Текст книги "Интуит или приключения на одно место (СИ)"

Автор книги: Полина Косякина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 21. Волнительное время

АлисаВондерленд

Удивленно смотрю на абсолютно серьезного Генри и жду, когда он засмеется и скажет что это была шутка. Но мужчина со всей серьезностью и толикой волнения ждет моего ответа. Генрих точно не шутит и не собирается в будущем отказываться от своих слов, а значит мне не стоит ни о чем переживать. В горле пересохло. Немного нервно облизала губы, дико волнуясь. Не каждый день мне делают предложение. Тем более мужчина, которого я люблю.

– Я согласна. – немного робко прошептала, отведя смущенно взгляд.

– Что-что? Я не расслышал. – переспросил Генри, мгновенно изменившись в лице. Его серьезность сменилась искренней радостью и каплей хулиганства. Вредный! Ну какой же вредный!

– Согласна я! Согласна! Я стану твоей женой! – громко повторила заливаясь краской, любит же он меня смущать. Хотелось тоже повредничать, но больше слов сейчас не находится, хотя судя по Генри они и не нужны.

Мужчина счастливо улыбаясь, молча притянул меня к себе, бережно сжав в объятиях. Лицом он уткнулся в мои волосы, а я обняла в ответ, прячась от всего мира в его руках. Любые слова сейчас будут лишними. Нам они просто не нужны, чтобы выразить наши чувства. Достаточно лишь быть рядом.

Когда я пошла за сладостями, то и представить не могла что все обернется этим. Магия, Академия, новые друзья, любовь… словно я в сказке. И не важно, что несколько раз была на волоске от смерти, любая сказка имеет такие моменты, иначе мгновенья счастья не будут такими красочными.

– С тобой безумно приятно так сидеть, но уже прохладно. Идем в дом? – шепнул Генри на ухо. – Тем более у камина это делать не менее приятно, согласна?

– Да, ты прав. – улыбнулась отстранившись от мужчины. Герцог помог мне подняться и поправить одежду, после чего мы вместе вернулись в дом, где шумиха наконец улеглась погрузив поместье в блаженную тишину. Но скоро она будет вновь нарушена, когда наши родители и друзья узнают о помолвке.

– Алиса, мне надо кое-что сделать, я зайду перед ужином к тебе. – погладив по спине Генри поцеловал меня в лоб и сбежал. Видимо узнал что-то важное по работе. Мне же не хотелось сейчас напрягаться и я вернулась в свою комнату.

Пока Генри был занят, а в особняке наводили порядок я отдыхала на кровати, просто рассматривая узоры на балдахине, как в детстве на ковре. Сегодня было столько событий, что думать или волноваться не хотелось. Зевок сорвался с губ маня в приятную негу сна.

ГенрихФортейн

Пока возвращались в дом заметил, как вымоталась Алиса за сегодня. Так что видя ее усталость, решил дать отдохнуть любимой и заняться насущными делами. Впереди нас ждут насыщенные дни и стоило бы поторопиться с некоторыми вопросами. Поэтому пока она будет отдыхать сам переговорю с ее родителями и со своими. Надеюсь никаких проблем не возникнет и ничего не омрачит нашу маленькую радость. Даже не думал, что буду так волноваться. Невольно улыбнулся своим мыслям и ощущениям, чем кажется напугал служанок. Да... редко меня можно увидеть настолько счастливым.

Узнав, что родители еще не прибыли, решил вместо письма с приглашением сам отправиться в дом ее родителей. Уверен, Алиса останется со мной даже если семья будет против. Но мне не хочется ее расстраивать и вступать в конфликт с семейством девушки. Велел подготовить карету.

– Сын. – прозвучал голос отца, заставив меня оторваться от приготовлений. Хоть и люблю отца, но всегда пробегает холодок, когда в его голосе слышу серьезность. С тех самых пор, как решил бунтовать в детстве. Из-за спины отца показалась и мать с ободряющей улыбкой. Радует, что у нее хорошее настроение и в ее согласии я могу не сомневаться. Надеюсь и в одобрении отца тоже. Тем более мне передавали, что он довольно близко общается с Алисой. А одобрение Герцога и Герцогини сыграет мне на руку при беседе с родителями моей невесты.

