Текст книги "The end of the game"

Автор книги: Петр Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

ГЛАВА 1. Зачарованный лес

– Начнем. – Исха достал из рукава синий шар и показал его игрокам. – Это материк Агфалиат, мы находимся здесь. – Сфера увеличилась в тридцать раз, и детально показалась местность, куда некромант указал посохом. – Зачарованный лес населен различными тварями. Но там есть и разумные существа. Эльфы. Они нейтралы. Живут своей жизнью. Наша задача перетянуть их на свою сторону, пока механики не узнали о нас. Мы в безопасности, пока действует блокировочный код. Система уверена, что вы еще спите.

– Отлично! – воодушевился Красс. – Я готов!

Сдвинув брови, Про100 прижал подбородок.

– Ты разговариваешь, как моб.

– Я? – потупился центурион.

Исха намерено закашлял, чтобы привлечь к себе внимание.

– Радоваться рано, – удручающе произнес он. – Система пришельцев вскоре найдет в игре брешь, и вот тогда начнется жара. Нас будут отслеживать экшеры, они сильнее и быстрее обычных НПС. Вместо имен у них набор из шести одинаковых символов. Характеристики заточены конкретно под определенный скил. Если экшер волшебник, то у него упор идет на защиту и силу магии, если воин, то в инициативу и атаку. Короче, они созданы убивать, а не для декорации игры. Самые подлые – это гоблины. Один ушастый из себя ничего не представляет, а вот сотен девять таких серокожих – это уже крышка! Втроем нам их не одолеть, нужна армия. А пока у нас ее нет. У меня осталось сорок скелетов.

– Согласен. Недавно начал играть одну пошаговую стратегию. Решился поохотиться на сотню гоблинов, они давай бежать. Присоединились к двумстам сородичам. Вот мне пришлось исхитриться с двадцатью лучниками, с тремя монахами и тринадцатью рыцарями в легкой броне, чтобы перебить триста серокожих. Главное, что они трусливые, ответки нет. Стукнешь по ним, они в разбежку. Отойдешь обратно на четыре клетки, ждешь. Они только на три могут передвигаться. Тактика, – улыбнулся Про100.

– Здесь почти так же. Только клеток нет.

– Я понял. РПГ в чистом виде.

– Ерунда. – Красс размял плечи. – Не впервой сражаться в меньшинстве.

– Слишком отважный. Поэтому его я и выбрал. Точне мне пришло некое послание от анонима. Как и на счет тебя латник.

– Но лучше использовать тактику.

– Куда идем? – одернул некроманта Красс.

– К эльфам, – не оборачиваясь, произнес Исха.

Нырнув в лес, они оказались под извилистыми кронами лиственных деревьев-гигантов; на свисающих почти до земли лианах раскачивались любопытные трехглазые обезьяны. Мелкие кривляки то и дело тыкали пальцами в непрошеных гостей. Исха, не обращая на них никакого внимания, искал на стволах древние метки. Три черты сияли голубым свечением, но видел их только мертвяк. Лишь опытный маг, знающий заклинание, мог видеть символы. Исха довольно быстро отыскал тракт. На первый взгляд дорога казалась заброшенной. В гуще травы проглядывались лишь две колеи.

– Не отставайте, – рыща взглядом, повторял некромант.

Чем дальше троица углублялась, тем меньше лучей проникало сквозь плотный массив. Обезьяны тоже отстали, их голоса вскоре вовсе стихли, лишь изредка до отважных героев доносились одиночные крики. В сумраке перед глазами открылась уже другая красота зачарованного леса – светлячки. Излучая бледный свет, насекомые подчеркивали контуры стволов, отчего деревья казались волшебными, но дорога все еще по-прежнему скрывалась в сумраке. Тогда Исха сотворил с помощью магии воздушный фонарь и пустил его вперед. Внутри сферы зеленый огонек достаточно освещал путь, чтобы видеть дорогу.

– Стой! – неожиданно раздался звонкий голос. – Мертвым путь закрыт! Предупреждаю, еще шаг – и буду стрелять!

– Чего? – не выдержал Красс.

– Эльфы, – отдаленно произнес некромант. – Только у них языки острее клинков. Как же я не заметил их?

