Текст книги "Не считай виражи до счастья (СИ)"
Автор книги: Рина Лесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Молчишь, – муж, не дождавшись ответа, заговорил сам. – Значит, наш брак ничего для тебя не значит! – он поднялся и, открыв дверцу клетки, в которой давно метался белый сворк, вышел из комнаты.
Нещадно перекрашенный фамильяр тут же выбрался из заключения и, возмущённо фыркнув, подбежал к хозяйке.
– Ну вот, – наконец-то Вайолет позволила себе тяжело вздохнуть, – тебя обидела, мужа обидела. А ведь хотела, как лучше. Где я допустила ошибку, Тер?
Сворк забрался на плечо хозяйки, приподнялся на задние лапки и коснулся нежным язычком её лица, слизав со щеки солёную каплю.
– Ты на меня не обижаешься? Совсем-совсем? И я тебя люблю. Просто за то, что ты есть. Как же хорошо, что хотя бы ты остался со мной!
Ужин прошёл в спокойной семейной обстановке. Как будто за столом сидели не вчерашние молодожёны, а пара, прожившая вместе долгие-долгие годы. Муж поинтересовался у Вайолет планами на завтра, спросил, не нужно ли ей куда-нибудь отправиться с утра и, получив отрицательный ответ, предупредил, что исчезнет по делам до вечера, а на вечер предлагает отправиться в оперу на новую премьеру.
Всё идёт, как и положено. Всё так и должно быть. Они – обычная семейная пара, как и многие. И даже до спальни муж проводил её так же, как это всегда делает папа. Завёл в гостиную, взял за плечи, легонько щёлкнул по носу высунувшегося из-за пазухи Тера, отчего тот, как будто что-то понял, вылез из облюбованного убежища, спустился на пол и куда-то исчез. А потом Дигран приблизил лицо к лицу жены. Сердце замерло в предвкушении. Неужели, сейчас повторится то же, что было накануне? И Вайолет откроется нечто, поманившее вчера обещанием чуда? Но нет, Дигран лишь легко коснулся губами губ и, тихо пожелав спокойной ночи, вышел из комнаты.
«Получила, что хотела. Получила, что хотела!» Кажется, это скоро станет навязчивым девизом. Вайолет вызвала горничную, та помогла ей раздеться и принять ванну, затем ушла.
Можно бы опять отправиться в Мергар и доказать всем, что вчерашний проигрыш был случайным. Тем более, это так и было. Но тогда все сразу поймут, что для Рыжей Ведьмы это имеет какое-то значение. А это… это так и есть, Бездна побери! Её до сих пор бесит, что позволила обойти себя! От себя-то этого не скрыть. А другие. Другие всё равно так и думают. Оправдываться и доказывать что-то она не будет. Вайолет нашла библиотеку, выбрала там наивный любовный роман, вернулась с ним к себе в спальню и устроилась в мягком удобном кресле, заснуть всё равно не получится.
***
В гостиной послышался лёгкий щелчок сработавшего портала. Что? Вернулся Дигран? Вот ещё! И не будет она делать вид, что ждала и обрадовалась. Да она, вообще, не заметила ничего! В дверь тихо поскреблись, потом она осторожно приоткрылась и оттуда выглянула белобрысая голова братца.
– Ви? Ты одна? Как я и думал, – Глендар по-хозяйски зашёл в спальню, сгрёб сестру в охапку и уселся с ней в кресло, опёршись подбородком в макушку. – Рассказывай.
Можно было удивиться тому, почему брат оказался здесь. Можно было пожурить за то, что он оставил молодую жену. Можно было сказать, что всё в порядке. Но ведь это же Гленд. Её Гленд. И он чувствовал, что в порядке далеко не всё.
И Вайолет начала рассказывать. Про то, что не захотела расставаться с магией, Мергаром и гонками, на которые сам Гленд и привёл её когда-то. Про то, что узнала про мужское бессилие принца Теддерина и, желая оставить силу при себе, послала ему Зов. Про то, что этот Зов совершенно случайно принял его предсмертный брат, и Вайолет, выяснив, что он страдает тем же недугом, не стала отклонять Зов. Про то, что она в итоге получила то, что хотела. И даже призналась, что в Мергаре её обошёл на дистанции какой-то совершенно невыносимый дракон, а Тер съел его приз и теперь может перемещаться в истинный Декурон вместе с хозяйкой.
