Текст книги "Снайпер"

Автор книги: Павел Яковенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 3

Саша Куценко, привалившись спиной к брустверу, с большим интересом наблюдал, как минометчики оборудовали огневую позицию. Бедняги давно уже остались в одних трусах, пот лил с них градом, а Саблин в это время с расставленной буссоли в десятый раз снимал показания, и вел какие-то сложные расчеты на калькуляторе. Через час началась ориентировка минометов в основном направлении. Лейтенант лично проверил установки, покрыл наводчиков матом, и заставил повторить все снова. И на этот раз они ему не угодили. Снова мат, но до оплеух дело не дошло, хотя Саблин орал очень громко. Лишь на пятый раз он успокоился и распустил измученные расчеты. Строго – настрого, под угрозой трибунала, запретил подходить к «подносам», тем более, что-то там трогать.

Дробязко, зная своих бойцов, этим не удовлетворился. Он всех построил, и сказал, что если они не хотят по одному отправиться к праотцам, как Хавчик, то минометы трогать нельзя. Это актуальное замечание подействовало, чему больше всех радовался Саблин.

После всех треволнений начала дня Саша принялся за чтение неизвестно каким образом попавшей к ним в роту книги – «Два капитана» некоего Каверина. Потом он спал. Потом привезли ужин, потом он опять спал, а потом опустились сумерки, и началась его смена.

В темноте к нему подошел Рыжий:

– Слушай, давай поменяемся, что-то я не хочу там стоять.

– Что, снайпера испугался?

– Да нет…

– Ну, а чего тогда. Иди на свое место – мне и тут неплохо.

Рыжий поколебался, но ушел. Подошел Дробязко.

– Куценко! Держи!

Он протянул Саше что-то тяжелое и темное.

– Это НСПУ – ночной снайперский прицел. Вещь дорогая – учти. Я не хотел тебе давать, вообще-то, но раз такое дело… И стреляешь ты здорово… Знаешь, как пользоваться?

– Нет.

– Ну, смотри.

Дробязко быстро объяснил, что нужно делать: ничего такого сложного и не оказалось.

– Я справлюсь, товарищ лейтенант; и не потеряю.

– Давай, воин Красной Армии, на тебя вся надежда, – ободряюще похлопал по Сашиному плечу Дробязко, и отправился дальше – к Рыжему.

На блокпосту царила тишина и темнота. Не курить бойцы, конечно, не могли, но курить они теперь ходили в блиндажи, или уж, на самый крайний случай, садились на самое дно окопа и курили там, не вставая.

Когда Сашина смена уже подходила к концу, у минометов началось непонятное шевеление: явно что-то готовилось.

– Первое орудие готово!

– Второе орудие готово!

– Две мины, беглым, огонь!

Звуки выстрелов после почти могильной тишины казались оглушающими. У Саши еще некоторое время звенело в ушах. Глаза зафиксировали огни разрывов, и с едва заметным запозданием – звук. И снова наступила тишина.

Саша отправился к Рыжему.

– Слушай, чего это они?

– А ты не знаешь, что ли? Развалины слева видел?

– Да…

– Ну вот, снайпер вроде бы там. Хотят его минами накрыть.

– И накрыли?

– Я-то откуда знаю?!

– Ну, ясно.

Саша присел на деревянную скамеечку и задумался. В голове его завертелась одна безумная, но очень заманчивая мыслишка. И чем больше он искал доводов против, тем заманчивее она становилась.

– Слушай, Рыжий, а давай мы на рассвете туда сами слазим, проверим.

– Ты чего, Куцый, рехнулся? Там растяжки могут быть, а может, он и сам живой, мы поползем, а он нас как встретит!

– Рыжий! Ты пацан или не пацан? А ты знаешь, какие бабки нохчи снайперам платят? В баксах! А может, он там мертвый, и в карманах баксов полно! А?

Рыжий замолчал, его три класса церковно-приходской школы сейчас явно давали сбой. Саша прекрасно знал, что при самом лучшем раскладе денег нигде никаких не будет, но сказать истинную причину Рыжему он не мог. Тот бы его просто не понял, и никуда не пошел бы, а одному идти было страшно. Поэтому надо было бить на алчность.

