Текст книги "Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ)"

Автор книги: Р Яанг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 55 страниц)

Правда ли она была так спокойна в тот день? Мать Греттель никогда не была эталоном родительской любви: не было всех этих сказок на ночь или совместных прогулок. Если они и разговаривали между собой, то только об успеваемости девочки или о погоде. Казалось бы, она совершенно не знает, как обращаться со своей же собственной дочерью.

Находясь же наедине, за стенами своего огромного двухэтажного дома, между этими двумя прокладывалось еще большее недопонимание, которое в скором времени, переросло в безразличие. Но то, что она совершила… Нет, то, чему она способствовала свершиться – этому нет никакого оправдания.

– Подарят, если будешь себя хорошо вести, – женщина попыталась убрать выбившийся с прически дочери золотистый локон, но сделала это настолько неумело, что слегка поцарапала ее своим длинным ногтем. – Если будешь слушаться и покажешь себя с наилучшей стороны. Тогда можешь выбрать любого пони, какого только пожелаешь.

– Ох, я буду просто идеальной девочкой! Дядя Эд всегда меня хвалит, стоит мне только правильно держать вилку за столом, так он уже рассыпается в комплиментах.

– Дядя Эд? При нем его лучше так не называй.

– Отчего же? Он сам меня попросил. Куда лучше, чем это занудное Эрдгар. Иногда он даже разрешает обращаться к себе Эдди, ну, не старый ли дурак?

– Я запрещаю тебе так о нем говорить, – на лице женщины промелькнула злость. – И будет лучше, если ты все же станешь называть Эрдгара, согласно его положению в обществе. Он, как никак, владелец здешних земель.

– Ради собственной лошади я могу называть его хоть Иерихат-халом! – звонко засмеялась та. – Когда выезжаем, мама? Мне не терпится вновь побывать на том большом ипподроме.

– Побываешь, но в этот раз без меня, – она слегка отвела глаза, неужели ей стало стыдно? – У меня вновь начались мигрени, и я плохо сплю, а с моей ужасной морской болезнью поездку на корабле я и вовсе не перенесу. Возможно, я подъеду туда, но немного позже. Ты же достаточно самостоятельна, чтобы добраться без меня? По приезду тебя обязательно встретят, а компанию в дороге тебе составит наша служанка Энни.

– Ты не поедешь, мама? – Греттель очень удивилась, раньше она никуда не отпускала ее одну.

– Я сказала, что, возможно, присоединюсь после. Ты уже достаточно взрослая, а любезного мистера Тифа мы обе хорошо знаем. К тому же, я думала, ты будешь не против провести остаток каникул на свежем воздухе. Если что-то не так я могу все отменить, я… – она попыталась встать, но Греттель с силой ухватила ее за рукав ее роскошного платья.

– Я поеду, мама. И буду примером для подражания. Пусть Энни приготовит мне мое голубое платье, мне кажется оно самое лучшее, в нем я даже на лошади смотрюсь, будто с картинки, – Греттель хихикнула. – Это будет мой самый лучший подарок на день рождения!

– Главное, веди себя хорошо, и…

Слушайся мистера Тифа. Слушайся, когда он попросит открыть тебя дверь в свою спальню. Слушай его, когда он будет заставлять тебя делать все те гнусные вещи. Не жалуйся, не кричи, будь всегда чистой, послушной, а если попытаешься сбежать, станет только хуже. Слушай его внимательно и исполняй все его прихоти. Его и его друзей. Слушай, как кричит старушка Энни, пока они убивают ее, и режут того пони, что ты выбрала себе на день рождения. А ведь тебя предупреждали – не пытайся бежать.

Множество людей видели маленькую избитую девочку в том доме, и все они знали, что там в действительности происходит, так почему же это никто не прекратил?

Однажды Греттель заснула прямо в саду, почти голая, побитая, у нее не было сил, чтобы добраться хотя бы до собственной кровати. Там он ее и нашел. Она видела, как шхун смотрел на нее своими красными глазами. Ей было страшно, но сил сопротивляться у нее совсем не оставалось. Тогда юноша поднял ее на руки, предварительно накрыв своей чистой рубашкой, и отнес прямиком в спальню.

