Текст книги "Сыграем с огнем? (СИ)"
Автор книги: Рената Рахимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Остаток вечера прошел смутно.
Она пыталась веселиться с драконболистами, пыталась делать вид, что веселится. Пила с ними, играла в перебрасывание бутылок (воротами служили сдвинутые столы), даже танцевала с кем-то – разумеется, более остальных с Глебом. Обнималась с бактрийской ведьмой, целовалась со Склеповой, шутила с бабаями – получив от нее, еще ребенка, поражение, те испытывали к ней особый трепет… И все, нацепив невозмутимую, сдержанную, почти что каменную улыбку; не девка ж малая, чтоб рыдать.
К Гроттер подлетела Грызиана Припятская.
– Что Вы можете сказать, Татьяна, после такого сюрприза от вечера? Как Вы себя чувствуете?
Девушка сжала руку в кулак – и улыбнулась.
– Я хочу сказать Магществу, и в особенности господину Кощееву, огромное спасибо за возможность пообщаться с отцом – пусть только один час. Это очень… – ее голос на мгновение дрогнул, – много для меня значит. Как и честь быть здесь, в обществе такого количества знаменитых игроков драконбола…
– Полагаю, общаться с Вами – честь для всех не меньшая. Вы навеки вошли в историю спорта. Теперь, пять лет спустя, как Вы можете оценить ту победу над сборной Вечности?
– Она была бы невозможна без Глеба, – выдавила Таня.
Хотите – получайте, цепляйтесь за слова!
– О, эта роковая любовь…
Гроттер ослепило вспышкой фотокамер, и она спрятала лицо в плече некромага.
– А теперь – последняя приятная новость, – объявил председатель Магщества в микрофон, – через десять дней сборная Тибидохса встретится в новом соревновании со сборной Вечности. Несомненно, Татьяна Гроттер, Глеб Бейбарсов и их прекрасный тренер вновь порадуют нас потрясающими результатами! Великая любовь, мастерство и усердие – вот, что спасут всех!
В зале стало очень тихо… На упомянутых смотрели все присутствующие – но Тане, отчего-то, было глубоко плевать.
Она встретилась глазами с Соловьем: тренер оказался ни капли не удивлен.
– Это было логично, – произнес завуч Тибидохса.
Медузия залпом осушила стакан с коньяком…
– П…ц, – смачно выругался Ягун. Обычно комментатор не позволял себе настолько резких выражений – но других мыслей эта ситуация у него не вызывала.
– Ты понимаешь, Ягун?! КАК они ее подставили?! – с горечью зашептала Катя.
Лоткова была готова к любому матчу, но не со сборной Вечности. Что ж, – на таком маленьком сроке, как у нее, еще можно было обойтись без последствий возможных травм. А Ягуну она расскажет позже, после матча.
Необходимость красоваться дальше пропала – и Таня под руку с некромагом ускользнули из зала.
Веселье, уже основательно утихшее, еще продолжалось; многие драконболисты разбились по интересам и тоже удалились в гостевые коттеджи. Они стояли в тени домика, совершенно одни – и Гроттер, наконец, дала волю своим эмоциям.
Какое-то время она беззвучно вздрагивала, положив голову на грудь некромага – а тот гладил ее по спине…
– Таня, – тихо сказал он, взяв ее за подбородок.
Девушка с жаром отвечала на его обжигающие, утягивающие в водоворот, поцелуи, пытаясь исчезнуть в них… Поцелуй некромага не забывается – и она стремилась вытеснить ими весь этот вечер…
О последствиях своего поведения она подумает завтра. Ее сознание было абсолютно чистым и открытым для некромага – она выложила себя перед ним, точно распахнутую книгу… Позволила проникнуть в каждую свою мысль, в самую глубь души. Их, кажется, видели посторонние – но Тане было все равно.
Будь проклят Кощеев! Всю дальнейшую жизнь она с нежностью и щемящей болью вспоминала подаренный ей час – эту издевку со стороны Магщества. Терять, вновь и вновь… Слишком тяжело.
Когда девушка успокоилась, Бейбарсов отвел ее на крыльцо, где передал Гробыне. Делегация от Тибидохса вернулась в полном составе… Заметив сочувствующий, но неодобрительный взгляд комментатора, Таня только вскинула подбородок: кому она должна отчитываться? Почему кого-то вообще заботит, с кем она целуется?!
