Текст книги "Пока не остыла весна (СИ)"

Автор книги: Рада Нокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава 18 – Вечер, меняющий правила

Великолепный особняк Вересовых был наполнен звуками музыки и оживлённых бесед. Огромный зал с хрустальными люстрами, длинными столами и блеском бокалов напоминал скорее дворец, чем семейный дом. По полу скользили мягкие лучи света, отражаясь в бокалах шампанского. Гости прибывали один за другим: мужчины в безупречных костюмах, женщины в вечерних платьях, сверкающих драгоценностями.

Алекс в этот момент находилась не в зале. Мария мягко, но твёрдо попросила её подождать в отдельной гостиной на втором этаже. Там царила тишина – лишь потрескивал камин и размеренно тикали массивные часы в углу. Девушка думала, что родители просто решили «вывести её к гостям» позже, когда наступит нужный момент. Она даже не подозревала, что внизу уже собрались Никита, Егор и Лена.

В большом зале атмосфера становилась всё напряженнее. Никита стоял у высокого окна, лениво покачивая бокал в руках. Голубые глаза скользили по толпе, но мысли были далеки от роскошного бала.

«Зачем всё это? Очередной фарс. Родители явно что-то задумали…»

Совсем неподалёку Лена, держа Егора под руку, рассматривала убранство зала. Её улыбка казалась лёгкой, но глаза блестели от восторга: всё здесь казалось сказкой. Егор же оставался собранным, серые глаза настороженно фиксировали детали: кто с кем говорит, кто на кого смотрит.

– Чувствуешь? – тихо спросил он, слегка наклонившись к Лене. – Здесь готовят не просто ужин.

Лена пожала плечами, но в её голосе прозвучала мягкость:

– Возможно. Но я рада, что мы вместе, даже если это спектакль.

Никита заметил их и с кривой усмешкой оторвался от окна.

– Ну-ну, Градов. Решил превратить семейный банкет в свидание?

Егор даже не повернул головы. Только уголки губ дрогнули в холодной усмешке. Ответа не последовало, но напряжение между ними словно ощутимо уплотнило воздух.

В этот момент музыканты наиграли новую мелодию, и в зале будто стало тише. Несколько гостей обернулись к возвышению у лестницы – туда, где обычно хозяева делали важные объявления.

На втором этаже Алекс провела ладонью по подлокотнику кресла, пытаясь унять тревогу. Тиканье часов било по нервам, и с каждой секундой становилось всё тяжелее сидеть без дела. В груди сжималось странное предчувствие.

Она ещё не знала, что внизу уже собрались люди, чьё появление изменило её жизнь раз и навсегда.

Глава 19 – Помолвка или вызов

Музыка стихла, и в зале воцарилась тишина, такая плотная, что казалось, даже воздух перестал двигаться. На возвышении рядом стояли семьи Волгиных и Вересовых, сияя гордостью и холодной уверенностью. Их позы и улыбки напоминали актёров, которые давно выучили роли и ждали лишь выхода на сцену.

– Сегодня, – начал Николай Волгин, его голос прозвучал властно, почти торжественно, – мы собрались, чтобы отпраздновать не только союз наших семей… но и шаг, который изменит будущее наших детей.

По залу пробежал волной волнительный шёпот. Гости замерли в ожидании.

Сначала подвели Никиту. Всё это время он был здесь – высокий, статный, в идеально сидящем чёрном костюме, с белоснежной рубашкой и тёмным галстуком. Но когда помощник семьи завязал ему глаза атласной повязкой и вывел к центру зала, даже самые искушённые гости не смогли скрыть удивления. Волнение пробежало по рядам – никто не ожидал такого спектакля.

Через мгновение распахнулись дальние двери. И в зал вошла Александра.

Платье цвета бургунди мягко струилось при каждом её шаге. Длинный разрез до бедра, открывающий изящную ногу, делал её хрупкой и в то же время смелой. Волосы были собраны в гладкую причёску, мягкие локоны падали на плечи, а винные губы и дымчатый макияж придавали ей почти королевский вид. На её глазах – та же атласная повязка.

Алекс шла уверенно, но сердце стучало так громко, что, казалось, его слышал весь зал. Её вывели к самому центру – напротив Никиты.

Толпа замерла. Двое молодых людей стояли в окружении сотни свидетелей, не видя друг друга, не зная, кто рядом.

Мария Вересова сделала шаг вперёд, её голос звенел, как хрусталь:

– Сегодня наши семьи объединяются ещё крепче. Сегодня мы рады объявить о помолвке наших детей.

