Текст книги "Звездная Кровь. Прайд. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Петр Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 56

Вернувшись в бар, я даже и не знал с чего начать. Юпитер снова озадачил меня, снова дал мне то, чего в моей голове просто не укладывалось. Хотя теперь в моём Атласе есть цифровая копия карты, но всё же… В своём крипторе, я нёс то, что поможет нам в темноте. Четыре комплекта «Гардиан», винтовки, оксидин и комбинезоны с начёсом. Леонид оказался человеком моего давнего товарища, но всё равно, я считаю Юпитера своим наставником. А, что главное мы должны немедленно покинуть Прайд. У ворот нас ждали два «багги». Люди Юпитера должны нас отвезти к забытому склону, оттуда мы отправимся пешком. Как, это всё рассказать Хопу, Лине, Тимуру, Марку? Согласятся они или нет? Войдя в бар, я обвёл помещение беглым взглядом. Народу было полно. Отыскав ребят, я направился к ним. Те пили кофе. Присев, набрал полную грудь воздуха. Выдержав паузу, заговорил:

– Короче нас раскрыли. Леонид сдал нас одному серьёзному человеку. И теперь у нас только два варианта всё забыть и пахать в копье Дрэга или… Сорваться прямо сейчас в теневые земли. Карта в моём воксе. И у меня в крипторе лежит для вас четыре «Гардиана», помимо этого ещё по мелочи сухпайки, оксидин и оружие. У ворот стоят два «багги». Люди этого человека отвезут нас к забытому склону, оттуда мы отправимся пешком. Ну, что готовы?

– А какой резон этому человеку помогать нам? – уточнила Лина и её можно понять. Вся игра в тёмную. Но позже, они узнают причину.

– Он тоже хочет остаться в истории Прайда.

– Нет, – отрицательно покачал головой Марк. – Наверное без меня. Если хотите отправляйте, в добрый путь. Короче, я не слышал этого разговора и вас не видел.

– Твой выбор. Погнали.

Поднявшись, мы вчетвером пошагали к назначенному месту. Но ведь один комплект экипировки лишний. Не знаю, что нашло на меня, ноя написал сообщение Бобу, что у него есть пять минут на сборы. Покинув жилой комплекс, мы ускорились, на улице уже было темно. К моему удивлению толстяк уже тёрся возле техники. Окликнув его, я кивнул на стоявшие «багги». Ребята удивились Иккару, который сидел рядом с водителем.

– Ну скорее, – подстегнул он нас.

Погрузившись, мы покатили к воротам. Я сел на задние сидение с Линой и Хопом. Боб и Тимур заняли места во второй машине. Покинув фригольд, мы все наверное выдохнули. Ну, я точно. Все понимали дорога дальняя. Ведь забытый склон находился рядом с озером, откуда мы привезли капсулу. На лёгких машинах мы доберёмся быстрее, чем на вездеходах. Ведь «багги» могут проехать там, где тяжёлая техника встрянет. Открыв Атлас, я отслеживал маршрут.

Всю ночь, я не сомкнул глаза. Внутри меня, словно зажёгся огонь. Жалко, что с подарком от Стико будет облом, но это того стоило. Увидеть новый мир, изучить его, встретится с колонистами. Открыв скрижаль, я стал смотреть какие у меня Руны. Много достойных, но правда деревянные. В любом случае вся надежда на винтовку и гранаты. Рассвет в этот раз был особенным или я впервые смог насладится им. Лина даже вздремнула, как и Хоп. Мы ехали по каменистой пустоши со всех сторон возвышались горы. В небе летало несколько дрейков, по склонам прыгали животные похожие на земных баранов. Интересно, что будет делать обнаружив, что нас нет. Наверняка весь фригольд поднимет на уши. Марку сто процентов достанется. Будет допрашивать его до последнего. Парень ещё не скоро получит Бронзовый Ранг, хотя… Как Шугар говорил, что в отряде Железных в лёгкую набить опыта. Мы всё дальше и дальше отдалялись от Прайда, Каина.

Похлопав по плечу Иккара, я решил привлечь его внимание к себе.

– Слушаю тебя внимательно Василий.

– Как вы решились? Не побоялись Каина.

