Текст книги "Дайте поспать! Том VI (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10

Мы получили пару несушек, петуха и несколько оплодотворенных яиц на тот случай, если с курами что-то случится. Удивительно, конечно, каким вещам мы теперь радуемся. Не новой модели смартфона, потрясному фильму или крутой игре, а банальной скотине и сельхоз культурам. Человечество вернулось к сельской жизни. Начинаем возрождать цивилизацию с основ, а еда – это главное, что двигало прогресс на протяжении большей части истории. Чем сытнее и разнообразней пища, тем больше людей можно высвободить для других профессий. В принципе, благодаря модификатору Роста наши дела в этом плане достаточно хороши.

Наступит время, когда даже крупы с макаронами будут непригодны в пищу. Консервы могут храниться и несколько лет, вот только на них одних далеко не уедешь. Придется нам пристально следить за развитием колхозной темы. Хорошо, хоть эту часть взвалила на свои крепкие плечи Скачиха. Диана Викторовна обучала жителей работе в поле. Они экспериментировали с составом настоя Роста, пытаясь изобрести наиболее экономичный вариант. Добавляли туда разные элементы, применяющиеся в удобрениях. Вроде бы даже начало что-то получаться. Плюс надо найти золотую середину в скорости созревания и количестве потраченного эликсира. Для каждой культуры получалось свое значение.

Обратный путь до родных кварталов не занял много времени. Диану с прицепом оставили у крепости, сами же связались с Крайновым по рации, затем быстро оббежали охотничьи угодья и собрали моды с трупов. На этот раз легендарки нам не попалось. Очень жаль, что увеличить вероятность больше не удастся, Кладоискатель не скопируешь. К Смекалке Добычи я относился скорее отрицательно. Польза от навыка сомнительна, а дебафы буквально рушат мой билд. Впрочем, Одаренность и Добытчика мне копировать никто не запрещал. В теории можно замутить билд, который будет получать в разы больше модов. Либо заняться, наконец, боевой составляющей. Скопировать Крепкие Кости или Вихревую Кромку. Жаль, что выбирать конкретный навык нельзя. Такими темпами мне придется долго выбивать нужный скилл. Разве что четыре Кладоискателя теперь исключены из списка, так что шансы выбить нужное слегка повысятся.

Собрав трофеи, мы вернулись в крепость. Несмотря на поздний час и ранение, Диана Кроликовна развила бурную деятельность. Были привлечены практически все жители лагеря, включая часть патрульных со стен. Газоны, парки и просто свободные участки земли постепенно засаживались полезными культурами. Из-за Роста быстро вырастали не только овощи, но и многочисленные сорняки, так что народу приходилось трудиться не покладая рук. В прямом смысле, денно и нощно. Среди слуг даже выделили несколько человек, которые будут выпалывать сорняки в том числе и в темное время суток. Приятно смотреть, как народ работает на благо твоей любимой вотчины. Прикипел я душой к Белой крепости, можно сказать. И да, себя я лодырем не считал. Практически ежедневно рискую жизнью и мотаюсь из боя в бой. Каждый занимается тем, что у него получается лучше всего.

Практически все добытые саженцы и семена рассадили. Диана Кроликовна подходила к вопросу с усердием, толком и расстановкой. В одном месте у нас будет фруктовый сад из яблок, груш, апельсинов и даже манго. Несколько виноградных лоз посадили рядом. В оранжерее будут высажены наиболее теплолюбивые культуры. Помидоры и огурцы переедут под открытый воздух. Рост не просто давал растениям питательные элементы, а делал их устойчивее к перепадам температур. Зимой, конечно, арбузы тут не вырастить, но сезон продлить можно.

В одной части крепости рядом со стеной были высажены ряды кукурузы, овса, ржи и пшеницы. Корм для кур, да и муку для хлеба надо из чего-то делать. Зерен мы добыли не так много, так что должно пройти время, прежде чем пашня разрастется. Про различные травы и специи, само собой, тоже не забыли.

