Текст книги "Черная звезда"
Автор книги: Равенна Ло
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Сэмуэль не успел закончить свой заботливый монолог, потому что я импульсивно отключила звонок и, уставившись в одну точку на стене напротив, пыталась перебороть огромнейшее желание швырнуть телефон куда подальше.
– Насколько все хреново по десятибалльной? – спросила девушка. Крис непонимающе перевел на нее взгляд, но от комментария воздержался.
– Сто, – пробубнила я.
Робин раздражительно ощетинилась и стукнула кулаком по столу.
– А вот теперь я нервничаю еще сильнее. Я бы хотел быть немного в курсе событий, если вы не против. Что случилось?
– Сэм отказался помогать, – констатировала помощница. – Снова.
– Почему? Он же коп? – не понял Кристофер.
– Он выбрал такой способ защиты – во всем чинить мне препятствия, – пояснила я.
– Мне по барабану от кого он там защищается. Это его работа.
– Он ни от кого не защищается. Он меня защищает, – вздохнула я, закрывая лицо руками.
– Ничего не понял, – немного помедлив, изумился Крис, но разговор продолжать не стал, а лишь молча уставился на меня.
Телефон в руке снова завибрировал, и я подавила в себе резкое желание разбить его о стену. Но увидев имя звонившего, в глубине души замаячила маленькая надежда, что все-таки мы не в такой беспробудной заднице, как кажется.
– Чарли, – ответила я на звонок.
– Я узнал, что это за паренек с фото. Признаюсь, это даже для меня было сложновато. Мужик не светился ни в одной полицейской базе, поэтому я не уверен насчет достоверности его личности.
– Что значит, не светился в базе? – не поняла я, потому что Сэмуэль только что сообщил мне о том, что он пробил его по базе.
– Вот так. Его нет в базе данных полиции, хотя я не смотрел в базе Бюро, но это заняло бы дольше времени. Поэтому я просто взломал серваки городских камер и запустил в них вирусный поиск по лицу. Так и нашел вашего парня. Короче, неважно. Забудь все, что я тебе сейчас сказал. Все равно у тебя гигабайт в мозгу не хватит все запомнить, – съязвил парень, а я лишь ухмыльнулась в ответ. Отчасти он был прав. – Зовут его Рико Мора. У него такой послужной список, что грохнуться можно.
– Не томи, – заныла я.
– Убийства, торговля наркотиками и оружием. Еще продажа органов, но документально это никак не подтверждено.
– И как, скажи мне на милость, с таким списком его нет в базе полиции? – возмутилась я.
– А мне откуда знать? Но если я докопался, то полиция наверняка должна быть в курсе. Я думаю это лишь верхушка айсберга.
– Есть какая-то информация, как мы можем его найти?
– Нет. Ни номеров, ни адресов. Ничего нет. Хотя… подожди, – Чарли сделал долгую паузу, я слышала, как он усердно стучит пальцами по клавиатуре. – Известно, что он сейчас является главарем банды под названием Дети Андромеды. Или одним из главарей, слишком разнящаяся информация в даркнете об этом. Но я без понятия, как тебе это поможет, это все, что есть.
Желудок скрутило в тошнотворном порыве при упоминании названия банды. Казалось, меня сейчас вывернет наизнанку, так нелепо все повторяется снова. Сначала Прайс, теперь это.
– Твою мать, – прошипела я. – Спасибо, Чарли.
– Сто баксов, куколка, – пробубнил парень.
– Чего? Куколка? – от возмущения мои брови поползли наверх. – Я сейчас приеду и такую куколку тебе устрою. Будет похоже на Культ Чаки22
Культ Чаки – американский фильм ужасов 2017 года режиссера Дона Манчини.
[Закрыть]!
Я бросила трубку и взвыла во все горло. Новое дело возвращало нас в самую гущу всего преступного дерьма, которое мне пришлось пережить пару лет назад.
– Даже спрашивать не буду, – поморщилась Роб.
– А я буду, потому что вообще ничерта не понимаю, – возмутился Крис, по-прежнему сверля во мне дыру глазами. – Лиз, – он молебно посмотрел на меня, беззвучно требуя ответов.