– Отец. Матушка. – кивнул им. – Я рад, что вы вернулись раньше. У меня есть важная новость.

– Мы слушаем тебя, Генри. – мама прижалась к отцу, но помогать или облегчать мне задачу не собирается. Это даже радует.

– Я сделал предложение Алисе и она ответила согласием. И я буду рад, если мы получим ваше одобрение и благословение на этот союз. – Не отрывал взгляда от глаз отца и на последних словах склонил голову. Комната погрузилась в тяжелую тишину ожидания.

– Ты очень сильно огорчил меня сын... – эти слова, словно копье пронзившее насквозь, заставили меня вздрогнуть, а по спине пробежал холодок. Жаль. Придется пойти против семьи. Алиса наверняка будет переживать. Но другого выбора нет. – ... тем, что не сделал ей предложение раньше. Тем более прежде чем провел с ней ночь. Я понимаю как изменились нравы, но все же это очень печалит меня. А так же ставит нас в неудобное положение. Выйди все наружу с подтверждениями, это стало бы позором нашей семьи! А о чувствах юной леди ты подумал? – возмутился отец повысив голос, но он не отказал сразу, а значит...

– Ты прав отец. Я поступил неправильно и раскаиваюсь, а так же благодарю тебя. – выпрямился счастливо улыбаясь.

– Я еще не дал согласия. Поэтому нечего праздновать победу. – заворчал он, а мама рассмеялась погладив отца по руке.

– Дорогой, сын достаточно хорошо знает тебя. И прекрасно понимает – раз ты не отказал сразу, то одобрение получено. Не ворчи и поздравь сына. – мама прищурилась чмокнув отца в щеку, вызвав легкий румянец на его щеках. Ну как дети малые.

– Ладно-ладно. Сынок, я и правда одобряю ваши отношения и благословляю. Алиса хорошая девушка и она будет прекрасной партией для тебя. – отец подошел похлопав меня по плечу. – И учти, обидишь ее – шкуру спущу.

– Будем ждать вестей о внуках. – подмигнула мама шутливо, заставив чуть смутиться.

– Как прикажете матушка, мы будем стараться. – поклонился ей. – А сейчас мне пора ехать. Хочу лично попросить руки Алисы у ее семьи.

– Это правильно. Не будем тебя задерживать. – кивнули они и ушли воркуя в сторону спальни. Не удивлюсь, если родители тоже организуют маленький сюрприз всем в ближайшее время.

Вскоре, постучался в дверь дома с белым кроликом. Давно я тут не был, кажется целую вечность. Несмотря на потемневшую улицу, огни в окнах приветливо освещают крыльцо. В этот раз мне открыла молодая женщина – мать Алисы.

– Герцог? Добрый вечер, что-то случилось? – растерянно поинтересовалась она, выйдя чуть за порог. – С Алисой все хорошо?

– Добрый. С ней все хорошо, вы не впустите меня? Я хочу серьезно поговорить с вами и вашим мужем. – мгновенно стал серьезным, не зря брал уроки у одного актера. Помогает даже в момент волнения держать лицо.

– Конечно, проходите на кухню. Я позову мужа. – женщина впустила меня в дом и убежала на этаж выше.

Кухню я нашел быстро. Весь дом это отражение его обитателей и первого хозяина. Интересно все же, почему именно белый кролик? Поток мыслей прервали родители Алисы закрывшие дверь в комнату.

– Добрый вечер, Герцог. О чем вы хотели поговорить? – устало спросил глава семьи. И опять нотки обреченности в голосе. Хотя учитывая мои знания о любимой это уже не удивляет. Попросил их присесть.

Первым делом рассказал о даре Алисы и о том, что ее приняли в Академию. А так же о необходимости проверить всю семью на наличие какого-либо дара. Все же по словам Алисы многие женщины в семье имеют такую «особенность». Это одновременно и обрадовало, и обеспокоило ее родных. Но у обоих в глазах облегчение. Неужели кто-то еще из их детей проявил дар? А вот следующая новость о нашем браке, ввела их в ступор и растерянность.

