Текст книги "Мальчик и Полковник (СИ)"

Автор книги: Павел Червев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Мальчик сцепился с мутантом. Они кубарем покатились по пожухлому бурьяну.

Через несколько мгновений тварь огромными скачками умчался прочь.

Сталкер остался лежать.

Антон Валерьевич подбежал к напарнику, по пути добив снорка в броневике. Дорвавшийся до изобилия мутант стал прекрасной мишенью. Он метался не в состоянии найти выход. Грыз обшивку, бился о стекла. Эти же стекла забрызгало черным киселём, когда пуля из дробовика попала порождению Зоны в голову.

–Хомячить в одно рыло чревато для здоровья.– изрек Антон Валерьевич.

Забавно семеня с ружьем наготове, он подбежал к Мальчику.

Сталкер был жив.

Внешне почти не вредим. Даже серьезно не ранен.

Драный комбинезон был залит липкой слизью цвета сажи. Кровью последнего снорка.

–Мальчик, ты жив?

–Если хочешь быть здоровым, ешь один и в темноте... не повезло переродку.– пошутил сталкер.

–Слава богу... Живой.

–Чё, испугался, Полковник?

–Чем ты его так?

Кочмарик кивнул на густой, хорошо заметный след оставленный мутантом.

В руке у Мальчика по прежнему был зажат его кинжал.

Раскрытое на три части лезвие огромного ножа так же было все в крови. Он с гордостью показал свое оружие.

–Да у тебя есть туз в рукаве...

–У меня всегда есть что-то в рукаве.

Мальчик с трудом встал.

–Мне эту дагу Кардан сделал, говорил что пригодится. Не зря бабки взял.

Сталкер вытер оружие об траву. Сложил клинок и положил его в ножны.

Вдвоем они подошли к месту, где снорк бросил АКМ сталкера.

"Калашников" был безнадежно испорчен.

Антон Валерьевич опасливо озирался.

–А этот попрыгунчик не вернется?

–Бывает когда смертельно раненый снорк убегает... и уже не возвращается. Этого я поранил тяжело. – Мальчика больше всего сейчас заботило состояние его оружия.

–Бли-и-и-ин, восстановить не реально, проще новый купить.– голос сталкера был полон досады.

–Посмотри, Может у Миши автомат целый... -предположил Антон Валерьевич.

–Ну да, Мальчику выбора не оставили. Не с выкидухой же по Зоне бродить...

"Штейр" покойного Миши был исправен.

–Игрушечный он какой-то... Не серьезный... Я люблю чтобы оружие было по крепче да по надежней.– заключил Мальчик покрутив автрийский автомат в руках.

Опробовав оружие на ближайщем трупе снорка. Мальчик довольно хмыкнул.

–А пушка нормальная. Прикладистая. Привыкну.

Антон Валерьевич тем временем залез в рюкзак к покойному.

То, что сделали с телом человека снорки, было ужасно. Твари откусили голову, разорвали комбинезон. Съели все до чего смогли добраться. Голова в каске, основательно пожеванной, лежала неподалеку.

–Первое что делает снорк, у жертвы отгрызает голову. Либо перекусывает позвоночник, либо перегрызает горло. Это он делает за секунду. Мне он пытался перегрызть глотку. -Мальчик присел рядом и показал полковнику следы от зубов на своем комбинезоне в районе правой ключицы.– Если бы не дага, шансов бы у меня небыло. А так... я ему полностью вспорол брюхо, еще до того как он успел пустить свои когти в дело...

Мальчик рассказывал, Кочмарик слушал, а сам перевернул тело горе гопника и принялся рыться по карманам. Вынул КПК. Залитый кровью, он всё еще работал.

–Он все время что-то писал. – заметил Мальчик

–Его ко мне приставили, чтобы следил. Я это знал... да и скрывать было нечего.

–Я не знаю, во что ты там вляпался, но может есть смысл продолжать его дело? КПК есть, он разлочен. Подключай к себе и вперед.– Мальчик ткнул пальцем в планшет, что держал Кочмарик и быстро открыл несколько посланий.– Я тебя буду Полковником звать. Считай имя в Зоне.

