Текст книги "Секретарь Алых драконов, или как обрести крылья (СИ)"

Автор книги: Полина Корн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 2. Платье

– Я думала здесь никого нет, – резко поднялась, заодно подхватывая с сумки полотенце и оборачиваясь в сторону говорящего. Теперь моя грудь была прикрыта, а само полотенце доставало до середины бедра. Но это не смогло спасти меня от краски смущения, выступившей на щеках, когда я увидела мужчину, нарушившего мой покой.

Аристократ. Тот, кого я всеми силами избегала, как смертельного огня. Выше обычных крылатых на голову, с широким разлетом плеч, и алыми прядями волос, заплетенными у висков в две тонкие косы. На мужчине были лишь только брюки, торс с аккуратными рядами слегка выпуклых кубиков пресса так и манил прикоснуться и проверить насколько он твердый на ощупь. Этот могучий дракон представлял собой одно сплошное искушение, если только не смотреть в его глаза.

Пронзительная синева не выражала ничего кроме презрения и холода. А еще в ней плескался интеллект, который невозможно скрыть никакой коркой льда.

– Это мое место, – заявил нарушитель спокойствия, скрестив руки на груди. – Одевайся и уходи.

На среднем пальце левой руки дракона сверкнуло кольцо в цвет безразличных глаз. Наверняка, эта вещичка стоит целое состояние, и сапфир в нем обладает необычным редким оттенком. Я читала о таких камнях. Где-то среди маминых книг, доставшихся мне в наследство, имелся и справочник по минералам с отличными яркими иллюстрациями. Передо мной очень состоятельный дракон.

К тому же, говорящий определённо является магом, а с ними лучше не спорить.

– Х-хорошо, – запнулась я, потопталась немного на месте, а потом выжидающе уставилась на мужчину. – Извольте отвернуться, лорд.

Тот лишь насмешливо поднял уголок губ.

– Ты помешала моим размышлениям, бесцветная. Я надеялся на уединение, наслаждался одиночеством, когда пришла ты и начала мутить воду. Думаю, я имею полное право не отворачиваться, – он пожал плечами. – Надеюсь, ты не испытываешь иллюзии по поводу своего тощего тела? С некоторых пор я соблюдаю целибат, но даже в обратном случае эти кости достойны разве что пса. Если только забавно смотреть, как ты краснеешь. Неужели, девственница?

Я проглотила оскорбление. Что ж. В этом были все они, драконы. Среди них девственность считалась скорее чем-то отрицательным, говорящем о скудном эротическом опыте, тогда как в большинстве своем, крылатые отличались завидным темпераментом, девственников среди них было крайне мало. Унижать тех, кто ниже тебя по статусу в порядке вещей, а вот воздержание… Украдкой взглянула на мужчину. Он был необычайно хорош собой. Прямой нос, выдающиеся скулы и узкие губы, лишь подчеркивающие аристократическое происхождение. От него исходила мощная аура силы, и даже я, совсем не обладающая магией, ощущала ее отголоски.

Попятилась к сумке, присела на корточки, не отрывая взгляда от наглого зрителя. Вздохнула и приподняла платье, решив пренебречь бельем. Только бы поскорее уйти из зоны действия этой давящей силы. Почему-то она меня раздражала. Словно злая собака, охраняющая хозяина, магия принюхивалась и присматривалась ко мне, я почти ощущала ее дуновение на коже.

– Эдак ты к вечеру не соберешься, – дракон скептически наблюдал за моими манипуляциями. – Трусики забыла, тощая, – усмехнулся он, когда полотенце упало на землю, и я кое-как старалась влезть в большое бесформенное платье, не показав лишнего. Выходило откровенно плохо. Но внутри жило предчувствие, говорящие, что поворачиваться к хищнику спиной второй раз – очень и очень плохая идея. Воздух вокруг сгустился, превращаясь в плотные жгуты. Невидимые пальцы быстро одернули подол, коснулись щиколоток, вызывав рой навязчивых мурашек, добежавших от испуга до самых коленей. Я вздрогнула.

