Текст книги "Приносящая мир (СИ)"

Автор книги: Рина Садри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

13

Глава 13

Зло всегда где-то рядом…

Так плохо мне никогда не было. Когда Дил ушел, я зарыдала в голос. Боль, обида и отчаяние захватили меня полностью.

– Глупая! – рыдая в подушку, причитала я – Ну какая же я глупая!

Слезы текли нескончаемым потоком. Не знаю сколько по времени я плакала, но когда истерика закончилась, смотреть на меня было страшно.

Еле как встав с кровати, я побрела в душ, чтобы хоть чуть-чуть привести себя в порядок. Просыпаться с утра с опухшим лицом желания не было, так что спать я легла только через час.

Земли графства Алмазовых…

– Да как он посмел! – кричала женщина в возрасте, расхаживая по кабинету графа – Нашу дочь выставить из дворца как какую-то простолюдинку!

Граф Линтор Алмазов, восседающий за столом, молча наблюдал за поведением супруги, мысленно находясь совершенно в другом месте.

– Линтор! – позвала женщина – Так и будешь сидеть в кресле и молчать? Нашу семью опозорили! Наложили запрет на посещение дворца! И ты это спустишь с рук?!

Граф поднял уставший взгляд на супругу, и тяжело вздохнув ответил:

– Сарита, а что я могу сделать? – он потянулся за графином с вином, и наполнил бокал – Запрет был наложен через печать императора. Я не могу оспорить этот приказ.

– Да ты ничего не можешь сделать! – кричала графиня.

В это время, за дверью кабинета, стоя в тени, прислушивалась к разговору виновница происходящего.

– Ну Эмилия, – процедила девушка сквозь зубы, отходя от двери и понимая, что ничего интересного больше не услышит – Я еще найду способ отомстить тебе. Я обещаю! Принц будет моим!

– Будет… – эхом отозвался уже знакомы шепот, окутывая девушку в темноту.

Столица. Дворец…

Утро выдалось так себе. Проснувшись, умывшись и позавтракав, я отправилась в сад, в надежде поразмышлять в одиночестве. Но по всей видимости у судьбы были на меня другие планы.

Идя по коридорам дворца, я размышляла о том, что же вчера произошло. Признаться, честно я корила себя за то, что не смогла рационально взглянуть на ситуацию. Ведь по сути дела, принц не виноват. Еще и Карит с богиней с утра мозги промыли.

«Ты поступила опрометчиво! – отчитывала меня бывшая императрица – Нельзя вот так вот просто рубить с плеча.»

«Я конечно никого не защищаю, – вторила ей Мистра – но тут действительно твоя оплошность.»

Конечно, я понимаю, что они правы. Нельзя было позволить ему уйти. Кто знает, что может произойти.

С такими мыслями я вышла на улицу, и побрела в парк, как вдруг:

– Леди! – за спиной раздался уже знакомый мужской голос.

Я повернулась, и увидела, как ко мне приближается брат императрицы.

– Лорд Нолур! – я присела в реверансе. Получилось значительно лучше, чем в прошлые разы – Какая неожиданная встреча!

Ну я прям сама интеллигентность и воспитанность.

– Прошу вас, давайте без формальностей. – улыбнулся мужчина – Я просто увидел, как вы прогуливаетесь, и решил составить вам компанию.

– Как мило с вашей стороны. – улыбнулась я Нолуру – Но разве у вас нет каких-либо дел?

– Есть, – ответил мужчина – но они не столь важны. Думаю, меня не сильно потеряют, если я пройдусь с вами. – и он лукаво подмигнул.

От его взгляда меня снова охватило странное предчувствие. Будто кто-то просунул руку к самому сердцу и сильно его сдавил.

Мне стоило огромных усилий не вздрогнуть, когда лорд протянул мне руку согнутую в локте. Подавив желание поморщиться, я обхватила предложенный локоть, и мы медленными шагами двинулись вдоль дворца, по узким тропинкам, ведущим в сад.

Компаньоном, надо признать, Нолур оказался отличным. Весело отшучиваясь, он рассказывал мне истории из жизни как своей, так и его дорогих племянников. Я честно старалась слушать внимательно, но меня не покидало странное ощущение тревоги. Я нутром чуяла, что должно произойти что-то плохое. Читай на Книгоед.нет

«Мистра?» – мысленно позвала я богиню, делая вид что увлеченно слушаю брата Карит.

