Текст книги "Отвхранительная работа"

Автор книги: Рэм Астра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Вы идёте? А то я тут от старости помру, пока вас дождусь! – нетерпеливо переминался с ноги на ногу Филипп.

Мы с Кириллом переглянулись и ухахатываясь пошли следом за нетерпеливым юношей. Экскурсии мне проводить не захотел никто, да и умильно добрые лица тех, кто попал в зону визга чёрта, дали понять, что лучше уносить отсюда ноги, иначе у меня сразу появиться много друзей.

Кстати, забыл рассказать, почему это тёплое место можно назвать Адом. Ну, помимо сбившего меня чёрта, пары вулканов, в их уменьшено вариации, метрах так пятнадцати в высоту, извергающих некую субстанцию, длинного ряда столов, занятыми чертями, летающих под потолком (тоже скромным таким, только что б сменить лампочку им стремяночку метров так сто надо) драконами, в виде хорошенько так обглоданными, видимо вон теми милыми собачками, помесью бульдога и крысы, с очень выразительными клыками сантиметров по семь и корзинками для бумаг на спинах, а где-то там справа от нас постоянно слышались взрывы и под потолок устремлялись такие замечательные ядерные грибочки, а так просто Рай.

– Да ты не внимания не обращай. Это полигон – заметив меня, косящегося на звуки, успокоил Кирилл – Там наши ребята испытывают добытые нами артефакты, ну и оружие. Конечно, мы хоть организация мирная, но если понимаешь… – подмигнул он мне.

После пары минут и сто пятьдесят метров Ада, мы полезли в небольшую дверку, как раз по размерам чертей, доходивших мне до пупка. Пришлось снова сгибаться в три погибели для протискивания себя в неё.

– А тут другого входа нет? – спросил я распрямившись.

– Почему нет? Есть, конечно. Входов довольно-таки много, просто вследствие непредвиденных обстоятельств пришлось воспользоваться этим переходом – отрапортовал Кирилл, идущий рядом, в отличие от Филипп, который куда-то исчез.

– Непредвиденные обстоятельства – это Мирра?

Кирилл вздохнул, ничего не ответив, но шаг ускорил, давая понять, что дело это не моё и совать туда любопытный нос не стоит. Ладно, займёмся тогда созерцанием окружающего, а окружал нас длинный коридор с кучей дверей и временами пересекаемый другими коридорами, такими же длинными и однообразными.

Прилично пропетляв в этаком лабиринте, мы оказались у ещё одного лифта, на этот раз вполне комфортабельного. Вышли мы в маленькую приёмную, состоящую из стола компьютера и рыжей копны волос, принадлежавшей представительнице прекрасного пола, по имени Полина, как гласила табличка у неё на столе.

Увидев нас, она бросилась на шею Кирилла – Кирильчик, где вас так долго носило? Шеф, только что пролетел мимо, как взбесившийся Крог (это у нас такая разновидность водных драконов). Сказал, что никого не живого к себе не пускать, хлопнул дверью, а теперь из кабинета раздаются странные звуки, ой, а это, что за лапочка – она переключила своё внимание на меня бедного.

Лапочка, то есть я, стояла, и хлопала глазами на рыжую… будем воспринимать её всё же, как секретаршу, а не помахивающую хвостом и шевелящую ушами кошку.

– Знакомьтесь. Егор – Полина, Полина – Егор, наш новый хранитель Источника жизни.

– Очень приятно познакомиться – она отлепилась от Кирилла и приклеилась ко мне, страстно прижимаясь своим выдающимся бюстом и заживо пожирая глазами (или она пыталась раздеть меня взглядом, я что-то так и не понял).

– Взаимно – я вопросительно глянул на довольного Кирилла, тот махнул рукой, мол, разбирайся сам, и скрылся в кабинете, бросая меня на растерзание этому милому существу.

– Я… это… пойду – замялся я.

– Куда же ты так спешишь. Может, задержишься? – она ещё сильнее прижалась ко мне, гипнотизирую ярко жёлтыми глазами.

– Нет. Спасибо. Я… пожалуй… всё-таки… Пойду… – вырвался я из её крепких объятий (нафиг мне любовь такая!!!). Влетел в кабинет, баррикадирую дверь собой (так на случай преследования).

