Текст книги "Обещай мне свет (ЛП)"

Автор книги: Пейдж Уивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10

Я была на полпути к дому, когда на меня напало беспокойство. Потянув вожжи, я осмотрелась, ерзая на седле, чтобы посмотреть назад. Ничего. Все казалось умиротворенным и тихим, но я все еще чувствовала, что кто-то наблюдал за мной.

Чувствуя себя так высоко на лошади легкой добычей, я слезла с нее, держа в руках вожжи. Достала из ножен ружье и убедилась, что оно заряжено, несмотря на то, что сделала это дважды перед тем, как уехать.

Лошадь беспокойно загарцевала вокруг меня, ее огромные копыта приземлялись в дюйме от моих ног. Ее большое тело врезалось в мое, практически сбивая меня с ног.

– Потише! – шикнула я на нее и потянула вожжи, чтобы успокоить ее, а сама наблюдала за границей леса в отдалении.

Мои глаза сканировали территорию, отыскивая то, что заставило меня напрячься. Деревья с коричневыми листьями покачивались на ветру, скрывая то, что пряталось за ними. Все выглядело умиротворенным, но у меня было ощущение, что я не одна.

Может, ничего и не было. Просто нервы сдали. Я начала забираться на лошадь, когда уголком глаза заметила движение.

Из леса выходил один человек, который направлялся в мою сторону.

– Ох, дерьмо! – пробормотала я, поднимая ружье и целясь в него.

Мое сердце громко колотилось, пока он продолжал идти прямо ко мне, теперь он находился практически в пяти сотнях футов. Его походка была медленной, практически слабой.

Руки тряслись, пока я держала ружье. Должна ли я забраться на лошадь и мчаться прочь чертовски быстро или остаться на месте? Не двигая головой, я сканировала лесистую местность позади него. Никто больше не вышел. Он, казалось, был один.

Я прищурилась и попыталась получше рассмотреть его. Мое сердце начало биться быстрее, когда я увидела пистолет, обессилено свисающий с его правой руки. Он был вооружен, а значит опасен.

Незнакомец не сулил ничего хорошего для одинокой женщины. Я по опыту знала, что мужчины опасны. Я уже убила одного за то, что он касался меня. Мне не хотелось добавлять в этот список еще одного.

Лошадь начала фыркать и гарцевать, дергая вожжи и пугая меня. Я крепко держалась за кожаные ремни, но отказывалась опускать ружье.

Мужчина продолжал двигаться в мою сторону, его глаза смотрели на меня. Шел он неуверенно, спотыкаясь о небольшие впадины и глубокие ямы на поле.

Я сделала шаг назад и наткнулась на седло. Лошадь отступила от меня. Она чувствовала от меня запах страха.

Я подняла ружье выше, несмотря на его тяжесть. Положила его на плечо и наблюдала, как незнакомец продолжал подходить, пошатываясь, ближе.

Но он все еще крепкой хваткой удерживал пистолет.

Я сняла с предохранителя ружье, звук прозвучал громко и ясно в тишине дня. Мужчина остановился и склонился, будто собирался повалиться на землю.

Когда он снова начал идти, я сделала шаг назад. Теперь он был ближе. Слишком близко.

– Даже не надейся сделать хоть еще один шаг, мистер! – прокричала я, передвигая палец на курок и оставляя его на нем.

Услышав мой голос, мужчина пошел быстрее. Черт возьми!

Я начала нажимать на курок, просто чтобы сделать предупреждающий выстрел, но что-то остановило меня. Я посмотрела в прицел и начала изучать мужчину. Я могла видеть длинные каштановые волосы, которые выглядели грязными и спутанными. Густая борода закрывала большую часть его лица, скрывая от обзора рот и линию подбородка. Он казался высоким, намного выше других мужчин.

Высокий.

Я оттолкнула эту мысль. Есть много высоких мужчин. Но в том, как этот мужчина двигался, было что-то... то, как он перекатывал бедрами, когда шел...

Я втянула воздух и посмотрела на него, замечая широкие плечи и неприкрытую силу за его походкой.

Было ли это возможно?

– Райдер? – спросила я слабо, так тихо, что невозможно было, чтобы мужчина услышал меня.