Там он сразу же дал Греттель какое-то лекарство. Шхун все делал молча, ведь по-другому и нельзя было, он же прокляторожденный. А она все никак не переставала плакать. Его красные глаза смотрели просто: без жалости и без какой-либо злости, это было полное безразличие. Но то, что этот юноша сделал, нельзя было назвать таковым. Вряд ли он исполнял приказ Эрдгара, но тогда зачем он здесь? И почему его тело все в шрамах? Когда он снял свою рубашку, этого нельзя было не заметить. И именно в тот день возможные страдания другого человека, пусть даже и шхуна, на время заглушили ее собственные.

После того случая, она больше не видела своего безмолвного спасителя. Да и Эрдгар через некоторое время также исчез. Мать же приехала немногим позже, как и обещала. Она ничего не сказала, просто собрала вещи в дорогу, заплела волосы и помогла своей дочери одеться. На следующий день они сели на корабль, что отплывал с острова.

Мать Греттель не спрашивала ни о том, как прошли эти две недели, не интересовалась где Энни, или же откуда взялись столь ужасные синяки. Да и Греттель сама не желала ни о чем таком говорить. Девочка тогда уже понимала, что мать скорее всего была в курсе, куда и зачем отдает свою дочь. Только вот, истинная цена этого поступка всплыла только через несколько лет.

В тот раз, во время очередной ссоры женщина кричала, что всеми деньгами, которые у них сейчас есть, этим домом и роскошными нарядами, они обязаны именно благодаря ей. И что если бы Греттель имела чуть больше мозгов и вела бы себя как положено, то все прошло бы намного лучше. И то, что Эрдгар действительно собирался на ней жениться.

Греттель была крайне удивлена, когда осознала, что этот звук, слегка хлюпающий звук густой крови, вперемешку с осколками черепа, может доставить ей такое удовольствие. Сначала она хотела просто толкнуть эту женщину, но потом этого показалось мало. А рядом еще лежали эти любимые мамины часы: от и до украшенные драгоценными камнями, в них даже стрелки были из настоящего золота.

Она так и оставила свою мать распростертой на липком полу, с воткнутым в голове украшением. Слезы лились рекой, но именно тогда Греттель и почувствовала желанное облегчение. Для себя она также решила, что убийство Эрдгара Тифа принесет ей еще большее удовлетворение. Только вот сделать это она должна это сама. Своими собственными руками.

Несколько месяцев она пряталась у своего двоюродного брата, он в то время работал в магистериуме, и у него-то Греттель как раз и научилась пользоваться некоторыми несложными рунами. Но вскоре, тот начал позволять себе слишком многое. И тогда девушка решила, что пора. Прихватив с собой кое какие его личные вещи, она покинула осточертелый дом.

Выйти на Зуба ей не составило труда, на острове его знало слишком много людей, а найти общий язык с некоторыми из них для Греттель было проще простого. Она сразу поняла, какое положение он занимает в городе, что у него есть связи в местном управлении и даже в магистериуме, также она разузнала, что в последнее время он редко покидает остров, то ли решил частично отойти от дел, то ли заимел какие-то проблемы со здоровьем. Точную причину вряд ли знал кто-то еще, помимо самого Зуба.

Около полугода она обдумывала, как бы к нему подступиться: Эрдгар редко покидал пределы своего особняка на Мостовой, но с некой периодичностью он отправлялся поближе к морю, на ту самую злосчастную ферму. Она могла бы проникнуть туда под видом какой-нибудь служанки, но риск, что ее опознают, был слишком велик.

Хоть и прошло уже немало лет, Греттель почему-то казалось, что как только она пересечет порог того особняка, кто-нибудь да непременно скажет: «Да это же та маленькая дурочка, которая хотела пони на свой день рождения!» От таких мыслей у нее кровь стыла в жилах. Нет, ее не могут помнить, она же была не единственная? Или же…

Пытаясь всячески проникнуть в жизнь мистера Тифа, Греттель в скором времени узнала о существовании некоего наемного убийцы, его правой руке, верного пса, готового разодрать любого по приказу хозяина. Только вот по словам некоторых людей, этот пес иногда все же срывался с цепи.