Безумная затея, ничтожные шансы, но вдруг!? Ведь всякое в жизни бывает. Вот так и Солоха, например, в брошенном доме открыл шифоньер со шмотками; шмотки на пол побросал, и вдруг зазвенело. Оказалось, два десятка николаевских серебряных рублей нашел.

Короче, кому как повезет.

– Слышь, Куцый, а как мы выползем-то?

– Выползем. На рассвете часовые дрыхнут. На крайняк, там Солоха стоит, договоримся. Он свой парень – не застучит децел.

Рыжий по-прежнему колебался. Тогда Саша применил последний способ – сделал вид, что разозлился:

– Ну и … с тобой! Один сползаю; а ты у меня тогда больше ничего не проси – земляк называется!

– Да ладно, не дергайся! Я согласен. Разбуди меня только сам – иначе я не проснусь.

– Молодец, Рыжий! Будешь весь зеленый, в смысле – в баксах!

* * *

Пришла смена, Саша ушел в блиндаж, повалился на матрас, но сон не шел к нему: в голове роились мысли – много мыслей. Рыжий спал рядом; по легкому похрапыванию было понятно – дрыхнет по настоящему. Шли часы, Саша то задремывал, то снова просыпался. Ага! Вот чуть-чуть стало светлее – пора!

Он осторожно повернулся на бок, закрыл Рыжему рот ладонью, чтобы не заорал вслух, и толкнул в бок. Рыжий резко очнулся:

– Чего надо?!

– Ты что, Рыжий, отупел совсем? Забыл?

– Нет, никуда я не пойду! Отстань от меня!

– Не … мозги! Ты же обещал!

– Да мало ли чего я обещал! Не пойду!

– Ну и хрен с тобой!

Саша не стал брать свою СВД – с ней неудобно ползти, а прихватил сержантский АКС. «Когда я приду, он еще не проснется, а если не приду – то какая разница»?

Саша вылез из блиндажа, огляделся. Как он и предполагал, все спали, наслаждаясь сладким предрассветным сном.

«Поползу один», – подумал Саша, – «рискну. Кто не рискует – тот не пьет шампанское».

Он прошел по ходу сообщения до подъема, вылез, и спокойным шагом отправился к бане – там был открытый выезд, чтобы могла подъехать водовозка. Если бы его заметили, то сказал бы, что приспичило. Но если бы заметили, то все бы сорвалось. Но никто ничего не увидел. Он спокойно вышел за пределы блокпоста, прошел немного в полусогнутом виде, внимательно глядя под ноги, чтобы не зацепить тонкий проводок, потом опустился на землю, и пополз. Ползти было плохо, мешали колючки, и поэтому, проползя сотню метров, он приподнялся, и помчался короткими перебежками. В этот момент он окончательно понял, на какую смертельно опасную авантюру он сам себя сподвиг: достаточно хоть одному часовому проснуться, как увидев его фигуру он поднимет вселенский хай, и свои же изрешетят его в мелкую капусту. И даже если не изрешетят, то все мучения все равно пойдут насмарку; а еще совершенно неизвестно, что ждет его в развалинах. Он снял автомат с предохранителя, и передернул затвор.

Руины из красного кирпича приближались. Он снова опустился на землю, и осторожно пополз. Добрался до стены, прислонился к ней и замер: сердце било в голову как колокол. Чуть отдышавшись, он медленно – медленно выглянул из-за стены, и тут же втянул голову обратно.

– Есть! Есть!! – закричал он шепотом. – Пойдем, посмотрим.

Он смело оставил укрытие, и зашел по другую сторону стены. Уставившись мертвыми глазами в небо, на земле лежал, широко раскинув руки, араб. Уж чечена от араба Саша мог отличить. Вне всякого сомнения – это был араб. А недалеко от него лежал серебристый кейс.

Оставалась последняя опасность: не оставили ли кейс специально, с сюрпризом?

