Текст книги "Сияние души (СИ)"

Автор книги: Рина Садри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Тяжело вздохнув, я посмотрела на мужчину, ради которого была способна на многое. На что я готова была пойти, чтобы спасти любимого? Ответ пришел сам собой:

– Ради его улыбки и ради него самого я смогла бы перешагнуть черту. – спокойно, глядя на безмятежное лицо Диалора, ответила я – Но я не понимаю к чему эти истории и этот вопрос?

– Все очень просто, дорогая. – улыбнулась мне магиня, когда я перевела на нее взгляд – Я когда-то тоже ответила на этот вопрос. И ответила я в точности как ты. Знаешь зачем мне нужна Тира? И для чего я собираю всю темную силу?

– Ты хочешь вернуть своего любимого. – тихо прошептала я, удивившись собственной догадке.

– Именно так. – она со вздохом поднялась с кресла, и подойдя к противоположной стене, облокотилась на нее, не спуская с меня взгляда – Но для этого мне нужна сила всех магов душ, погибший в той страшной бойне. А как тебе известно, эта сила спит в маленькой принцессе. – продолжила она – Но сила душ, это еще не все.

– А что же тогда еще тебе нужно? – с опаской посмотрев на женщину, спросила я.

– Мне нужна ты. – с этими словами она выпустила в меня поток темной магии, переплетая ее с серебром магии душ. Магия душ?! Но ведь она утратила ее!

Резко вскочив с кресла, я одним движением окутала себя в купол из собственной магии, отражая удар магини.

– Вот мы и поговорили. – грустно улыбнулась я, ответно атакуя ее светом.

Прямой луч чистой светлой магии ударил по женщине, заставив ее отвлечься, и я, воспользовавшись моментом пустила энергию исцеления на спящих. Ничего не понимающие мужчины поднялись с пола, и я тут же отстранила их от очередного удара Экс, попутно прикрывая их куполом. Герцогиня так и осталась лежать на полу, из-за чего я поняла, что ее душа не чиста.

– Мистра! – закричала я, отражая новые атаки магини.

– Ты все равно придешь ко мне. – выбрасывая все новые и новые лучи тьмы, проговорила Эксия – Сама приползешь! Это только вопрос времени.

– Ты никогда не получишь ни меня, ни мою силу! – отражая, и атакуя одновременно, прокричала я – И Тиру я заберу! Вот увидишь! Все твои планы рухнут, как карточный домик.

Я направила очередной сгусток света в магиню, когда пространство вокруг нас заискрилось, и нас всех ослепило ярким светом. На миг зажмурившись, я наугад выпустила магию, надеясь что она попадет в цель.

Когда свет погас, и я смогла открыть глаза, Экс уже не было. На том месте, где она стояла, прямо в стене зияла огромная дыра. Моя атака так и не достигла цели.

Опустив купол, я стала медленно заваливаться на бок. Но упасть мне не дали.

Подхватив в свои объятия, меня прижимала к себе богиня.

– Я смогла отразить… – еле шевеля губами, прошептала я, чувствуя как разум уплывает в заветный обморок.

Уже на затворках сознания, я все же услышала:

– Я горжусь тобой, моя избранная… – нежно поглаживая меня по волосам, сказала богиня, и я провалилась в беспамятство.

…………………………………………………………………………………………………………………….

Просыпаться было очень тяжело. Голова нещадно болела и при каждом неловком движении отдавала тупой болью в висках.

– Господи… – простонала я, все же разлепляя тяжелые веки, и фокусирую взгляд на плавающем потолке – И сколько еще раз мне предстоит очухиваться после использования магии, чтобы выработать иммунитет? – спросила в воздух.

Рядом почувствовала движение, и очень медленно повернула голову. В нескольких метрах от меня на стуле сидела богиня, стеклянным взглядом смотревшая на дверь, словно ожидая появления кого-то.

– Мистраль? – все еще слабым голосом позвала я.

Женщина вздрогнула, и моргнув пару раз, перевела на меня уставший взгляд. Улыбнувшись, она встала и подошла к моей постели.

