Текст книги "Затишье после бури (СИ)"

Автор книги: Павел Чагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Ненаписанный роман. Повесть 6. Затишье после бури

Глава 1. Развеянные грезы

Это я здорово все расписал, конечно. Возомнил себя серым кардиналом, примирил всех кого можно в своем богатом воображении, решил, что войска лиги и короля возрадуются мирному небу над головой. Черта с два! Уже на третий день после светопреставления, те немногие, кого все же укрыли в красной крепости, попытались захватить власть. Однако, Аят Аттани не была женщиной наивной. Когда обстоятельства того требовали, она проливала чужую кровь не задумываясь. Тем, кто не смог оценить ее милосердия, досталось по полной. Пощады она не знала. К тем же солдатам и офицерам, кто не поддержал вылазку, отношение осталось лояльным.

Ладно хоть мне хватило ума ни с кем не делиться своими сладенькими слюнявыми грезами. Венге запросто могла высмеять их, да еще и прилюдно. Эва с Иолой тоже не поймут. Разве что Дюваль улыбнется. Пожалуй, сейчас я самый могущественный человек в этом мире. Но уже не творец всего сущего. В сознании моем уместилось всего-то две страны и пустыня, которую я толком то и не описывал. А это лишь малая часть суши. Кто знает, насколько велика эта планета на самом деле и что кроется за ее горизонтами? Нет, тут расслабляться нельзя. Действовать из тени, похоже, не получится. Придется решать задачи непосредственно, так сказать, в ручном режиме. Остается надеяться, что функционал Орсис стал шире и это облегчит задачу.

Как и обещал, я предъявил армии лиги истинного короля. Но дело тут же обернулось покушением. Фанатики никогда не отличались особым умом. Вне лиги они своей жизни попросту не представляли. Пришлось избавить их от мучений. Орсис точно знала кто и в чем виновен, так что суд ее был справедлив, но милосерден. Люди просто уснули вечным сном. Позже тела их, как и тех кто погиб при катаклизме, рассеялись в пыль. Переговоры с лигой и армией зашли в тупик едва начавшись. Ну разумеется, кто я такой, чтобы верить наслово? Подумаешь, эмиссар королевы…

Однако с лигой все же удалось найти шаткий компромисс. Я, конечно, обещал привести в первоначальный вид их корабли, но после смещения миров Богиня потеряла такую возможность. Вернее, точка отсчета сместилась вправо. Теперь она могла откатить лишь то, что случилось после катаклизма. Вызвав Аят Аттани и старших офицеров флота, с которыми мне еще не приходилось общаться, мы нашли консенсус. Не без участия Орсис, разумеется, которая уже успела исцелить десятки адептов. По итогу, под стенами красной крепости лиге разрешили развернуть временный лагерь. До тех пор, пока я не решу как быть дальше. Поскольку суда пришли в негодность и ходовые качества не подлежали восстановлению в принципе, их решили использовать как материал. Аят, не упуская возможности, тут же наложила свою руку на часть имущества, в качестве платы за неудобства. Амалия, оценив ее требование здраво, дала свое разрешение.

После разговора между капитаном Риганом и Амалией Ортос, как единственной уцелевшей особой из числа высших архивариусов, офицеры присягнули ей на верность. Она, в свою очередь, предложила присягнуть на верность мне, но это бы только усугубило ситуацию.

Худо-бедно уладив вопрос с лигой, мы отправились в рудники. После взрыва и последующей катастрофы, рельеф местности кардинально изменился. Здесь тоже оголилось скалистое плоскогорье, обнажив интересные подробности. Поверхность на которой сейчас лежали корабли королевского флота была практически плоской, словно бетонная плита, испещренная множеством глубоких царапин. Должно быть, чудовищный ураган словно гигантская фреза сточил все возвышенности. Однако и сами корабли представляли собой жалкое зрелище. Удивительно, что почти все экипажи уцелели. Единственным нетронутым элементом пейзажа возвышалась башня Богини, чей магический барьер, мерцая, накрывал собой внушительное пространство, не давая пронизывающим ветрам прорываться внутрь.

Молодой король лично знал многих капитанов и офицеров своего флота. Он вкратце описал мне людей с которыми можно вести разговор. Если бы не корабль, на котором мы прибыли, личность Олафа могла бы многое решить. Но, «Черное лезвие» успело обзавестись дурной славой, усилиями лиги Антуса. Орсис заранее пригласила обозначенных персон в здание маяка и позаботилась о безопасности. Приземлившись в котловане бывшего рудника, я, в сопровождении Амалии Ортос и незаменимых рогатых подруг, вошел в алтарный зал.