– Да нет, араба так не могли оставить! Кого угодно, но только не араба.

И все равно, у Саши тряслись руки, когда он медленно открывал крышку. Открыл – и ничего, не взорвался. Но задохнулся от восторга. В кейсе лежала она – снайперская винтовка: разобранная, с глушителем, пламегасителем, оптическим прицелом, с пачками патронов – чудо, настоящее чудо!

– Значит, не зря я полз! Это было предчувствие… Это Бог меня сюда послал!

Вдруг в траве послышался шорох, и Саша буквально ощутил, как волосы на его голове поднимаются дыбом. Но это только ящерица пробежала. Это краткий миг ужаса быстро вернул нового владельца винтовки к действительности: предстояло ведь еще и вернуться. Он быстро выглянул из-за стены, и теперь принялся изучать уже свой блокпост.

– Да… А позиция-то хорошая! Можно нас щелкать как орехи. Вот тут он просек огонек у Хавчика и выстрелил, гад. Мастер…

Саша повернулся, и еще раз внимательно посмотрел на бородатое лицо.

– Нет, в карманах шариться не буду – гребно. Дай Бог, вернуться спокойно.

Назад он возвращался тем же порядком. Когда вернулся и взглянул на часы, то удивился, прошло двадцать пять минут, а ему показалось – не меньше часа. Он погладил кейс по серебристому боку:

– Теперь ты мой, дружок!

Оставалась вторая часть плана – спрятать. Но это было проще.

Саша подошел к одной из «шишиг» и аккуратно постучал в окно:

– Боря! Проснись!

Водитель Боря предпочитал спать в кабине своей машины – боялся подхватить вошь от бойцов, да и вообще, был индивидуалистом. Но, в принципе, неплохим парнем, а главное, Сашиным земляком.

– Ну чего?! А, это ты, Шурик… Чего стряслось?

– Боря открой, поговорить надо.

Дверца открылась.

– Боря! Мне у тебя одну вещь надо спрятать, так, чтобы до возвращения никто не видел.

– Какую?

– Вот этот кейс.

– Там баксы?!

– Какие баксы? Смотри, винтовка.

Саше пришлось показать все по честному и сразу; иначе Боря все равно бы полез посмотреть, и мог поднять ненужный шум.

– Боря! Не важно, где я ее взял. Спрячь у себя так, чтобы никто не нашел, ладно? А я с тобой потом сочтусь, хорошо сочтусь – обещаю. Как земляк земляку. Договорились?

– Договорились.

Саша спокойно вернулся в блиндаж, поставил к стенке автомат, свалился на матрас, но все равно уснуть не мог, тем более что до подъема оставалось чуть больше часа.

* * *

Утро для последней смены выдалось суровым. За час до подъема проснулся прапорщик по малой нужде. Вышел наружу, и не заметил ни одного бодрствующего бойца. Он тихо обошел посты, забрал оружие, у кого оно плохо лежало, а потом заорал:

– Тревога!!

Первыми из блиндажа выскочили командиры: босиком, но в бронежилетах.

– Где? Что?

– Посмотрите, господа офицеры, какая у меня связка в руках!

– О, черт!

Построили роту и два минометных расчета. Обезоруженных бойцов вывели из строя.

– Уроды поганые! Нас могли перерезать здесь всех! Как свиней!! Из-за вас!!! Что сопли жуете, сволочи?

Ругались лейтенанты долго, но мер административного или физического воздействия никаких не предприняли. Наверное, сами чувствовали неловкость – не уследили. Им вообще ночью спать не полагалось, тем более после такого случая как вчера. Но объяснение было простое: у прапорщика сэкономилась еще одна бутылочка водки; вот ее вчера и раскушали.

– Все, больше не пьем, – сказал Саблин Дробязко, – а то и вправду перережут ночью!

– Надо пойти развалины осмотреть – результаты есть? Если попали, то хоть кровь останется.