– Я учёный. И очень хорошо выучил тебя. Неспроста ты расспрашивал меня про тьму. А Леонид лучший мой ученик, тоже любит впитывать знания. Но увы, он не Восходящий, зато специалист в своём деле отменный. А когда Леонид спросил у меня загрузчик. Я проследил за ним и поймал за руку, когда он отцифровывал карту. Ну, а потом подключился Юпитер, ему парень всё и выдал, как на духу. А когда, я узнал что во всём замешан ты, то сложив все догадки в одну картину. Понял чего именно хочешь. Ведь, я тоже давно хотел организовать экспедицию в научных целях, но Каин был против.

– Атрибут Разума у вас раскачен максимально. Мне бы так.

– Я же учёный. Ничего всё придёт со временем. Для своего Ранга ты даже очень смышлёный.

– А зачем всё это Юпитеру?

– Это его игра с Каином. Иногда, я думаю, лучше он был бы Риксом фригольда. Но увы… Кидо правда не удалось раздобыть, они все именные, а вот «Гардиана» на нелегальном рынке навалом. Правда по качеству, они немного уступают, их восстанавливают в кустарных условиях. У Юпитера есть связи по обе стороны Прайда.

Спустя некоторое время, мы покинули голые камни и пыль, теперь только зелень. Степь простиралась до самого горизонта. Я не сожалел фригольд, что вот так бросился в путешествие. Внутри наоборот чувствовался некий воодушевлённый подъём. Лишь одно не давало мне покоя – та девушка. Кем она была для меня в прошлой жизни? Вопрос до сих пор открыт. Достав флягу, я пригубил немного бодрящего отвара из жемчужных ягод и Звёздной Крови, а то глаза прям закрываются. Его ещё местные между собой называют его «живун». После него спать совсем не хочется. Проверено в катакомбах. После, я предложил Хопу и Лине, те не отказались. Конечно, халява же. Ехали мы без сюрпризов, эта земля под защитой Народа Моря цветов. Лишь причудливые животные попадались на глаза. Водитель видимо тоже налегал на «живун», он всю ночь рулил, не сомкнув глаз. Связь с Прайдом потеряна, вокс-сеть не работала, только локальная. Переключившись, я отправил не замысловатое сообщение Бобу.

Привет! Как настроение?

Через минуту пришёл ответ.

Салют! Всё хорошо, пью «живун». Всю ночь не мог уснуть, а теперь вот зевота напала. Кстати наш водитель Квон, его брат работает в теплице техником по освещению. Разговорились с ним, говорит что завтра будем на месте. Хреново конечно, что вряд ли я получу Стигмат на ближайшем тинге. А так настроение бодрое.

Толстяк видно сильно переживает, ведь он пожертвовал своим будущим ради неизвестного и опасного путешествия. Но всё же, я рад что он в команде. Нужно поддержать его.

Боб не переживай. Ты обязательно станешь Восходящим. Может даже в соседнем круге жизни получишь Стигмат.

Неожиданно пришло оповещение, что я получил ещё одну единицу к Славе. Теперь у меня семь из десяти. Ювейн Василий растёт. Восхождение идёт успешно. Вскоре в бескрайней степи я увидел толстенные деревья с лазурными листьями. Когда мы проезжали, то на раскидистых ветвях сидели три обезьяноподобных существ невысокого роста, покрытые редкой рыжеватой шерстью. Они вальяжно сидели и смотрели на нас. Система выдала, что это граги. Скрытное существо, обладает членораздельной речью, но обычно общаются мысленно. Вспомнил, про них нам рассказывал Иккар.

– Помните вы нам рассказывали про граги?

– Ты про тех сидящих на ветках?

– Да. Ведь это скрытные существа, а они вот так сидят и смотрят на нас.

– Это дикая степь. Похоже они не видят нас опасности, чтобы мимикрироваться.

– В них же есть Звездная Кровь?

– Ты к чему клонишь? Убить их? Это позор для любого Восходящего. Они не поднимаются выше дерева. Мы считаем их вообще одичавшими потомками, которых создали с помощью биотехнологий, как полуразумных существ. Мы расшифровали их генетический код, в нём прописано стремление к помощи и незаметному обслуживанию поселений разумных. Проще говоря «невидимый слуга».

– Да не собирался, я их убивать, просто так… для пополнения информации.

Води закончился наш диалог с Иккаром. Только, я опустил веки, как меня плечом толкнул Хоп. Открыв глаза, кивнул ему.

