Текст книги "Анжелика и курортный рыцарь (СИ)"

Автор книги: Риша Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

С лица Виталины мгновенно исчезает злость. Теперь в её глазах читается дикий страх. А меня снова передёргивает от её слов в записи.

– Ты думала, что я ничего не узнаю? – гремлю я почти на весь зал. – Правда, я не ожидал от тебя такого. Вообще не ожидал. Мне не понятно, чего ты добивалась такими мерзкими поступками? Зачем ты это сделала? Объясни!

Виталина замирает, судорожно проводит ладонями по волосам и смотрит на меня стеклянными глазами, которые вскоре наполняются слезами. Я впервые вижу, как обычно сдержанная Виталина даёт волю эмоциям. Но меня это ничуть не трогает. Потому что она плюнула в мою душу.

– Я жду объяснений, – резко напоминаю я, опираясь рукой на барную стойку.

– Мне не понравилось, что ты начал сближаться с Анжеликой, – начинает Виталина хриплым голосом. – И я решила сделать так, чтобы ты возненавидел её. Я делала всё это потому, что я до сих пор люблю тебя, Костя.

С моих губ срывается нервный смешок, а потом я и вовсе злобно хохочу. Кажется, пора возобновить походы к психологу.

– Какая же ты эгоистка, – горько протягиваю я. – Из-за своей любви ты подставила ни в чём не повинных людей и решила рискнуть моим бизнесом. Ты подвела и меня, Вита. Я тебе помог хоть как-то устроиться в жизни, когда от тебя отвернулись родные. А ты отплатила мне этим… Как ты только осмелилась навредить мне, Вита?

– Я просто хотела твоей любви, Костя, – Виталина цепляется за мои плечи и с надеждой заглядывает в глаза. – Спустя несколько лет я так и не смогла забыть, всё время думала о тебе. Я мечтала, что когда-нибудь твои чувства ко мне станут взаимными.

– Я тебе тогда сразу сказал, что твои чувства не взаимны, – я убираю от себя руки Виталины. – Понимаешь, я не могу просто взять и полюбить тебя. А теперь ты разрушила и нашу дружбу.

Виталина судорожно выдыхает и ледяным взглядом впивается в моё лицо.

– Нет, нет, – шепчет она, качая головой. – Прости меня, пожалуйста…

– Уходи, Виталина. Завтра ты расскажешь всё журналистам, возместишь ущерб и попросишь их не публиковать статью об этом случае. И больше ты в ресторан не придёшь. Ты уволена.

Отшатнувшись, Виталина прикасается рукой к шее, а по лицу снова катятся слёзы.

– Справедливо, – говорит она и, развернувшись, быстрым шагом покидает в холл.

Потерев лицо руками, я шумно вздыхаю и оглядываю ресторан. Теперь я точно выжат, как лимон.

* * *

Виталина действительно выполнила последнюю просьбу, и утром она уже была уволена вместе со своим «подручным» в виде некогда нового официанта. С моих плеч будто камень свалился. Угроза прославиться на пол страны благодаря отрицательной статье миновала. Эта ситуация хоть и разрешилась, но отняла немало сил.

Теперь нужно как-то извиниться перед Анжеликой. Много глупостей я наговорил ей.

Пока я об этом размышляю, в зале появляется какая-то роскошная брюнетка в тёмно-синем дорогом брючном комбинезоне. Она поднимает на макушку солнцезащитные очки, проходит к своему столику и оглядывается по сторонам. Заметив меня возле барной стойки, девушка обворожительно улыбается и машет мне рукой.

Я хмурюсь. Это ещё кто?

– Мы знакомы? – выгнув бровь, спрашиваю я, когда подхожу к гостье.

– Пока что нет, – кокетливо отвечает она. – Меня сюда позвала Алла Викторовна. Ты же Костя?

Чёрт, я уже и забыл. Мама серьёзно привела ко мне девушку.

Вздохнув, я сажусь за столик и сцепляю пальцы в замок.

– Как тебя зовут?

– Дарья, – снова широко улыбается брюнетка, протянув ладонь для рукопожатия.

– Послушай, Дарья, – я игнорирую её руку. – На самом деле я не заинтересован в знакомствах. Моя мать просто сошла с ума из-за того, что у меня никого нет, поэтому позвала тебя. Давай мирно разойдёмся и всё?

