Текст книги "Резчик. Том1"

Автор книги: Павел Шек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Ученики к столам с напитками почти не подходили, поэтому нам удалось спокойно устроиться подальше от толпы. Я ухватил стакана с бледно-розовой жидкостью, удачно попав на какое-то подобие яблочного компота. Алекс предпочла янтарный напиток.

– Первый раз в столице? – спросила она.

– Первый. Если быть точнее, первый раз выбрался из своих владений. Это за Южным морем, у самого Ангардского княжества.

– Далеко забрался, – она снова мило улыбнулась. От недовольства, мелькавшего в глазах пару минут назад, не осталось и следа. – Остановился у родственников?

– Нет. Снял комнату в двух кварталах отсюда. Для провинциала вроде меня, слишком дорого. У нас за эти деньги можно купить небольшой дом.

К столам с напитками подошел тот самый белобрысый парень, что стоял в очереди впереди меня. Пару секунд он выбирал, что бы взять и в итоге схватив первый попавшийся стакан, уверенно двинулся к нам.

– Приветствую, – он коротко кивнул. – Баронет Матео Гальего, студент первого курса факультета артефактов и зачарования.

Мы представились. Судя по совсем мальчишескому лицу, парню едва исполнилось восемнадцать. Помимо удивительно светлых волос, лицо его покрывали мелкие веснушки, а голубые глаза едва не светились от радости.

– Я заметил интерес ректора и госпожи Диас к вам и просто не мог не познакомиться. К тому же, – он указал на серебристую ленту, – не мог пройти мимо "бунтаря". Сколько не представлял себе этого дома, не хватило храбрости завязать ленту косым узлом.

Он демонстративно дернул за узел желтого банта, распуская его, и тут же завязал точно так же как и я. Улыбнувшись во все тридцать два зуба, он протянул руку.

– Почту за честь пожать вам руку барон.

– Взаимно, – кивнул я, принимая рукопожатие.

– Простите, что вмешиваюсь в ваши "бунтарские" дела, – язвительно вставила Алекс, – но не просветите и меня, что значит подобный жест.

– Вы не знаете? – искренне удивился Матео. – Это же история академии. Около… даже не так. Ровно шестьдесят два года назад в стенах имперской академии возникло студенческое движение, борющееся за права молодых магов из малых благородных домов и семей. Частые магические дуэли привели к тому, что узел на плащах и накидках они повязывали подобным образом, чтобы легче скинуть неудобную одежду в момент опасности!

– Чушь! – коротко высказалась Алекс. – Первый раз слышу о подобном. Я читала историю академии. Ни о каких "бунтарях", там и слова нет.

– Это правда! – гордо поднял подбородок баронет. – И если о подобном не пишут в истории, значит, на то есть причины. Или кто-то хочет скрыть сей факт. Хотите знать, сам ректор несколько раз завязывал подобным образом свою накидку.

– Никогда не видела, – стояла на своей позиции Алекс.

– Спросите у госпожи Диас.

– Обязательно…

Их спор был прерван появившимся заведующим кафедрой огненных магов. Я подумал, что к вечеру у меня спина разболится от постоянных поклонов. Магистр Кудияр – невысокий полноватый мужчина со слегка раскосым разрезом глаз и немного темной кожей. Кудрявые жесткие черные волосы образовывали на его голове нечто неописуемое. Казалось можно руку порезать, проведя по ним.

– Приветствую вас, молодые люди, – его взгляд мазнул по желтой ленте Матео и он потерял к нему интерес. – Слышал, магистр Кнуд разрешил вам посещать сразу два курса?

– Эм… Да. Не знаю, успею ли за ходом учебного процесса, поэтому еще не решился на подобный шаг.

– Первые полгода, лишь общие предметы. Выучите один раз, можете смело отвечать на зачете любой кафедры. А вот практические занятия вам следует посетить обязательно. Учить ничего не потребуется. Лишь продемонстрировать способности и научится чувствовать магию. Уверен, что вы найдете эти занятия увлекательными и весьма полезными. Первое практическое занятие для первокурсников я буду проводить лично. Жду вас на занятиях.

