Текст книги "Отставник 3 (СИ)"

Автор книги: Павел Чук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

– Началось, – произнёс, смотря как рассеивается инверсионный след улетевших к своей цели ракет. Ум не хотел принимать факт начала атаки ядерным оружием, мозг долго сопротивлялся, ища другие варианты: что ушли какие-то совершенно секретные противокорабельные ракеты подводного старта, но широкий инверсионный след, уходящий практически вертикально говорил об обратном.

– Что началось? Вы осмелились атаковать? Смешно! Ни одна не долетит до цели. Их собьют на подлёте.

– Возможно, но в каждой из этих ракет ещё пять-десять боеголовок, что летят каждая к своей цели. Не думаю, что ваша система ПВО справится с таким массированным ударом.

– П-фф, всего-то сорок целей и десятая часть мощностей не будет задействована, – мы с ашш Сошша Хааш стояли на небольшой площадке спасательного бота, что мерно раскачивался на волнах.

– Ладно, пошли осмотрим бот. А то мы тут постреляли немного. Да и тела надо убрать.

К моей радости Саша не стал артачиться, а принял свершившееся как факт. К счастью сквозные пробития корпуса бота оказались некритичны. И я наконец узнал, что это за сооружение такое в центре.

– Это бокс хранения. Здесь аварийный запас воды, еды и прочего оборудования, и снаряжения для десятерых на четыре ашха.

Быстро перевёл в привычные величины: четыре ашха – примерно пять-шесть дней для десятерых. Нас двое. Тогда запаса нам хватит примерно на, дней двадцать пять – двадцать семь, а если растянуть, то и больше месяца протянем. Саша нажал на кнопочки, дёрнул рычаг и одна створка бокса открылась.

– Здесь полный аварийный комплект на одного. В нём десять секций.

– Понятно, – ответил, рассматривая состав снаряжения. На дверце была магнитная табличка, как понял с укладкой вещей. Взял её в руки, повертел. Читать я не умел и протянул Саше. – Здесь есть сигнальная ракетница или что-то, чем можно подать знак, что мы здесь, но не радиостанция?

Он долго вчитывался в текст, но в конце концов произнёс:

– Светового сигнала нет, есть два фонаря на каждого и непромокаемая одежда.

– Тогда надо переодеться, – в боте было относительно прохладно, а когда стояли на ветру, то я откровенно замёрз. Хотелось поесть и лечь спать. Первоочередное, что было необходимо – сделали: выбросили за борт трупы, разобрались с запасом продовольствия, а остальное можно отложить и на утро, тем более стало смеркаться.

Я полулежал в противоперегрузочном кресле. Через два от меня расположился ашш Сошша Хааш. Он мерно сопел и в принципе я не опасался, что, когда усну, он нападёт на меня. Не в том мы положении, чтобы бодаться, выясняя, у кого лоб крепче. В одиночку точно не выжить, пусть и припасов останется больше, но это не выход. Это понимал я и надеялся, что понимал враг, что сейчас мирно спал неподалёку. Сон не шёл, да и рука что-то разболелась. Достал флягу с тонизирующим напитком, сделал глоток. Проверил рану на руке. Вроде стала заживать, но чрезмерно влажный воздух, мерзкая промозглая погода затрудняла заживление. Я уже вколол себе две комплексной дозы, хотел и в третий раз уколоть, но Саша запретил. Настояв, что это принесёт только вред. И вправду, я чувствовал, что и так сердце бьётся учащённо, может поэтому не мог никак заснуть.

Встал, потянулся. Часов в комплекте выживания не было, это и понятно, с собой надо носить, а у каждого анторса истинно живого я видел прикреплённый к предплечью накладной чехол с коммуникатором, так что им часы не нужны. И пожалел, что не оставил коммуникаторы убитых анторсов себе. Но каждый такой девайс можно отследить и определить местоположение, поэтому и не решился оставить их себе. Остался только Саша со своим коммуникатором.

