Текст книги "Подземелье Мерцающего Света (СИ)"

Автор книги: Павел Семенов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 15(2)

– А я все же считаю, что нужно заходить и крушить все коконы, – в который раз доводит до всех свое мнение Гон-Донн.

– И я о том же, – поддерживает его брат.

Мы уже минут пять стоим недалеко от входа в эту пещерку и обсуждаем, как нам быть. Как и говорил Закко, внутри кучи куколок, яиц и каких-то коконов другого вида и разных размеров.

И, действительно, ни одного скружа. Последнее – как-то подозрительно.

– А я предлагаю уходить подальше от этой пещеры, – пытаюсь переубедить хоббитов. – И как можно скорее. Не могут такую кладку оставить без защитников. Либо они вот-вот нагрянут, либо где-то притаились. Мы их просто не видим.

Удерживаю руками Кешу и Ктулху, что норовят вырваться и устремиться к «лакомству».

За наличие или отсутствие скружей поясняет Закко.

– То, что в этой пещере никого нет – это точно. Я бы почувствовал.

– Вот! – поднимает палец Писс-Дум. – Мы же быстренько.

– Ага, – поддакивает Гон-Донн. – Быстренько забегаем, быстренько ломаем куколки, быстренько валим.

– Хм… – задумывается Буги, покачивая в руке большой топор. – Быстренько я могу.

– Соглашайся, Сань, – обращается ко мне Писс-Дум. – Ты, да питомцы твои точно уровень новый получите с этой кладки.

В этом он прав. До следующего уровня остается немного. А в этих куколках его много. И уровень подниму не только я. Вон, Буги и Закко подбираются, крепче сжимая оружие. Готовы уже пустить его в ход.

Один Леха стоит безразличным. Как я понимаю, он не шибко стремиться набирать уровни. Вернее, не считает их сильно необходимыми для увеличения своего могущества. Мол, раскачаться можно навыками, умениями и особенно мастерством.

Парень, как и я, разглядывает странные коконы. Один из них, небольшой, лежит довольно близко к нам. Внутри кто угодно, но только не скруж. Но снаружи он в точно такой же корочке из волокнистого бледно-желтого вещества, только более толстой. А еще следы этого состава застыли в некоторых местах на полу пещеры. Также они встречаются на стенах, и своде. Особенно крупное скопление отметин вокруг темного провала в потолке.

Лиси в это время пускает свои нити в пещеру, исследуя внутреннее пространство.

– Подтверждаю, – звучит из тела скружа ее голос, – защитников в пещере точно нет.

– Ай! – вскрикиваю от боли в пальце. – Кеша, засранец!

Химероид, клюнув меня, умудряется вырваться. Отвлечением внимания пользуется и Ктулху. Оба устремляются к яйцам скружей.

– Жрррать!

Сука!

– Раз Саня отпустил своих питомцев, значит он согласен срубить опыт! – радостно заявляет Писс-Дум и срывается в пещеру.

Его брат следом. Остальные тоже. Ну, и мне теперь нет смысла стоять в стороне. Нужно как можно скорее разделать куколки и, надеюсь, все же поднять уровень.

Трогать непонятные коконы пока никто не решается. Есть проверенные цели.

Пока измочаливаю две куколки, мои питомцы умудряются разделаться сразу с двумя кладками яиц и измазаться в слизи.

Придурки небережливые! Больше разбрызгали, чем съели.

– Вылизывайте тщательней! – ругаюсь на них. – Из целых оставим припас на будущее!

А то просто так изведут ценный продукт. Вдруг он чем-нибудь еще полезен. Не только как еда для этих обжор.

Питомцы никак не реагируют на мои слова.

– Слышали, что я сказал⁈ – немного нервируюсь я. – Тщательнее вылизывайте! Нужно запас целых оставить!

– Ккрр-а-а!

Хм… Странный ответ.

– Кто, блин, из вас крякать начал⁈

Совсем охренели!

– Ккрра-акр!

Это было уже громче. И звук идет совсем не со стороны питомцев, а с потолка.

Замечаю, что Закко и Леха подняли свои головы и смотрят прямо в темный провал прохода над головой.

Оттуда начинает доноситься странный скрежет. Множественный такой.

– А я говорил, что набить опыта в этой пещере – плохая идея? – интересуется замерший, как и все, Писс-Дум.

– Валим! – кричу я.

Выяснять, кто прав, кто виноват некогда.