–Почему Полковником? По прежнему званию?

–Нет. Потому что тебе ни кто не пишет.– шутка получилась понятная только её автору.– Там какому то Трехпалому все адресовано.

–Это смотрящий... он меня и подписал на это вот всё...

–Такой мощный авторитет что смог организовать авто за колючкой?

–Он не один. Я всего не знаю. Но в этом деле точно большие люди рулят.

Мальчик рассмеялся.

–Полковник, тебя отмычкой послали. Вполне может быть, что за нами бригада идет. И примет нас в конце, когда найдем то... кстати а что мы ищем?

–Тропу Стрелка.

–Достойная цель. Но зачем? Её все знают.

Антон Валерьевич полез в свой КПК. Развернул карту. Но на маленьком экране было трудно рассмотреть большую локацию.

На земле он набросал примерный план. Как учили. Такие навыки не забываются с годами.

Они застряли тут. Толстый Лес там, а Радар стоит тут. Севернее Выжигатель. Бывший Выжигатель. А вот здесь на карте, что ему дали, метками отмечены возможные тайники Стрелка. Они должны указать направление дальнейших поисков. Но пока что все места схронов были пусты. Кто их использовал, и использовал ли вообще, было не понятно. Все потраченные дни не сделали их ближе к цели.

Мальчик заинтересовался и престал возиться с новым оружием.

–Что за картинка?

–Я хотел Поручика нанять чтобы он Тропу Стрелка помог найти. Поручик испугался. Дал тебя, чтобы ты провел. Он тебя как пушечное мясо отправил на убой.

–А тропа Стрелка, она куда ведет? Вроде к Выжигателю? Но Мы ведь не можем искать, то что все знают... Тем более Выжигатель... бр-р-р-р-р. Лютое место.

–Соображаешь. Я тебе расскажу, но Поручику ничего не говори, даже под пыткой.

–Ну ты начинай. Не томи душу. Нам еще пепелац наш вытаскивать.

–Тропу Стрелка знают. Но это не вся Тропа. Вот в этом месте– Антон Валерьевич ткнул пальцем в нарисованную схему,– тут Толстый лес. Тут Рыжий лес и Мертвый лес вот тут, рядом. А вот сюда, чуть дальше, в массив вообще ни кто со времен Сверхвыброса не ходил. Сейчас вот с этой стороны даже блок постов нет, только автоматические системы огня. Они отгоняют мутантов. С этой стороны даже самые отмороженные ходоки не пытаются пройти. Потому что пройти под пулеметами проще. А тут гарантированно сгинешь. Там были поселки, и даже ученые стояли... теперь все умерло. Мутанты и аномалии одна на одной.

–Ну понятно.– догадался Мальчик– Аномалии есть, а собирать артефакты некому. Их там много должно быть. Это же Клондайк... Тот, который все ищут. Но если бы так было, Свобода там, или Монолит давно бы прошли туда. Это же вон, какие группировки сильные. Людей много. Наемники тоже могли бы...

–Наемники могли бы, и Монолит, может тот патруль охраняет Тропу, а может и нет... И Наемники... – полковник говорил быстро, взволнованно тараторил.– Эти две могли бы. Но не Свобода, они с Долгом рубятся за уши не оттащишь.

–Кстати, а где те "монолиты", которых мы встретили? Да и вообще надо проверить, не идет ли за нами кто? Что если Трехпалый своих криминальных дружков подписал? Нам сюрпризы не нужны.

–Да, не нужны, где наш коптер?

–И главный вопрос коллега, если фанатики так далеко забрались, может они и не патруль вовсе. А группа идущая за артефактами в Клондайк?

–Жаль языка не взять... рискованно.– Полковник просто светился счастьем. В нем проснулся тот лейтенант, которым он был когда-то. Десантник-разведчик.– Если что, попробуем проследить за монолитовцами. Конечно тоже риск... Но тут все риск.

Запустили дрон.

Чуть больше часа поисков увенчались успехом.

Преследователи шли неровным строем на кроссовых мотоциклах отставая от них примерно на полдня. Шестеро бандитов. Хорошо вооруженные.

–Матерые бродяги– оценил Мальчик.– Жаль не увидим кто круче.