Попыток связаться с анторсами он больше не предпринимал, по крайней мере я не заметил, чтобы он пользовался своим коммуникатором, но как он сказал автоматический аварийный маяк должен работать. И это факт меня настораживал. Пусть у них там на материке сейчас неразбериха. Какой-то объект приближается к планете, но рано или поздно это разрешится. Да и выдавать своё местоположение не хотелось. Как вывести из строя маяк я не знал, а спрашивать у Саши не стал. Нечего ему знать, что я задумал. Когда выходили наружу на самом верху спасательного бота располагался небольшой шар, похожий на защитный корпус антенны.

Тихо, чтобы не разбудить спящего анторса поднялся, накинул на себя куртку и осторожно открыл гермодверь. Оружие постоянно со мной. Прикрыв дверь, я планировал расстрелять антенну. Шум выстрелов при закрытой двери не услышать, не зря она такая массивная. Вот и вышел наружу.

Холодный ветер сразу ударил в лицо, что пришлось поморщиться и укутаться сильнее. К сожалению, приготовленное для выживания в разных климатических зонах одежда анторсов мало спасала от колючего ветра. Прикрыл за собой гермодверь.

– Холод-то какой! Хорошо хоть в спасательном боте относительно тепло. Надо кстати спросить, надолго хватит ресурса энергоносителя, а то замёрзнем на фиг.

Ёжась от холода, прошёлся по небольшой площадке. Повернулся, запрокинул вверх голову и на мгновение замер. Потом резко обернулся обратно.

– Показалось или нет? – думал, всматриваясь в темноту. Буквально на мгновение вдалеке мелькнул яркий луч света. – Если нас не повернуло вокруг своей оси, то берег должен быть в другой стороне. Но это не точно, тогда что я мог увидеть? – размышлял, напрягая зрение. Темнота наступившей ночи, сильный, промозглый ветер заставлял слезиться глаза, но я всматривался примерно в ту сторону, где мелькнул яркий луч света.

– Может всплыла подводная лодка, что вечером отстрелялась. Там вышли подышать свежим воздухом, зарядить батареи, хотя, какие батареи на атомном подводном крейсере. Не знаю, чтобы дизель-электрические лодки оснащали стратегическими средствами поражения, а что выпустили баллистические ракеты, и как им это только удалось⁈ Но это свершившийся факт. Ракетчики, с кем разговаривал, божились, что неоднократно пытались произвести пуск по целям, но безуспешно. Впереди вновь показался яркий свет, но тут же пропал из виду.

– Наверно качка или волны, вот то пропадает, и то появляется свет прожектора, – и тут я кинулся обратно в спасательный бот. У фонаря что был со мной мощности мало, его не заметят, но в аварийном запасе имелся ещё один – более сильный.

Не таясь, принялся копаться в боксе аварийного запаса. Шум стоял такой, пока я вытаскивал практически всё снаряжение и бросал на пол, что неудивительно – проснулся Саша.

– Что случилось?

– Кто-то рядом подаёт световые сигналы. Нужен мощный фонарь, – ашш Сошша Хааш встрепенулся и потянулся к коммуникатору.

– Связи всё равно нет, – через мгновение поморщился он, – но на боте должен находиться световой маяк, по крайней мере на спасательной капсуле моего истребителя он имелся.

– Так он есть или его нет? – теперь я понял, почему так хорошо ориентируется в спасательном боте Саша. На истребителе имеется спасательная капсула и пусть немного отличаются конструкции, всё-таки капсула для спасения одного пилота, а спасательный бот для спасения сразу десятерых, да и запас прочности различается и имеются кое-какие особенности, но принцип спасения одинаков, но с некоторыми отличиями. То спасать одного в атмосфере, а то нескольких и в ближнем космосе.

– Я пока не проверял пульт управления. Не успел, устал очень. Но визуально он цел, – почему-то начал оправдываться Саша, но потом замер и пристально посмотрел на меня. – Это появились те, кто выпустил ракеты?

Что сказать, логического мышления ему не занимать.