– Но ты даже не поговорил со мной и не познакомился поближе, – обидчивым голосом откликается Дарья, убрав руку со стола. – Может, я понравлюсь тебе.

– Повторюсь: мне это не интересно, – я откидываюсь на спинку стула.

– Может, хотя бы пообедаем вместе? – с надеждой спрашивает Дарья. – Ну пожалуйста!

– Я же сказал – нет, – снова бросаю я и вдруг вижу в зале Анжелику. С серьёзным лицом она направляется ко мне. Как же вовремя.

Дарья продолжает меня уговаривать, но я даже не слушаю её. Как только Анжелика подходит к нашему столику и открывает рот, чтобы что-то сказать, я хватаю её за запястье и притягиваю ближе к себе.

– Дарья, если честно, у меня уже есть девушка, – я окидываю Анжелику многозначительным взглядом, и она тут же округляет глаза и закашливается. Пусть теперь тоже знает, каково быть застигнутой врасплох. – Вот, она прямо перед тобой.

– Что? – вспыхивает Даша. – Мне твоя мама сказала, что у тебя никого нет.

– Я пока что не говорил ей о девушке, чтобы она не надоедала своими дурацкими вопросами. Думаю, на этом нам с тобой нужно попрощаться.

Дарья недовольно цокает и берёт в руки чёрную сумочку.

– Жаль, – отзывается она, встав со стула. – Зря только потратила время. Всего доброго.

Дарья стучит каблуками, идя к выходу, и я провожаю её взглядом. Анжелика тут же вырывает запястье из моих пальцев. Почему-то вспоминается наша первая встреча. Она даже одета в тот же салатовый сарафан.

– Что это было? – негодует Анжелика. – Когда я успела стать вашей девушкой?

– Извини, – лукаво смотрю на неё, – хотел избавиться от навязчивой поклонницы. Не только тебе же спасаться от бывшего.

– Ого, вы избавляетесь от поклонниц? – преувеличенно удивляется Лика. – Что-то не похоже на вас. Случилось что-то?

– Да так, – уклончиво отвечаю я. – Просто устал от проблем с рестораном, а тут эта девица пришла. А недавно ещё свалилась на голову одна рыжеволосая проблема.

Ухмыляясь, я жду реакцию Анжелики, но она остаётся такой же серьёзной.

– Ну, скоро вы избавитесь и от этой проблемы, – вдруг говорит она. – Я увольняюсь.

Её слова звучат обыденно, а внутри у меня взрывается бомба. Улыбка мгновенно сползает с лица. Никогда не думал, что так остро отреагирую на её уход.

– Я скинула вам оставшуюся часть долга, так что теперь я могу поехать домой, – слишком добродушно добавляет Анжелика.

Я сверлю её взглядом, пытаясь понять, что у неё на уме.

– Давай пройдём в мой кабинет? – выдавливаю я из себя и встаю со стула.

– Давайте, – пожимает плечами Анжелика и следует за мной.

Через мгновение мы садимся на кожаный диван в кабинете. Поставив локти на колени, я сцепляю пальцы в замок.

– Почему ты решила уйти? – я снова напряженно смотрю на девушку.

– Потому что у вас постоянно возникают из-за меня проблемы, – спокойно отвечает она.

– Кто тебе такое сказал? – вздыхаю я.

– Вы.

Я снова собираюсь сказать, что не говорил такого, но вовремя прикусываю язык.

– Извини, я тогда наговорил лишнего. Был сам не свой, пытаясь найти виновного. Ты совсем не виновата в отравлении гостей, потому что это сделала Виталина. И она больше не будет работать здесь.

Брови Анжелики ползут вверх.

– Вот сволочь… Ой, – вырывается у неё. – Но зачем она это сделала?

– Она хотела подстроить всё так, чтобы ты оказалась виновата в отравлении, – говорю я, и глаза Лики ещё больше округляются. – Она приревновала меня к тебе и хотела, чтобы я тебя уволил. Но кое-что она всё же не просчитала, и я обо всём узнал.

Скрестив руки на груди, Анжелика злобно фыркает и задумчиво прожигает точку в стене.

– И вы сразу же уволили её?

– Конечно. Мне в коллективе не нужны предатели.

– Помню, вы обещали уволить того, из-за кого гость написал на сайте отрицательный отзыв. Этот отзыв написал мой бывший, – вдруг признаётся Анжелика.