Увидав, кто именно прибыл, верные слуги короля побледнели. Кое кто потянулся к ножнам.

– Здравствуйте господа, мое имя Торвик Торвольф, и я полномочный эмиссар ее королевского величества Лорены. Со мной Амалия Ортос, единственный уцелевший глава лиги Антуса на данный момент. Кто из вас Альберт Джошуа Ашер?

– Это я, – мужчина лет шестидесяти шагнул вперед. Его усы и борода пребывали в идеальном порядке не смотря на обстоятельства.

– Прошу, прикажите людям успокоиться. Вы на моей территории и в моей власти. Героизм ни к чему кроме смерти не приведет.

Мужчина в форме адмирала резко одернул подчиненных.

– Чудесно, – улыбнулся я почти искренне. – К делу?

– Извольте, – коротко кивнул он.

– Сейчас мы с вами в крайне щекотливой ситуации, адмирал. С одной стороны, у королевства и империи есть действующий мирный договор, а с другой стороны, мы имеем массированное вторжение и акт военной агрессии.

– Вы правы, – он намеренно придержал обращение «сударь». – Но у меня приказ короля.

– Короля ли?

– Лига Антуса незаконно взяла на себя власть, – громко заявила Амалия. – Как свидетель и верховный архивариус, я подтверждаю это со всей ответственностью. Покушение на короля тоже спланированно лигой ради контроля над флотом и армией. Сир Торвик не имеет к этому никакого отношения.

Ашер задумался и помрачнел. Если бы он не знал Амалию Ортос лично, то мог-бы смело усомниться. Но он знал, и довольно давно.

– Предположим, – кивнул он хладнокровно приняв сей факт. – Кто еще может это подтвердить?

– Боюсь что никто, нам пришлось уничтожить флагман вместе со всей верхушкой лиги. Приказ отдал я.

– Флагман? Вы ждете, что я поверю?

– У меня уникальный корабль, сударь. Помните вспышку света перед взрывом? Тем самым, что обрушил ваш флот на землю?

– Это… немыслимо! Да кто вы такой?!

– Я тот, кто пришел протянуть вам руку помощи, пусть и незаслуженную. Вы не задумывались, почему барьер этого маяка пропустил мой корабль?

– Чего вы хотите, сир Торвик Торвольф? Формально я не получал отмены приказа, так что мы с вами все еще враги!

– Верно, и у меня все еще есть право вас уничтожить по той же причине. Однако, ее величество не горит желанием развязывать победоносную войну. А она несомненно будет таковой. Ее устраивает нынешнее положение вещей. По крайней мере сейчас, когда в мире творится такой бардак. Вы готовы подчиниться ее воле?

– Боюсь, что у нас не осталось выбора.

– Выбор есть, но он неправильный, адмирал. Не беспокойтесь, честь ваша не пострадает. Я подозреваю, что не смотря на повреждения большинство ваших кораблей на ходу. Это так?

– Так точно. Требуется ремонт, но он уже идет полным ходом. Что с того?

– Предлагаю вам увести остатки флота в порты приписки сразу, как это станет возможно. Ну а дипломатическую часть вопроса предоставьте мне. Ни ваш король ни лига не удосужились внять предупреждениям Орсис о конце света. Боюсь подумать, что сейчас творится в городах. Паника, мародерство, разруха… голод. Помощь армии нужна как никогда.

Адмирал скрипнул зубами, но возразить было нечем.

– Хорошо. Учитывая всю серьезность обстоятельств, я беру ответственность на себя. Мы примем предложение, дабы избежать более тяжелых последствий. Но лично вас, сударь, до особого приказа я буду считать врагом!

– Ваше право, адмирал… ваше право. Кто я такой чтобы ставить под сомнения приказы лиги? Впрочем, вы же давали присягу. Королю, кажется? Ну да, ну да… кто ж сейчас разберет.

– Сударь! Еще слово и…

– Факты, сударь. Сухие факты. Нет цели вас оскорбить. Что же до короля… – я глянул в его глаза и сменил тон: – Опасения ваши верны и всегда были таковыми.

Не дожидаясь ответа, я отвесил поклон.