– Пойдем, Гроттерша, – тронула ее за плечо телеведущая, – пойдем.
Склепова прикрыла дверь. Помогла переодеться и смыть косметику – а после налила ей огромный фужер игристого вина…
Таня уткнулась ей в колени; ироничная и ядовитая звезда экранов по-матерински ласково гладила драконболистку по голове – а та никак не могла избавиться от мысли, что жаждет утешений другого человека… Других утешений.
Комментарий к 13. Бал драконболистов, часть 2 Как-то так
====== 14. Последствия ======
Ург смачно выругался.
В Тибидохс пришли свежие выпуски «Сплетни и бредни». Отдельный раздел был посвящен фотохронике – и на всех снимках, где была запечатлена Таня, она стояла рядом с некромагом либо в его объятиях… По зудильникам крутили записи с вечера, в котором непременно присутствовал их танец – или ее с покойным Леопольдом. Пороха добавили и фотографии магорацци, снявших, как Таня с Глебом целовались в тени гостевого домика. Руки мужчины сновали по ее талии и полуголой спине, Гроттер обхватывала его за плечи…
Тырский вор скрипнул зубами.
Эти фото были полуживыми… Фотограф умудрился поймать момент, полный слишком многих чувств. В глазах Бейбарсова читалось бесконечное обожание, страсть, жажда. В глазах Тани – желание отдаваться всей душой, смешанное с горечью. Картинки двигались… Девушка уткнулась ему в грудь, и некромаг зарылся носом в ее рыжие локоны. С наслаждением вдыхая их запах.
– Гроттерша, Гроттерша, – Склепова уже успела нанести идеальный мейк-ап и теперь со скуки пыталась сотворить что-нибудь и с Таней, – как же хорошо, что у твоего рокового некромага хватило сдержанности привести тебя в нашу, а не в свою спальню.
– А чего? – равнодушно отозвалась Таня.
Гробыня вздохнула.
– Все равно ведь узнаешь… – и протянула подруге пачку снимков, – это мне Грызианка прислала. И все это уже в газетах.
Таня скучающе пролистала карточки. Бал… Они с Глебом… Они у гостевого домика, почти слившиеся в объятиях воедино…
– А я думала, моя личная жизнь уже не представляет интереса.
– Это информационный повод. Толпе дай только позубоскалить… Ты ж не просто драконболистка, а победительница сборной Вечности.
– Пусть пишут, что хотят. Можно я возьму пару фото?
– Бери все, – великодушно разрешила Склепова, – я попрошу для себя копии. Посмотришь на досуге… Под одеялом. На Бейсобачкина.
Возвращение делегации в Тибидохс вызвало настоящий фурор… и скандал, в центре которого оказалась звезда драконбола Татьяна Гроттер и сильнейший маг современности Глеб Бейбарсов.
С одной стороны, Таней восхищались. Она победила сборную Вечности, пусть и при помощи Глеба – и победителей не судят. Никто не знал, что «прийти в себя» на матче ему помогла Таня; для всех он подавил дух Тантала в первую очередь из-за любви к ней.
С другой, теперь в ее силах стали сомневаться. Многие укреплялись во мнении, что победа, все же, была дарена ей по недоразумению… Что теперь у Тибидохса нет шансов. Что Глеб Бейбарсов, разумеется, не имеет равных по силе – но до сборной Вечности ему далеко.
Ему припомнили, что он ограбил хранилище артефактов. Что был преступником и спасли его лишь выдача зеркала и заступничество Сарданапала. Что по молодости страдал страстями, «крышеходством» и неоправданной жестокостью.
В них видели надежду – и погибель.
Фотографии с бала облетели всю школа; помощница тренера стала в общих глазах шлюхой, некромаг – ублюдком и соблазнителем.
На самом деле Бейбарсову было плевать с высокой колокольни, что говорят о нем; привыкла к всеобщему осуждению и Таня… Но слухи шли. Вылезали грязные подробности, известные лишь ограниченному кругу людей.
На них спустили всех собак – и если некромага боялись, как огня, то Тане приходилось очень, очень плохо. Информационная атака не давала ей спокойно вздохнуть ни днем, ни ночью. «Открытием» стало и то, что Гроттер после вмешательства Гробыни внезапно оказалась весьма привлекательной…
Сразу по возвращению Ягге и Зуби «смыли» с нее семнадцать сглазов. К вечеру в происходящее вмешался Глеб, наложивший на нее практически непроницаемую некромагическую защиту.