«Да, дорогая.» – моментально откликнулась женщина.

«У меня плохое предчувствие. – сказала я – Мне не нравится куда меня ведет Нолур. Да и в его манере общения есть что-то подозрительное.»

«Не понимаю о чем…» – начала было богиня, но вдруг оборвалась, словно связь пропала.

В этот момент мы зашли в глубину парка, и перед нами раскинулся небольшой лабиринт. Все также ненавязчиво болтая, Нолур начал заводить меня в этот зеленый ад. Я хотела было отстранится и запротестовать, так как никакого желания идти туда у меня не было, но какая-то сила не дала мне и слова сказать, не то что пошевелиться. Опустив глаза вниз, я обнаружила, что парю над землей. Примерно на пять сантиметров от земли оторвалась. А Нолур, тем временем как воздушный шарик на веревочке уводил меня в глубь лабиринта.

«Помогите! Кто-нибудь!» – мысленно кричала я, но ответа не было.

– Знаешь, – вырывая из паники, вдруг сказал Нолур – твое появление сильно попортило мне планы.

Я посмотрела на мужчину и испугалась. Его внешний вид стал меняться. Фигура утончалась, черты лица становились миловидней. Он превращался в девушку. Причем знакомую мне девушку.

«Селеста!» – ужаснулась я, когда метаморфоза закончилась.

Сейчас рядом со мной шла та самая истеричка, из-за которой мы поругались с Дилом.

– Я должна была стать его женой! – тем временем разглагольствовала истеричка – Но нут появляешься ты, и все портишь! Он словно одержим тобой!

Она посмотрела на меня, и улыбнулась. Хотя улыбкой это сложно было назвать. Скорее оскалилась. Причем жутко так.

– Но ты не беспокойся. – она снова стала смотреть на дорогу – Сейчас мы придем, и все закончится. Для тебя. – и она заливисто засмеялась.

«Да она сумасшедшая! – Карит! Мистра! Ну куда вы пропали, когда так нужны мне!»

Мы вышли на небольшую полянку. По середине стоял большей фонтан. Я сразу поняла, что мы в центре лабиринта. Будь я тут при других обстоятельствах, я быть может и восхитилась красотой здешней местности. Но сейчас все что меня окружало, нагоняло на меня страх. А еще гнев.

Я злилась на свою глупость. На то, что не смогла решить вчерашнюю сору мирно. На то, что находясь здесь уже больше недели, так и не смогла ничему научиться. Я злилась на судьбу, и на свою невнимательность. Я просто злилась, но понимала, что ничего сделать не могу.

Селеста подвела меня к фонтану, и усадила на бортик. Я попыталась встать, но у меня опять ничего не получилось.

– Можешь даже и не пытаться пошевелиться. – заметив отчаяние в моих глазах, сказала девушка – Я сильнее тебя в магическом плане. – она щелкнула пальцами – Ну, скажешь что-нибудь на последок?

– Ты же понимаешь, что меня будут искать? – начала я, напрочь отбросив здравый смысл.

– Будут. – насмешливо ответила Селеста – Но увы найдут не очень скоро. К тому времени, как тебя обнаружат, ты уже будешь мертва.

После этих слов вокруг девушки заклубилась странная черная дымка. Она была словно живая, окутывая и скрывая девушку от чужих глаз.

– Давай же… – услышала я чей-то шепот, и постаралась найти его источник. Но кроме Селесты и меня, рядом никого не было. – Убей… Ее…

Я стала лихорадочно соображать, что же мне теперь делать. Ментально никто не отвечал, значит здесь я не могу общаться телепатически. Голова начал болеть, от большего количества мыслей. Я пыталась найти выход, как вдруг до меня дошло.

Блэкред! Как я могла забыть! Пусть ментальное общение и закрыто, но я смогу дотянуться и сообщить о себе через связь с энхестом! Нет, ну я все же6 дура!

Не сводя внимательного взгляда с сумасшедшей, я сосредоточилась, и вложила все силы в зов. Посылая импульсы и мольбы о помощи, я старалась думать только об Блэке. С ним у меня связь крепче чем с Дилом.