– Так это были вы… в воде?.. – сразу вспомнилось, как игривый ветерок щекотал мою грудь. Я еще удивилась, откуда здесь, в этой заводи, столь сильные порывы воздуха. Вокруг горы и плотный строй деревьев с густой листвой и темным подлеском…

– Было интригующе наблюдать, как твои соски реагируют на раздражитель, – пожал плечами дракон. – Чисто научный интерес. А теперь убирайся отсюда и больше не приходи. Я слишком занят, чтоб отвлекаться на тощую бесцветную. – Твердо произнес красоноволосый мужчина. – И советую не появляться в Лойшеррисе без белья, любой аристократ тебя унюхает.

Он был прав. Хорошо, что мне попался неправильный дракон, какова бы ни была причина его воздержания. Я благоразумно решила не спорить и пользоваться моментом, пока меня отпускают. Быстро зацепила ремешок сумки, повернувшись спиной и слегка нагнувшись. Тут-то меня и ждала засада.

Горячее тепло чужого тела сзади, почти прижавшегося ко мне.

– Вы велели мне уйти, – пробормотала я, замерев. Липкий страх заставил сердце биться быстрее, в горле засел колкий комок, который никак не получилось проглотить.

– Исключительно в изыскательских целях, – хриплый голос сзади. – Ты чувствуешь мою магию?

От щиколотки поднялся невидимый жгут плотного ветра. Он играючи задел колено, обвел чашечку, едва касаясь и двинулся выше, к внутренней стороне бедра, подбираясь к…

– Стойте! – из моего рта вырвался возмущенный писк.

– Значит, прекрасно ощущаешь, – сделал вывод дракон. – Интересно… – протянул он, убирая щупальцы. Маг воздуха наклонился ко мне и втянул носом воздух рядом с ухом. – Жаль, что ты девственница, а то мы могли бы приятно провести время. Может быть, я бы даже нарушил свое воздержание.

– Отпустите. Прошу, – мое сердце колотилось как бешеное, пропуская удары. Близость аристократа взволновала все чувства, обострила нюх и осязание, и теперь я особенно остро реагировала на его присутствие сзади.

– Так и быть, тощая бесцветная. Поторопись, а то я могу и передумать. – В хриплом голосе слышалось нескрываемое обещание плотского удовольствия. – Чисто в научных интересах, – добавил он, усмехнувшись. А потом присутствие за спиной исчезло.

Едва дракон отстранился, как я попятилась к бреши в подлеске, не сводя испуганных глаз с дерева, в листве которого скрывался чешуйчатый гад, а зайдя за плотную зелень уже припустила со всех ног. Эта встреча могла закончиться с гораздо большими последствиями, но, к счастью, аристократ оказался со своими странностями. Возможно, он ставил над собой эксперименты, испытывая собственную выдержку? Эти драконы… от них можно ждать чего угодно. Но главное, я смогла освежиться, пусть и не очень удачно.

Страх от встречи с крылатым вытеснил всяческое чувство голода, наоборот, меня теперь назойливо подташнивало от пережитых чувств и казалось, если возьму в рот хоть крошку, все тут же полезет обратно.

Особенно меня корежило от собственной реакции на красноволосого лорда. Мама с детства очень подробно объясняла, что от чешуйчатых стоит держаться подальше. Не смотреть им в глаза, избегать, прятаться, и ни в коем случае не влюбляться в них. Ведь стоит им узнать правду обо мне, как вся любовь испарится вместе со страстью. Человек… для них нечто чуть больше и важнее букашки. Но при всем этом, сложно было не признать красоту создания, которого мне довелось сегодня встретить. Он был по-мужски очарователен, явно силен, к тому же, в его поведении было то необычное, отличающее данного аристократа от остальных.

Он сдержался. Красоноволосый стоял за моей спиной, поглаживал магией ноги, вроде как соблазняя, но при этом не собирался предпринимать ничего более. И данный факт… интриговал. А любопытство мне приходилось всегда сдерживать, с самого детства. Иначе, я бы давно нашла неприятности на свое мягкое место, которое сегодня чуть было не погладил тот самый дракон.

