Текст книги "«Кентервильское привидение» и другие сказки"

Автор книги: Оскар Уайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Да нет же, ты и вправду мой сыночек, которого я родила в лесу!

Она пала на колени и протянула к нему руки.

– Разбойники украли тебя и бросили тебя помирать, – бормотала она, – но я узнала тебя, как только увидела тебя, и твои знаки узнала – плащ из золотой парчи и янтарную цепь. Молю тебя, пойдём со мною, ибо я исходила весь свет, разыскивая тебя. Пойдём со мною, мой сын, потому что мне нужна твоя любовь.

Но Звёздный Мальчик не двигался с места. Он захлопнул перед нею двери своего сердца, и не слышно было ни звука, кроме голоса женщины, плакавшей от горя.

Наконец он заговорил с нею, и голос его был твёрд и неласков.

– Если ты в самом деле моя мать, – промолвил он, – то лучше тебе было остаться на дороге, а не ходить сюда и срамить меня перед всеми; я думал, что я сын звезды, а не сын нищенки, как ты говоришь. Ступай же отсюда, я не хочу тебя видеть!

– О, сын мой, – кричала она, – неужели ты не поцелуешь меня на прощание? Я столько перестрадала, разыскивая тебя!

– Нет, – ответил Звёздный Мальчик, – ты слишком безобразна, на тебя страшно смотреть; и я скорее соглашусь поцеловать ехидну или жабу, чем тебя!

Женщина поднялась и с горьким плачем побрела к лесу. И когда Звёздный Мальчик увидел, что она ушла, он весело побежал к своим товарищам продолжать игры.

Но дети, заметив его приближение, стали над ним насмехаться и молвили:

– Фу! Ты стал таким гадким, как жаба, и омерзительным, как ехидна! Убирайся отсюда прочь, мы не позволим тебе с нами играть!

И они выгнали его из сада прочь.

Звёздный Мальчик нахмурился и сказал про себя:

– Что они такое толкуют? Пойду-ка я к колодцу и загляну в него, и уж он-то скажет мне правду о моей красоте.

И он отправился к колодцу и заглянул туда, и – о, чудо! – лицо его стало похожим на лицо жабы, а тело оказалось всё в чешуйках, как у ехидны. Он бросился на траву, заплакал и говорил себе:

– Да, это наказание за грехи мои, ибо я отрёкся от моей матери, прогнал её и в своей гордыне был с нею жесток. Пойду же я искать её по всему свету и не успокоюсь, пока не найду!

И вот подошла к нему маленькая дочка Дровосека. Она положила свою ручку к нему на плечо и сказала:

– Что за беда, если ты потерял красоту? Останься с нами, я не буду над тобой насмехаться!

Но он ей сказал:

– Нет, я жестоко обошёлся со своею матерью, и вот в наказание мне послана эта беда. Я должен уйти отсюда и странствовать по всему свету, покуда я не найду её и она не простит меня.

И он убежал в лес и стал звать свою мать, убеждая её вернуться; но не получал никакого ответа. Весь день напролёт он кликал её и, когда зашло солнце, улёгся на кучу листьев, и птицы и звери бежали прочь от него: они помнили его жестокость. И он остался один, и с ним была только жаба, которая стерегла его, и ехидна, медленно проползавшая мимо.

Утром он проснулся, собрал наскоро горьких ягод с дерева, поел их и с горьким плачем побрёл по дремучему лесу. Кого он ни встречал на пути, он расспрашивал: не видали ли его матери.

Он спросил у Крота:

– Ты ходишь всегда под землёю, – скажи мне, – не там ли моя мать?

И Крот отвечал ему:

– Ты выколол мне глаза, – как же я могу это знать?

Он спросил у зелёной Коноплянки:

– Ты летаешь выше самых высоких деревьев, тебе виден весь мир. Скажи мне, не видала ли ты моей матери?

И Коноплянка ответила:

– Ты окорнал мои крылья ради забавы, – как мне теперь летать?

Обратился он и к маленькой Белке, которая жила на сосне в одиночестве:

– Где моя мать?