– За сим мы откланяемся, господа. Попутного вам ветра.

Оставив адмирала Ашера в некотором недоумении, мы покинули алтарный зал. «Черное лезвие» взмыло ввысь, едва нога моя коснулась палубы.

– Куда теперь? – глядя на остатки своего флота с высоты, спросил Олаф.

– Время навестить королеву. Вы готовы?

– Думаю об этом с содроганием… Но от судьбы не уйти. Я никогда не буду готов, так что лучше сделать это сейчас. Вы намеренно не взяли с собой Натали?

– Отчасти. Она испытывает к вам нежные чувства, и я бы не хотел их омрачать.

– Благородно с вашей стороны. Некоторых вещей ей лучше не видеть.

Путь к замку Лорены занял почти три дня. Насиловать Шарк Раал я не стал, шли на крейсерской скорости, ниже линии облаков. Подниматься в эфир не стали, чтобы не мерзнуть без надобности.

– От чего же сир Торвик так печален? Не доволен результатом?

Амалия Ортос поднялась ко мне на крышу рубки, и отвлекла от мыслей. От женщины разило спиртным.

– Нечему радоваться. Да, лишних жертв пока что удалось избежать. Но общей картины я все еще не вижу.

– Тебе нужно отвлечься. Разгрузи мозг, дай ему отдохнуть. Вино, например, отлично в том помогает.

– Несомненно, – я не сдержал улыбки. – Но не сейчас.

– А еще, говорят, женщины хорошо отвлекают… Это намек, если что.

– Вы о себе? – удивился я. – С чего вдруг? У вас ко мне романтические чувства? Вот бы не заподозрил.

– При чем тут чувства?! Не думай, что я просто пьяна, это не так. После всего пережитого мне нужна разрядка. Не к принцу же идти… Я знаю, что ты имеешь своих кобылиц рогатых время от времени. Чем я хуже?

– Все дело в харизме, – усмехнулся я. – Их просто ко мне тянет.

– Так и меня тянет, Торвик. Ты самое сильное существо в этом мире. Я млею рядом с тобой, хоть и боюсь. В конце концов, ты же проклят и похоть тревожит тебя постоянно. Разве я неправа? Если дело в Венге, то я уже договорилась. Она не против.

– Что вы сделали? Амалия, при живом то муже? Что скажет ваша дочь?

– Я тебя умоляю… это было в прошлой жизни. Уж ты то должен понять. Не факт, что Эдвард вообще простит меня. Я попыталась его обнять, но он оттолкнул. А если и простит, то когда еще это будет?! – она обреченно вздохнула. – А я сейчас жить хочу, понимаешь?

Я молча кивнул. Упрекнуть ее в лицемерии сейчас было бы кощунством.

– Сегодня я сплю в вашей постели милорд, смиритесь с этим.

Амалия ушла раздраженной. Вечером, умывшись и совершив свой обычный моцион на кормовой палубе, я вернулся в каюту. Венге и госпожа Ортос терпеливо ожидали моего появления. Пару бутылей вина уже опустела, Венге во всю работала над третьей. Амалия, развязав пояс шелкового халата улеглась посреди постели, оголив свои прелести. Как и прежде, каюта представляла собой одну большую поверхность, состоящую из досок уложенных поперек корабельных коек и застеленных матрасами, простынями, и одеялами. Подушек здесь тоже было немало. Закрыв за собой дверь, я взглянул на Венге, но она лишь пожала плечами.

– Если женщина тебя хочет, какой смысл отказывать? К тому же, она красива и в самом соку. Не стесняйся, мой господин, я с удовольствием понаблюдаю. Свою плату я уже взяла.

Амалия показал укус на своем предплечье. За удовольствие быть со мной она заплатила кровью. Что ж, если дама пошла на такие жертвы, мне ничего не остается кроме как приласкать ее.

– Вы ведь помните о моем проклятии? – на всякий случай спросил я.

– Да сударь, я помню о нем.

– Я постараюсь быть нежным, но если перейду грань, немедля скажите об этом.

Амалия молча кивнула и подтянула колени, приглашая войти. Прелюдия ей не требовалась, тело и так уже все горело. Похоть дала о себе знать сразу. Как бы не сдерживал я порывы, член отвердел, приняв истинные размеры. Приласкав грудь Амалии пальцами, я вторгся меж ее бедер и попытался войти. Промежность пылала огнем и сочилась влагой, но вход был столь тесным, что я не смог осчастливить ее с первого раза. Стоило бы задуматься, нужно ли продолжать. Но Амалия, понимая мои сомнения, решила продолжить.