Сглотнув смесь из любопытства и страха, я остановилась. Укромный уголок в лесу оказался очень кстати. Я надела белье, не переставая постоянно оглядываться. Мне казалось, что тот синеглазый аристократ все еще следит за мной. Какая чушь… Такие как он не должны проявлять интереса к бесцветным драконицам. Но все же… в его холодных синих радужках плескалось нечто далекое от научного интереса, как он сказал.

Я не знала, кого хотел обмануть этот аловолосый крылатый, самый красивый мужчина из виденных мной, но откровенный интерес, поглаживания жгутов сгущенного воздуха было сложно назвать исключительно научными. Нет. Я прошла по тонкой грани сегодня днем, и этого больше не случиться. Данная купель теперь навсегда для меня закрыта. Удача, что я не пересеклась с этим жутким аристократом ранее…

На чердаке, служившим мне местом жительства приятно пахло книгами. Небольшой деревянный стеллаж содержал в себе настоящее сокровище. Редкие тома по экономике и государственности, международное право и… конечно же, секретарское дело. Наследство мамы. Последний неприметный томик с серенькой обложкой я и решила полистать, ожидая результата приема на работу. Прошлась по основным правилам.

Не вмешиваться в личную жизнь руководителя, планировать его день заранее, если он особенно занятой представитель власти, то лучше составить расписание максимально комфортно. Изучить привычки вышестоящего лица, знать сколько времени он тратит на ту или иную деятельность, таким образом график будет наиболее удобен для него и ни одна минута не пройдет без толку. Следить за своим внешнем видом. Деловой и аккуратный. В богатых домах обычно предоставляется форма, особенно это характерно для драконьих аристократов. Отдельным абзацем шло повествование о том, почему стоит наниматься только к женатым драконам. Они уравновешены, часто заняты семьей и ведением дел, не отвлекаются на посторонние раздражители.

Пока я его читала, мой палец почернел, показывая, что выбор был сделан… Тот час же мне на руки из воздуха свалилось приглашение. Знакомая золотая вязь предлагала завтра прибыть ко входу в Рубиновый дворец и встретиться с господином Анналоном Кэррас, Черным драконом. Дальнейшие инструкции положено было получить именно у него.

Я долго изучала плотную дорогую бумагу. Подушечки пальцев цеплялись за слегка шершавую кремовую поверхность, передавая ощущение настоящей роскоши. Подчерк писавшего выражал прямолинейного твердого человека, он вычерчивал буквы с сильным нажимом, аккуратно, складывая их в вертикальные стопочки одну за одной. Если верить исследованиям на эту тему, то автором написанных букв являлся дракон-аристократ, явно обременённый властью. Должно быть, кто-то из служащих дворца. А значит мне предоставят питание и форму. Что еще радовало, так это благоразумие нанимателя. Я видела остальных претенденток, все они являлись прекрасными ухоженными драконицами, и все же этот некто выбрал меня, наплевав на весьма скромную внешность.

Откинулась на кровать, чувство голода вернулось с новой силой. Пришло время вытащить полусухую лепешку и быстро съесть ее, празднуя рабочее назначение. Что принесет мне завтрашний день? Надеюсь, я смогу произвести приятное впечатление, если не внешностью, то своей квалификацией. Кем бы ни был тот аристократ, точнее, если вспомнить объявление, аристократы, они должны остаться довольны моей работой.

Сама не заметила, как провалилась в тревожный сон. Желудок, наконец, успокоился, получив порцию съестного, но вот мозг, уставший от впечатлений, все никак не желал засыпать. А еще это чувство, словно за мной кто-то наблюдает, так и норовило просочиться под кожу.

Утром я проснулась как от толчка. За окном едва занималась заря, и высокие шпили Рубинового дворца отсвечивали красным в утреннем тусклом свете. Говорят, в замке императоров башни отделаны настоящими рубеллитами, рубинами и сапфирами разных цветов, поэтому их блеск столь величественен. Самая драгоценная достопримечательность Лойшерриса, к которой не мог приблизиться никто посторонний. Периметр дворца охраняло пять десятков черных драконов, две дюжины белых, а на пиках башен, говорят, иногда можно было заметить самих Императоров, особо крупных зверей, выделяющихся на фоне остальных.