– А ты, оказывается, любишь «уголовников».
Ург все время читал свежую прессу, испытывая к новому миру поразительный интерес. Немало времени он проводил и в библиотеке, изучая хроники прошедших лет… А вместе с знаниями по современной истории вор неплохо изучал и жаргон с речевыми оборотами.
– Что? – переспросила Таня.
– Твой трупоед. Украл сильный артефакт, совершал неоднократные попытки кого-нибудь кокнуть. Девушку, опять же, до самоубийства доводил – искренне, между прочим, в него влюбленнную. Лизу.
– Ты на что намекаешь?
Взвалив на плечо контрабас, Гроттер возвращалась с тренировки. Ургу – а тот пытался – таскать инструмент она так и не дала: это было прерогативой Бейбарсова, в данный момент занятого делами Темного отделения.
– На то, что тебе нравятся плохие парни, – охотно объяснил Ург.
Девушка фыркнула.
– И с чего такие выводы?!
– Я же тебе понравился. А я тоже вор… из Тыра. И я был первым, – иномирец выглядел довольным, как слон…
Таня остановилась и страдальчески уставилась в глаза вора.
– Ург, – заговорила она как можно спокойнее, – да, ты мне нравился. Когда-то. Но я тебя не любила, не люблю и не хочу любить.
– Сильнейшего мага повыгоднее любить будет, конечно.
– Ты теперь во всем будешь искать выгоду?
– Вы, женщины, всегда предпочитаете отвергать тех, с кого нечего взять, – прозвучал ответ вора.
– Я с Глебом. И мне плевать, что ты об этом думаешь, – отрезала Таня.
Поправив контрабас, она продолжила путь. Вор не отставал.
– Разумеется, Танька. Когда ты успела превратиться в такую меркантильную шлюху?
– Шлюху… Что?!
Ург швырнул в нее журналом «Сплетни и бредни». На первой же странице красовалась огромная фотография Бейбарсова, целующего ее в шею…
– Да пошли вы оба!
– Ну, а ты чего скажешь?! – напала девушка на ни в чем неповинного некромага.
Единственной его виной в этот момент было то, что в период душевных терзаний он оказался в ее комнате.
Мужчина недоуменно приподнял бровь.
– Что я прикрываюсь тобой перед Ургом, как некогда Ванькой перед тобой?! Что я расчетливая меркантильная мразь?! – девушка почти что кричала.
– Таня, – Глеб поднялся с кровати, приблизился и подул ей на лоб, убирая мелкие пакостные сглазы, – прикрывайся, сколько хочешь. Может, мне это приятно.
После «чистки» сразу стало легче.
– Извини, – пробормотала драконболистка, – я просто…
– Устала.
Мужчина поправил ей волосы.
– Стричь не смей, – произнес он, – тебе идет.
– Тогда, после бала…
– Я все понимаю, Гроттер. Тебе это было необходимо. Можешь не волноваться, я не строю себе иллюзий.
В его голосе прозвучала горькая усмешка. Некромаг коснулся ее губ большим пальцем – и, прежде, чем она успела что-то сказать, вышел из комнаты.
Бейбарсов усмехнулся. Пожалуй, политика терпения давала свои плоды: сопротивление Гроттер было на исходе. Расширенные зрачки, шумное дыхание, бешеный стук ее сердца сообщили некромагу намного больше, чем слова.
Таня долго смотрела на закрывшуюся дверь. Рука ее сама собой потянулась к карману, в котором она зачем-то таскала фотоснимок с бала…
====== 15. Десятый игрок ======
Ург и Ягун потягивали пиво. Комментатор вымотался на тренировке ни чуть не меньше Тани – казалось, у него отваливалась каждая конечность, но он не унывал. Да, Соловей гонял их по стадиону сутками, но его хоть сглазами и порчами не атаковали! Танька, несмотря на все защитные заклинания, совсем измучилась. Вот они, последствия славы…
– Может, подскажешь, как завоевать Таньку?
– Я уж думал, сколько еще будешь мяться, – хмыкнул полубог, – нет, Ург. Ты мой друг, но в этом я тебе не помощник.
– Вот как?
