Текст книги "Месть гор. New version"

Автор книги: Риана Интераль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

***

…Издавна все страны Мировой Сферы были объединены в единую Империю под началом

Великого Императора. Надо сказать, Император был несколько странным как по

внешности, так и по поведению, что очень пугало приближенных. Никогда нельзя

было предугадать наверняка, когда и после какого приема полпредов начнется

очередная вспышка ярости или приступ апатии. Окружающие боялись его, но

старались не особо подавать виду – ведь с ним еще работать. Тем более что на

управление миром оные обстоятельства не влияли ровным счетом никак.

Все бы ничего, да вот только после очередной психованной выходки Императора

между некоторыми странами из состава Империи начались мелкие раздоры. Кто-то

территориальные претензии к кому-то имел, кто-то политических преступников

покрывал, а кто-то и госпереворот готовил в соседней стране. Да еще напряжение

внутри населения возросло – некромантские отродья (личи, инферналы, вампиры и

прочая нечисть) не давали покоя мирным жителям. Дошло до того, что эта гадость

начала собираться в полчища. Мероприятия Императора никаких результатов не дали, в результате чего народ завозмущался и принялся истреблять нечисть своими силами.

А тут еще в горах Колинеи развязалась Война Трех Наций, и Императору пришлось

тратить силы на то, чтобы успокоить разбушевавшиеся высшие расы – эльфов, Крылатых и гномов.

Да что нечисть! Тут Демонов Хаоса на свободу выпустили! Один бродячий маг

вычислил того, кто напустил на людей нежить и высвободил Демонов Хаоса. Это

оказалась некая особа по имени Риллис – человек не человек, эльфийка не эльфийка, черт знает. Магичка сильная, ничего не скажешь, так ведь и маг этот бродячий

тоже не лыком шит оказался – блокировал он Риллис силы и снял с себя ее

проклятие, да еще и одного из Демонов убил. Только умер он через месяц после

этого.

Вроде поутихло все. А через несколько лет страна Аттилия развязала войну между

семью наиболее сильными государствами Империи. Впрочем, Императору довольно

быстро удалось уладить конфликт, да вот очередная напасть – абсолютно неожиданно

нарисовалась Риллис и провозгласила свою персону Темной Королевой. Хотя осела

она на безжизненным пустошах Юга и править ей особо нечем и некем было, да вот

не смутишь такой мелочью стервозную бабу – Риллис требовала к себе отношения как

к королеве. Впрочем, шайку она себе сколотила быстро – из сброда всякого, кочевников, орков, аттилийский народ под себя подгребла, да мало ли? Попыталась

снова Демонов Хаоса выпустить, да не получилось. Делать нечего, ограничилась

орками и нежитью, причем количество их ужасало. Ладно орки – Риллис на их

территории обосновалась, наобещала им “золотых гор”, они и рады за нее воевать, но нежить… Количество нежити просто вводило всех в ступор. Все задавались

вопросом без ответа: “И где она столько некромантов берет?” Кто б еще знал…

В результате вышесказанного приказом Императора был принят указ об особом

подходе к обучению магов, ибо маги-воины (тэнры – общепринятое название) были

нужны как никогда. Обучение оставалось прежним, с разделением на стихии, но из

всех юных стихийников выбирали наиболее талантливых и склонных к боевой и

защитной магии. Однако попадались и такие тэнры, которых называли Прирожденными

Воинами – они не были столь явственно склонны ни к одной из стихий практически, а предрасположены к одной лишь боевой магии. Такие кадры ценились очень высоко, ибо всю свою силу они приносят лишь тому делу, которому предназначены. Конечно, им определяли теоретическую склонность к стихиям и, следовательно, типу боевых

заклинаний, наиболее подходивших им, но по стихии не обучали – все равно бы

ничего не вышло.