– М-да, сумбурно, но в принципе, понятно, – резюмировал братец. – Значит, вот как твоему фамильяру удалось попасть в реальный мир? Сам загадочное порождение Древних, он съел то, что принадлежало им?
– Другого объяснения у меня нет.
– И что же с тебя потребовал победитель за съеденный приз?
– Что потребовал? Этот нахал потребовал поцелуй!
– И что?
– Что-что. Я сказала, если его приз съел сворк, пусть сворка и целует.
– И что?
– Поцеловал.
– Сворка?! – Гленд громко расхохотался, совсем забыв, что находится не у себя дома, а в спальне сестры. Замужней, между прочим.
Резким щелчком окна и двери приобрели каменную непроницаемость, а в комнате материализовался хозяин дома со светящимся в ладонях боевым заклятием.
– Тиор Леграсса? Как вы сюда попали? Семейные покои защищены от постороннего проникновения, – Дигран совсем не торопился убирать опасное оружие.
Глендар поднялся, аккуратно устроил Вайолет в кресле и только потом ответил, осторожно подбирая слова:
– Эм, видите ли, ваше высочество, – несмотря на то, что ещё днём договорились общаться по-родственному, он тоже перешёл на предложенный официальный тон, – наша связь с сестрой так крепка, что для неё почти нет преград. Мы всегда знаем, кто где находится, и в каком настроении, – последнее уже было совсем не прозрачным намёком на то, что с Вайолет не всё в порядке.
– И это даёт вам право врываться в спальню чужой жены? Пусть даже и вашей сестры?
Неужели Дигран ревнует? Не как к брату, а как к… мужчине? Да как он смеет! Да что он себе позволяет! Книга, в которую вцепилась Вайолет, стала медленно обугливаться. И вдруг Гленд, её вспыльчивый и такой любимый Гленд подошёл к хозяину дома и, протянув открытую ладонь, произнёс:
– Извини. Был неправ. Больше этого никогда не повторится. Только… сделай её счастливой, прошу! – после этих слов он кивнул им обоим, пожал протянутую руку и, толком не попрощавшись, вышел из спальни.
Было слышно, как хлопнула дверь в гостиной. Всё верно. Обещание нужно выполнять. И если сказал, что не будет появляться вот так внезапно в супружеских покоях, то и исчезать оттуда нужно на своих ногах.
Вайолет ожидала упрёков, поучений и даже ругани. Сама хотела обвинить его в грязных подозрениях. Но муж не сказал ничего. Он ещё раз пожелал спокойной ночи и удалился.
Вот так. Она ему настолько неинтересна, что даже не ревнует. Просто мечта, а не муж.
Неизвестно откуда появившийся Тер слизнул со щеки ещё одну заблудившуюся слезинку.
***
Дни потекли скучной чередой. Балы, приёмы, благотворительные акции и посещение театра и оперы.
Что же с Вайолет не так? Почему её не устраивает такая насыщенная жизнь? Ведь иногда к вечеру еле добирается до своей комнаты. Добирается для того, чтобы получить дежурный поцелуй в лобик и забраться в огромную холодную постель. А ведь старается наладить отношения с мужем! Интересуется, как у него дела, предлагает помощь. Даже от посещений Мергара отказалась! И вовсе не потому, что там могла встретить того, кто внёс смятение в её разум. Даири не подвергаются сиюминутным порывам. А жена младшего принца Лерестен истинная даири. Просто… так будет правильно. И даже если она в чём-то ошиблась, то это только её ошибка, и пожинать последствия этой ошибки тоже предстоит только самой Вайолет.