Он коротко кивнул и направился к группе преподавателей неподалеку. Мы проводили его взглядом, и на пару минут повисла пауза. Мне на ум пришла интересная мысль, и я поспешил ее высказать.

– Матео, насколько ты знаком с историей академии?

– Так, – он неопределенно развел руками, – прочел несколько книг. В библиотеке их наверняка можно найти.

– Книги… я не большой любитель читать. Меня кое-что интересовало и если выпадет свободное время, ответишь на несколько вопросов по истории?

– С удовольствием! – обрадовался он. – В любое время.

– Историю преподают на первом курсе, – вставила Алекс. – Причем в первой половине года.

– И там ни слова о бунтарях. А о жертвоприношениях, проводимых студенческим советом, там упоминается? Может, говорится о попытках исследования некромантии и создании такого учебного отделения?

– Все, все, – она подняла руку, как бы говоря, что не намерена спорить. – Набор сказок и страшилок для детей, оставь при себе. Горожан ими пугай.

– А чего их пугать? – он ухмыльнулся. – Ты историю про оборотня слышала?

– Какие оборотни? – Александра только закатила глаза.

– Ходят слухи, что в столице объявился оборотень-людоед, – понизив голос, сказал Матео, словно делился секретной информацией. – И он задрал уже две дюжины горожан. Он выходит на охоту по ночам и раздирает своих жертв длинными когтями.

– И причем тут академия? Это же очередная городская байка. Тем более, найти в городе оборотня проще, чем вино на этом празднике.

– Как причем? Все, кто видел оборотня, утверждают, что он убегал в сторону академии. И большинство убийств было как раз в этом районе.

– Убийств в городе и без оборотня по десять штук в ночь, – парировала девушка. – А про него сколько говорят? Два года все болтают, и поймать не могут. Потому, что его нет! Все, извините, я вас оставлю.

Развернувшись, она направилась прямо в толпу.

Александра Блэс, ученица второго курса факультета целителей.

Отыскав в толпе наставницу, Александра приблизилась, чтобы попасть в поле ее зрения, терпеливо ожидая, пока та закончит разговор с кем-то из родственников учеников. Госпожа Диас не заставила себя долго ждать и уже через пару минут они вышли через боковую дверь в служебное помещение.

– Что скажешь? – спросила Грэсия, с немного задумчивым выражением лица.

– Ничего особенного. Типичный барон из южных провинций, – равнодушно пожала плечами Александра. – Ничего я в нем не почувствовала. Ты бы объяснила, зачем он вам понадобился. Причем, всем и сразу?

– Не почувствовала? – прищурилась наставница. – Странно. Хорошо, я сама его потом пощупаю. Что там Кудияр хотел?

– Потребовал, чтобы он ходил к нему на практические занятия. Раз ректор разрешил посещать два курса сразу, отказать ему теперь будет сложно.

– Этот морской еж решил затеять грязную игру? – Грэсия коварно улыбнулась. – Что ж, посмотрим, посмотрим.

– И все-таки, что в нем такого?

– Кристалл показал, что он обладает "чистой" силой. Понимаешь, что это значит? Если он сможет создавать заклинания с потерей не больше двадцати процентов, магистры устроят кулачные бои, чтобы затащить его на свой факультет.

– Тогда он сможет.... – пораженно начала Александра, боясь продолжить.

– Посмотрим, – спокойно ответила Грэсия. – Если ты сразу ничего не почувствовала, придется постараться, чтобы раскрыть его потенциал. А на это нужно время.

– Я понимаю, – немного грустно кивнула Александра.

– Возвращайся в зал, – наставница ободряюще улыбнулась и ушла первой.

Терес Мелон

Сидя на лавочке в тени дерева у небольшого кафе, напротив выхода из академии, Терес внимательно изучала выходивших аристократов. Большая часть молодежи выглядела расстроенной, кто-то даже не мог сдержать слез. Вереница конных экипажей, выстроившихся у ворот, постепенно редела. Когда же последний аристократ, не прошедший вступительный тест, уехал, пустые экипажи недовольно потянулись к центру города. Теперь до самого вечера из академии никто не выйдет, и до заката ловить тут нечего.

