Текст книги "Попав в другой мир (СИ)"

Автор книги: Павел Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Глава 44

Глава 44. Прощание.

[От лица Андрея]

-Уважаемый дух леса, вы случайно не перебарщиваете с оплатой за задание? Вы говорили про пару техник, но ни как не про пару десятков. – сказал я, посмотрев на стопку книг, стоящих на большом валуне, разрезанного точно горизонтально, с идеальной отполированной ровной поверхностью. И ладно бы это было все, но нет, передо мной были еще пять мешков с неизвестным содержимым. Надеюсь это не останки хозяев этих техник, которых мне потом необходимо будет либо утилизировать, либо похоронить.

–Нет, это моя конечная оплата за задание. Моя вина, что я не смогла рассмотреть угрозу в виде скрывающейся души монстра. Ты же на меня не злишься? – сказала девушка, выдавливая из себя широкую улыбку и при том сильно потея. Нет, реально, духи этого мира и правда обладают потовыми железами? Я представлял всех жителей духовного мира в виде неосязаемых плавучих облачков, которые появляются на перекрестах или кладбищах, что бы попугать живых. Но смотря на эту хранительницу местной флоры у меня создается впечатление, что она и правда живая.

–Это конечно замечательно и я на вас не злюсь, но разрешите еще один вопрос?

А вопрос у меня и правда один был. Я просто не до конца осознаю каким образом мы перемещались по лесу, до этого я не замечал, но как только мы прибыли сюда – в логово Шаалатрис, я осознал, как сильно изменился пейзаж. Мы были в большой полуосвещенной влажной пещере, рядом с большой рекой, протекающей прямо из горы, расположенной примерно в пяти километров от нас. Но проблема в том, что с какой бы части леса я не смотрел, до этого ее не замечал. Да и в целом наша дорога до всех мест, где мы были, заняла слишком мало времени, для леса, который и за пол года нельзя пересечь на своих двоих. К слову, ни одного монстра на нашем пути не встретилось. И это либо из-за того, что зверей в этом лесу не так много, либо потому что они инстинктивно или специально уходили с нашей дороги. Очевидно девушка-дух явно обладает ни только силой, но и авторитетом, способным держать в ежовых рукавицах местную живность.

Как бы то ни было, я понял, ну или догадываюсь каким образом мы смогли пересечь весь путь от окраины леса до обгорелого поля, а после него и до этого места. Это Закон Пространства, именно тот, изучение которого было запрещено на континенте Аллурия. Честно говоря, это было впервые, когда я смог лично увидеть его в действии, ведь по счастливым случайностям, когда происходил неожиданный переброс, будь то перемещение между мирами или моя недавняя телепортация в эти земли, меня почему-то сразу вырубало. И ведь благодаря этому, так называемому Закону Пространства можно не только создавать пространственные артефакты, на подобии моего кольца, но и разрывы пространства и перемещаться на определенные расстояния, так во всяком случае говорил учитель. Нужно спросить, может ли она переместить меня обратно – поближе к деревне?

–Ты хочешь спросить каким образом мы так быстро перемещались по лесу? У тебя на лице все написано, не читаю я твои мысли, больно они мне нужны, не переживай. И нет, это не совсем Закон Пространства. Слышал ли когда-нибудь про Искажения? Небольшие прорехи в пространстве, благодаря которым можно сокращать свою дорогу до точки назначения. Не знал об этом? Да нет, я правда не читаю твои мысли, не делай такое лицо, в личную жизнь не лезу. Так вот о чем мы, ах, да. Искажения это можно сказать лишь уловка или лазейка, помогающая мне перемещаться по лесу. Не могу я просто взять и разорвать пространство, этим законом не владею. Может через пару миллионов лет, хотя этот лес точно столько не проживет, а я погибну вместе с ним. Как я замечаю эти Искажения? Ну тут все просто. Я чувствую все, что происходит в этом лесу. Я знаю о расположении каждого Искажения и прекрасно вижу куда они ведут. Да, я правда их вижу. Но как бы то ни было, я единственная в Лесу Пяти Повелителей, кто способна по ним провести кого-либо. Даже местная живность их обходит стороной, ведь рискуют либо попасть на чужую территорию, либо просто потеряться в искажениях. Для того, что бы ты их увидел или почувствовал тебе придется ни много, ни мало прорваться до Святого.