Тут ещё Глендар и Настурция отбыли в свои новые земли на Рейтине. Нет, всё верно, брат должен привыкать к самостоятельному управлению владениями. Но как же, оказывается, без него тяжело. Без их беззлобных пикировок, братских прикосновений и разговоров по душам, когда любая проблема ловко раскладывалась на простые составляющие, и, словно само собой, находилось простое и изящное решение. Вот ведь ирония! Один единственный раз Вайолет попыталась решить что-то сама. И к чему это привело?
Выход есть. Его не может не быть. Главное, не отчаиваться и не показать Диграну, что Вайолет тяготится сложившейся ситуацией. Уж муж точно ни в чём не виноват. С самой первой встречи потакает всем её желаниям и капризам. Настоящий даири.
Вот и сегодня он организовал ужин, на котором присутствовали только они двое. Если, конечно, не считать Тера и Удава, постоянно старающихся находиться как можно ближе к своим хозяевам. К счастью, питомцы поладили друг с другом, и зачастую можно было наблюдать картину, когда угольно-чёрный дарлат следовал за хозяевами, а на его загривке гордо восседал белый сворк.
В малой столовой зажжены были самые настоящие свечи, плотные шторы отделили от всего внешнего мира. На столе бутылка игристого. Друзья, родственники и проблемы остались за дверьми. Тихий семейный вечер. Такой, который обязательно переходит в нечто большее. Только не у них. В их случае это невозможно. «Получила, что хотела», в который раз тоскливо пронеслось в голове.
– Дорогая, ты грустишь? – хозяин дома предусмотрительно прикрыл ладонью содержимое своей тарелки от излишне нахального сворка.
– Ну что ты, Дигран. У меня нет причины для грусти. Тер, веди себя прилично! Для тебя положено то же самое.
Недовольный фамильяр спустился со стола, гордо прошествовал к миске дарлата, демонстративно отодвинул его морду, в пасти которой мог бы с комфортом разместиться, и принялся есть. Вайолет, проследив за этим демаршем, продолжила:
– Да, причин для грусти совершенно нет. Мне некогда скучать. Всё время расписано на многие месяцы вперёд.
– То есть, такая жизнь тебя вполне устраивает.
– Я получила то, что хотела, – Вайолет впервые озвучила навязчивую мысль.
– Значит, тебя всё устраивает, – полувопросительно-полуутвердительно произнёс младший принц, разливая по бокалам игристое.
– Мы живём как все, – пожала плечами жена и отпила из протянутого фужера.
– Да, совершенно верно. Как все даири. Но, видишь ли, его императорское величество пожаловал мне, как остепенившемуся и женатому отпрыску, земли на Рейтине: несколько провинций с крупными городами, порт. Там, по утверждениям имущественного отдела императорской канцелярии, даже должна быть пара самых настоящих замков. Жизнь на восстановленных землях не такая насыщенная, как при императорском дворе. Я, конечно, могу перемещаться туда порталом, но, если ты пожелаешь…
Рейтина. Материк, куда отбыли Глендар с Настурцией. А императорский двор? Да кому он нужен! Игристое заметно сняло напряжение, а потому Вайолет сочла, что не будет ничего неприличного в том, чтобы тихонько взвизгнуть и, перебравшись на мужские колени, поцеловать своего Диграна в нос. Хотелось бы, конечно, в губы, но не решилась. А вот он решился. Неужели сегодня повторится то же, что случилось в их первую брачную ночь? И наконец-то, выяснится, что же следует за тем напряжением, до которого довели бесстыдные прикосновения мужа.
– Порою мне кажется, что Глендар является твоей единственной любовью, – спокойно проговорил его высочество, осторожно отодвигая жену к краю своих колен. Как же муж быстро понял, почему она радуется.
Продолжения поцелуя не последовало. А жаль. И что она опять сделала не так? Ведь первая сделала шаг навстречу. Даже хотела заговорить об их проблеме и предложить искать её решение вместе. Но отмалчиваться будет неверным, иначе пропасть между ними увеличится ещё. А ведь чем дальше, тем сложнее преодолеть возникшее отчуждение.
– До некоторого времени это так и было. Но у Гленда появилась Настурция, а у меня ты, – спешно добавила Вайолет. – И… я очень хочу, чтобы мы с тобой стали ближе!