Было в этом что-то волнительное. Мы смотрели друг другу в глаза, когда вздыбленное мужское естество короткими ненавязчивыми толчками медленно растягивало ее преддверие. Амалия раскраснелась и уже была близка к экстазу, когда головка, наконец, неожиданно провалилась и влагалище сжалось. Она резко вскрикнула и прогнулась в спине, ловя ртом воздух. Первый оргазм был нечаянным и мимолетным. Пока она содрогалась в нирване, я медленно и осторожно проник глубже, вытесняя наружу блестящие девичьи соки. Когда взор ее снова обрел смысл, мы уже слились воедино и весьма плотно. Амалия Ортос прижала колени к груди, позволяя моему члену закончить начатое. Когда он вошел полностью, зубы ее сжались а ноги задрожали от напряжения. Я хотел было ослабить натиск, но она схватила меня за ягодицы, впившись ногтями, прижала к себе. В этот момент вторая волна блаженства накрыла ее с головой.

– Вы позволите мне оседлать вас? – едва отойдя спросила она.

– Как пожелаете госпожа архивариус… – я рывком повернулся на спину, придержав ее за талию.

Стон наслаждения вырвался из груди, едва она оказалась сверху. Медленно но верно Амалия выбрала темп, увеличивая амплитуду своих движений. Подавшись вперед, она выгнула спину и, балансируя на носочках, оперлась ладонями о мою грудь. Так член входил максимально ровно и глубоко, практически не изгибаясь. Чресла ее размякли, соки текли ручьем. Она скользила по кожаному древку легко и с завидным рвением, раз от раза растягивая эластичную плоть. Глаза Амалии были прикрыты. Процесс неистового совокупления поглотил ее всю. Она оставила последствия на потом и ничего вокруг не замечала.

Опьяневшая от вина и страсти Венге больше не могла оставаться в стороне. Я и глазом не успел моргнуть, как ее лобок уткнулся мне в нос. Судорожно поработав пальчиками, она оседлала анусом мой колючий подбородок и распластала свою девичью плоть поверх моих губ. Я чувствовал как щеки покрываются ее влагой. От этого член резко вздыбился, заставив Амалию вскрикнуть.

Толи вино дало о себе знать, то ли скрытые желания, но раньше Венге не позволяла себе таких вольностей. Впрочем, язык мой – враг мой. Чего греха таить, милая моя была без ума от таких ласк, и он уже привычно бороздил ее нежную мякоть в поисках упругого бугорка. Когда это случилось, Венге взвыла чуть слышно и дернулась так, что едва не сломала мне челюсть. Все же ростом и силой она обладала немалыми. Как впрочем и весом. Пришлось стерпеть…

Когда силы Амалии иссякли, сдерживаться смысла уже не было. Я спихнул с себя Венге и взял ее сзади, разомлевшую от любовного дурмана. Госпожа Ортос смотрела на нас так, будто пред ней спаривались породистые лошади. Ее я семенем обделил, но Венге получила сполна. Сцепив пальцы на ее шее, я звучно взбивал лобком плотные ягодицы. Когда демоница была близка, Амалия зачем-то переползла ближе и впилась губами в ее промежность, абсолютно не стесняясь моего члена. Последовал настоящий взрыв, буря эмоций и бессвязной брани. Пришлось крепко держать Венге, чтобы та ненароком не навредила Амалии. Она даже пыталась встать в горячке, но госпожа Ортос, и не думала отступаться. Женщина своими губами буквально выжала из демоницы все соки. Венге уже готова была упасть на колени, но в дело снова вступил мой член. Пришлось удерживать ее на весу, чтобы не выскользнуть. Пока рогатая принцесса истово извивалась в экстазе, сжимая в себе желанную плоть, семя мое ритмичными толчками заполняло ее нутро…

Глава 2. Совет четырех

– Зачем же вы так, госпожа Ортос? Как неприлично с вашей стороны…

– Что в этом такого? Мне вдруг захотелось. Видела где-то давно, в другой жизни. Разве она выглядит несчастной?

Венге, укрытая одеялом все еще содрогалась. Стоило коснуться ее и волны экстаза, словно эхо бурной ночи вновь охватывали демоницу.