И Белка ответила:

– Мою мать ты убил; что ж, ты хочешь убить и свою?

Звёздный Мальчик заплакал и поник головой; тщетно просил он помощи у всех живых созданий и бродил по лесу, отыскивая нищенку. На третий день он пришёл к другому краю леса и вышел на равнину.

Когда он проходил деревнями, дети издевались над ним, бросали в него каменьями, а крестьяне не позволяли ему спать даже в амбарах, чтобы от него не пошло гнили на зерно – так он был безобразен. А их батраки гнали его прочь, и не нашлось ни одной души, которая бы пожалела его. Точно так же он ничего не узнал о нищенке, о своей матери. Целых три года он бродил по свету. Ему часто казалось, что он видит её впереди на дороге. Он окликал её и бежал за нею, покуда ноги его не начинали истекать кровью от острых камней. Но он не мог её нагнать, а люди, жившие по пути, уверяли, что не видали ни её, ни похожей на неё женщины, и смеялись над его горем.

Целых три года он странствовал по свету, и во всём свете не нашлось для него ни любви, ни милосердия, ни жалости – свет был такой точно, каким он сам себе создал его во дни своей великой гордыни.

Однажды вечером он пришёл к воротам укреплённого города, стоявшего у реки, и хотя он очень устал и еле передвигал ноги, он пытался войти в этот город. Но солдаты, стоявшие на страже, поставили свои алебарды поперёк входа и грубо сказали ему:

– Тебе зачем в город?

– Я ищу мою мать, – ответил он. – Прошу вас, позвольте мне пройти – может быть, она в этом городе.

Но они насмехались над ним, а один из них тряхнул чёрною бородою, ударил об землю щитом и воскликнул:

– Воистину не обрадуется твоя мать, когда увидит тебя, ибо ты безобразнее жабы в болоте или гадины, пресмыкающейся в трясине! Ступай-ка отсюда прочь. Ступай, твоя мать не живёт в этом городе.

А другой, державший в руке жёлтое знамя, сказал ему:

– Кто твоя мать, и почему ты здесь её ищешь?

И он ответил:

– Моя мать такая же нищенка, как и я. Я дурно обошёлся с нею и молю вас, пропустите меня, дабы она могла меня простить, если она в этом городе.

Но они не хотели его пропустить и угрожали ему своими пиками.

И когда он с плачем отвернулся, один из воинов, доспехи которого были расписаны золотыми цветами, а на шлеме покоился крылатый лев, подошёл к солдатам и спросил, кто добивается пропуска в город.

И они сказали ему:

– Это нищий и сын нищенки. Мы

уже прогнали его.

– Нет, – со смехом вскричал этот воин, – лучше продадим безобразного мальчишку в рабство, а за вырученные деньги купим чашу сладкого вина!

Тут выступил старый человек со злым лицом, случайно проходивший мимо, и промолвил:

– Я куплю его за эту цену.

Заплатив деньги, он взял Звёздного Мальчика за руку и повёл его в город.

Миновав множество улиц, они пришли к калитке, проделанной в стене, осенённой ветвями гранатового дерева. Старик прикоснулся к калитке кольцом из резной яшмы, и она отворилась. По пяти бронзовым ступеням они сошли в сад, наполненный чёрными маками и зелёными кувшинами из обожжённой глины. Старик вынул из своего тюрбана шёлковый узорчатый шарф, завязал им глаза Звёздного Мальчика и погнал его перед собою. Когда шарф был снят, Звёздный Мальчик очутился в темнице, освещённой роговым фонарём.

Старик положил перед ним на лотке заплесневелый хлеб и промолвил: «Ешь!» – пододвинул ему чашку солоноватой воды и промолвил: «Пей!» И когда он поел и попил, старик вышел, запер за собою дверь и навесил на неё железную цепь.