Из тени тут же выскочила дюжина эльфийских лучников в маскировочных халатах. Держа оружие наизготове, остроухие снайперы не дрогнули бы расстрелять пришлых. Они ждали только повода. Голубые наконечники отсвечивали исходящим от них шлейфом ярости. Один из эльфов выделялся из остальных сияющим голубым луком. Ослабив магическую тетиву, он скинул капюшон и обнажил свой злобный оскал.

– Нежити запрещено находится в лесу, – нацелившись, повторил лучник. – Разворачивайтесь и проваливайте. – Зачесанные назад волосы и лицо отсвечивали зеленоватым цветом. Устремив свой взгляд на фонарь, он разозлился еще сильнее. – Зеленое пламя. Магия мертвых!

– Наверное, это он мне, – с досадой произнес некромант. – Я его понимаю, он видит во мне мертвяка, – обратился он к Про100 и Крассу. – Попробую объяснить, – вновь перевел все свое внимание на лучника. – Нам пришлось бежать от сотни орков, а эльфы прекрасно знают, как эти тупоголовые создания суеверны. Вот и пришлось напугать их, – почтенно склонил голову, после чего выставил вперед ладонь и сжал кулак. Зеленое облако немедленно окутало его целиком, и образ некроманта сменился на друида. Эльфы тут же напряглись, луки заметно вздрогнули.

«Эффект недолгий. От силы минут сорок продержусь. Потом хана», – мысленно передал товарищам по оружию.

– Кто вы такие? – Остроухий отпустил тетиву, и стрела просвистела рядом с ухом Красса. Центурион сразу обнажил меч и направил острие на эльфов.

– Сыны Рима не знают, что такое чувство страха! Еще раз выстрелишь в меня, тогда я не ручаюсь за себя. Ты не успешь моргнуть глазом, как твоя голова слетит с плеч.

– Чего он за пургу несет? Останови его.

Про100 резко перегородил путь взбешенному римлянину и на ухо прошептал:

– Не стоит нагнетать ситуацию. Успокойся.

– Ты испугался этих хиляков? Только пускай рыпнуться. Я даже в одиночку смогу разнести их в щепки. – Оскалившись, Красс, минуя латника, шагнул вперед, и три стрелы тотчас пронзили ему шею и оба колена. Красная полоса жизни уменьшилась больше чем наполовину.

– Хватит! – выставив в сторону эльфов ладонь, прокричал Исха. – Мы пришли к вам с миром. Пожалуйста отведите нас к древу жизни и пощадите нас.

– Недавно твой образ выдавал в тебе мертвеца, лихо ты стал друидом. Оборотень!

Ливень стрел тут же обрушился на троицу, но некромант успел поставить защиту, минимальный урон и уклон. Остроухие испугались и быстро перегруппировались, но им это не помогло. Исха от души задебаффил лучников проклятием, тем самым ослабил их.

– Послушайте! Нам не нужны проблемы! Просто отведите нас к древу жизни. Нам нужно срочно встретиться с вашим королем . Как его… Тэйлрит. Мать его. Фух… Вспомнил. – Исха опустил посох, и тотчас невидимый купол исчез.

Старший подал сигнал рукой, и лучники незамедлительно прекратили стрельбу. Недолго посовещавшись, эльфы приняли решение. Тот, что с медальоном, кивком показал следовать за ним. На ходу, с помощью магии, старший рассеял впереди иллюзию, которая скрывала тайную тропу между деревьев.

– Меня зовут Герибад, я старший в дозоре, а это мои воины. Наша задача не подпускать мертвых к древу жизни, иначе иссякнет сила наделяющая эльфов магией. Нежить из пустоши, много раз пыталась хитростью пробраться к нам, чтобы осквернит наш лес. Но эльфы Эориана всегда начеку, – в глазах дозорного отчитливо читалось недоверие к Исхе, которой он не скрывал.

– Да, – согласился некромант. – Меня зовут Дурболет-странствующий. Я редко, где засиживаюсь, лишь только в хорошей компани за кружкой эля. А это мои верные друзья: Латник из Артара, зовут Про100. И бесстрашный Красс, центурион из далекой страны Рим. Насчет древа жизни не уверен. Домыслы и догадки.

– Еще ни одному мертвому не удалось близко подобраться к древу.

Про100 решил ознакомиться с характиристиками Герибада, чтобы узнать его слабые стороны.