Ружье внезапно стало для меня слишком тяжелым. Я опустила его на дюйм, чувствуя напряжение в руках. Ветерок поднял свободные пряди моих волос, забрасывая их на ресницы. Но я не отводила взгляда от незнакомца.

Облако проплыло мимо и открыло небо, пуская солнечный свет на землю. Солнце светило и наполняло меня теплом, которое никак не сравнится с буквальным теплом. Солнце будто вело меня домой, верно освещая мужчину.

Синие глаза. У мужчины были яркие синие глаза.

Я сделала шаг вперед. Мир накренился под странным углом, будто я была на одной из тех каруселек на региональной ярмарке.

Губы мужчины двигались, но я не могла услышать, что он говорил.

Я сделала еще шаг вперед. Все исчезло. Деревья, сухая трава, касающаяся меня, птицы над головой – все испарилось. Остался только мужчина напротив меня.

Синие глаза. Высокий. Знакомая походка.

Ох, Господи! Ох, Господи!

Я бросила вожжи и побежала, спеша по полю. Мышцы на моих ногах усиленно работали, чтобы преодолеть расстояние. БЕГИ! Быстрее! Быстрее!

Я набрала скорость, наблюдая с мукой, как он остановился и упал на колени. Его глаза смотрели на меня, умоляя о помощи. Он протянул ко мне руку, нуждаясь в руке помощи.

Я бежала быстрее, чем когда-либо бегала. Трава хлестала по моим джинсам, ударяя по истертому материалу. Мои ноги едва касались земли. Через несколько секунд я была напротив него, там, где я хотела провести остаток своей жизни.

– Райдер? – прошептала я, боясь, что если произнесу его имя слишком громко, то его образ исчезнет. Будто это был мираж с ложной надеждой.

Кристально синие глаза смотрели на меня из-под грязи и сажи. Он пытался сосредоточиться на моем лице из-под длинных волос и толстой бороды, заставляя глаза держать открытыми каждый раз, как он моргал.

– Мэдди?

Услышав это одно слово, я поняла. Он был дома.

Глава 11

Из меня вырвалось всхлипывание, защитная клетка вокруг моего сердца распалась до пыли. Он дома!

Глаза Райдера закатились, его тело обмякло. Он начал заваливаться лицом на землю, но я отбросила ружье и поймала его, невольно вскрикнув. Напрягла все мышцы, о существовании которых даже не знала, и опустила его на траву.

– Райдер! Райдер! – кричала я, позволив еще одному всхлипыванию вырваться из меня, пока опускалась рядом с ним. Я откинула с лица его длинные волосы, желая видеть его и знать, что мои глаза не сыграли со мной злую шутку.

Под его плотной нечесаной бородой двигались губы, будто он пытался что-то сказать. Его темные ресницы отдыхали на порезанных щеках с кровоподтеками.

Его рука коснулась моей ноги, пытаясь ухватиться за меня. Я посмотрела на его руку и увидела ее: кровь.

Она была везде.

Я сразу стала проверять его, пытаясь выяснить источник крови. Мои руки двигались с сумасшедшей скоростью, в голове мелькали разные варианты. Порезы? Ранения? В живот? Ногу? Откуда она течет?

Расстегнув его потрепанное пальто, я втянула воздух. Нет! НЕТ! НЕЕЕТ!

Кровь сочилась из раны на его боку. Фланелевая рубашка, в которую он был одет, была не коричневой, а темно-красной. Кровь продолжала сочиться, пропитывая одежду, забирая его жизнь и всасывая ее, как губка.

Всхлипнув, я прижала руку к ране, пытаясь остановить кровотечение. Он закряхтел от боли и перекатил голову на бок, резко вздрогнув от моего прикосновения.

Я сквозь слезы рассматривала его лицо. Его щеки опали, губы потрескались. Веки слегка приподнялись, силясь открыться против боли. У него были проблемы со средоточением, но когда все получилось, я увидела, что его глаза были безжизненными.

– Мэдди, – проскрежетал он сквозь сухие потрескавшиеся губы. – Я мертв.

Мне захотелось сорваться и зареветь, но я сдержалась. Я должна быть сильной ради него. Его жизнь зависела от меня.

– Нет, Райдер. Господи, нет. Ты не мертв, – сказала я, опуская взгляд на кровь на моих пальцах, окрашивающую руки.