– Ну как тебе моя секретарша? – злорадно ухмыльнулся Филипп.

– Страстная кошечка – облёгчённо вздохнул я, оказавшись в просторной, полукруглой комнате, полукруг которой представлял собой двухметровые окна, в которых ярко светило солнце (а на улице, между прочем, два ночи или у них всё не как у людей?), плюс пара кожаных кресел, диван в углу, объёмная библиотека, Филипп и Кирилл с довольными рожами. Здесь явно какое-то искривленное пространство, причём глобальных размеров.

– Ага, только смотри ей под коготки не попадай – хихикнул Кирилл – Травмаопасно.

– Верю – уселся я в свободное кресло – У меня тут возникло два вопроса – что мне теперь делать и где теперь я буду жить?

– Да делай ты что хочешь и жить можешь где угодно, хоть здесь, хоть в пещере, хоть в Африке. Мы тебя ничем не ограничиваем. Главная и единственная твоя задача – охрана Источника – ответил хозяин кабинета.

– И всё? – разочаровался я.

– А что тебе ещё надо? – удивился тот.

– Да что угодно, главное, что б штаны не просиживать, а то ведь помру со скуки! – откинулся на спинку.

– Хочешь приключений – заблестели глаза Филиппа.

– Хочу.

– Наш человек – хлопнул Кирилл по подлокотникам.

– Точно хочешь? – косясь на Кирилла, спросил шеф.

– Точно – утвердительно кивнул я.

– Тогда слушай своё назначение – растянулся он в улыбке – С нуля часов, нуля минут завтрашнего дня, ты являешься членом команды по сбору артефактов и магической флоры и фауны. Команда?3. А то они у меня сиротинушки, давно уже парой работают.

– Почему? – подозрительно прищурился я, чувствуя подвох.

– Характерами не сходятся – полуулыбнулся мой новоиспечённый шеф, Кирилл на такое утверждение недружелюбно хмыкнул.

– Предположим. А кто мои новые коллеги?

– Завтра узнаешь, теперь свободен, мне с Кириллом посекретничать надо.

Я покосился на дверь – Чёрный ход есть?

– А то! – Филипп подошёл к одной из полок, нажал на пару книг. Полочка с тихим шелестом растворилась в воздухе, представляя моему вниманию очередной лифт (однообразненько, однако) – Тебе на пятый и вот на, путеводитель по местным лабиринтам – он передал мне чёрную пластинку с пол моей ладошки – Если захочешь найти нужное место или человека просто скажи ей, можешь их просто представить и тебе покажут кротчайший маршрут к искомому объекту.

Я кивнул, крутя в руках новую игрушку, вошёл в лифт, нажал на кнопку с цифрой 5. Лифт медленно помчал меня толи вниз, толи вверх, не понятно тут у них.

Двери медленно разъехались, выпуская меня в полутёмное тихое помещение с кучей мягких диванов и кресел. Из народа имелась парочка, которая по обильной бороде, маленькому росту и кружке пиву в руках, была классифицирована мной как гномы, не обратившие на моё появление никакого внимания (ну и не надо). Лифт за мной закрылся и исчез, оставляя вместо себя пальму в горшке.

Я мысленно послал пластине вопрос о месте своего нахождения. На путеводителе сразу же появился ответ – комната отдыха.

Надо подумать, что меня сейчас волнует больше – мой желудок или почему мы воспользовались именно тем входом, а именно из-за кого…

Между любопытством и голодом, пересилило любопытство, и я попросил показать мне, как добраться до Мирры. Мою просьбу незамедлительно выполнили и на пластинке проявилась подробная карта со стрелочками и указателями, по которым я и пробирался следующие двадцать минут (тоже мне кротчайший маршрут! Вот гады, врут и не краснеют!).

* * *

– Что скажешь?

– А что тут скажешь – удивился Кирилл – У парня огромный потенциал, но главное, что б трупов не было, а так жить можно.

– Думаю, что массовые убийства нам не грозят… пока, а вот с Миррой характерами могут и не сойтись – усмехнулся Филипп.

– А я б больше волновался, что они ими, как раз, могут сойтись.