– Скорее всего да, – скрывать не стал, что сам предположил именно этот вариант, – понимаю, что беспокоишься за свою жизнь. Но я тебе даю слово… слово хоска, – а что было ещё сказать? Врать и только врать, тем более, больше мне не́чего предложить, и никаких других гарантий не дать, – что, если попаду к своим, ты останешься жить. И ты и я знаем, что попади я к вам второй раз… сам понимаешь, что будет со мной. Так, стоп, какой пульт⁈

– Пульт контроля и управления спасательным ботом, – произнёс Саша и встал со своего кресла, произвёл какие-то манипуляции и оно отъехало, развернулось и показалась ниша с множеством кнопок и рычагов, – я только успел проверить заряд энергоносителя и отрегулировал температуру внутри бота.

– Так-так. Ладно, можешь проверить включён световой маяк?

– Нет, он выключен, сейчас включу, но это уменьшит ёмкость энергоносителя и значительно.

– Насколько много? Точнее, насколько хватит энергии, если его не включать? – приходилось всё из него вытягивать, задавая наводящие вопросы. Он нервничал, но держался. Попадать в плен никому не хочется. Ведь всегда остаётся надежда, что спасут, найдут. Я не без оснований предполагал, что коммуникатор его настроен на подачу экстренного сигнала о помощи, если такая функция у него есть, но, чтобы боевого офицера – лётчика, снабдили коммуникатором без аварийной кнопки, сильно сомневаюсь. Надо, кстати, забрать у него коммуникатор, но позже.

– Сократит примерно на двенадцать процентов. Если его не включать, то для поддержания комфортной температуры заряда хватит на неделю.

– М-да, беда пришла откуда не ждали. Еды и воды хватит на месяц, но мы тут околеем от холода. Ладно, включай на две минуты, – а что я хотел, бот рассчитан на десятерых, чтобы примерно неделю продержались. А это довольно долго, если быть объективным, вот и энергия рассчитана на столько же. – Маяк может подавать какие-то световые сигналы, мигать, например?

– Он и так мигать должен с одинаковым коротким интервалом.

– Плохо, – я-то думал удастся подать общепринятый сигнал «SOS». Тем самым дав понять, что здесь земляне и нас не атаковали как враждебную цель, – ладно, включай, я наружу.

Вновь стоял, ёжась от холода. Сильный луч маяка спасательного бота освещал окрестность так, что было видно до линии горизонта, а вот тот самый световой сигнал пропал. Я отчаялся, думая, что подводная лодка ушла на глубину, но оставалась надежда, что хоть в перископ-то нас заметят. Единственно, сохранялась опасность, что нас заметит и враг. И не только анторсы, а те, чей корабль приближался к планете. Хотел вернуться обратно, как увидел вдалеке выпущенную одинокую красную ракету. Через несколько минут сигнал повторился.

– М-да, и у них что-то случилось, если подают сигнал бедствия.

Вернулся обратно в спасательный бот.

– Выключай световой маяк, – произнёс и уселся в кресло. На душе кошки скреблись. Оказаться неизвестно где, посреди океана, окружённый морской водой – счастья мало. И спасения ждать не от кого, просто никто из землян не может прийти на помощь. Да и походу подводникам нужна помощь, если подают сигнал одной красной ракетой.

– Что, нас увидели? Спасут?

– Увидели, но в ответ они подали сигнал бедствия. Им тоже нужна помощь, но сколько до них, я не знаю. Если брать в расчёт, что линия горизонта примерно пять – шесть километров, то до них не меньше девяти. Это с учётом высоты роста и того, что смотрим с возвышения. А это расстояние не проплыть, сил не хватит. Течение, холодная вода… Ты связывался со своими?

– Да, – после непродолжительной паузы ответил ашш Сошша Хааш, – но связи нет.

– Так, а в спасательном боте разве нет рации или чего-то подобного, может у неё сигнал будет мощнее? – пошёл на крайние меры, патовая ситуация, что поделать. Пусть мне, как только попаду к анторсам смертный приговор, но хоть кто-то спасётся, тот же Саша, может и матросов-подводников не бросят.