– Гроттер тоже моя подруга, а в отношения друзей я не лезу. Пока они в Валялкиным встречались – а пара, на мой взгляд, была идеальной, не лез, и сейчас не буду.
– По-твоему, трупоед ей подходит больше? – оскорбился вор.
– Кто ей подходит больше, Танька сама разберется.
Жаль. Что ж, придется самому… Своими методами. Ург изначально не обещал играть честно…
В груди вора шевельнулось чувство вины. Внезапно он подумал, что так же помешался на Гроттер, как Лизон – на трупоеде. Нужно ли ему было все это? Танька на тех фото казалась почти счастливой…
Отступать было поздно. Поздно с тех самых пор, как он перешагнул границу между мирами. План у вора созрел давным-давно, оставалось реализовать. Время наступало самое подходящее. Нужно было дождаться лишь окончания матча.
Несколько дней спустя.
До начала матча оставалось меньше часа. Вся команда сидела в раздевалке и слушала напутственное слово Соловья.
В самый последний момент – за три дня до спортивного состязания – тренер внезапно произвел изменения в составе команды. На место наименее перспективного «молодняка» были приглашены Рито Шито-Крыто и, как ни странно, Демьян Горьянов.
Скоро, знала Таня, у Разбойника будет новая головная боль: через считанные недели заканчивали магспирантуру Кирьянов, Рахло и Горлопуз. С ними Тибидохс покинут самые способные игроки «молодой гвардии»… А ведь в скором времени увольняться с должности ассистента Безглазого Ужаса собиралась и Маша.
– Больше месяца вы повторяли построения и схемы. У некоторых, – он посмотрел на приглашенных, – было на это всего три дня. Но все, что мог, я вам дал.
Сейчас хочу сказать одно: ЭТОТ матч мы проиграть не можем. Надеюсь, все поняли?!
Самые слабые вылетят в первые же минуты матча. Если почувствуете, что ваша песенка спета – сделайте лучшее, что можете: отвлеките на себя внимание как можно большее количество противников, пока сильные будут пытаться прорваться с мячом к дракону. Эти двое, – он указал на Таню и Глеба, – должны дойти до финала в ЛЮБОМ случае, вам ясно? Если нужно выбыть – выбывайте, но подстраховать их вы должны.
– Почему они? – оскорбился Демьян.
– Потому что в нашей команде лишь два выдающихся игрока – Гроттер и Бейбарсов, а в сборной Вечности их десять! И в интересах всей команды беречь их, как зеницу ока.
– А кто будет десятым игроком? – поинтересовалась Таня.
Ранее этот вопрос в ее рыжую голову не приходил – настолько сильно она увлеклась собственной депрессией и апатией.
– Леопольд Гроттер, – прозвучал ответ Соловья.
Ягун закашлялся.
– Но правила… Кхе… Пропустивший мяч выбывает…
– Гроттер и Бейбарсов победили сборную Вечности и нарушили тем самым все установленные правила, – покачал головой Соловей, – ее нельзя победить. Однако, они сделали невозможное, навеки вписав себя в историю. Бессмертнику это не понравилось… Там, на балу, он специально вызвал дух Леопольда – чтобы нарушить твое равновесие, Гроттер. Он показал тебя всему миру Гроттер как лучшую драконболистку, и теперь хочет разрушить этот образ. Проиграв из-за родственных чувств, ты легко потеряешь свой авторитет… И с тобой весь Тибидохс. Ты понимаешь? Сборная Вечности оскорблена, потому и согласилась на нарушение правил. По их плану ты уничтожишь себя сама.
В этот раз Лео не даст тебе забить мяч. В этот раз Глеб не будет околдован Танталом. Все будет честно и жестко.
Таня сидела, обхватив голову руками…
– Ты должна выиграть снова, Гроттер. Ты и Бейбарсов. Иначе все наши старания последних пяти лет пойдут насмарку. Только так, – Соловей на мгновение прикрыл глаз, – вы сможете отстоять честь себя и Тибидохса.
– И только так попадете в свое время в сборную Вечности, – с усмешкой добавил за него некромаг.
Игроки молчали.
Таня восприняла новость как данность – она уже ничему не удивлялась… Хотя от валерьяночки, пожалуй, не отказалась бы.
– Приятно знать, что тебя так ненавидят, раз пускаются на такие схемы. Это почти как любовь…
Голос ее звучал крайне невесело.