С тех пор тэнры чаще всего начали вершить ход истории. Так, сто пять лет назад

Император неожиданно и бесследно исчез, Империя, естественно, распалась. Перед

его исчезновение Риллис похлопотала основательно – многие имперские страны

натерпелись от ее нежити как следует. Но и она куда-то исчезла вслед за

Императором – затихли набеги, затихли приграничные войны и смерти. Но кто-то все

равно оставался после нее и руководил начатыми ею мероприятиями… Так вот, исчезновение таких ярких исторических личностей произошло не без участия некоего

молодого тэнра, чья роль была весьма туманна, но, безусловно, решающая. Его имя

сохранилось лишь в кругах Школы, и никто ничего не знает про его жизнь, про его

занятия и вообще кто он. Но все знают, что он жил…

(Краткая летопись Мировой Сферы, склеенная из цитат, найденных в различных

источниках. Составитель – Нейран Киррейден, ученик Арнариннской Школы магии, стихийная специализация – Воздух).

Прелюдия.

И что теперь делать? Переходы из мира в мир закрыты, вернуться пока нет никакой

возможности. И кто ж это добрый такой оказался, что перекрыл переходы?..

А его ведь зашвырнуло-то сюда чисто случайно, и явно не без посторонней помощи.

В родном мире его должны были попросту убить, как убили многих соратников. Чья-то

умело подставленная ловушка, мелкая, но хитрая. Он ведь не сомневался в своей

силе, но в тот раз ее обманули… И вот так получилось…

Парень нервно покусывал губу, впрочем, не теряя надежды вырваться из этого мира.

Хотя какой это мир, это… это… это просто грязная и паршивая пародия на мир!

И он еще удивлялся дома, почему его дочь, информацию о прошлой жизни которой он

между делом нашел, использовав первую попавшуюся возможность, в этом… мире, оказалась полной бездарностью в отношении магии и тэнрского искусства… Да

разве талантливое существо может прожить долгое время в такой среде?..

Молодой человек остановился около фонарного столба и огляделся вокруг.

Он находился в огромном с точки зрения его родного мира городе – где-то миллион

жителей этот город в себя вмещает. А ведь на этой планете встречаются и еще

более крупные города, где и по двадцать миллионов жителей есть…

Но в этом нет ничего хорошего. Чем больше город – тем хуже. Ведь всякий город -

это нечистое и опасное место. Слишком много камня, слишком много людей, и при

этом мало воздуха и мало света. А тут еще и машины ездят, отравляя и без того не

отличающийся чистотой воздух… Нет, а он еще удивлялся, почему у дочери блок на

даре…

А тут еще такое трагическое окончание жизни молоденькой девушки, которой была в

прошлой жизни дочка… Парню удалось восстановить последние минуты жизни девушки, ее чувства и мысли…

Почему судьба так несправедлива? Почему она отняла единственного близкого

человека, оставшегося рядом с ней?

Сначала родители, потом брат… Она что, проклята какими-то неведомыми роковыми

силами, которым вздумалось сделать из ее жизни интересную, но бесполезную

игрушку, а потом вот так просто взять и сломать?

Девушка медленной, чуть пошатывающейся походкой, обняв себя руками, подошла к

краю крыши и посмотрела вниз.

Уже почти стемнело, и лишь на западе оставалась тусклая и тоненькая розоватая

полоска, едва видная из-за высоких домов. Внизу же кипела жизнь: горели фонари, проносились машины, ходили по тротуарам люди…

Все это казалось крошечным с высоты девяти этажей. Девочка бросила взгляд вниз -

и мгновенно зажмурилась, отступив назад из-за подкатившей к горлу дурноты. Она

всегда боялась высоты…

В этот же момент перед глазами мелькнул брат. Вернее, его мертвое тело, покоящееся в наполненной красной водой ванне…

Последняя ломка оказалась для Мишки последней.

Порыв ветра ударил в лицо, заставив отступить еще на шаг назад. Мелкая морось

дождя окропила щеки роем колких иголок. Длинные тяжелые волосы взметнулись за

спиной и тут же упруго хлестнули по ней.

Тело свела дрожь. Аня снова подошла к краю крыши и, кое-как преодолев все равно

уже бессмысленный страх, глянула вниз. Усмехнулась.

Всего лишь один шаг…

Он помотал головой, отгоняя не самое позитивное ощущение, и поморгал.

Юноша прекрасно знал, что выглядит немного… непривычно для местных аборигенов.