Из экзотики для наших широт, помимо манго, высадили даже ананасы и банановую траву в качестве эксперимента. Без Роста они явно не выживут, да и как перенесут зимовку, неизвестно, но председательница колхоза решила посмотреть, что из этого выйдет.

Под кур определили пристройку к Арсеналу неясного назначения. Несушек и петуха напоили разбавленным Ростом, яйца поставили в теплое место. За короткий срок я про фермерство узнал больше, чем за всю предыдущую жизнь. В принципе, если нам удастся наладить разведение кур и новых растений, пищевые потребности мы по большей части закроем. Без экзотики люди проживут. Недаром ведь основой рациона раньше являлся обычный хлеб. Не хватает разве что молочных продуктов. Вот только коз или коров сейчас не каждое поселение могло себе позволить. Во время эпидемии множество особей полегло или превратилось в нежить. Посмотрим, как дела пойдут в будущем, а пока еды должно хватить с учетом тех припасов, что мы притаскиваем. Можно потихоньку расширять поселение и приглашать новых жителей. Жаль, что в оплот с лидером-Пробудившимся народ не горел желанием переезжать.

– Карл, случилось страшное! – хромая, прискакала ко мне взмыленная Скачиха.

– Что еще⁈

– У нас кончился Рост!

– И все?

– Как все⁈ Нам Рост нужен постоянно, иначе часть посадок погибнет!

– Слушай, поумерь пыл. Овощи скоро девать негде будет.

– На зиму запасы сделаем!

– До конца лета еще далеко. Людей у нас не так много, так что экономь Рост. Пусть культуры растут подольше, нам хватит припасов. Что же до модификатора, то не я решаю, какой именно выбить из мертвяков. Помолись Рандому или Орбу с Эоном, раз так припекло.

– Завтра отправляемся на охоту! – решительно произнесла председательница, слишком радеющая за свой колхоз. – Нам нужно больше людей!

– «Может, попробуем привлечь жителей по радио?» – предложила Рей.

– Интересная идея. Главное, чтобы к нам шпионов или диверсантов не заслали…

– Я тут многих знаю, – поведал Степаныч. – Да и людей хорошо различаю. Доверьте проверку мне, Ваша светлость!

– Занимайся, – махнул я рукой. – К слову о шпионах… Баурджук с товарищами могли оставить жучки в крепости. Интересно, можно как-нибудь их отследить?

– Как отследить не знаю, – ответил Разряд. – Но я тут интересное свойство своей способности обнаружил. Случайно телефон свой убил токовой вспышкой. Кажись, электронику вырубает намертво.

– О, хорошая новость! В таком случае обойди все основные локации дворца с территорией и жахни там своими молниями как следует. Главное, пожар не устрой и предупреди местных, чтобы убрали электронику подальше. Проводи такие обходы регулярно.

– Сделаю! – кивнул Степаныч.

– А кто будет заниматься привлечением новых жителей по радио? – поинтересовалась Диана Викторовна.

– Твой бархатистый голосок неплохо подойдет, – задумчиво протянул я.

– Что⁈ Я не смогу выступать перед всеми… – смутилась она.

– Значит, Лолька займется. У нее довольно милый голос, да и уговаривать умеет.

– Че? Влом, – лениво заметила мелкая.

– Без модов останешься.

– Тиран мордатый!

– Посчитаю это за согласие. Придумай там что-нибудь в духе: еды у нас вдоволь, за стенами безопасно, модификантам быстрая прокачка.

– А что насчет Эпиков для Калек? – уточнила Шильман. – Это бы многих привлекло в крепость.

– Пока у нас их не так много. Повременим. Надо бы Сову перетянуть на нашу сторону сначала.

– Все не выходит у тебя эта пернатая из головы! – пожурила Диана Викторовна, поджав губы.

– Их отряд станет для нас отличным подспорьем… – ушел я от ответа.

Моды в основном потратили на Сумрак, да отряду Крайнова достался их процент. Надо их тоже поощрять, а то изрядно потратились на дань Хану. Обидно, когда столько фармишь, но все ценное забирает глава и отдает другому. Да, крайновцы уже неплохо развиты, но до шестой итерации Генома желал добраться каждый, в том числе и я. Надо поскорее открывать новый слот Таланта и копировать Одаренность.