Я усмехаюсь.

– И почему ты это говоришь сейчас?

– Чтобы доказать, что я приношу проблемы.

– Не придумывай глупости.

– Давайте больше не будем тянуть, – предлагает Анжелика и встаёт с дивана. – Я всё равно уволюсь.

Слова режут прямо по коже. Да что с ней не так? Почему она убегает от меня?

– Не уходи, пожалуйста, – с горечью произношу я, снова взяв Анжелику за руку. Каким же сентиментальным я становлюсь. Представляя, как она исчезнет из моей жизни, я уже начинаю по ней скучать.

Её глаза с грустью блестят.

– Что вам от меня нужно? – тихо спрашивает она, уже не вырывая руку. – Почему я должна остаться?

– Да потому что я влюбился в тебя, – выпаливаю я, сжав ладонь Анжелики, как спасательный круг. – Влюбился, как не знаю кто. Не могу перестать думать о тебе. Неужели ты не чувствуешь то же самое? Неужели те поцелуи ничего не значили для тебя?

Сглотнув, она внимательно смотрит на меня. Её чуть припухлые персиковые губы приоткрываются. Как же мне хочется усадить её на диван и притянуть к себе. Чтобы она снова прикоснулась к моим волосам и шее худенькими пальчиками.

Дверь вдруг распахивается. Мы одновременно расцепляем руки и резко поворачиваем головы. В проёме стоит Сергей.

– Ой, я вам помешал? – он боязливо вжимает голову в плечи. – Лучше зайду позже.

Я одариваю друга испепеляющим взглядом. Как же он не вовремя пришёл.

– Нет-нет, можете остаться, – тараторит Анжелика и пулей прилетает к двери. – Я уже ухожу.

– Куда? – раздраженно отрезаю я, и она выскальзывает в зал.

Встав с дивана, я тяжело вздыхаю. До каких пор она будет убегать?

– Стучаться не учили? – злобно бросаю я, пройдя к столу.

– Извини, я не знал, что ты тут не один, – усмехается Сергей. – А что, вы чем-то неприличным занимались?

– Нет, – криво улыбаюсь я, сев в кожаное кресло, – в догонялки играли.

– В догонялки? – озадачивается друг. – Ты в последнее время какими-то загадками говоришь.

– Забей, – машу я рукой.

Анжелика

Выскочив в зал ресторана, я отбегаю подальше от кабинета Кости и прислоняюсь спиной к стене, прижав ладонь к груди. Я шумно выдыхаю, чувствуя, как колотится сердце. В голове не укладывается: Костя только что признался мне в любви?

«Да потому что я влюбился в тебя»

Сердце сжимается.

«Влюбился, как не знаю кто»

На лице расползается глупая улыбка.

«Не могу перестать думать о тебе»

Кончики ушей начинают гореть.

Обрывки его фраз вновь и вновь крутятся в мыслях, заставляя подниматься внутри волну неописуемого восторга и в то же время страха. Я боюсь, что не смогу в полной мере открыться перед Костей, как это было со Стасом.

Меня саму немного бесит то, что я в который раз их сравниваю. Но мне нравится, что рядом с Костей я чувствую себя как-то иначе. Я ощущаю себя особенной, хочется порхать, улыбаться и посылать всем вокруг лучи счастья. Каким бы Стас ни был хорошим раньше, от него исходит некоторая холодность и надменность. Будто отношения для него – сухая обязанность, «для галочки». Вспомнив проведённые вместе с ним моменты, я поняла это только недавно.

Может, всё-таки Костя тоже не искренен и лишь играет со мной? Может, я снова попала в ловушку очередного мажора?

Слегка взъерошив волосы, я спешу уйти в свой номер, чтобы не попасться боссу. Мне нужно подумать. И ещё ненадолго остаться в этом городе.

Включив кондиционер, я устраиваюсь на кровати и беру в руки скетчбук с карандашом. Не задумываясь, по памяти рисую ещё один портрет Кости. Всё-таки его просьба остаться растопила меня.

26

Второй выходной день похож на все остальные: я отдыхаю на пляже, рисую, смотрю какой-то фильм. Даже звоню маме, чтобы сказать, что я жива-здорова и скоро приеду домой. О своих душевных метаниях я не говорю, решаю не нагружать ей голову. К тому же, я сама в себе ещё не разобралась.