Что ж, с наибольшей долей вероятности моим нанимателем будет кто-то из черных или белых драконов, дел там наверняка целая куча, и ассистент не помешает. Тем более такой незаметный, как я.

– Эльтиана? – в дверь постучали, – ты чего сегодня так рано поднялась и вошкалась всю ночь?

Госпожа Шаль, хозяйка моего чердачка, отличалась отменным слухом, присущим настоящим драконам, а не фальшивкам, вроде меня. Я напялила очки, быстро ополоснула лицо холодной водой, и встретила женщину с привычной улыбкой.

– Устраиваюсь сегодня на работу, очень волнуюсь, – поведала я, не надеясь на особенное сочувствие со стороны драконицы, но ее глаза зажглись теплым светом.

– Наконец-то, милая, кто-то оценит твои таланты по достоинству. Не гоже молодой бесцветной обитать на чердаке да считать гроши, – покачала головой госпожа Шаль. – Знаешь, ты так похудела последнее время… я сейчас вернусь.

Пухленькая драконица подмигнула и скрылась на лестнице, оставив меня стоять в недоумении. Куда она пошла?

Как бы то ни было, нужно было собрать сумку, поместить туда необходимое секретарское дело и прочие книги. Захватить зубную щетку, расческу, белье… Холщевая мешковатая сумка все увеличивалась и увеличивалась в размерах. Меня начали одолевать сомнения по поводу того, как я смогу утащить весь свой нехитрый скарб на тощеньких плечах, когда вернулась госпожа Шаль с бумажным свертком в руках.

– Знаешь, Тианочка, – она назвала меня ласковым именем, которое обычно использовала мама. По сердцу больно резануло, на миг стало тяжело дышать, а глаза предательски защипало. – Моя дочь давно выросла и расправила крылья, и забрала с собой почти все вещи, осталось только это платье. Она в нем ходила в старшую школу, худышкой тогда была, прямо как ты… Тебя ведь на секретарскую работу взяли? Знаю, ты о такой мечтала, – помялась драконица.

– Да, все так, госпожа Шаль, – я поверить не могла в происходящее.

– Тогда вот, прими от меня подарок на прощание, девочка. Мне ли не знать, как тяжело бывает в жизни встать на крыло, – она протянула мне сверток, разворачивая навесу. – Ткань добротная, темно-синяя, и воротничок белый, строгий… Может в такой одежде какой дракон на тебя посмотрит, все лучше, чем тот мешок, который ты обычно носишь. Тем более, если будешь служить у аристократов, вдруг случится чудо и Сердце его дома тебя примет, тогда цветной станешь, возвысишься, – тараторила хозяйка, пряча волнение.

Отказать ей я не смогла. Госпожа Шаль заставила примерить платье, и не уходила, пока я не покрутилась перед ней, нехотя признавая, что подарок выгодно подчёркивал мою худобу, при этом смотрясь по-деловому строго. Может и правда стоит приодеться для новой должности?

– Спасибо, – тепло поблагодарила женщину, пряча слезы. Не помню, чтоб кто-то в Лойшеррисе заботился обо мне после смерти мамы. Забытое чувство благодарности всколыхнулось внутри. Одним порывом я обняла большую драконицу, прижавшись к большой груди.

– Ну полно тебе, дорогуша. Вот увидишь, новая работа принесет тебе счастье, я такие вещи чувствую.

Она легонько поцеловала меня в лоб, с неодобрением глянула на распухшую от вещей сумку, но ничего не сказала, за что я была очень благодарна госпоже Шаль. При всем желании я не смогу расстаться с книгами. И так придется часть оставить здесь на хранение, пока не заработаю себе на жилье получше.

