Текст книги "Нет, мой князь! (СИ)"
Автор книги: Пиппа Пунш
Соавторы: Александра Питкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
– И глазастого ко мне пришлите. Дело есть для него.**
День тянулся отвратительно-долго. Немного отвлеченная рассказами Дарии об очередном ухажере, что вились вокруг нее, как пчелы вокруг медовых цветов, я то и дело поглядывала на большие часы над камином. Подруга недовольно замолчала, сведя брови.
– Ты меня не слушаешь, – с упреком произнесла она, топнув ногой в шелковых туфельках.
Я же невольно скривилась. Подруга, яркая блондинка, прекрасная как богиня, была права. Я не слушала.
– Слушаю. Но я сегодня тороплюсь, а этого, как я поняла, ты тоже не одобришь, – младше меня на несколько лет, Дария считалась одной из самых завидных невест столицы и наслаждалась этим статусом, не упуская ни шанса.
– И что? Зато глянь, какую красоту он мне подарил? – с восторгом, сияя голубыми глазами, Дария вытянула из складок платья великолепную подвеску с синим камнем.
– Красивая вещица, – задумчиво кивнула я. – И дорогая. Мать тебе потом за такие подарки ничего не скажет? Это ей разговаривать с твоими претендентами.
– И что? Как они по-твоему будут мне демонстрировать свою состоятельность и намерения? – пожала плечами подруга.
Я только улыбнулась. Мне бы такую непосредственность. Впрочем, нет. Меня вполне устраивало нынешнее положение и то, что отец дал мне полную свободу. В такой ситуации очень радовало, что мы относимся к северным баронствам и всем, по большому счету, все равно, за кого замуж выйдет дочь одного из них. И выйдет ли вообще. Для хорошей партии у меня был брат, которому и предстоит за все отдуваться. Хотя, зная своих родителей, в выборе и его никто сильно ограничивать не будет.
– А у тебя что? – Дария покрутила в руках украшение, и внимательнее посмотрела на меня. – Все хорошо? Как дела идут?
– Пока слабо, но какая-то практика есть. Когда вернусь домой, мама ужу не сможет сказать, что у меня никакого опыта и позволит открыть нормальную лечебницу.
– С клириками, – намекнула подруга, что даже вдали от столицы никто не позволит мне самой заниматься врачеванием.
– Это уж точно. Но я не против. Пусть присматривают. Но я буду главной и сама за себя отвечать.
– Не понимаю я этой твоей страсти, Элен. Но я рада, что тебя это радует. Жаль только, что выпотом уедите. Но на моей свадьбе ты быть обязана!
Последняя фраза была произнесена категорично и с таким выражением, словно Дария самолично за мной на север отправится, стоит мне отказать.
– Буду, – рассмеявшись, заверила. – Но к тому моменту, как ты определишься с выбором, я успею три раза туда-обратно скататься.
– Ничего, – позволительно махнула рукой подруга. – Главное к сроку вернись. Долго вы еще в столице будете?
– А это уж как герцог решит. Наверное, отцу прикажут задержаться до королевской свадьбы, а там вернемся.
– Ну, это еще недели три, если ничего не перенесут, – с намеком вздернула брови девушка.
– Неужто будущая королева на сносях?
– Пока нет, но мне тут рассказали, что прибыла матушка нашего монарха. А ты наверняка знаешь что старшие Трианонские лорда столицу не жалуют. Не стала бы леди сюда просто так являться, помяни мое слово.
– Уж как будет, Дария. Это не от нас зависит, – я кинула еще один взгляд на часы, чувствуя, как все зудит, требуя торопиться. – Не сердись…
– Да иди уже. Вижу же, что как на иголках сидишь.
Обнявшись с подругой, прихватив корзину с травами, я выскочила на улицу. Нужно было еще поймать экипаж и отправить домой служанку, что сопровождала меня всюду. И тогда я, наконец, смогу проверить, как там мой пациент. С виду мужик непростой и крепки, но кто их, благородных жителей столицы, знает? Это у нас бароны каменные и сильные как волы, а эти через одного задохлики.
Глава 4
Порадовавшись, что предпочитаю темные рубахи, я натянул свежую одежду после того, как лекарь осмотрел рану.
– Сделано все хорошо. Швы могли быть не такими частыми, но завязаны вполне умело, – омывая руки в большой чаше, покивал пожилой мужчина.
– Что рекомендуете?
– да ничего нового, – лекарь фыркнул. – Так спрашиваете, словно вас в первый раз пырнули, милорд. Отдых и еще раза два кровецвет. Хотя, вы почти восстановились. Иногда я сам себе завидую, что у меня такие живучие пациенты. Хотя, могли бы и пореже попадать на острие.