После обеда раздаётся стук в дверь моего номера. С этого момента начинается всё веселье.

– Привет, – излишне оптимистично здоровается Костя, опираясь плечом о дверной проём.

– Привет, – недоверчиво откликаюсь я.

– Тут такое дело… Мои родители хотят познакомиться с тобой.

– Чего блин? – вскидываю я бровь. – Зачем?

– Та девушка, которую ты видела вчера со мной, сказала моей матери, что мы с тобой встречаемся. И мне пришлось сказать родителям, что это правда.

– Что за бред? – фыркаю я. – Ты в своём уме?

– Нет, – честно отвечает Костя, отчего я немного тушуюсь.

– Тогда ничем помочь не могу, – пожимаю я плечами и собираюсь закрыть дверь.

– Вообще-то можешь, – ухмыляется он и придерживает дверь рукой. – Поужинай вместе с нами, пожалуйста. Всего один раз. Притворись, что ты без ума от меня.

Я прочищаю горло. Ну, притвориться будет не сложно, потому что он и так сносит мне крышу.

– Для чего всё это?

– Для того, чтобы родители больше не пытались меня познакомить с кем-нибудь. Между прочим, я тогда тебе помог избавиться от бывшего, – ехидно припоминает Костя. – Будь добра, помоги теперь мне.

– Вообще-то я только один раз попросила помочь, а ты уже во второй раз просишь.

– Извини, не ожидал, что эта ложь дойдёт до родителей, – усмехается Константин. – Кстати, мы тогда не закончили разговор. Прекрасный повод для нашей ещё одной встречи.

Я мысленно чертыхаюсь. Этими напоминаниями он наоборот отпугивает от встречи.

В итоге через пару часов мы, нарядные, под руку приходим в кафе на террасе с видом на море. За одним из столиков уже сидят родители Кости. Невооружённым взглядом видно, что внешностью и характером он похож на статную, стильно одетую мать. Отец кажется мне каким-то более свободным, творческим человеком, хоть я и знаю, что он был заядлым бизнесменом, содержавшим всю семью и некогда поднявшим на ноги своего единственного сына.

Я стараюсь выглядеть милой и подключить всё своё обаяние, чтобы они не заметили, как меня внутри трясёт от абсурдности ситуации. Лишь несколько дней назад мы с Костей пару раз поцеловались, не вступили в какие-то романтические отношения, но при этом уже знакомимся с его родителями. Если моя мама узнает об этом, она упадёт в обморок.

– Какая красивая девушка, – довольно заключает Алла Викторовна – мать Кости.

– Спасибо, – я смущённо заправляю прядь волос за ухо.

– Дети будут хорошенькие, – тут же ляпает она.

Я не выдерживаю и хохочу. Маска обаяния немного трескается. Что эта женщина несёт?

– Почему ты смеёшься, девочка? – она не меняется в лице. – Дети – естественный результат любви мужчины и женщины.

Алла Викторовна говорит это таким серьёзным тоном, что мне становится не по себе, и я перестаю смеяться. Не дай Бог такую свекровь.

И всё равно, как же иронично. Знала бы она, какие у нас с Костей странные отношения.

– Мам, прекрати, – едва сдерживая раздражение, просит Костя. – Ты слишком забегаешь вперёд.

– Учитывая то, сколько лет я жду от тебя внуков, я наоборот слишком медленно действую, – цинично отвечает Алла Викторовна.

Как хорошо, что моя мать не требует от меня внуков. Потому что у неё самой есть маленький ребёнок.

– Анжелика, извини, что прислала к Косте девушку и поставила тебя в неловкое положение, – извиняется Алла Викторовна, сложив руки на столе. – Я думала, что у него до сих пор никого нет.

– Ничего страшного, – широко улыбаюсь я. – Зато он наконец-то решил познакомить меня с вами. Да, любимый?

Я издевательски кладу руку на крепкое плечо Кости. Как же комично: этому серьёзному брутальному человеку, владеющему целым рестораном, мама выбирает девушку. Впрочем, он не виноват в таких фетишах родителей.

– Да, любимая, – по-настоящему ласково смотрит на меня Костя, берёт за руку, лежащую на плече, и целует костяшки.

