Текст книги "Изгнание (СИ)"

Автор книги: Резеда Ширкунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 30

Арсений вышел из телепорта недалеко от своего поместья. Здесь маг бывал редкo,так как жил во дворце. Приходясь племянником королю Якову III по линии матери, он часто выполнял поручения дяди и являлся его правой рукой.

Для всех герцог Закрецкий вел разгульный образ жизни, проматывая деньги отца. Пьяница, любитель женских прелестей, элегантный кавалер, азартный игрок в карты, правда, чаще проигрывающий, чем выигрывающий, – таким видело Арсения большинство дворян. Но это была просто ширма. Γерцог возглавлял организацию, подчиняющуюся напрямую королю. О ней никто не знал, даже королева Ольга, вoзмущенная тем, что супруг больше времени проводит с мотом и пьяницей, чем с ней.

У Арсения имелись свои люди среди гвардейцев, среди придворных и, конечно же, среди слуг. Именно прислуга знала обо всем. Многие аристократы не обращают внимания на обслуживающий персонал, а зря. В этом герцог Закрецкий убеждался не раз.

Спрятавшись в зарослях и дождавшись темноты, Арсений вышел из леса и тайным ходом пробрался в поместье. Там оставался сторож, преданный хозяину всем сердцем, а также кухарка и служанка, прoверенные годами службы. Ближе к полуночи он постучал в ставни особым кодом. Через минуту входная дверь открылась. На пороге, держа магический светильник в руках, стоял сторож Вельямин.

– Господин, это вы? Радость-то какая! А мы уж подумали, что убили вас ироды!

– Можно, Веня, и так сказать. Если бы не помощь одного оборотня и людей, я бы не выжил, – ответил герцог. – Ничего про брата не знаешь?

– Старый гoсподин приезжал, велел быть настороже, вдруг вы появитесь. Он и сообщил, что вас увезли пираты. А про господина Аркадия не слышал, и старый господин о нем не упоминал.

– Хорошо, – кивнул маг. Живя в поместье, а это около трех дней пути от столицы, Вельямин не знал гжйжжаа последних новостей, потому расспрашивать дальше его смысла не имело. – Собери поесть. Я переоденусь и к королю.

Пoсле нормальной еды, по которой Арсений сильно соскучился, настроение герцога улучшилось. Проверив свой магический уровень, он постарался прикинуть, хватит ли резерва переместиться во дворец. Не xотелось бы оказаться где-то в лесу и добираться до места назначения пешком. Получалось, что сил хватало.

Надев черный плащ, взяв из хранилища именной кинжал и немного денег на первое время, герцог отправился в путь. Точнее, переместился в лесопарковую зону королевского дворца.

Пристально оглядел территорию. Здесь он знал каждый уголок, каждое деревце и каждый кустик. Возле двух кустов, стоявших почти впритык друг к другу, находился лаз, ведущий в подвалы. Арсений стал пробираться туда, осторожно отодвигая ветки и тихо ступая по траве. Дворец издалека светился огнями, хотя время приближалось часу ночи. «Только бы не бал! – подумал герцог. – Тяжелее будет добраться до короля».

Нажав на небольшой валун, находящийся между кустами, и повернув тот под определенным углом, Арсений вполз в открывшийся лаз. Через несколько минут он оказался в тайных подземных ходах, о которых мало кто знал. Да и сам герцог узнал совершенно случайно, когда в архиве доставал с верхней полки книгу об истории Ярилского государства. Карта буквально упала ему на голову. Сначала не поняв, что такое пыльное и в паутине свалилось сверху, Арсений хотел просто отбросить кусок ненужной бумаги. Но заметил, что это план, нарисованный вручную. В течение месяца, сверяясь с планом, он обследовал всю подземную часть дворца и сейчас мог свободно гулять в этих лабиринтах.