Во-первых, он стоит сейчас в одной футболке и джинсах, хотя окружающие люди

ходят в куртках и шубах. Зима, по его мнению, здесь достаточно мягкая, чтоб так

тепло одеваться. А, ну да, они ж непривычны…

Во-вторых, его длинные рыжие, заплетенные в толстую косу волосы привлекали

довольно-таки нездоровое внимание, и он понимал, почему. Ни разу ему не

встретилось мужчины с длинными волосами, хотя он знал, что здесь иногда носят

шевелюру. Но уж явно не такую, как у него…

Юноша все больше и больше ощущал нарастающий дискомфорт хотя бы из-за непривычно

молодого тела, ощущение которого он потерял уже давно. Похоже, что это побочный

эффект от перехода из мира в мир – ведь в своем мире ему уже тридцать шесть лет, и у него вполне взрослая дочь… Но еще больше ему неловко из-за нездоровой

атмосферы этого мира. И не дай бог еще окажется, что время здесь течет по-другому, хотя это маловероятно…

Кто, кто перекрыл переходы? И так перекрыл, что при всей недюжинной силе

Прирожденного Воина не откроешь…

Но кто сказал, что невозможно открыть?..

Глава 1.

Анари плечом толкнула застекленную деревянную дверь, которая открылась с мерзким

скрипом. Девчонка сжала зубы от отвращения. Она терпеть не могла скрипучие двери.

Особенно сейчас, когда нервы натянуты до предела.

Громко звякнул колокольчик, заставив вздрогнуть от неожиданности. Хозяин вот-вот

должен был подойти на этот звон.

“Да, а неплохо дядюшка Лиэт устроился!” – между делом отдала должное Анари и с

кислым подобием усмешки начала рассматривать помещение антикварной лавки и все

представленное в ней.

А чего тут только не было: и старинное оружие, и сервизы из золота, и украшения, и дорогие нарцианские вазы, и монеты древние, причем попались даже эльфийские

ираны старой чеканки, которые вряд ли можно где просто так достать… Рай для

коллекционера!

– Секундочку, уже иду! – прозвучал из двери в углу бодренький голос, отвлекший

Анари от нахлынувших на нее тяжелых размышлений о жизни своей жестянке.

Девушка тут же обернулась и посмотрела на дядю Лиэта, от неожиданности замершего

у порога соляным столбом.

– Привет, дядюшка, – со вздохом произнесла она и подошла к нему. – Я к тебе…

– Так, пошли-ка в кабинет, а то мало ли, – мгновенно очнулся дядюшка и, приобняв

Анари за плечи, повел ее в дверь, где находилась лестница на второй этаж.

– Итак, дорогуша, изволь объяснить мне, почему ты находишься здесь? – в лоб

спросил Лиэт, по прибытии в кабинет усевшись за стол и внимательно уставившись в

лицо Ани, усевшейся напротив него.

– В смысле? Где? – вроде бы удивилась Ани, хотя все прекрасно поняла.

– В Арнаринне, где! – всплеснул руками Лиэт. – Ты не понимаешь?.. Ты забыла?..

– Не береди душу!

Дядюшка мгновенно сбавил тон, увидев, что у Анари опасно задрожала нижняя губа.

Не ровен час, разревется в голос.

– Ну… ладно, прости дурака! – раскаялся Лиэт, ибо знал, что Анари в слезах -

это страшная сила. – Но ты же не будешь на это глаза закрывать, да?..

– Да уж куда мне от этого деться?! – с чувством воскликнула Анари и сглотнула.

Глубоко вздохнула, загоняя внутрь души прорывающиеся наружу слезы. Боль утраты…

“Плохо будет ей. Любила отца, а так вышло”, – подумал Лиэт и спросил: – Ну, и что ты теперь собираешься делать?

Анари пожала плечами.

– Не знаю. а ты, случайно, не в курсе… кто-нибудь из наших остался? Здесь, в

Арнаринне?

Лиэт поджал тонкие губы и пытливо заглянул в глаза Анари, которые она, впрочем, предусмотрительно отвела в сторону. Уж не собирается ли идти по стопам отца?..

Не сказать – убьет если не в прямом, так в моральном смысле. Сказать… А мало

ли?

– Двое остались, – резюмировал он секунд через пять. – Артан и Дидун. С их

учениками, кажется. Или нет?..