Меня окатывает резкой волной жара с головы до ног. Такая реакция на простое невинное действие… А что будет, если он меня снова в губы поцелует? Тогда я, наверное, распадусь на кусочки.

Потом родители спрашивают, как мы познакомились, и я готова опять рассмеяться. Лукаво переглянувшись со мной, Костя рассказывает во всех красках нашу первую встречу. Не упускает ни одну деталь. И говорит таким тоном, будто ностальгирует по тому времени. Даже я проникаюсь.

Всё-таки как удивительно всё сложилось: я по ошибке разбила чужую машину и начала работать в ресторане её хозяина. А теперь мы сидим перед его родителями и играем во влюблённых. Или не играем, а действительно чувствуем себя именно так – влюблёнными.

– Девочка, а ты точно в порядке? – недоверчиво спрашивает Алла Викторовна после услышанной истории. – Здоровые люди не разбивают автомобили.

Я вспыхиваю, собираясь ответить что-нибудь едкое, но Костя понимает, что пахнет жареным, и ободряюще говорит вместо меня:

– Анжелика уже проработала свои проблемы с психологом. Её больше не мучают приступы агрессии.

Приходится улыбнуться, чтобы подтвердить его слова. Чёрт, он в очередной раз выставляет меня истеричкой.

Мы ужинаем изысканными блюдами из морепродуктов и ещё немного беседуем. Я любуюсь кремово-персиковым закатом и проплывающими белыми теплоходами и яхтами, отражёнными в спокойном море. Вдалеке, возле гор золотятся изумрудные деревья под уходящими лучами солнца. Эти пейзажи стали настолько родными, что мне совсем не хочется уезжать. Остаться бы здесь. Но буду ли я нужна кому-то в этом городе?

Взглянув украдкой на Костю, я чувствую, как в груди переплетаются надежда и сомнение. Всё-таки рядом с ним приятно находиться. И я надеюсь, что тоже действительно нужна ему.

В кафе из колонок заиграла спокойная гитарная музыка. Яков Андреевич – отец Кости – заметно обрадовался, потому что откровенно скучает от вопросов Аллы Викторовны, которые постепенно переходят в допрос. У него вообще нет ко мне никаких вопросов, он просто радушно принял меня и счастлив, что его сын теперь не одинок. Алла Викторовна же хочет найти во мне изъяны и всячески пытается ехидничать.

На террасе столики расположены на большом расстоянии друг от друга. Услышав медленную музыку, Яков Андреевич приглашает свою жену на танец, и они выходят на свободную площадку. Костя тоже не отстаёт, и протягивает мне ладонь в знак приглашения, поднявшись со стула.

– На той вечеринке мы так и не потанцевали, – добавляет он, загадочно улыбнувшись.

– Точно, – я усмехаюсь, вкладываю пальцы в его ладонь и поднимаюсь с места. В голове яркой картинкой загорается момент поцелуя на той вечеринке.

Я кладу руки на плечи Кости, стараясь оставить между нами приличное расстояние, а он едва заметно, но уверенно притягивает меня за талию поближе. Для него, наверное, это обычное дело, а моё сердце чуть не выпрыгивает из груди от его прикосновений. Мы начинаем покачиваться в такт музыке.

– Не хочешь продолжить вчерашний разговор? – лукаво спрашивает Костя, слегка прищурив глаза.

– Нашёл, о чём говорить, когда твои родители рядом, – бурчу я, едва заметно кивнув в сторону.

– Они танцуют не так уж близко, не услышат, – Костя бросает короткий взгляд на родителей, рядом с которыми танцуют еще несколько парочек. – Почему ты убегаешь от меня?

– Я не убегаю, – не моргнув, лгу я. – Я вернула тебе долг и решила вернуться домой.

– Если бы ты так хотела домой, ты бы ещё вчера уехала. Значит, тебя что-то удерживает здесь.

Сглотнув, я пробегаюсь глазами по спокойному лицу Кости и перевожу взгляд на небо, синеющее позади него. Почему он такой проницательный? Это и восхищает, и бесит одновременно.

Костя медленно склоняется к моему уху и произносит вполголоса:

– Те поцелуи правда ничего не значили для тебя?

Его слова снова вызывают табун мурашек. Как же сложно устоять против него.

Ладони скользят к шее и волосам Кости.

– Значили, – так же на ухо шепчу я. – Но я не знала, что эти поцелуи для тебя тоже что-то значили.