Ни один из лейтенантов не захотел уступить другому право на осмотр результатов. Слегка повздорив, они пришли к компромиссу: пошли оба, в сопровождении десятка бойцов, в число которых попал и Саша Куценко. Продвигались перебежками, растянувшись в цепь. Дробязко первый нырнул в развалины.

– Есть! – раздался его торжествующий крик. – Попали!

Уже всей гурьбой протиснулись к лейтенанту и увидели то, на что Саша смотрел сегодняшним утром.

– Так! – обернулся к солдатам Дробязко. – Это что за стадо? Рассредоточились в сторону противника и залегли! Быстро!

Бойцы неохотно повиновались. Саша занял позицию за грудой кирпича, и, естественно, не мог слышать разговора двух озадаченных лейтенантов.

– Послушай, друг Дробязко, что-то я никак не пойму – труп есть, а оружия нет.

– Может, свои забрали?

– А тело бросили? Тем более – араб: таких не бросают. Это точно.

– Так куда же оно делось?

– Опередили нас? Но кто?.. Опять же: если нохчи, то почему тело? Да и наши бы так не бросили… Да и откуда здесь наши?

– Мистика…

– Послушай меня, брат Дробязко! Давай-ка, мы ничего никому сообщать не будем. Награду то ли получим, то ли нет…

– Ага, жди.

– А из-за оружия этого сраного, вернее, его отсутствия, нас с тобой Особый отдел затаскает. А то гляди и ФСБ подключат, тогда вообще мало не покажется.

– Согласен. Но бойцы проговорятся, слухи пойдут.

– Надо припугнуть.

– Ладно, зови людей, пусть могилу капают.

– Зачем?! Так бросим. Он тебе нужен?

– И правда! Тогда бери документы и отходим.

– Да нет у него ничего в карманах. Пустота абсолютная.

– А, может, он и не снайпер. Просто мины хотел поставить, а?

– А где тогда мины?

– Поставил…

– Хватит ерунду молоть. Если это был не снайпер, то мы скоро это узнаем!

* * *

Неделю после этого на блокпосту царило благодатное спокойствие. Конечно, ведь не считать же за раздражители отдаленную канонаду, или утренние обстрелы Бамута из «Градов». Периодически город бомбила авиация, но для бойцов на блоке это означало не более чем красочное представление. Главное, снайпер больше не появлялся, а значит, уже можно было, не таясь, закуривать, включать освещение в кабинах, и осуществлять прочие демаскирующие мероприятия.

В течение этой недели лейтенанты и прапорщик успели переругаться из-за оставленного тела. Прапорщик кипятился, доказывал, что чуть ли не его лишили заслуженной награды, на что Саблин едко и резонно возразил, что они оба вообще ни при чем, а вся слава должна была достаться ему: его расчеты сработали безупречно. Он за наградами не гонится, и они тоже могут отдыхать. В конце концов, ругаться им надоело, и они помирились.

Каждый день прапорщик уезжал на базу за питанием: привозил баки с едой, из-под полы – водочку. Однажды привез автотелевизор, готовую самодельную антенну оставили предшественники, подключились, и вообще служба пошла весело.

Весело-то весело, но война войной. Лейтенанты больше таких ляпов, как в первые дни, не допускали: всю ночь напролет обходили посты, всматривались биноклями в темноту ночи, и настоятельно советовали часовым прислушиваться к звукам. Новости с базы прапорщик привозил такие, что расслабляться не хотелось: то колонну сожгли, то мины поставили и кто-то подорвался, то на блокпост напали и всех перебили. Почти то же самое бубнили по всем каналам новостей по радио и телевизору. И в довершении всего память о Хавчике так скоро выветриться не могла – особенно у Рыжего и Саши Куценко.

Глава 4

В ночь с первого на второе июня Саша обозревал свою зону ответственности в ночной прицел. Не сказать, что видно было как днем – это не правда, но все равно кое-что разглядеть было можно. Глаза «замыливались», и периодически снайпер опускался на бетонный столб, заменявший часовым скамейку, и бездумно смотрел в ночное небо. Вот так он смотрел в него дома, когда еще ходил в школу, и даже в город без родителей ни разу не ездил.