– Ты готова? – уже не своим голосом спросила Селеста – Обещаю, тебе будет очень больно.

Она протянула руку вперед, пальчиком указывая на меня. На конце пальца появилась черная искра. Она обволакивала сначала только палец, но потом перешла и на ладонь, а за ней и на всю руку. Будто заряжалась.

«Такая же, как и та, что убила Карит!» – поняла я.

– Так это ты. – сквозь зубы процедила я. Силы быстрым потоком уходили на зов по нитям связи.

– Прости что? – все так же ужасно ухмыляясь, спросила Селеста.

– Это ты убила императрицу, и прокляла Дила! – сказала я, делая глубокий вдох. Сил оставалось все меньше.

– Ахахаха! – засмеялась девушка – Ну ты и дура! Зачем мне это нужно? Да и не было меня тогда на коронации. В тот день я слегла в постель от простуды. – она посмотрела на тени клубящиеся вокруг себя – Но я знаю кто это сделал.

– Так скажи мне. – уже еле держась, спросила я. Если так пойдет и дальше, я уже через минуту буду легкой мишенью.

– Увы не могу. – пожав плечами хихикнула она – Но если бы ты была умнее, то может и догадалась сама. Это ведь так очевидно! – она коснулась кулона, висящего на ее шее. Так бы и придушила бы.

– Я все равно не жилец. – прекращая зов, начала говорить я – Сама же сказала, что буду мертва.

– Мертва… – снова зашептал кто-то – Давай же! Не тяни!

Девушка еще раз осмотрела меня, и улыбнувшись, стала собирать все молнии на конце пальчика.

– Скажи «прощай» избранная. – зло пророкотала девушка.

Я закрыла газа, готовясь к удару магией, но ничего не почувствовала. Осторожно приоткрыв один глаз, я увидела то, что меня повергло в шок вперемешку с ужасом.

Еще секунду назад, стоявшая в тенях Селеста, сейчас парила над землей в знакомом кольце магии. Я повернула голову, и увидела, как император подходит к нам, неотрывно следя за девушкой.

Селеста извивалась в кольце магии монарха, и кричала что-то ужасным голосом.

Слева от себя, я заметила движение, и резко обернулась. Ох зря я это сделала. Силы окончательно меня покинули, голова закружилась, и я начала заваливаться на бок. Последнее что я успела увидеть, как Дил верхом на Блэке выскакивает из-за поворота.

Ужасная головная боль вырвала меня из расслабляющей дремоты. Медленно открыв глаза, я осмотрелась. Мои покои. Аккуратно попытавшись встать, я оставила эту затею, так как голова ужасно кружилась и болела.

– Не вставай. – услышала я рядом голос принца.

– Что произошло? – повернулась я к Дила, морщась от боли.

Парень тяжело выдохнул, и посмотрел на меня.

– Мне так жаль. – нерешительно начал он – Я даже и представить себе не мог, что такое могло произойти!

– Да что бл@#ь произошло? – крикнула я, и тут же поморщилась.

– Селеста. – сказал Диалор – Она пробралась порталом на территорию дворца. Она обманом увела тебя в немой лабиринт.

– Но я точно помню, что встретила Нолура, твоего дядю. – не веря, проговорила я.

– Видимо она выпила зелье метаморфоз. – ответил принц – Приняла обличие дяди, и заманила тебя в ловушку. Если бы не мой отец, то все закончилось бы ужасно. Он часто гуляет по лабиринту, когда пытается принять важное решение. Он почувствовал сильный всплеск магии. Снаружи лабиринта этого нельзя почувствовать, но вот внутри все работает так же, как и за пределами. – он аккуратно взял меня за руку – Когда твой энхест вломился на тренировочный полигон, пугая солдат, я был в шоке. Он буквально закинул меня к себе на спину, и помчался в либиринт. Как только мы оказались там, я почувствовал, что ты в опасности. Отец вовремя успел, иначе черная магия достигла бы и тебя.

– Так значит я правильно поняла, что это такая же магия, как и та, что… – я замолкла на полуслов, поняв, что сказала лишнего.

– Откуда ты… – хотел было спросить наследник, но в дверь постучали.