– Как ты себя чувствуешь, моя дорогая? – по-матерински поглаживая мои волосы, ласково спросила она.

Я благодарно улыбнулась, и попыталась встать, но резкая боль в голове повалила меня опять на подушки.

– Тише… – убирая прядки с моего лица, сказала Мистра – Тебе пока не нужно вставать. Отдохни.

Поморщившись, я посмотрела на женщину, и спросила:

– Что со мной произошло?

– Когда ты отразила последнюю атаку магини, то выпустила очень много силы. Это привело к магическому выгоранию. – богиня присела на край кровати – Если бы я не появилась вовремя, то мы бы сейчас дружно оплакивали потерю двух прекрасных людей.

– Двух? – не поняла я.

– Да дорогая. – кивнула женщина – Диалор бы пошел за тобой. Он бы не смог принять твою смерть, и отправился бы за грань добровольно. Нить, что связывает ваши сердца и души, не исчезнет ни при каких условиях. Даже если кто-то из вас умрет, другой сможет найти свою половинку на перепутье миров. Так что моя дорогая, вы с принцем будите вместе вечно. – она лукаво усмехнулась.

Около недели не было никаких вестей от Экс. Будто магиня испарилась.

Я спокойно восстанавливалась, после потери магии почти все время проводя в постели. Лишь пару раз я смогла улизнуть от караулящих меня принца и энхеста. Второй, кстати, круглосуточно находился рядом со мной.

– Я не позволю всяким чокнутым навредить тебе, хозяйка. – отвечал на все мои протест Блэк.

Мне на такое оставалось только тяжело вздыхать и махать на упрямого друга рукой. Диалор приходил только по вечерам, так как днем у него было куча дел с документами, и контроль патрулирования территории дворца.

После произошедшего, в столице объявили военное положение. Оно и неудивительно. Эксия спокойно прошла барьеры и заявилась во дворце. После первой битвы с магиней, я настояла на том, чтобы барьер раскинули над всей столицей.

Еще я попросила, чтобы принц нанял мне учителя по маги. Пусть я и овладела всей своей силой, но я до сих пор не могу ее полностью контролировать. А это плохо.

Без контроля над магией, я бомба замедленного действия. Тот выброс света наглядно это показал. Я не смогла правильно рассчитать поток силы, в результате чуть не выгорела.

Конечно принц некоторое время упорно отказывал мне в моей просьбе, но когда в наш спор ввязалась Карит, он тут же сдался.

– Спелись, на мою голову… – пробубнил Диалор, подписывая приказ.

Мы с императрицей, на его реакцию дружно рассмеялись.

Такими темпами прошла неделя. Я полностью восстановилась, и приступила к занятиям.

Рано утром, пока все спали, я спускалась в малый тренировочный зал дворца, где меня уже ожидал наставник.

Высокий, горделивый и статный. Маг высшего ранга отнесся к «просьбе» избранной со всей ответственностью, и с первого урока начал гонять меня как забитого двоечника.

– Для начала, леди Эмилия, – задрав к верху нос, и вышагивая предо мной чеканя каждый шаг, начал магистр Огот – покажите мне, как вы призываете стихии.

Ну я и показала. Запустив в него несколько огненных шаров. Клянусь, я случайно! Но бедный магистр так не думал.

– Ваша сила совершенно неуправляема! – буйствовало его побитое и поджаренное святейшество – Как вы еще умудрились отбивать атаки Экс, без вреда для гражданских? Непостижимо!

Магистр гневно восклицал, пытаясь потушить магический огонь на голове. А я в это время стояла солдатиком, и пыталась сдерживать смех.

Дело в том, что магистр был похож на нашего бога Аида из мультика про Геркулеса. Только пламя было не синим, а золотисто-красным. И мантия на нем ну совсем не походила на тогу. А так сходство на лицо. Высокий и лысый.

В общем, с того момента меня стали учить контролировать свою магию и чувствовать ее потоки.

Спустя еще неделю, когда я валялась на диване после изнурительной тренировки и ждала Ладиль, в мои покои буквально ворвалась Мистраль с обалдевшими глазами и криками:

– Эмилия! – кричала богиня, бешено носясь по комнате.