Саша вздохнул, снова занял позицию, и прильнул к окуляру.

«Ого! Что-то шевельнулось. Или показалось? Нет, опять шевелится. И приближается! И еще что-то шевелится! Никак нохчи ползут?»

Саша растерялся; что делать – бежать звать командира, объявлять тревогу, открывать огонь? Но долго думать, наверное, было некогда.

«Сейчас я открою огонь: поднимется тревога, прибежит летеха, и все будет олл райт», – после невероятного по удаче похода за винтовкой Саша чувствовал большой подъем, и быстро подавил растерянность, приняв, как он думал, самое оптимальное решение. С изумлением он обнаружил, что давно забытое им предвкушение, которое, казалось, навечно осталось в любимом тире, вновь волной пошло по телу. Он даже развеселился: зацепил на мушку первую фигуру, и начал плавно нажимать на курок. Выстрел – пламя – отдача – есть!

Тишина исчезла, как будто ее и не могло быть на этом свете: противник открыл огонь.

Их было много, скорее всего, у каждого на спине прикреплено по «Мухе», не считая гранатометчиков, и подготовленные снайпера. Они не успели подобраться на линию броска гранаты, но и того, что творили они своими гранатометами, было более чем достаточно.

В окружившем его реве и вое Саша не слышал команд, не замечал, что творится у него за спиной: он наслаждался. Он слился с винтовкой в одно целое; чудилось, будто она сама находит цель, а Саша только нажимает на курок и меняет обоймы.

«Один – готов, второй – готов; ага, гранатометчик… Да, есть! Еще один… Опля! Пятый – готов».

За спиной заработал миномет – один. Непонятно было, насколько точно он кладет мины, но огонь нохчей слабел, они отступали.

«Седьмой – готов!» – Саша с сожалением опустил винтовку и сполз на столбик. Только сейчас он почувствовал ноющую боль за ухом, и немного липкой крови.

– Надо же! А я ничего и не заметил: откуда это у меня? – возмутился Саша. Он оглянулся: блокпост был освещен. Горели две машины. Сразу же пропала приятная усталость, и появился страх – не Борина ли машина горит? Как же винтовка? Он вскочил на ноги, но остался на месте: не Борина.

– Рыжий! Рыжий!! – позвал он.

Рыжий молчал.

Утром блокпост представлял из себя картину, достойную кисти самого Верещагина.

У въезда стояли танк и два БМП-1, присланные на подмогу типично по-русски – через несколько часов после события.

Укрепление на верхушке кургана снесло прямым попаданием, мертвый солдат лежал под разлетевшимися цинками с землей. Черные остовы сгоревших машин напоминали скелеты доисторических ящеров. Одного из минометов не было: его искореженные составные части разбросало по всему блоку.

На разложенных плащ-палатках уцелевшие бойцы укладывали в один ряд тела тех, кому в этом бою повезло намного меньше. И таких было немало. Очень жаль, но немало. Среди них был Рыжий. Саша Куценко стоял над его головой на коленях и бесцельно качался из сторону в сторону. Вместо нормального звука из горла слышалось только хриплое:

– Ы-ы-ы-ы….

Посреди плаца начальник штаба внимательно слушал обгоревшего и перевязанного лейтенанта Дробязко.

– Товарищ майор! Из командного состава убит прапорщик, Саблин, похоже, контужен, ничего не слышит, но внешне повреждений нет. Из личного состава убито семь человек, одиннадцать ранено. Две машины уничтожено, один миномет тоже.

– Что, тоже?

– Уничтожен.

– Противник?

– Всю ночь вели обстрел местности из всех видов оружия. Забрать они никого не могли. Утром я насчитал девять трупов. Раненые могли уйти.

– Да, могли… Лейтенант, сколько у вас осталось боеспособных?

– Минутку… Ага – восемь моих и четыре минометчика!

– М-да… Не густо. Придется вас менять. Через час пришлю машину, погрузите раненых, убитых; продержитесь ночь, а завтра придет смена – обещаю! Выполняйте!