– Мужчину с фотографии зовут Рико Мора, он главарь банды Детей Андромеды.
– Так, и это же хорошо, верно? Мы знаем, кто он, – оживился приятель, – нужно позвонить твоему другу из полиции и сказать об этом.
– Он сказал, что они в курсе его личности, – по крайней мере, так сказал Сэм, но теперь я была в этом не уверена.
Я молча перебирала в голове кучу вариантов, чтобы разузнать еще больше об этом человеке. Мне нужна была информация, чтобы найти его.
– Хорошо, тогда давай позвоним Дамиану, – предложила Роби, – может быть он сможет помочь.
– Кто это?
– Главарь местной группировки, – пояснила Кристоферу помощница, – мы иногда ведем вместе дела.
Шестеренки в моей голове прокручивались с невероятно быстрой скоростью, выдавая самые ненормальные варианты, но ничего не подходило и было обречено на полнейший провал, который мог в итоге нас рассекретить. Тогда Дети Андромеды поймут, что кто-то вышел на их след, поэтому сделать все нужно было тихо, но быстро.
– Вы якшаетесь с преступниками?! – воскликнул Крис, переводя взгляд с Роби на меня и обратно. – Из ума выжили?
– Ты удивишься, узнав, как много полезного можно вынести из таких деловых отношений, – язвительно ухмыльнулась Робин.
– Ничего полезного! Это неправильно! – продолжал кричать недовольный Родман. – Вы хоть понимаете, что связаны с преступниками! Когда-нибудь это может сказаться на вашем будущем, на вашей карьере, на ваших жизнях! Такие связи никогда не проходят бесследно, они откладывают отпечаток на все, что вы делаете, и будете делать! – от возмущения мужчина вскочил со стула и начал метаться по комнате.
– Прости, что не спросили разрешения, – огрызнулась Роб, от ее дерзкого тона Крис ошарашенно уставился на нее.
– Вот именно… – прошептала я. – Господи, Кристофер…
Я вскочила с дивана и вмиг подпрыгнула к парню, крепко обняв его за шею. Он неопределенно перекинулся взглядом с ничего непонимающей Робин. Мой чертов законопослушный друг, только что подбросил мне самую безумную, но судьбоносную идею. Которая могла бы окончиться полнейшим провалом. Но если не попробую, не узнаю наверняка.
– Значит, так, – пригрозила я своим двум партнёрам по сыску, – мне нужно, чтобы вы вытащили Сэмуэля из участка.
– Не понял, – Кристофер удивленно заморгал глазами, – в смысле силой?
– Нет, тупица, – улыбнулась я, – в смысле этим, – и указательным пальцем ткнула его в лоб.
– Нам нужно, чтобы он свалил с участка, потому что… – девушка хитро сощурилась, ожидая, что я закончу за нее фразу.
– Потому что мне нужно выяснить, как найти этого Рико. Но если Муссо будет в участке, он с меня глаз не спустит, так что надеюсь на вас, ребята, – подмигнула я ей и быстро направилась на улицу, прихватив свое пальто.
На улице снова начал моросить мелкий дождь, я быстро поймала такси и прыгнула внутрь салона. Ехать к участку на своей машине было бы глупо, учитывая бдительность детектива. Он мог легко заметить меня неподалеку. Я как можно скорее настрочила сообщение Чарли, чтобы тот прислал мне план здания участка, где работает Сэмуэль. А затем, укутавшись посильнее в воротник своей верхней одежды, чтобы избавится от озноба, набрала нужный мне телефонный номер.
Спустя пару гудков мне ответил по-прежнему милый и бархатистый голос моей хорошей знакомой.
– Лизи, как давно я тебя не слышала.
– Привет, Джен, – улыбнулась я и почувствовала, как она улыбнулась в ответ, – нужна твоя помощь. Только это охренительный секрет.
Уже спустя двадцать минут такси остановилось через дорогу от участка. За всю поездку детектив позвонил мне около семи раз, но я ни разу не ответила на звонок.
Не знаю, что там придумали эти засранцы, чтобы выманить его, но похоже Муссо чертовски на пределе.
Я ловко выскочила из машины и помчалась к нужному зданию, машины детектива нигде не было видно. Но думаю времени у меня все равно немного.
