Текст книги "Новая жизнь (СИ)"

Автор книги: Рафаэль Бакиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

По началу, мы с Джером хотели ещё пройтись по местным магазином, посмотреть на имеющийся тут товар и прикинуть цены. Заодно планировали прикинуть стоимость того барахла, что мы собрали в пятне хаоса. Вещи снятые с ирбиса мы пока трогать не собирались, это надо быть полнейшими идиотами, чтобы пытаться продать оружие и доспехи имперских гвардейцев в той же империи. Это лучше всего будет сделать уже на территории гномов и желательно подальше от границы.

После плотной трапезы нас настолько разморило, что мы единогласно решили перенести свою разведку на завтра, а сегодня целиком и полностью отдаться лени. Всё же наше путешествие было долгим и весьма насыщенным на приключения, да и многодневная тряска в разбитой телеге как то не тянула на полноценный отдых.

Глава 23. Водила

Утро порадовало ярким солнечным лучом бившим мне прямо в глаза, тем самым вырывая меня из сладких объятий морфея. Судя по звукам, доносившимся с внутреннего двора, куда выходило наше окно, Джер уже давно встал и сейчас проводил тренировочный комплекс упражнений.

Мне же хотелось поваляться подольше, но мышцы призывно начали ныть, требуя нагрузки. Понимая, что мне ещё расти и расти, как бойцу, я всё же поднялся с кровати. Одежда, брошенная вчера как попала у кровати, исчезла. Видимо драгнил стал её на стирку вместе со своей пока я ещё спал. Об этой услуге мы узнали еще вчера у Урима. Самого хозяина заведения, мы вчера так больше и не видели, как впрочем и других постояльцев.

Умывшись из деревянной миски, стоявшей на умывальном столике и обтеревшись влажной тряпкой, я придирчиво осмотрел себя в местный заменитель зеркала. В роли этого чуда выступал овальный лист начищенной и отполированной бронзы. Отражение хоть и было мутным, но я всё равно с любопытством рассматривал свой новый образ. Ощущения были такие, будто я через мутный экран смотрю на абсолютно чужого и незнакомого мне человека.

Отросшие волосы выглядели не лучше птичьего гнезда. Жесткие и спутанные. Не удивительно, они кроме пятерни, другого инструмента для расчесывания уже давно не видели. Про шампуни или хотя бы мыло, я вообще молчу. Тут даже самое дрянное мыло является предметов роскоши и доступно только аристократам или зажиточным купцам. Тяжело вздохнув, я достал из инвентаря новый комплект одежды и отправился на задний двор.

Небольшой двор, с трех сторон, был окружен каменным забором в метра три высотой и отделяющей его от таких же соседских дворов. С одной стороны протянулся сарай и стоял колодец, с другой была баня и отхожее место. По центру же оставалось свободное место, где сейчас и тренировался Джер. Двоим тут будет тесновато, так, что я не стал мешать и присев на лавку у стены дома.

– фух – выдохнул Джер, вылив на себя ведро ледяной воды из колодца – пока ты будешь разМинаться, я пойду поболтаю с Аромом, думаю он много чего может нам подсказать.

– Угу – кивнул я, снимая с себя куртку и рубаху – и за завтрак договорись, я жрать хочу.

– А нечего было дрыхнуть как кисейная барышня. Все нормальные разумные еще с рассветом поели – Джер усмехнулся, глядя на то, как я картинно закатываю глаза – так и быть, спрошу какие объедки остались у Арома.

– Иди уж, шутник – махнул я рукой на Джера и принял стойку для разминочного комплекса.

Полный цикл комплексов занял у меня больше двух часов, начиная с рукопашного боя и заканчивая кинжалами и клинком. Мышцы стонали от напряжения, пот лил ручьем, а легкие готовы были разорваться в попытке втянуть побольше воздуха, которого сейчас так не хватало организму.

Смыв с себя пот тем же способом, что и Джер, я обтерся полотенцем и одевшись отправился в обеденный зал. Драгнил сидел за дальним столом, который уже был накрыт и не дожидаясь меня уплетал еду со скоростью света. Видя это я испугался, что мне ничего не останется, если я не поспешу и не остановлю этого троглодита.