– Не знаю, чего Зуб его держит, прибил бы давно, да и дело с концом.

– Говорят этих было несколько, ну, шхунов, так тот всех поубивал какой-то магией. Кто знает, может он и Зуба уже своими чарами приструнил. Из него хороший наемник, только вот шхун, он и есть шхун. От таких как он, только и жди, что ножа в спину.

– Они вроде как друзьями были. Эрдгар для него все равно что отец, да разве из шхуна что-нибудь вылепишь? Вот его дурная кровь и рвется наружу. Он убивать стал уж больше для себя, а старик за ним все подтирает, уж не знаю, для чего ему это.

Шхун – сторожевой пес Зуба. Сомнений в том, что это был тот самый юноша из особняка почему-то не было. Он ей снился так часто: его непроницаемое лицо, холодный взгляд красных глаз, и та забота, с которой он унес ее с того сада. Греттель было просто необходимо его найти.

К своему удивлению, она обнаружила, что о шхуне тут знают даже больше, чем о его хозяине: он любит выпить и не прочь сыграть в кости, проводит много свободного времени в тавернах, в особенности в компании молодых девушек. На него нет никакой управы, и людям как-то приходится мириться с его обществом.

Для встречи с ним Греттель и устроилась в бордель. Ей не пришло на ум ничего лучшего, но, как и ожидалось, все прошло именно так, как она и задумывала. Девушка сначала было решила не говорить шхуну о своих замыслах, а пытаться, как и всегда, потихоньку выведать нужную ей информацию. Но отчего-то, в ту самую их первую встречу, в старой, пропитанной различными запахами комнате, она все сделала по-другому.

Греттель не рассказала причину того, почему она хочет убить Зуба, но остальные слова лились из нее бурным потоком, который девушка никак не могла остановить. И с чего она решила, что шхун будет ее слушать? Что ему стоит убить ее прямо здесь и сейчас, ведь она столько гадостей наговорила про его хозяина, угрожает расправиться с ним, и даже имеет наглость просить у наемника помощи.

Варон тогда никак на это не среагировал, а лишь попросил исполнить то, зачем он здесь. Он грубо взял ее. Потом еще. А после ушел и не появлялся несколько дней. Все это время девушка думала, что ей конец. Она боялась каждой тени в переулке, любого неясного шороха, она так редко покидала стены борделя, но даже они не казались ей такими уж безопасными. А потом он пришел вновь. Остальные шлюхи выдохнули с облегчением, когда узнали, что шхун просит именно Греттель. А маман с пол часа всячески плясала по ее комнате, пытаясь приодеть и покрасивее причесать девушку.

– Ты не смотри на этих вертихвосток, Варон очень богатый клиент и всегда платит вовремя. Вовремя и много. Так что будь хорошей девочкой.

Будь хорошей девочкой. Это ли не девиз всей ее бесполезной жизни? В этот раз шхун выразил желание, чтобы она поехала с ним. У нее сердце ушло в пятки, вот оно, вот и ее конец: сейчас он отвезет ее к Зубу, и они вместе посмеются над ней перед тем, как отправить к ее матери, в ад.

Там, в карете, она попыталась было еще раз заговорить с ним о Зубе, но тот приказал не затрагивать эту тему и всю оставшуюся дорогу делал вид, что ее не замечает. Греттель тоже пыталась не смотреть на него, и чтобы хоть как-то отвлечься она решила спеть песенку, которую услышала однажды в детстве. Мелодия была немного грустная и имела простой мотив, но чем-то нравилась девушке. Шхун слушал молча, он не просил ее замолчать и никак не прерывал ее тихое пение.

В тот раз опасения Греттель не оправдались. Шхун и после брал ее с собой просто покататься по городу, иногда показывая некоторые особенно полюбившиеся ему места. Постепенно она узнавала о Вароне больше, например, то, что он не любит в напитках лед, или, что боится спать в полной темноте. Какие книги ему нравятся и что предпочитает на завтрак. За всем этим она начала забывать, каким может быть наемный убийца. А он в один день решил ей это напомнить.