–Монолит, тут и гадать нечего.

В нескольких километрах от них шел патруль "Монолита". Эти заметили летающего наблюдателя в небе и открыли огонь.

–Шустрые, сукины дети.– ругнулся полковник. Он весь светился от азарта. В каждом движении был виден мальчишеский задор.– Вы не знаете, но у вас сегодня рандеву.

–Думаешь поверят что мы так резко направление поменяли?

–Конечно. Хорошая дезинформация противника это половина победы. Положись на папу. Папа может.

***

-План такой. Монолит надо найти. Если они идут к Клондайку, идем за ними. Машину бросаем. Потом вернемся.

–Если они назад повернули? Или вообще не к Клондайку идут? Это же мы так решили... а там что у них на уме?

–Вот и проверим. Если все пусто, возвращаемся в ближайший лагерь, пополняем припасы и идем по моей карте, ищем Тропу по тайникам.

Мальчик согласно кивнул. Искать маршрут сталкера по его схронам разумный ход.

– Это что за поселок?– Полковник остановил броневик перед остатками забора крайнего двора.

Сверившись по КПК Мальчик недовольно хмыкнул.

–GPS глючит. Мы где-то в районе Нового мира...

Навигация не работала и у Полковника. Красная метка величаво плавала по экрану не желая останавливаться на одном месте.

–Как такое может быть?– Кочмарик достал компас, но и стрелка предательски крутилась начисто сбившись с толку сама и вводя в заблуждение людей.

–Так бывает, все в порядке с техникой. Просто над нами воздушные аномалии. Техника не работает рядом с электромагнитными или гравитационными аномалиями.– успокоил Полковника Мальчик.

Небольшой, безымянный теперь уже поселок стоял поглощенный лесом. Редкие домики, поваленные заборы из частокола, когда-то аккуратные, беленные известью, а теперь облупившиеся хаты.

Мальчик на отрез отказался ночевать в доме.

–Сейчас пусто, а ночью мутанты через окна полезут, не отобьешься. Нам место нужно с одним входом, лучше закрытым. Можно на чердаке окопаться, можно в подвале. А то патронов с гулькин нос.

Обойдя все немногочисленные достойные внимания дома они нашли старый погреб.

Лестница вниз была крутая, ступеньки узкие и неудобные. Этот подвальчик строили еще во времена задолго до революции. Узкий арочный спуск и опасная лестница привели их в просторный пропахший гнилью веков погреб. Обширное помещение, предназначенное когда-то для хранения продуктов теперь было пусто, и холодно. Мрачную темноту ее освещали только фонари сталкеров.

Мальчик зажег фаер и мертвенно белый, неестественный свет показал всю убогость их временного убежища.

Полковник подобрал камешек и бросил в показавшийся подозрительным угол.

Ничего, никаких аномалий.

–Аж подозрительно что все так спокойно...

Пол в подвале был закрыт каменными плитами. Время оставило след на них, где то плиты лопнули, где то просели, пыль забилась в углы и осталась там уже навсегда.

–Хорошее место для ночевки. Я боялся что тут бюреры будут, но слава богу никого.

Мальчик дежурил сидя у чахлого костерка. Тепла от него было немного, зато экономились аккумуляторы фонарей. И подвал уже не ощущался как часть враждебной человеку Зоны. Разворошив веточкой потрескивающий огонек, сталкер залюбовался трепетным танцем язычков пламени. Говоря языком Поручика, обычная химическая реакция, а как красиво...

Что шевельнулось слева...

Через мгновение ствол автомата сталкера уже смотрел туда.

Едва видимая, как будто созданная из пара или полупрозначного дыма от его костра фигура двигалась от входа, к дальнему углу подвала.

Очень похоже на человека. Мальчик слишком увлекся философским созерцанием и заметил ее уже, когда приведение прошло половину пути.

Сердце у сталкера ёкнуло. Он прежде не слышал о приведениях в Зоне. Слухи, байки про черных, красных, зеленых в крапинку призраков сталкеров ходили, но его наставник всегда отмахивался от них. Что говорить... его ученые готовили.