Ужин пока еще вышел скудным. Новый урожай картошки не поспел, да и другие культуры только посадили, но одна мысль о свежих овощах или даже фруктах приятно грела душу. Пока Диана копалась на грядках, Лолька придумывала программу для завлечения жителей и ткала шелковистую нить, а Рей тренировалась рисовать на холсте, я предался лучшему занятию правителей любого ранга: самозабвенному развлечению в комнате отдыха. А что? Горбатиться круглые сутки я точно не собирался. Завтра меня может убить очередной Охотник. Надо же выкраивать пару часиков на расслабление и досуг? Шустрого Спринта в файтинге мне победить так и не удалось. Реакция у модификантки была лучше моей. А вот Лезвие я отделал неплохо. Зато в жанре стратегии матч я ему в итоге слил, пускай игра и шла долгое время на равных.

Степаныч же прошелся по дворцу. Не обошлось без пары испорченных телефонов, плееров и одной кофемолки, но тут обитатели крепости сами виноваты. Их предупреждали о молниевой зачистке, а они забыли убрать технику.

Традиционное ворчание девчонок не помешало мне собрать их в спальне и использовать по назначению – в качестве подушек-обнимашек. На этот раз подключилась и Сумрак, которой постелили в соседней комнате. Поначалу, когда мрак опустился на опочивальню, мы слегка опешили. В бою – это одно, а вот так в обычной жизни использовать способности Завесы – совсем другое. Свет с трудом проникал сквозь выставленную мглу. Ночью умение Сумрака работало еще круче. Даже чувствительные глаза зомби с трудом могли что-либо разобрать. Это мне помогло тронуть несколько интересных частей тела и прикрыться тем, что я ничего не вижу. Да и заснул раньше обычного. Снаружи барабанил мерный дождь, мгла гасила любые отблески. Спал, аки младенец!

На сей раз я плавал в безбрежном и бесконечном черном океане. Бездна казалась на удивление дружелюбной и мирной, я словно породнился с ней и стал единым целым. Вот на что сумрачная терапия способна! Из благостной дремы меня вывело крайне неприятное ощущение щекотки. Кто-то будто бы кусал меня за ногу. Почудилось, будто из бескрайней бездны на меня начал кто-то смотреть.

– Да дайте же поспать, гады… – пробормотал я и с трудом разлепил глаза.

У поспели стояли Скачиха и Ткачиха с большим синим совиным пером в руках, которым, судя по всему, модификантки щекотали мои ступни.

– Что еще?

– Монстры полезли из глубин… – утробным голосом заявила Лолька.

– Чего?

– Плавники поперли из воды почему-то, – пояснила Диана Кроликовна. – Дождь не прекращался всю ночь. Наверное, поэтому они осмелели. Нежить окружила крепость!

– Плавники? Нашли чем пугать. Они же на суше бесполезны…

– Это все еще сильные монстры. Мы должны защитить наш дом и жителей! – заявила Диана уверенно. – Идем скорее!

Я промычал нечто нечленораздельное, однако дамочки отступаться не спешили. Скачиха напялила на меня паучьи доспехи и ботинки, хоть и ругалась в процессе. После чего сонного короля повели наружу через дворцовые переходы и залы. За окном занимался рассвет, и лил непрекращающийся дождь, а мои глаза упрямо слипались. Сна очень не хватало. Соображалось с трудом. Мозг отказывался признавать Плавников угрозой, желая поскорее вернуться ко сну. Даже влажная морось с улицы не смогла вывести меня из дремотного состояния.

Модификанты и патрульные прохаживались по стенам. Периодически из бойниц постреливали: кто из самодельных арбалетов, кто из геномных Умений. Меня привели к восточной стене и помогли подняться по лестнице. Маленький кулачок ударил меня в бок, а затем слегка жахнуло молнией. Я кое-как разлепил сомкнувшиеся глаза и поглядел вниз. Белый Кремль стоял у Царского ручья, набережная проходила как раз с восточной стороны. И вся территория между стеной и каналом была заполнена серо-зелеными уродливыми монстрами. Чем-то средним между человеком и полусгнившей акулой. Ряды острых клыков, желтые огромные глаза, перепонки на пальцах, плавники и подобие когтей.