– Поздно! – заявляет Гон-Донн, смотря на туннель по которому мы пришли.

Оттуда к нам во всю свою прыть скачет скруж. Лиси, в теле такого же, прыгает на него, сбивая с ног. Пытается прокусить жвалами, выпускает нити, что устремляются к телу противника. Тому вряд ли долго жить осталось.

Но беда в том, что два крупных хитиновых тела заблокировали нам выход из этой пещеры.

А вторая беда – это скруж, падающий чуть ли не в буквальном смысле на наши головы из туннеля на потолке. И не просто скруж, а здоровый такой.

Его плоская бронированная башка имеет более мощные жвала и присоединена к телу удлиненной шеей. Это прибавляет не только рост твари, но и позволяет этой башкой шустро вертеть и совершать стремительное движение вперед, словно бросок кобры.

На лапах-ковшах более длинные когти. А на спине можно заметить дополнительные вытянутые конечности. Они похожие на крабьи лапы, что торчат из брюха, но почему-то заканчиваются заостренными краями и растут от шейного отдела к хвосту.

И в целом, у этого существа толще конечности, крупнее тушка, и хитиновая броня визуально крепче.

Скруж-воин 22 уровень.

Но этот монстр не вся наша печаль. Следом из дыры в своде лезут еще скружи.

Глава 16(1). Мочи!

С последнего предложения: «Валим!» – проходит всего две секунды. А я, уже поняв, что сваливать поздно, да и некуда (проход перекрыт), даю новую команду:

– Мочи!

Ну, а что еще остается?

Когда пятую точку как следует припекает, и в кровь впрыскивает добрая порция адреналина, происходящее вокруг словно замедляется. А, может, восприятие просто ускоряется. И мысли такие кристально чистые…

И главное, на этот момент ты уверен, что безусловно они правильные.

В первую очередь противника нужно замедлить, ошарашить, сбить с толку, вывести из равновесия. Нужное подчеркнуть. Необходимо дать своим товарищам прийти в себя и первыми нанести свои удары, а не попасть под жвала и когти врага.

Шарахаю обильным зарядом по области в центр пещеры. Прямо через Леху. Ему на магию похрен. Остальные уже в стороне.

Ктулху тоже готовится жахнуть молнией.

Ага. Молодец. Только, давай, ты это сделаешь в ближнем бою.

Уже в прыжке, срываю питомца со спины и бросаю в, замершего от моего заряда, обычного скружа. Он только что упал из отверстия в своде, приложившись о камень.

А сам несусь прямо на скружа-воина.

Но перед столкновением успеваю с пользой поюзать Кешу. Тыкаю его клювом в темный блестящий глазик скружа, нацелившегося раскрывшими жвалами на руку Лехи. А телом питомца затыкаю, на всякий случай, пасть уже одноглазого противника.

– Хоззяин живодеррр, тиррран и абъюззз… – Кеша по какой-то причине не договаривает.

По какой, мне уже не видно. Срезаю маку-ахуитителем жвала скружа-воина.

Вообще, хотел разрубить череп противнику. Но зазубренное лезвие заскользило по хитину, оставляя глубокие царапины.

Но при этом не забываю прокомментировать словесный выпад в мою строну питомца:

– Поумнел, сука! Слов понабрался! Со скружами расправимся, буду перевоспитывать.

Успеваю увидеть, как Буги сносит своим щитом еще одну тварь, врезая ее в стену. Потом сверху опускает на нее секиру. А Закко слету седлает другого скружа и пытается затыкать своими ножичками. Удачи ему.

– Ккрра-акр!

Меня же сбивает с ног рывок скружа-воина. Хорошо, что успел ему жвала срезать. Иначе проткнул бы ими насквозь.

Скользкий защитный слой слизи на теле не позволяет противнику прижать меня к камню и вцепиться в мою плоть своими обрубками. А еще успеваю вывернуться из-под лап-ковшей монстра. Иначе, пришлось бы мне остаться безруким инвалидом. А сражаться при таком положении дел такое себе. Но все же конечности врага, расставленные вокруг, служат мне клеткой и лишают маневренности.

Раскрыв внешнюю пасть из обрубленных жвал, скруж-воин выдвигает вперед внутреннюю, сильно зубастую. Более крупную и страшную, чем у обычного скружа. И, зашипев, сука, устремляется этой отвратной слюнявой штукой мне в лицо.