–Значит обратно меня перебросить не получится?

–Однозначно – нет. – ответила девушка-дух, поглаживая свои длинные волосы. Так, как она прекрасно знала что из себя представляли иномирцы и более того, она не была к нам враждебно настроена я рассказал ей как меня сюда забросило, но рассказал только это, какие-либо тайны деревни или секреты я ей не говорил, да и скорее всего ей это не интересно. Думаю с ее стороны, не важно из какого мира ты прибыл, если ты человек, то ты относишься к людскому роду, а остальные наши взаимоотношения ее не касаются, даже вражда богов против нас, пока это не вредит ее лесу.

–Жаль, тогда я буду благодарен вам за все ваши подарки и гостеприимность. Теперь, когда мы закончили с делами, не могли бы вы меня проводить обратно?

–Конечно, но перед этим вот тебе прощальный подарок. Этот амулет надевай перед тем, как зайти в какой-либо древний лес. Такие старые духи, как я знают друг друга, при том довольно хорошо, возможно однажды тебе это поможет. – сказала Шаалатрис, передавая мне в руки небольшую деревянную ветвь на веревочке. Деревяшка была так сложно переплетена и закручена, что напоминала шестиугольник со странным символом внутри, но он был выполнен целиком и полностью из дерева, словно так и рос с самого начала. Я тут же убрал его в кольцо.

–Благодарю вас. – сказал я, положив правую руку на левое плечо и слегка наклонил туловище.

После этого она отвела меня к окраине леса, от куда я и пришел. Обратный путь занял всего пять минут и при приближении к границе леса я увидел, как жители поселения, с которыми я сюда приехал заканчивали со сборами и видимо ожидали меня.

Я остановился и повернулся к своей спутнице, призывая кое-что из кольца.

–Возьмите, старшая, думаю вам это пригодится. – сказал я, передавая еще две бутылки с вином. Потеря еще пары бутылок по мне сильно не ударит, особенно, если учесть, что использовать ци я до сих пор не могу, иначе рискую сильно травмироваться. Остается сосредоточится только на навыках копья и поглощении эфира. А вот этому духу думаю пригодится, особенно после всех ее подарков я чувствую себя немного обязанным.

–Ох, спасибо, младший. На этом я тебя оставлю. Пусть Золотая река направит тебя и защитит от опасности. – улыбнувшись произнесла девушка, взяв напитки, после чего развернулась и исчезла с моих глаз.

Что это еще за Золотая Река? Не припомню какое-либо упоминание такого феномена. Эх, нужно будет найти местную библиотеку и хорошенько почитать, ну или до книжного добраться, обзавестись литературой а сейчас пожалуй пора выдвигаться. Что-то мне подсказывает, что Цитрок со своими людьми работали вообще без перерыва.

***********************

Настроение Шаалатрис было мягко говоря печальным. Почему? Ну почему первый человек, который согласился ей помочь оказался наследником ЭТОГО? Если бы тут был любой другой человек с подходящей родословной или силой, она могла бы спокойно отдать только две техники из своих закромов и спровадить его спокойно. Но нет же, оказался именно Андрей. В голове духа зародились мысли о том, что подобных ему стало слишком много в этом мире. К добру ли это было? Точно нет, но ни ей – маленькому духу в этом гигантском мире задумываться о том, что происходит у этих чудовищ и какие у них планы. Хотя кое-что ей на ум приходит. Да и сам Андрей не был похож на того иномирца, который приходил пять лет назад. Мало того, что у того ублюдка был странный акцент, так еще и его высокомерное поведение заставило ее почувствовать если не ненависть, то точно неприязнь. Была бы она на пике силы, как несколько десятков тысяч лет назад, то от того человека не осталось бы и следа. Но сейчас она представляет лишь тень самой себя, вынужденной выживать за счет даров и глупцов, посмевших зайти глубоко в лес.