Джен, коллега Сэмуэля и моя хорошая знакомая, уже стояла на крыльце здания, дожидаясь моего появления. Она стиснула меня в крепких объятьях, когда я подбежала к ней, а затем тут же затянула внутрь участка.
– Господи, Лиз, как я рада тебя видеть, – засияла она. – Что бы тебе от меня не понадобилось, я рада, что это привело тебя ко мне.
– Я тоже рада тебя видеть, – засмеялась я, – никому не сказала?
– Имеешь в виду Муссо, – хитро покосилась она. – Нет, я ему не сказала, что ты едешь в участок. Ему кто-то позвонил, и он сорвался с места, как ошпаренный.
– Нужна твоя помощь, – я подавила внутри смешок, перебирая в голове варианты, из-за чего детектив мог так торопиться.
– Я вся во внимании.
– Не могла бы ты устроить мне встречу с Мирандой, – лихо выпалила я, словно попросила у знакомой налить мне чая. Улыбка тут же сползла с лица Джен, и она нахмурилась.
– Это ты так шутишь?
– Нет, я серьезно. Мне нужно с ней поговорить.
– Зачем? – девушка скрестила руки на груди, продолжая стоять в настороженной позе.
– Я пока не могу сказать, но это очень важно, – я попыталась сделать максимально умоляющее грустное лицо, но Джен лишь чуть не прыснула со смеху.
– Не делай такой взгляд, – улыбнулась она, – выглядишь, будто у тебя сейчас диарея начнется.
– Ты просто не видела, как я выгляжу, когда она начинается, – хмыкнула я.
– О боже, – Джен закатила глаза, – просто заткнись. Топай к моему столу, я сейчас узнаю, что можно сделать.
– Да, босс! – крикнула я ей вдогонку и тут же открыла сообщение от Чарли, которое он мне прислал, пока я ехала в участок.
Хранилище улик находилось в этом же здании, но точной дороги я туда не знала, поэтому карта была мне просто необходима, чтобы быстро выполнить всю грязную работу для Дамиана.
Я покрутила в руках телефон с картинкой и, сориентировавшись в направлении, помчалась в подвал, приветственно кивая проходящим мимо людям в форме, хотя никто из этих полицейских не был мне знаком. Но, как показывает практика, так вероятность не вызвать лишних подозрений была намного выше.
Не привлекая нежелательного внимания к своей персоне, я расслаблено подошла к нужной двери, которая, конечно же, была закрыта. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что вокруг нет лишних глаз и камер, я достала из кармана свои отмычки, которые всегда носила с собой, и принялась за дело. Вдалеке коридора послышались приближающиеся голоса, когда мне наконец-то удалось открыть дверь и проскочить внутрь незамеченной.
Я остановилась в темноте среди стеллажей и кучи пыли, витающей в воздухе, не понимая, что делать дальше. Огромную комнату освещал лишь маленький тусклый свет лампы в углу. Несомненно, здесь было и другое освещение, но темнота оставалась по-прежнему лучшим прикрытием всех воришек.
Никаких подписей, никакой иерархии или систематичности – не так я себе представляла хранилище улик полиции. Медленно пройдясь между полками, я все-таки поняла, как структурированы все хранящиеся здесь улики, и начала искать нужную мне фамилию. Парня, которого посадили уже больше полугода назад, и который без спроса захватил с собой чужую флешку. Флешку Дамиана. С ней его и арестовали, когда он решил ограбить магазин.
Время шло, а фамилия все еще была не найдена. Отчаявшись, я включила фонарик на телефоне, и – о, святая Дева Мария! – коробок с нужным именем сразу бросился в глаза. Осторожно оторвав защитную ленту, я порылась в содержимом картонного ящика, сразу отыскав нужную мне вещь. По правде говоря, особо и искать было не в чем. Внутри лежала лишь мелочь, бандана, какие-то бумажки и связка ключей.
Я сунула флешку в лифчик и с дрожащими от напряжения руками направилась к двери. Убедившись, что в коридоре тихо и никого нет, мигом выскочила наружу и, стараясь идти не торопясь и непринужденно, отправилась в офис к рабочему месту Джен.