"Контролер забавляется"– проскочила единственно возможная в этом случае мысль. Но контролер способен внушать, только если непосредственно видит жертву.

Кроме полковника и Мальчика в подвале небыло никого.

Опасливо озираясь, сталкер подкрался к фигуре. Она замерла, присела в углу. Общие контуры можно было различить. Да, человек, в старом защитном комбинезоне.

Он что-то клал в угол. Потом встал и испарился. Возникла еще одна фигура, проделала такой же путь, что-то положила, на этот раз можно было узнать человека в комбинезоне "Заря". Еще несколько фигур сменилось, наконец возник не иначе как сталкер в броне "Сева". Он тоже положил что-то в угол и исчез. Все представление длилось несколько минут.

Только тут до Мальчика дошло, Зона, или еще кто ему показал место, где есть тайник. Очевидно им пользовались довольно часто. Его сделала какая то группировка, или отряд сталкеров и пользовались им довольно часто. Но потом сталкеры или погибли, или ушли в другие места и унесли с собой тайну об этом месте.

–Что там?

Это проснулся полковник, говорил он громким шепотом.

–Ты видел?

–Понятное дело видел... ученые называют это ментальный слепок...

–Тогда помоги.

Мальчик вынул свой огромный нож и попробовал поддеть лопнувшую плиту. Она пошла вверх и открыла небольшое пространство внизу.

В тайнике оказался АКСУ, пакет с сухпаем пара пакетов сухой китайской лапши, полные магазины к автомату.

–Ксюха, четыре магазина к нему, бичпакеты, и сухой паек... чей не знаю, не по-русски написано. Нам повезло, полковник, и пушка и праздник кишкоблудия.

–Это польский рацион на сутки. Больше ничего?

–Пусто.

Антон Валерьевич заглянул в ямку сам. Там на дне, присыпанный землей лежал тетрадный листок.

Записка.

Развернув дрожащими от волнения руками послание полковник вцепился в текст глазами. Даже дышать перестал.

"Стрелок, были у нас тёрки разные, каждый прав по-своему. Я пошел на Радар. Если пойдешь следом, или просто заглянешь сюда, вот тебе малёха хабара. Выдра."

Полковник прочитал написанный карандашом текст еще и еще.

Выдра.

Один из команды Стрелка.

У Полковника перехватило дух. Это был первый тайник со следами группы легендарного сталкера. Но на его схеме этого тайника нет. Грош цена этой схеме.

–Это тайник Выдры...– сделав над собой сильнейшее усилие произнес Полковник.

Мальчик не долго думая вскрыл один из бич-пакетов и смачно хрустел содержимым.

–Какого Выдры? Того самого?...

–Ты много Выдр знаешь, которые знакомы со Стрелком?

Мальчик перестал хрустеть и выхватил из рук Кочмарика записку. Прочитал сам.

–Ну дела... Это первый тайник. А где остальные искать?

–Не знаю. Но уверен в одном, если по близости есть монолитовцы, то они точно идут к Клондайку. И значит нам надо за ними. Поиском тайников по моей схеме мы ничего не добьемся. Это деза сплошная. Пустышка.

–Зачем тебе её дали тогда?

–Очень просто, отрабатывают версии. Я работаю по одной. Наверное кто-то будет другую лопатить... как-то топорно получается. Агентуру надо заводить для таких дел...

Полковник досадливо махнул рукой. Сел на каменный пол. Мальчик пристроился на корточках напротив. Посмотрел прямо в глаза Кочмарику.

–Ну а теперь, Полковник, как на духу, ты сюда попал? Кто такой этот Трехпалый... все выкладывай.

Антон Валерьевич заговорил не сразу.

–Сын мой вляпался в историю с поножевщиной. Он у меня от первого брака, здоровый, упертый, резкий. Прибил гопников двоих, они его порезали не много. Пара царапин. Ну за решетку его прописали по статье сто восемнадцать. Умышленное убийство при самообороне. Через несколько месяцев появляется этот самый Трехпалый. Не справедливо говорит посадили твоего. Хоть и резкий он, но парень правильный. Но ты же знаешь как бывает за забором? Может отсидеть и выйти, а может и не выйти. Я понял, что к чему, спрашиваю, что от меня нужно? Он про Зону и рассказал. И Мишу этого пристроил. Конечно понятно зачем. А Трехпалый этот был подельником у Султана, когда они только в Зону пришли. Такой вот винегрет.