Помотав головой и выбросив лишнее из головы она решила больше никогда не вспоминать о том странном типе, и вернуться к насущным проблемам. Большой ценой Шаалатрис обошлось избавление от источника проблем. То небольшое богатство, что она копила тысячи лет в один миг испарились из-за угроз Пожирателя Богов. От одной его улыбки ее тело бледнело и тряслось, как почва при падении небесных тел. Конечно ей нет толку от большинства человеческих техник или побрякушек, но это могло бы помочь ей обменяться с другими разумными на необходимые ей вещи или даже редкие семена. Хорошо еще, что Андрей оказался воспитанным человеком, подарившим ей еще пару бутылок вина. Пусть ци в нем не так много, но ее проще переработать для духа леса в собственную силу, в отличии от обогащенных мировой энергией руды и минералов. С этими бутылочками она сможет спокойно восстановить потерянные двадцать лет назад при буйстве Огнекрылого Ворона деревья в течении пяти-шести лет и даже немного увеличить территорию леса. Для нее это было замечательно, даже прекрасно. От этих мыслей ее настроение немного улучшилось.

С легкой улыбкой она запрыгнула на ветку высокого, тысячелетнего дуба, после чего испарилась и появилась за десятки километров от того места, где была секунду назад.

Но не успев сделать и пары шагов, заметила, как прямо в ее направление летело с огромной скоростью громадное тело, весом в несколько тонн.

Девушка подняла руку и словно перышко остановила тушу одной рукой.

–Рановато вы начали делить тушу не убитого медведя, не находите? – сказала девушка с легкой злобой в желтых глазах, держа одной рукой тело гигантской обезьяны.

–Ам, да, мы, простите… – вырвалось на общем человеческом из пасти одного из присутствующих монстров. А конкретней, это произнес Демонический Повелитель Оленей, выглядевший как простой олень, только ростом в десять метров и столь же огромными, загнутыми к земле рогами. Шерсть его была короткой, а цвет буро-зеленый, слегка поблескивающая на солнце.

–Я еще даже не успела объявить о том, что эта зона безопасна, а вы уже морды друг другу бить начали за территорию. Значит начнем наше собрание с того, что каждому будет выдано пятьдесят ударов по морде. Или может вас сначала всех побрить? А то зима начинается и по ночам уже не так тепло.

–Уважаемая Шаалатрис, наш любимый, добрый и прекрасный священный дух леса, пожалуйста, не могли бы вы сначала отпустить меня на землю? – сказал поднятый над головой девушки двухцветный Демонический Повелитель Обезьян – Зёбра.

С грохотом массивное тело примата тут же упало на землю, в пятидесяти метрах от девушки, с ее легкой женской руки.

–Так, все быстро выстроились передо мной, по струнке и в человеческом облике.

Секунды не прошло, как виновники стояли на коленях перед духом. Среди них оказались двое знакомых одного мало везучего человека, стоящего неподалеку, а так же трое неизвестных, о чьей истинной личине этот же человек спокойно мог догадаться по звериным чертам в их облике.

–Я сказал все! Ты тоже выходи сюда, смертный!