Наутро старик, который был искуснейшим волшебником из Ливии и научился своему искусству от одного человека, обитавшего в Нильских гробницах, пришёл к Звёздному Мальчику и сурово сказал:

– В лесу, неподалёку от ворот этого города гяуров, находятся три золотых монеты: одна из них белого золота, другая жёлтого золота, а третья червонного золота. Завтра ты должен мне принести монету из белого золота, и если не принесёшь её, я дам тебе сотню палок. Убирайся поживее, а к закату я буду ждать тебя у садовой калитки. Смотри же, принеси мне белое золото, иначе плохо тебе будет, – ибо ты мой раб, и я купил тебя за чашу сладкого вина!

И он завязал Звёздному Мальчику глаза узорчатым шёлковым шарфом, провёл его через дом и по саду, где были маки, и по пяти бронзовым ступеням. Открыв своим перстнем калитку, он выпустил его на улицу.

Звёздный Мальчик вышел из городских ворот и пустился в лес, о котором говорил ему волшебник.

Издали этот лес казался очень заманчивым. Казалось, в нём множество певчих птиц и ароматных цветов, и Звёздный Мальчик весело углубился в чащу. Но красота лесная не пошла ему впрок. Куда бы он ни направлялся, из земли вырастали жёсткие терновники с колючими шипами и окружали его со всех сторон. Злая крапива жгла его, чертополох колол его своими колючками, причиняя ему сильную боль. Точно так же он нигде не мог найти монету из белого золота, о которой говорил ему волшебник, хотя искал её с утра до полудня и с полудня до заката. К заходу солнца он обратил лицо своё к дому, горько плача, ибо знал, какая участь его ожидает.

Но, когда он дошёл до опушки леса, он услышал из чащи жалобный крик. Забыв своё собственное горе, он побежал на крик и увидел Зайчика, попавшего в капкан, расставленный охотником.

Звёздный Мальчик сжалился над Зайчиком. Он освободил его и сказал:

– Я ничтожный раб, но тебе хочу дать свободу.

И Заяц ответил ему такими словами:

– Да, ты дал мне свободу, но чем я тебе отплачу?

И сказал ему Звёздный Мальчик:

– Я ищу монету из белого золота, но нигде не могу её найти. А если я не принесу её хозяину, он меня будет бить.

– Пойдём со мною, – промолвил Заяц. – Я поведу тебя к монете, ибо знаю, где она спрятана и для чего она спрятана.

И вот Звёздный Мальчик пошёл с Зайцем, и, глядь! – в трещине огромного дуба он увидел монету из белого золота, ту самую, которую искал. С благодарным чувством он схватил её и сказал Зайцу:

– Услугу, которую я оказал тебе, ты отплатил с избытком и мою милость к тебе ты вернул мне сторицею!

– Нет, – ответил Заяц, – я просто поступил с тобою так, как ты обошёлся со мною.

И он проворно убежал, а Звёздный Мальчик направился к городу.

У городских ворот сидел человек, который был прокажённым. Лицо его было завешено куском грубого холста, и в отверстиях маски глаза его светились, как раскалённые уголья. Завидя Звёздного Мальчика, он ударил в деревянную чашку, затрещал своим колокольчиком, окликнул его и промолвил:

– Дай мне монету, или я умру с голоду. Меня выгнали из города, и ни одна душа надо мною не сжалилась.

– Увы! – воскликнул Звёздный Мальчик. – У меня в суме всего одна монета, и если я не принесу её хозяину, он меня будет бить, – ибо я его раб.

Но прокажённый просил его, умолял, пока, наконец, Звёздный Мальчик не сжалился и не отдал ему монету из белого золота.

Когда он приблизился к дому Волшебника, тот ему отпер, повёл его в дом и сказал:

– Принёс ли ты монету из белого золота?

И Звёздный Мальчик ответил:

– У меня её нет!

Волшебник бросился на него, стал сильно его бить, поставил перед ним пустой лоток и сказал ему: «Ешь», – поставил пустую чашу и сказал ему: «Пей!» – и снова бросил его в темницу.

А утром Волшебник вошёл и сказал ему:

– Если ты сегодня не принесёшь мне монеты из жёлтого золота, ты останешься моим рабом навеки, и я дам тебе триста палок.