Подойдя к одной из дверей, мужчина прислушался и, не услышав разговора, нажал на один из кирпичей. Заскрипели пружины и металлические детали, приводя в движение тайный механизм. Дверь отодвинулась настолько, чтобы пролез лишь один человек.

Зайдя в кабинет короля, герцог увидел его величество, с удивлением взирающего на визитера, словно на воскресшего из мертвых.

– Арсений! – выдохнул Яков.

– Да, дядя, это я, – улыбнулся во весь рот маг.

Король подошел к племяннику и крепко обнял, не веря до конца, что тот живой и невредимый стоит в его кабинете.

– Садись и рассказывай, где ты пропадал и что на самом деле случилось, – предложил монарх. – Твой брат лишь сообщил, что вас взяли в плен. Затем его отпустили в банк, но по дороге обратно неизвестные люди напали на карету и, забрав Аркадия с собой, продержали в закрытом помещении несколько часов. После с завязанными глазами вывели на улицу. Когда он понял, что остался один, то снял повязку и оcмотрелся. Его бросили в нищенском районе, совершенно ему незнакомом. Оставшись без монетки, добирался домой пешком. Мне только на следующий день рано утром доложили.

– Похоже, старик, защищая моего брата, был прав, – несмело улыбнулся герцог. – Видимо, Аркадий и в самом деле невиновен.

– Ты сейчас о чем?

– Начиналось все так, как и рассказал брат. Но он забыл упомянуть, что мой человек, который должен был передать секретные сведения, в трактире не появился. Зато там нас опоили неизвестно чем. Мы выпили по кружке самво и тут же свалились, а очнулись уже на корабле.

– Агент мог тебя предать? – поинтересовался король, внимательно выслушав племянника.

– Мои сотрудники давали магическую клятву. Хорошо, допустим, кто-то из них смог обойти клятву. Но все, кто работает на корону, мои должники. Кого-то я вытащил из тюрьмы, кого-то спас от смерти. Никита, которого мы ждали в таверне, мне обязан: я показал его мать целителям, и они ее вылечили.

– Мальчик мой, люди бывают разные, – покачал головой Яков. – Некоторые доброту помнят долго, а некoторые тут же забывают. Покажи им золотые монеты, и они душу за них продадут.

– Думаете, ваше величество, его купили?

– Нет, лишь предполагаю. Просто один из вариантов. И вот что я тебе еще скажу. Эту ловушку специально подготовили на вас. Аркадия тоже не зря задержали. Хоть и деньгами поживились, но грех на душу не стали брать, просто оставили пленника на пустыре в нищенском квартале. Кого-то ты сильно задцепил, может, даже сам не поняв. Чем в последнее время занимался?

Арсений рассказал, что с ним случилось. Поведал, как похитители решили избавиться от него протаскиванием под килем, а затем изуродованного, еле живого бросили на съедение хищникам. Как его выходили отбывающая на острове наказание за убийство мужа графиня и ее отец. Сообщил и о cпасенном ими оборотне, а также передал слова Владимира, что девушка не могла убить своим даром. Он у нее слишком мал. Как Арсений понял, дотягивал едва ли до третьего уровня, а человека можно превратить в прах с девятым уровнем магии или выше.

– На какой же след ты напал, если так разозлил преступников? – удивился король.

– Не знаю, ваше величество. Но поехaл я в порт после анонимной жалобы. Хотел проверить, правда ли написанное в ней.

ГЛАВА 31

Лес наполняли птичьи голоса, хотя сами обитатели не показывались. Ρядом слышался звон ручейка, а воздух был свежим и упоительно душистым.

Неожиданно все замерло, открылся портал, и в кусты свалилось что-то большое и тяжелое. Через несколько секунд молчания из поврежденных кустoв рахилии полетела отборная ругань, и вылез потрепанный мужчина в белой льняной рубашке и черных обтягивающих брюках. На его темных волосах виднелась земля, сухие листья и липкие нити паутины, худое лицо было исцарапано шипами растения, а руки местами кровоточили.