Вот так, решилась. Теперь ход за мужем.
– Хочешь, чтобы мы стали ближе? Значит, отправляемся на Рейтину вместе?
Не понял? Или не захотел понять? Впрочем, это не последний их разговор, и вдали от суеты императорского двора у них будет больше возможностей оставаться наедине друг с другом.
Вайолет отвела глаза. На мгновение ей показалось, что сворк, вернувший свой изначальный сиреневый цвет, тщательно вылизывает огромную фиолетовую морду дарлата. Даже зажмурила глаза. Нет, всё нормально. И сворк белый, и дарлат, как и положено, чёрный.
Глава 8
Переезд на Рейтину надолго откладывать не стали. Оказалось, император отправил туда не только приёмного сына Диграна, Теддерин был уже там.
Столица материка Дайвага не могла похвастать тысячелетними постройками, как императорская вотчина. Всё же, восстанавливать уничтоженный в древности материк пришлось почти с нуля. Сначала магические войска боролись с мутировавшей флорой и фауной, и только потом можно было давать дорогу строителям и поселенцам. Так как добровольцев обживать неприветливые земли находилось немного, зачастую ссылали на Рейтину осуждённых каторжников. Что и говорить, работа, занявшая не одно столетие, была проделана огромная. Впрочем, и сделать ещё предстояло немало, потому и отправляли сюда молодых и амбициозных.
В первый же день их пребывания на новом месте муж обратился к Вайолет с просьбой:
– Дорогая, я понимаю, что вы, как сильный маг, можете перемещаться куда угодно и вполне сносно постоять за себя. И всё же, я просил бы этого не делать.
Он что, из-за одного единственного промаха в самый первый день считает жену совсем глупой? Конечно, Вайолет не будет никому показывать, что магия до сих пор при ней! На такие слова даже и отвечать не нужно.
Дигран правильно понял красноречивое молчание. Он подошёл к окну гостиной, в которую они перешли после ужина, осмотрел раскинувшийся внизу парк и, постучав по стеклу кончиками пальцев, заговорил снова:
– Я понимаю, о чём вы подумали. Но беспокоит меня вовсе не это, – поймав удивлённый взгляд, продолжил: – И пусть тиор Глендар считает, что не нужно пугать женщин раньше времени, но всё же считаю своим долгом предупредить. Рейтина – это не старая добрая Твердь*, где за тысячелетия существования каждый камень, каждая травинка и мошка давным-давно изучены и многажды описаны не одним исследователем. Здесь же ещё много неизведанного и опасного. Это не только мутировавшая местная флора и фауна в неосвоенных поселенцами местах, и не только сами поселенцы – зачастую осуждённые каторжники и потомки каторжников. Они как раз вполне предсказуемы и неопасны. В Дайваге и ближайших территориях можно жить спокойно. Но вот в глубине Сожжённых Пустошей происходят порой странные вещи.
Если муж хотел предупредить, то добился прямо противоположного результата. Как оказалось, на старом добром Декуроне осталось ещё что-то неизведанное. Такое, чего стоит опасаться даже всемогущим даири. Ох, прав был Гленд. Подобные тайны и опасности только раззадорят неугомонную сестру.
– Странные вещи? И что же это? Опасные излучения?
Заметив, как напряглась мужская спина, Вайолет даже подосадовала на себя: как же некрасиво она намекнула на его несостоятельность.
– И это тоже, – ровным голосом ответил он. – Но очаги смертельно-опасных излучений остались лишь в нескольких точках, абсолютно не пригодных для существования живого. И эти очаги надёжно ограждены как от прямого, так и от магического проникновения. Но и это ещё не всё. Понимаете, информацию пока удаётся удерживать в тайне, но именно здесь, на Рейтине, граница миров истончилась, и попасть отсюда в миры-тени, иначе Призрачные миры, стало совсем просто.
«Так вот почему в Декуроне появилось столько слабых магов и откровенно бескультурных обитателей?! Та же Индюшка. Каторжники и потомки каторжников», – захотелось воскликнуть Вайолет.
– И чем это может грозить нам, почти всемогущим даири? – прозвучал совсем другой вопрос.