Анари уже не слушала. Она при упоминании имени Артана мгновенно вскинула голову.

Изумрудно-зеленые глаза расширились.

– Артан? Так это ж хорошо!

Девушка вскочила со стула и принялась быстрыми широкими шагами мерить

пространство кабинета, безжалостно стаптывая подошвой сапог дорогущий

химмирийский ковер, в ворсе которого ноги утопали по щиколотку. Только Анари как-то

не очень обращала внимание на роскошь, щедро расстеленную до самых углов.

– Я пойду и найду их, – громко пробурчала она себе под нос.

Через миг подскочила от неожиданности, когда добрый дядя со всей силы хватил

кулаком по столу так, что задребезжали окна.

– А ну-ка сядь! – взревел Лиэт. Анари непроизвольно отступила назад от такой

внезапной вспышки ярости. – Пойдет она!.. Тебя для того отец растил, чтоб ты

закончила, как он?!..

Его последние слова повергли Анари в шок. Она неподвижно застыла посреди комнаты, слегка выставив вперед ногу и безвольно опустив руки. Глаза ее были расширены, пусты и смотрели в никуда, губы от шока не могли вымолвить ни слова – они просто

беззвучно шевелились, словно проговаривая что-то про себя. Повторяли все, что

только что сказал Лиэт…

– Ты… только попробуй упомянуть о смерти отца! – сощурившись, прошипела Анари, немного отойдя от ступора. – Я… я не…

– Молчи! И не думай начинать все заново! – дядюшка немного сбавил тон, но не

сбавил напора. – Хотя бы сейчас, пока все не уляжется…

Анари глубоко вздохнула. Наклонила голову набок.

– А это уже мне решать, – обманчиво спокойным тоном проговорила она. – Моя жизнь, и я ей распоряжаюсь, как хочу!

И в тот же момент метнулась к двери, намереваясь уйти, не задерживаемая

нотациями дядюшки.

– Стой! А ну вернись!

Но ответом было молчание.

…Яркий солнечный свет пробивался сквозь высокое стрельчатое окно, заливая

собою все пространство комнаты. За стеклом открывался вид на главную площадь

Арнаринна, столицы горной Колинеи. На этой самой площади уже третий день кипела

пора ярмарок, праздников и развлечений, посвященных середине лета: люди

толкались, переговаривались, торговались; кто-то покупал, а кто-то продавал, кто-то

с воплями и руганью тянул за собой навьюченных ослов, которые ни в какую не

хотели идти за хозяевами…

А за долиной Арнаринна возвышались заснеженные неприступные зубья гор. Гор, которые ни в какие времена никому не удавалось подчинить…

Резкое движение руки – и тяжелые плотные черные шторы оградили комнату от

окружающего мира. Постоялица не переносила света.

Невозможно было определить национальность женщины, снявшей комнату в этой самой

дорогой арнариннской гостинице. Практически невозможно было определить даже ее

возраст: ей можно было дать сколько угодно лет от двадцати до сорока. Без

сомнения можно было определить только одно – женщина эта была прекрасна. Но

красота ее была холодна и навевала ощущение невообразимого страха, исходящее из

безупречной правильности тонких и изящных черт овального лица, нежной и бледной

прозрачной кожи, из пронзительно-синих льдинок миндалевидных глаз. Антрацитово-черные, длинные, идеально прямые волосы были ровно подстрижены над слегка изогнутыми, чуть сужающимися к вискам бровями, образуя широкую блестящую челку. Остальная же

масса волос неподвижно покоилась на спине, лишь височные пряди были перекинуты

на грудь.

Черным было и тяжелое бархатное одеяние женщины длиной до пола, расширяющееся от

подмышек до низа и перехваченное на тонкой талии широким поясом. Из украшений у

госпожи было лишь тоненькое серебряное колечко с агатом на среднем пальце правой

руки.

Неслышно ступая, женщина начала медленным шагом мерить комнату. Густые черные

ресницы приспущены, тонкие губы что-то шепчут тихонько…

“Кун, ты узнал про демона?”

“Да, госпожа”.

“Говори”.

“Увы, но он Земное создание…”

“Как Земное?”

Женщина подумала, что ослышалась. Но она услышала правду… Она нервно заломила

руки

“Я говорю, что узнал”.