ГЕРИБАД

Раса: Светлые эльфы [Живое существо]

Класс: Воин

Ранг: Мастер лука

15 боевой уровень

Интеллект – 60/100

Нападение – 57/100

Выносливость – 50/100

Защита – 36/100

Сила магии – 40/100

Удача – 1/3

Навыки: Двойная цель [Одновременное поражение двух цель]; Создание фантома [Дублирует героя. фантом исчезает при получении какого-либо урона (в 50% случаев бестелесность позволяет дублю не получать урон)]

Извилистая тропа вывела отряд к золотистому ветвистому дереву, внутри которого жила местная знать с королем. У простых эльфов дома были попроще, чем-то похожие на коконы, которые строились под кронами исполинов. Огромный ствол древа обволакивала солнечная аура, из открытых окон звучала расслабляющая музыка. Дозорных встретила сотня воинов с голыми торсами – королевская дворцовая стража. У каждого остроухого на поясе висело по два клинка в узорчатых ножнах, на головах весели по две косы. Один эльф выделялся татуировками. Переплетающиеся линии покрывали грудь, руки и спину.

– Кто они такие? – с подозрением произнес расписной остроухий воин.

Мастер лука слегка склонил голову набок. В его глазах промелькнуло легкое волнение.

– Они пришли к Тэйлрит.

– Зачем он вам? – с неким подозрением поинтересовался эльф.

– У нас к нему есть дело, – с уважением произнес некромант в облике друида.

– Почему ты не забрал у них оружие? Ты же прикрасно знаешь правила, – предъявил татуированный эльф Герибаду.

Про100 захотелось поскорее узнать, из какого теста состоит ушастый, и, недолго думая, он открыл его скил.

НАНВИР

Раса: Светлые эльфы [Живое существо]

Класс: Воин

Ранг: Танцующий со смертью

16 боевой уровень

Интеллект – 60/100

Нападение – 87/100

Выносливость – 63/100

Защита – 36/100

Сила магии – 0/100

Удача – 1/3

Навыки: Критический удар [Срабатывает случайным образом и увеличивает урон атаки в несколько раз]

– Немедленно сдайте свое оружие, – в приказном тоне потребовал он.

Исха, Про100 и Красс без лишних разговоров сдали оружие двум эльфам. После того как старший дозорный и начальник стражи попрощались, троица направились к древу. Спереди и позади незваных гостей сопровождали эльфийские воины во главе с Нанвиром. Поджарые красавцы с голубыми глазами и светлыми длинными волосами шли шаг в шаг, словно боялись наступить на скрытые ловушки. Пройдя тенистую аллею, они поднялись по парадной лестнице и оказались в огромном помещении, где резные стены источали сладковатый запах. В центре на трех ножках стояла серебряная чаша в виде раскрытого бутона лилии, из которой на метр вырывалось голубое свечение.

– Ждите здесь, – приказал Нанвир и поспешил к королю.

Троице не пришлось долго ждать Тэйлрита. Эльф в белом балахоне с диадемой на голове не спеша спустился к ним по винтовой лестнице. Серебристые волосы едва касались плеч, бледное лицо, тонкие губы, голубые глаза не выдавали возраста.

– Рад видеть вас в Эориане, – опустил веки король. – Что привело таких разношерстных путников в мое царство? – Он слегка приоткрыл рот. – Извините, моя жена больна. Она не сможет порадовать вас своим присутствием. Куалантри могла бы спеть вам, но увы…

– Наше почтение, владыка Зачарованного леса и защитник светлых эльфов. – Исха в почтении склонил голову. – Меня зовут Дурболет-странствующий. Это мои спутники, паладин Про100 и бесстрашный Красс.

– Друид, – намеренно перебил король, – вроде бы. На мне тоже маска, как и на тебе…

Некромант напрягся. На лбу заметно выступили капельки пота.

– Как и на всех нас, – завораживающе округлив глаза, он добродушно улыбнулся. – Нам срочно нужен лунный камень. Для благого дела.

– Не понимаю вас. – Тэйлрит развел руками. – Не знаю, о чем вы. В Эориане нет лунных камней. Вы точно пришли не по адресу.

