Текст книги "Китайская шаль"

Автор книги: Патриция Вентворт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 7

Кузина Софи лежала на диване в гостиной, кутаясь в многочисленные шали. Одна – иссиня-зеленая и больше похожая на плед – прикрывала ее колени. «Я увидела ее, когда путешествовала с отцом, и сразу в нее влюбилась, – неоднократно рассказывала кузина Софи. – Это чистая шерсть. А цвет всегда напоминал мне склоны далеких холмов, кутающихся в сизый туман». Вторая шаль – светло-фиолетовая – была обвязана вокруг талии, третья – с густой серой бахромой – укрывала плечи. Поверх нее была наброшена светло-голубая плотная вязаная шаль с собственноручной вышивкой мисс Софи, и еще одна шаль – белая и самая маленькая – лежала наготове рядом, чтобы можно было прикрыть ею голову, если станут проветривать комнату.

Когда Лора вошла в гостиную, ворох шалей зашевелился, оттуда появились две высохшие руки и радостно протянулись к девушке.

– Лора, наконец-то! Надеюсь, тебе понравилось?

– Не то слово! – воскликнула Лора, до сих пор чувствующая себя так, словно только что прокатилась на волшебном облаке, – Рада за тебя. Кстати, звонила Агнес Фейн. Хочет, чтобы ты завтра к ней приехала. Тайнис Лэйл устраивает у нее вечеринку. Вот и познакомитесь.

Облако внезапно растаяло, и Лора с размаха шлепнулась на землю. Почему-то ей вдруг стало холодно. Она подошла к дивану и присела на самый краешек.

– Думаю, нужно ехать, дорогая, – жизнерадостно продолжала мисс Софи. – Все-таки Агнес, когда хочет, умеет быть любезной. Тон у нее, конечно, был ужас какой важный, ну, да она всегда заносилась. Я ее хорошо раньше знала – до ссоры, я имею в виду. Она, правда, будет помоложе меня, Не то на десять лет, не то на двенадцать. Феррерсы и Фейны неплохо тогда ладили. Мой дедушка, покойный Джон Феррерс, и Мэри Феррерс – это которая потом вышла за Томаса Фейна, твоему отцу и Агнес она приходилась бабушкой – были братом и сестрой, так что мы с Агнес троюродные сестры. И она была очень вежлива. Расспросила о моем здоровье и – только представь! – выразила беспокойство по поводу этих воздушных налетов. Сейчас уже редко кто умеет так общаться по телефону. Отец – упокой, Господи, его душу – всегда говорил, что с появлением телефонов на хорошие манеры ни у кого уже не осталось времени. И то верно: когда в трубке вечно что-то пищит и щелкает, только и думаешь, сколько это стоит, сколько минут осталось и успеешь ли ты сказать все, что хотела.

Лора улыбнулась. Кузина Софи ей нравилась. С ней было легко и просто – не нужно было даже отвечать. Мисс Феррерс не требовались собеседники – она предпочитала слушателей.

– Я ее лет двадцать не видела, а голос все тот же, – продолжала она. – А ведь ей сейчас должно быть уже под шестьдесят. Изумительный, что ни говори, голос. Такое глубокое контральто – отец, правда, говорил, что она совершенно не умеет им пользоваться и вечно переигрывает. Не то чтобы он не любил пения – в дни моей молодости его все любили, – просто он считал, что не дело исполнять в деревенской гостиной «Инфеличе» или «Прощание» Тости[1]1
  Тости Франческо Паоло( 1846-1916) – итальянский композитор


[Закрыть]. А уж как Агнес выглядела, когда пела, это я до сих пор помню. Красивая она тогда была, ничего не скажешь и с отца твоего просто глаз не сводила. Он, бедный, не знал, куда и деваться, потому что, сама понимаешь – хотя нет, слишком уж ты молода, чтобы их помнить; в общем уж больно страстные это были песни.