“Да… да, конечно. Продолжай”.

“Вам надо в горы. В колинейские. Он там прячется последнее время”.

“Горы…Заклинание вызова то же самое?”

“Да, госпожа. То же. Только в конце идет изменение слогов…”

“Да, это я помню. Спасибо, Кун”.

Женщина слегка помотала головой, выходя из состояния транса по окончании

мысленного диалога со своим незаменимым помощником. Вот ведь бывают иногда такие

весьма неприятные неожиданности в жизни…

Дама подошла к окну и слегка откинула штору. Лучи солнца мгновенно осветили

бледное лицо, заставив неприязненно поморщиться его обладательницу.

Синие глаза, слегка поморгав на свет, сразу же вперились в толпу, кишащую внизу.

И если конкретнее, то в рыжеволосую голову, мелькающую среди людей…

“Неласи… Какой сюрприз”, – резюмировала женщина и криво усмехнулась…

– Ширррррааакоооо шагаюююю… и не унываююю…гхи-хи-хи…

– Тааак, а ну-ка дай-ка мне косячок! Ишь ты, жлоб, сам курит, а с друзьями не

делится!

– Да на! На…

Асинай принял косяк и с завистью посмотрел на вовсю веселящегося Меркола. Этот

плут может протрезветь в любой момент безо всяческих заклинаний, когда захочет -

кровь отца-эльфа помогает. А вот Асику приходится отходить минуты две-три, а то

и больше. Для тэнра это довольно-таки долго, а уж с его-то дохлым и недоразвитым

целительским даром…

Меркол с чувством невообразимого счастья откинулся на спину и прикрыл глаза.

Эйфория так и переполняла его так же, как переполняет ароматный дурманящий дым

воздух вокруг, заглушая все посторонние чувства и ощущения так же, как

пресловутый дым заглушает аромат леса и теплого ветра…

И тут же ощущение идиллии было прервано самым кощунственным образом. Какая-то

мерзкая и горячая, дурно пахнущая капля плюхнулась ему на лоб и потекла вниз по

виску…

Асинай, приметив сие безобразие, уже не хихикал. Он ржал так, что вся лесная

живность наверняка попряталась по своим убежищам, дабы не слышать этого ужасного

звука.

– Ме… ме… ме… Ууууахха-ха-ха-ха!.. – распинался Асик, весьма и весьма

развеселившийся от гримасы Меркола, на которого в самый неподходящий момент

решила облегчиться птичка.

Впрочем, Меркол тут же уселся и помотал головой, сгоняя дурман. Невозмутимо

вытер висок и пристально уставился на смеющегося Асиная, до которого начало кое-что

доходить.

– Дык, Меркол… Ты чего? Я ж просто…

Зная, что Меркол опасен в гневе, Асик начал трезветь гораздо быстрее обычного

под тяжелым взглядом янтарно-карих миндалевидных глаз.

– Да змей с тобой, – махнул рукой полуэльф и снова плюхнулся на спину, не

обратив внимания на больно впившийся в спину камушек, находившийся под

постеленным на землю плащом.

Веселиться с помощью конопли больше не хотелось – гиблое дело. Выветривается

быстро, а плохие воспоминания не заглушишь никакими наркотиками.

Например, воспоминание, как был убит Рантан Нелас. Опытный фальшивомонетчик, но

сам по себе, в принципе, неплохой человек, только вот погряз в преступной жизни

и оброс слишком толстой шкурой, чтобы оставаться просто человеком. Меркол помнил, как он спас пять лет назад его отца, эльфа-дроу, при набеге нежити. А неделю

назад, когда умирал Нелас, полуэльф поклялся на крови защитить его дочь, если

найдет ее. Он был тогда в Арнаринне, как раз на зачистке злачных мест…

Девчонка была жива, это стопроцентно. Иначе Меркол тоже был бы не жилец.

Меркол щурился, когда солнце пробивалось между листьями и ветвями деревьев, колышущихся от теплого ветра. Недолго приходится наслаждаться прекрасной погодой

– надо бы начать собираться в Колинею, а то дела не ждут. Надо наведаться к

оставшимся ребятам, чтобы решить, что делать дальше.