Филипп озадаченно почесал подбородок – Оооо… вот тогда нам нужно будет тихо рыть себе могилки… поглубже.

– Кто знает, авось да пронесёт.

– Авось, да и не пронесёт. Этот герой в данный момент нашу девочку ищет – обнадёжил друга Филипп, шаря столешнице.

Кирилл покачал головой – Пусть тогда подольше поищет, может и всё желание пропадёт.

– Согласен – Филипп сделал пару пасов над столом, на котором лежала такая же пластина, какую получил Егор, только раз в двадцать больше – Так, а теперь к делу. Считай в команде стажёр. На практику вас куда направить-то?

* * *

Ладно, я им эту прогулочку ещё припомню, главное добрался, вон она, красная макушка, мелькает среди толпы. Если честно, расцеловал бы сейчас противную девчонку. Почему? Да потому что нашлась она именно в местном святая святых желудка (видимо, она действительно так сильно хотела есть). Так что, совместим приятное с полезным и ещё раз с приятным.

Мой живот моментально выдал жёсткое требование накормить его, с чем я тут же согласился, к тому же в воздухе летали такие ароматы, что у меня началось обильное слюновыделение. Видели когда-нибудь бешенную и голодную собаку Баскервилей? Нет? Тогда любуйтесь! Короче, я пристроился в конец длинной, но быстрой очереди, с пустым подносом, а вышел с таким количеством продукта, что можно накормить и слона (а то и двух). Однако я успел нахватать не только еды, но и кучу впечатлений. Я, конечно, всегда верил в существование всего ненормального и мифологического, но когда это мифологическое хлестает тебя хвостом по лицу, бодает рогами, отдавливает копытами ноги, а потом добивает крыльями, сразу хочется, что б вся эта волшебная братия вообще никогда не существовала.

Итак, проталкиваясь и уклоняясь от бесконечного потока гномов, эльфов, чертей, костяков драконов (эти хотя бы летали, но хвостом по макушке, я вам скажу то ещё удовольствие!), кентавров, орков, и т. д. и т. п., я медленно, но неуклонно подбирался к Мирре, выделяющейся среди толпы, как раз, отсутствием этой толпы в радиусе метра от неё (оно и к лучшему).

– Привет – уселся я напротив скучающе тыкающей вилкой в кусок отбивной девушки.

– Привет – удивилась она.

– Вижу, тебя здесь очень дубят – ехидно полуулыбнулся я.

– Любят. А тебя что уже выпустили? – парировала она.

– Откуда? – не понял я.

– Оттуда – огрызнулась девушка – Тебя сейчас должны обтыкать кучей датчиков, а было лучше, если тебя там прям и препарировали бы!

– Какие мы добрые. Теперь я понимаю, почему здесь так много свободных мест – я показательно обвёл рукой пустые стулья.

– Иди отсюдово, крыса лабораторная – злобно прошипела он.

– Ага, щасс! Я вообще-то голодный, а когда я голодный, я становлюсь очень злым, так что не буди во мне хомячка и дай спокойно пожрать! – также злобно прорычал я и принялся уплетать тушеную курицу.

– А что там о лаборатории и препарировании? – дожёвывая пирожок с вишневым повидлом, осторожно спросил я.

– Да так – отмахнулась она – Для исследования твоего стратегического потенциала в будущем и тех способностей, которые у тебя уже имеются.

– Что-то не хочется мне туда попадать – скривился я.

– А тебя разве туда шеф не затащил – она вопросительно подняла бровь.

– Нет, он меня затащил только к себе в кабинет, а потом послал гулять, вот я и гуляю.

– И чего в тебе такого особенного, что даже лабораторией побрезговали – обиженно надула губки Мира.

Я легко пожал плечами и отправил в рот кусок пиццы, параллельно осматривая ближайшее окружение, которое с удвоенной силой принялось пялиться на нас. Мирра заметила мой блуждающий по соседним лицам, недовольный взгляд – Не обращай внимания, на тебя теперь долго коситься будут, раз уж ты сел со мной.

– Так и быть, вопросов по этому поводу задавать не буду, ну кроме, почему ты так быстро смылась и нам пришлось пользоваться тем столь прелестным входом – склонил я голову на бок.