– Что случилось? – я подскочила с дивана как ошпаренная, не понимая поведения всегда спокойной богини.

Женщина резко остановилась, и посмотрела на меня.

– Малия пропала! – выдохнула она, и продолжила нарезать круги по комнате.

– Как пропала? – не поняла я – Да успокойся ты! Сядь и скажи по нормальному.

Богиня подлетала к дивану и с разгону плюхнулась на него. Переведя дыхание, она уже более спокойно сказала:

– После нападения Экс, я попыталась связаться с нимфой, но она не откликалась. – она взяла стакан, который протянула ей я, и залпом осушила его – Я попыталась найти ее по связи, но отклик был такой слабый, что я так и не смогла определить ее местонахождение. Я хотела попросить Малию, чтобы она помогла тебе с фокусировкой энергии, так как пока именно это у тебя выходит хуже всего.

– И как ты думаешь, куда могла пропасть нимфа? – присаживаясь рядом, спросила я.

– У меня есть только одно предположение. – чуть ли не шепотом ответила Мистра – Ее заблокировала Эксия.

– Но как? – не особо то и удивляясь тому факту, что эта магиня и тут могла приложить свои ручки, поинтересовалась я.

– Она же маг душ. Пусть и в прошлом. – женщина опять тяжело вздохнула – А теперь, когда у нее Тира, она спокойно может выкачивать по крупице магии из девочки, и пользоваться ей.

После ее слов меня осенило.

– Точно! – воскликнула я, и подскочила с дивана. Теперь пришла моя очередь мерять шагами комнату – Когда Экс атаковала меня в первый раз, ее энергия переплеталась с посеребренными нитями магии душ! Но этой магии было слишком мало, поэтому в выбросе преобладала сила тьмы! Теперь понятно, откуда у нее сила душ! Эта гадина выкачивает магию с Тиры!

– Это многое объясняет. – кивнула богиня – Ты помнишь Минтиль?

– Минтиль? – тут же обернулась я – Что с ней?

– Она исчезла. – богиня поднялась и подошла к окну – Видимо магиня как-то смогла пробить твою защиту на оковах эльфийки, и похитила ее.

– Твою ж дивизию… – выругалась я.

Руины замка Экс…

– Ее сила почти достигла пика, моя госпожа. – следуя за магиней по темным полуразрушенным коридорам отчитывался тень – Еще совсем немного, и вы сможете воплотить свою мечту.

Экс резко остановилась и повернулась к своему слуге.

– Откуда тебе знать, о чем я мечтаю Фаст? – насмешливо спросила женщина – Ты всего лишь мой слуга.

– Моя госпожа… – раздался рядом голос девушки.

– Чего тебе Минтиль? – с презрением спросила магиня, продолжая свой путь.

– Спешу вас сообщить, что принцесса вышла из стазиса, и теперь можно возобновить ритуал.

– Отлично. – скривив губы в злорадной усмешке, кивнула Эксия – Еще немного, и вся сила погибших магов будет полностью моя.

………………………………………………………………..

Новость о пропаже эльфийки заставила понервничать всех.

Никто и подумать не мог, что из кокона тьмы можно сбежать. И как следственно, для всех это была загадка.

Для всех, кроме меня.

Когда я узнала о пропаже Минтиль, мозаика в моей голове собралась со скоростью полета пули. Вот зачем Экс явилась во дворец. Она и не планировала меня забирать или просто поговорить. Это был отвлекающий маневр.

Изучив камеру, где находилась служанка, я поняла что ей помогли сбежать. По всюду так и фанило посторонней магией. При чем достаточно сильной. Не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять очевидное. Тень. Именно следы магии тени я и нашла.

К моему великому несчастью, я хорошо запомнила его магию. На своей шкуре так сказать испробовала.

Именно поэтому я и поняла, что Эксия нас отвлекала. Пока мы с ней «мило беседовали», тень освобождал Минтиль.

Для Ладиль же, эта новость стала роковой. Девушка на глазах стала бледнее снега, и потеряла сознание. Естественно я очень сильно за нее испугалась.