Выбесил. Честное слово, выбесил. Прямо ярость меня захватывает. Решаю отомстить за такой наглый и возмутительный шаг с его стороны.

Жрать меня вздумал! Я человек! Сам кого хочешь сожру!

Дергаю головой в сторону, пропускаю трубку с пастью противника мимо себя. И сам со всей силы кусаю ее. Вгрызаюсь в мягкую и не защищенную хитином плоть.

Вонючая и противная, сука!

Проходит прием «Неожиданный укус», о наличии которого я уже и забыл.

Там и урон получается увеличенный. И высокая вероятность критического урона и кровотечения. А, судя по хлынувшей мне в рот дрянной отвратной жиже, и резко дернувшейся твари, эффекты прошли.

– КРРРА-А-А!!! – скрипучий рев боли раздается на всю пещеру, поднимая меня от пола.

А я продолжаю держаться зубами за «шейку» внутренней пасти.

Ха! Что, не ожидала такого крабо-медведка ракообразная⁈

И вот, когда я оказываюсь, освобожденным из «клетки», тут же действую. С силой вгоняю маку-ахуититель прямо в раскрытую и ревущую пасть. До этого с этой штуковиной было не развернуться. Да, и крепкие защитные пластины не давали возможности ранить тварь.

Лезвие проходит мимо зубастого «шланга», который я еще продолжаю кусать. На всю глубину погружается в мягкое, сочащееся слизью нутро. Внутри раздается хруст, словно раздавили куриной яйцо.

Скруж-воин 22 уровня погиб.

Отлично!

Мимо меня проносится обычный скруж. Успеваю заметить специфические признаки того, что это Лиси. Она сбивает с ног еще одну тварь.

Я, не долго думая, бросаюсь на другую, с которой сражается Закко. Еще некоторое время нам требуется, чтобы упокоить остальных. Без ран не обходится, но мы вытянули.

Мы нагнули этих раков пещерных!

Ктулху же захватывает свою жертву. Теперь с нами два скружа. Скруж Лиси и скруж Ктулху. Один с развивающимися нитями и жгутами. Другой с щупальцами. Та еще картина.

И самое главное… Я и питомцы получили новые уровни!

Глава 16(2)

Отдышавшись, лупим куколки. А питомцы жрут яйца как не в себя.

Еле успеваю часть отобрать и сделать запас. Я то знаю, что среди льдов и снегов долины сложно найти пропитание. Помню, как приходилось бегать голодным и отмораживать свою морковку.

За уничтоженных куколок уровни поднимают Леха, и Буги. Догоняют Закко и становятся двенадцатыми. Полудроу немного не хватает до тринадцатого.

Хоббитам же с их двадцать четвертым уровнем еще качаться и качаться до следующей цифры.

– Ну, хоть полоса прогресса чуток сдвинулась, – вздыхает Писс-Дум. – Побольше бы таких пещерок.

– Ну, нахрен! – отзываюсь я. – Без нас такие ищите.

– И вы особой пользы не принесли в бою, – обиженно выдает полуросликам Закко, что сейчас перевязывает свои ранения. – Высокоуровневые, а толку ноль.

На хоббитах, действительно, ни царапинки.

– У нас есть способности и умения для того, чтобы быстро расправиться с этими непонятными жуками, – парирует Гон-Донн, протягивая полудроу пузырек с зельем лечения. – Но ты нам сам потом за их использование спасибо не скажешь. Представь, пущу в монстра разрывной снаряд. Прямо тут, в пещере.

– Потолок на голову упадет, – дополняет Писс-Дум, – и нет таких славных ребят как мы.

Пока товарищи еще о чем-то спорят, решаю сразу разобраться с новым уровнем.

Итак, у меня одиннадцатый уровень. Свободное очко характеристики кину в… А хрен его знает куда. Я вроде воин и вроде маг и ловкач… Скиталец, одним словом.

Ладно, интеллект подниму. А то питомцы скоро по этому показателю обгонят. Вон, Система пишет, что умнеют.

Теперь напротив интеллекта стоит цифра четырнадцать. Прямо как у выносливости. Ловкости у меня семнадцать, силы пятнадцать. Остальные показатели – мусор, не имеющий значения.

Смельчаков, что решат поспорить за мудрость и харизму жду в Долине Студеного Пика.