Из-за специфики подготовки изучал: смерть утоплением – одна из самых страшных по ощущениям смертей и может сравниться только с казнью через повешенье. Что там, что там – асфиксия. Но при казни повешением смерть должна наступать от повреждения шейных позвонков, а не от удушения, а вот утопленник испытывает всю гамму чувств, пока его лёгкие не наполнятся водой, и он не потеряет сознание.

– Импульсный передатчик радиосигналов есть, но связи нет, – я покосился на анторса. Всё-таки уличив момент, он пробовал связаться со своими, но я бы также поступил, не осуждаю.

– Странно. Давно пытался выходить на связь?

– Пару часов назад.

– Если долбанули ядерным, то сигнал может не проходить, а далеко бьёт рация?

– До средней орбиты.

– А с орбиты все ушли и ретрансляторов нет, – пробормотал, понимая причину отсутствия сигнала. Руки сами опускались, я не знал, что делать и волновался не столько за свою жизнь, сколько за жизнь тех, кто выполнил последний долг и ответил пусть и запоздалым, но ощутимым ядерным ударом по противнику. Что ракеты не достигли цели в голову даже такая мысль не приходила. Ребята сделали всё от них зависящее и теперь по какой-то причине просят помощи. Сколько их на корабле? Сотня или две матросов и офицеров? А сколько спаслось? Не зря же они покинули лодку, может повреждена, потеряла ход и затонула.

– Есть на боте какие-то средства спасения? Там спасательные жилеты или лодка?

– Зачем? – вполне резонный с его точки зрения задал вопрос Саша, – спасательные боты всех конструкций имеют положительную плавучесть. Если не нахватаем забортной воды, то не утонем.

– До берега не доплыть, мы так можем болтаться пока не иссякнет энергия, а потом замёрзнем, – ответил спокойно, едва сдерживая себя, чтобы не сорваться. Я понимал ашш Сошша Хааш, он вполне резонно полагает, что придёт помощь, пусть придётся немного подождать, но запаса воды и еды на месяц, что энергии мало, так можно потерпеть. Да и неделя – это достаточно большой срок, чтобы что-то придумать, но вот придёт помощь или нет – вопрос.

– Послушай, ашш Сошша Хааш, – обратился к нему официально, правда без звания и перечисления наград. Много чести. – Не зря ваш основной корабль ушёл за пределы Солнечной системы – это так мы называем звёздную систему где находимся. Кто-то прилетел, неожиданно появился и твои собратья испугались. Испугались того, что придётся принять бой. Как ты думаешь, вы сможете выжить, вступив в бой с равным противником, когда часть ваших военных, часть ресурсов, техники находится на планете, но их бросили и отошли.

Молчание длилось долго. Саша смотрел на меня вызывающе, в нём боролось чувство превосходства, гордость за свою расу, что практически покорила планету, но он считает, что я не абориген – землянин, а хоск. Тот, кто уже заставил их бежать из звёздной системы, оставив поле боя за победителем.

– Бо́льшая часть…

– Что? – не понял его ответа.

– Бо́льшая часть ресурсов использована. Мы надеялись захватить планету и остаться здесь навсегда. Совет истинно живых принял такое решение, когда поняли, что действенного сопротивления оказано не будет и использовали все ресурсы. В резерве ничего не осталось. И для восполнения утраченного, понадобятся десятки поколений.

– М-да, – уселся на соседнее кресло. Обвинять в трусости анторсов оснований не было, но что тогда ожидает нас, если и они сбежали. – В Галактике есть ещё разумные расы, что вышли в дальний космос?

– Как будто не знаешь, конечно есть и их сотни! Попадаются такие причудливые формы жизни, что диву даёшься. Настолько не похожи на нас – гуманоидов, что сразу и не поймёшь, кто это. Бесформенный кусок собранных воедино камней или органическая субстанция, или…

– Давай без экзотики. Вам и нам для дыхания нужен кислород. Определённый, узкий диапазон температуры, атмосферного давления и…

– Я понял. Таких рас немного. Может два десятка наберётся. Всех я не знаю, только из общего курса обучения.