– Гроттер, – отозвался некромаг с другого конца раздевалки, – если я забью обездвиживающий мяч – согласишься на ужин при свечах?
Таня покраснела; любопытные взгляды всех игроков были устремлены на нее.
– Бейбарсов, – ответил ему Соловей, – если ты забьешь обездвиживающий мяч, я сам притащу ее в твою комнату, на крышу Башни привидений или куда там нужно. И сидящие тут мне помогут. ВСЕ И ДРУЖНО!
Ягун кивнул. Ург, конечно, был его другом, но честь Тибидохса стоила не меньше… О чести Тани, видимо, никто не думал.
Лоткова нервничала. Неожиданно она почувствовала холод – и немудрено: на нее, не мигая, смотрели черные очи Бейбарсова… Взгляд его был удивленный и непонимающий. Ну разумеется, он должен был догадаться… Он же некромаг – а кроме мертвого они неплохо чувствуют и живое: жизнь и смерть – одно целое всего мироздания. Катя нахмурила брови. «Молчи», – попросила она.
Глеб услышал, и дернул плечом.
«Что ж, твое право».
– Я чего-то не понимаю… Попугаева видела, как ты выходила из комнаты некромага, в чем мать родила. Если вы и так спите, зачем он добивается ужина? – шепотом поинтересовался Ягун.
Таня закатила глаза.
– Да, я выходила из его комнаты, в чем мать родила. Да, мы спали… В одной постели! И все!
– И все? – подозрительно повторил комментатор.
Девушка кивнула. И вновь покраснела, как вареный помидор…
– Сдается мне, кто-то что-то недоговаривает, – хмыкнул Ягун, – или врет.
====== 16. Матч ======
Посмотреть матч прибыла добрая половина магического мира. Трибуны были переполнены, как никогда – слетелись все, кто только мог. Выпускники Тибидохса, Пуппер со свитой, магфордцы, драконболисты, пресса, вампиры, половина Лысой горы… Было не протолкнуться.
Над трибунами раздавался голос Ягуна, усиленный магическим рупором.
– Дракон сборной Тибидохса – Рада. Игроки всем известны: это я, несравненный играющий комментатор Баб-Ягун, Катерина Лоткова, Маша Феклищева, Коля Кирьянов, Демьян Горьянов, Андрей Рахло, Боря Горлопуз, Рита Шито-Крыто, Глеб Бейбарсович Тантал… простите, некромаг Глеб Бейбарсов и Татьяна Гроттер.
Дракон Вечности – Виверн… Тварь из Скандинавии, очень злая и кровожадная. Вы только посмотрите на этот тройной ряд острых зубов, длинное кожистое тело и исполинские размеры! Чувствую, плохо нам придется…
Игроков представлять не нужно. Аргус. Кентавропег. Илья Муромец. Барон Мюнхгаузен. Фрол Слепой, Дионис, Гермес, Геракл, Минотавр… Десятый игрок сборной Вечности – Леопольд Гроттер. Отыгранные карты, видать, все же иногда возвращаются в игру, спасибо нашему несравненному Магществу!
Команды приветствуют друг друга. Внезапно десятые номера сборных срываются с места и устремляются навстречу! Взгляните… Два контрабаса зависли напротив друг друга. Отец и дочь переглядываются. Таня что-то говорит, Леопольд кивает… Эй, кто-нибудь читает по губам?! – заорал Ягун, – они жмут друг другу руки!
Все будет честно! Все выложатся до последнего… Никаких родственных чувств, никакого сочувствия или послабления!!! Пощады не будет!!! Гроттер против Гроттера!
Таня вернулась на свое место рядом с Бейбарсовым.
– Если меня снесут с контрабаса, не лови и не спасай, – тихо попросила она, – ты должен забить мяч.
– То же самое, Гроттер. То же самое.
Прозвучал сигнал, знаменующий начало игры.
Таня взмыла под самый купол, заняв наблюдательную позицию. Она выжидала – а снизу уже развернулись бои за одурительный мяч… С одной стороны к нему мчались Маша, Горлопуз и Кирьянов, с другой – Минотавр, Кентавропег и Геракл. Соблюдая стратегию Соловья, тибидохсцы старались работать тройкой…
Как оказалось, выжидательной позиции Тани придерживался и Лео, паривший напротив нее.