В этот раз зал не был пуст, кроме нашего, были заняты еще два стола. За одним из них сидела компания гномов, весело о чем то болтая. На столе стояло уже с десяток пустых кувшинов вина и останавливаться они явно не собирались. Не смотря на это, компания выглядела абсолютно трезвой. По одежде и дорогим украшениям, можно было сказать, что это торговцы.

За другим столом сидела компания анимов, вот эти вели себя тихо, практически не пили, больше налегая на еду. Крепкие тела, кожаная броня и оружие прислоненное к скамьям, выдавали в них наемников. Видимо это была охрана тех самых купцов, что сидели через пару столов от них.

Сев напротив Джера, я нагло подвинул к себе большую тарелку с жареным в травах мясом и принялся его поглощать несмотря на протесты драгнила. Местная еды была просто божественной на вкус, особенно, если сравнивать её с питательным гелем, что составлял мой обычный рацион в прошлом. Эта бурда в тюбиках содержала в себе все необходимые питательные вещества и витамины, необходимые организму, но совершенно не имела ни вкуса, ни запаха.

Нет, я не спорю, что питательный гель был не единственной едой и даже он делился по классам. Но и их стоимость различалась весьма ощутимо, потому я обычно и брал самые простые.

Те у кого денег было поболее, могли себе позволить и искусственно синтезированные продукты, практически не отличающиеся от оригинальных ни видом, ни вкусом. А те, что побогаче и вовсе могли питаться натуральными мясом, овощами и фруктами с различных планет.

– Рассказывай, что разузнал? – только опустошив все тарелки, мы заговорили.

– По словам Арона, пристроиться в охрану или купить место в караване, не проблема – Джер откинулся на стену и сделав глоток вина зажмурился, как объевшийся сметаны кот – проблема найти нормальный караван, с адекватной оплатой.

– Какие могут быть проблемы? – ничуть не удивился я. В моем мире ситуация была примерно такой же.

– В лучшем случае с ценой надуют. Причем это касается как оплаты за охрану, так и стоимости за место в караване – начал перечислять Джер, для наглядности загибая пальцы – могут обокрасть, убить или в рабство продать.

– Разве у гномов рабство не под запретом?

Я попытался вспомнить, что мне по этому поводу рассказывал Хонгрод. По словам словам старосты выходило, что у анимов, эльфов и гномов рабство было под строгим запретом. Хотя у них была и тьма других вариантов при которых из тебя сделают раба, хоть и называться ты будешь иначе, но суть от этого не меняется.

– Если официально, то запрещено – кивнул Джер подтверждая мою догадку – но они могут перепродать нас контрабандистам, по заниженной цене, а те вывезут нас к людям или демонам, а там уже и продадут. Ну или продадут нас на какую нибудь шахту, где нас засунут в самую самую глубокую штольня, самого глубокого яруса и хрен кто нас найдет.

– Тогда возникает вопрос. Как будем искать белых и пушистых? – протянул я и вопросительно посмотрел на драгнила.

– Будем использовать связи – со значением ответил Джер, подняв вверх указательный палец, видимо пытаясь придать своим словам ещё больше той самой значимости.

– Что то я не припомню в твоей болтовне никаких связей, кроме половых – бросил я подколку драгнилу.

– Половые связи, тоже связи – философски изрек Джер – но сейчас не о них.

– Давай уже, выкладывай – поторопил я его, когда драматическая пауза начала затягиваться – тоже мне, интриган нашелся.

– Эх… нет в тебе романтики – наигранно вздохнул Джер – я говорю о Водиле.

– Мышонок? – мой голос был полон скепсиса. Нет, я не спорю, что паренек толковый и хорошо подсобил нам с ночлегом, но не похож он на птицу высокого полета или местного короля разведки. О чем я тут же и сообщил товарищу.

– Не стоит недооценивать мальца – голос драгнила стал серьезным – мелкоте легче всего удается такая работа как слежка и добыча информации. Во всяком случае в черте города, а Водила ещё и специализируется на ней.