– Знаешь, я вот думаю как там Марк, ведь Элли теперь ему устроила допрос. Лучше, он бы присоединился к нам. Теперь на него все шишки падут.

– Это его был выбор.

Уважаемые читатели если Вам понравилось, то не забудьте поставить лайк книге [❤️нравится]

Глава 57

Ночью мы оставили степь позади, теперь снова каменистая пустошь и затяжной спуск, куда он вёл неизвестно. Ночь в Единстве, это что-то неописуемо загадочно. Небесный трон придавал темноте лиловый оттенок. Я по-прежнему налегал на «живун», чтобы чувствовать себя бодро. Ведь на моём пути, могло случится всё что угодно. Сделав ещё глоток отвара, я глубоко вздохнул и в этот момент в пяти метрах от нас, на дорогу выскочило трёхметровое существо. В свете фар можно было разглядеть, что у твари длинные конечности и стояла она на четвереньках. Крэн резко затормозил, лишь чудом в нас не впечаталась вторая машина. Я сразу вытащил копьё и навёл остриё на животное. Иккар тут же выкрикнул, что это мумак – редкое существо Единства, которое предпочитает передвигаться ночью. Проревев незваный гость скрылся в темноте. Крэн нажал на педаль газа и мы продолжили путь дальше.

– За убийство мумака Наблюдатель начисляет штраф, – невзначай дополнил свой рассказ Иккар.

Вскоре спуск закончился и мы ехали уже среди невысоких деревьев на некоторых, стволы подсвечивались белыми прожилками, а на ветвях висели светящееся небесно-голубым цветом плоды размером с обычное земное яблоко. Иккар попросил остановится. Покинув машину, направился в сторону деревьев. Через несколько минут учёный вернулся и в руках у него было четыре плода. по одному он дал нам, а один съел сам. Система показала, что это Эп. Съедобный фрукт.

Эп

Не содержит Звёздную Кровь

Фрукт хорошо утоляет жажду и является хорошим энергетиком.

На в кус этот Эп были приторно-сладкий, даже с некой кислинкой. Но с каждым укусом, я чувствовал, как будто выпивал кружку воды. И что интересно зёрен в плоде не было, лишь единственная косточка, которая светилась багровым цветом.

Опустив веки, я почувствовал по всему телу приятную дрожь, потом прошла расслабляющая волна с макушки до пят. И мне почему-то дико захотелось спать. Опустив, потяжелевшие веки, мгновенно погрузился в сон.

Проснулся, только когда меня растолкали. Это оказалась Лина. Открыв глаза, я улыбнулся ей. Отдых пошёл мне на пользу, чувствовал себя бодро. Оказывается уже настал новый древодень. И снова мне приснился сон, где я сидел за обеденным столом с отцом, матерью и этой девушкой, которую мы недавно спасли. Мы, о чём-то беседовали, а открыл, я глаза, когда отец сильно стукнул тыльной стороной кулака по столу, на мою реплику. Видно мои слова разозлили его. Жалко соседка не дала досмотреть сон. И, я не увидел, чем всё закончилось.

К тому же мы уже подъехали к одинокому склону, спуск был крутой, на скидку тридцать три градуса наклона. Выгрузившись из машин, мы отправились пешком к башни скорби. Где, я не так давно был с… Тут, я вспомнил Шона и Соню и тот момент когда им отсекли головы. И прям чёрная грусть вдруг овладела мной. Надеюсь червопоклонников там нет. Не хочу больше терять товарищей. Надевать экипировку мы пока не стали, решили обойтись без неё, тем более налегке идти проще. Спустившись мы пошли по равнине, где растительности было мало в основном зелёные островки чахлой травы. До темноты нам нужно преодолеть примерно десять километров пешем, чтобы достичь озеро, Иккар предложил организовать лагерь для ночлега. Неожиданно справа показалась свинцовая туча, которая двигалась в нашу сторону, ещё дождя не хватало, а здесь они проливные и с грозами. Хотя у меня имелись палатки. Юпитер меня хорошо снарядил, как говорится – на все случаи жизни.

– Может непогода всё-таки обойдёт нас стороной⁈ – громко произнёс Хоп.

– Будем надеяться! – ответил Иккар.