Мальчик выслушал этот короткий рассказ. Подумал немного.

–Ну я не знаю, правду ты говоришь или нет, вроде похоже, что не брешешь... Трехпалый значит с Султаном кореш. Ну тех что за нами шли наверняка раскосый и организовал. Пока больше ничего не понятно. Если кто-то может машину через Кордон переправить, зачем ему бандитов подписывать? Это же верняк кидалово будет. Не надежный они народ. А если это бандиты сами на дело пошли, нафига тогда весь этот сыр-бор с тобой? Тут сталкеров под бандитами ходит не меряно выбирай любого и вперед!

–Мне тоже ничего не понятно– Полковник сидел понуро свесив голову и говорил он вяло, едва слышно.

Мальчик посмотрел на часы. Как ни крути, а завтра в путь и им надо выспаться.

–Утро вечера мудренее. Твоя очередь дежурить.

Мальчик подошел к костру и пошевелил ботинком пригоршню тлеющих угольков. Все что осталось от красоты. От красоты природного тепла и света. А может разрушения и ужаса? Всё зависит от количества. Когда чего-то много это почти всегда плохо. Излишек сжигает обладателя. Излишек равно гибель и разрушение. Излишек денег разрушает душу, излишек красоты разрушает чувства... так подсказывал мальчику его жизненный опыт. Пусть пока еще не очень большой, но собственный.

–Полковник, а если найдем Клондайк, что будешь делать?

–Я не делю шкуру неубитого медведя. Найдем, будем решать. Пока я сына спасаю.

–Наберем артов, будет бабок много, сможешь сына выкупить...

–Мальчик, я не загадываю и планов не строю. Ложись спи.

***

Утро нового дня не предвещало беды.

Солнце вставало лаская своим теплом макушки деревьев. Иней искрился. Во все горло галдели вороны густыми гроздьями рассевшиеся по черным ветвям деревьев. Густые облака толстым золотисто-розовым слоем отделяли горизонт от бесконечной глубины синего неба, еще покрытого утренними тусклыми звездами. Бледный тоненький серп молодой Луны смотрел на бренных копошащихся вокруг машины людишек.

Мальчик стоял на крыше броневика. Наслаждаясь картиной рассвета.

Поселок с остатком асфальтовой дороги между разваливающимися домишками. Руины и запустение.

–Монолитовцы шесть километров восточнее от нас... Осталось трое... идут в нашу сторону.– комментировал картинку с экрана Антон Валерьевич.

Их дрон висел высоко. С земли не видно.

Полковнику пришлось потрудится. Не так то просто найти на таких просторах маленькую группу людей.

–Это значит "бинго".

–Это значит что нам делать все быстро. Они едут верхом на своем транспортере. Отъедем, спрячем машину и будем ждать. Потом пойдем следом.

Собирались они не долго и уже скоро направились вдоль опушки леса.

Души людей следивших за броневиком можно было сравнить со льдом. Никаких чувств и эмоций в них не было. Словно современная Снежная Королева заколдовала их сердца, как Кая из старой доброй сказки.

Они как машина задуманная неизвестным инженером, как свирепое орудие убийства были готовы разрушить и уничтожить все, что было чуждо их природе. Природе Зоны. Эту неумолимость уже испытали многие, и совсем недавно шесть чужаков тоже поплатились своими жизнями за наглое вторжение в их земли.

Перед смертью один пытался купить себе право на жизнь рассказав все, что знал о других чужаках. Тех, что передвигались на машине и искали сокровенное. Тайну, которую, как и тайну Монолита, трепетно охраняли бойцы с зимним морозом в душах. Каждый был лишен индивидуальности. У них не осталось даже имен. Передвигаясь на мотоциклах, взятых как трофей, они ждали удачного момента.

Здешние места были хорошо им знакомы. И поэтому найти место для засады было не сложно.

Они ждали свою добычу. И вот она пришла. Монолитовцы были терпеливы и хитры, как стая хищников. Очень опасных хищников.