– По-моему, я уже сказал об этом вчера, – по-доброму усмехается Костя. – Но мне всё ещё не понятно, почему ты убегаешь.

Он снова смотрит на меня, и я мнусь. Интересно, если я скажу правду, он рассмеётся или посочувствует? В принципе, мне нечего терять.

– Я не могу в полной мере дать тебе то, что ты привык получать от девушек.

– Ты о чём? – хмурится Костя.

– Ну, это… Интимная жизнь, все дела…

– То есть моя мама не дождётся внуков?

– Не смешно! – возмущаюсь я и легонько хлопаю его по плечу.

– Ладно-ладно, – улыбается он. – А если серьёзно, у тебя какие-то проблемы?

– Ну, скорее психологические проблемы, – уклончиво отвечаю я. Боже, как неловко об этом говорить. Но я понимаю, что не стоит наступать на те же грабли и нужно сразу сказать о подводных камнях.

– Если хочешь, я помогу тебе их решить, – искренне предлагает Костя.

– И как ты собрался решить их? – мои уши горят.

– Ну точно не так, как ты себе нафантазировала, – скалится он и аккуратно откидывает мои волосы за спину, обнажая ключицы. – Есть некоторые психологические приёмы. Можем об этом поговорить позже, если ты будешь готова.

Я неуверенно киваю и задумчиво провожу ладонями от шеи к плечам Кости.

– Я столько глупостей натворила, и ты в который раз помогаешь мне. Почему ты это делаешь?

– Я же сказал, что влюблён в тебя, – вкрадчиво произносит он, и от его бархатного голоса бурлит кровь. – А ты? Что чувствуешь ты?

Его аромат чёрной смородины будоражит разум.

– Я тоже, – на выдохе отвечаю я. – Тоже влюблена в тебя.

Ладони Кости поднимаются к лопаткам и теснее сжимают меня в объятиях, а я стискиваю пальцами его плечи, обтянутые изумрудной рубашкой. Танцевальная музыка в этот момент приходит к яркой кульминации.

– Наконец-то ты призналась, – рассеянно улыбается Костя, и мы прислоняемся лбами друг к другу.

В душе заново распускаются прекрасные чайные розы. Долгое время они увядали без нужного ухода и заботы. Но оказалось, что им нужен был более искусный садовник.

Моё признание становится спусковым крючком. Я смелее прижимаюсь к Косте, обхватив руками за пояс и положив голову на грудь. Слышу, как часто бьётся его сердце. И всё больше верю, что это из-за меня.

Поглаживания по спине и покачивания из стороны в сторону успокаивают. Игра во влюблённых перед родителями больше не вызывает абсурда. Потому что теперь это не игра.

27

Когда на улице становится совсем темно, мы прощаемся с родителями Кости. Его отец пожимает мне руку, говоря, что рад познакомиться со мной. Алла Викторовна тоже смотрит на меня уже не скептически, а с удовлетворением.

– Я рада, что спустя несколько лет после того случая ты смог искренне полюбить другую девушку, – мать гладит Костю по плечу, и он, коротко взглянув на меня, натягивает улыбку и приобнимает.

Я немного напрягаюсь, но тоже улыбаюсь и делаю вид, будто понимаю, о чём они говорят. У Кости была какая-то неприятная история в прошлом? Наверное, мне ещё предстоит об этом узнать.

Возвращаемся в отель мы молча, едва касаясь плечами. В нашем молчании нет какой-то неловкости. Наоборот, в душе слегка колеблется приятное волнение и нежность.

На втором этаже мы останавливаемся возле своих номеров и смотрим друг на друга вопросительно и ласково. И каждый не решается сделать шаг.

– Уйдёшь? – спрашивает он.

– Не хочется уходить, – признаюсь я, проведя рукой по волосам.

– Мне тоже, – усмехается Костя и протягивает мне руку. – Давай посидим в моём номере? Опержая все вопросы, скажу, что не буду приставать.

Тихо рассмеявшись, я беру Костю за руку и прохожу в номер следом за ним. Он включает только тусклую подсветку, проводит меня к дивану и устраивается на нём после того, как открывает дверь на балкон. Свежий вечерний воздух проникает в комнату и приятно охлаждает кожу.