Я увидела, что он закрыл глаза. Мой взгляд переместился к его груди. Я наблюдала, как она поднималась и опускалась, его дыхание стало более поверхностным, чем было несколько секунд назад.

Он умирает! Эта мысль заполнила мой разум, как неоновый знак, который продолжал противно моргать. Мне стало плохо, тошнота скрутила желудок. Но не от утренней тошноты. От страха.

Я закрыла глаза, сильнее прижала руку к его боку и глубоко вдохнула. Вдох через нос. Выдох через рот. Еще раз. Через нос. Через рот. Хорошо, я могла это сделать.

Открыла глаза и осмотрелась, не зная, что делать дальше. Успокойся. Продумай варианты. Он слишком тяжел, чтобы поднять его на лошадь, и никто меня не услышит, если я буду звать на помощь. Это ограничивало варианты.

Мое внимание привлек его пистолет. Он лежал в нескольких дюймах от нас, достаточно близко, чтобы дотянуться до него. Я посмотрела на кровь, которая сочилась сквозь мою руку, не зная, отпускать ли ее. А какой у меня был выбор? Ему нужна была помощь.

Я глубоко вдохнула, убрала руку и наклонилась, чтобы взять пистолет. Он скользил в моих кровавых руках. Прицелившись вдаль, я выстрелила три раза, один выстрел за другим.

С каждым выстрелом тело Райдера дергалось, напоминая мне того, кого подстрелили. Мне хотелось рыдать от душевной боли, но я отказывалась распадаться на части. Я позволила пистолету упасть на землю и снова положила руки на его рану.

Райдер начал неистово трястись, от кончиков пальцев на ногах до головы. Это могло быть от холода, но больше было похоже на шоковое состояние. Я стянула фланелевое пальто и положила на него сверху.

Но он продолжал трястись.

Я поднялась и побежала к лошади. Она попыталась отскочить от меня, но я ухватила ее за вожжи. Стянув с нее седло, скинула его на землю. Сняла вальтрап и поспешила к Райдеру, поспешно прикрывая его.

Мне нужно было остановить кровотечение. Я сняла одну из своих рубашек, свернула ее в комок и прижала к боку Райдера. Она моментально впитала кровь, превращаясь в ярко-красную.

Я могла чувствовать кровь под пальцами, как она обволакивала мою руку, ощущалась скользкой на моей коже. Слезы собрались под моими веками. Он не может умереть! Я только что нашла его. Я не могу снова потерять его! Я прижала рубашку сильнее, желая остановить кровотечение, надеясь на чудо.

Он закряхтел от давления и попытался оттолкнуть мою руку. Слезы потекли по моим щекам, когда его рука схватила меня за запястье, удерживая его удивительно сильно, в то время как я прижимала его рану.

– Все в порядке, Райдер, – произнесла я успокаивающе, стараясь не морщиться, когда его хватка усилилась.

Казалось, он расслабился от звука моего голоса, но его рука оставалась на моей, будто он боялся, что я оставлю его.

Никогда.

Я посмотрела в сторону дома.

– Быстрее! Ну же! – взмолилась я шепотом, вопрошая о помощи.

Я старалась не думать о крови, покрывающей мою руку, пока зажимала рану сильнее. Мое тело тряслось. Я не была уверена, от ниспадающих температур ли это или от ужаса, наполняющего меня, но я не могла контролировать дрожь. Но сейчас, в любом случае, это было не важно.

Было важно, чтобы Райдер оставался жив.

Глава 12

Я подняла голову, когда услышала бегущих ко мне лошадей. Двое мужчин ехали на стремительной скорости, быстро направляясь в мою сторону. Каждый склонился через голову своей лошади, крепко сжимая вожжи и пристально смотря на меня.

Гэвин и Кэш соскочили с седел прежде, чем лошади даже остановились. Подняв оружие, они поспешили ко мне, сокращая дистанцию между нами со спешкой и беспокойством.

– Помогите мне! – прокричала я, крик раздирал мое горло. Мои руки и штаны были покрыты кровью. Даже земля подо мной была окроплена красным.

Когда Гэвин увидел Райдера, лежащего на земле, то повесил ружье на плечо и упал на колени на землю рядом с Райдером.

– Господи Иисусе! – ахнул он.

– Пожалуйста, помогите ему! – плакала я, все еще сжимая рану Райдера несмотря на кровь, обволакивающую мою руку. – Он не перестает истекать кровью!