Лора живо представила себе Агнес Фейн, исполняющую страстные песни для Оливера Фейна на глазах у викария и чуть ли не всей деревни. Видение было необычайно ярким и четким.

– Мой брат Джек вечно ее поддразнивая, – продолжала щебетать мисс Софи. – Говорил, что если она не перестанет так задирать нос, то в один прекрасный день обязательно споткнется и упадет. Безумно был влюблен в нее, но разве ж можно ужиться, когда у обоих такие характеры? Вечно они то ссорились, то мирились, а однажды разругались вдрызг и больше уже друг на друга и смотреть не могли. Убили его потом на войне, Джека-то. Так что, если бы Агнес за него вышла, была бы сейчас вдовой. Да только она, кроме как на твоего отца, и смотреть ни на кого не желала.

Ей пришлось остановиться, потому что часы начали отбивать семь вечера. В ту же минуту открылась дверь и появилась горничная.

– Мисс Лэйл просила узнать, примете ли вы ее, – сообщила она, снова забыв добавить «мэм», чему тщетно пыталась научить ее прослужившая в доме тридцать лет Бичер.

– Ведь примете, тетя Софи, правда? – прозвучал звонкий голос Тайнис Лэйл, и она стремительно прошла мимо горничной в комнату.

Прежде чем мисс Софи успела ответить, Тайнис Лэйл уже шагнула к дивану, коснулась ее руки и, словно продолжая движение, выскользнула из своего мехового манто. Лора машинально подхватила его, тут же выругав себя за это. Мех был красивым и очень легким. Мрачно положив манто на стул, Лора повернулась к гостье. Одного взгляда на ее короткое черное платье было достаточно, чтобы собственное показалось ей слишком простеньким и чересчур крикливым. Впрочем, она уже начала понимать, что в присутствии Тайнис Лэйл так будет всегда – независимо от того, что именно на ней надето. Но мириться с этим Лора тоже не собираюсь. «В конце концов, у нас с ней совершенно разные стили», – подумала она и сразу почувствовала себя гораздо лучше.

– Не знаю, как и сказать, дорогая, – растерянно проговорила мисс Софи. – Видишь ли, я рано ложусь спать, и мы всегда ужинаем в половине восьмого. Конечно, это жутко негостеприимно, но мне еще нужно переодеться к ужину, Да и Бичер ждет.

Тайнис мило улыбнулась:

– Ну что вы, тетя Софи! У меня и в мыслях не было вас задерживать. Знаете, как мы поступим? Я поднимусь к Лоре, и мы поболтаем, пока она будет переодеваться. Тетя Агнес просила кое-что ей передать, а через полчаса мне нужно быть на приеме у Тебалдов, так что другого случая у меня уже сегодня просто не будет.

Появилась Бичер, и Лора с Тайнис отправились наверх. На лестнице Тайнис тихо рассмеялась:

– Господи! Она что, всегда переодевается к ужину?

– Всегда, – коротко кивнула Лора. – У нее есть специальное «платье для чая». Потом еще она меняет серую шаль на китайскую белую, а Бичер делает ей прическу. Получается очень мило.

Они вошли в спальню. Меньше всего на свете Лоре хотелось переодеваться на глазах у Тайнис, но она ничем этого не выдала. Единственным способом бороться с Тайнис было попросту не обращать на нее внимания. Тайнис между тем устроилась на кровати и подложила под спину подушки.

– Тетя сказала, что звонила кузине Софи, так что о приглашении, надо думать, ты уже знаешь.

Лора как раз вешала свое пальто в шкаф.

– Знаю, – согласилась она и не думая оборачиваться.

– Тетя весь день пыталась до меня дозвониться. И прекрасно ведь знает, что днем меня почти невозможно застать дома. Видно, для нее очень важно, чтобы ты приехала.

Лора сняла с вешалки черное бархатное платье и тут же сообразила, что будет выглядеть в нем неудачной копией Тайнис. Вешать его обратно, однако, показалось ей унизительным, и, пожав плечами, она решила просто не обращать на это внимания. Она повесила платье на спинку кровати и сняла шляпку.