* * *

Дробязко построил остатки своего взвода на плацу и честно сказал, что это последняя ночь, завтра их обещали сменить, поэтому стоять будут все, кто способен носить оружие, в том числе и водители, и всю ночь.

Ну надо, так надо. Никто и не спорил. Даже Боря, который бы в другое время, заставь его стоять на посту, выдал бы всем, что он о них думает; и тот молча взял автомат и безоговорочно занял пост. Там, где еще этой ночью стоял Рыжий.

Саша пришел в себя: слезы высохли, мысли притупились; он опять осматривал подступы в НСПУ, отвечал на оклики лейтенанта, грыз сухари из собственного НЗ и старался вспоминать только приятное. Но в это приятное неизменно вторгался вчерашний бой.

«Такого кайфа я давно не испытывал!» – невольно думалось ему. – «И надо же: из девяти нохчей – семь мои!.. Но где гарантия, что я убил всех, в кого попал. Может быть, только ранил?.. Черт его знает!».

Около трех часов ночи он внезапно подумал, что поедут теперь они все на одной «шишиге», кроме минометчиков, и Дробязко будет сидеть в кабине у Бориса, и свои вещи туда начнет запихивать! Саша спохватился, и быстро отправился к Борьке. Тот не спал, что, впрочем, было и не удивительно.

– А, Шурик! Ты как?

– Я нормально… Боря! У меня вопрос, слышь? Ты мой кейс хорошо спрятал? С тобой летеха поедет, вещи свои засовывать станет – не найдет случайно, а?

– У меня не найдет. Я не в кабине спрятал. Никто не найдет!

– Хорошо, Боря! За мной не заржавеет, учти!

– Да помню я! Помню! Иди на пост лучше, а то мы до смены можем не дожить!

– Типун тебе на язык, земляк!

– Сам не хочу…

Глава 5

Новое место несения службы располагалось на границе Дагестана и Чечни, в поселке под названием Гирзель-аул. Граница проходила по небольшой каменистой речушке, через которую проходил основательный бетонный мост; на его дагестанской стороне и находился блокпост федеральных сил.

Сразу после перевода Борькину машину запланировали на отправку в место постоянной дислокации – Каспийск. Борька сам сказал об этом земляку, и Саша понял, что сейчас решается очень многое. Кроме того, у него появилась еще одна немаловажная причина для поездки в часть: та рана за ухом, на которую он попервоначалу не обратил никакого внимания, продолжала болеть, при чем боль усиливалась, а пальцами он явственно различал признаки нагноения. Штатного медика на блоке не было, и Саша с чистой совестью подошел к Дробязко с просьбой отправить его ближайшим рейсом в Каспийск, в медроту. Командир взвода лично осмотрел больное место у подчиненного, хмыкнул, но разрешение дал. Первый рейс на Каспийск – это и была Борькина машина.

Через два дня они тронулись: ехали долго, но это не раздражало, Саша смотрел на убегающую дорогу, и мысленно подсчитывал, сколько еще осталось ему служить – получалось не так уж и много.

«Только бы сегодня не сорвалось; только бы кейс донести до Полины Яковлевны. И главное, чтобы она в него не залезла»!

Рано или поздно, но любая дорога заканчивается. Показались окраины Каспийска. Но вместо радости, Саша почувствовал нарастающее напряжение: как все сложится – удастся ему незаметно вынести кейс из части, или нет.

«Так, уже стемнело – это хорошо. Но если мы заедем в часть, то кейс вынести будет очень трудно: я же не офицер. Других привлекать нельзя, лишние люди, и так Боря знает слишком много. Надо вынести его до части… Черт! А я даже не знаю, где Борька его прячет: не сказал ни слова, паразит… Надо что-то делать! Если кейс найдут потом, то дело раскрутят, и мне о-очень плохо будет! Что делать?!» – мысли скакали в голове как скакуны, но ничего не придумывалось. А «шишига» в это время неумолимо приближалась к первому КПП.