Не дожидаясь ответа, неведомый гость осторожно открыл дверь, и мы увидели императора самой персоной.

– Отец? – удивленно воскликнул Дил.

Талион прошел к нам, и присел на стул, что стоял по другую сторону кровати.

– Вижу, что ты уже приходишь в норму. – улыбнулся правитель.

– Если это можно назвать нормой. – улыбнувшись, ответила я.

Император посмотрел на сына. Тот кивнув, встал, поцеловал меня в лоб, и не сказав ни слова, вышел из покоев, тихонько прикрыв за собой дверь.

– Куда он? – проследив за парнем глазами, спросила я у императора.

– Я попросил оставить нас наедине не на долго. – ответил Талион.

– А зачем? – глупо поинтересовалась я.

– Расскажи мне все, что помнишь из случившегося. – попросил император – Я хочу понять, откуда у наследницы Алмазовых сила Черной Печати.

Не вдаваясь в подробности слов правителя, я изложила все что удалось вспомнить. И про перевоплощение, и про обездвиживание и про тени с голосами. Император слушал не перебивая, и когда я закончила, сказал:

– Кажется я понял кто виноват в смерти мой дорогой жены. – он посмотрел на меня – Эмилия, пообещай мне пока никому не говорить о нашем разговоре. Мне нужно кое-что проверить. А если Диалор узнает о том, что появились даже самые маленькие предположения о враге, он забросит все, и ринется в бой, разжигая не нужную нам войну.

– Я обещаю. – ни секу3нды не сомневаясь, я дала слово.

– Я надеюсь на тебя. – Талион улыбнулся доброй отеческой улыбкой, и уже собираясь вставать, добавил – Кстати хотел сказать. – он посмотрел на меня и улыбнулся еще шире – Через два дня будет бал в честь Далекой Войны в память магов душ. На этом балу будут все высокопоставленные представители общества. Ты ведь умеешь танцевать?

От такого заявления я опешила. Бал? Через два дня? Танцы? Кошмар тихий.

– Эмилия? – выводя меня из ступора, позвал император.

– Да, умею вроде как. – промямлила я – Но я не знаю ваших танцев.

страшного. – улыбнулся монарх – Твои служанки сделают все что нужно. Чтобы ты блистала на балу. – его улыбка стала загадочной. Ну а теперь отдыхай. – он направился к двери – Я скажу Диалору, чтобы до вечера тебя не беспокоил. Я знаю, что вам нужно о многом поговорить. – и он удалился, а я погруженная в раздумья о случившемся и предстоящем балу, провалилась в беспокойный сон.

Следующие два дня проходили в полном аду. Примерки платьев, подгонка, скорые уроки этикета и танцев. Полный курс всего что учат юные леди на протяжении всей жизни, в меня запихнули за два дня.

С Диалором мы все же поговорили.

– Так ты прощаешь меня? – воскликнул принц, услышав мои запутанные объяснения.

– При одном условии. – напомнила я – Ты поклянешься мне, что больше не будешь ничего от меня скрывать. Вот прям вообще ничего.

Принц засиял как ребенок, которому дали конфету, и заключил меня в объятия, за что выхватил люлей. Голова и тело все еще ужасно болели.

В общем к вечеру, когда должен был состояться бал, я была готова на твердую тройку. Почему на тройку? Да потому что я не смогла запомнить ну прям все, что мне пытались вбить в голову.

За час до бала, стоя у себя в комнате перед зеркалом, я старалась повторить хотя бы то что удалось запомнить.

– Эмилия! – возмущалась Ладиль – Вы опять ошиблись! Если к вам подходит кто-то, и вы видите, что он выше вас по статусу, вы обязаны представиться первой.

– Да как я это должна понять? – в ответ бесилась я – У них что на лбу будет написано?

– По одежде. – тихонько объясняла Минтиль, помогая сестре одевать на меня очередной слой юбок – Чем выше статус, тем богаче выглядит одежда.

– Да это кошмар! – не унималась я – А можно я просто весь бал буду стоять в уголке, и поедать закуски?

Девушки не удержались и хихикнули:

– Увы, моя Эмилия, но это невозможно! – на балу все захотят познакомиться с вами. Вы же теперь такая важная персона.