– Не твоё дело. Иди, сторожи своё хозяйство и не лезь в чужое – вспыхнула девушка.

– Я бы пошёл, но не могу. Теперь я не только хранитель – я гордо задрал нос – Но и член команды по сбору артефактов и чего-то там ещё связанное с живностью.

– Зашибись! – хлопнула она вилкой по столу – Это кто такой умный, что тебя, раздолбая, к такой работе приписал? – округлила она глаза.

– Филипп предложил, я согласился. И я не раздолбай (ну может только временами)!

– Жуть – констатировала она – И кому ты такой достался?

– Не знаю, сказали, скажут завтра.

– Повезло кому-то! – Мирра скорчила насмешливую рожу, а потом истерично расхохоталась (неужто я такой смешной?), распугивая итак шугающихся от нас существ.

Я громко встал, со скрипам отодвигая стул, привлекая внимание разом притихшей нечестии (любопытные какие, уши им, поотрывать что ли. Рыыы) – Ещё посмотрим, КТО из нас будет, смеется последним. Уж я то обещаю! – серьезно взглянул на неё.

Мирра резко перестала смеяться и вроде даже с опаской посмотрела на меня (надо будет метод запомнить, вдруг пригодиться), а я, переполненный праведным гневом и безжалостно расталкивая остолбеневших народ, незаметно покинул столовку (под дружными взглядами всех присутствующих-то). Ох, приготовлю я ей пакость, пока не знаю какую, но обязательно придумаю. С ней как с человеком, а она…

– И вот куда ты идёшь? – спросил я сам себя, после очередного открытого мною тупика. Достав пластинку, я вежливо попросил её показать мне место, где бедный хранитель может поспать. Возможно, я и последняя сволочь, но срывать злость на невиновных, да ещё и неодушевленных путеводителях, я не привык. Вот на некой мерзкой девчонке – это, пожалуйста, в любое время и в любом количестве.

Пластинка, которою я окрестил Пи, быстро привёла меня, как я понял, в спальный блок, предоставив мне в распоряжение небольшую, но уютную комнату и вывела на экран сообщение, что данная комната теперь официально закреплена за мной.

Ну, раз моё, то значит, будет моими с потрохами, а, следовательно, я принялся с усердием выполнять лёгкую перестановку, правда особо разойтись не получилось, габариты и меблировка не позволили (но разве меня это остановит?)

После переезда кровати к окну, шкафа к двери, а всего остального в количестве одного стола, двух стульев, одной тумбочки и фикуса (на кой мне фикус?) в самый дальний угол, я удовлетворённо завалился в почти мягкую кровать. Жизнь прекрасна!.. почти…

Часть вторая
Я хранитель! Господи… за что?

Разбудил меня истерически визжащий Пи. Я честно пытался поступить с ним также как и со всеми своими будильниками, только вот этот гад, что с ним не делай, ломаться отказывался. Я уж было хотел потоптаться по нему ногами, но на экране всплыло короткое сообщение: быть в моём кабинете в 13:00. Филипп.

– Ладно, живи пока – успокоил я побледневшую пластинку (а она тоже пугаться умеет, живая что ли?) и начал готовиться к встрече с коллегами.

Заходя в уже знакомый лифт, я глянул на часы – 12:55 – и всё же я напрасно пытался угробить бедный путеводитель, полезная штука. Не только вовремя разбудил, но и заблудиться не даёт, а то было бы весело опоздать к начальству в свой первый рабочий день из-за моей любви поспать (ох, как ж кофе-то охота), да и нисколько не сомневаюсь, что пришлось бы мне здесь бродить, пока кто-нибудь добрый надо мной не сжалился!

– Надо было попросить показать мне безопасную дорогу – возникла умная мысль – Теперь придётся с боем пробиваться мимо любвеобильной секретарши (хотя как мужчина я Филиппа прекрасно понимаю!).

– Привет Полина. Пока Полина – пронесся я мимо неё, пока та не успела опомниться.

– Хороший способ – хмыкнул голос из ниоткуда.

– Аааа шеф… вы где? – заглянул я под стол.

– Да здесь я, здесь – выбрался он из-под груды макулатуры – Рано ты.

– Почему рано? На моих ровно час.