Тайнис внимательно следила за ней взглядом.

– Надеюсь, ты не станешь огорчать старушку?

– Конечно, с ее стороны очень любезно было меня пригласить…

– И вовсе нет. Куда любезней было бы сделать это лет Десять назад. И кому нужны все эти ссоры? Столько времени носиться с какими-то глупыми обидами. Я этого просто не понимаю. Нет, я, конечно, обожаю моих тетушек. Хотя никакие они мне на самом деле не тетушки, а самые настоящие кузины, да и слово «тетя» я, признаться, до смерти ненавижу, но что поделать, если оно им нравится. Почему бы не доставить людям удовольствие, тем более что не так уж это и трудно. Самое смешное, что я сама тетя. Для тебя, я хочу сказать.

Она достала из сумочки платиновый портсигар с крупным бриллиантом и, открыв его, протянула Лоре. Та отрицательно покачала головой, и Тайнис закурила. В воздухе поплыли тонкие разводы дыма.

Лора направилась к умывальнику.

– В Лондоне столько пыли! – заметила Тайнис. – Не хочешь принять ванну?

Лоре очень хотелось принять ванну, но уж никак не в присутствии Тайнис.

– Тогда я наверняка опоздаю к ужину, – сказала она – Не хочу заставлять ждать кузину Софи. Приму ванну перед сном.

Она пустила воду и стала умываться. Тайнис молча ждала, Умывшись, Лора присела за туалетный столик. В зеркале перед ней отражались часть кровати, висящее на ее спинке черное бархатное платье и лицо Тайнис, выделяющееся на фоне подушек. В воздухе неспешно проплыла сигарета.

– Знаешь, – проговорила Тайнис, – мне бы тоже хотелось, чтобы ты поехала.

– А зачем я вообще понадобилась кузине Агнес? – осведомилась Лора.

– Думаю, она решила, что эта глупая вражда чересчур затянулась.

– Удивительно. До сих пор это ее совершенно не беспокоило, – заметила Лора и, решив, что можно быть и повежливей, добавила: – Как бы там ни было, с ее стороны это очень мило.

– Так ты поедешь?

Лора развернулась на табурете и воинственно взмахнула расческой.

– Ты знаешь, что она хочет купить Прайори?

– Неужели? – Взгляд Тайнис тут же скользнул в сторону.

– Да. Только я ей его не продам.

Взгляд ярко-зеленых глаз остановился на лице Лоры.

– Неужели? – повторила Тайнис.

– Разумеется, она может продолжать жить там, как и раньше, – с некоторой досадой проговорила Лора. – Но продавать Прайори я не хочу, хотя, возможно, и придется В общем, я еще ничего не решила. Нужно будет как следует все обдумать.

На губах Тайнис мелькнула легкая улыбка. Ее глаза продолжали внимательно изучать лицо Лоры.

– Не понимаю, – небрежно протянула она, – как это связано с приглашением.

– Ну как же! Если я поеду, кузина Агнес наверняка решит, что я согласна продать имение. Может получиться очень неудобно.

Сказать это оказалось даже проще, чем она ожидала. Непонятная злость на Тайнис тут же исчезла – больше того, теперь Лора даже стыдилась себя за это. Она снова повернулась к зеркалу и стала причесываться. Отражение Тайнис дружелюбно ей улыбнулось.

– Какая ты, оказывается, щепетильная! Знаешь, что я тебе скажу? Забудь об этом. Ты можешь совершенно спокойно поехать в Прайори. Это ровным счетом ни к чему тебя не обязывает. Поверь мне на слово: тебя пригласили вовсе не как хозяйку имения. С тобой просто хотят познакомиться и наконец помириться.

Лоре вдруг стало мучительно стыдно, и, почувствовав, что вот-вот снова начнет краснеть, она порывисто вскочила на ноги и подошла к кровати, чтобы взять свое платье.