Николай Волгин подхватил, его слова прозвучали как приговор:

– Моего сына, Никиты Волгина…

– …и нашей дочери, Александры Вересовой, – закончила Мария с торжественной улыбкой.

Раздались аплодисменты. Гости улыбались, поднимали бокалы, шёпотом поздравляли друг друга. Казалось, всё шло идеально.

Но в центре зала стояли двое молодых, и именно они разрушили картину.

– Что?! – голос Александры разрезал тишину, как удар ножа. В нём смешались ужас и гнев. – Вы не можете решать за меня!

Шёпот прокатился по залу волной. Гости начали переглядываться, кто-то ахнул, а кто-то поспешил скрыть любопытную улыбку за бокалом шампанского.

– Я тоже не согласен, – твёрдо произнёс Никита, поворачиваясь к родителям, несмотря на повязку. Его голос прозвучал так отчётливо, что заглушил ропот. – Это абсурд. Я не вещь, которой можно обменяться ради ваших сделок.

– Никита! – голос Николая хлестнул по залу, как удар плётки. – Держи себя в руках!

– В руках? – холодно усмехнулся Никита. – А вы попробуйте сами удержать то, что не принадлежит вам. У меня уже есть человек, которого я люблю.

Александра сжала подол платья, её дыхание сбилось, но слова прозвучали звонко и твёрдо:

– И у меня тоже есть любимый. Я не выйду замуж по вашей прихоти.

На лицах гостей проскользнуло откровенное изумление. Кто-то прижал ладонь к губам, кто-то переглянулся, а кое-кто позволил себе тихий смешок – скандал разгорался прямо у них на глазах.

Мария Вересова шагнула ближе, её улыбка дрогнула, но голос остался стальным:

– Александра, милая, ты говоришь глупости. Это твоё будущее.

– Моё будущее принадлежит только мне, – отчеканила Алекс, и в этот момент в её голосе впервые прозвучала взрослая решимость.

Никита, не видя её, но чувствуя каждой клеткой, кивнул. Его слова упали, как последний камень в чашу весов:

– Вы выбрали невесту не мне, а себе. Я не согласен.

Зал гудел, как улей. Из идеально выстроенного вечера торжество стремительно превращалось в скандал, который будут обсуждать ещё долгие месяцы.

Глава 20 – Без масок

Повязки с глаз упали почти одновременно.

Никита моргнул, привыкая к свету. И замер. Перед ним стояла она. Его Алекс. Не фамилия, не статус – просто та, без которой он уже не мог дышать.

Алекс тоже узнала его сразу. В её глазах мелькнуло изумление, а губы дрогнули.

– Никита?.. – едва слышно.

– Алекс… – выдохнул он, но тут же нахмурился. – Постой. Вересова? Почему Вересова?

Она отвела взгляд.

– Это фамилия моей бабушки. Я взяла её, когда поступала.

– Но я же проверял Левину! – Никита говорил тихо, но в голосе было напряжение. – Ни семьи, ни связей… будто ты вообще не существовала.

Алекс слабо улыбнулась.

– В этом и был смысл. Я не хотела, чтобы на меня смотрели как на «дочь богатых родителей». Хотела быть просто студенткой. Хотела быть собой.

Он замолчал, смотря прямо в неё. Сердце колотилось, будто боялось, что она исчезнет.

– Ты могла сказать мне.

Она подняла на него глаза.

– А ты бы понял? Не стал бы относиться ко мне по-другому?

Никита шагнул ближе и осторожно взял её за руку.

– Алекс… для меня ты всегда была именно тобой. И знаешь почему? Потому что я тебя люблю.

Она замерла, всматриваясь в его лицо. Потом улыбнулась сквозь слёзы.

– Я тоже люблю тебя, Никита.

И они поцеловались. Шёпот гостей, удивлённые взгляды родителей – всё исчезло. В этот момент мир сузился только до них двоих.

И вдруг в зале раздался насмешливо-довольный голос:

– Ну вот и всё стало на свои места.

Алекс и Никита одновременно обернулись. В дверях стоял Артём, её брат. Он неторопливо вошёл, оглядел зал и довольно потер руки, явно наслаждаясь моментом.

– Артём?.. – Алекс смотрела на него с вопросом в глазах.

– А что? – он усмехнулся. – Я знал, за кого родители хотят тебя выдать. Потому и не стал их отговаривать. Впервые в жизни они выбрали правильно.