По остаточным следам магии мы пытались выследить приспешникамагини, но все было тщетно. Мы дошли до Запретного Леса, и там следы оборвались. Что делать дальше, никто не знал.

Вернувшись во дворец, Диалор убежал заниматься документами и проверять отчеты и доклады с границ. Император отбыл с ним. Карит ушла в библиотеку, ссылаясь на то, что хотела бы попробовать найти ответы на наши вопросы в старых летописях истории. Мистра на это лишь хмыкнула и испарилась.

Я же осталась с Анилой, и приняли решение отправиться в сад.

– Как думаешь, мы сможем одолеть магиню? – спросила меня принцесса, когда мы мирно прогуливались по тропинкам парка, наблюдая за природой.

– Конечно сможем. – ободрительно улыбнулась я – У меня в мире, в книгах, где описываются такие миры как ваш, главные герои всегда побеждают зло. Каким бы сильным оно не было.

Девушка робко улыбнулась мне в ответ, и посмотрела на розовые кусты, которые мы в этот момент проходили. Она остановилась напротив одного из этих кустов, и присев потянула руку к розовому бутону цветка.

– Что это за цветы? – подойдя ближе к ней. Спросила я

– Это Азоры. Любимые цветы Тиры. – она осторожно сорвала один цветок, и протянула его мне.

– Как приятно пахнет. – прошептала я, вдыхая сладкий аромат цветка – Он очень похож на наши цветы. Они называются Розы.

Внезапно меня пошатнуло, и я стала медленно оседать на землю.

Принцесса поднялась и посмотрела на меня сверху вниз.

– Прости меня, Эмилия. – тихо сказала она – Но я готова пойти на все, ради своей сестры. Даже если мне придется совершить нечто ужасное.

Она выудила из потайного кармана платья небольшой кинжал, чем-то похожий на тот. Что находился у меня в голенище сапога.

– Что… ты… делаешь… – с трудом смогла спросить я. Что-то не давало мне даже пальцем шевельнуть. Меня полностью парализовало, от чего произнести хоть что-то. Стоило мне огромных усилий.

– Не бойся, избранная. – прошептала принцесса – Мне просто нужна твоя кровь. Совсем немного. – она снова присела, только уже напротив меня, и взяв меня за руку полоснула по тыльной стороне ладони.

Резкая боль пронзила мне руку, но я не могла даже скривиться. Анила отложила кинжал, и достала небольшую скляночку. Сжав мою руку, она стала сцеживать кровь.

– Прости меня, Эмилия. Я правда не хочу причинять тебе вред, но я не могу позволить магине уничтожить мою сестру. Прости.

Она закончила сцеживать кровь, и перемотала мою ладонь. Милая забота…

– Заклятье паралича продлиться еще примерно минут десять. – сказала девушка – Я не смогу тебя оттащить в другое место, так что придется оставить тебя тут.

Она резко поддалась вперед, одним мимолетным движением положила мне что-то в боковой карман юбки. Затем она приблизилась к моему лицу, и едва слышно прошептала:

– Они следят за мной. Прошу, найди нас…

После, она резко подскочила на ноги, вынула небольшой камень-артефакт, и бросив его на землю, раздавила ногой. Ее тут же окутал черный туман, поглощая силуэт девушки. Когда туман рассеялся, принцессы уже не было.

– Не понимаю… – принц метался по кабинету, меряя шагами пространство – Я просто не понимаю! Зачем! Почему! Как такое могло произойти?

После произошедшего в парке меня нашел энхест. Он почувствовал что мне угрожает опасность, и сразу направился ко мне. Но он был слишком далеко и не успел застать Анилу. Лишь только черные клубы тьмы уносящие принцессу в неизвестном направлении.

– Диалор, я думаю этому есть разумное объяснение. – попыталась успокоить я любимого, и вдруг вспомнила – Она же мне что-то положила в карман!

Я вытащила из кармана юбки аккуратно свернутый большой лист пергамента. В нетерпении развернув его, я быстро прочитала текст.

– Что там? – спросил Диалор, подходя ко мне и беря листок – Не может быть!