– Пока рядовые игроки пытаются что-то сделать, Гроттеры ждут. Вот они, короли полета! Все работают, а они отдыхают…
Таня поморщилась. Перед началом игры Соловей отозвал их с Глебом в сторону – и дал им новую стратегию. Значение для них имели лишь «крупные» мячи, обездвиживающий и перцовый – на меньшее размениваться было нельзя.
– Машку, завладевшую одурительным мячом, подрезает Фрол. Не справившись с управлением, девушка-пантера впечатывается в защитный купол… Мяч у Фрола… Пардон, уже у Гермеса… Кирьянова, меж тем, выводит из игры Дионис. Мальчик-бедствие не успевает ничего сделать, его инструмент разбит вдребезги – хоть платок-парашют успел выпустить.
Дионис обходит защиту и забрасывает в наши ворота чихательный мяч, счет ноль-два в пользу Вечности! Пока Катя пытается успокоить Раду, Гермес обходит Рахло, Горьянова и Шито-Крыто. Ай…
От внезапного тарана Лоткову спасает некромаг, подрезавший Мюнхгаузена. Оп-па… Нет барона больше… Катька утихомиривает нашего дракона – но ровно для того, чтобы в следующий миг он был накормлен одурительным мячом…
Бейбарсов и Илья Муромец развивают бурную деятельность в погоне за пламягасительным мячиком. Что? Там нет мячика?! Это была уловка?! Некромаг подводит богатыря к нашим воротам, Катя снова шепчет Раде. Рада-сть наша безостановочно обстреливает огнем Илью Муромца – и вот от него остается лишь доспех…
Ягун комментировал, а Таня, наконец, заметила, что искала. Мертвым – мертвое, живым – живое. Хватит скорби, сказала она себе. Хватит.
– Сам меня учил, папа, – прошептала Таня.
– Тэ-Гэ включается в игру. Она что-то делает со своим контрабасом… А ведь приемы, которые она использует, новость даже для нас!
Папаша не отстает. В воздухе развернулось настоящее сражение. Поклонники Татьяны Гроттер, такого вы еще не видели! Это же настоящая битва титанов! Отец и дочь, оба с тайными козырями! Кто кого?
Гроттеры постоянно и беспорядочно телепортируют по полю. К чему эти передвижения… Вижу! Танька завладевает перцовым мячом, парящим у самой земли, и устремляется к Виверну, страхуют ее Глебушек и Рахло. Наперерез им мчатся Геракл и Фрол Слепой… Андрюше не повезло. Прошло всего десять минут матча, а мы уже потеряли трех игроков!
Что ж, не так обидно: пока я комментировал, Шито-Крыто врезается в Кентавропега, а Катька вполне успешно науськивает Раду на бога алкоголизма… Прощай, Дионис. Прощай, Кентавропег. Пока, Ритка – твоя жертва не будет забыта… Что? Ты случайно? А так драматично начиналось.
А я, меж тем, пламягасительный мячик поймал. Или вы думали, я только языком трепать умею? Ох, зачем я это сказал…
Горьянов, лови!!! Драпай отсюда, драпай!!!
Прижимая к груди заветный мячик, Горьянов драпал – как вдруг откуда-то со стороны на него вынырнул контрабас Лео Гроттера…
– Танька и Бейбарсов перебрасывают друг другу мяч, их преследуют. Они прорвали защиту! Гроттерша уходит от одного, второго, третьего… пятого плевка… Телепортировав прямо в перевертоне, Гроттер возникает в десяти метрах от Виверна!
Хорошенько размахнувшись, она забрасывает перцовый шарик! Счет пять-три в пользу сборной Тибидохса!
Трибуны заорали. Мертвым мертвое, живым – живое: болельщиков у Тибидохса было намного, намного больше. Люди любят надежду. Надежда, что обычные маги смогут победить титанов драконбола, грела всем душу…
– За Танькой неотрывно следуют нападающие… Кажется, сборная Вечности пожелала решить вопрос глобально – вывести из строя Таньку и ее инструмент! Бейбарсов… Где Бейбарсов?!