– А тем, что именно здесь грань между мирами стала проницаемой в обе стороны.
– То есть…
– Да, совершенно верно. Порождения Призрачных миров, сколь бы призрачными мы их не считали, могут проникать сюда. И далеко не всегда эти гости являются милыми пушистыми созданиями, – случайно или нет, но именно в этот момент Удав подставил свою башку под хозяйскую руку, и тот почесал милого пса за ухом.
– И вы с его высочеством Теддерином прибыли сюда не только для того, чтобы способствовать развитию этих территорий, – сделала вывод Вайолет.
– Совершенно верно, не только. Необходимо разобраться на месте и решить: можно ли укрепить грань, или же…
– Или оставить Рейтину неизвестным порождениям Бездны. Но тогда никто не гарантирует, что они ограничатся одним материком.
– Да, гарантии никакой нет. Дайвага и прилежащие земли надёжно защищены от таких проникновений, но чем дальше от столицы, тем слабее наша защита. Вайолет, – Дигран подошёл к сидящей на диване жене, устроился рядом, взял её ладони в свои и, проникновенно глядя в глаза, попросил: – Я надеюсь, что вы воспримете мои слова серьёзно. Я не очень много прошу?
Неужели он за неё переживает? И Вайолет для него не просто названная жена, ни разу не делившая постель, а нечто большее?
– Я всё понимаю. Тем более, жене принца совершенно нечего делать в неизведанных и опасных землях.
***
Жизнь в Дайваге оказалась не такой чопорной и подверженной условностям, как на старой доброй Тверди. Заново заселённая земля допускала и новые отношения даже между даири. Всё было гораздо проще, что ли. И даже принц Теддерин при близком знакомстве оказался не таким высокомерным и холодным, каким казался в императорском дворце. Он мог спокойно без предупреждения явиться к младшему брату на завтрак и с милой улыбкой сообщить, что его ничуть не смущает домашнее платье хозяйки. Это самое платье было даже более скромным, чем вечерние наряды дам даири, а потому Вайолет, со временем привыкнув к панибратскому отношению деверя, лишь мило улыбалась в ответ и ровно отвечала, что ей тоже очень нравится сюртук принца.
Пожалуй, его высочество был в их доме даже более частым гостем, чем Глендар. Невестка ожидала первенца, и зачастую нехорошо себя чувствовала. Вот же ирония! Маги могут многое, почти всё, а с обычным женским недомоганием при беременности так и не справились за прошедшие тысячелетия. Похоже, сама природа знает, как будет лучше, и если решила, что женщине положено страдать в такие моменты, значит, так тому и быть. К тому же, Настурция плохо переносила портальные переходы. Так и получилось, что визиты озабоченного здоровьем жены Глендара стали очень редкими, можно сказать, сошли на нет. Не то, чтобы Дигран откровенно радовался, но и переживаний по этому поводу не высказывал.
Как-то незаметно в доме младшего принца Теддерин постепенно заменил всерьёз увлёкшегося семейными делами Глендара. Иногда Вайолет задавалась вопросом, а знает ли его высочество, что первоначально Зов посылался именно ему? И… почему он иногда появляется в их доме в те моменты, когда Дигран отсутствует? Нет, ведёт себя средний принц строго в рамках приличий, но вопрос, коли уж он возник, не даёт покоя.
Вот и в этот весенний вечер его высочество Теддерин по-свойски появился в портальной гостиной дома своего предсмертного брата и, небрежно отдав дворецкому щегольскую шляпу, сообщил, что брат задержится, и можно подавать ужин без него. Ничего странного. Если бы не одно но: так получилось, что кроме Вайолет и Теддерина в столовой больше никого не было. А это уже было на грани приличий. И отказаться от совместного ужина хозяйке было неудобно. Совсем некрасиво оставлять высокого гостя в одиночестве.