– Я и без высоких показателей характеристик мудрый и очень харизматичный, – уверенно проговариваю, поднимая переевшего Кешу, до этого побывавшего в жвалах скружа. – Ты так ни считаешь, мой жеваный попугай?

– Хозззяин мра…

Резко тряханув, не дав договорить, вкрадчиво уточняю:

– Ты хочешь каждому встреченному скружу служить затычкой жвал?

– Хозззяин хоррроший и хоррризматичный! – тут же исправляется химероид, даже пытаясь изобразить невинную улыбку своим клювом.

– Вот и молодец, – глажу ладонью по его голове. – Может, и не зря Система тебе интеллект повысила. Соображаешь.

Внимательнее осматриваю питомца. С виду чуть выше и крепче. Крабьи лапы его теперь длиннее и толще. Перепонки меж ними уплотнились и стали больше. Скоро в зонтик превратится. Как тогда будет по земле ходить?

В менюшке появляется возможность выбрать ему стихию. А нехилый такой выбор. Ну и списочек. Хм…

Дестабилизирующие звуковые волны? Да он и так бесит своими выкриками иной раз. А с таким навыком будет выбешивать сразу наповал. Нахрен такое!

– Кеша, как ты смотришь, чтобы навешивать благотворные баффы на хозяина, и разить врагов, изливая из клюва потоки радуги?

– Я дррако-о-он! Ого-о-онь! – яростно и обиженно дергается питомец. – Изрррыгать пламя!

– Изрыгать можно, – соглашаюсь я. – Смотри какая классная способность – изрыгать ядовитую отрыжку. Берем?

– Ого-о-о-онь! – к обиде добавляется страх того, что хозяин на самом деле выберет какую-нибудь фигню, типа отравляющего пука.

Такой, кстати, тоже имеется. Правда, называется по-другому. Но суть одна.

Под замирание химероидного сердца делаю выбор.

– Дррра-а-ак-к-о-о-он! – скрипит Кеша, задрав клюв к своду пещеры.

Громко так.

И радостно.

При этом из его широко раскрытого клюва вырывается яркое огненное облако.

Правда, после этого все его перья на голове подгорают и чернеют.

– А он сам из себя гриль сможет сделать? – тут же интересуется Писс-Дум.

– Прикинь, – присоединяется к беседе Гон-Донн, – три в одном. Птица-гриль, шашлык из рептилии и копченый краб. Пальчики оближешь.

Немного потроллив вместе с хоббитами своего питомца, что даже попытался наглецов безуспешно спалить, перевожу внимание на Ктулху.

Он обзавелся новым телом. Он теперь скруж. Вот за уровень, навык ему никакой не выбрать. Тот выбрался авансом ранее.

Меня передергивает от этих неприятных и болезненных воспоминаний.

Ладно. Хрен с ним. А что там у меня?

А у меня тоже почему-то шиш. Даже без масла. Никакого выбора. Печалька.

Тяжело повздыхав, решаю обновить на себе слой защитной слизи.

– Жаль, что с нами нет источника этого вещества, – печалится Лиси, нитями пощупывая слизь уули. – Мне нужны железы, чтобы разобраться в кое-какой специфике состава и модифицировать его в себе.

– В Долине можем наткнуться на тварей, что эту слизь выделяют. Успеешь еще исследовать их железы, – ободряю ее.

Уровень над Совершенством такой же, как у захваченного скружа. Своего не имеет. Он ей, походу, и не нужен. Она развивается по каким-то другим критериям.

– Это не скружи, – заключает Леха, долго рассматривая странные коконы, что отличаются от куколок размером и формами.

Глава 17(1). Не пинайте кокон

Локация «Джунгли Вечного Сумрака».

Начало входа в пещеру, где пропали приспешники Неназываемого.

Ответственный за поимку Неназываемого троарец по имени Вольгар сурово взирает на вход в пещеру и ждет отчета отряда разведчиков. Те смогли пролезть через небольшой лаз, разобранный после завала. Людишки должный встать на след потенциального Неназываемого. И доложить Вольгару об этом. Тогда он, один из истинных богов для этих жалких полуразумных, догонит свою цель и уничтожит. Естественно, когда пещеру как следует расчистят, и можно будет пройти по ней не сгибаясь.

Надежда, что Неназываемого завалило камнями не оправдалась. Разведчиками обнаружены обрывки вещей дальше по туннелю. Хотя, завал еще разбирают. Может там найдутся трупы приспешников.

Вдруг из пещеры появляется запыленный человек. Один из отряда разведчиков.