Девушка уже ждала меня на месте, когда я не спеша подошла к ней.
– Ты куда пропала? Забыла дорогу к моему столу? – ухмыльнулась она, осматривая меня с ног до головы. – Ты собой полы что ли где-то вытирала?
Я оглядела себя – вся в слое пыли и грязи, рукава в паутине.
– Ходила в туалет и сережку обронила, пришлось по всему полу корячиться, чтобы ее найти, – торопливо соврала я, отряхивая одежду.
– И как вижу не нашла, – недоверчиво продолжала смотреть на меня Джен, осматривая мочки ушей, на которых не было ни единого признака аксессуаров.
– Бижутерия, – улыбнулась я, стараясь держаться максимально естественно. – Не в одной же ходить.
– Будем считать, что я поверила, – буркнула она и сунула мне какие-то бумажки. – Подпиши и поедем.
– Так скоро? Ты поедешь со мной?
– Без меня тебя не пропустят. Встречи с Мирандой под запретом после того, как она сбежала из-под стражи. У тебя будет минут десять на разговор, так что обдумай хорошенько все, что хочешь ей сказать или узнать.
– Десять минут – это роскошь, а я твоя должница, – я мигом поставила свои подписи, и мы с Джен направились на встречу, от которой меня уже начало трясти.
Миранда отбывала свое пожизненное в колонии закрытого типа – выгул разрешен только на несколько часов в неделю, под конвоем. Одиночные камеры с окнами и решетками на них размером меньше, чем дыра в унитазе. Здесь держали только самых опасных преступников. Здесь даже не было камер для тех, кто ожидал смертного приговора. Лишь те, кто будет всю жизнь видеть небо через маленькую дыру в бетоне. После всех совершенных ею преступлений, в этой тюрьме ее приняли с распростёртыми объятиями. Хотя в одиночку ее засунули не только за убийства, но и чтобы сократить шансы Темного добраться до своей протеже. Освободить ее или убить, чтобы замолчала навеки.
Но это было неважно. Думаю, он бы все равно до нее добрался. Это был лишь вопрос времени.
После последней нашей с ней встречи, когда она сбежала из-под ареста и скрылась, а я сумела ее отыскать, прошло чуть больше двух лет. Столько же мы и не виделись. Я не присутствовала, когда ей озвучили обвинительный приговор в суде, Гутерман посоветовал исключить с ней даже зрительного контакта, чтобы избежать любых стрессов. Хотя я бы с удовольствием посмотрела в ее глаза, когда она поняла, что всю оставшуюся жизнь проведет за решеткой.
Сунуться к ней после такого продолжительного периода затишья было не только волнительно, но и ужасающе страшно. Успокаивало только то, что она будет прикована цепями к чертовому полу и столу. И думаю, даже если бы я была последним человеком на земле, она бы не захотела со мной говорить.
Мы прошли череду охраняемых коридоров здания, перед тем, как вошли в комнату для допросов. Помещения для свиданий и дружеских бесед в тюрьме не было, и это была единственная комната, где я могла увидеть Миранду. Воробья. Розалию Торрес. Наемницу Хаоса. Много имен, но даже они не описывают всей сущности животного, что таилось внутри нее.
– Садись, ее сейчас приведут, – Джен кивнула на стул, стоящий чуть поодаль от стола.
Второй такой же, как и стол, были прикреплены за ножки к бетонному полу. На прочном металлическом столе и на полу также были закреплены небольшие толстые кольца, к которым, по всей видимости, крепились цепи и наручники преступника.
– Десять минут, Лиз. Камеры выключены, но дверь слегка приоткрыта, – предупредила она, выходя из комнаты. – Если что – кричи.
Если что – кричи, твою мать. Конечно.
Я отчётливо ощутила, как вспотели ладони, и колотилось сердце в груди. Слышала, как стучит кровь в висках, будто меня закрывают на какой-то арене со свирепым голодным зверем. Но Миранда единственная кто мог мне что-то сказать о банде Детей Андромеды. После ее откровенной исповеди о том, как собственный отец продал ее в эту банду, и что ей там пришлось пережить. Думаю, она бы не стала посвящать меня в трудности ее детства, если бы не думала, что вскоре меня убьет. Но к счастью, она не ожидала, что я окажусь немного хитрее.