Амалия, улучив момент, снова уселась верхом и направила в себя обмякший член. Насладившись тем, как он прорастает внутри ее тела, она соскользнула и прижала его к своему животу.

– М-да. Таким прибором можно кого угодно наказать, – усмехнулась она. – Помнится, на востоке была такая казнь бамбуком. Когда человека сажали на росток и стебель прорастал сквозь тело.

– Когда вас не стало, Амалия? – спросил я прямо.

– 2012-й год, кажется. А что?

– Мы могли встречаться, – вздохнул я. – Недалеко по датам ушли.

– Ты был счастлив?

– Да, но не долго. Война все изменила.

– А я умерла молодой, можно сказать. Еще и пятидесяти не было. Впрочем, стоит ли сейчас жалеть об этом? Я была счастлива здесь, хоть и не долго. Пусть эта бурная ночь останется между нами.

– Вырешили вернуть доверие Эдварда?

– Да, я все еще люблю его. С твоим появлением здесь, с падением лиги, у нас есть шансы на нормальную жизнь. Как бы я хотела просто быть женой… Но теперь это невозможно. Если пустить все на самотек, в лиге появятся новые лидеры. Идиотов к власти я не допущу. У нас с тобой получится хороший союз, обещаю.

В дверь постучали. Это был капитан акулы.

– Сир, пограничное судно империи по курсу!

– Понял, сейчас буду.

Поспать мне так и не удалось. Оставив Венге наедине с Амалией, я вышел на палубу. Пограничное судно пришвартовалось по левому борту. Меня сразу же узнали, но документы все же проверили. Корабль курсировал в ночи в надежде отыскать огни на поверхности. Уже несколько суток команда вела поиск выживших. Однако силовая установка вышла из строя и остался только малый ход. Так как мы следовали в порт, капитан попросил взять корабль на буксир, что и было сделано. В отличие от эфирных акул, обычные корабли имели обыкновение ломаться. К обеду, не смотря на дополнительную нагрузку, «Черное лезвие» прибыло в точку назначения.

К счастью, в землях демонов не было столько песка, в отличие от пустыни. Сам замок королевы пострадал незначительно. В основном порвало кровлю, побило окна. Кое где погнуло шпили. На пристани, то и дело, не хватало досок, приходилось перепрыгивать. Эва с Иолой испросили разрешения остаться на судне, а вот Амалия, напротив, решила пойти. Олаф выбора был лишен, но давно с этим смирился. Горничная королевы по-прежнему не могла материализоваться рядом, поэтому вышла на встречу заранее. Завидев меня, она искренне улыбнулась. Мне так показалось. А вот Олаф вызвал противоречивые чувства.

– Ее величество ждет вас, – отвесила Лили поклон. – Следуйте за мной!

– Как дела, Лили? Много пострадавших?

– Вашими стараниями сир Торвик большой беды удалось избежать. Погибшие есть, но их немного. В основном неверующие дураки, да пара влиятельных семей из знати. И как их только угораздило оказаться посреди ненастья на улице? Ума не приложу.

Тон Лили был мягким и даже сочувственным, но смысл сказанного я понял буквально. Она безжалостно свела счеты со своими мучителями.

– И что, все погибли?

– Нет сир, к счастью молодые наследники почти не пострадали. Правда суккубов среди них нет, но так уж распорядилась судьба. Ее величество скорбит о потере и возлагает на молодежь большие надежды.

– Как великодушно с ее стороны, – подал голос Олаф.

– К своим подданным она всегда добра, ваше величество. Прошу сюда…

В обеденном зале уже накрыли стол. Лорена встретила нас по-свойски. Однако, увидев Олафа вместе с Венге, все же смутилась.

– Совсем не постарел… – проронила она.

– Хоть какая-то польза от лиги, – грустно улыбнулся Олаф. – Ты тоже прекрасно выглядишь. Не волнуйся, про дочь я уже знаю. У нас было время поговорить.

– Вот как… – она вздрогнула и поморщилась. – Тем лучше, не придется краснеть лишний раз. Я не знала, что на троне самозванец.

– И что бы случилось узнай ты об этом?

– Мы ведь расстались друзьями, помнишь? Клянусь, я бы вернула все на свои места! Такой наглости терпеть бы не стала.