Спешит сообщить, что взяли след Неназываемого?

Это будет хорошей новостью.

Но человек поглядывает на одного из своих истинных богов испуганно, как затравленная псина.

– Докладывай, – нетерпеливо командует Вольгар.

Но старается, что бы это выглядело величественно и грозно.

– Там это… – сглатывает и опускает взгляд человек.

– Не мямли! – рявкает бывший гражданин некогда великой Троарской Империи.

– Наш отряд в клочья разорван… – снова разведчик не находит в себе сил договорить.

– Кем? – чуть ли не рычит Вольгар.

Человек тяжело выдыхает и как на духу выдает.

– Наш отряд в клочья разорван презренной килькой!

* * *

– Это не скружи, – заключает Леха, долго рассматривая странные коконы, что отличаются от куколок размером и формами. – Трупы других существ.

– Да, – соглашается Лиси. – Я уже проверила их. Разные виды. У большинства из заключенных в коконы существ, ткани разрушены до рыхлого желеобразного состояния. У некоторых процесс разрушения только начался.

Подхожу к одному из коконов. Осторожно пинаю его ногой. Он переворачивается на другой бок. А в нем слышится какое-то булькание. Тут, похоже, стадия зашла дальше, чем рыхлое желе.

– Консервы что ли? – спрашиваю, догадываясь для какой цели запасены трупы.

Мой фокус с пинанием кокона решает повторить Писс-Дум. Ударил он сильнее. «Снаряд» ударяется об камень. Появляется крупная рваная щель в волокнистом покрытии. Оттуда медленно вытягивается желеобразная хрень, по цвету и строению некогда бывшая глубокогрунтовой медведкой, что атаковала нас у входа в пещеру еще в джунглях.

– О, – улыбается хоббит, – опыта чутка капнуло.

Гон-Донн, видимо, не собирается отставать от брата в добыче опыта путем вандализма. И более радикально подходит к уничтожению «консервы».

– Аккуратней! Этот…

Лиси не успевает предупредить полурослика. Тот с силой опускает ногу на ближайший кокон.

Тот лопается словно наполненный водой презерватив, брошенный на асфальт с балкона многоэтажного дома. Только в коконе нихрена не вода. А густая пахучая темная жидкость. Она обливает Гон-Донна с головы до ног.

– … уже спелый, – заканчивает Лиси. – Внутри образовался бульон.

На хоббита жалко смотреть. Стоит весь мокрый и вонючий. Видно, как меняются эмоции на его лице. Полурослик хочет что-то сказать. Даже крикнуть. Но, видимо, он не находит нужных слов для выражения своих чувств.

А Писс-Дум в это время начинает ржать. Заразительно так. От чего прорывает остальных.

Я, конечно, понимаю, что смеяться над товарищем, попавшим в беду, неправильно. Но сейчас, несмотря на это понимание и попытки сделать морду кирпичом, срываюсь на смех.

Не, ну, эту обиженную рожу, играющую желваками и хлопающую глазами и ртом, а также замершую в одной позе фигуру, напоминающую нашкодившего ребенка, видеть нужно.

Дружный ржач доходит до того, что стены начинаю вибрировать…

Стоп!

Странное замечаю не только я. Смех быстро сходит на нет. Ни у всех сразу, но примерно в одно время. Вибрация мне не показалась. А еще на грани слышимости доносится еле различимое скрежетание камней.

– Не к добру, – комментирует Буги моими же мыслями.

Ощущение, словно сотни скружей, перебирая лапками, спешат куда-то. И, скорее всего, сюда. Звук раздается из туннеля над головой.

– Вот теперь точно валим! – опережая меня, предлагает Писс-Дум.

Сука! Эту разумную идею должен был сказать я.

И мы валим. Обратно в тот проход, по которому пришли. Но самое хреновое то, что множественное скрежетание доносится и спереди. Мы это понимаем уже пробежав какое-то время по тоннелю.

Первая же встреченная развилка состоит из шести ответвлений. Четырех, достаточно крупных, чтобы пройти человеку, и двух, через которые могут протиснуться хоббиты ползком.

Вот из этих двух маленьких, а также двух больших, один из тех, по которому мы пришли, доносится скрежетание и идет легкая вибрация. Из остальных выбираем тот, что ведет налево. Потому что он еще и поднимается наверх.

– Что будет, когда скружи обнаружат разбитую крупную кладку? – интересуется Закко.