–А я что? А я ничего, – сказал быстро приближающийся Виктор, прячущийся во время сражения за большим, массивным валуном и подглядывая за происходящим одним глазком. Молодой маг было подумал слинять подальше от этого места, когда увидел внезапно появившуюся женщину, но ее слова и не человеческий, словно пришедший из преисподней голос внушал трепет. Ему было достаточно увиденного, что бы начать переживать за свою жизнь. Мало того, что на фоне лесного духа все присутствующие монстры выглядят как котята, так и физической силы у нее не мало. Было бы просто тупо умереть от того, что ты не понравишься какому-то духу, которого ты увидел первый раз, поэтому он решил сначала продемонстрировать свои манеры – Я ученик Яростн…

–Замолчи! – произнесла Шаалатрис, напуская ауру силы и загадочности на тридцати пяти летнего мужчину – Я знаю кто ты, с тобой, Виктор, мы поговорим чуть позже, а сейчас зверушки слушайте мою команду! Всем, быстро возделать почву, примерно на пять метров в глубину. И что бы уже к вечеру все это поле было перекопано, полито и готово к посеву. Будете халтурить, лично каждого подстригу. Ах, да, – сказала защитница леса и каждому из присутствующих монстров приложила ладонью по лицу, да так, что те улетели метров на десять в воздух, – Мальчик, пройдем со мной, слышала, у тебя есть вопросы, так уж и быть, поговорим немного, но не за бесплатно.

–Что может понадобится великому духу-хранителю, защитнику Леса Пяти Повелителей от меня – простого Воина?

–Выпить есть?

Данный вопрос поставил Витю в немного неловкое положение. Нет, он не опешил, но явно был удивлен.

–Есть вино, но не знаю, придется ли оно по вкусу столь высоко почтенной особе.

–Если оно может восстанавливать мировую энергию, то давай хотя бы три-четыре бутылки. В замен на мою помощь, которую я предоставила несколько дней назад.

–Помощь? – Виктор сделал недоверчивый взгляд.

–Благодаря мне ты и твои восемь друзей смогли более-менее безопасно добраться до вашего… – девушка малость замялась, вертя указательным пальцем рядом с лицом, – друга, во, вспомнила слово.

–Не думаю, что это можно было бы назвать безопасно. За нами была самая настоящая погоня. Мы думали, что все там поляжем.

–А ты что думал? Я дала вам время для того, что бы почтить меня. Но не было ни даров, ни добрых слов в мою сторону, да и ваши заложники сами напросились на хорошую трепку от лисов. В общем, спасибо скажи своему великому учителю за то, что я не прибила вас сразу. Да и этот ваш воробьишка, жив только благодаря ему, иначе от него живого места не осталось бы после того инцидента с Вороном. Так что ты, твои друзья и учитель мои должники.

Витя молчал, перебирая полученную информацию. Это правда, что по правилам этого мира, прежде, чем входить какие-либо древние места необходимо проверить, охраняется ли это место духами и если да, то необходимо преподнести им дары, что бы хотя бы задобрить их. Так же защитница леса правильно подчеркнула, что Ясав в основном сам напрашивался на неприятности, но потерять его так просто мы не могли, поэтому пришлось защищать. Больше всего его удивили слова про «великого учителя», так в крупных сектах и силах именовали тех, кто являлся официальным наставником учителей. То есть, если Бескрылый Воробей является учителем для Вити и Андрей, то учитель Александра будет для них великим учителем. Преемственность так сказать и почитание старшего поколения.

Витя немного поразмыслил над ее словами, почесал свою месячную щетину, которая из-за замедленных процессов организма от становления Воином первой ступени только-только начала проявляться из-под кожи, после чего кивнул, придя к определенным выводам.

–Прошу прощения за свои манеры, пожалуйста, не обижайтесь на нас за столь грубое появление, – сказал Виктор и положив правую руку на левое плечо слегка наклонился. – Я – Виктор не именованный, ученик Яростного Воробья Александра, потерявшийся путник на этой дороге жизни, прошу вашего наставления и защиты, взамен предлагаю эти несколько прекрасных вин.

Сказав свою речь Виктор достал из своего пространственного браслета с изображением дракона четыре бутылки, с уже знакомым содержимым духу.

–Я принимаю твои дары и дарую тебе защиту в этом лесу, а так же отпускаю свою обиду на вас. Теперь мы можем поговорить в более подходящей обстановке.

–А возможно ли Зёбру взять с собой? – сказал Виктор, глядя на спину копающейся в земле гигантской обезьяны, который во время разговора мага с Шаалатрис успел сменить облик и приступить к заданию.