Казалось, что с каждым шагом становилось всё мрачнее. Излучение Игг-Древа здесь было меньше, поэтому здесь серое небо, а необычного цвета. К моему удивлению, на валунах лежали плоские существа покрытые перламутровыми чешуйками, размером в несколько десятков сантиметров. Они вовсе не боялись нас, а спокойно поглощали свет. Неожиданно впереди замаячило одинокое чёрное дерево. На первый взгляд оно казалось мёртвым, но когда мы сблизились с ним, то я увидел на нём мелкие ворсинки. В Единстве, каждый выживает, как может и это дерево тому пример. Туча вроде прошла нас стороной, что не могло порадовать меня, не придётся терять время прячась от дождя. А его всё меньше и меньше, темнеет здесь быстрее, чем ближе к центру. Спустившись по склону, мы оказались в низине с права шумел небольшой водопад, а перед нами текла не глубокая речка, вода в которой была настолько прозрачной, что можно спокойно разглядеть каменистое дно. Перебравшись на другой берег, начался подъём. Всё же мне удалось вздремнуть в машине, сон и правда хорошо отразился на моём самочувствии, ведь частое применение «живуна» сказывалось на психики. Быть постоянно на драйве и не спать – тяжело для организма.

На восхождение мы потратили примерно около часа. Теперь повсюду рос только пушистый мох, а впереди виднелась невысокая гора. Ночь подкралась незаметно, когда мы проходили по туннелю, который был слегка подтоплен. На небе уже во всю светился Небесный трон и круги жизни. Водная гладь Теарс отражала лиловый оттенок, где-то в дали кто-то плескался. Мы решили поставить шесть палаток на берегу. За несколько минут нам это удалось. Забравшись внутрь, я прилёг. По периметру мы выставили сенсорные датчики на движение. Но Иккар всё равно решил выступить в дозор, к нему подключилась Лина. А я решил поддаться сну.

В эту ночь, я словно провалился в бездну, только темнота. Не каких ярких образов из прошлого. Просто чёрный экран. Видимо переборщил с «живуном», а может просто сказалась дикая усталость, ведь уже две ночи и древодня толком и не спал. Собрав палатку, я подошёл к Иккару.

– Чего тебе Василий?

– Да вот… Хотел спросить про девушку, недавно прибывшую. Мы неподалёку нашли её капсулу. И кажется, что она часть моей прошлой жизни.

– Знаю, что новенькая до сих пор не пришла в себя. Может это у тебя ложные чувства, последствие криосна?

– Она второй раз снилась мне во сне. Я сидели за столом с родителями и с нами была эта девушка.

– Что могу сказать. Пока не думай об этом, у нас есть главная цель – добраться до соседнего круга жизни.