– Но лорд, она же простолюдинка. Не спорю ее таланты и магия открывают потрясающие перспективы. Но разница в классах никуда не делась. Да и ваши родители могут быть против. – высказал вполне адекватное беспокойство ее отец. И действительно, хоть с каждым поколением разница в положении стирается, сейчас мало кто может позволить себе такой союз.

– Я понимаю ваше беспокойство. Однако, у меня достаточно высокое положение чтобы спокойно пренебречь этой разницей. Да и ваша дочь обучена не хуже королевской особы и прекрасно впишется. Что касается моих родителей. Они уже благословили нас и очень рады этому союзу. Матушка кажется любит ее даже больше меня. – чуть смягчился позволив себе улыбку. – Я очень люблю вашу дочь и хочу в храме дать клятву о верности до моей смерти. – огромная редкость, таких случаев меньше двух десятков за последние веков 6 или больше. Мои слова произвели сильное впечатление на них, так что в согласии я уже не сомневался и лишь ждал окончательного ответа.

– В таком случае мы даем свое согласие на брак. – тяжело вздохнул глава семьи, почесав затылок. – Кто ж знал, что так все повернется?

– А можем мы поговорить с дочерью? – спросила миссис Вондерленд.

– Конечно, можете поехать со мной сейчас или я могу прислать карету утром. Остальные члены семьи так же могут поехать, если вы и они того пожелаете. Комнаты для всех найдутся. – позволил себе расслабиться, вызвав легкое удивление и расположение к себе. Хотя, должен признать, раньше они были так же положительно настроены. Просто беспокойство за дочь это скрадывало, что вполне естественно.

– Если не против, то рано утром. – сказала хозяйка дома. – Нам с мужем надо переварить все новости.

– Конечно, карета вас будет ждать. – кивнул ей и пожелав доброй ночи вернулся в экипаж. Хотелось поскорее вернуться домой и обнять свою Алису, а весь остальной мир подождет.

Карета резко остановилась, заставив податься вперед. Лошади громко заржали, беспокойно переступая на месте пока кучер пытался их успокоить. Вышел на улицу, подойдя к нему.

– Простите, господин. Не знаю чего они забеспокоились. – пыхтя от попыток успокоить лошадей, произнес мужчина. Уверен, его опыта хватит чтобы быстро наладить все и продолжить путь.

– Ничего страшного, я подожду сколько нужно. – кивнул ему и стал осматриваться.

С каждым днем на улицах все беспокойнее, это легко понять по животным. Птицы почти не издают ни звука, бродячие кошки и собаки прячутся по углам. А крупные животные беспокойны. Тишина и шорох листьев лишь нагнетали, заставляя прислушиваться к малейшему изменению в пространстве. Лошади наконец успокоились и я вернулся в карету.

Надо, на всякий случай, завтра с экипажем охрану отправить. Пускай монстры проявляют себя в основном ночью, но сообщения об их активности днем не дают расслабиться. Тем более их в дневное время замечают все чаще. Хорошо, что скоро встреча с Императором. Надеюсь смогу получить доступ к нужным записям и картам. Надо поскорее закончить это дело и перебить всех чудищ.

Вернувшись домой сказал охране не расслабляться и сообщил о поведении лошадей своим людям, чтобы лишний раз не выходили за пределы поместья. Закончив дела зашел в комнату к любимой, желая извиниться за задержку, но Алиса уже дремала на кровати в платье. Тревога сразу отступила, позволив уюту его заменить. Раздел осторожно девушку и лег рядом быстро уснув, оставляя тревоги позади.

АлисаВондерленд

Проснулась я от того, что Генри тихо пытался выбраться из постели. Взяла его за руку не желая отпускать. Мужчина поняв все улыбнулся и лег обратно обнимая и прижимая меня к себе.

– Алисочка, я с радостью полежал бы еще, но скоро приедут твои родители. – шепнул он целуя меня в висок и поглаживая по обнаженной спине. Вот проказник! С другой стороны в корсете спать неудобно и вредно для здоровья. Может придумать вместе с Алфеей что-то новое? Так. Погодите.