Лорена, бросив осторожный взгляд в мою сторону, крепко обняла Олафа. Удивительно, но он ответил ей тем же, хоть и смутился. Кажется Венге все же стала плодом если не любви, то нежных чувств точно. Сейчас лицо ее было непроницаемым. Решила проявить беспристрастность.

Кивнув Амалии Ортос, королева пригласила гостей за стол.

– Тебе удалось сохранить флот?

– Да, Торвик, едва успели все подготовить. С флотилией, что ты запросил в рудники, до сих пор нет связи. Здесь был ад кромешный. Еще никогда на земли демонов не выливалось столько воды. Чувствуешь влажность?

– Флотилия у меня в убежище, о них не беспокойся, все целы. Пустыня теперь больше похожа на скалистую равнину. Плоская как тарелка. Буря сточила все, что выпирало из песка, оставив лишь крупные выступы. Сам песок и вовсе куда-то сдуло.

– Как… весь? – удивилась Лорена.

– Ага, пять дней пути и ни одного бархана. Красная крепость и оазис уцелели благодаря храмам Орсис и их барьеру. Но там тоже не все гладко. Флот лиги считай обнулился. С королевским флотом дела обстоят лучше. Корабли пострадали но на ходу. Люди и там и там по большей части выжили. Мы к тебе сразу с переговоров.

Олаф открыв рот наблюдал за тем как королева демонов общается со своим эмиссаром.

– Скажем ему? – спросила Лорена. – Как король должен бы знать.

Подумав с минуту я кивнул.

– Не удивляйся Олаф, – она мягко улыбнулась. – Мы с Торвиком знакомы еще с прошлой жизни.

– Как… – Олаф опешил. – Ты тоже перерожденная?

– Да милый, но кричать об этом во всеуслышание совсем необязательно. Торвик был моим мужем. Поэтому Богиня Орсис перетащила меня сюда после смерти. В тело наследницы трона. Вот только правила она мне не объяснила. Пришлось выживать как получится.

– Олаф еще не в курсе всех наших дел, – предупредил я. – Он узнает, но постепенно. Не будем вываливать все разом. Пусть поспит какое-то время спокойно. Если вас все еще что-то связывает, то не оглядывайтесь на меня. Наши судьбы переплелись так, что смущаться уже не приходится.

– Что дальше Торвик?

– Ну, думаю пока все оставить как есть. Твоим именем я успешно решаю многие вопросы. Статус эмиссара позволяет избежать лишних проблем и подозрений. Меня устраивает. Сейчас нужно как можно скорее вернуть Олафу трон и позаботится о том, чтобы его не устранили. Могу я попросить у тебя Лили? Возможно на пару лет. Натали Эрстед отличный боец и обладает даром, но ты ведь понимаешь, одна она ничего не сделает.

– Спроси сам. Я знаю, что ты вернул ей прежние силы. Догадалась, когда два знатных рода случайно погибли. Она благополучно сводит счеты за моей спиной. Удивляюсь, как до меня руки не дошли еще.

– Видишь, не только у тебя есть скрытые мотивы. Кстати, почему ты солгала мне о Венге? Я имею в виду ее органы.

– Надеялась, что она залетит от тебя, – скривилась Лорена. – Думала что осядешь где-нибудь, остепенишься, чтобы не мешался. Не получилось.

– Так и думал. Что ж… Я вернул Лили силу в обмен на услугу. Ее помощь была неоценима. Однако, ее устраивает нынешнее положение. Она предпочла быть рядом с дочерью а не бороться за трон. А месть… так она и тебе услугу оказала. Теперь смуты не будет. Наследников опять же воспитаешь под свои взгляды.

Лорена подняла со стола колокольчик и вызвала горничную. Выслушав мое предложение, Лили согласилась без раздумий. Перспектива навести порядок во дворце Олафа показалась ей очень заманчивой. Сам же король, узнав кем была Лили в прошлом, содрогнулся. Заметив это, горничная изрекла:

– Голому королю следует ценить любого союзника.

– Но вы королева демонов! Не важно бывшая или настоящая. Как долго это останется в тайне?

– Олаф… – она внимательно на него посмотрела. – Доселе вас окружали лишь люди, и что из этого вышло? Я не желаю вам зла и подкупить меня нечем. Разве в дворцовых интригах разбирается кто-то лучше? Поверьте, будет интересно.

– Хорошо… – Олаф решительно выдохнул. – Раз Торвик вам доверяет, значит и я могу доверить свою жизнь.