Вот только Асик не сможет доставить его сразу в Колинею. Порталы туда сразу не

доходят, надо места знать, видите ли…

Все бы ничего, да вот только кое-кто вздумал взбодрить его добрым литром ледяной

воды, обрушившимся прямо на его физиономию.

– Щас кое-какая наглая рожа получит от меня огромный втык! – процедил Меркол

сквозь зубы, утершись рукавом.

Асинай невозмутимо хмыкнул, продолжая собирать пожитки.

Этот мог воду не экономить – тэнр и маг воды одновременно, о чем

свидетельствовали лукаво блестящие большие голубые глаза, характерные для

водников.

– Кто-то меня как-то раз торопил, да? – невинно вопросил он. – Так вот не

разлеживайтесь, господин контрабандист, а поднимите пятую точку и последуйте за

мной!

Меркол поморщился от высокопарного тона, но поднялся и уселся на плаще, сонно

хлопая глазами. Потом невозмутимо собрал в руку длинные черные волосы и, достав

из-за голенища кинжал, обрезал их до лопаток.

Асик дернул бровью, но ничего не сказал. Все равно у него они недели через две

снова отрастут. Полуэльф же. А эльфья кровь порою творит чудеса…

– Эй, тэнр! – окликнул его Меркол для пущей уверенности. – А сразу в Колинею

через портал нельзя?..

– Не-а, – отрицательно покачал головой Асинай. – Горы же, надо только знать

места, с которых можно попасть точно на место назначения.

– Чей-то не дошло…

– Балда! Не туда попасть можно, а я географию Колинеи не знаю!

– А-а! – протянул Меркол.

– Бэ-э! – передразнил Асинай. – Это тебе не Нарциана, которая степь голая…

– А до Иннэ хоть можно?

– Вот до Иннэ можно! – согласился Асинай. Взвалив на плечо меч и котомку, махнул

рукой. На месте взмаха замерцал и задрожал воздух, потом появилась, постепенно

увеличиваясь, дыра. Асинай немного отошел, напоровшись спиной на Меркола, и с

разбегу сиганул в нее, Меркол повторил его манипуляции и прыгнул в портал следом.

– Ну, как? – хихикнул Асинай откуда-то сверху.

Меркол определил, что лежит на земле, чудом не вляпавшись физиономией в свежую

коровью лепешку. Да что за день…

– Не очень, – крякнул Меркол, вскакивая с земли и яростно обтряхивая со штанов

пыль. – А вообще-то… сойдет.

– Ну пошли, раз сойдет, – буркнул Асинай.

Да, руки в карманы, сгорбленная спина, взгляд в землю, размашистая шаркающая

походка – этот образ явно не для такого изящного создания, как Анари. Но той

было явно наплевать, какой у нее образ и почему он ей не идет.

Нет, за собой она следила всегда, и за внешностью, и за походкой, и за осанкой -

но только не в последнее время. Какое тут самолюбование, когда отца уже как

неделю нет с ней рядом!

Она осталась одна. Совсем. Без родных, без друзей, без каких-либо еще близких

людей. Нет, Артан – это исключение, он всегда к ней хорошо относился, но все

равно…

Конечно, грешно так думать, но все же Анари была бы рада, чтобы Дидуна не было.

Пусть бы его даже убили во время зачистки или в драке – она не пожалела бы, даже

если бы именно он остался один, без Артана…

Нет, она признавала, что этот скользкий аттилиец всегда уважал ее отца, помогал

ему и вообще был предан его персоне. Но все равно Анари его очень не любила хотя

бы за то, что он аттилиец. Дидун при всем уважении к ее отцу отвечал ей тем же.

Ух и жизнь теперь начнется, когда она осталась без отца и мысленно уже вступила

с Дидуном в жестокое противоборство…

Анари уже пожалела, что зашла на площадь. Слишком много толкотни, слишком много

шума, слишком много движения… Она не могла сейчас спокойно переносить этот

поток жизни. Надо быстро отсюда выбираться.