В коридоре раздалось бренчание цепей и шорканье ног по бетону.
Назад пути не было. Я должна найти Кайли.
– Твою мать, – послышался в дверном проходе хрипловатый, но по-прежнему мягкий и невесомый голос рыжеволосой девушки.
Мы встретились взглядами, когда она остановилась, как вкопанная на входе, ошарашенно рассматривая меня. Конвоир грубо толкнул ее вперед. Розалия прошипела ему в лицо что-то на испанском, а затем снова вытаращилась на меня, пока мужчина приковывал ее руки и ноги. Но ее это ни сколько не тревожило, она буравила меня взглядом, постоянно щурясь, будто я приведение.
Тюремщик вышел из допросной, но мы все еще молчали, уставившись друг на друга. Слова застряли где-то в глотке, а потом я вовсе забыла, зачем пришла. Меня просто окутал ледяной ужас. Но не из-за девушки, сидевшей напротив меня, а из-за воспоминаний, которые пришли в эту комнату вместе с ней.
– Вот так не ожидала, – промурлыкала она, улыбаясь, и откинулась на спинку стула. – Элизабет Тейлор собственной персоны. Какая встреча. Что привело тебя в мою маленькую ублюдскую обитель?
Ее мурчание сменилось шипением, и она резко дернулась вперед, желая, кажется, разорвать меня на мелкие кусочки, но цепи не давали свободу движениям.
– Здравствуй, Миранда, – выдавила я.
Время, Элизабет, время.
– Из всех причин, по которым я ненавижу эти цепи на мне, невозможность разорвать тебя в клочья – самая главная из них, – яростно бросила она.
– Как сидится? – вдруг промямлила я. Самая тупая хрень, что только могла вылететь из моего рта в эти минуты. Как будто разозлить эту бестию еще больше, было моей главной задачей.
– До этого момента было скучновато, если честно. Но тепееерь… – протянула девушка и хитро улыбнулась. – Это даже лучше, чем день рождения. Ты знала, что в тюрьме не празднуют дни рождения? Обычно в этот день я пила кровь девственниц, а теперь могу похлебать только воду из унитаза своей темницы, – съязвила она.
– Смешно.
– Не особо вообще-то, ведь это правда. Какого черта приперлась, зорра33
(исп.) лисичка.
[Закрыть]?
За помощью – хотелось мне сказать, но я бы услышала в ответ только циничный смех. Миранда не из тех людей, которые станут помогать.
– Мне помнится, – медленно и интригующе начала я. Нужна была актерская игра, на которую поведется рыжая, но в моем напряженном состоянии это будет сделать очень нелегко, учитывая, что у меня в рукаве нет ни одного козыря. – Ты мне рассказывала одну очень занимательную историю про Детей Андромеды.
Розалия снова дернулась вперед и, будучи не в силах сдержать собственный гнев, завопила на всю комнату.
– Ты мразь, только рявки еще раз это название и клянусь, никакие цепи меня не остановят!!
В комнату заглянула обеспокоенная Джен, но я показала ей жестом, что все под контролем. После нескольких секунд сомнений, девушка все-таки оставила нас вновь наедине.
– Успокойся ты. Чего завелась. Из меня хреновый переговорщик, – театрально вздохнула я и закатила глаза. Розалия отстранилась и продолжила молча пялиться. – Я не буду юлить, у меня нет на это времени. Ты единственная, кто может мне что-то сказать об этих ублюдках.
– С чего бы мне это делать?
– Я знаю, ты всегда только о себе пеклась, но они похитили девушку, школьницу. Ты как никто другой знаешь, что они могут с ней сделать.
– Или уже сделали, – яростно бросила рыжая, смачно плюнув на пол, словно упоминая Детей Андромеды, на языке у нее остался привкус тухлости.
– Так помоги ее найти.
– Нет, – отрезала она. – Даже если они заберут всех девушек этой гребанной планеты. Я не стану тебе помогать. Из-за тебя я вечно буду гнить в этом месте. Пусть твоя школьница, о которой ты так печешься, тоже сгниет. Надеюсь, тебе это доставит неимоверную боль.