– Пожалуйста, прошу вас, – мужчина в страхе сполз по стене. – У меня есть деньги, много денег! Я отдам вам столько, сколько захотите!

– Дело не в ваших деньгах, – Варон крутил в руке нож, словно играя. Он всячески пытался показать, что ему это все совершенно безразлично, – А в том, что вы связались не с теми людьми.

– Вы про этих матросов с материка? – блеял тот, краем глаза пытаясь найти пути к отступлению. Но шхун завел его прямо в тупик, если и можно было вырваться с этого узкого переулка, то только через наемника. – Я что, я знал, что ли? – вдруг он заметил Греттель, она стояла неподалеку, глядя огромными круглыми глазами на происходящее. – Девушка! Девушка, позовите кого-нибудь. Он же меня сейчас убьет! Прошу!!

Варон повернулся к ней, на его губах промелькнула легкая ухмылка.

– Да, девушка, чего же ты там стоишь, помоги ему, – дружелюбно сказал он, а сам протянул нож, держа его за холодное острое лезвие.

Греттель недоумевающе посмотрела на мужчину, плачущего у стенки. Это какая-то проверка? На дрожащих ногах она подошла к Варону и взяла у него кинжал.

– Нет, вы что, девушка! Вы с ума сошли!? – его голос уже скорее напоминал поросячий визг, но по одобрению в глазах шхуна, она понимала, что делала все правильно.

– Чего ты ждешь? Докажи, что настроена серьезно.

Греттель крепко сжала нож обеими руками. Она уже делала это однажды. Убивала человека. Это не так сложно, как кажется, тело довольно хрупкое, стоит лишь немного надавить.

– Нет, нет! Не делай этого! У меня семья есть. Дети! Дочурка, прямо твоего возраста, и помладше тоже есть. Зовут Кейтлин. С косичками до пояса. Прошу тебя, – он сел на землю, сжимаясь в темный зловонный комок.

На секунду девушка вдруг замерла. Она стояла в нерешительности, зная, что если она не сделает этого сейчас, то все будет напрасно. Весь этот переезд на остров, работа в борделе, знакомство с Вароном. Вряд ли он захочет ей помогать, понимая, какая она трусиха.

– П..простите меня, сэр, – Греттель старалась смотреть куда-то вниз. – Иначе никак.

Она замахнулась ножом, уже готовая нанести удар, как вдруг Варон резко схватил ее за руку, так и не позволив завершить задуманное. Мужчина плакал, глядя на эту странную парочку, в луже собственной мочи.

– Спасибо, спасибо вам, – бормотал он, вытирая слезы и сопли грязным рукавом. – Я отдам вам столько золота, сколько…

– Я уже говорил, – холодно перебил его Варон. – Дело тут не в деньгах, – и далее, без всяких раздумий, он схватил его за волосы и перерезал горло.

Мужчина схватился за шею, пытаясь остановить хлынувшую из нее кровь, он как будто бы, так и не понял, что именно сейчас произошло. Через пару секунд он был уже мертв.

Греттель тут же вырвало. Не от того, что она увидела кровь или же смерть, ее стошнило скорее от волнения, ведь именно она собиралась убить этого мужчину. Она сделала бы это, обязательно сделала, если бы шхун ее не остановил.

– Пойдем, – сухо сказал Варон, направляясь обратно к ожидающей их карете.

– П..почему? – девушку слегка трясло, она с трудом могла говорить.

– Почему я не дал тебе убить его? – переспросил Варон. – Ты хоть видела, как держала нож, дуреха? Да еще и замах взяла прямо в голову, это тебе не дрова колоть.

Греттель еще какое-то время смотрела вслед его удаляющейся фигуре. Выходит, она все-таки прошла проверку? И теперь Варон ей поможет? Надо всего лишь пойти вслед за ним.

И она пошла. И до сегодняшнего дня Греттель еще ни разу не пожалела о принятом ею решении. Этот шхун поможет ей отомстить Зубу за то, что он когда-то сделал. Ну а потом… Пойдет ли она за Вароном вновь? Ну, а, впрочем, что ей еще остается?