Нежить бросалась на стены, грызла столбы освещения, кромсала перила набережной, хрустела обшивкой брошенных автомобилей, которые мы до сих пор не убрали отсюда. В общем, создавала первозданный хаос. Тяжелые капли дождя били по крыше крытой галереи словно снаряды крупного калибра. Видимо, из-за повышенной влажности монстры и решили выползти наружу. А может, у них в реке жрачка кончилась. Сколько там той рыбы? В спячку твари не впадают, а энергии тратят массу. Впрочем, что точно творится с плавниками, никто из нас не знал. Возможно, очередной баг системы, который не пофиксили Орб с Эоном. Хреновые из них тестировщики.

Самое интересное состояло в том, что Плавников выползла наружу целая тьма! Монстры тянулись к нашему поселению, словно чувствуя, что внутри их ждет сытная трапеза. Сражаться с таким полчищем должно быть крайне напряжно.

– Видишь, сколько их здесь собралось! – полуистерично воскликнула Диана.

– Что-то я никого из них не наблюдаю ни на стене, ни внутри крепости… – заметил я.

– Вообще-то у них не получается забраться по стене. Когти рудиментарные, – пояснила мелкая. – Плавники охотятся в воде, так что их тело под это заточено. Ползать по скалам они не умеют. Разве что иногда попадаются особо прыткие особи. Пока справляемся.

– Тогда зачем меня будили?

– Чтобы жизнь медом не казалась, ку-хе-хе…

– По своей ГМО-шной заднице получишь ведь.

– То есть ты готов проспать нашествие водной нечисти⁈ – удивилась преподавательница.

– Я готов проспать все, что угодно, – зевнул я. – Пойдем обратно…

– Но Крайнов с остальными дежурит тут, не смыкая глаз!

– В этом и состоит работа подчиненных. Начальнику же можно отдохнуть, если серьезного аврала нет…

– Можешь идти спать, Веснин! Я останусь тут и буду помогать! – надулась она.

– Умничка. Всегда знал, что на вас можно рассчитывать, Диана Викторовна!

Собрался было и впрямь отправиться на боковую, однако Чутье Пробудившегося не дало мне это сделать. Как можно оставить такие лакомые цели без обстрела? Орда под стенами крепости собралась приличная. Что важнее, монстры не могли запрыгнуть наверх и дать нам сдачи, за исключением некоторых уников. Далеко не все из них являлись трофейными, но благодаря Чутью я мог достаточно точно выделять носителей модов. Надо пользоваться халявой, пока есть такая возможность. Уничтожать всех поголовно – слишком утомительный процесс. Мы не знали, как долго продлиться дождь и когда они свалят обратно в воду. Давать же бой на близкой дистанции опасно. Нас тупо задавят числом.

– Стрелки – за мной! – скомандовал я и повел модификантов вдоль стены. – Первый вон тот прямо, возле валуна. Делайте залпы по отсчету. Раз, два, пли!

Стройный залп из нескольких фантомных стрел и огненного плевка понесся по направлению к цели. Мертвяку нехило так досталось, тем не менее скрываться он не спешил. Упырь заметался меж машин, затем начал бросаться на стену в попытках забраться по ней и достать неприятеля. Однако когти Плавника плохо подходили для лазанья по отвесным поверхностям. Нежить неизменно падала вниз, а сверху в нее летели убойные снаряды. Подключился и Степаныч, чьи молнии дотягивались на небольшой дистанции. Спустя пару залпов тварь склеила ласты, подняв плавники кверху. Плюс один трофей.