Терес встала и, поправив длинное, скромное платье, неспешным шагом направилась вверх по улице. За выходом осталась наблюдать одна из опытных пар, на которых она могла положиться в любом, даже самом сложном задании. Если Медвежонок не вышел среди прочих, значит, тест он благополучно прошел. Времени прошло не много, но она смогла убедиться, что глупостей он не наделает, если специально не станет нарываться на неприятности и излишне много болтать.

Терес приходилось много общаться с разными людьми, в том числе и с представителями гильдии воров Витории. Одно она могла сказать точно, Берси был куда более образован, чем хотел казаться. И скрывал он это весьма неумело. Стоило завести долгую, пустую беседу и после получаса его можно было ловить на каждом втором слове. С одной стороны это вполне соответствовало типажу южных земледельцев и аристократов. Если он не станет слишком много врать и не запутается сам, все обойдется. А пообщается пару месяцев с молодыми представителями столичной аристократии, то наберется опыта и необходимых знаний, чтобы не поставить себя в неудобное положение хоть на званом балу, хоть перед самим императором.

"Хорошо бы до этого времени этот болван не влип в какую-нибудь историю", – думала она. Если уж на него сама Рикарда возлагает большие надежды, следовало отнестись к делу с максимальной ответственностью и отдачей. И это заставляло Терес нервничать. За своих подчиненных она никогда не переживала, а вот за незнакомого, тем более обычного человека, ей еще отвечать не приходилось. Хорошо хоть на одно она могла рассчитывать. Люди его профессии умели не привлекать к себе внимания.

Свернув на узкую улочку, Терес прошла квартал, затем свернула еще раз и поднялась по боковой лестнице на второй этаж невзрачного дома. Дверь перед ней открыли, едва она подошла.

В небольшой светлой комнате отдыхала вторая пара, подчиненная непосредственно Терес и одна из пар новеньких, пришедших в столицу с Берси. Старшие, пользуясь возможностью, спали на широкой кровати. Им предстояло заступать в ночь, и они со всей возможной старательностью исполняли приказ "выспаться". Молодые заняли стол, изучая карту города. Одежду они сменили на повседневную, чтобы не привлекать внимания.

Терес заняла один из стульев, бросив взгляд на карту. Сейчас было не самое подходящее время, чтобы обучать новичков. Новоиспеченный барон занимал все ее время. Но она сама просила у Рикарды увеличить ее отряд и отказываться поздно. Тем более для такого дела требовалось минимум три пары.

– Направляйтесь в штаб, – обратилась Терес к девушке. – Передайте Рикарде, что письмо дошло до адресата. Уточните, будет ли дополнительные указания, и сразу возвращайтесь.

Новенькие переглянулись, кивнули и поспешили выполнить приказ. Терес подошла к окну и, чуть сдвинув занавеску, проводила их взглядом. Затем она скинула платье, аккуратно сложила его и убрала в шкаф. В простой одежде, с мечом на поясе, она чувствовала себя увереннее.

– Тебе бы тоже не мешало выспаться, – сказала Арис, поворачивая голову на подушке в ее сторону. – Часов пять от нас ничего зависеть не будет. Дэм уступит место.

– Позже. Надо сделать еще кое-что.

– Например, последить за молодежью, – точно угадала Арис предстоящее дело старшей. – Так уж хочется их выпороть за излишнее рвение?

– Хочу посмотреть, насколько они сообразительны.

– И судя по тому, что переоделась, сомневаешься? Заметят ведь.

– Спите, – Терес тихо выскользнула за дверь.

Рикарда Адан – управляющая Асверами в Витории.

Составляя финансовый отчет, Рикарда увлеклась, не заметив стук в дверь. Дожидаясь Терес, она не спешила ложиться спать, решив потратить время с пользой. Стук повторился более настойчиво, привлекая ее внимание.

– Входи, – повысила она голос, убирая недописанный лист в верхний ящик стола.

– Простите, что задержалась, – в помещение вошла Терес, прикрыв за собой дверь и прислушавшись.