– Ну, если ты уверена… Тогда глупо, конечно, отказываться. Сегодня же вечером позвоню кузине Агнес.

– Ты даже не представляешь, как она будет рада. Значит, завтра во второй половине дня и отправимся.

Лора принялась натягивать через голову платье. На этот раз ей удалось сделать это, не испортив прически, что, по правде сказать, случалось довольно редко.

– Народу будет уйма, – продолжала Тайнис. – Во-первых, Робин и Элистер. У них еще не кончился отпуск. Потом, конечно, Петра и Кэри.

Почувствовав, как забилось сердце, Лора поспешно отвернулась к зеркалу и принялась перебирать свои скромные драгоценности, остановившись наконец на старинной брошке с большой жемчужиной.

За ее спиной беззаботно журчал голос Тайнис:

– Кэри довольно мил, не правда ли? И, если не ошибаюсь, уже положил на тебя глаз. Ты поосторожнее с ним. Это он только с виду такой безобидный, а в действительности бабник еще тот. Уж я-то его знаю.

Лора приколола брошь, и жемчужина белой перламутровой каплей засверкала на черном бархате платья. Оглядев себя в зеркале, Лора осталась довольна. Повернувшись она небрежно спросила:

– У тебя с ним серьезно?

Тайнис немного замялась, но быстро взяла себя в руки.

– Да нет, с чего ты взяла? – со смехом проговорила она.

Лора искоса на нее взглянула.

– Ну-ну, – сказала она и, поднимаясь, добавила: – Пожалуй, нам пора. Кузина Софи, верно, уже ждет.

Глава 8

Сразу после ужина Лора позвонила в Прайори. Ужином, правда, это можно было назвать лишь с большой натяжкой. Гурманы восемнадцатого века или сотрапезники королевы Виктории несказанно бы удивились, узнав, что кто-то относит это слово к чашке бульона и яичнице со шпинатом. И напрасно они искали бы на столе крепкий эль, прозрачный, как рубин, кларет или доставленную с другого края земли мадеру. Все это заменяли графин апельсинового сока и кувшин с ячменным отваром. В довершение сама процедура происходила не в столовой и не на кухне даже, а – поскольку мисс Софи трудно было передвигаться – в гостиной, где рядом с диваном ставили маленький переносной столик.

Когда Мэри убрала посуду, Лора принесла телефон и водрузила его на стол: мисс Софи ни за что не желала пропустить такое исключительное событие, как окончание семейной распри. В ее глазах появился хищный блеск, а на щеках – легкий румянец. Подумать только – дочь Оливера и Агнес!

Лоре совсем не хотелось звонить Агнес Фейн, и еще меньше ей хотелось делать это под надзором мисс Софи, но выхода не было. Она вздохнула и набрала номер. Почти тотчас же ей ответили. Таким голосом вполне мог бы разговаривать пудинг или кусок сала.

– Прайори. Мисс Эдамс у телефона.

Вот уж на что мисс Софи никак не могла пожаловаться, так это на слух. Она дернула Лору за рукав и страшным шепотом сообщила:

– Это твоя кузина Люси!

– Здравствуйте, мисс Эдамс, это Лора Фейн, – сказала Лора.

В трубке раздался звук, как если бы ее уронили, после чего мисс Эдамс бесцветным голосом протянула: «А-а». Начало показалось Лоре не слишком обнадеживающим. Затем в трубке что-то зашуршало и наступила тишина, свидетельствующая о том, что ее зажали ладонью.

– Не обращай внимания на Люси, – шепнула мисс Софи. – Бедняжка всегда туго соображала.

В трубке раздался другой голос: глубокий и властный.

– Лора?

– Да. Кузина Агнес?

– Разумеется. Стало быть, ты решила приехать?

«Она уже знает, – подумала Лора. – Значит, Тайнис успела ей позвонить». Судя по голосу, кузина Агнес не привыкла выслушивать возражения.