Внезапно машина остановилась, и сидящие в кузове услышали слова прапорщика:

– Стой здесь, я сейчас сигарет куплю и вернусь!

Не теряя ни минуты, Саша выпрыгнул из кузова, обежал машину со стороны, противоположной движению прапорщика и заглянул в кабину.

– Слышь, Боря, надо сейчас мой груз снимать, в части поздно будет!

– Да как я сниму, он под днищем закреплен – туда лезть надо, отсоединять.

– А как же быть, Боря? Из части как его вытащить? А если тебя на ремонт поставят, все, хана!

– И чего?

– Да того, Боренька, что если найдут, нас с тобой очень далеко законопатят, за контрабанду оружия-то, пойми!

– О черт! Втянул ты меня! Ладно, иди, а то уже прапорщик возвращается, сейчас что-нибудь придумаю.

– Давай, Боря, давай!!

Саша тем же маршрутом вернулся в кузов. Сердце бешено колотилось: такого напряжения он не испытывал даже в бою за блокпост. Слишком многое было поставлено на карту. До первого КПП оставалось примерно полтора километра.

Они проехали еще минут пять, и под днищем что-то загрохотало.

– Товарищ прапорщик! Проволоку намотало! – жалобно произнес Боря, стоя у дверцы со стороны прапорщика. – Надо лезть с плоскогубцами: обрезать и разматывать. Работ минут на пятнадцать.

Прапорщик был раньше учителем, но из-за хронического безденежья в семье бросил педагогику, устроился по блату в часть и служил не слишком-то еще и долго. Сказать по другому – в технике он был почти «ноль». Боря со спокойной душой мог навешать ему лапши на уши, ничуть не рискуя.

Бывший учитель посмотрел на часы, и наблюдательный водитель сразу заметил жест нетерпения, невольно выдавший прапорщика с головой.

«А, дружок, домой хочешь!»

– Товарищ прапорщик! Тут до КПП – пять минут пешком. Вы, может, с личным составом так дойдете, а я все сделаю и подъеду за вами?

Прапорщик заколебался. Конечно, ему хотелось домой ужасно, но оставить машину в темное время суток с одним водителем в городе? Его просто никто бы не понял. Он молчал, мучительно раздумывая, но все же чувство долга победило:

– Нет, я дождусь. Ты же не долго?

Боря вздохнул про себя, проматерился, подошел к кузову, заглянул внутрь и сказал:

– Шурик, помоги мне – фонарик подержи.

Саша выпрыгнул из машины как гимнаст. Взял у Бори фонарик, и они, свернувшись в три погибели, залезли под «шишигу». Саша светил, а земляк аккуратно отсоединял кейс от днища. Кейс был покрыт таким количеством грязи, что слился с машиной в одно целое – смотри в упор, и то не заметишь. Наконец, Боря принял его на руки и протянул Саше.

– Давай, беги. Потом сам придешь, это уже твое дело!

Пользуясь наступившей темнотой, Саша укрылся в тени ближайшего фонарного столба, лампочка которого потухла уже много лет тому назад. «Шишига» уехала. Снайпер обнял кейс, оглянулся по сторонам, и быстрым шагом, почти бегом, направился к дому Полины Яковлевны.

Он крался по темным сторонам улиц, замирал, если его слуха касались подозрительные звуки, быстро перебегал освещенные пространства. Путь казался ему не проще, чем тот блестящий поход за винтовкой, который он позволил себе пару месяцев тому назад.

Наконец снайпер достигнул знакомой калитки. Пожилая женщина набирала в ведра воду из домашнего водопровода. Саша счастливо вздохнул, и толкнул калитку рукой; она со скрипом отворилась, и Полина Яковлевна повернула голову.

– Здравствуйте, Полина Яковлевна! Не ждали?

– Это ты, Саша?! Откуда?!

– Прямо из Чечни!.. Но я на минутку, у меня к вам просьба большая, но не трудная.

– Это как?

– Да вот этот чемоданчик сохранить пока. Нам же деньги выдают за Чечню, вот я хочу у вас их припрятать, чтоб не отобрали. А потом заберу.