– Можно нас поздравить с первым успехом? – спросила Рикарда.

– Успех? – та лишь ухмыльнулась, устало опускаясь в кресло. – Мягко сказано. Феерический успех. Наш барон, непостижимым мне образом, сумел привлечь внимание всего магистерского совета магов, с ректором в придачу. Что он выкинул, сам не знает, но рассказал, что главы всех кафедр лично приглашали его поступить непосредственно к ним. Вечером же, после приема, он в компании герцогини Блэс и баронета Гальего, отправился отмечать успех в трактир "Красный подол", где они выпивали. А в конце вечера Берси едва не подрался с двумя тайными воздыхателями графини. Благо те налегали на крепленое вино и драка не состоялась.

– Мне кажется или ты обещала, что он не будет привлекать лишнее внимание? – ехидно заметила Рикарда.

– Я расспросила кое-кого из толковых людей и выяснила, что герцогиня, студентка второго курса целителей, весьма популярна среди студентов, но до сего дня никому знаков внимания не оказывала. Вообще.

– Хм, – Рикарда задумалась. – А тут, пошла отмечать поступление совершенно незнакомого барона из южных земель в третьесортную забегаловку. Нас так быстро раскрыли?

– Сложно сказать. На всякий случай я попросила раздобыть всю информацию о герцогине и молодом баронете. И с Берси я поговорила, – уловив взгляд начальницы, Терес быстро пояснила. – Просто поговорила. Когда он рассказывал о поступлении, намекнула ему на излишне странное поведение данной особы.

– Внимание – то, что нам, сейчас, совершенно не нужно, – Рикарда задумчиво постучала пальцами по столу. – Хорошо, рассказывай по порядку…

Барон Берси Хаук

Проснулся. Какое же это замечательное чувство выспаться в мягкой постели. Чистое постельное белье приятно пахнет чем-то незнакомым. Даже просыпаться не хочется. Моя воля, так еще неделю бы провалялся.

Сквозь приоткрытую на балкон дверь проникал прохладный утренний воздух. А я ведь закрывал ее вечером. Как и входную дверь, на засов.

– До занятий еще два часа, – сказал я, потягиваясь.

– Только самые ленивые и ни к чему не приспособленные люди спят до девяти, – раздался спокойный голос Терес.

– Еще и восьми нет, – проворчал я, усаживаясь на кровати.

Я оглянулся, встречаясь с ней взглядом. Все-таки красивые они, демоны. Серо-зеленые глаза, не слишком полные, но приятной формы губы. Прическа, открывающая лоб и угольно черные рожки. Мне отчего-то захотелось дотронуться до них, понять, какие они ощупь. Жаль откровенную одежду она сменила на простое приталенное платье. Прогнав наваждение, я потянулся за одеждой.

– Чего ты так рано? – спросил я. Вчера утром, получая наставления по поводу теста на мага, она потребовала обращаться к ней исключительно на "ты", если рядом не было посторонних.

– Надо кое-что прояснить до того, как ты отправишься на занятия.

– Проясняй, – согласился я, особо не торопясь.

Я успел надеть только правый сапог, нагнувшись за вторым. Не заметил, как она подошла, увидел только край платья. Она ухватила меня за ворот и легко подняла, словно я ничего не весил. Ноги мои болтались в десяти сантиметрах от пола, а ворот рубашки больно впился в шею.

– Слушай меня, мальчик, – холодно, слегка прищурив глаза, сказала она. – Хочу, чтобы ты не забывал причину твоего нахождения здесь. Я привлекла твое внимание? Готов меня слушать?

– Уху, – выдавил я.

– Замечательно, – она осторожно опустила меня на пол. – Одно неосторожно упоминание о том, что мы ищем в академии, и маги убьют тебя. Медленно снимут кожу, посадят в бочку с солью и наложат великое целительное заклинание, чтобы продержать в живых как можно дольше. Никогда не забывай этого. И никому не доверяй. Никому.

– Я понимаю, не дурак, – отозвался я, поправляя рубашку.