– Да лучше бы я была мышью серой. – пробормотала я, пока служанки натягивали последнюю юбку, и завязывали мне корсет – Да я ж сейчас задохнусь!

– Прости! – пискнула Ладиль, и ослабила тягу.

– Флерк! – выругалась я, когда все мучения с платьем были закончены. Осталось только прическа и мэйк.

– Как желаете уложить волосы? – поинтересовалась Лади, беря в руки щетку.

– Сделай что-нибудь легкое. Не хочу высокие прически, и кучу шпилек в волосах. Пусть волосы свободно падают по плечам. – смотря на себя в зеркало, попросила я.

Минтиль достала коробочку с незамысловатой косметикой, и принялась колдовать над макияжем. Через полчаса все истязания подошли к концу.

– Готово, Эмилия. – сказала Лади, откладывая щетку и поправляя выбившийся локон.

Я встала из-за зеркала, и подошла к большему зеркалу. Сказать честно, я себя не узнавала. Видя себя только в простых платьях и юбках, а иногда и в брюках, я не ожидала, что девушка смотрящая на меня из зазеркалья, окажется мной.

Мои длинные черные вьющиеся волосы уложили так, что еле заметный синий отлив стал более ярким. Слегка подобрав пряди у лица, остальная грива иссиня-черным водопадом ниспадала по открытым плечам. Макияж, умело наложенный Минтиль, идеально выделял и без того большие синие глаза. Чуть тронутые помадой губки, выглядели естественно и аккуратно. Родной румянец позволил обойтись без каких-либо добавлений, а нежные бежевые тени создавали теневой эффект на веках, добавляя загадочности во взгляде.

Платье, идеально подобранное модистками, подчеркивало все достоинства, и эффектно прятало недостатки. Оно было цвета сумеречного неба, с крапинками жемчуга, из-за чего создавалось впечатление, что оно соткано из звезд. Благодаря большему количеству тончайших юбок, этот эффект только усиливался. Лиф платья крепко держался на груди, закрепленный магией, был отделан красивым черным кружевом, с вшитыми посеребренными нитями. Тонкие кружевные перчатки, идеально гармонировали с лифом.

На ноги мне предложили одеть туфли на каблуке, на что я отказалась на отрез. Выбрав простые черные лодочки, я чувствовала себя превосходно, понимая, что теперь боль от долгой ходьбы мне почти не страшна.

– Вы восхитительны. – прошептала Минти, выглядывая из-за спины.

– Это платье идеально вам подходит. – кивнула Ладиль.

В этот момент в дверь постучали, и на пороге появился принц.

Увидев меня в платье и при полном марафете, он так и замер с раскрытым ртом, не сводя с меня взгляда.

– Дил? – позвала я, через пять минут после заморозки.

– А? – встряхнув головой, отозвался будущий император – Прости. – он еще раз посмотрел на меня, и улыбнулся – Ты прекрасна!

Он прошел в покои, и приблизившись ко мне почти в плотную, поклонился.

– Мое почтение, леди Эмилия. – он весело посмотрел на меня.

Я присела в глубоком реверансе, чем сильно удивила принца.

– Ваше величество. – скромно опустив ресницы, проговорила я, стараясь подавить смех.

– Почти идеально. – посмеиваясь, прокомментировал Дил.

– Стараюсь. – с хрустом в коленях, ответила я.

– Ну что, готова? – спросил принц, смотря на часы – Пора блистать! – он протянул мне локоть.

– Произведем фурор? – принимая руку, улыбнулась я.

14

Глава 14.

Беда не приходит одна…

Стоя пред огромными дверями в бальный зал, я сдерживала себя как могла. Руки так и тянулись, подобрать юбки и дать деру.

«Ну вот зачем я на этом долбанном балу? Я ведь не аристократка. Я простая, как улитка. Ну за что мне это?» – мысленно стенала я.

Ожидая, что мне ответит богиня или императрица, я притихла. Я ждала что они будут подсказывать и успокаивать, но с момента нападения Селесты никто из них так и не связался со мной. Я звала, кричала и молила, но все без толку. Они меня не слышали. Я даже звала их вслух, когда оставалась одна. Тишина. Ровным счетом ничего.

Я не знала, что произошло, и из-за чего они замолчали. Но я нутром чувствовала, что произошло что-то плохое.