Таким способом мы и принялись изничтожать вторженцев, обходя крепость по периметру. Больше всего Плавников собралось со стороны ручья, поменьше явилось с главной реки, а кое-кто разбрелся и по соседним кварталам, в том числе обступив стену с других направлений. Чуяли гады, что внутри есть свежее мясо. Уничтожать Плавников было непросто, ибо упыри имели высокие ранги, были шустрыми и прочными, однако упорство и труд все перетрут. Часть ластоногих после первого обстрела убежала прочь, но больше половины мы смогли завалить. Монстры бросались на стены, стараясь достать обидчика. Некоторым даже удавалось забраться наверх благодаря когтям. Здесь их встречали модификанты ближнего боя. Я не лез вперед, предоставив подопечными право разобраться самостоятельно. Кто-то из упырей пытался прогрызть камень акульими клыками. Они могли даже железо перекусить. Хорошо, что монстры не обладали должным интеллектом, а то бы давно прогрызли ворота и взяли крепость штурмом.

Крайне утомительное занятие. Я засыпал на ходу несколько раз, и меня расталкивали, требуя новых указаний. Порой было непросто выделить из толпы трофейного монстра, но мало-помалу мы уничтожили большую часть носителей модификаторов. Оставалось не так много работы, как рация в руках скучающей Лольки вдруг ожила.

– Карл! Плавники зажали нас в здании! Ситуация… критическая, – раздался напряженный голос Совы.

– Похоже, поспать мне сегодня точно не дадут, – вздохнул я.

Глава 11

– Мы выдвигаемся. Ждите, – отрубил я, после чего закончил сеанс связи. – Ткач, Скачок, Тень, Разряд и Завеса – за мной. Остальные остаются в крепости и держат оборону. Спускаемся с северной стороны стены и сразу двигаемся вперед. В бой вступаем только при острой необходимости. Степаныч, прикрывай тыл и бей молнией. Сумрак, ставь завесу. Погнали!

Я побежал по боевому ходу крепостной стены и вскоре нашел относительно чистое местечко. Мертвяки сбегались на определенные участки, завидев жертв или услышав, как мы стреляем, так что некоторые подступы оставались без их внимания. Я первым спрыгнул вниз с высоты около десяти метров, за мной следовала Диана и остальные. Лолька помогла спуститься Степанычу и Насте, которые пока не обладали той же прытью, что остальные модификанты.

Темный туман окутал нас со всех сторон.

– Держимся рядом! – проговорил я, впечатывая кулак в поганую акулью морду.

Оказавшиеся поблизости упыри сразу заинтересовались нашим отрядом, и темнота их практически не смущала. Мы понеслись прочь от крепости по узким улочкам, отбиваясь от наседающих монстров. Разряд неплохо справлялся с остановкой противников. Водная нечисть, похоже, все равно чуяла людской запах, иначе неясно, каким образом они обнаруживали нас внутри черной тучи. Умения Ткачихи пригодились и здесь. Много нечисти влипло в расставленные ей паутинные ловушки.

Диана скакала не так уверенно, как раньше, но по большей части ранение зажило, и это хорошо. Помощь Скачихи в рубке акуленышей будет как нельзя кстати.

Наконец, мы оторвались от основных преследователей и отошли от осажденной крепости. Проще всего было бы идти вдоль Ручья, однако там наблюдалась наибольшая концентрация тварей, так что мы двинулись по одной из параллельных улиц. К сожалению, нечисть и сюда добралась. Мы старались не останавливаться, разрубая и круша Плавников практически на ходу. По крайней мере, здесь их встречалось не так уж много. Завесу убрали, поскольку она только мешала ориентироваться нам самим на поле боя. Один раз я на полном ходу влетел в стоящий на дороге автомобиль, другие неоднократно запинались о поребрики или разный мусор. Лишь сама Завеса да глазастая Ткачиха сносно передвигались в условиях окружающей темноты.

Бежать через нескончаемый мрак – тоже интересный опыт своего рода. В некоторых ситуациях может пригодиться, наверное. К примеру, при сильном обстреле вражескими войсками. Выцелить кого-то в завесе можно только на близкой дистанции. Да и от нечисти можно вполне себе уйти. Если бы мы поперли напролом, к нам могла слететься половина орды, что осадила крепость. Дальние упыри не заинтересовались черным облаком, которое постепенно удалялось от стен.