– Мои родители? – удивленно села, в голове паника. – Но мы... Они...

– Я вчера к ним съездил и попросил твоей руки. От моих тоже мы получили одобрение. Так что у нас будет семейный завтрак, ты же не против? – успокаивая Генри начал поглаживать меня по голове, заставляя расслабиться.

– Семейный завтрак? Я не против, просто неожиданно. – смутилась немного.

– Ничего не бойся, я буду рядом. – мужчина поцеловал меня и неохотно вылез из кровати. Быстро приведя себя в порядок, Генри ушел встречать гостей. Что ж, надо последовать его примеру и приодеться. Можно даже что-то более нарядное. Провозилась я немного дольше обычного, зато вышло очень гармонично, нежно и даже невинно. В столовую пришла позже всех.

– Доброе утро. – улыбнулась смущенно и радостно. – Простите за задержку.

Все посмотрели на меня, прервав беседу. У каждого появилась своя эмоция. У Генри любовь, желание и гордость. У его родителей одобрение, а у моих легкое удивление и радость. Леди Фортейн пригласила меня к столу, Генри помог сесть рядом. Забавно, как родители пытаются держать себя в руках и вести себя более сдержанно. Но думаю их никто не стал осуждать за проявление ярких эмоций, даже старший Герцог.

– Мы рады видеть что у тебя все хорошо. – улыбнулась мама.

– И что с тобой ничего не случилось. – добавил отец. – И с остальными тоже. – пробормотал под нос, вызвав недовольный взгляд матери. Ну дети малые. Но отца можно понять, я с детства влипала в неприятности и чудом выходила из них целой и невредимой. Ну почти.

В основном за завтраком велась светская беседа. Родители знакомились друг с другом. На удивление, несмотря на разницу в статусе отцы прекрасно поладили, куда-то сбежав после трапезы вместе в сторону лаборатории. Генри же получил письмо и ушел в кабинет. Но стоило ему скрыться, как на пороге возникла удивленная и немного растерянная Алфея. Узнав о причине такого собрания девушка обняла меня поздравляя и уверяя, что сошьет мне самое прекрасное свадебное платье достойное самой Императрицы. Интересно, можно ли уменьшить размах ее планов?

После посиделок и общения меня увели создавать образ для Приема. Алфея кружила вокруг меня словно феечка. Один наряд сменял другой, прически, макияж и украшения. А леди Фортейн и моя мать давали советы, пока идеальный образ не был создан.

Не пышное платье из плотного шелка, цвета морской волны прекрасно облегало фигуру. Чуть приоткрытые плечи с небольшими рукавами-фонариками прекрасно подчеркивали хрупкие плечи. Несмотря на отсутствие вышивки или иных украшений платье выглядело потрясающе, идеально отображая мой статус невесты Герцога. Его дополнило небольшое колье из переплетенных цепочек с вставками из мелких бриллиантов. А в волосах красовалась маленькая тиара. Все же это не бал и необходимости в более массивных и кричащих украшениях нет.

После я смогла наконец сбежать, оставив дам обсуждать прием. Перед уходом лишь успела услышать, что Алфея тоже будет на Приеме во дворце. Не думала даже, что статус лучшей швеи дает такие привилегии, но эта новость меня обрадовала. Если рядом будут знакомые лица мне будет спокойнее.

Ноги сами привели меня к кабинету Генри. Он после получения письма был напряжен, надо ли мне спросить его о содержании? Все же вчера мы попали в крайне неприятную ситуацию с той служанкой и скорее всего предположение Герцога было верным. А может он ошибся и все хорошо? Откинув все сомнения постучалась и заглянула в кабинет. Генри сидел в кресле смотря в одну точку, погрузившись в свои мысли. Меня он даже не заметил. Осторожно подошла к нему и погладила по плечу. Мужчина вздрогнул, удивленно и растерянно взглянув на меня.

– Алиса? – его голос чуть охрип, как после долгого сна. – Прости, я задумался.