– Раз уж он так хорош, то почему его еще не прибрали к рукам? – покачал я головой – воровская гильдия или гильдия убийств давно уже должны были подмять паренька под себя.

– Они и подмяли – усмехнулся Джер – причем обе сразу. И не только они.

– В смысле? – не понял я, такой вариант в моей голове ну никак не вязался с пацаненком – По моему личному мнению и опыту могу сказать, что работать на несколько контор невозможно, сами же и прирежут, чтобы другим информацию не сливал. Просто на всякий случай, для надежности.

– Обычно да, так и происходит – вновь посерьезнел Джер – но из любого правила есть исключения. Паренек умудрился разнюхать о предстоящей облаве на сходку глав местных теневых гильдий и предупредить всех.

– И вот так сразу его выслушали и поверили? – уровень моего скепсиса продолжал расти с каждым новым предложением, чего я и не пытался скрыть.

– Нет конечно. Кто ж его к главам то пустит, хотя он и пытался. За что его чуть до смерти не избили – хмыкнул драгнил и промочив горло продолжил свою сагу – этот ушастый устроил газовую атаку. Накануне вечером он натаскал под дом целую кучу всякой тухлятины. Так что на утро, когда люди от каждой гильдии пришли, чтобы проверить и оцепить место встречи, оказалось, что находиться в нем просто невозможно. Потому выбрали другое место, а оставшихся дежурить и приводить всё в порядок ребят схватила стража. И как раз в то время, когда должна была состояться встреча.

Я аж рот от удивления открыл. А паренёк то не просто не промах. Он, блин, маленький гений! Я бы на его месте уж точно до такого не додумался. Да если честно и заморачиваться бы не стал, будь я на его месте. А вот водила стал и не просто так. Как я понимаю, этот мелкий получив такую ценную информацию, быстро понял как ей распорядиться и остаться в наваре. Уж не знаю, чуйка это или расчет был, но этот парнишка далеко пойдет, если не прирежут раньше.

– Как я понимаю, его теперь крышуют, если и не все, то многие – я скорее утверждал, чем спрашивал и Джер растянулся в довольной улыбке, подтверждая мою догадку.

– Все ещё думаешь, что не стоит к нему обращаться? – в голосе драгнила звучала неприкрытая насмешка.

– Да нет – помотал я головой – если всё действительно было так, то как раз он то нам и нужен. Как я понимаю, Аром тоже не из простых оказался?

– Правильно понимаешь – драгнил наклонился ко мне и понизил голос – но не думаю, что стоит лезть глубже из простого любопытства.

Вот тут я с ним был полностью согласен. Любопытных нигде не любят, особенно в теневом мире. Обычно таких находят где нибудь в сточной канаве с парой лишних дырок в теле, а то и вовсе не находят.

– Где его искать знаешь? – драгнил утвердительно кивнул, после чего я встал я подхватил свой меч и поднялся из-за стола – тогда пошли.

Пока выбирались на главную улицу, не раз припомнили Водилу не злым тихим словом. Город еще вчера показался мне тем ещё лабиринтом с его узкими и извилистыми улочками. Сейчас же мы прочувствовали это в полной мере, раз десять сворачивая не туда или заходя в тупик. Лишь благодаря прохожим мы с трудом, но смогли благополучно добраться до ворот, через которые вчера втроем попали в этот город.

Интересно, чем сейчас занимается Эрри? После вчерашнего разговора мы её больше не видели. Может быть она сразу ушла, а может и сидит безвылазно в своей комнате, мы не проверяли. Расставание получилось грубым, но и мы ей ничем не обязаны, скорее уж наоборот. А вот вешать на себя дополнительный груз и тащить непонятно куда незнакомую девочку нам было не с руки.

Может это и не по человечески, так бросать ребенка. Но она же как то сюда добралась, хоть и хлебнула горя. Значит и сейчас не пропадет, уже научена горьким опытом, да и денег мы ей подкинули не мало. Обычная горожане, не говоря уж о сельской местности, золото за всю свою жизнь могут не увидеть. В городе на золотой, можно пару месяцев прожить не бедствуя, если не шиковать. Про деревню так вообще молчу.