Мне погрозили пальцем, как мальчишке, но я только покачал головой. Этого обещать никак не мог.
– А как же веселье? Мы без этого отяжелеем и мхом порастем, – Сьют, не стучась, зашел в комнату. Цепкий взгляд брата прошелся по грязной одежде, валяющейся на полу. – Я просил взять с собой кого-нибудь еще? Тетушка шкуру с нас спустит, когда узнает, в каком ты состоянии. – Так пусть не узнает, – я пожал плечом, и тут же скривился. Давно не приходилось действовать осторожно, с оглядкой на ранения.
– Угу. Мне думается, ей уже донесли. Еще до того, как ты зашел в дом.
Сьют вполне мог быть прав, но с этим разберемся позже.
– Я тебя позвал по делу. Нужно кое-что проверить, а я пока не в состоянии.
– Ты, никак, решил вернуться туда, откуда пришел? – Брат вскинул бровь, удивленно рассматривая как я морщась натягиваю куртку. – Мало было? Или забыл что?
– Не то чтобы, – я на мгновение замялся, размышляя. Было не так то просто объяснить. – Какая-то мелочь не дает покоя. Я бы может ей и отослал какой кошель с золотом в благодарность, но что-то зудит здесь, не дает успокоиться.
Я постучал по груди, пытаясь передать всю гамму неясных ощущений, но Сьют только кивнул. Брат доверял моим ощущениям едва ли больше, чем собственным.
– Охрану к тебе приставлю, уж не сердись. А тел тех ребят, что ты вчера порешил, мы, конечно не нашли. Банда их утащила, чтобы стражу не нервировать.
– Я и не сомневался, – время убегало, нужно было возвращаться. – Но адрес я запомнил, так что пусть следят. Связной рано или поздно должен явиться. Не думаю, что они остановятся на одной попытке избавиться от Литы. Пока наша новая сестра не может сама себя защитить…
– Ты тоже будь осторожен. Арианна, как почувствовала, что тебя пырнули, собиралась весь город на уши поставить. Едва удержал.
– И все бы мне испортили. Поговори с ней. Скажи, что все под контролем.
– Тебя проводить?
– Не стоит. Телегу уже подогнать должны были. Так меньше внимания.
Сьют кивнул, и помог мне спуститься к выходу. Мои люди, кто обряженный в лохмотья, кто в облике торговца, сновали туда-сюда, собирая сведения со всего города. Система работала и я не сомневался, что мы отыщем предателя. А пока можно было удовлетворить и собственное любопытство.
Добравшись до комнат, где принимала больных лекарка, я несколько нервничал. Не хотелось, чтобы она заметила мое отсутствие. И несмотря на то, что день едва перевалил за половину, я то и дело оглядывался по сторонам, ковыряясь в замке.
Раздался тихий щелчок. Обернувшись, убедившись, что на противоположной стороне играет пара ребятишек, с зоркими глазами, я уже спокойнее зашел вовнутрь. К вечеру детей сменит другой глазастый, и можно не сомневаться, они ничего не упустят.
Внутри пахло сыростью и травами. Полынь и железо. Я и не заметил, когда уходил, что внутри так сильно все пропиталось запахом моей крови.
Подойдя к небольшому окошку, ведущему на улицу бедного квартала. Чуть приоткрыл форточку, надеясь, что это поможет. А затем вернулся на койку, застелив бурые подсохшие пятна чистым покрывалом. Слабость все же дала о себе знать, и я провалился в сон, чувствуя, что это место для меня безопасно.**
Я почти бежала. Точнее, шла, стараясь выглядеть не слишком подозрительно и не привлекать лишнего внимания, но все равно, чем ближе к цели, тем быстрее колотилось сердце. А что, если я ошиблась? Что если он не справился с раной или я плохо остановила кровь?
– Успокойся, Элен. Ты сделала, что могла, – мое серое, простое платье, белый чепчик и простые башмаки позволяли сливаться с толпой, но болтать вслух, наверное не стоило.
Я заметила, как какой-то прохожий кинул на меня подозрительный взгляд, и попыталась мило улыбнуться. Не помогло. Мужчина стал еще более хмурым, и сплюнул себе под ноги, словно увидел прокаженную. Не хватало, чтобы еще клирикам доложил. Мол, по кварталу ходит блаженная, что разговаривает сама с собой.
Покачав головой, я пошла быстрее, прижимая к себе корзину с травами. День клонился к вечеру, и я ждала женщину с больной ногой. Но это, конечно, не было самым важным.