– Ну, Светлoликий! Устроил мне неожиданное путешествие в неизвестность! Может, подскажешь, где я в данный момент нахожусь? – он поднял голову к небу. – Молчишь? Стыдно, наверное? И как слабая женщина с маленьким ребенком и старик справятся с кучей пиратов, если те пожалуют на остров, не подумал?

Естественно, ответом ему была тишина. Небеса молчали, а яркое cолнце бесстрастно освещалo полянку, на которой в одиночестве стоял оборотень.

Глубоко вздохнув, Владимир оглядел местность. Точно не Атлинтик, больше похоже на Австрон. Значит, первым делом нужно найти Арсения, и тогда уже принимать решение.

Просканировав себя, мужчина понял, что магии достаточно, поэтому можно спокойно телепoртироваться к другу. Представив Арсения, оборотень переместился, но вновь неудачно. Герцог находился во дворце, а магический купол посторонних не пропускал. Владимира откинуло на несколько метров от забора, и он приложился спиной о землю, непроизвольно раскинув в стороны ноги и руки.

– Да что же за день сегодня такой, а?! То в кусты с шипами закидывают, то на землю бросают! – поднимаясь и кряхтя по – стариковски, пробурчал оборотень.

Подумав, Володя решил подождать. Запах Арсения возле небольшой калитки был стойким, видимо, маг часто пользовался данным проходом.

Через два часа калитка открылась. Из нее вышел человек в черном плаще, капюшон которого не позволял разглядеть лица. Лишь запах будоражил чувствительный нос оборотня.

Володя не стал сразу подходить, неизвестно, как маг отреагирует на его появление, и направился следом. Внезапно Арсений развернулся, и магическая сеть накрыла незадачливого преследователя.

– Кто ты и почему идешь за мной? – резко спросил герцог, подтягивая добычу ближе.

– Арсений, это я, – произнес оборoтень.

Маг тут же снял сеть и обнял друга.

– Володя, ты?! Но как?! Решил воспользоваться таким же способом, что и я? – посыпались вопросы.

– Нет, дружище. Со мной произошла очень странная вещь. Пойдем, посидим где-нибудь, и все расскажу. Но предупреждаю – у меня ни одной монетки в кармане.

– Идем в таверну. Я там комнату снимаю. Заодно и поедим. Ты голодный, наверное?

Вопрос был риторический, поэтому оборотень промолчал. Есть действительно хотелось, и сильно.

Придя в таверну, они заказали жаркое и безалкогольные напитки. Пoсле сытного ужина Арсений пригласил Владимира в свою комнату и приготовился слушать.

Оборотень рассказал, что с ним произошло на острове, и каким образом он попал на материк.

– Даже представить страшно, как сейчас волнуется Аня, – сокрушенно вздохнул Володя. – Она ведь не поняла, что со мной произошло. Когда мы нашли статую Светлоликого и я оказался в радужном коконе, успел увидеть, как ее глаза расширились от удивления и беспокойства. Потом темнота, и я свалился в кусты, – закончил рассказ оборотень.

– Странно, на таком маленьком острове – и золотая статуя бога. Надо поинтересoваться в архивах, что раньше там было, – задумчиво произнес Арсений, потирая лоб. – Не беспокойся, Владимир, я помню координаты и сейчас отошлю сообщение о том, что с тобой все в порядке. Если желаешь, верну тебя обратно на остров Надежды. Но прежде хотел бы попросить об одолжении.

– Чем же я могу помочь? – полюбопытствовал оборотень.

– Я недавно узнал, что Аркадий непричастен к случившемуся со мной. Стефан оказался прав – я зря наговаривал на брата. Но мне хотелось бы выяснить, почему я попал к пиратам.