– Дил, что там написано? – обеспокоенно спросила Карит.

Я подняла выпавший из рук принца листок и зачитала:

– «Я не прошу вас простить. Я поступила так только ради Тиры. – писала Анила – Эксия связалась со мной через сны несколько дней назад, и предложила сделку. Она почти забрала всю силу сестры. Осталось совсем немного. Но если она заберёт все до последней капли, Тира просто выгорит. Она не сможет жить без магии, ведь была рождена с ней. Поэтому магиня предложила мне сделку. Для того чтобы сохранить жизнь Тиры, Экс нужна кровь избранной. Моя часть сделки заключалась в том, чтобы я достала кровь и принесла ей. Для этого два дня назад меня перенесли в замок магини. И то что я увидела и узнала повергло меня в шок. Я не могла рассказать, так как дала магическую клятву. Но мне удалось найти лазейку. Говорить – не писать. Поэтому я сейчас пишу вам это. Во дворце есть еще один наблюдатель. И это тот, кого подозревать будут в самую последнюю очередь. Это бабушка! Я видела ее в замке Экс. Она находилась в ледяном гробу. Таком же про который рассказывала Эмилия. Тира тоже в таком гробу. Но это не главное. Главное то, что мне удалось узнать! Кровь Эмилии позволит магине обрести нужное количество магии для вызова душ. Она хочет воскресить и подчинить себе всех магов душ, погибших в Великой Войне. Среди них и ее возлюбленный. Его она не будет подчинять. Просто воскресит. Она хочет править всем миром. А кровь Эмилии ей в этом поможет. – дальше были зарисованы странные схемы и к ним приписка – Это схема действия фаз луны. В каждую из семи фаз следующего месяца, Эксия будет проводить ритуалы по слиянию силы. Когда Луна родится а затем умрет, Экс будет обладать огромной мощью. Вам нужно до этого момента найти нас, и помешать ей. Я не смогу вернуться назад. Меня просто не отпустят. Но я знаю где находится логово магини. Дил, помнишь руины темного замка в запретном лесу? Именно здесь и находится логово Экс. Найдите нас. И спасите мир.» – на этом письмо обрывалось.

Глава 6.

Глаза бояться, руки делают. А сердце нервно курит в сторонке…

– У нас есть ровно месяц, чтобы найти моих сестер и стереть с лица планеты эту тварь. – процедил сквозь зубы принц, вышагивая у себя в кабинете.

После того, как письмо было озвучено, реакция кронпринца не заставила себя долго ждать.

Сильный всплеск энергии окатил полностью весь дворец. Даже я почувствовала всю злость наследника. Оно и понятно.

Две сестры в лапах у Экс, и у нас есть всего месяц чтобы найти ее логово, и постараться предотвратить катастрофу. Но как? Идти в слепую в запретный лес не просто опасно. Это безумие!

– Сын! – не выдержав метаний принца, рявкнул император – Нам нужно спокойно все обдумать. Твои метания никому не помогут.

– Отец! – так же гневно крикнул Дил – Я не могу просто так сидеть, и ждать сложа руки! Теперь у магини есть кровь Мили, и через месяц она подымет души, и пойдет на империю с войной. Если такое произойдет, как думаешь сможем ли мы отстоять наши земли? Я думаю что нет.

На такое резкое замечания сына, император лишь тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что сын прав. Но и действовать на эмоциях ему не позволит.

Поднявшись с кресла, он подошёл к мечущемуся принцу, и положил ему руку на плечо заставляя остановиться. Он посмотрел наследнику в глаза, и грустно улыбнулся.

– Мы придумаем способ остановить Экс. Я обещаю.

После тяжелых дум и молчаливого обеда, мы с Диалором пошли в наши покои.

Все это время я тихонько разрабатывала уже сформировавшийся план. Оставалось дело за малым. Просчитать все ходы, и уговорить на эту безумную затею любимого, и всех остальных.

Когда мы наконец-то оказались наедине, я молча прошла в свой кабинет и заперлась там. Диалор не мешал мне, но я на всякий случай решила накинуть полог тишины и защиты.