–Нет. Определенно нет. Звание Повелителя в этом лесу несет за собой не только статус и власть, но и обязанности. Я передам ему тебя к вечеру, а пока идем за мной, мальчик.

Зёбра с легким вздохом наблюдал за тем, как среди деревьев растворяются человек и дух. Молодой Повелитель... молодой конечно по сравнению с присутствующими монстрами осознавал, что с Виктором все будет в порядке. Шаалатрис не намерена причинять ему вреда, что его немного обрадовало. Теперь ему остается ожидать, когда придут его подчиненные на подмогу. А то вечер уже не за горами и будет лучше разобраться с работой побыстрее. Лишится своего роскошного меха ему совсем не хотелось.

Глава 45

Глава 45. Не судьба.

[От лица Виктора]

Сейчас я нахожусь в природной пещере, обставленной вполне рукотворной каменной мебелью с не самым приятным и простым собеседником, который мог бы попасться мне в этом лесу. Хотя ее лицо или поведение не выдают какую-либо агрессию, но одно ее присутствие вблизи от меня вызывает мурашки.

Мне доводилось видеть призраков, довелось подружиться с человеком, делящего тело с одним древним, очень сильным культиватором, да я даже какого-то древнего бога Земли видел краем глаза, но вот природные духи, никогда не жившие в теле человека меня по правде говоря пугают до усрачки. Я не знаю о чем они могут думать, их поведение, их способности, их взгляды на жизнь или на не жизнь. Чисто теоретически, стоящий передо мной дух является квинтэссенцией всей флоры этого леса, от чего косвенно она растительный монстр. Думаю Седовласке-Каалуму необходимо будет рассказать про это место, что бы он обходил его стороной, а то инфаркт еще схватит. Черт, да я этого сухаря даже понимать начинаю.

–Хватит трястись, есть тебя не собираюсь. – улыбнувшись сказала полуобнаженная «девушка», что-то хищное в этой улыбке определенно было. – Если только ты не хочешь поразвлечься с моим не подвластным времени телом.

–Нет, пасиб, то есть, спасибо, не хочу. – ответил я, проглатывая застрявший в горле ком, оглядываясь на ее вполне не плохие достоинства. Мне так не по себе было только, когда я летел крайний раз на самолете. Даже Император Красных Вод в своей истинной лавкрафтианской форме морского чудовища не вызывал у меня такой страх, как эта «девчушка». Похоже я стал слишком чувствительным, в будущем нужно будет с этим что-то сделать, быть может уйти в затворничество месяцев на пять, что бы обуздать свои мысли?

–Раз ты отказываешься, тогда можешь задать мне свои вопросы. Но не факт, что я на них отвечу.

–У меня сейчас только одни вопрос. Где мне найти моего брата по учителю – Андрея.

–Это тот вопрос на который я не смогу тебе ответить. – горько улыбнувшись ответила девушка-дух. Не то, что бы я был удивлен ее словам, ведь Зёбра предупреждал меня о том, что это крайне импульсивная и своеобразная особа, но все же она сказала это в лоб. Или быть может здесь что-то не чисто?

–Можете хотя бы сказать, почему? Он не в этом лесу? Ему что-то угрожает, вы просто не хотите помочь его найти, или еще хуже, его уже нет в живых? – выдал я на одном дыхании все свои предположения.

–Ты знаешь что такое судьба? Она сводит вместе единомышленников, друзей делает врагами, меняет местами землю и небо. Вам предначертано встретится, но не сейчас, не в ближайшее время.

–То есть как это?