– Не дурак, – кивнула она. – Но молодой и неопытный.

Я промолчал. Желания влезать во все это у меня не было ни тогда, ни появилось оно и сейчас. Выбора не предоставили.

– Хотите, чтобы я был осторожен, пожалуйста. Но не ждите, что я доберусь до нужной вам вещи быстро.

– Мы умеем ждать, – парировала она. – Ждали ни один десяток лет, подождем еще несколько.

– Так что вам нужно? – я все же выудил из-под кровати сапог, и натянул его. – Что я буду искать?

– Знания. Может быть книгу, может свиток или скрижаль, слова, что передают из уст в уста. Мы точно не знаем. Ты должен найти… – наклонившись, она прошептала, – "проклятие Асверов". Это и есть те два слова, которые убьют тебя и ударят по нам, если маги узнают, что мы ищем эти знания. Ты должен найти любую информацию, касающуюся этих слов.

Лицо у нее было слишком серьезным, чтобы шутить, поэтому я дождался, пока она вернется на свое место и спросил.

– То есть, я должен найти какой-нибудь архив и прочесть все, что там есть, в поисках упоминания этих двух слов? Прекрасно! Да найди я эту секретную библиотеку сегодня после обеда, сколько времени потребуется на поиски нужной информации? Будь это книга, она наверняка не хранится на полочке с табличкой.

Она промолчала, сверля меня взглядом. Я глубоко вдохнул, выдохнул.

– Где искать – неизвестно. Что искать – не понятно. Спрашивать – нельзя. Что-то слишком оптимистично я думал про целых "четыре года". Шесть, если я поступлю в аспирантуру, и если меня не направят на очередную войну. Ладно, сделаю все, что вообще возможно в моем положении. Большего не обещаю.

– Этого вполне достаточно. Теперь о другом. Еще раз заостряю твое внимание на странных знакомствах. Герцогиня Блэс – отличный пример. Не запрещаю тебе общаться с кем либо. Просто возьми за правило не доверять таким знакомым. Не говори лишнего, и ни в коем случае не пей. Алкоголь умеет развязать язык. С сегодняшнего дня вне академии кто-нибудь из Асверов всегда будет находиться рядом, как телохранитель. На расспросы отвечай, что отец слишком волнуется за наследника. Высшая знать иногда нанимает нас, но такие контракты не длятся долго. Чтобы не вызывать подозрение, на эту роль назначу кого-нибудь из новеньких и неопытных. О чем собственно ни ты, ни мы скрывать не будем.

– Мне кажется эта не лучшая идея, но не буду спорить.

– Пока я буду думать, что движения вокруг тебя слишком подозрительные, наш человек будет рядом.

"Чтобы в случае чего, быстренько перерезать мне горло", – пришла мысль.

Интересно, почему они доверяют моему слову искать нужные знания? На ее месте я бы ни за что не поверил. О чем и спросил.

– А ты не собираешься искать? – насмешливо приподняла она бровь.

– Собираюсь, – честно сказал я.

– Поэтому и доверяю. Мало кто знает, но мы можем видеть намерение человека. И если твои намерения разойдутся со словами, я тебя убью.

Вот так просто. Я удивленно смотрел на ее спокойное выражение лица. И мне, почему-то, верилось, что так оно и случится. Убьет меня эта прекрасная девушка, выпустит кишки и глазом не моргнет.

– Хорошо бы ваш телохранитель готовил мне завтрак, – проворчал я, решив сменить тему.

– Боюсь, тебе это не по карману, – довольно улыбнулась Терес. Она встала и прошла к балкону. – И еще. Молодец.

Не понятно за что похвалив, она вышла через балкон.

– Это, всегда, пожалуйста, – кивнул я, спускаясь в гостиную.

Чтобы молодые аристократы не голодали, а так же, чтобы не голодали дети того, кто сдавал им комнаты, с самого утра в гостиной хлопотала немолодая женщина, готовя: и завтраки, и обеды, и ужины. Поесть всегда можно было в кредит, рассчитываясь в конце месяца. Цены хоть и не отличались от тех же городских закусочных, но завтракать дома было удобно. К тому же готовила женщина потрясающе вкусно. Оголодав за последнее время, с удовольствием уминал по две больших порции, не забывая хвалить хозяйку. Дед так воспитал. Говорил: – "похвали человека за вкусный обед, с тебя не убудет, а ему приятно".