– Ладно, раз пришёл, давай приобщайся к разбору отчётности. Накопилось её тут, пока тебя ждали. Иди, покопайся вон в той куче – ткнул он в метровый завал – Найди мне папку ФНРП.

– В следующий раз обязательно опоздаю – обречённо я занялся бумажной работой.

– Тока попробуй – погрозил мне пальцем Филипп.

– Обязательно попробую – буркнул я и зарылся носом в бумажную гору – Когда там моя команда явится?

– Скоро. Что вы молодые такие нетерпеливые? – по-старчески заворчал шеф.

– Вот только почему мне кажется, что придут они нескоро, а меня решили бессовестно припахать к работе? – бросил я найденную папку на стол – Ваша папка.

Филипп поднял на меня виноватый взгляд – Но ведь не зря припахал. Я эту заразу уже второй час ищу – выполз он из завала, в котором сидел (ну да, а посмотреть сразу в той куче и не засылать туда меня!), нежно обнял папочку, уселся за свой стол и принялся её штудировать.

– Так скоро они явятся? – плюхнулся я в кресло.

– Минут через десять будут.

– Шикарно – улыбнулся я – Раз мне здесь торчать ещё десять минут, я требую чашку кофе! Иначе, пару трупов я вам гарантирую.

– Я кофе не пью, но ради спасения нескольких жизней – он нажал кнопку на столе и попросил Полину принести пару чашек горячего, с издёвкой поглядывая на меня. Кофе сразу расхотелось.

Не прошло и тридцать секунд, как в кабинет, повиливая бёдрами, вплыла Полина с дымящимся подносом в руках. Она вальяжно дошла до стола, поставила поднос так, чтобы место, откуда у неё хвост рос, оказалось прямо перед моим носом, а её верхние 90 перед носом у Филиппа, ещё и задела мой несчастный нос (сомневаюсь, что случайно) своим пушистым хвостом.

– Спасибо дорогая – жадно улыбнулся ей шеф. В ответ она обворожительно оскалилась своими маленькими ровными клыками, развернулась на каблуках и так же покачиваясь, вышла в приёмную, не забыв напоследок провести хвостом мо моей шее и соблазняющее улыбнуться.

– Теперь я понимаю, почему ты не пьёшь кофе – схватил я чашку со своим наркотиком (надо срочно отвыкать, а то зависимость уже из ушей прёт).

– Ага, с такой попьешь – хмыкнул он и снова зарылся в бумаги.

* * *

Вот так попивая кофе и любуясь видом из окна (а видок был загляденье, горы со снежными вершинами слева и перебивающая их зелень справа вперемешку с блестящими на солнце озёрами и гигантскими водопадами, любой олигарх за такой вид из своего особняка, маму бы продал, да ещё и жену добавил), я нетерпеливо дожидался своих новоиспечённых коллег и (на свою голову) дождался…

Наполовину полная чашка выскользнула из рук, разлетаясь на маленькие осколки, за чашкой поспешно отправилась и моя челюсть, когда долгожданные коллеги, наконец, явились (ну я же знал, что они обязательно сделают мне какую-нибудь гадость, но что б такую!).

К моей отвисшей челюсти присоединилась ещё одна, а дальше, я, Филипп и Кирилл выслушивали получасовую лекцию на тему: что она не может работать вместе с этим отвратительным типом и последующее перечисление всех моих недостатков. Я внимательно слушал, параллельно пытаясь отыскать покинувшую меня челюсть, та старательно не находилась.

Последняя нашлась где-то в промежутке между безмозглым гамадрилом, нажравшимся мутированных бананов и эволюционировавшим в тупое существо мужское пола и недоразвитым зародышем некого Часка, она и нашлась-то только потому, что решила выяснить, кто такой этот Часк, вот только кто ж ей даст (как я потом узнал, этот Часк есть маленький сильно «умный» ящер, который только и умеет, что жрать), даже Филипп не смог остановить изысканный поток словоизлевание на меня любимого, да особо он и не старался, усердно что-то записывая (думаю, сегодня он изрядно обогатил свой словарный запас).

Теперь я точно знаю, как буду пакостить ей, посмотрим, как она это переживёт, а вот насчёт того, чтобы подбросить ей в кровать этого самого Часка, я ещё подумаю!