Глава 3. Слежка

Рэйлен Ашварр

В последнее время дела в Империи шли неважно. Изумрудная драконица, арестованная в Топазовом Гроте, на деле оказалась лишь одним звеном в заговоре против Триумвирата. Она выбрала Лазурных, чтоб полностью захватить ценные месторождения в пещерах под их поместьем, в планах Аворы было уничтожить близнецов, осторожно подкрадываясь к ним в течение месяца.

На допросе выяснилась интересная информация. Кто-то надоумил драконицу пойти против нас, но на сознание девушки поставили сильнейший магический блок, который не смог вскрыть Логрен, хоть он и обладал ментальной магией. Единственное, что он выудил из ее путаных мыслей, так это то, что предатель скрывается в самом Рубиновом дворце. Сознание девушки не выдержало допроса. За измену в Империи полагалась смертная казнь и приговор был приведен в исполнение на месте.

Невеста Лазурных обещала, что с помощью ее колец мы сможем найти подходящую пару и в первый месяц я искренне старался. Только обилие юбок, кринолинов и помад только вгоняло меня в уныние. Наглые улыбки, заискивающее поведение. Драконицы слишком старались проникнуть в постель Триумвирата. К полнолунию я окончательно утомился от нескончаемого потока одинаковых дракониц. Все они походили друг на дружку как сестры, и, как и любые отпрыски, происходящие из одной семьи, они наследовали и интеллектуальный уровень. Крайне низкий уровень. А я ведь даже во сне не мог представить перед собой спутницу не обременённую хоть каплей ума. Я физически не был согласен продолжать эту бессмысленную гонку. В конце концов, я не легкомысленный Кайлен, чтоб волочиться за любой мало-мальски симпатичной драконицей.

Дэйлен считал мое решение глупостью, блажью ученого, чересчур погруженного в собственные мысли и многочисленные исследования. А мне просто было интересно познать суть бытия, докопаться до квинтэссенции драконьей магии, исследовать различные непредсказуемые катаклизмы, вроде того, что произошел с Руриной Амбер, которая стала драконицей от контакта с редким природным минералом, в народе называемого Яйцом Дракона. И чем дальше я заходил в научные дебри, тем больше убеждался, что народ наш отнюдь не так прост, как мы привыкли думать. Например, почему некоторые драконы рождаются без магии? Они имеют фенотип, схожий с аристократами, за исключением цвета волос, да и, пожалуй, того, что бесцветные самцы в целом имеют менее развитую мускулатуру. Или вот, недавно был не менее интересный случай, столь редкий, что даже сами Белые не могли предположить подобного поворота. Малышка Талия, всегда считавшая себя обычным человеком, стала чудесной Хрустальной драконицей. Она, рожденная от дракона и человеческой женщины, смогла разбудить свою суть, когда попала в дом к Белым братьям.

Ее маленькая драконица терпеливо дожидалась удобного случая, чтоб заявить о себе, и он предоставился именно там.

Братья искали свою суженую среди дракониц, а я задумался о большем. Что, если наша единственная сейчас бродит где-нибудь в королевстве людей? Ведь иначе, мы бы давно встретили ее, учитывая прыткость младшенького.

Я решил прогуляться. Мне всегда удавалось отлично думать, будучи подальше от дворца. Небольшая заводь за воротами Лойшерриса, спрятанная от посторонних глаз, была отличным местом, свободным от расшаркиваний и правил. Толстая ветка ивы, когда-то подкормленной земляной магией нашего предка, служила мне ложем, давно отполированным сильными драконьими телами до меня. Не так давно в библиотеке я нашел дневник дедушки, единоличного правителя Империи. Уникальный случай. По его словам, не существовало места лучшего для раздумий, чем эта ива, и именно туда я любил отправляться, когда на пути моем встречалась задача, решения которой никак не удавалось найти. Пожалуй, именно таковой стала ситуации с избранницей Триумвирата.

Сегодня на дереве было особенно тихо. Даже птицы притаились, почуяв ауру сильного хищника. Дикая кошка, собираясь поохотится в густом подлеске напротив, быстро сменила направление, когда я призвал ветер и тихонько щелкнул ее по носу, потешаясь.