– Не по адресу?! – недовольно выкрикнул Красс. – Слушай меня, пташка! – шагнул он вперед.– Я сын великой империи, и мне неинтересно слушать твою ложь. По глазам вижу – врешь!

– Тихо, тихо… – Про100 встал грудью перед центурионом. – Ты че орешь? – процедил сквозь зубы в ухо оголтелому римлянину. – Мы сейчас не в лучшем положении, посмотри на его скил, дурень, он размажет нас и даже глазом не моргнет. Он самый, что ни на есть имба.

– Плевать! Пошел он в задницу! – вызывающе стукнул Красс кулаком в грудь.

Исха попытался разрядить ситуацию, но король уже взмахнул рукой. Вмиг троицу окружила со всех сторон дюжина вооруженных клинками воинов. Один из остроухих взглядом показал Тэйлириту, что готов к атаке.

– Давай не будем торопить события. Зачем зря лить кровь, если можно договориться? – Исха больше не мог сдерживать себя в облике друида и вихрем обнажил свой истинный облик.

– Некромант! – послышались встревоженные голоса эльфов.

– Я же приказал быть бдительнее, Нанвир!

– Их привел Герибад.

– Немедленно убейте их! Во славу Радонаара!

– Увести короля! – приказал двум воинам начальник стражи.

Красс с одного удара выбил пару зубов у одного и забрал эльфийский клинок с рубиновыми камнями вдоль лезвия. Про100 удар пропустил, но все же удержался на ногах и продолжил бой. Исха вскинул вперед сияющие зеленым светом ладони, и тотчас семь появившихся духов полетели на поиски оружия. Долго не пришлось ждать, вскоре у латника и центуриона в руках поблескивали родные мечи, а у некроманта сиял посох. Нанвир кивком вызвал римлянина на поединок, на что Красс коряво улыбнулся и в прыжке нанес рубящий удар. Остроухий успел подставить перед собой горизонтально два клинка. Искры тотчас разлетелись в разные стороны. Центурион продолжил напором наносить удары, ушастому постоянно приходилось отступать. В критический удар эльф увернулся, и лезвие огненного клинка угрожающе пролетело мимо глаз и впилось в стену. Начальник стражи пронзил Красса оскаленным взглядом и тоже ответил серией ударов. Центурион ловко отбивал нападки, но один клинок все же подрезал ему лодыжку. Рана подкосила воина. Исха, увидев краем глазом нависшую угрозу над римлянином, воспользовался магией. Призрачное копье тотчас насквозь пронзило остроухого. На мгновение Нанвир замер. Красс воспользовался моментом и снес ушастому голову. Про100, добив последнего эльфа, помог некроманту с двумя остроухими, которые атаковали его с двух сторон. Закончив бойню, они не стали испытывать судьбу и поспешили наверх за королем.

– Все из-за тебя! – Выругался Про100.

– Хватит. Замолчите! – Исха пропустил воинов вперед, направил посох и залил ступени ядом.

Поднявшись на другой ярус, они встретили Тэйлрита. Король держал в руке копье, которое на первый взгляд напоминало луч солнца. Эльф оскаленным взглядом смотрел на троицу.

– Вам не заполучить лунный камень, – с неким презрением выдавил из себя. – Он высоко, а я здесь. Убью вас троих. Прямо сейчас!

Тэйлрит словно в агонии набросился на них. Ловко размахивая оружием, он рассек броню Про100. Из его груди вырвался ослепляющий свет. Центурион получил рану на переносице, некромант сразу же лишился левой руки.

– Я же говорил, он круто прокачен. Имба! Он сейчас нас всех разнесет к чертовой матери!

– Посмотрим, как он справится с призраками. – Исха посохом призвал души мертвых. – Сейчас они ослабят его. Про100 и Красс, вся надежда на вас! Когда дам сигнал, херачьте его, пока не сдохнет! Нам нужно на самый верх. Уверен, лунный камень там.

Души насквозь пронзали короля. Пожирая жизненную силу, они передавали ее через духовную связь некроманту. Исха, отрастив отрубленную руку, навел ослабляющий фиолетовый луч на эльфа.

– Сейчас!