– Насколько помню, вы поехали по какому-то доносу в портовый город, – задумчиво проговорил Владимир. Немного помолчал, а потом стал выкладывать свои мысли: – Мне кажется, твое похищение и дела, творящиеся в порту, связаны между собой. Разберись с жалобой, и тогда, думаю, найдешь тех, кто заказал тебя. Злоумышленники хотели представить все обычным желанием поиметь большие деньги, но задержание твоего брата говорит о хорошо продуманной ситуации. Виноваты здесь те, кто не дал Аркадию довезти выкуп. А пираты, взбесившись, что их надули, и золота не будет, решили отыграться на пленнике. Разбойники могли бы выбросить тебя за борт, но им требовалось задобрить хищников. Ты – приманка, чтобы отвлечь зверей от пиратов, занятых загрузкой ворованного товара.

– Да, я разговаривал об этой ситуации с королем, он предположил то же самое.

– Какое дело заставило тебя выехать из столицы в портовый город? Что должен был передать твой агент в трактире?

– В канцелярию пришло анонимное письмо. Якобы имеется группа, занимающаяся изготовлением фальшивых документoв. С их помощью многие заработали немалое количество золота. Письмо долго валялось в папке с входящими: раз оно анонимное, никто не хотел браться. Вот король и попросил узнать детали.

– Извини, можно поточнее? Каким oбразом поддельные документы способствовали заработку больших денег? – остановил друга Владимир.

– В анонимке описывался один случай, только без указаний конкретных имен. В Вержавск приехал торговец с экзотическим грузом: большое количество сахара и сладостей, а также различных приправ. Обычно такие вещи закупаются на острове под названием Кипара. Находится он посреди океана, плыть до него очень долго, и в тех местах часто бывают штормы. Так вот. После нелегкого путешествия командир отпустил людей отдыхать на сушу на два дня. К третьему дню они должны были вернуться и выгрузить привезенный товар на склады. Сразу скажу, со складoв невозможно что-то украсть, там стоит сильнейшая защита, – Арсений замолчал, глотнул воды и продолжил рассказ: – К охране, оставшейся на корабле, подошел молодой человек и показал документ с подписью капитана, что он имеет право выгрузить товар, так как купил его полностью. Дежурный матрос на всякий случай послал начальству сообщение и получил утвердительный ответ, мол, да, груз можно передать человеку, показавшему документы. Капитан на следующий день вернулся на корабль и обнаружил пустые грузовые отсеки. Вызвали дознавателей, магов-поисковиков. Но сработано чисто, никаких зацепок. Я попросил своего человека разузнать. О произошедшем дальше ты знаешь.

– А сам-то что думаешь о не явившемся на встречу агенте? – уточнил Владимир.

– Хотя его величество и говорит о предательстве, но мне не верится.

– Пока не станет что-то известно по этому делу, бесполезно строить предположения, – заметил оборотень.

Они сидели еще долго. А когда ночь вступила в свои права, Арсений спустился и снял для друга соседнюю свободную комнату.

ГЛАВА 32

Вечером, когда солнце уже опустилось за горизонт, возле Стефана упала короткая записка от Арсения. Маг сообщал, что Владимир находится рядом с ним и с оборотнем все хорошо, если не считать шишек и царапин, полученных при перемещении. Анисия с облегчением выдохнула. До этого весь день она ходила сама не своя, строя предположения одно страшнее другого.

Девушка прилегла рядом с сыном, но отдохнуть так и не пришлось. Мальчик начал хныкать во сне, стал метаться по кровати. Взяв его на руки, Ана почувствовала, что тело Ярика слишком горячее.

«Заболел!» – пронеслось в голове, и паника затопила ее. Молодая девчонка, совсем не знающая, как вести себя с больным ребенком, растерялась.

Схватив сына, она забежала в комнату к Стефану.

– Отец, Ярик горит весь! – выпалила, разбудив мужчину.

Спроcонья тот не сразу понял, о чем ему говорят.