– И кто по-твоему мог…

– Хоски, – не дожидаясь окончания вопроса, однозначно ответил анторс. Как же глубоко в памяти засела их встреча, что по прошествии неизвестно скольких лет до сих помнят.

– Хосков скорее всего уже не осталось. И это не раса, – ответил, тщательно обдумав, что говорить. Но пришёл к выводу, что по прошествии стольких столетий, произнесённая мной информация давным-давно устарела. И ничего откровенно секретного я говорить не собирался. – Хоски – это не раса, а отдельные индивиды, полученные путём длительного отбора и специфического обучения, а вот миоры могли впоследствии образовать расу.

– Миоры?

– Это по-вашему клоны, но это не совсем точное определение. Они – результат генетических экспериментов и появились во время войны с вами.

– Но так клоны бесплодны.

– Миоры могли иметь потомство. Были как женские особи, так и мужские. Женских очень мало, но были.

Разговаривали долго. Обсуждали, критиковали друг друга и отметали предложенные версии, но так и не пришли к единому мнению, кто своим появлением в этой звёздной системе так испугал Совет истинно живых.

– Ладно, уже светает. Сейчас перекусим и надо немного отдохнуть, а то всю ночь проблудили. Потом займись пультом управления ботом, а я немного отдохну, откат от принятых лекарств наступает, слабость что-то навалилась.

– Хорошо, хоск. А ты ещё хотел три инъекции сделать.

– Рад что послушал тебя. И обращайся ко мне лучше по позывному – «Бес». Так привычнее. Хорошо, Саша?

– Хорошо. Я тогда ещё раз попытаюсь выйти на связь и… – не успел он договорить, как бот ощутимо качнуло и через обшивку послышались глухие металлические удары.

Глава 7

Мы одновременно переглянулись. Удар повторился. Нет, не послышалось. Не сговариваясь оба потянулись за оружием. Я вынул пистолет, а анторс клинок. Надо у него как-нибудь спросить, почему он его постоянно носит с собой. Не думаю, что в стандартный комплект лётчика входит такое оружие. Понимаю нож или какой многофункциональный мультитул, но длинный, сантиметров двадцать пять клинок, с узким волновым лезвием вряд ли. Он скорее подходит для десантника или разведчика, или присоединяется к какому-либо оружию, как штык-нож. Но лётчику-то он зачем?

– Страхуй, я открою, – произнёс и переместился к гермодвери. Она открывалась вовнутрь и в данном случае это создавало некоторую сложность. Если сейчас неизвестный, что барабанит по ней навалится на неё во время открытия, то, как только запирающие устройства будут отперты, то он под действием массы окажется внутри бота и я ничего не успею сделать. Такой вариант запирания хорош при разнице давления снаружи и внутри, когда снаружи давление меньше, что оправдывает конструкцию при спасении в космическом пространстве, но вот на планетарных такого рода устройствах спасения, наоборот.

Равномерный, с небольшими перерывами стук продолжался. Я прислушался, но разобрать что-то знакомое из азбуки Морзе в непрекращающемся стуке не смог. Ладно, всё равно надо открывать дверь. Рано или поздно до нас доберутся. Повернул маховик отпирания, проверил оружие и нажал на рычаг открытия гермодвери.

Тут же холод ворвался в помещение и в добавок ослепил яркий луч. Не выдержал, выругался:

– Гля, с-щуки!!! – отскочил с возможной траектории открытия огня. Секунды, пока глаза привыкали к яркому свету, находился в беспомощном состоянии.

– Кто здесь⁈ Назовись! – яркий слепящий луч убрали и послышался вопрос. И он звучал на русском.

– Старший сержант Бес. Вы с подводной лодки? – напрямую задал встречный вопрос. Кто другой здесь оказался, так это вряд ли. Оставался крайне малый шанс, что на сигналы бедствия подводников пришёл какой надводный корабль, но это вряд ли. Скорее вторая подводная лодка всплыла, придя на помощь.

– Помощник капитана корабля капитан второго ранга Савельев. Мы входим.