Первый пункт моего странного плана был заключен на поиске Малии. Я почти на сто процентов была уверенна в том, что ее исчезновение дело рук Эксии.

Сосредоточившись на воспоминаниях о нимфе, я погрузилась в собственно сознание, чтобы найти девушку.

На этот раз дело обстояло проще. Уже зная тот факт, что нужные воспоминания могут находиться в скрытых от глаз местах, я внимательно обыскивала каждый уголок, и достаточно быстро обнаружила искомое.

Когда я попала в сознание Малии, дело пошло быстрее.

– Малия! – тихо звала я девушку, гуляя по белым просторам призрачного разума – Малия, дай мне знак что ты здесь.

Минут через десять таких вот зовов, и пустого блуждания мне наконец-то удалось уловить едва заметный импульс магии.

Я поспешила по следу, боясь потерять те крохи энергии, которые смогла уловить. Еще через пять минут я прибежала на огромную белоснежную поляну, посреди которой стоял маленький столик, а на нем… На нем стоял кувшин окованный черными цепями.

Осторожно приблизившись к кувшину, я почувствовала уже знакомые потоки силы. Малия! Это точно была она.

– У нашей злодейки совсем нет фантазии. – пробурчала я, приседая на корточки напротив кувшина.

Протянув руку к цепям, я обратилась к своей силе. На этот раз тьма молчала, и я понимала почему. Цепи, что оплетали кувшин, были пропитаны тенями и самой тьмой. При чем на этот раз изначальная тьма была куда сильнее пропитана магией душ, чем когда Экс пыталась напасть на меня.

Но даже тот факт, что эта сила в разы сильнее, меня не остановил. Я осторожно коснулась цепей, и начала впитывать в себя тьму и магию душ. Я знала что тьма подчиниться мне, и что магия душ не станет препятствовать, но то что произошло, разорвало мои шаблоны напрочь.

Магия душ сплелась с моим даром видеть время и души, и теперь вместо привычных серебристо-золотых линий я видела чистое серебро. Такая красота поразила меня на столько, что я не сразу заметила, как кувшин лопнул, а его осколки превратились в блестящее марево.

Малия была свободна.

Девушка материализовалась рядом со мной. И легким касанием руки вывела меня из ступора.

– Я знала. – прошептала девушка – Знала что ты догадаешься, где меня искать.

Я смотрела на нимфу не верящим взглядом.

– Получилось! – воскликнула я, и обняла нимфу.

В этот момент сознание девушки дрогнуло, и мы оказались в моем кабинете.

С обратной стороны двери уже слышались нервные метания, и то и дело раздавались крики с моим именем.

– Пошли? – спросила я нимфу – А то меня уже потеряли.

Сняв полог тишины и барьер, мы вышли в гостиную покоев, и я тут же угодила в объятия принца.

– Ну наконец-то! – выдохнул Дил, выпуская меня из объятий – Я думал тебя снова похитили. Думал, ты опять исчезла.

Я посмотрела в перепуганные глаза любимого и улыбнулась.

– Все хорошо. Видишь, я в порядке, и посмотри кого я привела.

Диалор перевел взгляд на Малию, и улыбнулся.

– С возвращением.

Вечером того же дня мы собрались в кабинете императора, который кстати уже полностью восстановили после моего предыдущего нервного всплеска, и стали обдумывать план нападения.

Богиня долгое время благодарила меня за спасение нимфы, не забыв упрекнуть в самодеятельности и безрассудности моих поступков.

– Я же тебе говорила, что не опытный маг не может долгое время находиться в состоянии астрального погружения. Ты могла просто не выбраться из сознания Малии, и чего хуже, угодить в ловушку магини. О чем ты только думала? – уже в который раз причитала богиня.

– Да ладно тебе, Мистра! – отмахивалась я – Ты сосем в меня не веришь. Все же обошлось. Я благополучно освободила нашу милую нимфу, и вернулась уже вместе с ней.

Очередной тяжелый вздох не заставил себя долго ждать.

– Дело не в том, что я не верю в тебя или в твои силы, Эмилия. – создательница посмотрела мне в глаза – Дело в том, что похищение Малии могло быть реальной ловушкой для тебя. Может Экс специально заманивала тебя в лабиринты сознания, чтобы похитить или еще чего хуже, запереть тебя там.