Я отогнал от себя ненужные мысли, сейчас есть задачи поважнее. Например свалить из этой долбаной империи. Нет, против самой империи я ничего не имею. Я, по сути, даже и не знаю её, не успел нигде побывать, кроме Инхерста. Хотя было бы неплохо вернуться сюда, когда про нас забудут, да и я подрасту в навыках, чтобы обидеть больше не могли. Но это всё потом, в далеком будущем, а сейчас лучше делать ноги.

На привратной площади, как и вчера, было весьма оживленно. Рынок бурлил, народ сновал между лотков и приезжих. Поток одиночных телег и караванов двигался по дороге в обе стороны, и к воротам и от ник. И среди всего этого хаоса нам предстояло отыскать одного единственного парнишку, попутно отбиваясь от наглых попрошаек и ещё более более наглых торговцев. Эту братию не пугали даже наши с Джером клинки, висящие на поясах.

Хоть я и мог в любой момент вызвать клинок из инвентаря, это было бы даже быстрее и удобнее, но мы сейчас были в роли наемников. А эта братия без оружия нигде и никогда не ходит. Да и от мелкой шушеры и пьянчуг помогает не хуже любого магического оберега.

– Заблудились? – раздался веселый голос позади нас.

– Как раз таки наоборот – усмехнулся я оборачиваясь – за тобой пришли.

– Не похоже, что вы с жалобами – нагловато заявил стоящий позади меня мышонок – что интересует?

– Информация – коротко бросил Джер.

– Какая? – в тон ему ответил Водила, а это был именно он.

– О ближайших караванах к гномам – после слов драгнила усы Водилы забавно задергались из стороны в сторону.

– Зачем оно вам? – мышонок нахмурился сверля нас настороженным взглядом.

– Наняться хотим – успокоил его я – а вот на гнилье попасть не хотим.

– Это можно – успокоившись кивнул Водила – одна серебряная.

– А не жирно? – опешили мы от такой цены – вчера ты медь просил.

– Так и вы не купцов для ночлега искали – парировал этот мелкий вымогатель – не устраивает, ищите другого.

– Ну ты и наглец, грабишь средь бела дня – посетовал Джер, а я кинул мелкому серебряную монету, которая исчезла прямо в воздухе. А мелкий то тот ещё ловкач. Я едва успел заметить движение его руки, когда он поймал её и спрятал в карман куртки.

– Достойная цена за достойный товар – задрав нос, гордо заявила эта мелочь.

– Выкладывай уже товар, раз оплату получил – усмехнулись мы с товарищем.

– Хм… – Водила почесал за ухом, задумавшись на мгновение – из ближайших сегодня вечером отправляется Боел, но у него караван небольшой и платит не много. Если нужна хорошая оплата, то придется подождать, там уже Рангримы объявятся. Они как раз дня через три тут будут.

– Рангримы? – переспросил Джер – гномы?

– Ага – кивнул мышонок – они самые.

– С каких это пор гномы готовы хорошо платить? – удивился драгнил. Я же от комментариев воздержался, так как с особенности местных рас не знаком.

– Смотря кому – мышонок равнодушно пожал плечами – мастеров своего дела они всегда уважали и уважают. Если ваши железки не для виду, то проблем возникнуть не должно.

– Не для вида – спокойно ответил Джер.

– Мне нужно самому это увидеть – совершенно серьезно заявил малец – Рангримы всех бойцов перед наймом испытывают, а мне репутацию терять не с руки.

На заявление мелкого прохвоста, Джер и не подумал возмущаться. Найм в хороший караван дело серьезное, абы кого брать не станут и требования Водилы были вполне обоснованы. Не смотря на свой возраст, у него уже была наработана немалая репутация как среди местного криминала, как и среди постоянных караванов.

– Нужно место – сообщил Джер Водиле – у Арома двор маловат для полноценного спарринга.