– Входите, только не пугайтесь, здесь все свои. Вас там много? – задал вопрос, но ответа не последовало. Внутрь пробрались двое. Как понял сам Савельев и ещё один матрос или офицер, что держал в руках автомат для подводной стрельбы. Если бы стояла задача их обезоружить и захватить в плен, справился за несколько секунд. Ну, не та подготовка у подводников. Может боевые пловцы или как они сейчас называются, не знаю, могли оказать хоть какое-то сопротивление и повозился с ними дольше, но и рана, что немного, но беспокоила меня, не помешала бы исполнению задуманного. Но в том-то и дело, что такой задачи не ставилось.

Подводники вошли внутрь и уткнулись в бокс для хранения аварийного запаса. Нет бы разделиться и один справа, другой слева взяли под контроль помещение, но нет. Так и остались стоять, привыкая к полумраку.

– Сержант Бес, – мой голос, прозвучавший для них сзади со спины и оказался неожиданным, оба резко обернулись, а матрос наставил на меня автомат. – Спокойнее, матрос, опусти оружие, – я сам держал пистолет стволом в сторону, не наставляя на незваных, но радостных гостей. Тот послушал и отвёл ствол автомата, но оставался настороже, а я не сразу понял, почему они так замерли в напряжении. На мне же неизвестная им форменная одежда анторсов, вот и не понимают, что тут происходит. В этот самый момент, когда устоялось шаткое равновесие показался из-за бокса Саша. – Спокойно, спокойно, – опередил резкий рывок матроса. Какой же он нервный, нельзя быть таким, тем более выполняя такое ответственное задание, – вам ничего не угрожает. Это Саша – пленный.

– Документы есть? – задал несуразный в таком положении вопрос помощник капитана.

– Откуда, товарищ капдва. Давайте уберём оружие и спокойно поговорим. Саша, убери клинок и присядь, – последнюю фразу произнёс на анторском ещё больше введя в ступор моряков. – Присаживайтесь.

– У нас там команда, так что…

– Понимаю, безопасность вам гарантирую. Нам надо спокойно поговорить, а помещение не предназначено для большого количества народа, так что давайте сначала поговорим. Я вам представился и…

– Это космический корабль инопланетян, что напали⁈ – не выдержал и вступил в разговор матрос.

– Нет, это не космический корабль, это спасательный бот с космического корабля инопланетян, они называют себя анторсы. Один из представителей их расы сейчас сидит с нами, – ответил спокойно, стараясь не провоцировать, а то мало ли что в голову взбредёт. Нервы у всех напряжены, не знаю, как бы себя вёл, если бы сейчас вместо наших – землян внутрь вошли анторсы. Скорее всего не послушал увещевания ашш Сошша Хааш, а бросился на них. Но Саша уселся в противоперегрузочное кресло и вёл себя спокойно, внимательно наблюдая за нами.

Матрос было хотел ещё что-то спросить, но капдва его осадил:

– Чеботарёв, отставить! Иди лучше скажи, что со мной всё в порядке.

– Но, товарищ капдва, – покосился сначала на меня, а потом на анторса Чеботарёв.

– Исполнять!

– Есть! – вскочил матрос и бросился к выходу.

– Потяни за рычаг, – подсказал, как открыть гермодверь. Тот что-то невнятное пробурчал, но выполнил приказ старшего по званию.

– Начнём заново, товарищ сержант.

– Начнём, но сразу вопрос, у вас связь была? Откуда знаете, что напали инопланетяне?

– Связь имелась несколько сеансов и то удалось установить буквально несколько дней назад. Информации, что происходило последние месяцы у нас практически нет.

– Что с подлодкой, в ней укрыться можно?

– Лодка легла на дно. Получили критичные повреждения, боролись за живучесть, но…

– Понятно.