–Есть вещи в этом мире, которые предначертаны, которые обязаны случится. – говорила Шаалатрис, напуская ауру таинственности и смотря своими глубокими, словно колодцы желтыми глазами прямо на меня, после чего продолжила свою речь. – Но они случатся лишь тогда, когда наступит подходящий момент. Когда все шестеренки соберутся вместе для того, что бы сдвинуть стрелки судьбы, когда облака соберутся в грозовые тучи, вы пройдете молнией и ливнем по этим землям, меняя закостенелые устои и давая жизнь чему-то новому, чему-то великому. Сейчас же ваша основная проблема не в расстоянии, а в Узлах Судьбы. Прежде, чем ты… вы встретитесь, вам придется через многое пройти.

–Это все конечно интригующе и интересно. Вы случайно гадалкой не подрабатываете? Ну там, таро всякие? Кофейная гуща? Нет? Простите, просто невинная шутка. Не имею ничего против предсказателей и оракулов.

–Я пропущу это мимо ушей, но судьба, мальчик, это тебе не шутки. Даже если я тебе расскажу, где твой приятель, это ничего не изменит и не поможет ни тебе, ни Андрею. Вам предначертано встретится в определенном месте, в определенное время. Если вы захотите ускорить этот процесс, окружающий мир будет стараться остановить вас разными способами.

–То есть согласно вашим словам, я не смогу его найти, даже если буду знать где он находится?

–Именно. Возможно в тот момент, когда ты к нему придешь, появятся обстоятельства из-за которых ему придется уйти из того места. Ну или ты не сможешь дойти до своей цели. Вижу по твоим глазам, что ты мне не веришь. Хорошо, хочешь докажу свою правоту?

–А возможно ли?

–К сожалению показать тебе переплетение судеб не смогу, так как ты все равно ничего не поймешь, но вот один простой способ есть, только выбирать его придется тебе.

–Это как?

–У всех народов нашего мира есть игры с использованием удачи. Как ты возможно слышал, удача это часть судьбы. Удача поможет тебе в том, что тебе предрешено, но отвернется от тебя, когда ты предпринимаешь не верные действия и пытаешься получить то, что тебе не положено. Другими словами, ставит тебя на свое место. Сыграй в любую игру, завязанную на удаче: кости; бросок палки; гадальные карты. Все что тебе в голову придет.

После ее слов в моей голове словно что-то щелкнуло. А ведь есть одна игра, которая пришла мне моментально на ум. Старая, добрая, в которую любил играть мой покойный друг.

–Орел и решка. – сказал я, доставая из пространственного артефакта металлические российские десять рублей.

–Это что за игра? – с удивленным лицом спросила дух-защитник.

–Загадываем сторону, подбрасываем монету. Вот и все. На одной стороне изображен орел, а на другой решка, хотя на самом деле не решка, а решетка и сейчас она тут не изображена, короче старая игра, монеты меняются, а вот название игры в моей стране нет.

–А, понимаю. У цивилизации, когда-то жившей здесь была похожая игра, только ее называли герб и король. – сказала Шаалатрис, внимательно изучая монету в моей руке.

Вполне естественно, что здесь эта игра имеет совсем другое название. На всех монетах, которые хранятся в моем браслете есть как обозначения правящей династии страны, в которой они чеканились и лицо правителя той или этой эпохи. Самое интересное – это утверждение Александра о том, что все монеты из разных стран, при том не только Аллурии имеют одинаковый вес и несут одинаковую ценность. Да, у них может разный размер или даже форма, но взять в пример соотношение веса тех же монет Империи Каргост к Империи Фиолетового Феникса и у нас получается эквивалентная ценность и вес один к одному.

–Хорошо, тогда выбирайте сторону, достопочтенная старшая.

–Ох, решил дать право выбора мне? Ну что же, давай орел.

–Тогда я выбираю решку. – перебирая между костяшек монетку сказал я, наконец обуздав свои эмоции и успокоившись.

–Ты хочешь поиграть против меня? – глаза моей собеседницы сузились.

–Раз уж вы говорите, что мне ни как не встретиться с Андреем, то будьте добры стать представителем судьбы в нашем споре.

–Интересные мысли. Так уж и быть, я согласна, только давай тогда мы сыграем на желание, а то без интереса будет не так весело.