И Звёздный Мальчик пошёл в лес. Целый день он искал монету из жёлтого золота, но нигде не мог найти её. На закате он сел и начал плакать, и вдруг к нему подбежал маленький заяц, которого он освободил от капкана.

И сказал ему Заяц:

– О чём ты плачешь и чего ты ищешь в лесу?

И ответил Звёздный Мальчик:

– Я ищу монету из жёлтого золота, которая спрятана здесь; если я не найду её, хозяин побьёт меня и оставит у себя в неволе.

– Следуй за мною! – сказал Заяц.

И они побежали по лесу, пока не наткнулись на какую-то лужу. На дне этой лужи блестела монета из жёлтого золота.

– Как мне благодарить тебя? – говорил Звёздный Мальчик. – Смотри, вот уже второй раз ты спасаешь меня!

– Но ведь ты первый сжалился надо мною! – ответил Заяц и поспешно убежал прочь.

Звёздный Мальчик взял монету из жёлтого золота, положил её в свою суму и поспешил в город. Но прокажённый, завидя его, побежал к нему навстречу, пал на колени и завопил:

– Дай мне одну монету, или я умру с голоду!

И сказал ему Звёздный Мальчик:

– У меня в суме только одна монета из жёлтого золота; и если я не принесу её хозяину, он побьёт меня и оставит в неволе.

Но прокажённый жалобно умолял его, так что Звёздный Мальчик сжалился над ним и отдал ему монету из жёлтого золота.

И когда он пришёл к дому Волшебника, Волшебник отворил ему дверь, ввёл его в дом и промолвил:

– Что, есть у тебя монета из жёлтого золота?

Звёздный Мальчик ответил ему:

– У меня её нет!

Волшебник бросился на него, стал его бить, заковал его в цепи и опять бросил в темницу.

Поутру Волшебник пришёл к нему и объявил:

– Если ты сегодня принесёшь мне монету из червонного золота, я отпущу тебя на волю. Если же ты не принесёшь её, то знай, я убью тебя!

И вот Звёздный Мальчик поплёлся в лес. Целый день он искал монету из червонного золота, но нигде не мог её найти. Вечером он сел и заплакал; и прибежал к нему маленький Заяц.

И сказал ему Заяц:

– Монета червонного золота, которую ты ищешь, находится в пещере у тебя за спиною. Перестань же плакать и радуйся!

– Как мне благодарить тебя? – воскликнул Звёздный Мальчик. – Вот уж в третий раз ты являешься ко мне на помощь.

– Но ты первый сжалился надо мною! – промолвил Заяц и проворно убежал прочь.

А Звёздный Мальчик отправился в пещеру и в самом отдалённом уголке нашёл монету червонного золота. Он положил её в суму и поспешил в город. Прокажённый, завидя его, стал посреди дороги и завопил:

– Отдай мне монету червонного золота, иначе я умру!

И Звёздный Мальчик вновь сжалился над ним и отдал ему монету червонного золота со словами:

– Твоя нужда горше моей!

Но на сердце у него было тяжело, ибо он знал, какая участь его ожидает.

Но что за чудо! Когда он подошёл к городским воротам, стражи нагнулись и поклонились ему, говоря:

– Как прекрасен наш владыка!

А за ним следовали толпы граждан, которые восклицали:

– Воистину нет никого прекраснее в целом свете!

Звёздный Мальчик заплакал и проговорил про себя:

– Они издеваются надо мною, потешаются над моим несчастьем.

Стечение народа было так велико, что он заблудился и наконец попал на большую площадь, где стоял королевский дворец.

Ворота дворца распахнулись, и жрецы и высшие сановники города побежали к нему навстречу. Они поклонились ему и сказали:

– Ты наш владыка, которого мы ждём, ты сын нашего Короля.

И Звёздный Мальчик ответил им:

– Я не сын Короля, а сын бедной нищенки. Как вы можете говорить, что я прекрасен, когда я знаю, что я омерзителен!

И тот, чьи доспехи были усеяны золотыми цветами, а на шлеме покоился крылатый лев, поднял свой щит и воскликнул:

– Как же говорит мой владыка, что он не прекрасен!