Сейчас они смогли обогнать наглецов ворвавшихся на их территорию. Враг хотел обмануть их, но сам оказался в ловушке.

Предчувствие опасности острым жалом кольнуло Мальчика в затылок.

–Полковник стой! – крикнул он и на ходу вывалился из броневика.

Выпрыгнул прямо под очередь. Тихую очередь автомата с глушителем.

Выпрыгнул и Полковник. Через мгновение их автомобиль взорвался.

Последнее что увидел Кочмарик, в своей полной приключений жизни, был дымный след от ракеты гранатомета РПГ-18. Полковник даже не успел ругнуться. Яркая вспышка грохот и их "рено" прокатившись по инерции врезался в дерево.

Мотор загорелся.

Пулю пробившую защиту его костюма он не увидел, как и стрелявшего в него монолитовца.

Сталкер видел как погиб Кочмарик. Все произошло мгновенно почти. Так же мгновенно он и сам поймал свинец. Теперь оставалось одно. Ждать свой финал.

"Это фиаско, братан!" – пронеслась в голове глупая фразочка.

Не просто фиаско. Катастрофа. Умирать не хотелось. По крайне мере вот так, глупо, почти безоружному.

Мальчик лежал лицом вверх. Всё что у него осталось, это был старенький "макаров". Да пара ножей, они сейчас не в счет. Едва шевеля раненой рукой, он вынул пистолет и переложил его здоровую левую руку.

Фанатики ходили вокруг

Мотоциклы, отобранные бойцами у бандитов лежали в стороне.

Он видел, как к нему подошел фанатик в броне "Монолита".

Невыносимо болела рана в животе.

Не меньше болели простреленная нога и рука.

Сталкер застонал. Боль от ран начисто отключила все мысли. Все казалось таким мелким и неважным.

Монолитовец прицелился в голову раненному противнику.

Обычное для них дело добивать раненных врагов "Монолита".

Через этот крохотный глазок в массивном цилиндре ПБСа на Мальчика смотрела Бездна.

Из темных глубин нарезного тоннеля еще тянулся, едва различимой струйкой, дымок.

–Стой, брат. Это не наш трофей. Он принадлежит Зоне.

–Повинуюсь.

Боец Монолита отошел в сторону и занялся другим делом.

Мальчик смотрел на тело Антона Валерьевича. Тот упал и лежал в нелепой позе. Неуклюже, как то мешковато свалившись под деревце.

Он был мертв.

Командир монолитовцев быстро проверил рюкзак и достал все, что было у Полковника. КПК забрал себе, остальное раздал бойцам, как заслуженный трофей.

Потом подошел к Мальчику.

–Мы знаем кто ты. Мы знаем про тебя даже больше чем ты сам о себе знаешь. Монолит приказал не трогать тебя. Зона сама решит, как быть с тобой.

Четкие чеканные слова. Чуть искаженный модулятором в противогазной маске человеческий голос. От этого сочетания возникали сомнения, а вообще люди ли сейчас в Монолите? И человек ли говорит это?

Фанатики скрылись из вида , вскоре стихло и рычание двигателей их мотоциклов.

Мальчик остался лежать на опавшей листве. Прошло немного времени, и он потерял сознание.

Когда очнулся, боль стала не такой острой. Провалялся всю ночь.

Солнце светило через редкие остатки листвы на ветках. Сталкер с большим трудом встал.

Броневик сгоревшим остовом мрачно дымил в стороне. Ничего в нем не уцелело.

А это означало только одно, впереди предстоял долгий путь.

***

Едва двигаясь, опираясь на костыль, вырезанный в лесу Мальчик плелся в сторону лагеря. Потрепанный телом, но не сломленный духом, чудом не ставший жертвой мутантов он шагал, не поднимая глаз.

Единственное оружие пистолет, он повесил на шею, продев в антабку на рукояти кусок бечевки.

Полмагазина патронов. Больше не осталось. Вот и весь ресурс для выживания.

Не надеясь по-настоящему на спасение. Шел, потому что ничего лучшего не приходило в голову. А ноги пока несли.