Плавники показались мне не слишком грозными противниками, но так могло сложиться из-за того, что мы встречали их по одиночке или малыми группами. Диана практически надвое перерубала упырей единым ударом. У меня не каждым выпадом получалось проломить их деформированный акулий череп, но чаще всего после моей атаки они больше не могли нормально функционировать. Впрочем, Плавники все еще оставались сильными противниками, примерно на уровне обычных Инфицированных. Просто это мы неплохо так прокачались, что для нас рядовые упыри перестали представлять сложность. Вот в воде преимущество было бы на их стороне. Схарчат и не заметят. Да и в случае огромной толпы монстров нам бы пришлось тяжко.

Одна из тварей после моего удара в торс как-то еще сумела напрыгнуть и куснуть за левый каменный кулак. Я сделал попытку отодрать, однако чудище вцепилось намертво. Хотя бы не прокусило броню, и то хлеб.

– Зая, подсоби! – помотал я конечностью с присосавшимся Плавником.

– Сколько можно так ко мне обращаться?

– Сама же предложила…

– Вечно ты все извращаешь… – вздохнула она, не став спорить.

Фантомный Клинок перерубил шею монстра, а вот с черепом толком справиться не смог. Акулья башка еще какое-то время висела на моей руке, пока я не нанес слитный удар Вихревой Волной с правой. Наконец мне удалось сломать челюсть и избавиться от сомнительного браслета.

Спустя несколько минут показались здания радужного ЖК. Хмурые тучи и моросящий противный дождь создавали удручающую картину, так что яркие строения выделялись на сером промозглом фоне. Диана Викторовна, как обычно, собрала волосы в хвост, да и Рей чем-то подвязала. Одна Лолька упрямо носилась со свободной прической. Прекрасные шелковистые пурпурные волосы Ткачихи превратились за время бега под дождем в спутанные лохмы и липнущие к лицу пряди. Упрямая паучиха.

Серо-зеленая масса подводной нечисти облепила базу Калек, будто пиявки. Упыри проникали внутрь, однако, судя по всему, такой орде места внутри не хватало. Радужный жилой комплекс, как и Белая крепость, располагался вблизи Царского ручья, поэтому нет ничего удивительного в том, что Плавники вылезли и здесь. Единственное, что поражало – это количество монстров. Неужели в мелкой грязной речушке водится такое количество кровожадных хищников? Или они с других участков канала приплыли сюда?

Честно говоря, выкашивать их под ноль очень и очень не хотелось. Усталость и недосып сказывались. Если бы не утренняя прохлада и бодрящий дождь, наверное, вырубился бы прямо на ходу. Тем не менее, мне в голову не приходило вариантов, каким образом нам избавиться от Плавников, кроме как не ударом в лобовую. У Совы есть раненые, так что вряд ли мы такой толпой сможем нормально уйти под завесой. Придется разбираться с монстрами. У соратников не нашлось достойных идей, а промедление грозило новыми ранениями и, возможно, смертями союзников. Действовать следовало быстро, на паутинные ловушки не оставалось времени.

– Стоматология, – прочитал я вывеску на одном из соседних зданий. На первом этаже располагалась большая клиника по лечению зубов. – Двигаем туда и агрим монстров. Сумрак, работай. Действуем!

Темный туман окутал нашу небольшую компанию, и мы двинулись по улице, огибая брошенную технику. Часть мертвяков заинтересовалась то ли движущимся облаком, то ли нашим запахом. Не знаю точно, распространяются ли ароматы в таком продолжительном дожде. Твари лезли из темноты и напарывались на вездесущие молнии Степаныча. Дергались в судорогах и падали навзничь. Некоторые умудрялись подбираться вплотную, и тогда их встречали мы с Дианой. Один из гадов чуть не напрыгнул на Настьку, отчего Сумрак испугалась. Я закинул девчонку к себе на спину и велел крепко держаться. Нет, бегала Завеса достаточно быстро, но в таком мраке не получалось толком контролировать окружающую обстановку. Монстры могли подбежать с неожиданной стороны и напасть прямо на середину строя. Так что пусть пока побудет на моей спине – здесь безопаснее.