Это чувство не оставляло Лору все время, пока она вежливо благодарила мисс Фейн. Разговор получился сухим и официальным. По всей видимости, от Агнес, певшей когда-то «Инфеличе» и страстно любившей Оливера, не осталось и следа.

Наконец Лора положила трубку и облегченно вздохнула.

– Ну вот, а ты волновалась, – заметила мисс Софи. – Кузина показалась тебе не слишком любезной? Ничего удивительного. Ты знаешь, что твой отец ушел от нее в самый канун праздника? Летом это было. Ясный и теплый день. Не надо было Оливеру и Лилиан этого делать, ох не надо! Но разве влюбленные способны о чем-то думать? Ты знаешь, в Прайори очень красиво. Агнес как раз разливала чай под большим кедром, когда принесли записку, – и хватило же ума у кого-то из слуг! Агнес прочла ее, но и бровью не повела. Преспокойно спрятала ее к себе в сумочку и продолжала разливать чай. Никто ничего и не заметил. А когда гости разошлись, она вывела своего коня – Черный Тюрбан его звали; дурацкая, что ни говори, кличка для лошади – и ускакала. Хватились ее уже поздно. Бросились искать и нашли на дне каменоломни. Полуживую. А лошадь так и совсем разбилась. Лора побледнела и в ужасе уставилась на мисс Софи. Та спокойно выдержала ее взгляд и, чуть улыбнувшись, взяла за руку.

– Не смотри на меня так, дорогая. Все это было уже очень давно. И потом, куда большим несчастьем было бы, если бы Оливер женился на Агнес. Он никогда ее не любил, и Агнес прекрасно это знала. Она ведь очень умная Агнес.

В половине десятого мисс Софи отправилась спать, а Лора взяла какую-то книгу. Без четверти десять раздался телефонный звонок. Подняв трубку, Лора услышала голос Кэри Десборо:

– Могу я поговорить с мисс Фейн?

– О, Кэри! – радостно воскликнула Лора и тут же помрачнела, вспомнив, что говорила о нем Тайнис.

– Вы одна?

– Да, кузина Софи уже легла.

– Я знаю, – рассмеялся Кэри. – Разведка доложила, что она всегда делает это в половине десятого. Значит, вы все же решились ехать в Прайори?

– Да.

– Тайнис мне, правда, уже сказала, но я ей не очень-то доверяю, вот и решил узнать наверняка. Потому что если вы не поедете, то и мне там нечего делать.

Лора чуть покраснела.

– Это, надо понимать, комплимент? – сказала она.

– Ничего подобного! Это констатация факта.

Лора промолчала. Казалось невероятным, как быстро голос на другом конце провода обрел власть над ее сердцем.

– Лора! – окликнул ее этот голос.

– Да?

– Так вы виделись с Тайнис?

– Угу. Она заходила перед самым ужином.

– Так я и думал. И что она вам наговорила?

– О ком?

– В частности, обо мне. Ничего хорошего, надо думать?

– Вовсе нет. С чего вы взяли? – растерянно проговорила Лора.

В трубке раздался смех.

– Значит, я не ошибся. Дала вам, так сказать, дружеский совет.

– Я ей не подруга! – возмутилась Лора.

– Но совет тем не менее получили. Не сомневаюсь, подано все было в высшей степени тактично и деликатно. Так что она вам наговорила?

Притворяться равнодушной и дальше было решительно невозможно, и Лору прорвало.

– Сказала, что вас не стоит принимать всерьез, – выпалила она.

Последовала пауза.

– Понятно… – протянул наконец Кэри. – О помолвке она часом не рассказывала?

– Не совсем.

На этот раз в смехе Кэри отчетливо прозвучала горечь.