Пока Аргус отвлекал Катю и ее дракона, с другого конца поля к ним мчался Леопольд. Аргус действовал очень умело – и нервная Рада с силой хлестнула хвостом по своей же защитнице…
Пылесос Лотковой развалился прямо в воздухе. Катя стремительно понеслась вниз – но неожиданно ее перехватил Бейбарсов, мягко опустивший ее в песок. Колени девушки согнулись – и ее смачно вырвало…
– Некромаг вновь спасает жизнь Катьки… Еще немного, и я начну ревновать! Ой. Кажется, самый красивый игрок тибидохской сборной получил одурительным мечом вместе с драконом…
К ней подскочили санитарные джинны – и, поскольку Лоткова не испытывала ничего, кроме тошноты, ее попросту сопроводили на трибуны к Ягге…
– Лоткова выбывает из игры, наш дракон остался без защиты.
На трибуне преподавателей шли препирания. Ягге с Соловьем дружно орали на Лоткову – а ту, бледную, как мел, безостановочно тошнило…
Ягун прислушался «магическим ухом».
– Что? С токсикозом играть?! – переспросил он на весь стадион, – каким токсикозом… Это ты что… Катька, и ты мне ничего не сказала?! Ты вообще чем думала, когда на поле выходила?! С таким-то противником?! С таким-то диагнозом?! А если…
Таня ощутила щемящее чувство вины. Лоткова вышла на поле только из-за нее… Теперь, была уверена Гроттер, она накормит эту мерзкую ящерицу обездвиживающим мячом хотя бы из-за Кати…
– Лоткова, выходи за меня, – проорал полубог, – после матча. Нет, через неделю! Склепова поможет! Склепа, ты же поможешь?!
Ивент-менеджер Тибидохса вздохнула и ответила кивком. Ей очень хотелось обратно на Лысую гору… Еще одну неделю отсутствия Гломов ей не простит, прочитала она в глазах супруга.
Женская половина стадиона взорвалась от оваций.
– Танька кричит на Бейбарсова. Я ее отлично понимаю, нас всех ждет долгий разговор…
Лео Гроттер кормит оставшуюся без защиты Раду пламягасительным шариком. В игре остается лишь один мяч – обездвиживающий.
Кто-нибудь видит, где он?!
АЙ!!!
Снесенный с пылесоса, Ягун камнем понесся вниз. Из рупора раздался характерный треск ломающихся костей и ругань комментатора…
Рупор затрещал всего через десять минут.
– Санитарные джинны уже накладывают гипс на мою многострадальную ногу, я снова с вами…
Что мы имеем? В сборной Тибидохса осталось всего два игрока, все остальные либо лишились полетных инструментов и сидят со зрителями на трибунах, либо принимают помощь от санитарных джиннов. В сборной Вечности – шестеро. Обездвиживающий мяч у наших влюбленных, пытающихся атаковать Виверна.
«Ускоряйся», – прочитала Гроттер в глазах Глеба.
– Не успею, – прокричала Таня, – гриф треснул… Не та скорость…
И перебросила мяч Глебу. Некромаг кивнул… Его ступа была не менее маневренной и более резвой.
Погоня противника не прошла для нее бесследно. Гриф трещал; только бы успеть до того, как контрабас окончательно выйдет из строя! Инструмент вилял в воздухе.
Теперь уже Таня прикрывала некромага. Они почти прорвались – но на него мчались Минотавр, Геракл и Лео Гроттер. И если от первых двух он успевал уйти, то мастерство десятого игрока этого не позволяло…
На мгновение прикрыв глаза, Таня взмахнула смычком и материализовала контрабас прямо перед отцом. Контрабасы столкнулись; девушку и ее противника снесло с полетных инструментов. Мертвой хваткой вцепившись в Леопольда, она полетела с ним вниз…
– …Чтобы дать некромагу лишнее время преодолеть расстояние, Таня Гроттер подставляет себя под полетный инструмент собственного отца, – постфактум услышала она мрачный, неожиданно серьезный голос Ягуна, – Бейбарсов забрасывает мяч, счет пятнадцать-шесть. Сборная Тибидохса победила…
Трибуны взорвались; игроки сборной Вечности начали исчезать. Тане казалось, что они и падали эту самую Вечность… Леопольд улыбнулся ей, и в этот раз девушка прочитала на его губах «Прощай».
Раздалась вспышка; теперь она падала одна.