Глава 9. Свободный шхун. Варон и Греттель

– В чем такая спешка, Варон? – тучный на вид мужчина, грозно взглянул на вошедшего, прервать такой приятный вечер, в кругу его давних друзей, может только по-настоящему важное дело. – Объясни мне, иначе я никуда не поеду.

– Не здесь, – парень окинул взглядом игроков в кости, сидевших за столом в прокуренной ложе, тут была и Ванесса Дофлин, и Игор Траум, Петер – весь богатый сброд этого забытого богами городишки.

– Смотри-ка, твой цепной пес нам не доверяет, – хмыкнул Игор, раскуривая дорогую сигару. – Глазенки-то так и светятся.

– Ах! Я же просила не пускать сюда этого…этого, – Ванесса поморщила свой маленький напудренный носик. – Этого выродка. Узнают, что я была в одной комнате со шхуном, так потом слухов не оберешься.

– У меня желания находиться здесь, куда поменьше вашего, – огрызнулся Варон, удостоив ее уничтожительным взглядом.

– Ах, Эрдгар, надень на него намордник! – взвизгнула та, сделав вид, что прячется за своей шелковой шалью.

– Да, старина, убери его. Иначе придется позвать стражу, и не важно, что этот выродок твой наемник, – Петер грозно засучил рукава.

– Мой лучший наемник, – устало проговорил Зуб, поднимаясь из-за стола. – Глупо было бы терять хороших парней из-за такого вот пустяка, – он поцеловал руку Ванессы, и поклонился двум другим своим знакомым. – С Вароном я разберусь лично, а теперь же, прошу меня извинить.

Оказавшись снаружи, Зуб тут добавил.

– Тебе не сойдет с рук эта выходка, если там действительно что-то незначительное…

– Я бы вас не отвлек по пустякам, – Варон открыл ему дверь в экипаж и, подождав пока тот устроится, зашел с другой стороны. Он сразу же приказал кучеру тронуться. – Старая мостовая!

– Мостовая? Что-то с моим особняком? – Эрдгар немного нахмурился, он рассеяно смотрел в окно и на сменяющийся по дороге пейзаж.

– Попытка ограбления, – заметив вопросительный взгляд своего хозяина, юноша поспешил добавить. – Всех грабителей поймали, двое мертвы, один ждет вашего присутствия для допроса.

– Значит ограбление, – проговорил Зуб, словно смакуя эти слова на вкус. – Они что, не знали чей это дом? Какие-нибудь дилетанты?

– Точно неизвестно. Сначала охранный голем, а после и ваши люди – все сработало, как надо. Дело осложнилось лишь тем, что один из грабителей был знаком с рунами, у них даже могло получиться.

– Руны? Значит кто-то из магистериума, – Зуб снова нахмурился и со скучающим видом уставился в окно.

– Выходит, что так. Их целью было ваше золото и разные ценные бумаги, по крайней мере так говорил выживший разбойник, – Варон пытался не выдавать своего волнения, если все прошло согласно его плану, то дело осталось за малым.

– А ты был там? Когда? – Зуб достал свой блокнот из нагрудного кармана, и что-то быстро туда записал.

– Около часа назад, – соврал он. – Я отправился сразу к вам, как только убедился, что в доме безопасно.

– Кто-нибудь там еще остался? Охранять того выжившего ублюдка? – Зуб о чем-то усиленно думал, его лысеющий лоб немного вспотел.

– Да, кое-кто из вашей личной стражи, я приказал оставаться на месте и ждать нашего с вами прибытия.

– Да, ты правильно поступил, – он убрал блокнот, и откупорил позолоченную фляжку, из которой тут же донесся резкий аромат спирта. Не раздумывая, Эрдгар хлебнул. – Не желаешь? – Зуб протянул напиток и своему наемнику, но тот вежливо отказался.

– Сейчас не время, – на самом деле Варон был бы не прочь немного выпить, но он действительно хотел сохранить свежую голову.

Зуб вдруг рассмеялся, сотрясаясь всеми своими подбородками, в такие моменты он представлял собой действительно отвратительное зрелище.