Мысленно приказав себе найти ответ после бала, я улыбнулась посмотревшему на меня принцу, и расправив плечи вошла в открывшуюся дверь.

Яркий свет люстр ослепил меня. Игравшая музыка стихла при нашем появлении. Тысячи глаз устремились на нас. От такого внимания мое сердце зашлось в бешеной чечетке.

Мы шли к постаменту на котором возвышалась правящая чета. Толпа расступалась, давая нам проход. Идя между всеми этими гостями, я чувствовала себя как на раскаленной сковороде. Дыхание сбилось, ладони вспотели а глаза то и дело, что бегали по многочисленным лицам пролетающим мимо меня.

– Красива… – услышала чей-то комментарий.

– Восхитительна! – теперь, с другой стороны.

Я не знала кому принадлежат эти слова, но от них мне стало спокойней. Уже более уверенно передвигая ногами, я шла к императору. Такие незначительные комплименты вселили в меня уверенность в том, что все пройдет хорошо.

Дойдя до помоста, Диалор плавно остановился и поклонился отцу. Я присела в реверансе, стараясь не трястись от каждого движения.

Талион встал с трона, и спустившись к нам пожал руку сыну, а мне поцеловал кончики пальцев руки. Потом он отошел от нас, и широким жестом руки обвел все приглашенных.

– Объявляю бал в память о Далекой Войне открытым! – громко и величественно объявил император.

В этот же момент заиграла музыка, и гости снова заполонили все свободное пространство, оставив лишь круг танцпола пустым.

– Не хочешь вина? – спросил Диалор, видя как напряжение и нервозность вновь берут надо мной верх. В ответ я смогла лишь кивнуть. От нервов и опасения совершить ошибку, во рту пересохло.

Мы прошли к ближайшим столам с закуской и выпивкой. На столе стояли подносы со множеством видов всевозможной еды и бокалы с винами. Диалор подал мне бокал красного вина, а сам потянулся за белым. Раздался звон бокалов, и мы даря улыбки друг другу по привычке выпили до дна.

Когда нервы вновь улеглись и я смогла спокойно смотреть на всех, я поняла, что и все тоже смотрят на меня.

Ну конечно! Я ведь новая сплетня! Нужно внимательно изучить меня, чтобы потом с упоением промывать мне кости.

Приняв наиболее непринужденный вид, я туманным взглядом осматривала бальный зал, ища Анилу. Я знала, что Тире пока еще запрещено выходить в свет. Возраст еще не тот. Поэтому я надеялась найти поддержку в лице старшей принцессы.

Анила обнаружилась на другой стороне залы, у таких же столиков с выпивкой и закусками.

– Диалор, – позвала я принца – а мы могли бы присоединиться к Аниле? – и я указала в том направлении, где она стояла.

Дил проследил глазами по моему указанию, и задумался. Я поняла, что его смущало. Он знал. Что мне жутко не удобно находиться здесь, среди всей этой знати, но я стойко держала себя в руках, и терпела все. А для того чтобы дойти до сестры, ему придется протащить меня через всю залу, на виду у всех.

– Мы можем туда пройти. – в конце концов сказал он – Но тебе придется потерпеть возможные преграды.

Я тяжело вздохнула, и снова посмотрела на единственную девушку, которая была не в силах меня вывести из равновесия, а наоборот поддерживала. Молча кивнув принцу, я взяла еще один бокал, и мы неспешно двинулись через толпу, старательно огибая компании, в которых преимущественно находились дамы. С мужчинами я бы еще смогла спокойно беседовать, но вот женщины… Всем известно, что знатные леди искусницы в мастерстве сплетен и моды. Я и пяти минут не выдержу, общаясь на тему чужих жизней. Мне бы и со своей то разобраться.

Лавируя между группами, мы почти добрались до принцессы, как вдруг нас окликнули:

– Принц! – недалеко от нас раздался женский голосок.

Мы синхронно обернулись и перед нами встала картина аля косяк змей. Группа из пяти девушек одновременно присели в реверансах. Я знала, что мне не стоит отвечать им тем же, так как помнила, что только ниже поставленные особы кланяются и представляются первыми. Достаточно короткого кивка, чтобы показать свое уважение. Диалор тоже кивнул девушкам.