Ключ в замке повернулся нехотя. Кажется, даже рука немного подрагивала. Я не знала, что найду по ту сторону двери. Но и ждать смысла не было.
– Красавчик, скажи, что ты живой, – закрывая дверь на щеколду, громко потребовала я и замерла. Ответом стала тишина. Гулкая, давящая.
Бросив корзину у двери, я побежала через комнаты туда, где оставила больного, и едва не сползла по стене от облегчения. Сама не думала, что так распереживалась.
Мужчина, еще более красивый в лучах закатного солнца, чем я помнила, лежал в глубоком сне, закинув одну руку за голову, а вторую прижав к месту ранения, словно это ускоряло заживление. Чувствуя, как от переизбытка эмоций закружилась голова, я тихо подошла к пациенту и присела рядом. Длинные ресницы отбрасывали тени на скулы. Бледная кожа, и темные локоны выдавали потомственного аристократа, даже если не смотреть на дорогие ткани, из которых была сшита его одежда.
Осторожно, стараясь не разбудить, я опустила ладонь на лоб, проверяя, нет ли жара. Все было в порядке. Настолько хорошо, что просто не верилось. Конечно, нужно было еще осмотреть рану, но даже не видя ее, я знала что этот гость поправится.
– А ты не простой, правда? – тихо произнесла и улыбнулась. Мне нравилось на него смотреть.
На желая его разбудить, я тихо вернулась за корзиной с лекарствами и принялась за уборку, которую не успела закончить накануне. На сердце было спокойно, а с губ то и дело слетали обрывки какой-то песенки.
– Доброго тебе вечера, хозяюшка, – сонный, хриплый голос, раздался тогда, когда я с усердием оттирала темное пятно на полу. Резко выпрямившись, едва не выронив тряпку, я сглотнула. Как неловко вышло. Я тут на коленях, с оттопыренным задом, словно чернавка какая-то, а не лекарь. Правильно папенька говорил, нужно было взять в помощь кого-то из домашних девок. Да очень не хотелось чтобы кто-то еще хозяйничал тут. Моя лечебница. Даже если она такая маленькая и неказистая.
– И тебе добрый, – прямо так, на коленях поворачиваясь к лежанке, поздоровалась я, сведя брови. Изящества во мне, по словам учителей, почти не было, так что я даже не пыталась встать красиво. Легкая обида кольнула в груди, но я привычно затолкала ее куда поглубже. Никогда не слыла особой красавицей, а уж на такого лорда и надеяться не стоило. Не моя трава. Но обидно было, это да.
– Как самочувствие? – поднявшись и отбросив тряпку, спросила я. Нужно было обработать руки, проверить рану и покормить гостя.
– Твоими стараниями, – лорд неизвестного мне пока титула, вдруг оперся о руки и сел, чуть сморщившись. – Куда?! – я дернулась в сторону больного, намереваясь силой уложить обратно, но мне махнули рукой.
– Не боясь, не в первый раз я шитый. Опытный. Правда, так аккуратно, меня еще не штопали, – красавиц озорно подмигнул, отчего сердце неожиданно екнуло.
Стоп, Элен!
Не твоя трава!
– Вот и не стоит мою работу портить! – нахмурившись и уперев руки в бока, твердо сказала я. – Сейчас руки вымою, и посмотрим, как там ваша рана поживает. И мои красивые швы.
Лорд хмыкнул.
– Как скажешь, красавица.
Сердце опять грохнуло о ребра, заставляя скривиться. Красавица, как же. Мне потому и удавалось и так хорошо не привлекать к себе внимание, что больше не прачку или кухарку походила. Не чета местным девам.
– Мораг, – назвалась я своим вторым именем, не желая слушать излишнюю лесть.
– Как пожелаете, леди Мораг, – мне кивнули, так и не назвавшись. Впрочем, я и не настаивала. Меня волновало другое.
– Просто «Мораг», – твердо произнесла.
Но лорд покачал головой, все так же улыбаясь.
– Уж леди я по повадкам и речи в состоянии отличить от «просто Мораг».
– И все же… – я чуть склонила голову на бок, не желая развивать эту тему и настаивая на своем.
– Хорошо, пусть будет «просто Мораг».**
Я даже не заметил, когда девица вернулась, так меня разморило в безопасном месте. Последний раз так глубоко и без сновидений я, кажется, спал еще до того, как мы задумали посадить Роана на престол. А тут вон как, отключился, и пропустил момент, когда лекарка вернулась.
Впрочем, если бы не это, может мне бы и не досталось удивительное, по своей непривычности и абсурдности зрелище, как девица моет полы, стоя на коленях. С этого ракурса формы моей спасительницы казались еще привлекательнее. Совсем не чета тонким, до прозрачности, девицам при дворе. Эта точно не станет одной травой питаться. Интересно, откуда она, такая живая и здоровая, взялась?