Собравшись мы продолжили путь. Вокруг была безжизненная пустошь, гутугов вроде было не видно по близости, не хотелось бы с ними снова повстречаться. Очередная стычка с ними может сильно замедлить нас. Пройдя несколько километров мы увидели торчавшие из земли четыре двухметровых камня, которые друг от друга стояли в несколько метрах. На каждом были изображены руны. Они были высечены прямо в камне. Иккар сказал, что они означали четыре стихии: огонь, воду, землю и воздух. Похоже тогда с Дрэгом мы шли другим путём, потому что тогда, я их не видел. Да и к озеру мы подошли с другой стороны. Пройдя камни мы спустились по склону. Внизу повсюду всё было снова во мху, через который пробивались белые цветы на тонких стеблях. Высотой они были несколько сантиметров. Осторожно наступая на мягкую подстилку, я чувствовал что под ногами что-то шевелилось. И каждый шаг сопровождался хлюпаньем. Расстояние до ближайшего холма на глаз составляло примерно километр, может чуть больше. Невзначай прямо передо мной выскочило длинное чёрное тело с зубастым ртом. Тварь вцепилась мне в руку, ещё к тому же прокусила комбинезон. Долго не думая, я обнажил боевой нож и отсёк плоскую голову. В этот момент, я почувствовал сильную боль и жжение по всей руке. Отцепив обрубок, я чувствовал, что моя рука начала неметь. Подоспевший ко мне Иккар сразу вколол мне сыворотку, где была рана. Но тут не повезло Хопу, его видимо тварь схватила за ногу и потащила вперёд. Я спросил почему мы выбрали именно этот путь, ведь был другой. На что мне Восходящий резко ответил. Что нас возможно уже ищут. И скорее всего Феникс уже делает облёт. А про гать со змееголовыми, они подумают в последнее время. Так что у нас есть шанс добраться до башни скорби незаметными. И что у него для этого случая имелось противоядие. Ребята тем временем освободили Хопа, когда мы к нему подбежали то оно лежал на спине, весь бледный и корчился в судорогах. Иккар тоже вколол ему сыворотку и он постепенно пришёл в себя. Подняв бедолагу, мы поспешили покинуть это место. То и дело выскакивали змееголовые, но в этот раз мы их просто расстреливали. Минут за тридцать мы уже были на холме. Останавливаться было нельзя, чтобы нужно было преодолеть до темноты расстояние в десятки километров. К тому времени, когда мы забрались на холм, заметно стемнело. Но в этот раз Иккар сказал, что про лагерь можно забыть. Хотя с возвышенности можно было ещё разглядеть ущелье. Учёный сказал, что за ним находится сама бывшая цитадель червопоклонников. Спустившись, мы оказались в месте, где повсюду была трясина и лишь имелась одна возможность преодолеть её, это торчавшие из чёрной жижи камни. Иккар активировал Руну существо. Огромного светлячка, который освещал нам путь. Пришлось постоянно прыгать по гладким камням. Не всегда получалось удачно, приходилось изловчится, чтобы добраться до тверди. Дальше стало ещё веселее на нас напала парочка гутогов Деревянного ранга. Пришлось немного задержатся сними. Вшестером мы их быстро расстреляли из автоматических винтовок и вдобавок закидали гранатами. У меня как-никак уже был боевой опыт с этими существами. А когда мы расправились с тварями, то всё-таки решили облачится в боевую экипировку. Так будет надёжнее, если снова придётся отбивается от хищников Единства. Я не удивился, что у Иккара была «Лорика». Это боевой костюм намного совершеннее «Гардиан». Данная броня имела собственный силовой щит, и отличался широким электронным спектром управления, телеметрией и целеуказанием. У нас то попроще экипировка была. Она состояла из защитного комбинезона и элементов модульной пласталевой брони. Электроникой начинён только гермошлем с вокс-сетью и системой целеуказанием.

Глава 58

Оказавшись в ущелье, меня овладело плохое предчувствие. Держа наготове «суворов» смотрел в оба глаза. Я шёл вторым, после Иккара. Сигнал локальной вокс-сети был хороший. Но в какой-то момент прозвучал голос Феникса.

– Вы окружены, сопротивление бесполезно.

Мы все замерли, как один. Иккар вроде говорил, что этот путь скорее всего будут прочёсывать последним. Видно раскололи Марка и он всё выдал. Спустя минуту впереди вспыхнул огненный шар, кто-то из Восходящих использовал Руну Око пламени. Пространство вокруг в миг раскрылось в оранжево-красном свете. В десяти метрах от нас стояли десять человеческих фигур. За спиной послышался осыпь камней, когда, я обернулся то увидел приближающихся к нам семеро вооружённых воинов в полной экипировке. Их головы были спрятаны под гермошлемами. Плохой знак. При любом раскладе нас поджарят этим фаербололом или закидают гранатами, хотя мы всё равно ощетинились винтовками. Вскоре кольцо сузилось и мы уже стояли в окружении копья Феникса. Также с командиром, отряда, который держал в руке гермошлем стоял и Юпитер в броне «Велит». Я сразу узнал давнего товарища, по его потрёпанному плащу. Но всё же его обнова выглядела эпично.

– Сдавайтесь! – громко произнёс Феникс. – Иначе нам придётся вас доставить во фригольд силой. Лучше вам ребята не играть с судьбой. Я буду считать до трёх, – после короткой паузы продолжил. – Раз… Два…

– Нет! – чётко ответил Иккар. – Мы продолжим экспедицию, чего нам бы этого не стоило. У нас есть на это право! И тебе ли это не знать Феникс⁈ Да! Пускай мы станем изгоями для Прайда. Но таков путь, кто хочет познать новое.

– Ты сошёл с ума учёный. Рисковать ради чего? Мнимой иллюзией. Ведь не известно, доберётесь ли вы вообще до соседнего круга жизни. Ведь в темноте Черви, которые вам не позволят этого сделать. В любом случае Каин сказал. Если не подчинитесь…

– Они продолжат путь! – вдруг вмешался Юпитер.

– Ты чего такого говоришь? Был приказ Рикса, вернуть их в Прайд!