–На желание? Можно, но я правда не представляю, чего от меня может желать существо вашего уровня. Да и в целом, вы обещаете, что не будете мухлевать?

–Не буду я жульничать, за кого ты меня принимаешь? К тому же ты все равно проиграешь. Пять бросков из пяти будут за мной, если попадется хотя бы один раз решка, победа будет за тобой. А про желание… Скажем так, не будет ничего сложного или не приятного тебе.

–Клянетесь своим именем?

–Клянусь своей жизнью перед небесами.

–Тогда я спокоен.

–Не тяни кабана за хвост, давай быстрее.

Не долго думая и не готовясь я кинул монету на удачу.

Первая попытка была не в мою пользу. Орел.

Вторая попытка была снова не мою пользу. Орел.

Третья попытка такая же история. Орел.

Четвертую попытку я кидал уже трясущейся рукой и дергающимся глазом. Но опять выпал орел. Серьезно, в игре пятьдесят на пятьдесят каков шанс, что не выпадет ни одной решки?

Я уже начал злится. Мой эмоциональный спектр на самом деле всегда был довольно широким, в отличии от Андрея, который ходит почти всегда с одним грустным е###ом, что начало проявляться в моем поведении.

–Да, какого хрена, что происходит?

–Судьба, мальчик. Не более.

–Я не согласен с судьбой, которая не даст мне помочь другу. Он один в чужом мире, на континенте про который почти ничего не знает, не подготовленный к местным реалиям и обычаям. Как он может выжить здесь?

–Если тебя это успокоит, то я тебе расскажу кое-что. Только сначала закончим нашу игру, не люблю не завершенные дела.

Я не верю ей. Отрицаю такую реальность, где я не смогу помочь своим товарищам. Судьба? Если бы я полагался только на нее, меня бы убили еще в нулевых, на передовой. Мне доводилось терять и друзей и родных. В крайний раз, когда я потерял своих товарищей из отдела – людей, которых считал больше, чем друзьями – почти все пропали без вести, их так и не нашли за несколько месяцев и в итоге объявили погибшими. А тот, кого нашли был на столько изуродован, что его смогли узнать только по оставшемуся на уцелевшей плоти слову «удачу» от старой татуировки. А за то, что я сделал после, с тем из-за чьего приказа это произошло, меня посадили за решетку. Я не соглашусь с такой судьбой и таким исходом.

–Отказываюсь! Слышите! Небеса или боги! Удача или провал, я отказываюсь признавать поражение. – мой крик громом прокатился по пещере, наводя шероху в лесу. На мгновение показалось, что даже земля затряслась, но я уже не обращал на это внимание.

Я собрал всю свою волю в кулак, на большом пальце которого располагалась монета.

Бросок, в который вложены все мои желания и надежды был сделан и металлическая пластинка полетел вверх, неисчислимое количество раз прокручиваясь в воздухе.

Сердце билось как бешеное, выпуская горячий импульс, расходящийся по всему телу.

В следующую секунду глаза почтенной защитницы леса Пяти Повелителей – Шаалатрис расширились от удивления.

************

[От лица Андрея]

-Хорт, принимай! – крикнул я, закидывая дерево в повозку.

Молодой парень не был силен физически, но был трудолюбив, быстр и ловок. Бревно, которое я положил в телегу он быстро перекантовал в сторону и приготовился разбираться со следующим.

–Заканчиваем, все повозки полные. Хорт, вылезай, садись за поводья. – произнес громко из-за моей спины Цитрок.

Я оглянулся на загруженные почти до предела повозки. Можно было бы и больше закинуть, но тогда не останется места для людей. Я и так собирался ехать на крыше, но вот другим под утомляющим солнцем может стать плохо во время дороги, хотя кто их знает. Даже местные старики весьма выносливые.