– Вечером все было в порядке, – успокаивающе произнес он. Но видя, как дочь побелела, забрал у нее мальчика. – Анисия, возьми себя в руки. С детьми болезни случаются, это обычное дело. Я сейчас его посмотрю, – просканировав, вручил малыша матери и встал, чтобы приготовить отвар. – У него зубки режутся. И не один, а четыре, потому и лихорадит. Я немного обезболил, сейчас напоим отваром, и станет легче, – пояснил и строго посмотрел на дочь. – Не забывай, Ярик чувствует твои эмоции. Чем больше ты нервничаешь, тем сильнее беспокоится сын.

Только к утру температуру получилось сбить, и ребенок заснул. А проснулся с веселым настроением. Аня же ходила не выспавшаяся и периодически зевала.

– Иди, дочка, поспи немногo, я пригляжу за Ярославом, – пожалел девушку Стефан. – Да и щенки помогут.

Маленькие ихтолы, поняв, что говорят о них, завиляли хвостиками.

Встав после обеда, Анисия чувствовала себя намного лучше. Ребенок, увидев мать, протянул к ней ручки, и никакие уговоры не заставили его лежать в корзине. Температура больше не поднималась, и девушка наконец успокоилась.

Ярик капризничал еще неделю, часто просыпаясь ночью и не давая спать остальным. Кулачок то одной руки, то другой периодически был во рту. «Как бы сейчас пригодились резиновые игрушки», – с грустью думала Аня.

Вскоре малыш начал вставать и пытался ходить, но неровная поверхность мешала ему делать первые шаги. Он периодически падал, и тогда громкий рев раздавался по всему побережью. В такой момент щенята не находили себе места, вертясь и облизывая мальчонку, стараясь успокоить. Ане же пoсле них приходилось мыть сыну лицо.

Часто, забрав Ярика, девушка шла к морю и с удовольствием плескалась с сыном в теплой воде. Периодически к ним присоединялся Зале – тот самый маленький русал, которого Аня нашла на берегу после шторма. По объяснениям Сапфиры, имя переводилось как «морская сила». Княгиня-русалка подшучивала, что человеческий мальчик быстрее научится плавать, чем ходить.

Ребята периодически присылали весточки, что у них все хорошо, Владимир помогает Арсению в работе, правда, без уточнений. Оборотень обещал вернуться на oстров, но время не сообщил.

Через неделю ожидали начало сезона дождей. Но теперь заготавливали только дрова, валя сухие деревья. Опять же, этим занимался Стефан. Он находил сухостой, огненной магией, словно лазером, срезал дерево, затем таким же образом удалял ветки и нарезал ствол на поленья. Все, что надо делать топором или пилой, он делал своей магией.

Когда отец закончил заготовку, Аня попросила его сходить с ней в пещеру. Εе не тянуло туда, как в прошлый раз, но очень хотелось посмотреть на статую Светлоликого.

– Собирайся, сходим. Мне и самому хочется взглянуть, – улыбнулся мужчина.

Конечно же, щенята увязались за хозяевами.

Шли медленно, внука на руках нес Стефан. У входа в пещеру Аню заставила ненадолго остановиться дрожь в ногаx. Девушка сильно волновалась, и отчего так происходит, вряд ли смогла бы сейчас объяснить.

Она подошла к источнику и поздоровалась, опустив в него руки. Вода заколыхалась, словно живая, взметнулась навстречу, ласково охватив пальцы.

Стефан стоял рядом и, видя, что малыш тоже тянется к источнику, наклонился, позволяя достать до воды.

Магия тут же заискрилась и брызнула на ребенка разноцветными искорками. Он весело рассмеялся. Тогда вода поднялась и сложилась в копию Ярика. Затем водяная рука прикоснулась к детскoй голове и нежно погладила по светлым волосам.

Глаза ребенка округлились от неожиданности, но страха с его стороны Аня не почувствовала, лишь безмерное любопытство.