– Ваше величество, все не так фатально, – успокоил я. – Если что-то случится, вы возродитесь, обещаю. Орсис вернет прежнюю внешность и все встанет на круги своя. Останется лишь найти объяснение. Впрочем, если враги поймут, что короля нельзя убить…

– Нет, сударь! – возразил он. – Тогда мы не узнаем кто наш враг. Я предпочел бы держать это в тайне.

– Так… – протянула Лорена. – С Олафом все понятно. Что с лигой?

– Войска присягнули мне на верность, – поспешила заверить Амалия Ортос. – Сейчас армия лиги строит лагерь под стенами красной крепости. Торвик еще не решил что дальше.

– Мы подвергнем ряды лиги жесточайшей чистке, – объявил я. – Виновных в злодеяниях публично осудим и заключим под стражу. Самых отъявленных… вон, Лорене отдадим. Она у нас с фантазией, да дорогая?

Лорена смерила меня неопределенным взглядом и криво усмехнулась. Я так и не понял было ли это одобрением, но стало жутковато.

– Имущество лиги и ее базы, так сказать, легализуем, выведем из сумрака. Часть отдадим короне. Сейчас королевству нужны средства на восстановление. А остальное передадим новой лиге под покровительством Орсис.

– Лига Орсис? – усмехнулся Олаф. – Не долго же ты думал.

– Да нет, просто это оптимальное решение нашей задачки. У прежней лиги все было налажено. И снабжение и торговля и безопасность. Оставим лучшее и уберем лишнее. Будут прославлять Богиню, а заодно учить детей грамоте и исцелять страждущих.

– Как Красный крест? – догадалась Лорена. – Хм… идея мне нравится. Медицина в королевстве в зачаточном состоянии. Демоны крайне способные лекари и хорошо разбираются в человеческой анатомии. Так уж исторически сложилось…. Есть тут талантливые ученики, могу дать в качестве наставников. За хорошее жалование, разумеется.

– Когда?

– Да хоть завтра, Торвик. Хорошая практика им не повредит. Орсис, конечно может исцелить каждого, но полагаться только на Богиню неправильно.

– Мне кажется, или Лорена стала спокойнее? – чуть слышно спросил Олаф.

– У нее больше нет жажды крови, – так же ответил я. – Только похоть. Но это страшная тайна, как и ее перерождение. Держите рот на замке, сир, мир и так зыбкий.

Олаф красноречиво кивнул. Больше он ничего не спрашивал.

– Лили? Вам есть что сказать о столице?

– Ну разумеется, Торвик! Глупый вопрос.

– Так что там у нас?

– Ну, ожидаемо, липовый король быстро пошел на поправку и собирает вокруг себя сильнейших магов и воинов. Он знает что лига теперь не страшна и здорово поверил в свои силы. То, что я сделала со своими врагами – цветочки по сравнению с тем, что творит он. Всех кто был связан с лигой Конрад уже почти истребил. Знать в ужасе, разбегаются кто куда. Ведь теперь у них нет поддержки. Но простому люду от этого не легче. У них отбирают последнее, набивая дворец провизией и прочим добром.

– Вот же свинья! – не выдержал Олаф.

– И не говорите, – скривилась Амалия. – Деградация на лицо. Может направить людей в столицу, пока свежо предание в памяти? Назначить виноватым…

– …свергнуть монарха руками фанатиков, сделав их героями в глазах народа и пустить все наши старания прахом? – закончила за нее Венге.

– Ну да… Об этом я как-то не подумала. Привычка. Такой сценарий в лиге тоже отрабатывали. На случай если подставной король возомнит себя истинным. Но делать то все равно что-то надо. Скоро начнутся голодные бунты.

– Она права, поддержала Лорена. А там и до эпидемии недалеко. Кое какие болезни здесь все – таки есть. Дизентерия, например.

– Я понял. Идея есть, но нужно время. Дайте подумать до утра, она слишком смелая.

– После вылазки в цитадель, я чего-то побаиваюсь. Насколько смелая, Торвик?

– Настолько, дорогая моя Венге, что наш друг Конрад под личиной короля навалит в королевские сапоги. Если все получится, то они и опомниться не успеют. Придется его обличить прилюдно и осадить… Судя по словам Лили, горожане уже настроены против своего правителя. Так мы убьем двух зайцев.