– Место будет – уверенно кивнул Водила – вечером сообщу где и когда. Что то ещё?

– Да – подумав, кивнул драгнил – нам бы по торговцам пройтись, прицениться, да запасы пополнить.

– Два десятка меди – тут же огласил цену мелкий.

Спорить и протестовать мы не стали, видимо уже привыкаем к его расценкам. На закупки и приценку мы потратили еще полдня, после чего Водила заявил, что у него ещё есть дела, да и за площадку для спарринга договориться надо и был таков. Мы же направились в в берлогу, поесть, да отдохнуть от дневного забега. Да и мне не помешает лишняя практика по управлению маной. А то сейчас я лишь видеть и чувствовать её могу.

В этот раз народу в берлоге было по более, почти половина столов была занята, а за стойкой вместо Урима был сам Аром. Я неосознанно пробежал взглядом по залу и не увидев Эрри, даже немного расстроился, надеюсь она в порядке. Не знаю почему, но я переживал за эту девченку. Может потому, что мы в чем то были похожи, а может я просто размяк, начав новую жизнь и встретив Гезера с ребятами, Старосту с Джером и Оланта с Бергом, которые приняли меня и так сильно помогли.

Поздоровавшись с Аромом, мы не задерживаясь отправились в свою комнату. Пообедали мы в городе и есть не хотели, а до ужина было еще добрых четыре часа. Отмывшись от пыли, я лег на кровать и сосредоточился ощущении маны в моем теле. Этот фокус мне уже удавался относительно легко, а вот дальше пока был полный стопор. Заставить ману хоть как то реагировать на мои желания, пока совсем не получалось.

После часа бесплодных попыток, я вновь прокрутил в памяти всё, что мне рассказывал Хонгрод. Я надеялся найти что то, что я мог упустить в его пояснениях или не до конца понять. Прокрутив всё несколько раз и убедившись, что ничего не упустил, я достал подаренную старостой книгу по основам магии и принялся за чтение.

Хонгрод говорил, чтобы я не приступал к её изучению до того момента, пока не научусь хоть как то управляться с маной. Но единственный раз, когда у меня это получилось, это когда я воспользовался дорогой леса. И то, тогда я использовал ману не осознано, я этого даже не понял, пока она не закончилась. Так что книгу я решил полистать сугубо из интереса, а не из практического смысла.

Глава 24. Дурные вести

От практики меня отвлек стук в дверь. Кроме отдыха и тренировок, делать нам сейчас было совершенно нечего. Джер лежал на соседней койке и по его словам медитировал. Хотя подозреваю, что этот засранец, попросту дрых. От стука в дверь он даже не шелохнулся, так что дверь пришлось открывать мне.

– Я договорился – с порога заявил ушастый, бесцеремонно пройдя мимо меня даже не поздоровавшись и усевшись на табурет – завтра после полудня у городской стражи, их площадка как раз будет свободна. С вас серебряный.

– Это с чего вдруг? – опешил я от такой наглости.

– А ты думал аренда тренировочной площадки бесплатная? – в свою очередь удивился Водила.

– Ты в курсе, что ты вымогатель? – вздохнул я передавая требуемую монету.

– Жизнь такая – пожал плечами мышонок – не опаздывайте только, а то дежурный дополнительную плату затребует.

– Не опоздаем – заверил я мальца – ты только за этим пришел?

– А что, нельзя? – хитро прищурился мышонок, наклонив голову в сторону. Но видя скепсис на моем лице, он лишь усмехнулся – Вам всё равно Рангримов дожидаться, вот и решил узнать не хотите заказ принять?

– Что за заказ? – оказывается Джер всё таки не спал, а слушал наш с мышонком диалог, а может и вправду медитировал.

– Заказы разные есть, какой именно, будет видно после вашей демонстрации – пояснил Водила – я их лишь передаю. За вашим боем буду наблюдать не только я.

– С чего такая честь? – не нравиться мне когда к моей персоне начинает повышаться интерес незнакомых мне личностей.