– Ничего страшного, письмо от Императора? – мужчина кивнул и усадив к себе на колени дал прочитать. Как он и предполагал Императору доложили о неподобающем поведении Генри, да еще и отдел разведки надавил. Так что Генри временно отстранили от выполнения обязанностей следователя, а так же отменили наши приглашения на Прием. Однако, нас пригласили во дворец в тот же день перед началом мероприятия. Даже немного странно. Я понимаю, что Император не глуп и без проверки не поверит в виновность Герцога, но ожидала расследования или чего-то подобного без отстранения от его работы. Может, намечается что-то большее?

– Император понимает, что я нажил врагов и хочет нам помочь. Скорее всего он так же настоит на помолвке с тобой. – мужчина крепче обнял меня. – Ну и обсудить хочет дело с монстрами. Скорее всего придется все делать тихо и не втягивая мой отдел.

– Теперь понимаю. Но это не слишком опасно? Ты у меня безусловно сильный, но раз так дела обстоят... – обеспокоенно посмотрела на него.

– Я справлюсь. – не дав спорить Генри поцеловал меня и стал отвлекать расспросами про моих родителей и о свадьбе, которую мы решили отложить до окончания первого курса, с условием моего переезда обратно в поместье после свадьбы. Такой вариант устроил обоих, я успею пожить в Академии, Генри освободит себе время для медового месяца. Да и к свадьбе спокойно подготовимся, а не в спешке. Правда окончательное слово за Императором. Хотим мы или нет, но с его мнением придется считаться.

Эти несколько дней до визита во дворец были крайне напряженные, несмотря на довольно спокойные дни и совместное времяпрепровождение. Жизнь в поместье словно замерла, ожидая приговора. К тому же по городу начали гулять слухи о наших отношениях и чтобы не тревожить мою семью, Генри перевез их в родовое поместье пока все не уляжется. А когда пришло время ехать напряжение разбавилось тревогой, мало ли что могло произойти пока Генрих был безвылазно в поместье. Мнение Императора могло и поменяться, а это означало бы кучу проблем для семьи Герцога. Когда вокруг много голосов трудно услышать истину.

Глава 22. Аудиенция, Прием и новое знакомство.

Алиса Вондерленд

Леди Фортейн настояла чтобы я надела подготовленный образ. Пускай мы на Прием не попадем, но аудиенция у Императора не менее важное событие, а я уже считаюсь частью семьи Фортейн и должна выглядеть подобающе. По крайней мере так она сказала закрепляя небольшую тиару в моих волосах.

Во дворец мы приехали до прибытия гостей, так что удалось спокойно попасть внутрь и не бояться косых взглядов. Генри же вновь надел маску холодности и непробиваемой серьезности, поэтому и я постаралась выглядеть не менее спокойной и невозмутимой. Заметив это, Генри ободряюще коснулся моей ладони, чего не заметили окружающие нас слуги. Не думала, что буду так бояться встретить неодобрение хозяина дворца.

Мы быстро дошли до кабинета Императора. Там нас встретил секретарь и с помощью амулета оповестил правителя о нашем приходе. На мое удивление, нас даже не попросили подождать, а сразу пропустили открыв дверь. Кабинет, несмотря на роскошь, оказался довольно простым и заставленным кучей бумаг и книг. Сразу видно, что кабинет тут не ради красоты и им пользуются. Возможно не всегда по назначению, если судить по бережно сложенному пледу и подушке на диване.

Что же Император? На удивление, он выглядит как обычный мужчина, по крайней мере для меня. Но интуиция подсказывает, что Его Величество далеко не так прост каким может показаться на первый взгляд. Мы синхронно поклонились, приветствуя его.

– Значит вы та самая Алиса? Польщен. – Император не отводя взгляда сел за массивный стол. – Генри, я рад, что ты наконец-то остепенился и привел ко мне свою невесту.

Мы с Генри переглянулись, Императору Герцог ничего не сообщал. Но как же он узнал о нашей помолвке? Неожиданно Генрих улыбнулся уголками губ и прищурившись отвесил еще один легкий поклон.