Впрочем, чего ей опасаться? Испорченной репутации? Все знают, что даири всецело верны своим половинкам. Тем более, его высочество сидит на другом конце огромного стола. Тем более, в столовой всегда находится кто-нибудь из слуг. Тем более, Теддерин, как и его друг и брат Дигран, физически не способен испортить чью-либо репутацию. Как же всё сложно и запутанно. И пусть Вайолет пообещала себе, что не вернётся в Мергар, но желание развеять скуку и скопившееся на саму себя раздражение нарастало. Она ведь может это сделать. Никто и не узнает. Всего на несколько часов отправиться в Мергар. Пройтись по ярко раскрашенным, словно карнавальным улочкам, ещё раз глянуть на вычурную золотую статую, поболтать с друзьями. Оказывается, бесхитростные обитатели Призрачного мира успели стать не просто знакомыми и соперниками, но и друзьями.
– Что, простите? – как некрасиво получилось, она прослушала реплику гостя.
– Я говорю, меня удручает этот огромный стол, из-за его размера мы не можем нормально разговаривать, – повторил его высочество. – Предлагаю пить кофе на балконе. С него открывается чудесный вид на закат.
И опять ничего странного: вид с балкона и правда, открывался восхитительный. Императорский дворцовый комплекс, к которому принадлежал и дворец младшего принца, находился на пологом холме, густо засаженном специально выведенными для Рейтины деревьями, кустарниками и цветами. Редкие стрелы парковых аллей прорезали это буйное великолепие. Особенностью местных искусственно выведенных растений было то, что они меняли цвет своей листвы от нежно-изумрудного утром до матово-голубого к вечеру. В моменты же восхода и заката светила, когда полоса света и тени медленно ползла вниз или вверх по холму, это было особенно великолепно: листья и цветы чутко реагировали на появление или же исчезновение лучей и почти мгновенно меняли свой цвет. Казалось, могущественный малыш играет красками на огромных волшебных холстах.
– Конечно, ваше высочество, я тоже считаю, что мы не должны упускать возможность полюбоваться этим зрелищем, – Вайолет, как и положено хозяйке, первая поднялась из-за стола.
В несколько плавных движений гость оказался рядом и предложил руку. И опять всё было в пределах приличий.
Когда пара вышла на балкон, светило уже подбиралось к далёким верхушкам гор, скрытых позолоченной предзакатной дымкой. Чашки с кофе были на время забыты. Магия без магии начиналась. Сначала несмелая тень побежала по дальним полям на равнине, робко приблизилась к границе города и, не посчитав его стены за достойную преграду, плавно побежала дальше, быстро накрывая квартал за кварталом. Затем, словно в предвкушении, замерла на границе императорского холма и рванула наверх, дерзко накрывая замершие в преддверии чуда склоны. И вот уже нежная бархатная голубизна императорских садов плавно переходит в насыщенный зелёный глянец.
Первым прервать молчание, повисшее в момент созерцания этого действа, посмел Тер, до этого неподвижно замерший на плече хозяйки. Он, словно истинный любитель красоты, не смог сдержать громкого восхищённого вздоха. На этом торжество момента закончилось.
– Вайолет, вы – самая загадочная из девушек, с которыми я знаком, – задумчиво признался принц, при этом он протянул руку, словно желал коснуться её щеки.
Вайолет напряглась. Неужели, посмеет? Но нет, Теддерин лишь почесал загривок Тера – именно там, куда тот не мог дотянуться своими лапками.
– Что же здесь странного? Насколько я знаю, многие женщины, и не только даири, прилагают массу усилий, чтобы выглядеть загадочными.
– Но вы-то этого не делаете, ведь так?
– Верно. А потому даже не догадываюсь, на чём основываются ваши утверждения.
– Ну как же! Один ваш питомец чего только значит. Не каждый мужчина сможет сдержать иррациональное, эм, – похоже, Теддерин подбирал слово, не такое неблагозвучное, как слово омерзение, – иррациональный страх при виде подобной зверушки. Вы же спокойно позволяете бегать по вам, касаться лица, и сами уделяете ему достаточную долю ласки. Знаете, Вайолет, пожалуй, я знавал только одну девушку, которая так же смело обращалась со сворком. Правда, тот был другого цвета. Сиреневого.