Толкаясь и напрямик ломясь сквозь толпу, Анари все-таки выбралась с рыночной

площади (чего греха таить, попутно утащила с одной арбы плохо лежавший огромный

кусь шербета, который просто обожала с детства). Но и вне площади было шумно: все главные улицы, пересекавшиеся на площади, были оживлены и уж конечно не

столь тихи и безлюдны. Анари нашла успокоение только в небольшом, но удивительно

чистом проулке и привалилось спиной к холодной каменной стене дома. Флегматично

отломила кусочек шербета и сунула в рот.

Приторная сладость коричневого сахара вперемешку с орехами принесла долгожданное

успокоение. Постояв так где-то минут десять, Анари все же решила выбраться из

переулка.

Да, это только в районах, приближенных к центру города, попадаются такие чистые

проулки и улочки. А на окраинах, которые Анари повидала за свою жизнь немало, по

пятам и всюду следуя за отцом, бог весть знает, что творилось: запах людских

отходов, грязи и зловонный аромат трупов… Это была темная сторона великого

города; злачные местечки, про которые в народе ходят столько ужастиков, баек и

душещипательных историй. Мало кто знал, что днем именно в таких злачных

местечках и совершается большинство убийств, а ночью проулки становятся притоном

для “темных” существ. Необратимые оборотни, прокаженные вампиры, нелюди, каймы, хинги – это еще самые милые существа, которых есть большая вероятность встретить.

Но ведь недаром же они там водятся – с ними вполне можно найти общий язык, а

если найдешь общий язык, то так же легко можно привлечь оных на свою сторону и

вполне благополучно сотрудничать с ними.

Анари вспомнила нескольких каймов, которые у отца буквально по струнке ходили и

выполняли малейшие приказания. Вот только слушались они лишь одного Рантана, а

на Анари, в которой хоть и чувствовали близкое родство с шефом, не обращали

никакого внимания. Надо ли говорить, что Анари это бесило до невозможности? Как-то

неосторожно брякнула об этом отцу. Тот в весьма доходчивой форме ей разъяснил, чтобы не лезла туда, раз не слушаются. Анари и замолчала в тряпочку.

Сейчас она опасалась идти в те трущобы, где обычно зависали все их братки. Ведь

в данный момент наверняка именно эти самые трущобы находились под бдительным

надзором милиции и стражи. Рискованно, очень рискованно…

Более чем вероятно, Артан и Дидун перекантовывались где-то в другом месте, менее

опасном. Вот только где?..

“Искать? Или не искать?..”

Искать можно было. Но возможности искать попросту не было.

Так уж получилось, что уродилась Анари бездарностью. То есть вопреки всем

ожиданиям никаких абсолютно, даже самых захудалых магических способностей у нее

не было. Совсем.

Позор рода, так сказать.

Рантан был очень сильным тэнром, Прирожденным Воином с теоретическим уклоном к

Огненной стихии. Мать была без способностей. В таких случаях, когда отец с Даром, а мать – без, всегда рождаются дети с Даром. Ладно бы и отец, и мать были магами, тогда велика вероятность блока генов, но при таком-то благоприятном раскладе…

Рантан всю жизнь был в растерянности от феномена дочери. Он утешал, говорил, что

так бывает, и довольно часто, что, возможно, способности еще проявятся, надо

только подождать…

Но они не проявлялись. Тогда отец опешил вообще. Он начал выяснять, в чем

причина, пытался найти возможный блок на способностях… и не нашел его.

Ибо способности были.

Но казалось, что их не было.

И ни пробудить, ни развить их не представлялось возможным.

Пришлось папе взойти до причин в прошлой жизни. Такое бывает, как он объяснил.

Но Анари уже ничему не верила.

Мало того, она начинала завидовать отцу. Завидовать его Силе, его Магии, не

похожую на чью-либо еще, завидовать просто потому, что у него Дар. Дар, которого

Анари оказалась лишена.

Но отца теперь больше нет…

Какая зависть теперь? Когда осознаешь, как на самом деле дорог был родной

человек, которому по глупости своей завидовала?

Вспомнив обо всем этом, Анари зажмурилась, пытаясь сдержать поток слез при

возникшем в голове образе отца.

Но не получилось – слезы заструились по щекам, стекая с подбородка на ворот

рубахи. Громко всхлипнула и выдохнула… Главное – не зарыдать…

– Анари?

Вот тебе и раз.