Шатающуюся фигурку рассмотрели среди высокой травы три ходока-пропойцы. Они и ходили втроем, чтобы "сообразить" можно было без проблем. Компания есть, а значит и на что "сообразить" всегда найдется.

Отнесли Мальчика на Янов. Там же они нашли Поручика.

Передали ему с рук на руки едва живого ученика.

Тот принял напарника. Отнес его к доктору.

Пока лекарь делал свое дело, Поручик как следует порылся в карманах Мальчика.

Нашел замусоленную записку.

Этот клочок тетрадного листа все поставил на свои места не хуже подробного доклада.

Выходит Антон уже нащупал то, что искал.

Три алкоголика терпеливо ждали его возвращения.

–Это, нам бы за здоровье его выпить... такое дело... отметить надо.

–Отметите, само собой проставлюсь.

Поручик вынул КПК Мальчика, перекинул все деньги с него на свой. Потом купил в баре выпивку на всех троих. Щедро рассчитался. С прицелом на их долгий запой, после которого они и свои имена не скоро вспомнят, не то что детали произошедшего.

Мысли в голове у Поручика ходили разные. И про его напарника, и про бывшего командира. То что Мальчик не просто ходок, а человек с особым талантом он понял сразу. Парень чувствовал аномалии и любую опасность. Этому было вполне разумное объяснение. Обостренная интуиция. Штука хоть и редкая, но все же, встречающаяся. Стрелок, Лесник, Проводник, все они обладали таким же звериным чутьем.

Выход, в который он отправил Мальчика, со своим бывшим сослуживцем, был экзаменом. Тяжелым. Но нужным.

Жаль конечно было Кочмарика.

Полковник часто брался за дела ему не подъемные. А расплачивалась за его инициативы вся часть.

Но вот он окончательно надорвался.

Хотел тропу Стрелка найти!

Риск не всегда заканчивается брызгами шампанского, чаще всего это брызги крови. Многие люди интересовались тем, что в тайниках одной из легенд Зоны может быть. И не артефакты их интересовали. Что мог накопать Стрелок только ему одному известно.

Тропа Стрелка... считали что это легенда, поэтому каждый без зазрения совести выдавал сказки одна занятней другой.

Наслушался их Поручик, преданий и легенд. Не верил, конечно. Еще будучи на службе, довелось ему видеть Стрелка живьем. В компании с каким-то СБУшником он все время терся. Потом Стрелок исчез. И майор тот тоже пропал. Куда? Да не интересно ему тогда было.

Но ведь ходят же мифы и о Клондайке артефактов. В разных местах его якобы видели. Но чем больше осваивают Зону, тем больше оказывается что все эти рассказы лишь сотрясание воздуха. Может и нет его, Клондайка этого. А может и есть... Спросить бы у кого.

Эх... надо было напоить эту парочку, может что узнали они. Антон шустрый был. Привык напролом идти. Вот и мог связаться с людьми с которыми связываться себе дороже.

Польза от этого предприятия была только одна. В КПК Мальчика остались отметки. Судя по ним, побывала их команда почти в урочище Вильча. Все прекрасно знали про модуль ученых в тех местах. Недалеко от периметра Зоны. Дальше были вполне проходимые до Сверхвыброса места. Как и Толстый лес. А потом...

Кто же мог подумать что такая свистопляска начнется. И что мутанты и аномалии сделают проход проблемным, невозможным почти. Периметр с той стороны сделали сплошным.

Поручик хорошо помнил, как устроена эта линия обороны. Огнеметы, пулеметы, автоматические пушки.

Именно линия обороны.

Обороны нормального мира от свихнувшегося мира Зоны.

Мир людей оборонялся от безумства Зоны и старался проникнуть как можно глубже, не боясь, что безумие может оказаться заразным.

Может зря?..

Надо придумать, как держать Мальчика к себе по ближе. Да узнать по больше.

Чуть подумав, старательно разбил и залил водой КПК напарника. Так чтобы восстановлению не подлежал.

Без денег, и следов куда они делись, парень будет у него на коротком поводке.

Терпение не раз спасало Поручику жизнь.

И он, стоя в проходе лазарета, видя Мальчика на койке, запасся им основательно.

1