Сегодня подавали омлет с кусочками тонко нарезанного мяса и зеленым луком. Объедение. На десерт шла свежая выпечка в виде сладких булочек и чай с душистым медом.

Я как раз добрался до булочек, спиной чувствуя колючий взгляд. Телохранителем, о котором говорила Терес, оказалась Ивейн. От моего предложения присоединиться к завтраку она отказалась, наблюдая за этим процессом издалека, наверняка пуская слюнки.

Для работы телохранителем Ивейн выбрала довольно необычный наряд. Не стесняющие движения темные штаны, сапоги с металлическими вставками, странного вида бледно-зеленый кафтан без рукавов, длиной почти до середины бедра. Поверх кафтана два широких ремня. Один через плечо, второй вокруг пояса. На первом ремне – два кинжала в ножнах, на втором – узкий меч. И сине-зеленый платок, скрывающий расовую принадлежность к Асверам. По мне, так в подобном наряде на солнце будет слишком жарко.

– Доброе утро Берси, – напротив уселся Матео, немного сонно глядя, как я завтракаю.

– Доброе, – кивнул я. – Что привело тебя сюда в такую рань?

– Решил переехать поближе к другу, – он заговорщицки улыбнулся. Затем поднял руку, привлекая внимание женщины. – Акари, дорогая.

Я удивленно приподнял бровь.

– Я тебе не говорил…? – он заметил Ивейн и удивленно замолчал на полуслове. Минуты две он рассматривал ее восхищенным взглядом. Еще бы немного и рот открыл.

– Что не говорил? – я попытался вернуть его к реальности.

– Этот пансион принадлежит мне. Отец подарил на совершеннолетие. Вот, решил занять комнату управляющего. Все равно пустует.

В это время к столу подплыла Акари. Как я уже говорил, хозяйке было лет пятьдесят. Крупная фигура, немного смуглая кожа и черные, жесткие, как у магистра Кудеяра, волосы. Она по-доброму улыбнулась, поставив на стол перед хозяином порцию омлета и стакан бледного компота.

– Спасибо, – он вооружился вилкой, и, немного наклонившись ко мне, тихо спросил. – Там, в углу, это ведь асвер?

– Да, – вздохнул я.

– Первый раз вижу так близко. Может, пригласить ее к столу, а?

– Уже пробовал. Отец беспокоится за безопасность своего единственного наследника. Обещал нанять кого-то присмотреть за мной, а вышло вон как, – я хмыкнул, допивая чай. – Лучше скажи, какого демона ты потащил меня вчера в ту забегаловку. Не нашлось места получше?

– Тебе не понравилось? – удивленно и немного обиженно спросил он.

– Мне, понравилось. А вот Александре, вряд ли.

– Да… как-то не подумал. Точнее подумал, но поздно. Но, все равно посидели замечательно.

– В следующий раз, думай заранее. Или посоветуйся со мной.

– Ты же город не знаешь, – ухмыльнулся он. – Но я приму к сведению.

Глава 3

Занятия в имперской военной академии проходили одновременно и для будущих военных и для магов. Большую часть общеобразовательных лекций с первого по третий курс читали сборным группам из разных потоков. На последнем же курсе и те и другие проходил совместные практические и полевые занятия. Велись они для налаживания между ними взаимоотношения и взаимопонимания.

Как я уже говорил, стать магом желали все, но не каждый обладал талантом. Стать военными же хотели не многие, но подобное образование считалось для аристократа практически обязательным.

Что меня напрягало, так это обязательная форма. На первом курсе магам разрешалось одевать что угодно, пряча одежду под накидкой. Со второго курса же им выдавали балахоны и мантии цветов основных кафедр. Военные в свою очередь носили одинаковые костюмы для мужчин и костюм с длинной юбкой для девушек. Основной цвет у них белым, а вот компаньон зависел от курса. Первый дополнял белые костюмы светло-зелеными тонами, второй курс – синим, третий коричневым, четвертый – бежевым.