(Ну и ладно) Я сел в кресло и с удвоенным интересом принялся слушать её (так и хотелась сказать – помедленней я ж записываю, а то бедный Филипп, кажется, не успевает, хотя если быть честным, то с половиной сказанного, я вполне согласен).

Мирра, наконец, закончила, залпом выпила остывший кофе с подноса, фыркнула и уселась на стол. Парни единодушно уставились на меня, видимо ожидая ответно речи.

– Что вы на меня так пялитесь, я, между прочим, со многим вышесказанным согласен.

Реакция на моё заявление была дружным открыванием ртов в порыве страшного удивления.

– А что вы хотите ещё пол часа лекций на тему: как Я хочу работать с ней и моего неблагородного мнения о её взбалмошной персоне?

По лицам ребят я понял, что они просто не переживут подобного развлечения, и мой монолог много пользы не принесёт (вот только внутри всё кипело и взрывалось, особенно по поводу второй части её речи, с которой я был совершенно не согласен и дьявольски желал высказать, но тогда Филиппу с Кириллом придётся долго нас разнимать и приводить в порядок, разнесенный нами кабинет, а это в мои планы не входит, пока) – Давай те лучше к делу перейдём.

Мирра нечеловечески зарычала, на столь яркое реагирование на её тираду, попутно сжимая в руках уже крошившуюся каменную статуэтку тигра, правда тигра эта горстка песка мало, чем уже напоминала.

– Господа не тормозите, может уже займёмся чем-нибудь более полезным, чем выпяливанием на меня глаз и ломанием предметов интерьера?

– Да, пора бы – хмыкнул Филипп – Прошу, рассаживайтесь, подраться вы всегда успеете и желательно не в моём кабинете – многозначительно посмотрел он на Мирру.

Ворчавшая девушка, злобно косясь на меня, забралась с ногами в кресло и обиженно надулась. На этом сидячие места кончились, хотя здесь это кажется не проблема, между нашими с Миррой креслами материализовался пуф-груша, где и умостился Кирилл.

– Итак, дорогие мои – начал Филипп – Мы вчера тут с Кириллом посовещались на счёт того, куда вас направить, но к общему мнению так и не пришли, так что будем решать большинством. Кирилл предлагал заслать вас туда, где наш новый сотрудник – он кивнул на меня – Сможет проверить свои силы в боевых условиях, а я настаивал, на более безопасном месте, где опять же наш новый сотрудник сможет спокойно освоиться и втянуться в процесс. Что скажите?

– Хочу туда, где его – она ткнула пальцем в мою сторону – Сожрут, а потом…

– Мирра, придержи свою кровожадность, он нам ещё пригодиться – перебил её Кирилл.

– Только не мне – она злобно закусила нижнюю губу – Тогда я за вариант Кирилла.

– Хорошо, твоя позиция ясна. Егор, что скажешь ты?

– А мне в принципе всё равно, если они хотят меня угробить, я не против, пусть попробуют – усмехнулся я – Так что засылайте туда, куда требует большинство – выразительно смотрю на пылающую праведным гневом девчонку (лучший способ бороться с хамством – не обращать на него внимания. Буду строить из себя образец джентльменства и благородства и стойко терпеть всё её выпады, ну пару недель хотя бы, а потом если не поможет… тогда начнутся разборки в стиле кун-фу).

– Не я это предложил – скривился Филипп, что-то усердно записывая на кусочке красной бумаги, которая плавно перелетела в руки Кирилла, у которого глаза моментально перекочевали в область лба и решили там и заночевать – Шеф, вы серьезно?

– Абсолютно – равнодушно сказал он – Сами напросились, а теперь недовольны, так что вперед и с песней и чтоб без добычи не возвращались! Теперь брысь отсюда. А то, как будто мне делать больше нечего кроме как с вами трепаться. Все, кыш, кыш – замахал он руками, пытаясь нас выгнать.

Мы, конечно, выгнались, да и на Карлесонов мы не похожи, но обещали обязательно вернуться.