Перед внутренним взором тут же встала соблазнительная картина, как девушка с аппетитом вгрызается в кусок мяса. Рот наполнился слюной, а руки невольно зачесались от нетерпения. Очень хотелось оценить на ощупь, так ли хороши эти покачивающиеся бедра на самом деле, как казалось.
Но воспитание перевесило. Устроившись поудобнее, чтобы ничего не упустить, я решил все же обозначить свое состояние.
– Доброго тебе вечера, хозяюшка.
Вздрогнула. Замерла и резко выпрямилась, лишая меня такого приятного вида. Ну да ладно, наверстаем. Во мне проснулся какой-то совершенно нехарактерный задор и охотничий азарт.
Медленно, не вставая, повернулась ко мне, рассматривая строго и в то же время смущенно. Некая доля возмущения в глазах тоже плескалась, вызывая улыбку. Я еще вчера уверился, что девушка из благородных, а теперь не было и капли сомнений. Конечно, не из самой высокой знати, раз поля сама натирает, но что при титуле – определенно. Осталось выяснить, есть ли у красотки муж и кто мне, в случае чего, будет пытаться морду бить.
А в том, что будет за что, я уже не сомневался. Слишком меня сильно тянуло к ней. И уже не одно любопытство тут было, это точно.
Когда я сел, девица едва ли не с кулаками бросилась. Не привыкла, что кто-то перечит. А я только радовался: такой темперамент мне был по душе. Эта, даже когда имя мое узнает, не будет испуганно блеять и вздрагивать от каждого жеста.
«Просто Мораг» меня позабавило, но важно это не было. Хочет скрывать имя – пускай. Я тоже не собирался сразу выкладывать все козыри. А что касается ее статуса и имени… день-два и мне принесут все данные о ее семье до пятого колена. Так что можно было не настаивать, а позволить прохладным пальцам осмотреть рану, которую мой медик постарался забинтовать так же, как это было сделано девушкой.
А Мораг рассматривала чуть опухший шов, и хмурилась. Ее явно что-то беспокоило, но явно не мое здоровье.
– Не единого признака заражения, – прохладные пальцы прошлись чуть в сторону от раны, ощупывая кожу. – Ни покраснений. Ни жара. И сама рана выглядит так, словно ей не один день, а три. Не меньше.
Девушка отстранилась, все так же хмуро глядя на меня. А я никак не мог справиться с собственным лицом: более самодовольный вид и при всем желании было непросто изобразить.
– На мне всегда быстро заживает. Семейная особенность.
– Ясно. Тогда мне понятно, почему вы так смело сели в постели.
Я не стал упоминать, что успел за этот день прогуляться по городу.
– Если все так, думаю, вас можно отправить домой. Поймаем какой возок – и за пару монет вас доставят на улицу прачек, куда вы так рветесь, – хмуро, недовольно проговорила Мораг, хотя повода расстраиваться не было. Пациент шел на поправку так стремительно, что любой бы позавидовал, а она недовольна.
– Спасибо тебе, Мораг. С виду, в деньгах ты не особо нуждаешься, так что позволь тебя отблагодарить иначе, – девушка почти закончила бинтовать меня, и хмуро подняла глаза, резко дернув ткань и сильнее затягивая узел. – Ай!
– Я не ради награды старалась, – строго, недовольно проговорила лекарка, вызывая у меня своим настроением искреннее недоумение. Чем дальше, тем сильнее хмурились брови на милом лице.
– Я знаю. Но ты не можешь помешать мне тебя отблагодарить, – оправив рубаху, я поймал Мораг за плечо, не давая отстраниться.
И в этот миг меня словно пронзила молния. Дыхание сбилось, его стало катастрофически не хватать, а глаза распахнулись почти до боли. Замерев, пытаясь вернуть контроль над собственным телом, я оказался окружен стойким ароматом сушеных трав и хвои. Что-то знакомое, как лечебные бани в Твердыне, дома. А еще я ощутил сладость на языке, от которой сами собой принялись трансформироваться челюсти. Понимание, что я влип всем конечностями, накрыло с головой. Я вляпался в смолу и мед, без единого шанса спастись или выбраться. Но меня это вовсе не расстраивало. Чувство превосходства, мрачного торжества и невероятно радости вторило разгорающемуся Зову. – Что с вами? Вам плохо? – Мораг в тревоге вглядывалась в мое лицо, даже не предполагая, что именно со мной происходит. Что происходит с нами. – Нет. Все в порядке. Все даже лучше…**
Я так и не поняла, как оказалась на груди красавчика. Только когда нахальная, большая ладонь принялась задирать подол, недвусмысленно прерываясь на ощупывание моих нижних выпуклостей, удалось немного прийти в себя и оттолкнуться. Упав на попу, на деревянный пол, я судорожно дышала, пытаясь вернуть себе самообладание.