– Скорее всего, объявят охоту за вандалами, – сообщаю я. – И начнут их искать всем выводком, ульем… Или как они свое семейство называют?

– Чувствую этим вандалам не повезет, – вздыхает полудроу.

– Если что, это были не мы, – заявляет Гон-Донн. – Пусть других ищут и наказывают.

– Вот когда догонят, им это и расскажешь, – предлагаю ему.

А он, понюхав сырой рукав, добавляет.

– Фу! Надеюсь, вандалов будут искать не по запаху.

Глава 17.2

Походу, не по запаху.

Так-то мы уже давно петляем по тоннелям и развилкам, а нас толпа скружей до сих пор не нагнала. Имели бы твари чутье, схожее с собачьим, мы бы уже были выслежены.

А так попадаются только одиночки. Максимум парочки. Но на них первыми выскакивают Лиси и Ктулху в образе таких же рако-крабо-медведок. И быстро убивают мобов, пока те еще не успевают осознать, почему сородич не идет на контакт, а за каким-то фигом атакует.

– А вам не кажется, что вибрация усилилась? – через некоторое время интересуется Закко.

– Ай! – первым на вопрос откликается Буги, в очередной раз лбом собравший нависающий с потолка камень. – У меня и без вибрации с каждым ударом в голове звенит все сильнее и сильнее.

Не везет ему. Ни с его телосложением петлять по узким, корявым и извивающимся пещерным проходам.

У того же Закко хоть и комплекция красивого атлета, но атлета худощавого. Полудроу в плечах уже, чем я. И ниже ростом. И видит в темноте лучше.

Он, да хоббиты самые приспособленные для похода по такому подземному терренкуру. А крупногабаритных разумных тропа излечивает от самого главного заболевания и бича человечества, что его губит. От интеллекта. Боюсь, через десяток ударов, у здоровяка будет бесполезно спрашивать ответ на какой-либо довольно простой вопрос. Например, два плюс два.

Я бы после такой хедстоун терапии точно бы не смог посчитать.

– Да, – отвечает на вопрос Лиси. – Колебание камня сильнее. Я проанализировала его. Такой эффект может создавать одновременное многочисленное цоканье лапок скружей. А увеличение этого колебания дает знать, что волна этих тварей, несущих нешуточную угрозу нашей жизни, ближе к нам, чем раньше.

– Говори доступней и более емко, – поправляю ее. – Все это значит, что писец близко.

Мы не сговариваясь увеличиваем темп.

– Вот когда Макс, заявлял, что приходит Писец, – комментирует Гон-Донн, косясь на меня, – то это всегда шло на пользу ему и нам. И во вред врагам.

– Ага, – соглашается с ним брат. – А сейчас Писец нам угрожает.

Достали мне напоминать про Макса.

Может, волна скружей и нам чем-то поможет. Хотя верится в это с трудом. Но было бы неплохо вывести орду тварей на тех же чувдов.

Падая по этой пещере вниз, когда спешил убраться из Долины Студеного Пика, видел, как много представителей этого народа тут шляется. Они серьезные противники. И точно нападут на нас, как увидят. Было бы неплохо чужими руками, то есть жвалами, расправится с таким врагом.

– Ай! – слышу от Буги.

Раз наша скорость увеличилась, значит это «ай» будет звучать чаще.

– Хранитель перед отлетом говорил мне, что удача отца оберегает нас, – подает голос Леха. – Все, что бы с нами ни происходило – все к лучшему. Вот такие слова папы иногда повторял мой наставник. И…

– Тупик! – останавливает нас Лиси. – Обратно к развилке.

И тут я вспоминаю, что последняя развилка была довольно далеко отсюда. А то, что вибрация усиливается, теперь ощущаю и я.

Сука.

Чертыхаются и остальные. Но делать нечего. Нужно возвращаться.

– Поспешим! – предлагает Закко.

И шустро устремляется вслед за юркнувшими первыми Лиси и Ктулху.

– Ай!

– О! Он повторно собирает башкой эти камни, – подмечает Гон-Донн.

– Это ценный навык, – комментирует Писс-Дум. – Буги в пещерном лабиринте не заблудится. Всегда с помощью лба определит, проходил ли по тому или иному участку, или это уже новый проход с новыми камнями, что еще не оставили уникальный отпечаток на его голове.

– Пошли вы! – на ходу отвечает хоббитам здоровяк. – Ай!