Что?! Принц Теддерин признался, что знавал девушку с сиреневым сворком? Но какова вероятность, что во множестве Призрачных миров они могли повстречаться? Да почти никакой! Даири не посещают столь неблагородных мест, как гоночные локации Мергара. Ну, почти не посещают. Глендар и Вайолет являются исключением. Как оказывается, не единственным.
– Сиреневый сворк? – истинную даири не подловить на изумлении, но здесь, пожалуй, его толику высказать стоит. – Это что же, одна из мутировавших коренных особей Рейтины? Мне не раз приходилось слышать, что сворки очень приспосабливаемый вид, и могут прекрасно чувствовать себя там, где другие организмы быстро гибнут.
– Нет, я видел их не на Рейтине, и даже не в Декуроне. Бесстрашную ведьмочку с сиреневым сворком я имел честь повстречать в одном из Призрачных миров. Я даже смею надеяться, что мы стали друзьями.
Мало того, что он знает Рыжую Веду и её сворка, Теддерин так же намекает, что близко с нею знаком? Даже дружен. Вернее, стал дружен. А недавних знакомцев у Веды только… Не может быть! Этого просто не может быть. Появился недавно, это раз, сильнейший соперник, который может достойно противостоять ведьме на трассе, это два. То-то у неё появилось впечатление, что чёрный дракон летел не в полную силу. Он тоже даири! Всё время старался лететь сзади, словно страховал. И приз взял не ради приза, а ради поцелуя, на который и предложил его выменять. Ведь совсем не расстроился, когда его съел Тер.
Но как же так? Неужели его высочество догадывается? И чем это может грозить? Нужно срочно отводить подозрения.
– Женщина в Призрачных мирах?! – Вайолет изумлённо распахнула глаза. – Но как такое может быть? Там же… опасно.
– О, та ведьма презирает опасность. Она, пожалуй, будет храбрее многих отирающихся там в поисках острых ощущений мужчин. Женщина-огонь. Женщина-загадка, как и вы.
– Ох, ваше высочество, – девушка опустила глаза и мило улыбнулась, – если загадку я ещё могу воспринимать, как правдивый комплимент, то огонь совсем ко мне не подходит. Какой из даири огонь? Мы, можно сказать, гордимся как белизной своих волос и кожи, так и скромностью поведения.
– Про нескромность поведения Рыжей ничего сказать не могу, но по виду она и правда, огонь. Да и осаживает ухажёров очень эффектно. Признаюсь, и сам был в их числе. Впрочем, простите мою бестактность. В присутствии такой прекрасной тиори я позволил себе дольше допустимого приличиями говорить о другой.
Поговорить о Рыжей Ведьме хотелось. Вернее, не столько о ней, сколько о том, кем же был Теддерин там. Всё сходилось на том, что именно Блэккером. Потерпел фиаско в мире с жёстким излучением, решил покончить с опасными для жизни экспериментами, а тяга к приключениям осталась. Это как раз понятно. Вот и перебазировался в сравнительно спокойный Мергар. И риск минимальный, и разнообразие впечатлений обеспечено.
Но этот разговор и правда, пора заканчивать, иначе его высочество поймёт её заинтересованность.
– Да, Теддерин, лучше попросим поменять нам кофе и поговорим о последней премьере императорской оперы. И, пожалуйста, давайте отойдём от перил, – Вайолет вернулась к столику и заняла одно из кресел рядом с ним. – Закатное представление закончилось, а я, хоть и не боюсь ужасных сворков, но стыдно признаться, испытываю дискомфорт от ощущения пустоты под ногами.
Именно те слова, которые нужны, ведь боязнь высоты – это так естественно для хрупкой женщины.
Дигран так и застал их – на балконе, за обсуждением театральных новинок.
***
Было ли это совпадением, или же младший принц не доверял названному брату, но больше такие посиделки на двоих не повторялись. Обсудили ли мужчины это между собой, или же Дигран сам решил не допускать, чтобы жена оставалась с посторонними мужчинами наедине, но, если его не было дома, то можно быть уверенной: ни Теддерин, и никто другой не появится. Вайолет стало даже спокойнее. Если, конечно же, не считать того, что её по-прежнему интересовала личность Блэккера. И этот интерес перерастал в прямо-таки болезненное желание выяснить правду. Но как это сделать, не вызвав, вернее, не укрепив подозрения, в отношении себя? А Теддерин явно что-то заподозрил. Похоже, визиты в Мергар нужно на время забыть.