Сквозь сомкнутые веки проникало немного дневного света, он складывался в замысловатые узоры, танцуя на радужках глаз. Завихрения, представляющие собой разнообразные цветные пятна, помогали мозгу расслабиться и найти нужное направление для размышлений.

Мы с братьями родились друг за другом, тройняшки. Наследники древнего рода Алых драконов. Считалось, что корни наши исходят от самого Великого, спустившегося на землю с высоких горных вершин. Якобы сам он отличался особо крупными размерами и дикой магией, сносящей со своего пути любые препятствия. Он сочетал в себе все стихии одновременно, а чешуя бога сверкала оттенками радуги, переливаясь на солнце молочным перламутром. Существовала легенда, по которой Великий нашел себе супругу среди людей. Он отдал ей свое Сердце, сделав его частью их общего дома. Таким образом, девушка получила доказательство верности Великого, который не мог надолго отлучаться от своего гнезда.

С тех пор, всегда драконы, наделенные магией, хранят ее средоточие в собственном доме. У нас же, и вовсе имелось одно сердце на всех. Большое, с широкими артериями. Пронизывающими весь Рубиновый дворец. Сеть сосудов уходила глубоко под землю, к горячим источникам. Когда-то сам Великий купался в этих водах, и он оставил свое наследие детям, оставшимся после него.

Этот миф намекал, что любая человеческая женщина могла бы стать избранницей дракона. И я знал как минимум два спорных случая, когда супруги близнецов не принадлежали к народу крылатых полностью. Но отношение аристократов к людям… Мы рождались с пренебрежением на устах, потому что люди всегда казались жалким подобием нас самих. Слабые. Со скудной магией. Их век был короток, а тела хрупки.

Под деревом что-то прошелестело. Я лениво приоткрыл глаз и недовольно нахмурился. Мой покой решила потревожить какая-то бесцветная. Ее волосы напоминали по цвету припыленное пеплом вишневое дерево. С редкими прядками коричневого, и даже красного в глубине. Худенькая девушка одним ловким движением распустила пучок на макушке, и я окончательно убедился, что она едва ли обладала магией, и поэтому не почувствовала моего присутствия, но все же…

Даже кошка предпочла скрыться, а эта хрупкая драконица сама пришла навстречу опасности.

Я бесшумно свесился с ветки, рассматривая гостью. Худоба девушки вызывала отвратные ассоциации. С совсем тонких предплечий свалилось некрасивое мешковатое платье, прятавшее тело девчонки. На удивление грудь ее оказалась маленькой, но аккуратной, и даже по-своему привлекательной. Ягодицы твердые, выдающие бесцветную как любительницу бега. Это же подтверждали и упругие икры, заканчивающиеся уверенными щиколотками. Девушка ловко нырнула в теплый источник, издала стон наслаждения, привлекая меня еще сильнее.

Что-то в ней было… странное.

Длинные волосы, намокшие и тяжелые промывались сложно. Бесцветной пришлось несколько раз выйти на берег, чем я воспользоваться, оценивая девушку уже с мужской точки зрения. Необычная. Худоба скорее всего вызвана проблемами с питанием, но если она наберет килограммов пять веса, станет настоящей красавицей, наверняка, ребра перестанут столь нарочито просвечивать сквозь тонкую кожу, косточки на бедрах, излишни торчащие приобретут сексуальность, и, пожалуй, если бы не целибат, я бы попробовал соблазнить ее.

Когда с волосами было покончено, она легла в воду, позволив мне немного поиграть. Я создал жгут воздуха и незаметно прошелся по груди девушки, вынуждая соски напрячься. Твердые ягодки обладали высокой чувствительностью, потому что малейшего дуновения хватило, чтоб они совсем съежились. Девушка встала на ноги и осмотрелась. Ее глаза уставились в густую листву, за которой скрывался я, но она не могла меня видеть. Плотный воздух вибрировал, создавая иллюзию.