– Не совсем! Тогда я расскажу. Полгода назад я просил ее руки и получил – или мне только так показалось – что-то вроде согласия, а выйдя месяц назад из госпиталя, неожиданно узнал, что все это мне, видно, приснилось. Тайнис заявила, что представления не имеет, о чем это я толкую. Сказала, что у нее и в мыслях не было выходить за кого-то замуж. Предложила «остаться друзьями». Я, как дурак, согласился. И с тех пор все больше и больше убеждаюсь, как же мне повезло, что этим дело и ограничилось. А когда вчера вечером я познакомился с вами… – Он замолчал, осознав внезапно, как же недавно это было.

Пальцы Лоры, сжимавшие трубку, неожиданно задрожали.

– Просто невероятно, – услышала она и с готовностью повторила:

– Невероятно.

– Но, слава богу, это случилось! Лора, когда я впервые увидел вас, это было для меня как глоток свежего воздуха. Я все время боюсь, что это окажется сном. Что однажды я очнусь и обнаружу, что вы мне приснились, поэтому… Поэтому позвольте мне отвезти вас завтра в Прайори. Мне удалось раздобыть бензин.

– Я почти уже договорилась с Петрой.

Кэри присвистнул.

– Значит, Элистер совсем пропал?

– Похоже на то. Так что, наверное, мне и впрямь лучше поехать с ней.

– Не беспокойтесь. Я все улажу. Прихвачу ее, Робина и заеду за вами около половины третьего. Идет?

– Идет, – ответила Лора.

– Вот и отлично. Погодите, это еще не все. Я хочу сделать официальное заявление – по поводу своей надежности. Вы слушаете меня, мисс Фейн?

– Да, – улыбнулась Лора.

– Так вот. Слово мое – камень. Намерения мои чисты как слеза. И у меня единственный недостаток – я абсолютно не умею ждать. Доброй вам ночи, мисс Фейн!

Глава 9

Четверо пассажиров с багажом оказались серьезным испытанием для небольшой машины Кэри. Лора и Петра с трудом разместились на задних сиденьях, мужчины втиснулись на передние. На этом настояла сама Лора, которая хотела, во-первых, поговорить кое о чем с Петрой, а во-вторых, инстинктивно чувствовала, что Петре не слишком приятно видеть сейчас трогательные картины чужого счастья. Ей было ужасно жаль эту девушку. Петра была одета в алое кожаное пальто, ее темные локоны были подхвачены яркой красно-зеленой лентой, но в глазах застыли боль и тоска. Сначала она старательно щебетала и даже смеялась, но, стоило им выехать из Лондона, смолкла и угрюмо уставилась на дорогу.

Кэри и Робин с головой ушли в обсуждение последних известий с фронта.

– Она увела у меня Элистера, – неожиданно проговорила Петра, глядя прямо перед собой.

Лора не нашлась что ответить. Петра закусила губу:

– Да ты ведь и сама уже все знаешь. Как, впрочем, и остальные, – продолжала она шепотом. – Удивляешься, наверное, чего это я упорно продолжаю за ним таскаться.

В ее голосе прозвучала нотка вызова. Сейчас она поразительно походила на котенка – загнанного в угол и готового сражаться до последнего.

– Нет, – покачала головой Лора.

Петра продолжала смотреть на дорогу.

– Не больно-то ты многословна, – усмехнулась она – Самое странное, я ведь прекрасно все понимаю. Тайнис нужны зрители – только поэтому меня и держат. А ешь, почему это нужно мне?

Лора грустно кивнула:

– Думаю, да.

– Потому что Элистер тоже несчастен. – Петра порывисто повернулась к Лоре. Ее глаза влажно блестели. – Она нарочно его мучает. Это невыносимо. Я бы еще смирилась с этим, если бы он действительно был ей нужен. Но ведь и это не так. Мужчины нужны ей лишь затем, чтобы делать из них дураков и смеяться на ними. И если один раз она сделала ошибку и вышла замуж…

– Замуж? – перебила ее Лора.