Конечно в ее словах был свой резон.

Эксия действительно могла специально заманить меня в эти самые «лабиринты», чтобы уже не выпускать. Однако все обошлось, и именно это я сейчас уже битый час пытаюсь вдолбить в голову не в меру распереживавшейся богини.

Однако все мои попытки потерпели поражение о неприступную твердолобую броню одной упрямой божьей личности.

– Ладно. – влезла в нашу перебранку императрица – Успокойтесь обе. Сейчас уже не важно, какому огромному риску подвергла себя наша милая избранная, ради спасения друга, и совершенно не важно, что при этом, она не задумалась о последствиях. – остановила она нас одним таким очень прозрачным намеком – Главное что все обошлось, и что теперь наша главная задача придумать план, как же спасти моих дочерей, и победить эту распоясавшуюся психичку. – она окинула пристальным взглядом всех собравшихся – Итак, на повестке вечера три вопроса. Кто прибыл в замок под видом моей матери? Как нам найти логово Экс? И как сделать все так, чтобы никто при этом не пострадал? Ну конечно кроме самой магини.

Все сразу же притихли, а я поразилась способности Карит устанавливать тишину в помещении, где много людей.

«Станешь императрицей, поймешь» – прозвучало в моей голове.

Я только кивнула, не желая развивать настолько пугающую тему.

– Вы помните, что сказала Анила в своем письме? – спросила я, когда молчание затянулось.

– Она видела Реталу в ледяном гробу. – кивнул Талион, и задумался – Погоди. – округлил он глаза в догадке – Ты хочешь сказать, что женщина, спящая сейчас в покоях моей тещи, не является настоящей матерью Карит?

– Точно утверждать не берусь, но все приводит именно к этому. – ответила я – Вот посмотрите сами. – я поддалась вперед и начала загибать пальцы – Во время нашей первой встречи, герцогиня вела себя намного доброжелательней. Она ни разу за все время общения не позволила себе перейти на «ты», и показала саму икону воспитания. Это раз. Второе, ее внезапный отъезд никем не был замечен. Она просто пропала с поля зрения на некоторое время, но все мы были уверенны, что с ней все в полном порядке, и что она уехала в одну из своих резиденций. И о ее прибытии мы узнали незадолго до появления Экс. – я внимательно обвела взглядом всех, давая время усвоить информацию, и через несколько секунд продолжила – Третье. Ее поведение в коридоре. Почему она появилась там именно в то время, когда все уже отдыхают? Разве нельзя было «поговорить» утром? Ее туда направили.

– То есть ты хочешь сказать, что в замок прибыла уже подделка? – спросил Дил, пересаживаясь ко мне на диван.

– Именно. – кивнула я, и продолжила, стараясь не обращать внимания на легкие поглаживания ног, от которых между прочим мурашки родео на спине устраивают – Но меня больше всего беспокоит другой пункт. Четвертый.

– И что же в нем? – спросила Карит, с улыбкой наблюдая мое покрасневшее лицо и нервные ерзанья.

Я повернулась к энхесту и, посмотрев ему в глаза, спросила:

– Блэк, что ты увидел в ауре герцогини? Тогда, когда собирался уже уйти в свои покои. – я передернула плечами. К поглаживанию добавился массаж шеи, от которого по всему телу расползались волны нереального наслаждения, а внизу уже все полыхало от предвкушения очередной безумной ночи.

Энхест внимательно осмотрел меня и, хмыкнув своим мыслям, сказал:

– У герцогини Реталы не было ауры.

– ЧТО?! – разом воскликнули все сидящие в кабинете.

– Как это, не было ауры? – удивилась Карит – Насколько мне известно, аура есть абсолютно у всех живых существ.

– Да. – согласился с ней энхест – Она есть у всех, кроме тех кто покинул наш мир и тех, кто попросту не является живым существом.

– Это как? – спросила я, не до конца понимая, что он имеет ввиду.