Заглянул в одну повозку, оценить количество продовольствия и заметил красновато-зеленые листья, собранные в корзинах. Хорошей идеей было попросить разрешения у лесного духа на сбор лекарственных трав. Честно говоря про них вообще забыл и если бы не разговор со старостой, некоторое время назад, я бы про них и не вспомнил. Сложно следить за простыми лекарствами, когда в кольце хранятся пилюли, способные даже конечности восстанавливать. Но слишком много их отдать не могу, так как мне они и самому могут пригодится. Так что простые антибиотики и лекарства могут пригодится этому поселению в будущем.

–Мы закончили! – сказал мужчина, на вид шестидесяти лет.

–Кто готов, тем распределиться по телегам! – прокричал Цитрок. По нему видно, как сильно он хочет убраться из этого места.

Я не долго думая запрыгнул на крышу той телеги, на которой приехал и через три минуты, когда все были готовы мы двинулись. На удивление компанию на крыше мне составил Цитрок, сутулясь сидя рядом со мной.

–Достопочтенный Андрей, если не секрет, куда вы ходили?

–Вкратце – помогал местному духу с одним делом. – сказал я, глубоко вдыхая жаркий воздух. Не могут они начать звать меня просто Андреем? Я же уже раз пятьдесят им говорил, что бы оставили формальности. Андрей – это мое полное имя, что я считаю вполне уважительным обращениям, но они видимо не могут этого признать или не хотят. Пусть обращаются как хотят, я устал с ними спорить.

–Великий вы человек, или крайне удачливый, Андрей. Мои предки сколько бы раз не приезжали сюда с подношениями, ни разу в живую не видели духа этого леса, даже их подношения оставались не тронутыми, от чего никто из нашей деревни даже не думал заходить в лес.

–Значит вы знали про ритуал?

–Хо-хо-хо, конечно. Мы дети этих земель, родившиеся здесь и здесь же умирающие. Мы прекрасно знаем о ритуале и истории этих мест. По крайней мере о той части истории, что была после катастрофы.

–Тогда слышал ли какую-нибудь историю про «золотую реку»?

–Хмм, – закрыв глаза перебирал что-то в мыслях мой собеседник, после чего открыл глаза, – нет, простите, ничего подобного не припомню.

–Тогда забудь об этом. Я смотрю вы много смогли собрать всего за несколько часов.

–Да, у нас люди все не смотря на возраст подвижные и усердные. Да и по правде говоря, все побыстрее хотели закончить с этой работой и уехать. Уж слишком пугающая история у этого места и аура, прямо до сурашек. Я сам чуть кучу не наделал, когда какой-то треск услышал, словно удары по камню, но они закончились почти сразу, как вы вернулись.

–Я ничего такого не слышал. Быть может рядом с вами монстры ходили.

–Возможно, но мы их так и не встретили. С древесиной тоже повезло. Отмеченные деревья не задеты ни гнилью, ни насекомыми, просто слишком старые и сухие. Их даже обрабатывать почти не надо от влаги и паразитов.

–Как и думал, значит все же рубка обновления насаждений.

–Это что-то хорошее?

–Да, для леса – определенно, это расчистка территории от старых или больных деревьев для роста новых саженцев, которым не хватало питания или солнечного света.

–Звучит интересно.

–Весь мир интересный. – сказал я, а сам проложил предложение в своей голове: «Особенно этот».

–Какое-то странное облако пыли справа от нас! – неожиданно произнес сидящий все это время прямо под нами Хорт и управляющий поводьями.

Я тут же обратил свое внимание в ту сторону и увидел, как запряженная серыми сиртинами, расписанная синими узорами явно пассажирская повозка со стеклянными окнами по бокам, пыталась сбежать от девяти людей, верхом на двухметровых гиенах – монстрах третьего уровня. Часть преследователей была с мечами, часть с саблями и еще один был с коротким луком, постоянно стреляющим в прицеп, насаженный на спины и шеи больших птиц. У преследователей я разглядел только красные балахоны с капюшонами и тканевые красные маски на нижней половине лица, но не их уровень культивации.

Они пробегают примерно в двухстах метрах от нас.