– Обычная практика – пожал плечами мышонок – за такими боями всегда наблюдают, а потом уже решают, дать заказ или нет. Вас конечно никто не принуждает, вы можете и не принимать их.

– Нас не интересует криминал – сразу уточнил я – в остальном будем решать по факту.

– Тогда до завтра – попрощавшись, Водила сразу же ушел.

– Что думаешь – я присел на свою кровать и посмотрел на, закинувшего за голову руки и размышляющего о чем то, Джера.

– Как и сказал Водила, обычная практика – пожал плечами Джер – так что всё нормально. Пошли лучше жрать, как раз время ужина.

Народу в зале, как обычно, было не много. Так что мы заняли понравившийся нам стол и заказали ужин. Пока мы ждали, в зал спустилась Эрри и окинув взглядом зал, направилась прямиком к нам, стараясь держаться подальше от занятых столов.

– Можно присесть? – робко поинтересовалась Эрри, переводя взгляд с меня на Джера.

– Тут хватает свободных столов – холодно ответил драгнил еще до того, как я успел открыть рот.

От резкого заявления Джера, девочка сжалась от испуга. Она явно не ожидала такого холодного приема от тех, кто совсем недавно был к ней так добр. Может со стороны это и выглядело грубо и даже немного жестоко, но я прекрасно понял о чем думает товарищ. От тех, кто пытается воспользоваться твоей добротой, путая ее со слабостью, лучше избавляться сразу. В противном случае, они просто залезут тебе на шею и будут погонять тобой, пока не выпьют все соки, считая, что так и надо.

– Что то ещё? – добавив стали в голос поинтересовался драгнил у колебавшейся Эрри.

– Возьмите меня с собой – голос Эрри звучал тихо и нерешительно, а уши в испуге прижались к голове.

– И зачем оно нам? – деланно удивился товарищ, не знай я его, точно бы поверил.

– Я… – нерешительно пискнула девочка – Я заплачу.

– Уж не нашими ли деньгами? – усмехнулся Джер, я тоже не смог удержаться и хмыкнул от такой наглости, а Эрри окончательно стушевавшись и опустив голову лишь едва заметно кивнула – забавно.

– Не только деньгами – в голосе девочки звучали нотки отчаянности, а голос скотился до едва различимого писка – телом могу.

– Твое тело нас не интересует – хмыкнул Джер и обменялся со мной взглядами.

Похоже девочка окончательно дозрела. Нет, её тело нам действительно было не интересно. А вот её историю о том, как дочь аристократов докатилась до жизни такой, очень даже любопытно было послушать. В том, что Эрри Зиннес была из аристократов, мы с Джером не сомневались. Мы не против помочь ей ещё немного, но нам не к чему взваливать себе на плечи дополнительные проблемы, да ещё и чужие. Мало ли кто за ней может охотиться или в какие неприятности мы можем попасть лишь из-за того, что она просто находиться рядом.

– Если хочешь отправиться с нами, то тебе придется ответить на некоторые наши вопросы. Наше решение будет зависеть от правдивости твоих ответов – обнадежил я, окончательно отчаявшуюся, девочку – присядь.

Помявшись немного в нерешительности, она, всё таки села на скамью и посмотрела на нас в ожидании. Вид у нее был такой, буд то её привели в пыточную два палача сейчас будут истязать её бедное тело. Впрочем, может так оно и было, с той лишь разницей, что истязать будут не тело, а душу, что порой гораздо страшнее.

– Как тебя зовут? – задал первый вопрос Джер.

– Эрри Зиннес – Эрри с опаской смотрела на нас, ожидая реакции.

– Это какой то именитый род? – услышав мой вопрос, адресованный драгнилу, глаза Эрри округлились от удивления.

– Без понятия – пожал плечами товарищ – никогда о нем не слышал.

– Что из себя представляет твой род? – переадресовал я свой вопрос ошарашенной девочке.

– Как вы можете не знать род Зиннес? – с нотками обиды выпалила Эрри.

– А должны? – равнодушно ответил Джер – тебе вопрос задали, будь добра ответить.