Гэвин откинул мои руки и притянул к себе тело Райдера. Без труда поднял его и понес к лошади так, будто он ничего не весил. Наблюдать за тем, как брат несет брата, было очень сложно. Я свернулась в комок, покачиваясь назад и вперед, в то время как рыдания истощали мое тело.

Я не сопротивлялась, когда Кэш потянул меня на ноги, его рука держала меня под локтем, чтобы не дать мне упасть. Я старалась не думать о крови, размазанной по мне, или о Гэвине, который нес своего младшего брата, как ребенка.

Я смотрела, как он расположил Райдера на седле, удерживая его одной рукой. Приподнявшись, Гэвин впился каблуками в бока лошади, чтобы она понеслась галопом, а сам держал Райдера.

Кэш поторопился помочь мне забраться на его лошадь. Не думаю, что когда-либо забиралась в седло так быстро. Когда он запрыгнул позади меня, я заметила, что моя лошадь исчезла. Я даже не заметила, как она убежала. Я пыталась сделать так, чтобы Райдер оставался живым.

Через, казалось, несколько часов, мы остановились напротив дома Дженис и Роджера. Я спрыгнула с седла до того, как Кэш смог остановить лошадь и позволить мне спуститься.

– МАМ! – крикнул Гэвин, опуская Райдера с седла. Я не могла отвести взгляд от Райдера, которого Гэвин нес через двор.

Дженис открыла дверь и тревожно выкрикнула. На какое-то мгновение она выглядела так, будто увидела привидение. Ее глаза округлились, не переставая смотреть на Райдера.

– Он сильно ранен, мам, – сказал Гэвин, проносясь мимо нее в дом.

Я перепрыгивала через ступеньку, наблюдая, как за Гэвином и Дженис закрылась дверь. Мое сердце колотилось, из-за чего голова кружилась. Смахнув с лица слезы, я распахнула дверь и побежала через кухню. Через несколько секунд я летела по коридору, Кэш следовал за мной.

Я остановилась в дверном проеме, наблюдая, как Гэвин осторожно опустил Райдера на полутораспальную кровать. Голова Райдера завалилась на бок, и он застонал от боли. Мне стало тошно. Загар, который всегда покрывал его кожу, пропал. Теперь он выглядел мертвенно бледным.

Дженис сразу начала расстегивать его рубашку, разыскивая источник крови. Ее руки двигались оперативно, быстро справляясь с пуговицами.

– Где ты его нашла? – спросила она, смотря на меня. Шок на ее лице пропал. Теперь она выглядела сосредоточенной.

– Он вышел из леса, расположенного между его домом и моим, – ответила я, мой голос дрожал.

Она распахнула его рубашку и ахнула. Его грудь была покрыта кровью. В некоторых местах она была розовой, но в других – темно-красной, практически черной. Слева на его боку, возле тазовой кости, была перевязка, которая была грязной и выглядела так, будто появилась там недавно. Я вспомнила, как Гэвин сказал, что Райдера подстрелили во время перестрелки, чтобы вытащить Еву. Я знала, что эта рана была старой, той, о которой, очевидно, не заботились. Но вся кровь вытекала с его правого бока. В двух дюймах под последним ребром располагалось небольшое отверстие, размером с монетку в десять центов. Кровь вытекала из отверстия и стекала по боку.

– Ох, черт, – прошептал позади меня Кэш.

Я вздрогнула, услышав боль в его голосе.

– Кэш, пойди принеси тряпки и чистую воду, – попросила Дженис, не отворачиваясь от Райдера.

Кэш выбежал из комнаты, но я не могла оторвать глаз от Райдера. Он выглядел безжизненным, не похожим на мужчину, который уехал несколько месяцев назад. Я боялась, что с каждой каплей крови его жизнь увядала все больше. Он умирал с каждой каплей.

– Мэдди, ты знаешь, где аптечка скорой помощи? – спросила Дженис, переводя взгляд на меня.

Я кивнула, изо всех сил стараясь сосредоточиться на ней.

– Хорошо. Иди возьми ее.

Я выбежала из комнаты, заставляя ноги передвигаться. Приказала себе быть сильной. Ради него. Ради нашего ребенка.