Так меня еще не целовали, чтобы разум отключало.
Я судорожно подняла руку, прижав прохладные пальцы к пылающим губам. Нежная кожа пульсировала и немного гудела. Поднять глаза на мужчину было выше моих сил. Замешательство и смятение. Странный набор эмоций накатывал волна за волной, угрожая накрыть с головой.
Как такое могло случиться? Разве я выгляжу столь легкомысленно, что меня можно лапать и целовать без дозволения?
– Я вам не… – голос плохо слушался. Никак не удавалось добавить в него подходящее возмущение. Растерянность перевешивала.
– Не вздумай этого произнести, – строго, почти грубо, перебил красавчик, отчего я резко вскинула голову.
Ни тени насмешки. Темные глаза, в которых словно ночь плескалась, смотрели внимательно, прожигая до самого нутра. Лорд полулежал, приподнявшись на локтях, и вид у него был вовсе не как у больного. Он был опасен.
– Сколько их было? Тех, кто на вас напал? – неожиданно спросила я, понимая, что все придумала неверно. Этот мужчина был вовсе не тем, кем мне показался сначала.
– Не переводи разговор, Мораг, – криво улыбнулся лорд. – Если я услышу от тебя хоть намек на то слово, что ты намеревалась произнести, отшлепаю. На это моих сил хватит. Но тогда швы разойдутся, и тебе придется зашивать меня снова.
Вот теперь я очнулась. Медленно поднимаясь на подрагивающие ноги, я чувствовала, как внутри разгорается гнев.
– Но вы себе позволили….
– Не путай, – меня снова перебили. И было в этом голосе что-то, что заставило замолчать.
Чувствуя себя на грани, я стремительно отошла от мужчины к столу, где разбирала травы и собирала лекарства. Отвернувшись от лорда, я принялась срывать нижние листья с подвявших стеблей того, что принесла собой. Руки действовали неумело, резко и отрывисто. Словно и не мои вовсе. От неловкого движения склянка, что стояла рядом, с грохотом упала на пол, разлетевшись на осколки. Из горла вырвался всхлип.
Пытаясь взять себя в руки, я оперлась о темную столешницу.
Все было не так.
Стремительный, жадный и голодный поцелуй этого лорда задел что-то внутри, пошатнув мое самообладание. И я отвечала ему! Я хотела этого. Я наслаждалась и млела, позволяя наглым ладоням скользить там, где им быть не полагалось. Если бы хоть один из претендентов на мою руку проявлял такой пыл… быть мне давно замужней дамой.
– Мораг? – голос, раздавшийся сразу за спиной, заставил вздрогнуть всем телом.
Мужские ладони скользнули по плечам, заставляя ежиться. Медленно, осторожно, словно опасаясь моего настроения, руки скользнули ниже, к локтям. А затем меня крепко, не давая убежать, прижали к крепкой груди, заставляя сердце зайтись в бешеном ритме.
– Не стоит.
Что именно «не стоит», было понятно и без слов, но внутри все клокотало и переворачивалось от странных, непривычных ощущений. Собственные эмоции не давали успокоиться. Я не могла решить, как именно отнестись к произошедшему.
Да, мне понравилось. Но теперь, когда ноги больше не дрожали, когда голова опять начала работать, я с ужасом поняла, что мне мало! Катастрофически, до боли во всем теле и до волнообразного зуда. Я хотела продолжения. И вот это было опасно. Это была путь к неподобающему поведению, к легкомыслию и недопустимым вольностям.
– Пустите, – строго, но едва справляясь со своим голосом попросила я.
Пришлось крепко зажмуриться, чтобы заставить себя выдавить приказ. Но силы в голосе не было и я ждала, что лорд возразит, проигнорирует мои слова. Почти так и произошло. Теплые губы коснулись шеи чуть под самым ухом, опаляя, клеймя кожу и меня почти сразу выпустили из объятий.
Дыхание вновь сбилось, с шумом вырываясь из груди. Перед глазами все плыло, от единственного этого касания.
– Это еще не конец, Мораг. Это только самое начало, – я резко обернулась, но успела только заметить, как закрывается уличная дверь, впуская в комнату последние солнечные лучи. Ноги ослабели, и с трудом дойдя до табурета, я тяжело опустилась на него.
Все было не так.