– Конечно должны – возмутилась Эрри, совсем позабыв о своем страхе – наш род отвечал за охрану южной границы с орками.

– Ты бы говорила потише, если не хочешь, чтобы об этом узнали все кому не лень – предупредил я кивая в сторону немногочисленных посетителей.

– Ой – пискнула Эрри спохватившись.

– Южная граница с орками находиться, практически с противоположной от нас стороны империи – проговорил Джер, не столько для Эрри, сколько для меня – как же ты тут оказалась, а главное почему?

– Ну – девушка мгновенно сникла от воспоминаний пережитого и её голос начал дрожать – дядя нас предал.

– И – поторопил драгнил, когда молчание затянулось.

Если в двух словах, то история Эрри оказалась до банального проста. Хотя это не делало её историю менее трагичной. Её родной дядя, Лагар Зиннес, был старше, но менее талантлив, чем её отец в военном деле. А потому, предыдущий глава, её дедушка, передал бразды правления его младшему брату, Линнару. Который превосходно показал себя, как военачальник и управленец. Увы, но интриган из отца Эрри оказался никудышным, в отличии от своего старшего брата.

Пока был жив Уррэн Зиннес, предыдущий глава и по совместительству дедушка Эрри, дядя всецело поддерживал своего брата Линнара. Уррэн отвечал за внутреннюю и внешнюю безопасность рода. Стражи рода, дознаватели, ищейки, разведсеть и прочие инстанции подобного характера подчинялись непосредственно ему.

Во время своей последней поездке в Синберс, столицу империи, её дедушка был атакован и убит. Никто не сомневался, что нападавшие не были простыми бандитами. Даже очень крупной банде было не под силу справиться с тремя десятками профессиональных военных.

И столица и род Зиннес отправили лучших ищеек для расследования. Но дело было не простым, как и у любого крупного рода, у рода Зиннес хватало недоброжелателей, но лишь единицы из них были достаточно сильны, чтобы решиться на такой шаг. Несмотря на это, ищейки, как то очень быстро встали на след нападавших.

Спустя два месяца в столицу был вызван отец Эрри, где и был взят под стражу имперской стражей. Публично же было заявлено, что марик Линнар Зиннес сговорился с орками и продавал через них в рабство своих сородичей. А марик Уррэн Зиннес, узнав об этом, хотел остановить своего, сбившегося с пути, сына.

Не сумев урезонить сына, дедушка Эрри отправился в столицу с докладом его императорскому величеству. Но узнавший об этом Линнар отправил людей убить отца. И всё бы сошло ему с рук, если бы не его брат, который оказался столь же верен империи, как и его отец.

Лагар предоставил в качестве доказательств учетные книги, изъятые на пару с имперскими ищейками из тайника в кабинете брата. В этих книгах были записаны все сделки по работорговле и торговле оружием, проведенные изменником Линнаром. Якобы Лагар узнал об этих книгах от своего отца, который рассказал всё ему перед отправлением в столицу, опасаясь того, что может быть убит в пути.

Мать Эрри обвинили в соучастии и казнили вместе с мужем на центральной площади Синберса. А пост главы рода перешел к её дяде, который в свою очередь собрался использовать Эрри как разменную монету в своих играх. Он планировал отдать её замуж за третьего сына своего соседа и друга, марика Унгала Рейнниса.

– Ты, как я понимаю, была против такого решения – усмехнулся Джер.

– Угу – кивнула мрачная Эрри – я сбежала.

– И? – ни меня, ни Джера, такой ответ не устраивал.

– Что? – непонимающе переспросила девочка.

– Мы уже говорили, что если ты не будешь честно отвечать на вопросы, то не сможем тебе помочь – пояснил я.

– Но я сказала правду – возмутилась Эрри, пытаясь прожечь нас гневным взглядом.

– Правду – легко согласился я – да не всю.

– Что ещё вам надо? – мрачность Эрри быстро сменилась злостью, которая уже долго копилась внутри нее и вот вот готова была излиться на нас.