Миранда больше не улыбалась. Каждое слово она произносила так, словно кто-то режет ее невидимым ножом. Она прекрасно понимала, на что обрекает подростка, но ненавидела меня сильнее, чем любого из банды. По крайней мере, прошло уже много лет, с тех пор, как она сумела вырваться оттуда. И было крайне глупо думать, что ее разжалобит история о похищенной девочке, особенно из моих уст.
У меня больше не оставалось времени, да и не было в рукаве ни одного убедительного аргумента, чтобы она передумала. Жалость не могла ее переубедить. Но Миранда всегда мстила своим обидчикам. Она карала их, словно демон в аду расправляется с грешниками. И только чувство мести могло бы развязать ей язык.
И все, что мне оставалось в такой ситуации – врать. Врать настолько умело, что ненависть ко мне потухнет на фоне того, что я выдумаю в эту секунду.
– Ну, тогда твой обожаемый покровитель останется безнаказанным, ты обманутой, а девушка, скорее всего, умрет, не протянув долго, – я поспешно встала со стула и, состроив безразличное лицо, направилась к выходу.
Розалия пыталась сделать максимально безучастную гримасу, но два года взаперти и без общения дали о себе знать. Она осознавала, что если я сейчас уйду – она еще на долгие годы останется одна, не получив ответа на вопрос, который сейчас крутился у нее в голове.
– Что ты имеешь в виду? – быстро бросила она, стараясь не выдавать заинтересованность. Но я уже заметила, как горят ее глаза.
Я облокотилась на стену возле двери, скрестив руки на груди, и безразлично пожала плечами.
– О чем именно ты спрашиваешь?
– Не строй из себя дуру, – прошипела она. – Почему я останусь обманутой? И о каком покровителе ты говоришь?
– У тебя их много было? – улыбнулась я, заметив, как нахмурились ее брови. – Темный, конечно же.
Тело девушки пробрала мелкая дрожь, в ее взгляде виднелось такое отчаяние, что это невозможно было скрыть ни за какой маской.
– Он дал о себе знать за эти два года?
– Не твое дело.
– Не дал, – бросила я, но была в этом не уверена. Возможно, Хаос связывался со своей подопечной, ведь у него везде были свои люди.
На мгновение Миранда оскалилась, но тут же взяла свои эмоции под контроль. И я поняла, что попала в точку. Она скучала по нему. Он был ей нужен. Она боготворила его. А он ее бросил гнить здесь, в тюрьме. В одиночной камере.
– Все эти годы ты жила и преклонялась ему, не зная, что именно по его указанию тебя выпороли хлыстами, когда ты попыталась покончить с собой в банде.
Я брякнула первое, что пришло в голову, вспомнив наш разговор двухлетней давности. Но эти слова сработали лучше запуска ядерной бомбы.
Вмиг Розалия побелела, ошарашенно уставившись на меня. Ее глаза яростно начали метаться по комнате, копаясь в воспоминаниях, но она не могла поверить в мои слова. Если бы она поверила, если бы все, что я сказала, было правдой – это означало бы, что все эти годы она работала на своего собственного дьявола.
– Ты врешь… – прохрипела она, не отрывая от меня настойчивый взгляд.
– Нет, – грубо отрезала я. – Ему нужна была опустошенная, сломанная девочка, из которой можно было бы воспитать лучшую и покорную убийцу. Он – твой спаситель, взамен ты служишь ему верой и правдой, не задавая вопросов. Или ты думала, что одна такая?
Лицо Миранды источало отчаяние и разочарование. Она оцепенела от осознания того, что человек, ради которого она бы отдала свою жизнь и есть тот, кто заставил ее пройти через ад. Ее глаза стали похожи на большие черные блюдца, в которых переливалось сияние черных алмазов в софитах.
Так выглядит тьма – подумала я, и внутри что-то сжалось в противной тошноте. Эти глаза видели девушки, которых она убила ради Темного.
Если бы ярость и злоба имели физическую оболочку – она стала бы их предводителем.
Она молчала. Переваривала в голове всю ту ложь, что я скормила ее больному рассудку.
Она сомневалась. Ведь в этот миг весь ее мир крошился на мелкие осколки.