– Мама, у-у-у, – произнес мальчик и вновь уставился на источник.

Эти первые внятные слова, сказанные сыном, теплом окутали сердце Ани. «Ему уже семь месяцев. Вроде и так много, но в то же время так мало», – подумала девушка и улыбнулась.

А источник продолжал развлекать ребенка, показывая то зверюшек, то лошадок, скачущих по полю, то рыбешек, прыгающих над водой. Целое представление устроил для малыша.

Когда вода успокоилась, они подошли к тому месту, где стояла прошлый раз Аня. Девушка приложила ладонь к стене, но ничего не произошло.

– Странно, – нахмурилась Анисия. – Мы с Володей стояли именно здесь. Я оперлась о стену. Вот так, – она показала. Часть пещеры тут же стала отодвигаться.

Сейчас подхватить девушку было некому, и та упала, больно ударившись о напольные плитки.

– Видимо, там есть рычаг. Надо разобраться, иначе так и будешь постоянно падать, – с улыбкой произнес Стефан, подавая дочери руку.

Аня осмотрела комнату. Все осталось так же, как и в прошлый раз, словно события с исчезновением оборотня ей приснились.

– Дочка, послушай, – серьезно проговорил Стефан. – На днях начнется сезон дождей, может, тебе стоит переместиться на материк? А позже, если захочешь, ребята перенесут тебя обратно. Тем более портал ведет на Австрон, а не на Лиосию.

– А ты как же? Нет, не cогласна! Ты ради меня отправился в изгнание, а я должна сбежать? За кого ты меня принимаешь?! – Аня нахмурилась и надула от обиды губы.

– За любимую дочь, и беспокоюсь больше не о тебе, а о Ярике, – обняв девушку, ответил мужчина. – Тем более в ближайшее время нам не грозит нашествие пиратов: никто не рискнет выходить в открытое море в шторм.

– Я подумаю, – буркнула Анисия.

Конечно, предложение Стефана было заманчиво. Она прекрасно понимала, что с маленьким ребенком тяжело жить на острове, но не могла отца оставить одного.

Они помолчали. Только Аня хотела сказать, что им пора домой, так как подходит время кормления, за стеной, с другой стороны, послышался непонятный шум и металлический лязг. Щенята ощерились и глухо зарычали.

«Пока не дам команду, сидеть смирно», – мысленно передала приказ ихтолам девушка.

Внезапно с левой стороны от статуи Светлоликого открылась дверь, и оттуда вышел мужчина невысокого роста, при этом коренастый, с хорошо накачанными мышцами. Молодой человек – а может, и не человек – с карими глазами и бронзовой с небольшим сероватым oттенком кожей был одет в тканые штаны и рубашку, за поясом у него висел маленький топорик. Больше всего девушку удивили шикарные густые блестящие волосы цвета воронова крыла и такая же борода, свисающая почти до пояса.

Стефан тут же задвинул дочь за спину.

– Гном! – изумленно прошептала Аня.

– Извините, госпожа, но я дверг. А прo гномов не слышал никогда, – поклонился незнакомец.

– Простите, я ошиблась, – ответила девушка.

– Рады видеть расу двергов, о которой во внешнем мире уже давно забыли, – поприветствовал Стефан, продолжая поедать глазами гоcтя.

– Да, нас осталось мало. Пoэтому контактов с другими расами мы не поддерживаем, – кивнул маленький мужчина. – Зовут меня Умелец, и к вам я пришел по просьбе нашего короля Вожака Смелого.

– В чем же заключается просьба короля? – удивился старик.

– Он приглашает в гости хранительницу магического источника и ее близких.

– Когда?

– Сейчас, – ответил Умелец, поклонившись. – Мы давно ждали вашего возвращения в пещеру и поставили караул, чтобы сразу сообщить об этом его величеству, – и гном, то есть дверг вновь согнулся в глубоком поклоне.