Добравшись до ворот академии, я был немного озадачен и удивлен. Студенты дружною толпой шли на занятие. Странное разноцветное шествие. Среди цветной толпы мелькали серые плащи первокурсников магов. Чтобы не создавать давку у главных ворот, благородные, кто добирался до академии в конном экипаже, выходили за два, а то и три квартала. Ивейн, провожавшая нас с Матео, пропала из виду где-то у ворот. Заходить посторонним на территорию академии не разрешалось.

За воротами поток студентов, разделяясь по цветам, начал расходиться по своим корпусам, коих насчитывалось с десяток. Только сейчас я задался вопросом: – "а куда, собственно, идти мне?". Стоило расспросить кого-нибудь во время поступления. Пристроившись за группой девушек в серых накидках, я благополучно дошел до одного из корпусов, куда шествовала половина новичков. Вторая половина, к которой пристал Матео, двигалась к соседнему зданию.

"Раз уж не знаю, куда податься", – подумал я, – "прибьюсь к этим".

В поредевшей толпе мелькали лишь зеленые и синие ленты. На меня хоть и косились, но смельчаков подойти и завести разговор не наблюдалось. В итоге, выбрав "зеленых", я попал в огромное помещение с кафедрой у темной доски и рядами учебных парт, немного возвышающимися над ними.

Выбрав место подальше от трибуны, я занял одну из парт, разглядывая учащихся. Много девушек и всего пятеро парней. Они, кстати, собравшись тесной компанией, заняли место поближе к трибуне. Минут через пятнадцать, в аудиторию вошла госпожа Диас. Все дружно поднялись и коротко поклонились. Заведующая кафедрой ответила учтивым кивком, позволяя садиться.

– Рада приветствовать молодые дарования на кафедре целителей, – начала она, уверенным голосом. Магия легко подхватила его, делая слышным даже на задних рядах. – Наша кафедра является основополагающей факультета магии и приказ о ее создании был подписан императором Ивайном в день заложения первого камня в строительство академии…

Экскурс в историю академии и кафедры целителей в частности длился около получаса. Затем подошло время великих деятелей на данном поприще. Я слушал вполуха, так как процесс очистки магии подходил к концу, и требовалось сконцентрироваться, чтобы не упустить "чистую капельку". Остановить его сейчас, значило зря потратить половину усилий. Вот, на воображаемом потолке парилки в моем сознании появилась светящаяся капля. Несколько минут она увеличивалась в размерах и, неожиданно сорвалась вниз. Подхватив на лету, я быстро спрятал ее в пустое хранилище, довольный проделанной работой. Госпожа Диас, вроде закончила читать очередную часть и сделала перерыв…

–

Грэсия Диас – заведующая кафедрой целителей.

По давней традиции вводную лекцию для студентов ей приходилось читать лично. За многие годы повторения, Грэсия читала ее автоматически, спокойно размышляя о насущных делах и проверяя студентов. Для начала требовалось определить, кто войдет в особую группу. К третьему курсу их следовало подвести максимально подготовленными, и начать готовить уже сейчас.

"Парни, первый ряд", – Грэсия окинула их мимолетным взглядом, слегка касаясь силы, – "резонирует… один! Не плохо… Так, девушки…". На этот раз, отголосок силы не вернулся. Но, как правило, первый ряд редко выбирали одаренные студенты. – "Второй ряд…".

Взгляд Грэсии упал на Берси, задумавшегося о чем-то своем. Он словно витал в облаках, глядя в окно. То, что он пришел на первую лекцию – уже хорошо. Но вот отсутствие интереса к ней, Грэсия простить не могла. Такое проявление неуважения она не встречала последние лет десять. Немного усилив давление на силу, она направила ее в сторону последнего ряда. Ничего. Даже самого слабого намека на отголосок.

"Как глубоко зарыта сила, показанная кристаллом?", – подумала она.