– А ты не знала? Он был актером, и довольно известным. Хейзлтон его звали. Они долго держали свой брак в секрете. Потом выяснилось, что он наркоман, хотя я лично думаю, она сама его до этого довела. В общем, дело кончилось разводом. Уж тетушки Тайнис постарались, можешь не сомневаться. Но все это было лет шесть назад – ты тогда еще в школе училась. Сомневаюсь, что тебе это рассказывали. Детская психика и все такое, – насмешливо закончила Петра.

Лора рассмеялась:

– Да уж. А что сталось с этим Хейзлтоном?

Петра пожала плечами:

– Просто исчез. Правда, недавно опять объявился. Вчера, например, заглядывал в «Люкс» – хотел поговорить с Тайнис.

– А она?

– А что она? Отделалась от него, и все. Это она умеет. Уж кому, как не Хейзлтону, это знать. Ему, пожалуй, больше всех от нее досталось. Он раньше все повторял, что когда-нибудь за все с ней рассчитается. А одна моя подруга говорит, что он зря говорить не станет и когда-нибудь Тайнис за все заплатит сполна. Только, по-моему, люди редко ждут шесть лет, чтобы свести счеты.

– Пожалуй, – кивнула Лора.

– А как бы я хотела, чтобы кто-нибудь с ней рассчитался! – горячо воскликнула Петра. – Даже странно, как это она до сих пор жива и здорова. Я бы и сама за нее взялась, да кто тогда будет утешать Элистера? – Она истерично расхохоталась.

Лора поспешно взяла ее за руку:

– Ну что ты, успокойся!

Смех тут же сменился всхлипами.

– Вот поэтому я и продолжаю таскаться за ними. Даже теперь я еще иногда нужна Элистеру. Сейчас ведь война. Я даже не знаю, увижу ли его снова. Я не могу просто так повернуться и уйти.

Лора молчала. С переднего сиденья доносились оживленные голоса мужчин, обсуждавших какое-то усовершенствование, внесенное неким Николсом в систему подачи авиационного топлива, и, если Робин одобрял его целиком и полностью, Кэри считал абсолютно бесполезным, если не опасным.

Петра открыла сумочку, вынула пудреницу и привела свое лицо в порядок.

– Я не слишком накрасилась? – спросила она.

– Есть немного, – кивнула Лора и тут же добавила. – Но выглядит очень эффектно.

Петра потрясла головой – в точности как рассерженный котенок.

– С косметикой всегда так: чем ее больше, тем уверенней себя чувствуешь и тем скорее себя выдаешь. Сейчас ее на мне столько, что Тайнис все поймет с первого взгляда.

– Так убери немного. Нет, только не помаду – с ней как раз все в порядке. Да, вот так. Теперь гораздо лучше.

Петра защелкнула пудреницу.

– Ты, наверное, удивляешься, с чего это я разоткровенничалась. Мы ведь всего второй раз и видимся. По правде сказать, я сама удивляюсь. Наверное, дошла уже до такого состояния, когда просто необходимо выговориться. А ты так хорошо слушаешь. – Она рассмеялась. – И потом, с незнакомыми людьми всегда проще: они, по крайней мере, не лезут с советами. Ненавижу за это своих родственников. А ты?

– Нет, – улыбнулась Лора.

– Наверное, они у тебя другие. Мои постоянно лезут с советами. «Подожди, ничего не делай, сам все поймет. Еще прощения прибежит просить!» Самое скверное, они правы, только мне-то от этого не легче. Ладно, черт с ними, давай поговорим о чем-нибудь другом. Ты умеешь готовить?

– Не очень. А ты?

– Еще как! Мои омлеты любого повара заставят позеленеть от зависти. – Она протянула руку и ткнула Робина в спину. – Правда?

– Что правда? – обернулся тот.

– Что я замечательно готовлю, а от моих омлетов с ума можно сойти.

– У меня нервы крепкие, меня каким-то там омлетом не напугаешь, – усмехнулся Робин и снова отвернулся.

Петра показала его спине язык и улыбнулась Лоре:

– Эти мужчины ни черта не смыслят в кулинарии!