В ванной я распахнула дверцу бельевого шкафа, игнорируя след крови, который я оставила на ручке. Мой взгляд бешено рассматривал содержимое, разыскивая огромный контейнер с лекарствами. Где же он? Где он, черт побери?

Мой взгляд упал на яркую коробку на нижней полке. Вот она – все, что у нас осталось из запасов лекарств. Не много, но это может спасти жизнь Райдеру.

За секунды я вернулась в спальню, держа в руках контейнер.

– Мне нужен стетоскоп, – сказала Дженис, когда я поставила контейнер у изножья кровати.

Я быстро протянула его ей. Тяжело сглотнув, я переместила взгляд на Райдера, опасаясь того, что смогу увидеть, но взгляд было сложно отвести.

Его лицо покрывали кровь, порезы и раны. Плотная борода прикрывала нижнюю половину его лица, скрывая некоторые из порезов и ран. Его щеки и подбородок не видели бритвы с тех пор, как он уехал, из-за чего его было практически не узнать.

Я смотрела, как медленно поднималась и опускалась его грудь. Очень медленно. Мне хотелось протянуть руку и дотронуться до него, но я боялась. Боялась того, что ему будет больно. Боялась, что если дотронусь до него, он исчезнет.

Кэш ворвался в комнату, его руки были нагружены полотенцами и бадьей с водой. Он положил полотенца на кровать, а бадью поставил возле Гэвина. Гэвин схватил полотенце и прижал к ране Райдера, останавливая кровотечение.

Я наблюдала, как Дженис судорожно работала. Ее тело коснулось моего бока, напоминая мне, что я, возможно. стояла у нее на пути, но я не могла сдвинуться. Мне нужно было быть рядом с ним.

В комнате стало тише, когда она прослушивала его сердце и легкие. Я увидела, как она посмотрела на Гэвина, выражение ее лица было мрачным.

– Мэдди, ты должна уйти, – сказала она, больше прося, чем предлагая.

Я покачала головой, отказываясь двигаться. Я никуда не уйду. Я несколько месяцев ждала, когда Райдер вернется. Я не собиралась уходить, когда он наконец вернулся домой.

Уголком глаза я заметила, что Гэвин посмотрел на Кэша, кивая в мою сторону.

Кэш пересек комнату в мою сторону.

– Давай подождем снаружи, Мэдди. Пусть делают все, что в их силах.

– Я не уйду.

Прежде чем Кэш смог поспорить, вошла Ева, а за ней следовал папа Райдера, Роджер. Выражение его лица было таким, какое я никогда прежде не видела. Из-за страха за сына на его упругой коже образовались морщинки, он стал казаться старше.

Ева громко ахнула, когда увидела Райдера. Она прикрыла рот, сдерживаясь, когда увидела всю кровь.

– Что... как он сюда попал? – произнес, заикаясь, Роджер. – Насколько все неблагоприятно?

– Нет времени для вопросов, пап, – сказал Гэвин, хватая еще одно чистое полотенце.

Пока Дженис занималась Райдером, я наблюдала за этим сквозь слезы. С каждым его дыханием я задерживала свое, опасаясь, что его вздох будет последним.

Я протянула руку. Мне хотелось снова касаться его. Мне нужно было почувствовать его. Мои пальцы коснулись его ноги. Я почувствовала грязь под кончиками пальцев. Он был грязным, его одежда была неопрятной. Я оставила руку на его голени, давая знать, что я с ним, здесь. И всегда буду.

Я увидела, как он силился открыть глаза. Сосуды полопались, из-за чего глаза выглядели воспаленными. Его лицо исказилось от боли, и он начал кашлять так, будто ему было тяжело дышать.

Я всхлипнула и попыталась склониться над ним, но Дженис оттолкнула меня, придвигая к Еве.

– Кэш, уведи ее отсюда! – прокричала Дженис.

Когда Кэш ухватил меня за руку и начал оттаскивать, я заволновалась. Мне стало страшно.

– НЕТ! – заверещала я, борясь с ним. Мои сломанные ногти царапали его макушку, оставляя отметины.

– Пусть они делают свое дело, Мэдди, – произнес он спокойно, подталкивая меня к двери.

Черт его дери за такое спокойствие! Райдер, возможно, умирает!

– Я остаюсь! – спорила я, вырываясь из его рук и крепко упираясь ногами. Им придется выталкивать меня отсюда!