В этот момент разлитое по аудитории заклинание завибрировало. Неожиданно, словно сквозь него прошел поток чистой силы. Волны этой силы ударили в стены аудитории, отразились и накатили на учеников. Те, которых отметила Грэсия минуту назад, заозирались, почувствовав что-то непонятное. Сама наставница неотрывно смотрела на Берси. Словно камень, брошенный в воду, он порождал колебания этой силы, которые становились все меньше, и через секунду полностью исчезли. Он же, словно совершенно не причем, оторвал взгляд от окна, улыбнулся сам себе, пару раз моргнул и встретился с ней взглядом. В аудитории повисла тишина.

– Таким образом, – продолжила Грэсия, не сводя взгляда с Берси, словно боялась потерять его из виду или упустить что-то важное. – Обучение студентов первого курса разбито на три части. Первое – общеобразовательные лекции. Второе – лекции по медицине и процессах происходящих в теле человека. Третье – практические занятия.

Продолжая лекцию, Грэсия связалась со своей заместительницей, отвечающей за первый курс студентов. Заклинание "зова" дрогнуло, отражая ее внутреннее состояние. Ей даже пришлось с силой вцепиться в трибуну, чтобы унять трясущиеся руки.

"Грэс?", – раздался голос Игны. – "Уже закончила лекцию?"

"Хочу, чтобы ты закончила ее за меня. Бегом сюда!", – Грэсия отпустила заклинание. – "Не отдам!", – подумала она. – "И пусть Кудияр облысеет от злости!".

Игна появилась в коридоре перед лекционной через минуту, постояла несколько секунд, переводя дыхание и вошла. Если Грэсия требовала, даже старшие преподаватели бегали по коридорам.

– Представляю вам старшего преподавателя и куратора студентов первого курса, госпожу Игну Норен. Наставница Норен расскажет о ходе учебного процесса и распределении студентов по группам. Прошу, – Грэсия уступила место и поднялась к задним рядам, занимая место рядом с Берси.

– Одним из важных моментов обучения, – начала Игна, – является разделение студентов на группы. В зависимости от потенциала группы, строится курс практических занятий…

– Дай руку, – попросила Грэсия шепотом, наклонилась к Берси. Он немного отстранился, но руку протянул. В его взгляде промелькнула настороженность и какое-то недоверие.

"Скрываешь", – улыбнулась про себя старшая наставница. – "Ну-ну…".

Со здоровьем у барона было все хорошо, несмотря на недавно перенесенную болезнь, немного подорвавшую иммунитет. Организм молодой, крепкий, нисколько не тронутый магией. Еще одно доказательство чистой силы, проходящей через него. Сознательно или нет, она выяснит обязательно, но факт остается фактом.

Любой человек имеющий талант или предрасположенность к магии, но не прошедший обучение и не знающий основ борьбы с магическим загрязнением тела, умирает, не дожив и до двадцати пяти. После двадцати изменения в теле и его разрушение происходят довольно быстро.

Вторым заклинанием Грэсия проверила именно каналы движения силы. "Открыты?!" – улыбка на ее лице стала шире. – "Ну, мальчик, иммунитет тебе мы поправим. Болеть, теперь, некогда… Стоп!" – ее осенила идея.

–

Госпожа Диас немного сильнее сжала мне руку, улыбаясь так, словно поймала редкого и необычайно дорогого зверя. Да и сидевшие недалеко студенты косились на нас как-то странно. "Чего это она ко мне прицепилась?", – думал я, выискивая момент высвободить руку. – "Хорошо бы это не из-за рогатых…", – мне почем-то отчетливо представилась бочка с солью, в которую меня пихают.

Отпустив руку, госпожа Диас несколько минут нетерпеливо ерзала на скамейке. Куратор первого курса как раз вошла во вкус, перечисляя дисциплины и график занятий на первое полугодие. Студенты уже вооружились тетрадями и заскрипели перьями, едва успевая записывать за ней. Я же только сейчас подумал, что оставил купленные письменные принадлежности дома. Асверы, со своими телохранителями и Матео напрочь вытеснили из головы мысль, что в академии надо еще и учиться.