– У тебя что-то с ушами? Нет! Ведь, я ясно сказал, они продолжат путь дальше.

– Так вот зачем, ты полетел с нами, ещё к тому же нацепил кидо! – Надев гермошлем, командир копья наставил винтовку на Юпитера, как и стоявшие рядом с ним его люди. Восходящий резко вытащив свой техномеч бросил его к ногам Феникса, после чего снял шлем. – Чего ты хочешь? – качнул стволом.

– Иккар уже всё сказал. Есть правило фригольда. Номер триста тридцать седьмое. Любой колонист может покинуть Прайд, не выполнив приказ Рикса. Да, я тоже готов стать изгоем. Забирай техномеч! Я больше не служу Каину, – после чего Юпитер махнул нам рукой.

Мы все сразу опустили винтовки. Впереди Феникс и его люди тут же расступились перед нами, освободив нам путь. Может авторитет Юпитера или страх заставил копьё не совершить глупости. Но, это уже не важно, главное нас не остановили. Теперь мы уже шли всемером. Да! В эту минуту все мосты с фригольдом не просто сгорели, они разрушались до основания, но я всё же был рад, ведь к нашей группе присоединился великий Восходящий. Обойдя «Клюван» с правой стороны, я наверное в последний раз видел эти гаус-турели. Несомненно среди воинов была Лана и она точно видела моё изгнание. Сравнявшись с Юпитером, я задал ему короткий вопрос:

– Почему?

– Что, я принял изгнание?

– Когда вашего парня раскололи, то нужно было действовать немедленно, чтобы выиграть для вас время. Поэтому, я напросился на ваши поиски. Предложил Фениксу сначала облететь лёгкие пути до башни скорби. Но когда он увидел «багги», то сразу полетел к этому ущелью. Да и надоело мне всё расхлёбывать за Каина, пускай хоть сам немного поработает. Думаю ещё не всё потеряно, на каком-нибудь тинге, я решу этот вопрос фионтаром.

– Я спрашивал у Иккара про девушку, которую недавно спасли. Он сказал, что она ещё в медицинском корпусе под наблюдением. Может, что-нибудь ты знаешь, очнулась она или нет.

– Ха-ха-ха! Она пришла в себя, её зовут Алёна Евстегнеева. И да в графе у неё стоит, что её отчество Викторовна. Как и у тебя в принципе. Ничего не хочешь мне сказать об этом?

– Вы намекаете, что она моя сестра? Но в моём досье, я единственный сын Эльзы и Виктора Шараповых. Но, она была в моём сне. Мы сидели за столом. Поэтому, я и хочу разобраться во всём. Но похоже пока мне это не суждено.

– Всему своё время.

– А зачем вы отдали свой техномеч?

– У меня есть ещё один, – Юпитер вытащил второй. – Который, я бросил к ногам Феникса, он был приобретён у нелегальных торгашей, как и твоя броня. Этот именной, показав мне рукоять, я увидел выгравированную эмблему легиона. – Остолоп не сразу поймёт, что там печать стёрта. Ха-ха-ха…

К утру, хотя это сложно назвать рассветом, сплошная серость, мы всё-таки прошли ущелье, которое заканчивалось обрывом. Стоя на краю, Юпитер запустил в даль огненный поток, который подобно комете полетел к тьме. В лёгком сумраке, мы сразу заметили силуэт башни скорби. Твердыня от нас находилась примерно в километрах пяти. Теперь нам оставалось только спуститься и преодолеть пески в которых видимо обитают хелесы. Сначала нам нужно было найти подходящее место для того чтобы слезть в низ. Пройдя по краю, нам удалось отыскать лаз. Это скорее всего была трещина в скале ширеной около двух метров, чем тропа. Со всех сторон торчали острые камни. Первым отправился Юпитер, следом Иккар, я, Лина, Боб, Хоп и замыкал нашу цепочку Тимур. Приходилось просчитывать каждый шаг, чтобы не пораниться. Не знаю сколько мы пробирались, но всё же нам удалось это сделать. Теперь перед нами новая задача – пройти километра три по песчаной пустоши и не нарваться на хелесов. В такой же последовательности, мы пошагали к башне. Обернувшись, я оценил сколько мы отошли от утёса. Уже далеко. На всякий случай все держали свои винтовки при себе. Неожиданно впереди, из песка выскочила тварь Бронзового Ранга. Огромный такой хелес. Мы решили обойти его стороной, потому что это насекомоподобное существо вряд ли покинет воронку. Пришлось сделать крюк в несколько сотен метров. Больше хелесов нам не попадалось на пути. Спустя некоторое время, мы оказались на каменистой возвышенности. Теперь от башни нас отделяло около пяти сотен метров камней и оврагов. Знакомые тянущаяся дороги, словно натянутые жилы. В прошлый раз мы заходили с другого места, так как правее, в нескольких километрах виднелось зарево, скорее всего это отсвет кустарников. Значит ворота в цитадель находятся с другой стороны. Поспешив, мы без остановки бежали лёгким бегом до стены. Затем стали обходить башню против часовой стрелки, пока не нашли вход. Ворота были открыты настежь. Юпитер предложил не медлить и отправится прямо сейчас в темноту. Я открыл Атлас и посмотрел на карту. Дорога Эмлу начиналась прямо с того места, где стояли жертвенные столбы.