– Я давно хотел вас познакомить с моей невестой. Простите, что не сообщил раньше о нашей помолвке. Думал как раз Прием подходящее время для этого, но не судьба видимо. – значит Император все же специально это сказал, а Генри быстро подхватил его версию на случай если нас подслушивают. Надо и мне брать себя в руки.

– Простите. – поспешив последовать примеру жениха, присела в кратком реверансе.

– Ну что вы, Алиса, я ни капли не сержусь. Скорее напротив, счастлив за своего Главу следователей. Только вот, ему явно надо в отпуск. Ты забыл кольцо у меня в прошлый визит. – он достал коробочку и протянул Генри. Последний удивился и чуть покраснел взглянув на меня. А ведь точно. Кольцо мне так любимый и не подарил. – Оно от нашего знакомого ювелира, который тоже будет на Приеме. Думаю вам будет что обсудить.

– Кхм. Спасибо Ваше величество за помощь. – взяв кольцо Генрих осторожно одел мне его на палец, виновато посмотрев в глаза. Улыбнулась ему ободряюще, стараясь показать, что вовсе не обижена и не сержусь. А вот Император явно веселился наблюдая за нами, почти не скрывая этого.

– Ну раз все формальности закончены и вы давно вместе, то полагаю, те обвинения и слухи были ложными. И я вам даже помогу их развеять на Приеме, в качестве маленького подарка к помолвке! – довольно объявил он, но тут же стал серьезным. – Но вот отстранение я не отменю. По крайней мере официально.

– Я понимаю. – кивнул Генри. – И мне понадобится кое-что из Архивов, чисто из интереса к истории моей семьи. – мужчина протянул бумагу с интересующими его книгами и картами, на что Император лишь кивнул.

– После приема вам все предоставят, ведь интерес к истокам своего рода похвален. Да и будущей Герцогине надо узнать больше о предках своей новой семьи. – убрав бумаги произнес он. Что-то мне подсказывает, что они больше чем просто знакомые. Ради обычного придворного Император не старался бы так и не помогал. Надо будет все выпытать у Генри.

– И еще. У меня вопрос по силам Алисы. – удивленно посмотрела на Генри, впрочем, Император не менее озадачен. Жених же продолжил, рассказывая о моих снах и что в Академии это не определили как отдельный дар да и других проявлений не было, чтобы подтвердить иной вид магии.

– Если честно немного озадачен. Однако, я встречал подобную информацию в книгах. – откинувшись на спинку кресла ответил Император. – Такое происходит, когда маг не научился управлять своей магией и при этом он довольно силен. Так же влиять может окружение. Например, приближающаяся опасность, которую не решить просто послушав интуицию и избежав ее. А учитывая ситуацию в столице... – он поджал губы. – Еще раз советую поговорить с ювелиром Раулем Паем, очень талантливый молодой человек. Хоть и нелюдим. А еще... – Император подошел ко мне и посмотрел в глаза. – Прошу вас помочь Генри с его семейным делом, ради которого он берет книги из Архива. Уверен с вашим талантом вы быстро изучите историю его семьи. – с явным намеком на помощь в деле монстров.

– Хорошо, Ваше величество. Я обязательно ему помогу. – не отводя взгляда ответила ему увидев облегчение в глазах.

– Отлично! А сейчас мы все вместе отправляемся в бальный зал, где проходит Прием. Гости уже должны были собраться. И что касается даты свадьбы, желательно не затягивать. Думаю следующее лето будет идеальным временем для нее. – явно повеселев мужчина направился к двери.

– Мы тоже сошлись на этом с Генри. – проследила за Императором, взяв жениха за руку.

– Вот и отлично. С наследниками тоже не затягивайте, даже если это придется на время учебы в Академии. Я окажу любую поддержку. – подмигнул он и вышел из кабинета. Хоть Его Величество казался несерьезным и вел себя непринужденно, по коже пробежал холодок и затягивать правда не захотелось.

– Идем и не переживай так. Все будет хорошо. – ободряя Генрих повел меня вслед за Императором.