В проходе появилась Джен, осматривая нас.
– Время вышло.
Я кивнула в ответ и, не произнесся больше ни слова, вышла в коридор. Конвоир зашел в допросную, чтобы отвести Миранду обратно в камеру.
Спешить было нельзя. Если начну настаивать на помощи, рыжая бестия засомневается в моих словах, мои попытки убедить ее будут выглядеть слишком подозрительно. Оставалось только ждать, в надежде, что она захочет выяснить всю правду и отомстить. Тогда она сама пожелает поговорить со мной.
– Если Миранда захочет со мной связаться, тебе сообщат? – уточнила я у Джен, когда мы вышли за территорию тюрьмы.
– Если захочет сообщить какую-то информацию – да. Но, Лиз, – девушка немного помедлила, – здесь не переговорный пункт. Только, если у нее будет какая-то важная информация.
– У нее много важной информации.
– И ни грамма той, что у нее есть – она не слила полиции.
– Я – не полиция, – ухмыльнулась я, и Джен засмеялась от моей самоуверенности.
– Это уж точно. Едем обратно в участок?
– Нет. Не хочу наткнуться на Сэма, – вспомнила я про друга, который позвонил мне еще десяток раз, пока мы были в тюрьме. – Мне еще нужно уладить кое-какие дела. Подкинь до Седьмой Авеню.
– Ну, тогда прыгай, – улыбнулась девушка, и мы не спеша поехали обратно на патрульной машине, попутно обсуждая житейские темы.
Должна отдать должное – Джен ни разу не упомянула в разговоре Миранду и не поинтересовалась, с какой целью я с ней встречалась. Хотя заметно напряглась, когда узнала, что мне нужно с ней поговорить. И я могла быть уверена, что об этой встрече Муссо точно не узнает. Не от нее.
Я брела по Седьмой Авеню без понятия, что делать дальше. Оставшись в тупике, я не знала, клюнет ли Миранда на мое враньё или нет. Мне нужен был запасной план, которого не было. И все же, несмотря на все проблемы, нужно было закрыть оставшиеся вопросы, которые висели тяжким грузом на моей шее.
Я набрала номер Дамиана, удостоверившись, что флешка лежит там, куда я ее спрятала.
– Белла, у тебя для меня хорошие новости? – пропел он мне в трубку.
– Смотря, что ты имеешь в виду, – пробубнила я. – Нужно встретиться. Сможешь подъехать?
– Боюсь, тебе самой придётся ехать ко мне. Я немного не в состоянии, – расхохотался мужчина.
– Ты обдолбанный что ли? – рявкнула я в трубку.
– Следи за языком, милая, – прорычал Сантано. – Адрес сейчас пришлю, езжай сюда.
Он отключился от звонка, не успела я даже ничего возразить.
Чертов придурок.
Сообщение на телефон пришло сразу же и, поймав такси, я направилась по адресу. Местом назначения оказался бордель на окраине района. И почему-то я была не удивлена. Заявиться в бордель лишь, когда только солнце начало понемногу скрываться за горизонтом – это в его духе. И осмотрев здание с разных сторон на всякий случай, как истинный параноик, я не торопясь вошла внутрь. На входе меня сразу встретил какой-то бритый громила, с бейджиком на груди – Чак.
Серьезно? Что за дурацкое имя.
Мы молча уставились друг на друга, словно два барана, пока он не решился прервать тишину.
– Пароль, – пробубнил он.
Тупоголовый идиот взбесил меня, произнесся одно лишь только слово. Я попыталась подавить в себе волну агрессии, но теперь без таблеток это давалось с трудом.
Какой еще нахрен пароль?! Чертов лысый Джеймс Бонд.
– Меня ждут.
– Пароль, – снова пробубнил он, не отводя от меня глаза.
Я спешно набрала номер Дамиана, но, кажется, он не посчитал важным ответить на мой звонок. Видимо в этот момент он либо пил со своими друзьями, либо развлекался с какой-нибудь красоткой легкого поведения. А может все вместе.
Только что тогда я здесь делаю?
– Не знаю я пароль, меня ждут, – убрав бесполезный сотовый в карман, повторила я.
