодаться.

***

Иона замер на пороге столовой. Едва войдя, он увидел Богомола и Фаину сидящих за отдельным столом и торопливо поглощающих горячую пищу.

– Вы вернулись так быстро? Ты замкнул концы временной петли? – Иона засыпал брата вопросами, сев за стол рядом с ним.