Когда мы подошли к дверям ведущим в зал, Его величество уже стоял в короне и мантии. Как мы были на своем месте в зале затрубили, а двери распахнулись. В этот момент Императора словно подменили и сейчас каждое движение кричало о его статусе и силе, вызывая трепет. Подойдя к трону он повернулся к гостям, что склонились в приветственном поклоне. Мне показалось или он подмигнул нам?

– Рад поприветствовать вас в своем дворце! – словно мечом Император разрезал тишину громогласным приветствием. Да ему даже усилитель голоса не нужен, уверена его слышно даже на других этажах. Хотя может я просто под впечатлением. Пока я размышляла правитель продолжил вступительную речь. – Все мы сегодня можем спокойно пообщаться перед ежегодным балом, без особых формальностей и я рад этой возможности. – ну да, конечно, без формальностей. А Император тот еще шутник. – Однако, недавние события и дошедшая до меня информация крайне меня огорчили. Ведь это выставляло одного из лучших моих людей и его подопечную в крайне неприятном свете. Говоря откровенно – эти слухи позорили их честь и достоинство. Уже пострадала их репутация. А главное репутация невинной девушки, что спасла нас всех от опасного маньяка! – Вот загнул, впечатляет. – Но я провел расследование и выяснилось, что все обвинения были не более чем жалкая интрижка женщины, которой не удалось соблазнить Герцога и расторгнуть его помолвку с Алисой Вондерленд, о которой они собирались сообщить на сегодняшнем Приеме. Поэтому, дабы восстановить справедливость я лично даровал им благословение Монарха! И надеюсь эту пару больше не тронут несчастья. А сейчас, прошу поприветствовать Герцога Фортейна и его невесту, будущую Герцогиню – Алису Вондерленд!

Моя душа ушла в пятки от волнения, вновь затрубили фанфары и Генри взяв меня под руку вывел в зал. Вновь мужчина стал для меня примером, и я смогла совладать со своими чувствами. Все же одно дело уроки и совершенно другое настоящий Прием во дворце, где любая ошибка имеет последствия.

Мы подошли к Императору, который благословил нас перед всеми и поздравил с предстоящей свадьбой. После чего мы под аплодисменты спустились к остальным гостям, а Его Величество закончил свою речь, заняв трон. Напряжение витавшее в воздухе, пускай не полностью, но спало и можно было дышать свободнее.

Постепенно к нам начали подходить и поздравлять с помолвкой, говоря о несправедливых слухах о столь благородных людях. Когда я выслушивала все эти эпитеты с трудом сдержала смех. Было ощущение словно мы попали на конкурс самых витиеватых и льстивых поздравлений. Благо нас быстро нашла Алфея и вновь поздравила, составив ненадолго компанию разбавляя весь этот фарс искренностью.

Но стоило ей узнать, что мы ищем Рауля, она убежала. Может, чтобы найти этого таинственного талантливого ювелира, которого нам так и не довелось видеть? Генри знакомил меня и с другими гостями, многие оказались приятными людьми. Мы даже встретили ту девушку, что я спасла от пекаря, выслушав вновь благодарность ее семьи и искренние поздравления. С каждой минутой вечер становится все приятнее и спокойнее. Все тревоги отступают позволяя расслабиться и насладиться вечером.

– Герцог Фортейн, леди Вондерленд, позвольте вам представить Рауля Пая – самого лучшего ювелира в нашей стране. – улыбнулась Алфея подойдя к нам. Рядом с ней стоял высокий, худощавый парень чуть сутулясь и явно чувствуя себя некомфортно от присутствия на Приеме. Бледный и болезненный вид выдает в нем затворника, что подтверждают отзывы тех кто с ним знаком. Хотя румянец смущения от слов Алфеи не смог скрыться от нас, придавая мужчине каплю живости. Темные волосы давно не видели расчески, а в зеленых глазах лишь желание сбежать и заняться любимым делом или поспать. Смотря что пересилит.

– Рад знакомству. – буркнул Рауль отвесив поклон, после тычка Алфеи.

– Мы тоже рады знакомству с таким талантливым мастером. – улыбнулась не забыв об этикете, все же мы не в таверне сидим. А хотелось бы.