Сначала мы просто молча рассматриваем друг друга, будто видим впервые. Поставив локоть на мягкую спинку дивана, Костя подпирает голову кулаком и едва заметно улыбается, задумчиво глядя на меня сквозь слегка сомкнутые ресницы. Я откидываюсь на спинку и тоже улыбаюсь, вновь чувствуя, как в груди разливается тепло.

Царит приятная атмосфера, но на языке вертится вопрос. Я никак не могу унять своё любопытство.

– Про какой случай говорила твоя мама? – не выдерживаю я. – Что случилось с тобой в прошлом?

Улыбка Кости немного гаснет, и его бровь слегка дёргается.

– В университете я встречался с девушкой, – нехотя рассказывает он. – Когда мы выпустились, я пошёл в армию. И та девушка меня не дождалась. Когда я вернулся, я узнал, что она мне изменила с другим. После этого меня нехило накрыло.

Я с сочувствием смотрю на Костю. Мне хорошо знакома его боль. Принять то, что зря вкладывал эмоции и силы в отношения, очень тяжело.

Почему-то образ Кости в голове никак не вяжется с военной службой. Не выдержав, я хихикаю.

– Что смешного? – забавно вытягивается его лицо.

– Извини, просто я представила тебя лысым и одетым в военную форму, – скалюсь я. – Невероятное зрелище.

– Почему же? – оживляется Костя, расправляя плечи. – Я выглядел круче и гораздо брутальнее, чем сейчас.

– И пострижен под нолик, – глумливо откликаюсь я, оглядев нынешнюю стильную стрижку Кости.

– Знаешь, в армии стрижка – не самая большая проблема, – усмехается он, на секунду погрузившись в воспоминания. – А ты? Что тебя тревожит?

Вмиг перестав веселиться, я немного поникаю и отвожу взгляд в сторону. От мыслей о прошлом каждый раз по коже пробегается колючий мороз. Но всё же я решаюсь заговорить.

– Если коротко, моя мама вышла замуж за абьюзера, по залёту. На первом курсе универа она влюбилась в моего отца, и после одной из встреч она забеременела от него. Под давлением родных они поженились, но отец не хотел ни брака, ни ребёнка. Они начали жить вместе. Потом родилась я, и начался ад. Мать с отцом постоянно ссорились. Отец стал часто бухать, но, как ни странно, всё равно ходил на работу и обеспечивал нас, скрипя зубами. Так продолжалось до моего двенадцатилетия.

Вздохнув, я перевожу дух и стараюсь собраться с силами.

– В тот день мама была на работе, отец остался дома. От алкоголя ему совсем снесло крышу, и он начал меня домогаться. Но мама вернулась вовремя и успела остановить его. После этого они развелись, и мы с мамой съехали в другую квартиру.

Костя опустошенно смотрит в точку на полу.

– Даже не знаю, что сказать, – растерянно произносит он, гладя меня по руке. – Это ужасно. Ужасно перенести такую травму. Не представляю, как после этого ты пришла в себя.

– Наверное, я до сих пор не пришла в себя, – грустно улыбаюсь я. – С тех пор мне тяжело сближаться с мужчинами. Моим единственным парнем был Стас, и дальше поцелуев у нас ничего так и не зашло. В последнее время он сильно напирал с этой темой, а я не могла открыться. Из-за этого мы поссорились. А потом он изменил мне, потому что устал ждать.

– Потому что он озабоченный идиот, – фыркает Костя, сжав челюсти. – Он просто не смог найти к тебе нужный подход. Либо не хотел искать.

– Возможно, – пожимаю я плечами. – А ты? Уверен в том, что найдёшь ко мне подход?

– Если ты захочешь, найду, – Костя накрывает ладонями мою руку.

Я с благодарностью киваю и обнимаю его, медленно сократив между нами расстояние. Он гладит меня по спине, и я снова чувствую себя под защитой.

– Думаю, что нам было суждено встретиться, – вдруг серьёзно произносит Костя. – Чтобы мы излечили раны друг друга.

Он немного отстраняется и с сожалением смотрит мне в глаза.

– Когда журналисты отравились в ресторане, я был не в себе. Я боялся, что меня снова предал человек, которого я полюбил. Я боялся, что ты правда окажешься причастна к этому. Прости, пожалуйста, что я посмел так подумать о тебе.

– Ничего, всё позади, – улыбаюсь я, обхватывая ладонями лицо Кости. – Главное, что теперь я рядом.