Она снова погрузилась по плечи, пряча грудь. Почему-то мне это не понравилось. Я кинул камень за ее спину, и тот звонко булькнул, погружаясь на дно. Худышка привстала, показав тонкую изящную талию и волны густых волос, облепивших бедра мокрыми прядями. Девушка всматривалась в воду, но там ничего не было.

Только когда она вышла на берег я решил показаться. Но не сразу.

Незнакомка повернулась к лесу спиной и наклонилась, чтоб поднять с земли белье, лежащее на суконной сумке. Серое, застиранное и совсем не сексуальное. Чего нельзя сказать о бедрах и нежной складочки между ними, открывшейся моему взору, когда она наклонилась. Моей выдержке был брошен нешуточный вызов, но я решил не отступать от принятного решения. Просто прогоню ее, чтоб не мешала думать. Стоило мне спуститься, как девушка вздрогнула и повернулась.

В широко распахнутых глазах мелькнуло восхищение, тут же сменившееся страхом. Странно. Обычно бесцветные рады вниманию аристократов, но она… странная.

– Я думала здесь никого нет, – глупышка пыталась прикрыться полотенцем. Старая ткань, местами истрепавшаяся, скорее могла бы служить эротическим костюмом, чем реальной бытовой вещью. Капли на светлой коже играли на свету, и мне захотелось их слизать. Пройтись языком по ключице, а затем перейти к изящному ушку, пощекотать ее и стиснуть в объятиях крохотное тельце. По правде говоря, она даже для бесцветной обладала слишком уж скромными габаритами.

– Это мое место. Одевайся и уходи, – я скрестил руки на груди, смотря на реакцию девушки. В серых глазах, напоминающих грозовые тучи, мелькнул протест.

– Х– хорошо, – запнулась испуганная девчонка. Но вздернула острый подбородок вверх, не желая сдаваться. – Извольте отвернуться, лорд.

Я лишь ухмыльнулся. Интересно. Эта девушка пробудила во мне любопытство ученого, и ему ужасно захотелось посмотреть, как худышка будет одеваться. Натянет на себя поношенные трусики и сероватый топ, медленно скользнет тканью по мокрым бедрам, цепляя капли воды, стекающие с волос.

– Ты помешала моим размышлениям, бесцветная. Я надеялся на уединение, наслаждался одиночеством, когда пришла ты и начала мутить воду. Думаю, я имею полное право не отворачиваться, – я пожал плечами, предвкушая заманчивое зрелище. – Надеюсь, ты не испытываешь иллюзии по поводу своего тощего тела? С некоторых пор я соблюдаю целибат, но даже в обратном случае эти кости достойны разве что пса. Если только забавно смотреть, как ты краснеешь. Неужели, девственница?

Похоже, я попал в точку. Щеки бесцветной вспыхнули, выдавая крайнюю степень стыда и возмущения. Что ж, я мог это понять. В таком возрасте оставаться нетронутой… жуткий позор.

Девушка попятилась, присела, показав мне еще несколько интересных деталей своего тела. Например, родимое пятнышко на внутренней стороне беда, очень глубоко, почти у самых аккуратных складочек. Между ног она походила на фрукт, которые привозят из южных человеческих провинций. С короткими волосикам по всему плоду, и мягкой сладкой сердцевиной.

– Эдак ты к вечеру не соберешься, – я заметил, что девушка решила пренебречь бельем, чтоб поскорее скрыть себя. Может, это было и правильно. В моих брюках становилось все теснее, магия начинала давить, требуя выхода. Я создал жгут магии и одернул юбку малышки, пряча от себя тонкие щиколотки. Слишком опасно. Дракон внутри распалился не на шутку. Я был себе противен. Девушка не сделала ничего, чтоб спровоцировать моего зверя, но он начал настойчиво чесаться внутри, уговаривая перейти к активным действиям.

Она двигалась плавно, будто нутром чувствуя опасность. Наконец-то, после того как взглянула мне в лицо. Но все же странно, что магия, которая буквально изливалась из меня потоками воздуха, не спровоцировала скорое бегство худышки. Так, у меня хотя бы была бы причина ее догнать…

– Трусики забыла, тощая, – криво усмехнулся я, мазнув воздухом по ножке девушки последний раз.