– Нет, ну ты видел их рожи? – начал он, так и не прекратив хохотать. – Игор чуть с кресла не вывалился, когда ты вошел. А Петер, хоть и корчил из себя невесть кого, а у самого руки тряслись, словно у пьяницы. Ну ты и задал им жару! На самом деле, если б не их деньги, они бы давно лежали где-нибудь на дне, с камнем, привязанным к их жалкой шее.

«Как и ты, мой дорогой Эрдгар». Но вслух Варон ничего не сказал. Он знал, что тот любит в конце недели собраться в прокуренном кабаке, вместе с такими же богатыми ослами, как и он сам. Там они обсуждали последние новости и проигрывали друг другу в кости целые состояния. Но самое главное то, что они там пили. Много пили. Варону потребовалось следить за расписанием хозяина не одну неделю, прежде чем выбрать идеальный день для осуществления своего плана. И сейчас, когда они уже почти подъехали к особняку, шхун был уверен, что сделал правильный выбор.

Эрдгар был пьян и расслаблен, но все же, это не делало его менее опасным противником. Стоит ему что-то заподозрить, и он вмиг попросит личного кучера развернуть карету, а сам в это время, откроет перстень с янтарем, что находится на его жирной руке, и обезвредит наемника с помощью его же собственной крови. Можно было бы, конечно, рискнуть, и отрубить эту вонючую конечность, но помимо перстня может быть и еще что-то. Варон просто хотел убедиться.

– Мы приехали, – юноша уже собирался выходить, как вдруг Зуб, резко схватив его за рукав, тут же притянул к себе.

– В этом твоя сила шхун. В том, что тебя боятся, – на миг он будто призадумался о чем-то. – И ведь есть за что. Сейчас мы с тобой покажем этим воришкам, на что они подписались.

На улице было довольно холодно, все-таки уже поздний вечер, да и фонарные столбы до сих пор почему-то не зажигают. Сплюнув на землю, Эрдгар выругался.

– Черт бы их побрал!

Он приказал кучеру подождать их у главных ворот. Видимо спать сегодня в своем особняке он так и не собирался, впрочем, Варона это волновало меньше всего.

– Воры взломали заднюю дверь, – пояснил юноша, когда они подошли к дому вплотную. – Убили собак и проникли внутрь, где им и пришлось вскоре столкнуться с охранным големом.

– Моих девочек убили? – теперь Зуб выглядел действительно расстроенным. Всего у него было шесть любимых собак: трое охраняли особняк на Мостовой, другие же наслаждались свободой в загородном доме. Всех их он подобрал еще щенятами, одаривая каждую лаской и заботой, которая была так не свойственная его скверному характеру. – Хочу поскорей взглянуть в лицо тому выжившему счастливчику. Говоришь, остался всего один?

– Одна. Но она сильно ранена, вряд ли у нас есть много времени, – тут же ответил Варон.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Зуб раньше славился тем, что любил долго пытать своих жертв перед тем, как наконец, подарить им желанную смерть. Варон не сомневался, что Эрдгар с удовольствием потратится на лечение пойманного преступника, но лишь для того, чтобы потом убить его собственными руками.

В доме царила полная разруха: были выбиты с петель двери, сломана мебель, расколоты любимые вазы Зуба, которые он с таким трепетом собирал по всему материку. Взяв один из таких осколков, он с грустью осмотрел его и выкинул в кучу общего мусора.

– Этой глиняной вещице была не одна сотня лет. Я заполучил ее у одного странствующего торговца. Честно говоря, он был тем еще дураком, не понимал истиной ценности и половины своих товаров.

Варон не разделял этого его увлечения старыми раритетными вещами, для него это была самая обычная ваза, такие же, к примеру, стоят и в борделе у кроватей.

– Значит, – продолжил Зуб, осторожно вышагивая вокруг порушенной мебели. – Воры даже не знали, что следует брать, а что нет?

– Скорее наоборот. Цель у них была абсолютно точная, – аккуратно поправил его шхун.

– Разве? – тот хоть и сделал вид, будто бы он удивился, но все же Зуб прекрасно понимал, что именно в его особняке имеет наибольшую ценность. – Тогда пойдем.