Воины словно сорвались с цепи. Их мечи разили смертельно, полоса жизни стремительно уменьшалась. Когда осталась одна единица здоровья, паладин нанес критический удар в спину, и в его голове зазвучал воодушевленный голос, броня на глазах полностью восстановилась. Меч покрылся ледяной коркой. У Красса полностью затянулись все раны. Исха пнул мертвое тело короля, после чего неспешно поднял копье и забрал его себе. Посох сразу же воспламенился. После того как золотистая аура рассеилась, одеяние покрылось серым налетом. На сухом лице вздулись вены, глаза покраснели.

– Новый уровень увеличил мою силу, – спокойным голосом произнес мертвяк. – Нужно спешить, пока нас не настигла стража. Бежим!

Они поднялись на самый верх, где сразу уничтожили стороживших артефакт троих эльфов. Они не успели опомниться, как лишились жизни. Исха подошел к золотой подставке, взял камень, на лице его мгновенно нарисовалась довольная улыбка. Красс и Про100 мрачно смотрели на некроманта. Тот любовался сиянием осколка.

ЛУННЫЙ КАМЕНЬ

[Энергия заточенная в артефакте способна восстанавливать жизненные силы вблизи десяти шагов]

Внизу послышались топот и разъяренные крики эльфов. Центурион и паладин тут же зашевелились в панике. Некромант тоже резко перевел свое внимание с артефакта на посторонние шумы.

– Уходим, они скоро будут здесь, – не сводя взгляд с двери, отрезал Исха. Направив посох на стену, он магическим зеленым лучом проделал в ней огромную дыру, и все трое, без лишних колебаний, одновременно прыгнули вниз.

На лету некромант вызвал полупрозрачного астрального дракона, который появился на семь метров ниже. Троица успешно приземлились на чешуйчатую спину крылатого исполина, который минуя Зачарованный лес, унес их от древа на безопасное расстояние. Коснувшись когтями земли, дракон тут же растворился в воздухе, не оставив после себя и следа.

Неожиданно для всех, Исха тревожно произнес:

– Они узнали про нас. Если я успею, то мы все увидимся в реале. А вы пока потренеруйтесь.

Неожиданно на центуриона и паладина из ближайших кустов набросился горбатый боров темно-серого цвета.

ДИКИЙ

Раса: Кабан [Живое существо]

Класс: Воин

Ранг: Нейтрал

7 боевой уровень

Интеллект – 47/100

Нападение – 58/100

Выносливость – 63/100

Защита – 26/100

Сила магии – 0/100

Удача – 0/3

Первым махнул своим мечом Красс по кабану, но промахнулся, зато Про100 с одного удара сразил разъяренного зверя. От смертельной раны на брюхе вепрь завизжав, завалился набок.

ГЛАВА 2. Убежище

После недолгого скольжения в трубе Глеба выбросило в наполненный черной пылью бокс размером пять на семь метров с невысокими бортами. Изрыгнув зеленую слизь, он закашлялся, и тут же до него донеслись два мужских голоса.

– Чего ждешь, Рикс? Вытаскиваем его. Скорее! Механики скоро будут здесь.

– Лев, не торопи меня.

Подняв обессиленного Глеба, они взяли его под руки, и потащили в свое убежище. Вязнув в рыхлом веществе, они сильно спешили покинуть жуткое место. Ведь роботы могли заявиться в любую минуту.

– Исха? – с усилием произнес юноша. – Ты?

– Я.

– Во как… – Произнеся слабым голосом, Глеб отключился.

Выбравшись из ангара, Лев и Рикс услышали приближавшееся жужжание двигателей. Недолго думая, они спрятались в ржавом автобусе, который стоял у маслянистого озера. Вскоре к зданию подлетел тот самый робот "нянька". Своим видом железяка напоминала обычный дрон, пока не приземлилась. Из плоского корпуса вытянулось восемь гибких трубок с захватами на концах. Просканировав территорию инфракрасным излучением, стальной паучок скрылся внутри металлической постройки.

– Уходим, – решительно произнес Лев.

В запасе у них было примерно двадцать минут, чтобы добраться до лаза, пока механический урод не стал искать пропавшее тело для утилизации. Им хватило в два раза меньше времени, чтобы добраться до люка. Отбросив крышку, Лев достал из внутреннего кармана фонарик и осветил Риксу лестницу. Когда римлянин спустился, он крикнул, что готов принять Глеба.