Гэвин посмотрел на меня, одарив быстрым взглядом, а затем сильнее прижал рану Райдера.

– Пусть останется. Райдер хотел бы, чтобы она была здесь, когда он очнется, – сказал он.

Кэш отступил, давая мне личное пространство.

Я, не мешкая, вернулась к краю кровати. Райдер впал в бессознательное состояние, но кровь еще шла. Мой взгляд переместился с его лица вниз по его телу, осматривая каждый его дюйм. Внимание привлекли его туристические ботинки – те же самые, в которых он ушел. На одном отсутствовали шнурки. На другом наполовину отсутствовала подошва. Я вспомнила, что наблюдала, как он переступал опавшие ветки и сучья в тот день, когда взял меня на охоту. На нем были те же ботинки. И когда он подходил ко мне в его спальне, преследуя меня в темноте, эти ботинки были на его ногах. Они стояли у кровати, когда мы занимались любовью, забыв обо всем; из-за него мое тело напевало от наслаждения. И вот они теперь, снова передо мной. В нескольких дюймах от того места, где стояла я и его ребенок.

Я закрыла глаза. Слезы преодолели закрытые веки, оставляя следы, пока катились по моим щекам. Не знаю, смогу ли.

– Ева, подойди сюда, – рявкнула Дженис, стресс в ее голосе заставил мои глаза открыться. – Помоги Гэвину.

Ева схватила обрезок ткани и начала стирать кровь с бока Райдера. Казалось, кровь никогда не перестанет идти. Он терял ее слишком много.

Комната выглядела как в фильме ужасов. Дженис кричала, Гэвин отчаянно пытался прекратить кровотечение, а я стояла в изножье кровати, наблюдая за всем происходящим в замедленном действии.

Внезапно Райдер начал стонать и дергаться, кровь начала течь быстрее. Я прикрыла рот, чтобы приглушить рыдания, наблюдая, как боль мучила его тело.

Дженис изо всех сил старалась удержать его, убирая с его кожи грязную перевязку. К материалу и коже прилип зеленоватый гной. Рану покрывал толстый слой темной субстанции, похожей на высушенную грязь.

– Он прикрыл ее, – сказал Гэвин. – Это старая огнестрельная рана.

– Она инфицирована, – пробормотала Дженис. А затем ее голос приобрел силу. – Кэш, подойди.

Тридцать лет работы медсестрой в реаниматологии давали ей право выкрикивать приказы и требовать действий.

Кэш за секунды оказался возле нее, ожидая дальнейших инструкций.

– Держи его.

Он уперся руками в плечи Райдера, прижимая его к матрасу.

Дженис достала из аптечки бутылку с хлоридом натрия.

– Держи его крепко, – приказала она Кэшу.

Она глубоко вздохнула и налила жидкость на старую рану. Как только холодная жидкость коснулась его кожи, Райдер заорал от боли. Этот звук причинил боль моим ушам и сердцу, практически сгибая меня пополам.

Он старался сесть и ударить мучителя, но Кэш прижал его, воспользовавшись всей своей силой.

Под его грязными волосами и спутанной бородой я увидела муки, которые разрывали мои внутренности; его вопли от боли эхом раздавались в моей голове.

– Ты все еще с нами, Мэдди? – спросил Гэвин, зажимая рану Райдера.

Я кивнула, по моему лицу струились слезы.

– Ты же не упадешь в обморок? – спросил он.

Я посмотрела на его руки. Они были полностью красными, пропитанными кровью Райдера.

– Я в порядке, – выдавила я, намереваясь быть сильной. Я не уйду от Райдера. Я могу это сделать.

Когда Райдер снова потерял сознание, Дженис пробежала мимо меня к другому краю кровати. Она оттолкнула Гэвина в сторону и убрала полотенце с бока Райдера.

– Еще одно огнестрельное, – сказала она. – Черт, его подстрелили дважды.

Я увидела на ее лице боль и знала, что она едва сдерживалась. Он больше не был пациентом, он был сыном, который лежал раненым.

– Давайте его перевернем, – сказала она.

– Кэш и Гэвин осторожно перевернули Райдера на бок, из-за чего он застонал от боли.

– Ох, Райдер! – воскликнула тихо Дженис, замерев, когда увидела его спину. – Дитя мое.