Анари, внезапно устыдившись слез, упрямо утерла щеки рукавом и с вызовом

посмотрела на позвавшего ее.

Высокий мужчина лет тридцати пяти-сорока стоял напротив нее и пристально

вглядывался в ее лицо. Взгляд темно-серых глаз немного смутил немного

успокоившуюся Анари, и она против воли переступила с ноги на ногу.

Она где-то уже видела этого человека. Видела густые темно-русые волосы с длинной

челкой, слегка удлиненное лицо с резкими чертами, прямым носом и широкими

прямыми бровями…

И тут глаза ее слегка прищурились и сразу расширились. Она вспомнила…

…Ничего нельзя было уже сделать. Мама умерла.

Девочка не привыкла плакать уже в пять лет, но сейчас слезы так и струились по

бледным щечкам – пришло осознание чего-то страшного и непоправимого. Того, что

даже папа не может исправить…

– Мамочка? – едва слышный сдавленный шепот из сведенного судорогой горла. – Мама…

Но мать уже не отзывалась. Тело еще хранило живое тепло, великолепные медно-рыжие

волосы разметались по подушке, глаза спокойно закрыты… Словно бы мама заснула

ненадолго, чтобы проснуться через некоторое время и сонно улыбнуться своему чаду…

Но нет.

Пульс не бился на запястье, а грудная клетка не поднималась в такт размеренному

дыханию. Теперь все закончилось.

– Ани… девочка… пошли со мной… – прошелестел хрипловатый голос.

Девочка даже не оглянулась на него. Она лишь упрямо вцепилась пальчиками в край

простыни и ни в какую не хотела отпускать его.

Рядом послышался шорох – человек опустился на корточки. Коснулся слегка рукой

рыжей головы ребенка, пустив через ладонь успокаивающую волну.

Анари чуть-чуть съежилась под прикосновением незнакомого человека, но в ту же

секунду от недоверия не осталось и следа. Она поняла, что он ничего плохого ей

не желает.

Она медленно повернула голову и посмотрела на пришельца. Им оказался молодой еще

человек лет двадцати пяти – двадцати шести, русоволосый, сероглазый, смешно

смотревшийся, когда сидел на корточках.

Поняв, что девочка уже не испытывает к нему недоверия, он протянул руку и снова

погладил ее по голове. Глянул в большие зеленые глазки.

– Пойдем со мной, – негромко проговорил он. – Папа ждет…

– Мамы уже не будет, да? – нижняя губа девочки дрогнула. Да, она не умела

плакать. Но не сейчас.

Парень непроизвольно отвел глаза. Незачем врать. Несмотря на пять лет жизни, маленькая Неласи уже все слишком хорошо понимает…

Он поднял глаза и покачал головой.

– Нет.

Слезы снова потекли из глаз Анари.

– Пошли со мной, – прошептал парень. – Отец ждет…

В тот день она, поддерживаемая сильными руками этого человека, тихо плакала, уткнувшись личиком в его плечо. Удивительно просто, как, находясь два с лишним

часа около умирающей матери, умудрилась не заразиться. Ведь эпидемия бубонной

чумы на то время была просто на редкость страшной…

Она так и не смогла все последующие десять лет вытрясти из отца хотя бы слово, почему он не был рядом с матерью, когда она умирала. Он поджимал губы и

отворачивался, не желая разговаривать с дочерью на эту тему.

Если бы Анари только знала, с какой болью он, жестоко наступив на горло своей

гордости, упрямству и принципам, унижаясь, прося, вымаливал жизнь любимой

женщины…

Только тщетно…

– Вы?.. – прошептала Анари, не веря своим глазам.

Взгляд серых глаз на мгновение вспыхнул, отреагировав положительно на то, что

человек узнан.

– Я, – ответил мужчина. – Я так и не назвался – хел-Хаттор Анарсон. Мы с твоим

отцом вместе в комнате в общаге жили, когда учились, вот… К сожалению, в

последний раз мы с ним так и не увиделись…

Анари ничего не ответила на это. Она лишь молча смотрела в глаза тому, кто

близко знал отца.

Он тоже замолчал.

Не звучало банальных слов типа “мне так жаль… мы все скорбим… надо

продолжать жить” и так далее. Не звучало бесполезных попыток поддержать или