– Так это были вы… в воде?.. – в серых глаза мелькнуло осознание.

– Было интригующе наблюдать, как твои соски реагируют на раздражитель. Чисто научный интерес. А теперь убирайся отсюда и больше не приходи. Я слишком занят, чтоб отвлекаться на тощую бесцветную. И советую не появляться в Лойшеррисе без белья, любой аристократ тебя унюхает.

Я хотел ее прогнать, потому что чувствовал, еще немного, и я нарушу клятву, данную самому себе. Она маленькая, бесцветная, к тому же, явно бедного происхождения, она просто не может оказаться той, что выдержит нас троих. Я уверился в данном факте на все сто процентов.

Но когда девушка наклонилась, и мешковатая ткань почему-то собралась на бедрах, подчеркнув попку, перед глазами встала цветная пелена. Чувства захватили разум, я ловко оказался рядом с ней, положив большие ладони на бедра, поняв, что она еще худее и меньше, чем казалось ранее.

– Вы велели мне уйти, – она боялась. Ее сердце билось как у загнанного кролика. Быстро и часто.

– Исключительно в изыскательских целях, -я пытался себя оправдать. – Ты чувствуешь мою магию?

Новый жгут плотного воздуха, на этот раз я подберусь к самому сладкому, обведу то пятнышко, и…

– Стойте! – пискнула она.

– Значит, прекрасно ощущаешь.

Я понял. Бесцветная не поддавалась давлению, но все же жгут стал той гранью дозволенного. На сегодня. Улыбка не сходила с моих губ.

– Интересно… – протянул я, убирая щупалец. – Жаль, что ты девственница, а то мы могли бы приятно провести время. Может быть, я бы даже нарушил свое воздержание.

– Отпустите. Прошу, – слабый голос, полный липкого страха.

Нет, так совсем не весело. Даже ради исследований.

– Так и быть, тощая бесцветная. Поторопись, а то я могу и передумать. – Мое горло хрипело, выдавая нешуточное возбуждение. – Чисто в научных интересах, – добавил я, чтоб хоть как-то оправдаться. А потом отступил под сень дерева, скрываясь за иллюзией плотного воздуха.

Я следовал за девушкой преданным псом. Ее запах все еще витал на моих пальцах, и я легко мог идти за ней, оставаясь незамеченным. Крылья носа трепетали, облик бесцветной казался каким-то неестественным, неправильным. Ее манера идти, спотыкаясь об каждый торчащий из-под земли корень, осторожность, с которой могла передвигаться только жертва, а не охотник, к которым себя причислял я, как и любой крылатый. Это текло в нашей крови. Желание заполучить, подчинить, найти…

И любая могла бы сгодиться, но я был разборчив, предпочитая необычных дракониц. Пленительные и сладкие, как мёд, зовущие, эротически раскованные и соблазнительные. Их соски напоминали спелые ягоды вишни, а меж бедер жило горячее удовольствие. Однако все это только до первого раза. Как только я кончал, из девушки словно все силы высасывали. Магия давила, и мигом отсеивала кандидатку, как неподходящую. Сколько раз это случалось? Не перечислить.

Я бы и сейчас не следовал за девушкой, если бы не инстинкт, проснувшийся с новой силой. Охотничий дух ищейки, преследующей свою добычу. Интерес, возбужденный простым, почти невинным прикосновением. Логика увещевала успокоиться, забыть, прислушаться к разуму. Бесцветная… точно не пара для аристократа. Но ее хрупкость, болезненная худоба, неуклюжие движения – все это взывало к инстинкту защитника, к дракону, живущему во мне.

Замедлился только раз. Когда она остановилась, воровато оглянулась и натянула трусики. Все же малышка предпочла воспользоваться моим советом, теперь я был спокоен. До завтрашнего утра вряд ли кто-то польстится на мою добычу, ведь она хорошо помылась, избавив себя от запахов, а я не собирался отступать от стратегии наблюдения. Чисто в научных интересах.