Лев скинул с себя веревку, свободным концом обвязал торс и аккуратно подал юношу. Пять минут они потратили на спуск. Положив Глеба на тележку, покатили ее вперед.

Спустя две минуты перед ними показался светившийся красным цветом маяк. Они сразу же прибавили шагу. Сигнал означал, что механики где-то рядом.

– Успеем, – оптимистично произнес Лев.

Рикс показал жестом, что не понимает его речь.

– Не бойся, просто твои мозги немного крякнули. – Лев похлопал себе по макушке.

По лицу римлянина было видно, что ему совсем хреново. К тому же неудобный комбинезон на размер больше сильно его раздражал.

Спустя десять минут они добрались до логова. В шести метрах от железной двери уже тревожно мигал сигнальный маяк. Механики где-то совсем рядом. Невзначай красный диод ярко замер и справа послышалось стрекотание.

– Пауки, – озадаченно произнес Лев и еще сильнее потянул тележку.

Тут же пространство пронзили красные полосы. Железные пауки спешили за живой плотью, чтобы утилизировать ее. Отпустив тележку, Лев на ходу приложил ладонь к сканеру. Рикс взял на руки Глеба. Тяжелая дверь, вздрогнув, подалась вверх, но что-то пошло не так. Почти сразу механизм лязгнул, и толстенная створа замерла. Это сильно озадачило скитальцев. Но все же им удалось протащить Глеба внутрь перед тем, как дверь неожиданно сорвалась.

– Ничего себе, – с трудом произнес римлянин. – Повезло нам. Чуть не расплющила нас.

– Хрен с ним, потом разберемся с этой дверью. Лучше помоги мне его посадить в кресло, а то в спину что-то вступило.

– Хорошо.

Лев удивленно замер. Сдвинув брови, он посмотрел прямо в глаза Риксу.

– Ты понимаешь меня.

– Да, – пожал тот плечами.

Взяв Глеба за руки и за ноги, они удобно положили юношу в одно из трех кресел для погружения в игру.

– И ты садись, – кивком показал Лев на кресло.

Рикс спокойно присел, и Лев воткнул ему в отверстие на темечке длинный стержень диаметром три миллиметра. Поморщившись, Рикс прижал голову к спинке и сразу же мертвецки замер. Остекленевший взгляд смотрел отдаленно в одну точку. После прокачки мозгов его отпустило. О неприятном мероприятии напоминал лишь выступившие на лбу капельки пота.

– Температура постепенно стабилизируется. Слепота пройдет минут через пять.

– Пи-и-ить, – вполголоса произнес римлянин.

– Сильно не налегай.

Рикс сделал пару глотков и опустил веки. Отвар незамедлительно подействовал на него. Спустя минуту, он уже сопел в две дырочки. Лев напротив чувствовал себя бодро. Поставив на край стола пустую железную кружку, он уткнулся в монитор. Невзначай его насторожил появившееся в системе новый код:

PKHj%GGG

С помощью простенькой программы он по-быстрому смоделировал набор символов в проекцию. Вскоре в мониторе показался паладин в угольно-черных доспехах на вороном коне, в руке у воина мерцал огненный зацеп.

– Нужно стороной обходить этого монстра. Иначе все… – тревожно произнес Лев.

Звуки рвоты заставили его вскочить с места и рвануть к дергавшемуся в конвульсиях Глебу. Закатив глаза, юноша захлебывался в зеленой жидкости, которая вытекала из рта, не давая шансов выжить. Лев схватил бедолагу за плечи и потащил на себя, чтобы тот не захлебнулся. Легкие сразу стали очищаться от липкой слизи. Спустя минуту Глеб очнулся. С каждым вдохом его лицо приобретало здоровый оттенок. Кризис миновал. Пустым взглядом он смотрел на Льва.

– Тихо. Сейчас мы тебя научим заново разговаривать, – улыбнулся Лев. – Рикс сначала тоже не мог говорить из-за атрофированных мышц, как и ходить. Вот так… – Он аккуратно прислонил голову к спинке кресла и воткнул стержень в разъем.

Мгновенно информация адаптации ударила острой болью в мозг. Время поджимало, медлить было нельзя. От перегрузки у Глеба мгновенно полопались капилляры в носу.