– Да что там такое, дай, наконец, посмотреть-то – Мирра вырвала листок из рук Кирилла и с бешеными глазами куда-то быстро смылась, когда мы проходили мимо светящийся Полины, грустно вздыхающей нам в след (видимо киса, за завтраком переела светлячков, либо это дело чьих-то добрых лапок и я даже знаю чьих).

– Что это с кошкой? – поравнялся я с Кириллом.

– Мирра постаралась, у неё с Полиной, да и с большей частью нашего дружного коллектива очень тёплые отношения.

– Если вести себя, так как она ведёт, то это совсем не странно.

– Ты не думай, что она такая стерва – встал он на её защиту – Вот узнаешь её получше, сам защищать будешь, природа у неё такая, да и тяжело ей одно быть.

– Что значит одной? – остановился я.

– То и значит – он тоже остановился – Женщины у нас долго не задерживаются, лет 30 – 40, потом им семьи, детей хочется, а Мирра здесь уже больше трёхсот – Кирилл пошёл дальше. Моё любопытство пошло следом – Тут много долгожителей и что я должен восхищаться ей, по этому поводу?

Кирилл отрицательно покачал головой – Она совсем одна, последняя из своего рода и здесь только потому, что идти ей больше некуда.

Я тактично промолчал, на такое откровение и ненадолго, но серьезно задумался, кто ж эта своенравная девчонка?

– Чёрт с ней с Миррой, в какое такое страшное место нас заслали?

– Увидишь – вредно усмехнулся он.

Я тихо рыкнул – Неужели так трудно сразу сказать, меня ж любопытство сожрёт пока мы до места доберёмся.

– Егор не нуди – умоляюще, взглянул он.

– Ну, раз ты так просишь – развёл я руками и замолчал.

* * *

Мы вошли в полностью чёрную комнату, по моим прикидкам, размерами с футбольное поле со всеми прилегающими трибунами, в потолке которой ярко мерцали маленькие лампочки синего, зелёного, красного и жёлтого цвета, правдоподобно имитируя звёздное небо. Больше в помещении не наблюдалось ничего, кроме непроглядной тьмы (как ж хорошо, что я могу видеть в темноте!). А видел я пятнадцать человек, в чёрных балахонах с капюшонами, наглухо натянутыми до самых губ, равномерно распределённых по полю и ещё несколько троек, видимо, так же как и мы идущих на дело.

Я засмотрелся на одного из балахонистых и отстал от уверенно топающего вперёд Кирилла, тот вернулся и настойчиво начал тянуть меня за рукав. Я хотел, было сказать, что иду, но он жестом показал мне молчать (всё достал, буду молчать как рыба, причём дохлая!).

Мы уже почти отошли от привлёкшего моё внимание субъекта, но тут около него что-то глухо хлопнуло и ярко вспыхнуло зелёным светом, а из света вышли трое: гном, человек и эльф. Свет исчез и человек, в балахоне тяжело дыша, осел на пол. Рядом тут же материализовался ещё один балахон и пара прозрачных духов, подхвативших осевшего под руки и растворившиеся с ним в воздухе, а место унесённого занял пришедший с духами. Троица враждебно глянула на меня и пошла к дверям, в которые мы вошли. Я вопросительно посмотрел на Кирилла, тот прижал палец к губам и махнул головой, призывая следовать за ним. Не будем спорить с командиром, а главный в нашей дружной команде явно он и оспаривать его лидерство я не намерен. Скажет прыгать – буду прыгать, скажет падать, значит стоять небезопасно, кто ж знает эти миры? Кирилл знает. И на первое время придётся придушить свою самостоятельность, а спросить можно и потом.

Подойдя к очередному балахону, я наткнулся на Мирру, скучающе изучающую свой маникюр, благо на этот раз он был вполне человеческим. Та обратила на нас внимание, кивнула Кириллу, Кирилл кивнул мне, потом балахону, который обвёл нас скрытой под капюшоном головой и кивнул в ответ.

После странного ритуала обмена кивками, балахон повернулся к нам спиной и что-то забормотал (обидно, но этого языка я опять-таки не знал, вернусь, исправлюсь!).

Яркая красная вспышка. Быстро зажмуриваюсь. Не помогло. Свет проходит даже через плотно закрытые веки. Прикрываю глаза рукой, вроде лучше, но перед глазами красные пятна. Меня резко дергают за грудки и куда-то тащат, приходиться довериться. Остаётся надеяться, что это всё же рука Кирилла, а не доброй Мирры. Ему я больше доверяю, а от девчонки можно ожидать чего угодно.