Когда они поднялись на второй этаж, то сразу заметили останки огромного охранного голема, а рядом лежал труп не менее большого мужчины. И хоть его голову и размозжило камнями во время сражения, но он до сих пор сжимал в своей посиневшей руке молот, оружие, которое против рунного стражника было не эффективнее обычной деревянной палки.

Каменного голема изобрели в магистериуме около тысячи лет назад, специально для защиты складов или важных артефактов. Требовалось множество редких ресурсов для создания даже одного такого защитника, и, конечно же, цена у безликого «стража» была не всем по зубам.

– Как жаль, – Эрдгар поцокал языком, глядя на эту невеселую картину. – Не справился с каким-то амбалом. Бесполезная штуковина, – он пнул зеленоватые осколки голема, а после присел, возле остывшего трупа здоровяка. – А ты у нас кто?

Он попытался было всмотреться в останки его лица, но вскоре бросил это бесполезное занятие.

– Узнаешь его? – резко спросил он у наемника.

– Трудно сказать, – Варон без каких-либо эмоций смотрел на труп Дроболя. Вряд ли этот великан хоть что-нибудь понял, когда на него, прямо из-за стены, вышел защитный голем.

– Где второй? – отряхнувшись, Зуб встал, пристально оглядываясь вокруг.

– В вашем кабинете, как и тот, кого поймали живым.

Хоть Эрдгар и был еще пьян, но, казалось, пройдет немного времени, и он начнет-таки что-то подозревать. По крайней мере, отсутствие его людей в доме уже могло навести мужчину на тревожные мысли.

– Н-да, им удалось зайти в кабинет, не такие уж они и дилетанты, – Зуб уверенно зашагал по коридору вперед. – Они явно на кого-то работают. И нам надо выяснить – на кого.

В самом кабинете было очень много крови. Одного из воров видимо сильно ранило после встречи с големом. Его пытались перевязать, но все было бес толку. Труп немолодого мужчины так и остался лежать возле стены. Мертвый, с наполненным ужасом взглядом, он смотрел куда-то прямо перед собой.

– Повезло, этого уже можно рассмотреть получше, – сказав это, Зуб все же не двинулся с места, так как его внимание привлек стул, а точнее девушка, что была к нему крепко привязана. Она была почти без сознания, с ног до головы перепачканная кровью, пленница выглядела все же чуть лучше, чем то мертвое тело. – Так-так, – Эрдгар подошел к ней вплотную, и, аккуратно взяв за подбородок, начал рассматривать лицо молодой воровки. – Какая хорошенькая.

Девушка тут же огрызнулась. И несмотря на то, что она была крепко связана, а во рту торчал грязный кляп, она совершенно не выглядела напуганной.

– Еще и с характером, – Зуб самодовольно потер руки. – Сними с нее это, – он указал Варону на тряпку у нее во рту, а сам, отойдя чуть в сторону, вновь достал свою позолоченную флягу.

Шхун незамедлительно выполнил приказ.

– Наверное, тебя мучает жажда? – Зуб скривился в злой усмешке, – Я, как истинный джентльмен, не могу позволить даме так мучать себя.

Он попытался было влить содержимое фляги ей в рот, но воровка так сильно сжала зубы, что почти все проливалось мимо. В конце концов, он просто выплеснул остатки алкоголя ей на лицо и отшвырнул пустую бутыль в сторону.

– Говори, кто такая и на кого работаешь, – его голос эхом отозвался в полупустом помещении.

Варон не раз видел своего хозяина в гневе, и юноша прекрасно понимал, что за этим последует. Кажется, нужно действовать, и прямо сейчас. Замахнувшись рукояткой ножа, он с силой ударил Эрдгара в висок.

– Эй, ты чего творишь?! Это я должна была сделать! – крикнула Греттель, наблюдая, как тучное, пахнущее алкоголем тело, с грохотом повалилось на пол.

Спустя некоторое время они вдвоем с трудом привязали его к стулу, прямо на то самое место, где до этого сидела и сама девушка, правда вот ремни пришлось поискать намного длиннее.