На моих глазах она стала мамой, которая беспокоилась за своего ребенка, а не просто медсестрой, которая заботилась о пациенте. Она протянула тонкую руку и ласково откинула со лба Райдера его длинные волосы.

– Он всегда был мятежником. Всегда пытался проявить себя. Я столько раз говорила ему не лезть в неприятности. Заниматься своим делом. Он так похож на нее, – пробормотала она.

Мои слезы высохли, пока ее слова прокручивались в моей голове. Он так похож на нее? На кого?

– Мам, о чем ты говоришь? – спросил, замерев, Гэвин.

Дженис взглянула на него, на ее лице отразилось осознание. Очевидно то, что она сказала, просто слетело у нее с языка. Протерев лоб тыльной стороной руки, она прочистила горло и с беспокойством посмотрела на своего мужа.

– Позже, Гэвин, – произнес Роджер грубовато, переступив с ноги на ногу в дверном проеме.

Гэвин открыл рот, чтобы поспорить, но Дженис прервала его.

– Давай позаботимся о твоем брате, – сказала она, вновь вернув себе образ медсестры. Наклонившись, она провела рукой по спине Райдера, ощупывая его бок. – Рана не сквозная. Значит, пуля еще в нем.

Дженис достала из аптечки запечатанный пакет со стерилизованным хирургическим пинцетом. Подоткнув под бок Райдера одеяло, она для дезинфекции полила на свои руки медицинский спирт. Затем открыла пакет и достала пинцет, стараясь не касаться стерилизованным инструментом чего-либо.

– Мне придется поискать пулю. Будет охрененно больно, поэтому держите его крепко, ребята, – проинструктировала она Гэвина и Кэша.

Уверенной рукой Дженис вставила кончик пинцета в бок Райдера. Он начал кричать от боли, таких звуков я прежде от него не слышала. Мне хотелось прикрыть уши, но я не могла. Мне нужно было слышать его. Мне нужно было знать, что он был все еще жив и дышал.

Райдер начал дергаться из стороны в сторону, пытаясь убраться от боли. Его руки взлетали в воздух, а колени изгибались, будто он пытался сбежать от боли. Гэвин и Кэш удерживали его, прижимая к матрасу и обездвиживая.

Я закрыла глаза, не желать видеть его страдания. Его крики продолжались, поражая меня, как ядовитый дротик снова и снова. Слезы текли по щекам быстрее. Это когда-нибудь закончится? Я больше не могла его слушать. Если пуля была слишком глубоко, Дженис не сможет ее достать. Без доктора или больницы он мог умереть в своей собственной детской кровати. Эта мысль не покидала меня.

Я прикрыла рот рукой, сдерживая крик, пока его ужасные вопли все продолжались и продолжались. Я не могла уйти, но мне больше не хотелось это слушать. Если я потеряю его, мужчину, которого люблю, и отца моего ребенка, то моя жизнь закончится.

Внезапно крики прекратились. Я открыла глаза, опасаясь того, что увижу.

Райдер лежал бледный и неподвижный. На секунду меня парализовало, я боялась, что он умер. Но затем я увидела, как его грудь поднималась и опускалась. Вверх. Вниз. Пауза. Вверх. Вниз. Пауза.

Слезы Дженис падали на Райдера и смешивались с его кровью, пока она продолжала искать пулю. Гэвин осторожно вытер кровь. Дженис была спокойной, как удав, пока рылась в поисках потерявшегося кусочка металла. Я не знала, как она оставалась такой идеально невозмутимой, не позволяя рукам дрожать.

Все мы задержали дыхание. Никто не говорил. Никто не двигался, кроме Дженис. Ева неутешительно посмотрела на меня. Только она могла знать, как я прямо сейчас чувствовала себя, как я едва сдерживалась. Роджер стоял в углу комнаты, нервничая, будто ожидал знака, что его сын будет в порядке.

Пока я ждала, на меня нахлынули воспоминания, будто фильм былых времен проигрывался на экране. Райдер и я вместе играли в детстве. В подростковом возрасте вместе гуляли. Танцевали близко на танцполе. Занимались любовью посреди ночи. Каждый момент навечно запечатлелся в моей голове. Я помнила каждую деталь, каждое прикосновение, каждый раз, когда он смотрел на меня. Каждую нашу ссору, каждую его улыбку для меня. Все было здесь, никогда не исчезало.