– На вас мои украшения? – немного удивился мужчина, задержав взгляд на моей шее, а затем перевел взгляд на кольцо и его брови взметнулись вверх. – А я-то думал кольцо для другой... – он посмотрел в сторону Алфеи и чуть поморщился отстраняясь от девушки. Интересно...

– Да, мне очень нравятся ваши работы, как и моему жениху. – Генри кивнул подтверждая мои слова, не вмешиваясь в диалог. Даже необычно как-то, хотя думаю это из-за Приема. Мы оба сделали вид, что не заметили его фразы о кольце и их странного поведения, но запомнили. Думаю настал мой черед мучить Алфею вопросами.

– Понятно, а зачем вы меня искали? Не думаю, что настолько горели желанием познакомиться с мрачным и нелюдимым типом вроде меня. – буркнул он, поджав губы. Явно надеясь что мы оскорбимся и отстанем, а вот фигушки! – Или же у вас есть интересная просьба?

– Ну... Вообще-то есть. – сделала вид, что стушевалась от немного насмешливого и скептического взгляда ювелира. Посмотрим кто кого. – Моя магия сейчас не имеет контроля, из-за чего я попадаю в неприятности невольно и даже во сне не отдыхаю. Его величество сказал, что вы можете помочь с этой проблемой. Я Интуит.

– Даже так? Редкий дар. – он прищурился и развел руками. – Но я не маг, да и не занимаюсь таким. Мой удел украшения и произведения искусства, а не амулетики и защита девиц попавших в беду.

Удивленно посмотрела на него. Не ожидала такого, я была уверена что он заинтересуется. Все внутри кричит о том, что это не похоже на него. Да и Алфея закатывает глаза, а от подзатыльника ее явно сдерживает общество. Он не уверен в своих силах? Смущен? Боится подвести? Судя по всему все сразу. Ну что ж, хорошо. Дам ему время на решение внутренней борьбы.

– Жаль, что это не в ваших силах. Я была уверена, что такой талант сможет помочь мне. Спасибо, что уделили время и простите за беспокойство. Обязательно загляну еще в вашу лавку. – опередила Генри и постаралась улыбнуться как можно мягче. Рауль немного опешил и долго смотрел на меня ищущим подвоха взглядом. И в это время нас благополучно отвлекли знакомые Генри, так что мы быстро сбежали оставив ювелира с Алфеей наедине. И судя по пылающему и уставшему взгляду нашей «феи-крестной» парню достанется. Даже жаль его, но и уважение вызывает. Тяжело отказаться от работы, особенно интересной, даже если понимаешь что не сможешь ее выполнить. Хотя мне кажется он себя недооценивает. Да и мужчина явно привык общаться через мистера Пая с клиентами, а не напрямую. Но тут ничего не поделаешь, тем более, думаю, этот ювелир нас еще удивит.

В остальном вечер прошел довольно мирно и спокойно. Приятное общение, музыка и еда позволили окончательно снять напряжение последних дней. Оказалось среди гостей много из простого народа, но каждый чем-то отличился и важен Императору. Встретила здесь и преподавателей из Академии, обсудив с ними мою работу, которую я немного забросила в свете последних событий. Но уверена я успею в срок и волноваться не о чем. Мы пробыли на Приеме ненамного дольше положенного приличиями и вернулись домой с Генри. Увидев мое кольцо и наши уставшие, но довольные лица все поместье выдохнуло и смогло спать спокойно. По крайней мере этой ночью.

В мастерской ювелира

– Дурацкий Прием! Так и знал, что будут неприятности если приду. Вредная Алфея! И Император! И я тоже! Как я могу создать амулет сдерживающий силу Интуита? Вот как? Я даже не маг. – кинув на стул камзол я упал на кровать. Внутри бушевали эмоции. Я живу своим делом, но такое мне не по плечу. – И это чертовски обидно... – вздохнул, а в голове возникла та девушка в моих украшениях. Кажется Алисой зовут. Адриан говорил о ней. Те сапфиры из парюры и правда на ней идеально смотреться будут.