– До чего же жирная свинья, – психовала та, стягивая потуже веревки на его руках.

– Заткнись! – огрызнулся на нее Варон. – Ты чуть было все не испортила, разве нельзя было изобразить жертву более естественно?

– Но я как увидела его жирную морду, то как-то само все и повылетало из головы, – тут же обиделась Греттель. – Но ведь все прошло как нельзя лучше.

– Нам просто повезло, – ответил шхун. – Хоть мы и разобрались с частью его охраны, на весь этот шум могли приехать и другие, – покончив с ремнями, Варон устало отошел к стене. – Кстати, а где Пипа?

– Среди трупов я ее не нашла, – Греттель нахмурилась. – Есть вероятность, что она могла сбежать, особенно после нападения голема, – девушка вдруг вспомнила изуродованное тело Крыса. – Я делала все правильно, начертила верные символы… Но все же, Гарри не учил меня сражению с каменными стражами.

– Тогда нечего было хвалиться, будто бы разбираешься в рунах, – ему до сих пор не верилось, что весь этот корявый план мог как-то осуществиться.

Девушка промолчала. За все время знакомства с Вароном, она немного попривыкла к его колким высказываниям. Где-то глубоко в душе, Греттель понимала, что шхун может быть просто сильно взволнован, ведь он ждал момента, когда сможет, наконец, разобраться с Зубом очень много лет, возможно даже больше, чем ждала она сама. Естественно он хотел, чтобы все прошло без лишних трудностей.

– Сначала я спрошу его о том, что мне нужно. После, делай что хочешь, – стоя у стены, Варон с любопытством осматривал янтарный перстень, что снял с руки Зуба, также, на всякий случай, он снял и прочие его украшения.

– Мне выйти? – Греттель вопросительно уставилась на него.

– Как хочешь, – он пожал плечами, даже не взглянув в ее сторону.

Ее лицо немного запылало. Значит ли это, что Варон доверяет ей? Она вновь перевела свой взгляд на Эрдгара Тифа. Он до сих пор был без сознания. Прямо с виска стекала крупная струйка крови, наверное, удар, который нанес ему юноша, был весьма силен. А так… Зуб мало изменился с тех самых пор.

Греттель пару раз видела его в городе, но всегда издалека, она никак не могла разглядеть его лицо. В воспоминаниях, в этих кошмарных снах, все лица смешались между собой в одну озлобленную массу. Сейчас же, глядя на него в упор, ее разум будто вновь прояснился.

– Какая милая девочка! – Эрдгар стоял впереди, широко раскинув руки для объятий. – Ну, иди же сюда. Как ты выросла!

Да, это без сомнения был он. Его кошмарная манера укладывать волосы назад, любимый темно-бордовый плащ, и влажный, пропитанный спиртом рот. Он так часто прижимался к ней потом, заставлял делать все те грязные вещи. Он и другие его богатенькие друзья.

– Греттель, с тобой все в порядке? – шхун смотрел на нее с некоторым волнением, возможно, она что-то говорила вслух, или же просто начала тяжело дышать.

– Да, да, все в порядке, – едва слышно проговорила она. – Просто хочу поскорее со всем этим покончить.

– Да, и я тоже, – Варон убрал кольцо в карман, и подойдя к Зубу вплотную, с силой ударил его по щеке. – Эй! Просыпайся.

Очнувшись, Эрдгар какое-то время недоумевающе смотрел на них обоих.

– Что за?..

Варон ударил его снова, на этот раз намного сильнее, от чего тот мгновенно закашлялся, сплевывая кровь и остатки сломанных зубов.

– Ты!.. Скот!!

И снова удар. На мгновение, его голова обессиленно повисла на шее, после чего Зуб вдруг начал хрипло смеяться, издавая при этом страшные, булькающие звуки.

– Тебе конец, Варон, – сквозь смех проговорил он. – Ты сделал неправильный выбор.

– Отчего-то я так не думаю, – шхун пододвинул соседний стул, и, резко развернув его, сел напротив связанного Зуба. – На самом деле, я хотел тебя кое о чем спросить.