И к чему она пришла? К тому, от чего бежала? Скучная и правильная жизнь правильной до кончиков ногтей замужней даири? Когда муж стремится исполнить любое твоё желание. Хочешь диковинный цветок? Пожалуйста. Ванную редчайшего сиреневого мрамора? Пожалуйста. Хочешь открыть школу для детей заблудших женщин? Вот тебе здание, финансирование и приглашённые учителя. Что? Надоела столица Дайвага? Дорогая, ты же помнишь, у нас на Рейтине есть два укреплённых замка.
– Ви, – Глендар выбрал один из редких моментов, когда они смогли ненадолго остаться вдвоём, – если бы я точно не знал, что младший Лерестен не консумировал брак, более того, твоя магия до сих пор при тебе, я бы решил, что ты беременна, как и моя жена. Твои капризы порой бывают такие странные. И как только твой муж их выносит?
– Считаешь, что я капризна?
Как же хорошо вновь оказаться рядом с братом. С ним можно быть самой собой. Нервно ходить из угла в угол, рвать зубами платочек, даже пнуть ни в чём не повинную диванную подушку.
– Да, наверное, это так и есть. Я капризна. Но, Гленд, мне скучно! Иногда мне хочется подхватить вой, который раздаётся ночами в дальнем лесу! Или вцепиться ногтями в постное лицо какой-нибудь благородной тиори, в очередной раз восхищающейся моим мужем и вежливо интересующейся, когда же я осчастливлю его наследником. Гленд, – Вайолет с отчаянием глянула на брата, – иногда мне кажется, что я схожу с ума. Что мне делать, Гленд?!
– Мергар?.. – брат в ожидании приподнял брови.
– Мергар отпадает, и не спрашивай, почему. Потому что отпадает.
– Если тебе станет легче, вцепись ногтями в моё лицо, сестрёнка. А я скажу, что пострадал при нападении тех жутких существ, что воют ночами в ваших лесах.
– Да? – Вайолет на время прервала лихорадочные метания. – А ты подал мне идею, братец! Спасибо! Как же я тебя люблю! – и она чмокнула его в щёку.
– Что, расцарапаешь лицо собственному мужу? Что-то мне подсказывает, что он и это перенесёт, как истинный даири.
– Это совсем крайний случай, – на полном серьёзе ответила сестра. – Спасибо за идею! Всё же в нашем тандеме их генератором всегда был ты.
– Пожалуйста! – ухмыльнулся Глендар. – Буду нужен, зови.
После разговора с братом стало легче. Странно только, что он не насторожился. Похоже, брак с Настурцией расслабил бдительность. Подействовало ли само его присутствие, или же новая идея захватила Вайолет, но она заметно ожила. И уже не тяготили обязательные балы и приёмы. Благородные тиори, с готовностью подхватившие идею организации школ и приютов для нуждающихся, уже не вызывали безотчётного желания вцепиться в их умиротворённые благостные лица.
Каждый вечер его высочество Дигран целовал жену в лобик и удалялся из спальни, ни разу не высказав желания продолжить. Что ж, если ему так спокойнее, значит, так тому и быть. И Вайолет не злится. Ни на мужа, ни на ни в чём неповинных дам. Даже на себя не злится. Она нашла другой объект для выхода раздражения.
Высокородная истинная даири исчезала с тихим щелчком закрывающейся за мужем двери. В комнате оставалась совсем другая женщина. Не Вайолет Лерестен, и даже не Рыжая Веда. Для каждой из них было своё время и место. С некоторых пор на Декуроне объявилась ещё одна дама-воительница. Пока у неё и имени-то не было, так как сообщать его было некому, а те несчастные создания, которые попадали под удар вошедшей в раж рассвирепевшей охотницы, её именем совершенно не интересовались.