– Пароль, – не унимался верзила. Он был спокоен и невозмутим, словно танк, что нельзя было сказать о моем внутреннем желании размозжить ему череп чем-нибудь тяжелым.
– У тебя пластинку что ли заело?! – рявкнула я. – Сказала же, не знаю пароль!
– Пароль.
То ли дурак, то ли дурак. Другого варианта не дано.
Общение с безмозглыми тюфяками и раньше давалось мне с трудом, еще со времен работы в Таймс. Сложно воспринимать всерьез глупого человека. Но сейчас я была готова расстрелять его из своего пистолета, который уже с нетерпением ожидал своего выхода, находясь за моей спиной.
С силой сжав кулаки, и мысленно досчитав до пяти, я сделала шаг навстречу громиле. Он был на две головы выше и шире меня в два раза. Опустив на меня свой презренный безразличный взгляд, словно я приставучий комар, мешающий ему жить, он скрестил руки на груди.
– Ты уж извини, – улыбнулась я и со всей силы заехала ему коленом между ног.
Верзила хотел было закричать, но моментально проглотил весь воздух и выпучил глаза, сжимая руками свой хозяйство и сгибаясь пополам, а затем медленно упал на колени, продолжая почти беззвучно завывать. Готова поклясться, что у него на глазах даже блеснули слезы и мне стало его немного жаль.
Но только совсем немного.
Я ободряюще похлопала его по плечу, пока он пытался преодолеть адскую боль в своих яичках, и прошла вглубь здания по коридору в главный зал, откуда доносилась громкая музыка.
Несмотря на раннее время суток, а шесть вечера – это определенно раннее время для начала работы борделя, здесь уже вовсю шла какая-то вечеринка. Повсюду в приглушенном свете мерцали огни и софиты, на сцене и на барной стойке за шестами танцевали почти голые девушки на высоченных каблуках, в центре танцпола плясали выпившие парни в сопровождении вычурных девиц. Парней я видела и раньше, они были членами банды Дамиана. Чуть поодаль от танцпола, в противоположной от меня стороне, вдоль стены располагались столы, которые были заняты гостями до отказа. Они стояли в полумраке и многие лица было невозможно рассмотреть через толпу. Найти наугад Дамиана здесь было практически невозможно.
Легкое волнение сжало мою грудь изнутри, когда я осознала, что почти никого здесь не знаю, и вряд ли кто-то мне здесь будет рад. Но я должна была отдать чертову флешку главарю и распрощаться с ним и его грязными делами, в надежде, что нас больше никогда и ничего не будет связывать. И поэтому, несмотря на всю ощущаемую тревогу и смятение, я направилась к столам.
– Сантано? – бросила я безразлично свой скрытый вопрос двум парням, которые стояли, переговариваясь возле танцпола, и попивали что-то из бокалов. Они смерили меня недопонимающими взглядами, но затем кивнули в сторону крайнего стола, который стоял чуть дальше от остальных, наполовину закрытой расписной черной ширмой.
Могла бы и догадаться, что его величество сидит отдельно от всей челяди.
Я засунула нервно подрагивающие ладони в карманы брюк и направилась к своей цели, параллельно осматривая помещение изнутри. Вип-лоджия на втором этаже была закрыта и не освещалась, значит, весь сброд сосредоточился лишь внизу. Кажется, это была частная вечеринка, рассчитанная на определенный круг лиц, поэтому второй этаж просто перекрыли за ненадобностью. Внутри помещения, расположившись по углам, стояло несколько вооруженных парней, которые постоянно переглядывались и осматривали танцующих гуляк – скорее всего охрана. Около пяти человек. Но я больше чем уверена, что наемников у Дамиана намного больше, просто они незаметно затесались среди толпы, контролируя ситуацию изнутри.
В любом случае, любое мое неловкое движение могло оказаться последним, и меня пристрелят здесь, даже не раздумывая. Но, если учитывать, что после разговора с Мирандой я была на взводе, а верзила на входе истратил оставшийся запас моего терпения – я бы с удовольствием пристрелила пару человек, а потом получила за это медаль, как частный детектив, которая обезвредила пару преступников. Если бы осталась жива, конечно.