– Леди Талила. – сказал он – Не ожидал встретить вас на сегодняшнем торжестве. Смотрю и леди Мирэлла сегодня присутствует.

Рыжеволосая девушка стоящая позади Талилы покраснела.

– Мы не могли пропустить этот бал. – залепетала Талила.

Она выглядела впечатляюще. Ярко-красные волосы обрамляли худенькое бледное личико. Глаза цвета черного алмаза удачно подчеркивались яркими длинными ресницами. Стройная подтянутая фигурка, длинные ножки, едва видные из полупрозрачного скопления юбок платья цвета голубого неба.

Такая девушка легко могла бы завоевать сердце принца. И что-то мне подсказывало, что ей это почти удалось.

– Вы представите нам свою спутницу? – спросила третья девушка с волосами изумрудного цвета. Ее карие глаза удачно гармонировали с цветом волос, и слегка голубоватой кожей.

– Леди Эмилия Светлая! – представил меня Диалор.

На меня пристально уставились пять пар глаз. В трех из них читалась зависть и открытая презрительность. Одна смотрела с нескрываемым любопытством. Сама Талила буквально сжигала меня взглядом. От ТАКОГО внимания я начала злиться.

– Рада знакомству. – вспомнив о манерах улыбнулась я.

– Ох а как мы рады! – воскликнула зеленовласка – Мы наслышаны о вашей увлекательной истории. Я Нарила Страйнис. Моя семья владеет самой большей в империи лесорубной. Мы поставляем лучшие ресурсы во все города империи Сегарс. Для меня честь познакомиться с избранной!

Девушка снова присела в реверансе. Неожиданно она увидела кого-то в другой стороне залы, и сказала об этом подругам.

– Прошу нас извинить. – девушки уже в который рас присели, и не говоря больше и слова упорхали в противоположном направлении от нас.

Вздох облегчения сорвался с моих губ.

– А ты умница. – похвалил Диалор, когда мы продолжили пусть к его сестре – Достойно держалась.

– У меня выбора не было. – ответила я – Одна ошибка, и про меня такого наговорят. Аж страшно представить.

– Разве тебе есть дело до чужого мнения? – удивился принц.

– Вообще-то нет. – пожав плечами, улыбнулась я – Но я не хочу, чтобы из-за моих оплошностей страдала твоя репутация.

Диалор тихо рассмеялся, и не обращая внимания на окружающих, притянул меня к себе нежно касаясь моих губ.

Поцелуй был настолько легким, что почти неосязаемым. Но мне и этого хватило, чтобы воспылать сумасшедшим желанием аш до потери опоры. Хорошо, что Дил держал крепко.

Вернув меня в устойчивое положение, он лукаво мне подмигнул, и мы двинулись дальше.

Анила все также стояла у стола, но рядом с ней образовалась кучка молодых юношей, настойчиво желающих пригласить ее на танец. И все бы ничего, если бы я в этот миг не заметила кое-что странное.

Вокруг парней, словно вторая кожа, образовалось некое темное свечение. Словно бы я видела их души и без заглядывания в глаза.

– Диалор… – нерешительно позвала я – Мне кажется не стоит этим юношам доверять твою сестру.

– С чего ты взяла? – удивился принц – Я знаю этих парней. И могу с уверенностью сказать, что они еще ни разу не подводили империю.

Я снова посмотрела на компанию, стоявшую около стола с закусками. Принцесса мило улыбалась, отнекиваясь от навязчивых поклонников, но сияние теней так никуда и не делось. Оно наоборот стало еще сильнее. Словно щупальца, тени подкрадывались все ближе к Аниле.

– И все же не стоит им лезть к ней. – возразила я – Ты ведь не можешь видеть то, что способны увидеть мои глаза. И сейчас мне абсолютно не по душе то, что они видят.

– Что ты имеешь ввиду? – опять-таки не понял принц.

– Их словно тени окутали. Как тогда, в лабиринте, Селесту. – пояснила я, морщась от воспоминаний.

– То есть ты хочешь сказать, – Диалор посмотрел на компанию – эти парни тоже под властью тьмы?