Щёки Алекс вспыхнули. Она хотела возмутиться, но Никита лишь крепче обнял её и усмехнулся в ответ.

– Значит, всё это время ты молчал? – спросила Алекс.

– Ага, – Артём пожал плечами. – Решил посмотреть, как вы сами выпутаетесь. Но, похоже, судьба сделала всё за вас.

Он говорил легко, но в его голосе слышалось удовлетворение: братская забота переплеталась с хитрой радостью – план, о котором знали только родители и он, наконец-то сбылся.

В этот момент в стороне, у колонны, Лена крепче сжала руку Егора.

– Ты это слышал? – прошептала она, не сводя глаз с Алексы и Никиты.

Егор слегка кивнул, но его взгляд был жёстким, сосредоточенным.

– Слышал. И что-то мне подсказывает… это только начало.

Глава 21 – Радость брата

Артём сидел в кресле отцовского кабинета, задумчиво вращая бокал с красным вином. На полке мерцали отблески камина, за окнами густела ночь, а внизу ещё слышался отголосок музыки и смеха – остатки праздника, который родители явно считали своей победой.

Мария и Матвей выглядели довольными, словно только что поставили ещё одну важную галочку в своём бесконечном списке стратегических свершений. Дом дышал атмосферой торжества и скрытой гордости.

Артём же улыбался по другой причине.

Он давно знал, кто такие Волгины. Их корпорация в сфере кибербезопасности была не просто влиятельной – это был один из тех редких игроков, которых уважали даже международные конкуренты. Николай Волгин обладал жёсткой хваткой, умел держать слово, и отец не раз отмечал: с такими людьми можно строить долгосрочные союзы.

Но дело было даже не в этом.

Артём видел, как смотрят друг на друга Алекс и Никита. Ещё до сегодняшнего вечера, на мельчайших встречах и случайных моментах, он улавливал их взгляды, задержки в словах, ту искру, которую не подделать никакими сценами. Между ними уже было то, что родители считали «результатом удачного договора», – только это не подстроишь. Это были настоящие чувства.

И именно поэтому он молчал. Не спорил, не пытался вмешаться. Зачем? Всё само складывалось так, как должно.

Семья получала союзников, способных укрепить их позиции. Алекс – человека, ради которого её глаза впервые за долгое время светились по-настоящему. Разве может старший брат желать сестре большего?

Артём откинулся в кресле, сделал неторопливый глоток и позволил себе довольную улыбку. Впервые за долгое время в груди было спокойно. Его сестра будет счастлива. И это значило для него куда больше, чем любые контракты, сделки и стратегические планы родителей.

Эпилог

Вечер опустился на город, мягкий свет фонарей отражался в стеклянных витринах, а ветер приносил запах асфальта после дождя. Алекс стояла на балконе, задумчиво вглядываясь в ночные огни. Никита подошёл сзади, обнял её за плечи, и она, не отрывая взгляда от города, улыбнулась.

– Знаешь, – тихо сказала она, – если бы кто-то год назад сказал мне, что всё повернётся именно так… я бы не поверила.

Никита чуть усмехнулся:

– Иногда жизнь пишет сценарии лучше, чем мы.

Внутри дома раздался смех – это Лена с Егором спорили о какой-то ерунде, но делали это так заразительно, что к ним хотелось присоединиться. Алекс на секунду прикрыла глаза, впитывая этот момент.

Казалось, всё стало на свои места.

И всё же впереди оставалось слишком много неизвестного.

Компания Волгиных продолжала расширяться, открывая новые горизонты, и Никите предстояло решить – станет ли он её лицом или выберет свободу, о которой мечтал. Алекс ещё только училась понимать, чего хочет сама, и её прошлое могло напомнить о себе в любую минуту.

Да и их чувства… они были крепкими, настоящими, но смогут ли устоять перед испытаниями, которые ещё только ждут впереди?

Никита крепче прижал её к себе, словно угадывая её мысли.

Алекс повернулась к нему и посмотрела в глаза. В этот миг ей хватало лишь одного – знать, что он рядом.

Будущее ещё не написано.

Но их история только начиналась.

И далеко не все игроки показали свои карты.

Артём сидел в своём кабинете, перелистывая старые письма и фотографии. Его взгляд задержался на одном снимке. На лице мелькнула едва заметная, почти хищная улыбка.

– Похоже, теперь моя очередь, – тихо произнёс он, убирая фото в ящик стола.

За окном сгущалась ночь, но в его глазах горел упрямый свет – предвестник новой истории, которая только начинала вплетаться в судьбы семьи.