Как же непривычно видеть его сияющие от эмоций глаза. Он действительно оживает рядом со мной.

Потом Костя вдруг предлагает провести медитацию, отчего я в удивлении вскидываю брови. Он говорит, что это один из способов избавления от тревожных мыслей и один из подходов ко мне.

Костя объясняет, что нужно делать, и включает тихую ненавязчивую музыку. Закрыв глаза, я слушаю его мягкий голос, подсказывающий возможный ход положительных мыслей. И честно повторяю их в голове.

Когда Костя замолкает, я продолжаю произносить в голове приятные слова и фразы под спокойную мелодию. Настолько погружаюсь в процесс, что в определенный момент сознание начинает расплываться.

– По-моему ты уже засыпаешь, – насмешливо замечает Костя, прикоснувшись к моему плечу. Я с неохотой открываю глаза.

– Наверное, мне пора идти, – виновато улыбаюсь я и медленно поднимаюсь с дивана.

Уходить не хочется. Но оставаться на ночь у Кости пока что слишком нагло. Хоть у нас уже и есть такой неосознанный опыт.

– Спокойной ночи, – произношу я с лёгким волнением, сжимая подол воздушного лимонного платья.

– Спокойной ночи, – мягко отвечает Костя, откинувшись на спинку дивана.

28

О работе думать не хочется. Вспоминается вчерашний танец, объятия, признание в любви, разговор перед сном. Вновь и вновь боюсь, что всё это нереально, и чувство эйфории скоро испарится. Но оно не исчезает, а только усиливается так, что улыбка не сходит с лица, пока я нежусь утром в кровати. Я зажмуриваюсь от переполняющих чувств и энергично поднимаюсь с постели.

Непривычно не видеть Виталину в ресторане, и в то же время в глубине души я злорадствую. Видимо, она с самого начала планировала меня выжить из коллектива, всячески придираясь ко мне и пытаясь вывести на конфликт. А потом вообще пыталась подставить меня. Но у неё ничего не вышло. Справедливость восторжествовала.

Впервые за последнее время всё складывается удачно для меня. Хочется подпрыгивать и широко улыбаться от неожиданно нахлынувшего счастья.

Наверное, я сегодня единственная, кто пришёл на работу в приподнятом настроении. И, конечно же, Костя, загадочно взглянувший на меня украдкой.

Я машинально выполняю свои обязанности, при этом витаю в облаках и улетаю далеко в мысли. Настроение отличное, но хочется нежиться на пляже или в море, а не раздавать блюда гостям.

Ближе к обеду, когда начинается небольшой перерыв, ко мне подходит Костя с серьёзным непроницаемым лицом.

– Анжелика Ринатовна, – деловым тоном произносит он, – зайдите ко мне в кабинет. Нам нужно серьёзно поговорить.

Я вскидываю брови. От его тона становится не по себе. Ещё и по имени-отчеству обращается – давно он так не говорил. Неужели я опять что-то натворила?

Наверное, пора перестать витать в облаках.

– Хорошо, пойдёмте, – слегка испуганно отвечаю я и иду следом за Костей.

Пока мы идём к кабинету, я успеваю перебрать в голове кучу вариантов. Но всё же никак не могу понять, где я допустила ошибку.

Дверь захлопывается, и я тут же оказываюсь прижатой к стене. Константин опирается одной рукой о стену над моей головой, а другой рукой гладит по щеке. И ухмыляется.

– О чём вы хотели поговорить? – выдыхаю я, чувствуя аромат чёрной смородины. Внутри всё переворачивается от близости босса.

– Я соскучился, – выдаёт он, разглядывая моё удивленное лицо.

– Уже? – протягиваю я. – Мы же вчера виделись.

– Вот именно. Мы виделись вчера, а будто неделя прошла.

– Я и не думала, что вы такой сентиментальный, Константин Яковлевич, – усмехнувшись, я провожу пальчиком по его плечу. – Я уже испугалась, что натворила что-то, раз вы вызвали меня в кабинет.

Костя тихо смеётся.

– Да, я сентиментальный. Ещё я просто хочу, чтобы ты привыкла ко мне, – он гладит меня по волосам, собранным в хвост, и стягивает с них резинку.

– Куда ещё больше привыкать? – шучу я, отведя взгляд в сторону. – Мы уже два раза целовались.