– Я не берусь утверждать. – покачала головой я – Но ощущение такое имеется. Давай лучше заберем Анилу, а потом уже, после бала решим все вопросы. Все же это праздник, и не стоит его омрачать делами.

Весь оставшийся вечер прошел спокойно. Забрав принцессу, мы отправились танцевать. Как раз музыка была подходящей. Триль, как мне говорила Лади. Этот танец групповой, и в нем не важны определенные шаги и па. Все происходит хаотично. Этот танец редко присутствовал на балах, но по такому поводу, он считался неотъемлемой частью торжества.

К концу праздника я успела изрядно устать. Да и вино давало о себе знать. Энное количество бокалов было осушено после трили. Да и принц тоже перебрал чуток.

Когда мы решили возвращаться в наши с ним покои, половина приглашенных уже разбрелись в гостевые комнаты.

Идя по темным коридорам дворца, я неожиданно почувствовала сильную магию. Словно кто-то очень не хотел, чтобы я возвращалась в комнату.

Осторожно оглянувшись, и не обнаружив ничего, я откинула подозрения и продолжила путь, как вдруг в пространстве стало сгущаться что-то огромное и темное.

Клубы теней и искры молний неутолимо нарастали, грозясь задеть поли и стены. Принц, в миг пришедший в себя, резко загородил меня собой и выставил меч, неизвестно от куда взявшийся. Уж я то точно помню, что он пришел на бал без оружия.

– Держись рядом со мной. – серьезно сказал он.

Я не стала отвечать ему. Мое внимание полностью сосредоточилось на тьме, что появилась в коридоре дворца. Ее щупальца расползались все дальше, огибая предметы, и норовя подползти к нам. Одной все же удалось приблизиться вплотную, но принц одним ударом обрубил ее, давая понять, что к нам лучше не лезть.

«Мистра! Карит! – мысленно пыталась докричаться я – Ну где вас носит, когда вы так нужны!»

В ответ была все та же тишина. Словно они исчезли.

Не теряя времени, я стала внимательно разглядывать тень. В коридоре воцарилась тишина. Принц ждал атаки, а я смотрела на творение тьмы, пытаясь найти ее уязвимое место.

Неожиданно для самой себя, я услышала чей-то шепот:

– Избранная… – мягкий женский голос будто звал меня – Избранная…

Страх куда-то исчез. Меня посетила стойкая уверенность в том, что тьма не причинит нам вреда.

Не отдавая себе отчета, я сделала первый шаг к образовавшемуся сгустку тьмы. Принц что-то сказал мне, но я уже его не слышала.

Мой свет, вся моя сила что жила во мне, тянулась к этой тьме. Словно найдя то, что давно потеряла, моя сила тянулась к теням. Я почувствовала, как щупальца тьмы облизали мои ноги. Легкий холодок прошелся по всему телу.

– Тише… – шептала я – Успокойся. Не бойся.

Я протянула руку, и клубы тьмы тут же прильнули к ней. Я чувствовала, что мне не стоит бояться. Как губка, моя ладонь стала впитывать тьму. По всему телу пробежали мурашки.

Краешком глаза я заметила, как вокруг меня образовался разноцветный ореол. Повернув голову я стала разглядывать цвета. Красный, как пламя, зеленый, словно молодая листва деревьев, синий, как самые глубокие воды морей, желтый, как песчаные ветра пустынь и фиолетовый, словно души всех в этом мире. Я увидела, как все эти цвета отделили частички себя, образуя новую часть ореола. Серебристо-золотая линия. Я сразу поняла, что это мой дар видеть время и души.

Ореол сиял всеми этими цветами, оберегая меня. Яркий хоровод стихий кружился, словно танцуя. Наблюдая за всем этим великолепием, я заметила, как среди ярких цветов стала проскальзывать черная дымка. Тьма! Она слилась с моей силой, образуя гармоничный поток энергии. Словно сосуд теперь был полон.

Когда слияние силы закончилось, я почувствовала такую слабость, что если бы не Дил, то я бы всенепременно рухнула бы на пол.

– Что это сейчас было? – ошарашенно спросил принц, подхватывая меня на руки.

– Самой бы знать. – улыбнулась я слабой улыбкой – Но чувствую, что теперь все будет хорошо. – и я провалилась в тягучую негу сна.