– Нам нужно идти прямо до вторых ворот, оттуда начинается тропа. Если судить по этой карте конечно.

Оказавшись за стенами, мы слегка подкрепились «живуном» и питательными батончиками, после все надели гермошлемы, в которые положили по небольшому фрагменту оксидина. Ведь в любом случае нам нужен в достаточном количестве кислород. Слева находился потухший погребальный костёр, прямо тянулась мимо башни дорога, слева полуразрушенные постройки. Я помнил, что до вторых ворот примерно метров сто. Добравшись до второго входа, нам пришлось немного повозиться с механизмом, чтобы открыть створы. Минут двадцать, мы с Хопом пытались опустить рычаг, пока нам не помог Юпитер. Выйдя на площадку, где стояли жертвенные столбы, мы проверили локальную вокс-связь. Я первым пошёл вперёд, так как у меня была карта. Перед тем, как шагнуть в темноту, я включил фонарик. Желтоватое пятно осветила, плоский, чёрный камень. Направив луч вверх, то увидел монолитную стену, сделав второй шаг, я оступился и поскользил на спине по мелкой крошке куда-то в низ. Невыпуская фонарик из руки, я светил вперёд. Желтоватый луч, через метров пять просто растворялся во мраке. По связи раздались голоса товарищей, я сразу ответил, что здесь крутой спуск и чтобы они были осторожны. Вскоре, моё скольжение постепенно замедлялось. Когда, я остановился, то облегчённо выдохнул, пятно подсвечивало над головой неровные камни. Оксидин уперся мне прямо в подбородок. Снимать шлем, мне не хотелось, вдруг ещё начнётся кислородное голодание и я потеряю сознание. Нет! Думаю, не стоит рисковать, когда на кон поставлено всё. Лучше потерпеть.

– Жив, здоров! Похоже, я нахожусь в туннеле, – спокойным голосом передал товарищам, чтобы те не волновались. После посмотрел в Атлас. Похоже весь путь пройдёт под землёй. Теперь главное, нужно придерживаться карты, а то ненароком можно потеряться здесь. Ведь наверняка в этом подземелье целый лабиринт ходов.

– Мы спускаемся к тебе, жди нас, – ответил Юпитер.

Я наверное просидел на пятой точке минут двадцать, когда увидел слева лучи фонариков. Встав на ноги, расправил плечи. Всё тело затекло, сейчас бы «живуна» глотнуть, но боязно снимать шлем. Включив инфракрасное зрение, я прикрепил фонарик к подстволнику. Прям всё напоминало, как в катакомбах, также туннель, но там был воздух, так как мы были в теневых землях. Когда ребята подошли, мы продолжили путь.

– Василий, помнишь, катакомбы?

– Конечно! Тоже дежавю славил? Ха-ха-ха! Тогда мы были будущими ювейнами, а теперь изгои.

– Крутой поворот. Согласен.

– Хорош зря засорять связь, лучше будьте начеку, мы в темноте, а Червей здесь навалом, – упрекнул Юпитер.

По опыту знал, что инсектоидов не улавливает инфракрасное излучение. Поэтому я включил фонарик и перешёл на обычное зрение. Не хватало огромного светлячка Иккара. Света было маловато, но свободно ориентироваться в пространстве хватало. Наверняка Руна находится на перезарядке.

Спустя наверное час, я увидел впереди застывшего на своде Имаго-Фуражира. Странно… Обычно твари сразу бегут в атаку, А этот почему-то наоборот убежал во мрак.