Чуть не пропустили нужное здание из-за мрака. Лолька окликнула нас и указала путь. Мы ворвались в разгромленную клинику и начали быстро осматривать помещения на предмет нежеланных посетителей.

– Сумрак, оставь завесу, но только подальше от нас.

– Поняла.

– Держим оборону в центральном коридоре! – скомандовал я. – Лолька, ловушки на твое усмотрение.

Я полагал, что нам придется специально издавать шум, чтобы привлечь Плавников с базы Калек, однако мертвяки сами потянулись к новым жертвам. Поначалу тоненьким ручейком, с которым мы легко справлялись, вот только напор все усиливался и усиливался. Я активно махал Каменными Кулаками направо и налево, кроша черепа и разрывая конечности с плавниками. Сбоку мимо меня носилась Скачиха. Диана делала вылазки вперед по коридору, разрезая вторгшихся на части, после чего резко возвращалась, чтобы дождаться следующего удобного момента. В закрытом помещении ей было не слишком комфортно, но все-таки лучше принимать орду в узком проходе, чем в месте, где нас могут окружить.

– Мы взяли часть Плавников на себя, – уведомил я по рации.

– Спасибо… Постараемся продержаться! – ответила мне Сова. – Отступаем на верхние этажи…

Судя по доносившемуся грохоту и визгу, у них там тоже было жарковато.

– Работаем! – закончил я разговор, поскольку на горизонте появились новые акулоподобные мутанты.

На этот раз рацию мне держала Лолька, ведь с каменными кулаками сложно управляться с кнопками. Повторная же активация навыка жрет как энергию, так и стратегические запасы жира. Поганый Охотник уже попил моей кровушки, едва восстановиться от ран успел. Следует подходить к вопросу экономно.

– Уважаемые клиенты! – оскалился я. – Вы пришли по адресу. В нашей стоматологии работают лучшие мастера. Вправят вам зубы за секунду!

Бронированный кулак с поддержкой Вихревой Кромки влетел в челюсть мертвяка, снес несколько рядов акульих клыков и размозжил голову словно трухлявый пень. Классный из меня стоматолог мог бы выйти!

– Сзади! – донесся обеспокоенный крик Скачихи.

Обернувшись, я увидел, что Плавники каким-то образом обошли нас и теперь неслись с другой стороны главного коридора. Диана сама приняла решение и понеслась останавливать прорыв.

– Степаныч, прикрой Диану, я тут с мелкой справлюсь сам.

Разряд кивнул и двинулся на подмогу модификантке. Мне же досталась в помощницы Лолька, которая тоже неплохо стопорила врагов. Она успела раскинуть целые паутинные сети в разных местах. Как только кто-то в них наступал, тут же активировала Молниевую Кромку. Плавники имели скверное сопротивление электричеству, так что какое-то время они бились в конвульсиях. Я успевал сблизиться и нанести выверенный удар. В такие моменты Заряд старался экономить, так что ограничивался обычными джебами Каменных Кулаков. Рей же находилась в центре коридора и сама выбирала, кого ей поддерживать.

Плавники вблизи выглядели так же мерзко, как и издали. Видоизмененные люди с акульими головами и перепончатыми длинными пальцами внушали священный ужас. К обычным зомби как-то привыкли по кинематографу, да и Гончие не так страшили. А вот Гнус или Плавник мог надолго впечататься в память. Издевательство над человеческой природой. Именно поэтому надо поскорее отправить их всех на покой. Жалел я только об одном: среди Плавников встречалось не так много трофейных монстров, так что урожай модов будет скудным.

Упыри, по всей видимости, нашли и взломали задний вход в стоматологию. Воевать на два фронта, конечно, сложнее, чем держать одно направление, но мы худо-бедно справлялись. В начале коридора и фойе клиники скопились целы завалы из зелено-серых трупов. Нам приходилось постепенно отступать ближе к центру прохода, поскольку места оставалось все меньше и меньше. Зато и Плавникам становилось сложнее перебираться через преграды. Мне показалось, что в помещении они вели себя несколько менее активно. Такое ощущение, что дождь или вода в целом придавали им прыти. Здесь же они слегка замедлялись. Поэтому решение принять их в здании, а не воевать снаружи оказалось единственно верным.