Сильный толчок под ногами. Те подкашиваются. Падаю. Меня подхватывают. Поднимают, снова тянут. Начинает мутить…

– Как ж хорошо, что мой завтрак ограничился чашкой кофе – проскакивает мысль. Потом темнота…

Прихожу в себя лёжа на травке, во рту неприятный привкус крови, похоже прикусил губу. Пробую открыть глаза. Ничего не вижу, только темнота и красные круги. Тру глаза руками. Промаргиваюсь. Снова тру, фу… вроде отходят. Ещё несколько минут старательно моргаю, пытаюсь сфокусировать взгляд. Получается. Вот уже и небо голубое. Сажусь. Вот и Кирилл, довольно лыбящийся.

– Очухался? – заботливо интересуется он.

– Ага – согласно киваю головой, напрасно, приходиться ловить голову руками. Снова начинает мутить.

– Отдохни пока, скора вернётся Мира, обсудим ситуацию и двинемся.

– Понял, попить есть?

Кирилл протянул мне флягу, я присосался к ней с жадностью кота добравшегося до валерьянки, остановился лишь тогда, когда в ней кончалась вода. Виновато вернув, пустую фляжку владельцу, я переполз под раскидистое дерево и облокотился на него спиной – Кирилл, что произошло в последние… ну, в общем, с момента, когда мы вошли в чёрную комнату?

– Ты что не помнишь – удивился он.

– Помню, только не понимаю – успокоил его – Предупреждать надо.

– Аааа – облёгчённо вздохнул он – Я то испугался, что тебе при переходе память отшибло. Давай спрашивай, что интересует.

Я минуты две мысленно формулировал вопросы.

– Кто те люди в балахонах?

– Это наши ворота, они пропускают нас в другие миры и забирают обратно, между прочем, очень редкий дар. Они у нас на вес золота.

– Почему когда та тройка вернулась, он так… – я замялся, подбирая подходящее слово.

Кирилл вопрос понял, прервав мой мыслительный (скорее мучительный) процесс, ответив – Когда мы уходим в мир, они нам открывают врата, потом держат всё время, пока мы здесь гуляем. А после нашего возврата сил у них уже не остаётся, даже чтобы стоять. Его забирают восстанавливать запас энергии, а на его место встает отдохнувший и так по кругу. Ещё вопросы?

– Весёленькая учесть – хмыкнул я – Почему, когда мы уходили, вспышка была красной, а у той тройки зелёной?

– Хорошие вопросы задаёшь – довольно улыбнулся Кирилл – Помнишь лампочки на потолке?

– Помню. Зелёные, синие, жёлтые и – усмехнулся я – Красные, кажется, что-то начинаю понимать. Цвет зависит от мира?

– Быстро соображаешь. Действительно, у нас градация по цветам: желтый – самый безопасный, потом зелёный, синий, а вот красный – это самое попадалова для групп, самые опасные миры.

Я огляделся по сторонам – Что-то не вижу ничего опасного.

– Я пока тоже, но в подобных мирах я редко бываю, поэтому чего ждать не знаю, кстати, один человек может попасть в один мир лишь раз, потом уже всё, проход закрыт, поэтому мы проведём здесь как можно больше времени и соберём как можно больше артефактов.

– И всё это время тот балахон будет держать проход открытым?

– Будет, куда он денется.

– А если с ним что случиться, мы тут так и останемся? – испугался я.

Кирилл пожал плечами – Понятия не имею, таких случаев ещё не было – обнадёжил он – Как себя чувствуешь?

– Хреново – честно признался я – Так теперь всегда будет?

– Не-е – протянулся он – Только при первом переходе, между прочим, ты ещё неплохо держишься, опосля красной вспышки. Мы с новичками только по жёлтым ходим и то те сутками, потом отлёживаются. А как в себя приходят, тут их Мирра добивает своим мнением об их персоне, так что после возвращения нас домой они быстренько переводятся в другие отделы. Считай, что я очень тобой горжусь – широко улыбнулся он.