Некромаг поймал ее всего в двух метрах от земли, закинул в свою ступу и взмыл вверх. Стадион рукоплескал. Они победили сборную Вечности уже во второй раз. И в этот раз – без подачек или уловок, все было честно и жестко…
Они целовались – кажется; а может Таня просто слишком крепко прижималась к нему губами, поняв, что из ступы и из его рук никуда не деться. Глеб бессовестно пользовался ситуацией; слепили вспышки фотокамер.
Обнимая Бейбарсова за плечи, Гроттер видела досаду на лице Кощеева, искреннюю радость Пуппера, счастливо прыгающего на одной ноге – другая была загипсована – Ягуна, отплясывающего Тарараха… Склепову с Медузией, пьющих шампанское прямо из бутылки. Сарданапала, обнимающего попавшуюся под руку мокрую Милюлю.
Некромаг совершил почетный круг и приземлился. Стадион ликовал. Таня нашла глазами Соловья Одихматьевича: старый тренер плакал. Сборная Тибидохса отстояла свою честь. Вторая победа над сборной Вечности также принадлежала его ученикам…
Контрабас, изломанный, валялся в песке. Гроттер горестно вздохнула: гриф практически отлетел, струны полопались…
– Починим, – просто сказал Глеб.
Щелчок пальцев – и их полетные инструменты исчезли.
– Всему есть цена, – проскрипел перстень Феофил.
Мертвым – мертвое. Она избавилась от скорби.
Пара направилась к выходу с поля, где их уже поджидала Припятская.
– Вот они, два победителя сборной Вечности, – защебетала в микрофон Грызиана, – влюбленные и счастливые! Скажите, когда ждать вашу…
Бейбарсов поморщился – а в следующую секунду техника ведущей попросту вышла из строя.
Комментарий к 16. Матч Кривовато, наверное. Не люблю прописывать матчи.
====== 17. Проигрыш ======
– Качай Соловья!!! – заорал пьяный в доску Ягун, и Тарарах с готовностью последовал совету.
Праздничный банкет продолжался уже третий час. Комментатор, до одури счастливый от победы и осознания скорого отцовства, почти не стоял на ногах. Ученики Тибидохса были отправлены спать – и с полуночи в Зале Двух Стихий начался истинный угар…
– Качай Бейбарсова!!! – завопил Тарарах, – и Таньку… Где Танька?!
Гроттер в этот момент крайне вовремя ползала под столом в поисках упавшей вилки, и любовных излияний толпы ей удалось избежать.
– Напомни, почему я еще здесь, – пробормотал Глеб.
Основательно потрепанного некромага вернули обратно за преподавательский стол. Сегодня ему простили все: и зеркало Тантала, и бурную молодость, и «преподавательские зверства».
– Положение обязывает. Ну и как тебе это – быть героем? – весело поинтересовалась Таня.
– Слишком шумно.
Ягун признавался в любви бледной Лотковой, и вовсю обсуждал свадьбу со Склеповой и Ягге. Старая богиня рыдала: еще чуть большим полугода, и она станет прабабушкой… Ситуацию портила лишь сломанная нога комментатора: из-за нее свадьба отодвигалась еще на десять дней.
Три недели, обещала Ягге – и Ягунчик будет весело скакать в танце с женой…
Катя тихо переговаривалась с Дусей – ее срок был немногим больше. Ванька пытался лечить людям души и мозги, а животным – лапы, Милюля поедала красную рыбу, женская половина преподавательского состава вела чинную беседу.
С кислыми рожами в углу сидели члены Магщества. Бессмертник, давясь, произнес торжественную речь, восхваляющую Соловья и его воспитанников – и за это выпили все, кроме него самого.
Таня оглянулась – в Зале ожидаемо не было ни Лизы, ни Урга…
Раздался громкий звон бокалов. Еще один тост, и снова начнутся признания в любви… Предчувствуя это, некромаг спешно склонился над ее ухом.
– Не хочешь продолжить празднование в менее людном месте?
– Хочу, – неожиданно отозвалась Гроттер.
Все настолько перепили, что отсутствия двух из трех виновников торжества попросту не заметят. Или заметят, но поздно.
Едва они покинули Зал, Бейбарсов предложил:
– Пошли в Башню Привидений.
– Ностальгия? – хмыкнула Таня.
– Можно сказать, совсем замучила.
...Она любила это место – с ним было связано слишком, слишком много воспоминаний… Таня подошла к широкому парапету, осторожно присела.