Диалог получился плодотворный. Сначала я рассказал о себе: как попал к анторсам, как и почему обучили языку, как посадили на космический корабль, как пришлось его покидать в спасательном боте, как отделывался от конвоя, как увидел одинокий сигнал красной ракеты…

Видя мою уверенность и осведомлённость, капдва отвечал на вопросы коротко, но ёмко. Как и предполагал, это именно та атомная подводная лодка, что произвела пуск баллистических ракет подводного базирования по целям и сразу после выхода ракет из шахт, капитан отдал приказ покинуть тонущий корабль. Процесс одновременного пуска такого количества ракет сопровождался сильной тряской из-за чего в конечном счёте корабль лёг с дифферентом на борт и стремительно пошёл ко дну, а тем временем капдва продолжал:

–…надо отдать должное капитану. Он принял нестандартное решение: до старта ракет приказал погрузить в ВСК спасательные плоты. Почти половина экипажа погибла и место было в достатке, вот только намучались с погрузкой, но справились, – диалог превратился в монолог, я не прерывал капдва, внимательно слушая, что он говорит. – Плоты находятся в ограждении выдвижных устройств, пока вышли водолазы, пока закрепили, пока… Когда погрузились в ВСК, лодка имела деферент пятьдесят градусов на борт, думали система не сработает, но и тут повезло. Отошла штатно, побросало конечно тех, кто не успел пристегнуться, но это мелочи. Всплыли ночью. Может это и к лучшему. Долго возились с открытием крышки верхнего входного люка. Регенерационных патронов всего на час, едва не задохнулись. Сначала пытались установить связь, но безуспешно, но, если честно, – продолжал капдва, – на это большой надежды не было. Когда увидели яркий свет, капитан принял решение спустить один плот и отправить команду.

– А почему все не перешли на плоты? – спросил во время непродолжительной паузы.

– В один плот входит двадцать человек, выжило шестьдесят три. Сумели без повреждений доставить в ВСК всего лишь два контейнера с плотами.

– Итого для сорока́, – подвёл итог.

– Пятьдесят могут с небольшим перегрузом разместиться, но это крайняя мера. На море трёх-четырёх бальный шторм. Да и ночью, если честно, не рискнули. Потеряться можно.

– А увидели сигнал и рискнули.

– Деваться некуда. Думали, что какое рыболовецкое судно потеряло ход или ещё что случилось, всё лучше, чем… Но ошиблись, вам и самим нужна помощь. Что мне капитану доложить?

– Какой ход у плота? – ушёл от ответа на ожидаемый прямой вопрос.

– Один-два узла, если по течению. Это же плот, а не лодка. Гребли подручными средствами, а когда против пошли, сносить стало. Из-за этого каких-то шесть миль так долго добирались, почти всю ночь, – поморщился капдва, – хорошо с курса не сбились. Штурман у нас хороший, вовремя ориентиры зафиксировал.

– Ты бы своих позвал обсохнуть, погреться, – только сейчас до меня дошло, какие трудности пришлось преодолеть морякам, чтобы добраться до нас.

– Ты не ответил.

– У вас связь с основной группой есть?

– Нет. Единственная радиостанция осталась у них. Если всё нормально, договорились подать сигнал семафором или световым сигналом.

– Обратно за ними, когда пойдёте, может часть матросов лучше здесь разместить?

– Сержант, вижу, что ты сухопутный, – впервые проявил эмоции капдва. – Мы назад не пойдём, против течения не вытянем. Да и бестолку это. У меня приказ идти к берегу.

– К Новой Земле? – из монолога помощника капитана я понял, что находимся в Баренцевом море. И тут два пути: или к Новой Земле, что восточнее или на юго-восток, к материку.

– Это худший вариант. Сержант, послушай, я тебя не знаю, документов у тебя нет. Но вижу, что ты свой. Но всё равно, весь расклад я тебе говорить не буду. Сам понимаешь… – тут он покосился на тихо сидевшего анторса, – если есть предложение, то говори.

– Как я сказал, к планете приближается кто-то ещё и… – у меня зародилась призрачная идея, а если попробовать объединить силы анторсов и землян. Ведь те, кто остался на планете обречены воевать фактически на два фронта. – Надо доставить анторса к командованию, может сможем договориться.

– Не думаю. Мы отстрелялись всем боекомплектом. Не знаю, поражены цели или нет, но они находились где-то в районе полуостровов Индостан и Индокитай.