– Ну… Ты знаешь, я не хочу деньги хранить. Еще придут ко мне из-за них, прибьют старуху…

– Не беспокойтесь! Никто не знает, что я к вам пошел. И кроме вас, мне в этом городе идти не к кому.

Полина Яковлевна заколебалась: конечно, кому нужны чужие проблемы? Но по натуре она была женщиной доброй, и постепенно мысли ее начали клониться в добрую для Саши сторону. Правда, она привела еще одно возражение:

– А сколько там денег? Ты потом не будешь претензии предъявлять?

– Помилуйте, Полина Яковлевна! А давайте так: бумажку поперек кейса приклеим, я на ней свою фамилию напишу – и вам будет спокойнее. Идет? И я вам за хранение хорошо заплачу!

Старуха явно нуждалась в деньгах, Саша это знал, и последний аргумент окончательно сломил ее сопротивление. Она сходила в дом за бумагой, а пока ее не было, Саша тряпкой, снятой с хозяйского забора, пытался придать невыносимо чумазому кейсу некий, более – менее опрятный, вид; что, впрочем, получалось не очень.

Но все же место опечатывания удалось надраить до блеска, а наличие чумазости Саша обратил в положительный факт: посоветовал спрятать кейс в дровяной сарай, где в таком виде его никакой обыск не найдет. Саша наскоро поцеловал хозяйку в щеку, и скороговоркой прокричав, что уже опаздывает, почти бегом выскочил за калитку.

Спустя час Сашина фигура возникла на пороге первого КПП. На его счастье, за пультом дежурного сидел не офицер, а сержант Дзунусов, который снайпера Куценко хорошо знал.

– О, Шура! Ты откуда такой?

– Слышь, Мага! Такое дело: на въезде остановились, я хотел воды купить – «сушняк» невозможный, а когда из ларька выскочил, Борька уже уехал. Вот, пешком дошел.

– Ай, молодец! Где вода?

– Ну выпил, ясное дело!

– Я тебя пропущу, но с тебя сигарета!

– Хорошо.

– Через десять минут! Две!

– …Хорошо…

– Давай!

* * *

Врач медицинской роты определил, что за ухом у Саши сидел маленький осколок; и не осколок даже, а так, осколочек. Вся операция по удалению заняла пятнадцать минут.

– Полежишь у нас в медроте неделю, отдохнешь. А потом, извини, обратно. Твой ротный лично просил побыстрее отправить тебя к нему. Чем же ты так незаменим, солдат?

– Стреляю хорошо.

– Снайпер?

– Ну да, вроде того…

* * *

Возвращение на блокпост никакой радости не принесло. В медроте он хотя бы по вечерам мог смотреть телевизор; здесь же, кроме как по три раза перечитанных книг и карт никаких развлечений не было. В боевом отношении пост был совершенно спокойный. Обстрелов здесь не знали вообще, местные не выказывали даже признаков враждебности. Кормили получше, чем в Чечне; иногда даже подваливала гуманитарная помощь от сочувствующих.

От такой скучной жизни многие просто изнывали, и делали разные глупости. Например Борька отчего-то полюбил расспрашивать у Саши, когда и как тот расплатиться с ним за услугу, а иногда приставал с расспросами, на черта ему нужна эта винтовка – не в киллеры ли собирается он податься на гражданке. Саша сначала испуганно оглядывался по сторонам, а потом отшучивался, но всякий раз просил Борьку поменьше разговаривать. Неугомонный земляк обещал, но всякий раз нарушал данное им обещание. От таких дел Саша начал нервничать по-настоящему. Иногда он ловил себя на мысли, что начинает ненавидеть водителя. Это сначала его пугало, но при последующих размышлениях в голову приходила мысль, что пока есть человек, который знает об его интимном деле слишком много, то не будет ему покоя. Потом он изумлялся собственным ощущениям, убеждал себя, что так думать просто нельзя, но черные мысли упорно возвращались обратно.

И Бог знает, до чего бы он, наконец, додумался, но была война, была Судьба, и они решили по-своему.