– Видели Червя? – я сразу передал всем.

Все сразу включили подствольные фонари.

– Может эта мелкая тварь побежала предупреждать остальных?

– Возможно Хоп. Думаю, совсем скоро здесь будет жарко. А точка на карте только в самом начале пути, – ответил я дрыщу.

– Не дрейфить! – воодушевляющим голосом произнёс Юпитер. – Я с вами!

Вроде бы пока тишина. Мы постепенно погружались всё глубже в недра Единства. В какой-то момент луч фонаря отразился в водной глади. Подземная река что ли? Её ещё не хватало. Вдруг наверху вновь показался Имаго-Фуражир и мигом скрылся из виду.

– Ещё один Червь, – снова предупредил всех я.

– Где? – Лина заинтересованно уточнила.

– На верху был.

– Почему они не нападают на нас? – включился в разговор Тимур.

– Может изучают нас, – выдвинул теорию Иккар.

Ступив в подземную реку или озеро мы побрели дальше, воды было по колено. Черви уже не стеснялись ползали на верху, но всё-таки не нападали на нас. Может они не видят нас? Да нет! Это полнейший бред. Зачем тащить еду в логово, когда она идёт сама туда. Это больше похоже на правду. Ладно, посмотрим ещё, может я вообще не вкусный. Самоирония она такая. Смеёшься сам над собой. Воды уже было по пояс. Чёрт! Если так дальше дело пойдёт, то скоро в плавь. Я посмотрел на карту, точка сдвинулась вперёд на несколько миллиметров. Дышалось вроде бы нормально, значит оксидин отлично пополнял мои лёгкие кислородом. Постепенно уровень воды стал понижаться. Червей становилось всё больше и больше. Неужто твари поджидают нас на другом берегу? Юпитер вновь активировал огненный поток, тут же послышался раздражительный визг, несколько Червей попадали в воду. Зато было понятно, что скоро суша.

Выбравшись из воды, мы приготовились отражать атаку Червей, все встали спина к спине. Иккар использовал Руну Око пламени. Огненный шар завис в десяти метрах от нас, при этом поджарил дюжину Червей.

– Какие дальнейшие действия Юпитер?

– Иккар держи Око до последнего. Нам нужно добраться до того огромного сталактита, мы закидаем его гранатами и обрушаем его. Черви видимо чего-то ждут, так что вперёд, не теряем зря времени.

Нам нужно было пробежать метров четыреста. Насколько, я знал самим огненным шаром можно управлять. И когда мы пробежали каменную сосульку, Иккар щёлкнул пальцами и фаербол плюхнулся раскалённой лавой. А в это время Хоп, Тимур и Лина подорвали сталактит. С грохотом посыпались камни, завалив проход. Скопившееся Черви остались по другую сторону. Вроде проблему решили, но никто не отменял других тварей, которые впереди. Они там точно есть. Потому что знаю.

Ещё крепче схватив «суворов», я шёл весь во внимании, острота чувств была повышена, я от каждого шороха чувствовал вибрацию по всему телу. Ребята остальные наверное тоже были все начеку. На карте туннель раздваивался, но через некий промежуток снова сливался в один. Но до того места ещё топать и топать. Главное сейчас выжить. Снова показался Имаго-Фуражир. В этот раз, он двигался в нашу сторону за ним ещё трое, и ещё пять. Вот теперь похоже началась жара. Все сразу открыли огонь по тварям. Только и летели в разные стороны ошмётки с лапками инсектоидов. Деревянные букашки крошились знатно, а когда ещё поддаёшь гранатами, то от них и мокрого места не оставалось. Большая часть вообще были пустыми, без Звёздной Крови и Рун. Мы словно в тире стреляли по двигающимся целям. Если пойдёт так и дальше, то нормально, хотя боеприпасы тоже ограничены. Странно почему нет задания от Наблюдателя, неужели его взор в темноте слеп? Я метнул в очередной раз гранату и двоих Червей тут же посекло разрывными осколками, которые представляют собой треугольные взрывные зёрна. Если такая частица размером с ноготок попадёт в конечность Червю то большая лапки разлетается в хлам. Эти гранаты модифицированы уже в Прайде местными инженерами. В какой-то момент напор Имаго-Фуражир прекратился, можно немного отдышаться.