– Как вычислили? По шифру кода пуска?

– Это секретная информация, но подрыв ракет был осуществлён в атмосфере в апогее траектории. Так что Индию, часть Китая накрыло и довольно плотно.

– Если ракеты сработали.

– Если сработали, – нехотя согласился капдва, – но надеюсь хоть половина отработала заданные цели.

– Капитан, у меня предложение. Передаёшь сигнал своим, пусть идут сюда. Здесь по крайней мере с неделю будет тепло. Аварийный запас продуктов и воды на восьмерых на три дня…

– Здесь тесно. Все не уместятся, – возразил капдва.

– Часть на плоту и посменно греться. Всё лучше, чем… Сколько сейчас с тобой?

– Двадцать четыре матроса и офицера.

– Отбери десятерых тех, кто устал, пусть заходят и располагаются. А мы займём их место.

– Время, сержант. Нам идти дальше надо. Через сутки, если основная группа не получит сигнал, что мы дошли, они предпримут попытку идти самостоятельно.

– Воды и еды на сутки? – сообразил, почему такая спешка.

– На трое суток, но нужен запас для манёвра. И погода, сам видишь какая.

– Ладно, я и анторс пойдёт с вами, оставь здесь уставших и не будем терять время.

– Сержант…

– Товарищ капитан второго ранга! – придал в голос металла, вспомнив случай в убежище. Времени действительно не было. Если они каких-то несколько миль шли почти всю ночь, то до берега нам даже подумать сколько. И не факт, что управимся за трое суток. – Слушай приказ! Часть людей до восьми человек перевести в спасательный бот. Мы им всё расскажем и покажем. Это первое, второе – подать сигнал основной группе, что у вас всё в порядке, оставили часть матросов на плавучем спасательном боте и пошли дальше к цели! – выпалил практически на одном дыхании, но заметив нерешительность в глазах капдва, продолжил. – Капитан, я тоже тебе всего рассказать не могу, но поверь, это оптимальный вариант. И давай не тратить драгоценные часы на обсуждение и пререкание. Это преступно по отношению к матросам.

Моя речь подействовала. Несколько секунд колебаний и капдва встал с противоперегрузочного кресла, отдал честь и отправился отдавать приказ по цепочке. Если быть объективным, я крайне сомневался, что морской офицер послушает простого сержанта, тем более сухопутного. Но огонёк здравого смысла в глазах капдва присутствовал, и мои слова задели нужную струну, сыграв на ней. Вот только дальше пошло не всё так гладко.

Не ожидал, что возникнут проблемы с Сашей. Когда в помещение бота прибыли матросы, которым придётся провести здесь не одни сутки, анторс на отрез отказался показывать и рассказывать им об устройстве и основах безопасности пребывания в сооружении инопланетной постройки. Всех премудростей и я не знал, но рассказал всё что успел уяснить за это короткое время у анторса. Предвидя проблемы с посадкой на плот, пришлось не доводить до крайности и отрубить Сашу одним точным ударом, связать и осторожно, как фарфоровую чашку, перетащить на борт плота. Только через четыре часа наши приготовления были закончены и капдва отдал приказ: «Отдать швартовый!»…

– Что-то совсем хреново твоему подопечному, мычит чего-то, но понять не можем. Сходи, я подменю, – подсел ко мне матрос. Третьи сутки нас бросало по волна́м. Когда ветер стихал до двух баллов, мы налегали на подручные средства и ориентируясь по какому-то шаманскому чутью штурмана шли к намеченной цели. Морское течение настойчиво тянуло на восток. Вариант конечно не худший – там Новая Земля, но капдва упорно держал курс на материк.

– Ашш Сошша Хааш, ты как себя чувствуешь? – подсел к лежавшему, свернувшись калачиком анторсу. Не думал, что так тяжело он будет переносить качку. Все, что имелись таблетки от морской болезни скормили ему и их больше нет. Вот и накрыло бедолагу. Как только его в лётчики взяли, удивляюсь, если не переносит элементарный тест на кинетоз[1].