– Ну к примеру марионетки. – пожал плечами Блэк – Это искусственно созданные люди или животные. Ими можно управлять ментально, и они не имеют ауру.

– В смысле клоны? – уточнила я, смотря на богиню.

– Да, избранная. – кивнула она в ответ – В твоем мире таких марионеток называют клонами, или роботами. Ну на сколько мне известно. – задумчиво почесав подбородок, добавила она.

Вот это да! Клоны! В магическом мире! Умереть не встать! Хотя чему я удивляюсь? Это же магический мир со всеми его супер дополнениями. Пора бы уже привыкнуть.

Еще долгое время мы сидели за обсуждением насущных вопросов. Каждый предлагал свою тактику и свои планы. Во многом наши мнения сходились, но были и такие моменты, когда на место мирного обсуждения приходила пора бурных споров и дебатов. Одной из главных причин таких споров стал вопрос о моем присутствии в период операции.

Диалор наотрез отказывался соглашаться на то, чтобы я пошла со всеми. Он настаивал на том, что они и сами смогут победить магичку, и что я буду только лишний раз подвергать себя опасности. Талион поддерживал сына. А вот богиня и императрица были на моей стороне. Малия же оставалась в сторонке, предпочитая помалкивать. Оно и не мудрено.

С одной стороны, моя сила способна противостоять темной магии обезумевшей магини, а с другой… Если я проиграю, вся империя падет под натиском тьмы и чудовищ, который призовет эта чокнутая.

– Так! – останавливая очередную перепалку матери с сыном, громко крикнула я – Оставим пока вопрос моего присутствия, и вернемся к другому вопросу. Как нам найти логово магички? – я обвела взглядом посерьезневшие лица – Анила упомянула какие-то руины в Запретном лесу. Что это за руины? А самое главное что еще за лес такой? Запретный.

Императрица после упоминания леса вздрогнула, а император горько вздохнул.

«Та-а-а-к. – мысленно протянула я – Сдается мне, что половина наших проблем связана с этим злосчастным местом.»

– И ты полностью права. – ответила мне богиня.

Все внимательно посмотрели на меня, а император еще раз вздохнул, ответил:

– В этом лесу обитают все самые страшные и злые существа нашего мира. Именно там впервые появились Звери Ночи, и именно там стоял первый замок магов душ. – кашлянув, он продолжил – Понимаешь, Эмилия… Когда-то давно, наши предки согнали всех самых ужасных и опасных существ в самое отдаленное место Северных долин. Называлось оно «Забытая долина севера». Даже самый отважный воин не осмелился бы в одиночку пройти через нее. Ведь если кто-то все же решался на такое безумие, то об этом человеке можно было просто забыть. От туда никто не возвращался, поэтому и такое название.

Весь ее периметр окружали зыбучие пески и ядовитые сухоцветы. Ни один здравомыслящий человек по доброй воле не рискнул бы сунуться туда. И именно по этой причине, туда решили согнать всех монстров. Наши предки надеялись, что долина поглотит чудовищ, и в империи воцарится покой и порядок. Но они ошибались. – Талион снова кашлянул – Оказавшись в замкнутом пространстве, без пропитания и воды, твари стали пожирать друг друга. Сработал естественный отбор. Сильный выживает, слабый умирает. – император еще сильнее закашлялся, тогда вместо него продолжила Карит:

– Когда остались самые сильные и ужасные монстры, долину впору было назвать «кровавой». – сказала императрица, подавая стакан воды императору – Вся земля была пропитана кровью существ, погибших в войне за выживание. – она передернула плечами, словно видела эту картину наяву – Все, узнав о произошедшем, решили что остальных погубит долина, но и тут они ошиблись. За девять дней на месте когда-то пустующей долины вырос лес. Темный и не проходимый. Даже в самый солнечный день в глубинах этого леса будто царила ночь. – Карит внимательно посмотрела на мужа, так как тот снова закашлялся – Блэкред, не мог бы ты продолжить? Я отведу Талиона к лекарю. Мне не нравится его кашель.

– Со мной все в порядке, любимая. – поспешил ответить правитель, но кто бы спорил с обеспокоенной женщиной.