Когда Дженис достала пулю, я отрывисто выдохнула. Казалось, мое тело потеряло всю опору. Я вцепилась в каркас кровати, борясь с порывом упасть на колени от облегчения. Он еще был в опасности, но, по крайней мере, Дженис нашла пулю и убрала ее.

Сейчас она являлась деформированным кусочком металла, будучи похожей больше на небольшой кусок железа, чем на пулю. Дженис положила ее на кровать и сразу же прижала к ране полотенце, когда по боку Райдера потекла кровь.

Я увидела, как она с безнадегой посмотрела на Гэвина. Я знала, что что-то было не так, но боялась спросить. Голова закружилась, когда я подумала обо всем, что могло пойти не так. Пуля могла задеть орган или главную артерию. Он мог умирать прямо сейчас, прямо на моих глазах.

– Черт возьми, Кэш, принеси что-нибудь, на что она может присесть, – рявкнул Гэвин, глядя на меня и бросая еще одно кровавое полотенце на пол. – Если собираешься быть такой чертовски упрямой, Мэдди, то, по крайне мере, сядь прежде, чем упадешь.

Когда я встретилась с его взглядом, то увидела, как испуг сменил суровость, которая в последнее время обосновалась в его глазах. Я точно знала, что он напуган. Райдер не справится. Это было написано на лице Гэвина. Я отвернулась, отказываясь верить чему-то настолько ужасному.

Когда Кэш ушел за стулом, я оцепенело смотрела, как Дженис вытерла руки чистым полотенцем. Под ее ногтями осталась кровь.

– Ева, принеси мне иголку и нитку. Думаю, они есть в аптечке, – сказала Дженис, указывая на контейнер.

Ева протянула ей все, а Кэш вернулся со стулом для меня. Я села, не отводя взгляда от Райдера.

Дженис полила иголку и нитку спиртом.

– Это не простерилизует, но прямо сейчас это самое лучшее. Нам нужно закрыть эту дыру, а то разовьется инфекция.

– Ты уверена, что сможешь это сделать? – спросил Гэвин маму, демонстративно осматривая слезы, текущие по ее лицу.

– Я могу это сделать, – произнесла она устало. Она шмыгнула носом один раз, и я знала, что видеть Райдера, который так смиренно лежит и покрыт кровью, ей становилось тяжелее.

– Почему бы тебе не позволить мне? Я знаю, как зашивать, – сказал Гэвин, протягивая руку.

Дженис крепко закрыла глаза и кивнула, протягивая нитку с иголкой Гэвину.

Вскоре рана была зашита, старая рана перевязана вновь, а кровь стерта с груди Райдера. Теперь у него поднялась температура.

– Нужно обследовать порезы на его спине, но я еще не хочу его двигать, – пробормотала Дженис больше самой себе, чем кому-либо еще.

– Как, черт возьми, он ими обзавелся? – спросил Роджер, отталкиваясь от стены и становясь в полный рост. Сквозь его серые усы и морщинки вокруг глаз я смогла увидеть злость, что кто-то причинил его сыну боль.

– Выглядят, как отметины от кнута, – ответил папе Гэвин. – Кто-то бил и хлестал его. Некоторые уже стали шрамами, некоторые свежие. Кто бы это не делал, делал он это долгое время.

Ох, Господи! Сама по себе мысль о том, что Райдера били, была пыткой. Я заставила себя глубоко вдохнуть. Все будет хорошо. Он выживет. Он сильный и гордый. Он просто так не сдастся.

Дженис, крепко обнимая себя, подошла ко мне.

– Он не справляется, Мэдди. Мы не знаем, задела ли пуля что-то жизненно важное, и он потерял много крови. – Она посмотрела на Райдера, неподвижно лежащего посреди кровати. – Следующие двое суток будут критическими. Нам нужно смириться с тем фактом, что он может не справиться.

– Нет. Нет, – сказал я, медленно вставая со стула.

Нижняя губа Дженис начала дрожать. Эмоции, которые она пыталась скрыть, вырвались наружу, ее тихие слезы превратились в рыдания, которые сотрясали все ее тело и заставляли ее согнуться от горя. Я быстро обняла ее, не желая видеть, что она страдает, как и я.