– Я вас знаю? – Глеб не церемонясь обратился к мужчине в белом кимоно. Незнакомец стоял напротив с опущенными руками. На вид ему было лет сорок, брутальная щетина, зачесанные назад волосы. – Где я?

– В учебном кластере. В междумирье. Разве ты меня не узнал? – криво улыбнулся мужчина.

– Не-е-ет… – отрицательно качнул головой Глеб. – Впервые вижу вас. Как ваше имя?

– Ты меня знаешь как Исху. Здесь я Лев, как и в реале. – Лицо мертвяка на глазах изменилось на брутальное Чака Норриса. – Тот чудак – Красс. Я его первым освободил, потом тебя.

– Так вот почему, римлянин неожиданно исчез после схватки с кабаном.

– Да. Знаю тебе пришлось переночевать в поле, но это все в прошлом. Главное мы вытащили тебя. Сейчас мы находимся в закрытой системе, кроме нас здесь никого нет. Тебе должен быть знаком этот киногерой боевиков из девяностых. В детстве ты подражал ему, хотел крутить вертушки, как он. Одинокий волк Маккуэйд. Турбы намутырбы и так далее. – Щелкнул пальцами. – Смотри сейчас, я загружаю в твой мозг все языки вселенной, все сверхспособности, чтобы ты мог в реале сопротивляться механикам. Главное, помни: все, что чувствуешь в системе, так же зеркально отражается и на твоем физическом теле. Запомни главное правило: если десять раз умрешь в игре, то и твое физическое тело погибнет. Но не в междумирье, – широко улыбнулся. – Здесь ты можешь спокойно умирать сколько угодно. Ну что, готов?

– Да, – непринужденно ответил юноша и невзначай почувствовал некий прилив силы.

– Твое тело почти наполнилось живительной силой. Давай пока немного потренируемся. – Лев вызывающе вытянул вперед руку и махнул на себя пальцами.

Сам не подозревая, насколько прокачался, Глеб крутанул назад сальто. Приземлившись в стойку, отважно принял вызов. Размахивая ногами и руками, юноша пытался пробить блок персонажа из боевиков девяностых. Но к сожалению у него еще не хватало опыта, с максимальным уроном наносить удары. Лев в манере Чака подловил момент и крутанул вертушку.

– Больно?

– Не-е-ет, – вставая на ноги, злобно выдавил Глеб.

– Быстрее! Механики не будут сюсюкаться с тобой в реале. Они просто утилизируют тебя как мусор. А нам еще весь мир спасать! Давай!

Сделав известный жест Брюса Ли: вытирал нос большим пальцем руки. Глеб применил серию комбинированных ударов. Прыжок. Удар. Уход за спину, подсечка. Лев не ожидал молниеносной атаки от новичка, и потеряв равновесие упал на спину. Над его головой тотчас замигала полоса жизни. Юноша, словно уже мастер боевых искусств, навалился сверху и вышел на болевой. Но противник не собирался так просто сдаваться. Он изворачивался, словно уж на сковородке, пытался высвободиться, но острая боль все же вынудила его принять поражение.

– Говнюк. Как тебе удалось?

– Бессонные ночи в смертельной битве. Чемпион своего района, – с гордостью ответил Глеб блеклому образу Чака, и его облик замерцав, тут же бесследно исчез.

В конце туннеля яркая вспышка. Выйдя из игры, Глеб тяжело дышал от сильнейшей перегрузки.

– Что-то мне хреново совсем…. – С чувством нехватки воздуха произнес он.

– Отхлебни отварчика. Мигом полегчает, – предложил Рикс. Гарантия сто процентов.

– Что за дрянь? – выкашлялся Глеб.

– Сушеная плесень. Пей. – Римлянин был настойчив. – В игре ты выглядел поинтереснее, чем в реале.

– Хватит, – одернул его Лев. – Он еще зеленый. Не стоит налегать ему на эту хрень. Вспомни себя, как ты обосрался в первый раз. Час отдохнем и снова в игру. Нужно успеть сохраниться, пока наши коды не отследили чистильщики системы.

– Я готов прямо сейчас в игру, – Рикс выдвинул подбородок.

– Он еще не готов. Хочешь, чтобы у него сплавились мозги от перегрузки?

– Я все понял. Мальчику нужен отдых, – отобрав у Глеба бормотуху, римлянин даже не поморщившись, залпом допил остатки отвара.