Усталость постепенно нарастала. Несколько раз Плавники меня все-таки цапнули. Разок в плечо и несколько раз за ногу. Их акульи клыки могли прогрызть даже двойную защиту из паучьей брони и моей Прочной шкуры. Хорошо, хоть доставали неглубоко. Порой, правда, приходилось изворачиваться и звать на помощь, поскольку самостоятельно я избавиться от груза не мог. Если только сам себе кусок мяса не оторву.

Картина иногда возникала забавная: к моей пятой точке присосался зубастый Плавник, а времени его снять особо не было. Так я и продолжал воевать, волоча за собой упыря на заднице.

– Зай…

– Снова? – раздался усталый вздох. Скачиха также сражалась на пределе сил. – Сейчас…

Пока Разряд держал фланг, Диана быстро сняла с меня клыкастого зомбака, отрубив ему голову, а затем и нижнюю челюсть.

– Спасибо, что следишь за моими тылами! Я буду следить за твоими! – извернувшись, я хлопнул девицу по сладкой аппетитной заднице, которая в обтягивающих паучьих лосинах так и притягивала взгляд.

– Веснин! Нашел время! – буркнула преподавательница и вернулась к истреблению нежити на своем фланге. На пощечину у нее не оставалось времени.

Буквально в сантиметре от моего уха просвистела сдвоенная фантомная стрела. Снаряд угодил в одного из мертвяков впереди, однако намек был более чем прозрачным. Лицо у Рей в такие моменты выглядело жутким, чему способствовал рваный шрам и серые бездонные провалы глаз.

– И он еще нас называет озабоченными! – фыркнула Ткачиха, сидящая на потолке.

– Шлепнуть симпатичную девушку по заднице – это не озабоченность, – изрек я, вбивая кулаки в очередного монстра. – А истинно правильное поведение настоящего джентльмена…

– А как же твои слова о том, что роль подушки состоит только в помощи заснуть?

– Вы сами пересекли черту, чего теперь назад откатывать? – пожал я плечами и продолжил дубасить мертвяков.

– Карл, здесь появился комбинированный Плавник! – донесся искаженный голос из рации, которую держала при себе Лолька у потолка. – Мы на девятом этаже… Сержант, нет!

Отчаянный вопль прервался. Связь оборвалась.

– Час от часу нелегче… – пробормотал я. – Кого там скрестили с Плавником?

– Что будем делать? – уточнила Лолька.

Я хмуро посмотрел на лезущих упырей. Орда поредела, но мертвяки пока и не думали заканчиваться. Сонные получили несколько ранений, да и от прошлого боя с Пробудившимся до сих пор не отошли. Надо пробиваться и соединяться с Калеками, вот только нам может не хватить мощностей. Заряд мой приближался ко дну, как я его ни экономил. Попытка прорваться через пояс из зомбарей могла закончиться плачевно.

Взгляд мой зацепился за смутное сияние. Одно из тел мертвяков, заваленное другими трупами, издавало красноватое свечение. Развитие! Идея пришла моментально, и я начал действовать. Растолкал лезущих акуленышей Вихревой Волной и метнулся за ценным модификатором. Быстро вырвал его из грудины и приложил к шее. Это место паучьи доспехи закрывали не полностью, да и вспомнил, как Сумрак поступила аналогичным образом.

Вы поглотили Модификатор Развития. Выберите желаемый вариант:

► Развить Умение Отбойные Кулаки

► Развить Талант Добытчик

► Развить Умение Пространственный Карман

► Утилизировать Модификатор

Зараза! Сразу все пошло не по плану. Я хотел апнуть Вихревую Кромку, но, похоже, настало время, наконец, улучшить свое основное Умение. Почти все союзники давно провели развитие своих классовых навыков, один я ходил чуть ли не с самого Пробуждения с базовой версией. Ладно, берем Отбойные Кулаки!