– Правду – совершенно спокойно ответил я, слегка подавшись вперед и глядя прямо в глаза – В жизни не поверю, что ты сбежала только по этой причине. Среди аристократов, заключать политические браки в порядке вещей, даже, если им это не нравиться. Так почему ты сбежала и почему рвешься к гномам?

Если бы Эрри умела выпускать из глаз лазерные лучи, то я бы уже давно превратился в кучку пепла. Её взгляд просто сочился ненавистью и злобой до такой степени, что мне даже представлять не хотелось что ещё пришлось испытать этой маленькой и хрупкой девочке, пока она добиралась сюда.

– Ключ от родовой сокровищницы – прошипела девочка, словно ядовитая змея – без него её не открыть.

– Что в ней такого особенного, что твой дядя не может её вскрыть без ключа? – не понял я.

– Гномье хранилище – высказал догадку Джер и получив утвердительный кивок пояснил уже для меня – хранилище сделанное и зачарованное гномами практически невозможно вскрыть не имея ключа.

я сильно сомневался, что не было другого способа открыть хранилища, иначе только идиот бы таким пользовался. Ведь ключ могут украсть, его можно потерять или просто повредить, о чем я и сообщил.

– Тут есть разные варианты. Ключ не обязан выглядеть как обычный ключ. Он может быть любой формы, будь то меч, украшение, пряжка и так далее. По сути, внешняя оболочка лишь носитель в которую вплетается вязь рун, которая и является истинным ключом. И таких вязей может быть несколько, к тому же изготовить копию тоже не будет проблема, если тебе известна сама вязь – помотал головой Джер – Как правило, саму схему ээтой самой вязи рун хранять в самом защищенном месте, таком как гномий банк.

– Так ты поэтому так рвешься к гномам – озвучил свою догадку я.

– Не сходиться – осадил меня товарищ и ненадолго задумался, беззвучно шевеля губами что-то перебирая в уме. Я не стал ему мешать.

– Аура – тихо сказала Эрри успев взять свои эмоции под контроль.

– Точно – обрадованно воскликнул Джер – а твой папаша был не из жадных.

– О чем вы? – недоумевающе уставился я на эту парочку.

– Самый надежный и самый дорогой способ хранения ключа, вплести рунную вязь в ауру владельца или владельцев, если их несколько. Это чертовски сложный и дорогостоящий процесс. Таким способом, пока жив хоть один носитель, ключ невозможно украсть или потерять – пояснил довольный Джер – ну а если погибнут все, значит сокровища не достануться никому.

– А вскрыть хранилище без ключа? – всё же не успокаивался я.

– Практически невозможно – покачал головой драгнил.

В следующую секунду мы замерли. До нас наконец то дошло, что имела в виду Эрри и мы синхронно посмотрели на сидящую перед нами девочку. Эрри вновь кивнула, так ничего и не произнеся. А нам сразу стало понятно, почему она сбежала и почему хочет выбраться из империи.

– Почему именно гномы? – озвучил я последний интересующий нас вопрос.

– У отца есть средства в гномьем банке, до которых я планировала добраться – голос девочки стал увереннее, спина выпрямилась и вообще вся девочка незримо изменилась, став куда больше походить на аристократку – я смогу расплатиться с вами, если вы сопроводите меня в Драрест.

– Значит нам по пути – подвел итоги Джер, после моего кивка на его немой вопрос.

– Ты уверен? – поинтересовался я у Джера, когда мы вернулись в свои комнаты.

– А почему бы и нет? – пожал плечами тот – мы всё равно направляемся в столицу гномов, можем и ее прихватить. Или ты переживаешь, что она не сможет расплатиться?

– Нет – усмехнулся я – Даже, если она не сможет рассчитаться, я не сильно расстроюсь. Больше переживаю из-за погони.

– Ты про погоню за нами или за ней? – уточнил Джер с хитрой улыбкой во всю харю.

– От нашей мы почти избавились, а вот её дядя вряд ли от нее отстанет – пояснил я.

– Ну так, на то мы и наемники, работа у нас такая, рисковать шкурой за звонкую монету – пожал плечами драгнил – а вот от заказа Водилы придется отказаться.