Когда наконец добираемся до развилки, ныряем в выбранный тоннель и переходим на бег, так как вибрация значительно усиливается. Где-то вдалеке можно даже различить что-то похожее на кряканье и другие звуки, схожие с теми, что могут издавать скружи.

Правда бегом наше продвижение назвать сложно. Скорее, попытки бега. Так как поверхность в пещере не гладкая. Об неровности можно и ноги переломать. А суета и спешка усугубляют ситуацию. Одними «ай» от Буги не обходится. Там еще «ой», «уй» от других и «сука» от меня.

Темные коридоры мелькают перед глазами. Скудные участки светящегося мха и лишая позволяют видеть очертания кривых каменных сводов и спасают большинство из нас от травм. А крупные скопления этой растительности, наоборот, мешают. Ведь после их яркости, глазам приходится некоторое время привыкать к мраку.

Ктулху и Лиси впереди неожиданно останавливаются после прохода очередной развилки.

– Впереди переход в данж, – заявляет стоящий ближе к «дружественным» скружам Закко.

Это я теперь и сам вижу. Коридор перекрывает сиреневая дымка.

– Хрен его знает, что там внутри, – задумывается Буги потирая макушку, плечо и колено почти одновременно. – Если мобы тут, в пещере такие сильные, то в данже вообще труба.

– Данж это круто, – проговаривает Писс-Дум. – И я всегда за его прохождение. Но сейчас не тот случай.

– Согласен с братом полностью, – сообщает Гон-Донн.

– Эх, жаль… – разглядывая дымку говорит Лиси.

Я был с ней, с одной стороны, согласен. Но и, с другой, считаю, что правы Буги с хоббитами.

В спешке возвращаемся к развилке. Хорошо, что от нее мы отбежали шагов на пятнадцать. Самое хреновое, что в проходе, по которому мы до этого бежали, среди гула вибрации слышатся отдельные звуки, напоминающие скрежетание. Это означает одно – скружи уже близко.

Выбираем новый коридор и бегом устремляемся по нему. Через двадцать шагов он резко уходит вверх.

Нам везет, что всего на метра два в высоту. Дальше он продолжается почти горизонтально. «Наши» скружи спокойно преодолевают преграду. Конструкция их тел позволяет это сделать. Мы тоже не сильно задерживаемся, ибо не пальцем деланные. Даже Буги спокойно забирается. Я уж не говорю про Закко. Полудроу чуть не взлетает.

Новая сложность ждет нас еще шагов через тридцать. Очередной подъем метра на два с половиной. В принципе, он довольно удобен для преодоления. Много выступающих камней. Проблем забраться нет.

Засада в том, что подъем заканчивается сиреневой дымкой входа в данж. А в том месте, где мы забирались до этого, замечаем поднимающегося скружа.

Обнаружив нас, тварь издает громкий скрипучий свист. После чего через проход к нам рвется уже пяток скружей, мешающих друг другу быстро продвигаться. А следом виднеются тела и жвала новых мобов.

– В данж! – командую я.

Выхода другого просто нет.

Хоббиты, буркнув что-то типа: «без твоих сопливых понятно», первыми взмывают по подъему. Следом отправляет Ктулху и Закко. Буги взлетает не медленнее полудроу. Страх испытать остроту жвал своей задницей творит чудеса. Дальше Леха и Лиси.

Было желание бросить Кешу скружам, как отвлекающую игрушку. Но все же сжаливаюсь над поумневшим тупоноидом. Бросаю его через дымку, еще пока там взбирается Леха.

Когда сам прыгаю вверх, зацепляясь за камень повыше, и подтягиваюсь, почти касаясь головой сиреневой дымки, жвала твари щелкают прямо под моими ногами. Сильным рывком тут же отправляю себя еще выше. Адреналин предает сил. И вот, я уже в данже.

Разъяренный улей скружей, а может и муравейник, остается позади. Надеюсь, мобы не сунутся в данж за нами.

Добро пожаловать в данж «Бездонная расщелина блуждающего мерцания».

Рекомендовано прохождение группой из семи-десяти участников, уровнем не ниже пятнадцатого.

Вскарабкиваюсь на более горизонтальный участок пещерного прохода.

– Ого! – восхищенно восклицает Лиси.

Чего она там увидела?

– Ох, нихрена ж себе! – выдаю я, подойдя ближе к друзьям и оглядевшись.