И Звёздный Мальчик погляделся в щит, и – о, чудо! – лицо его стало таким же, каким оно было раньше. Красота его вернулась к нему, а в своих глазах он увидел что-то такое, чего там не было раньше.

И жрец, и высшие сановники преклонили перед ним колени и сказали ему:

– Нам исстари было предсказано, что в этот день к нам придёт тот, кому назначено править нами. Посему да возьмёт наш владыка эту корону и этот скипетр и да царствует над нами милосердно и правосудно!

Но он сказал им:

– Я недостоин этого, ибо отрёкся от той, которая меня родила; и не успокоюсь, доколе не найду её и не узнаю, что она простила меня. Посему отпустите меня; я должен странствовать по свету и не смею оставаться здесь, хотя вы и предлагаете мне корону и скипетр.

Говоря это, он повернулся к улице, вёдшей к городским воротам, и – о, чудо! – в толпе, окружавшей солдат, он увидел нищенку, свою мать, а рядом с нею стоял прокажённый, тот, который сидел у дороги.

Крик радости сорвался с его уст. Он подбежал к ним и, преклонив колени, стал целовать раны на ногах своей матери и орошать их слезами. Он поверг свою голову во прах земли и, всхлипывая, словно сердце его разрывалось, говорил своей матери:

– Мать, я отверг тебя в час гордыни, – не отвергай меня в час смирения! Мать, я дал тебе ненависть, – дай мне любовь! Мать, я тебя оттолкнул – прими ныне дитя своё!

Но нищенка не отвечала ни слова.

И он протянул свои руки и, обхватив босые ноги прокажённого, промолвил ему:

– Трижды я оказал тебе милосердие, – попроси мою мать, чтобы она сказала мне слово!

Но прокажённый безмолвствовал.

И вновь он зарыдал и сказал:

– Мать, страдания мои выше сил моих! Скажи мне слово прощения и отпусти меня в лес!

И нищенка положила руку к нему на голову и сказала ему:

– Встань!

И прокажённый положил руку к нему на голову и сказал ему:

– Встань!

И встал он на ноги, и взглянул на них, и – о, чудо! – перед ним стояли Король и Королева.

И сказала ему Королева:

– Вот отец твой, которого ты не оставил в час нужды.

И промолвил Король:

– Вот мать твоя, ноги которой ты оросил слезами!

И они пали к нему на шею, и стали его целовать, и привели его во дворец, и одели в богатые одежды, и возложили венец на главу его, и дали жезл в руку его. И он стал править городом, который был у реки. Он всем оказывал милость и правосудие, а злого Волшебника прогнал; Дровосеку и его жене он послал много богатых даров и детям их оказал высокие почести. Он никому не позволял жестоко обращаться ни с птицею, ни со зверем, всех учил любви, милосердию и доброте. Бедным он давал хлеба, нагим он давал одежду, и в стране его царили изобилие и мир.

Но недолго он правил; страдания его были так велики, огонь его испытания был так жгуч, что через три года он умер. И тот, кто царствовал после него, дурно правил тою страной.

Когда они въехали в аллею, ведущую к Кентервильскому замку, небо вдруг покрылось тучами, какая-то странная тишина как бы сковала весь воздух, молча пролетела огромная стая галок…

…Он опустился на колени и стал быстро тереть пол маленькой палочкой какого-то вещества, похожего на чёрный фиксатуар. Через несколько минут от кровавого пятна не осталось ни следа.

– Сэр, – сказал мистер Отис, – я решительно должен настоять на том, чтобы вы смазали себе цепи; для этой цели я принёс вам маленький флакон «Смазки Восходящего Солнца» фирмы Таммани.

Добравшись до маленькой потайной каморки в левом крыле замка, дух, чтобы передохнуть, прислонился к лунному лучу и начал разбираться в своём положении.

Бросившись вниз, увидели большие рыцарские доспехи, сорвавшиеся с пьедестала и упавшие на пол, а на кресле с высокой спинкой сидело кентервильское привидение…

– Мне кажется, вы не совсем здоровы, – сказала она, – и поэтому я вам принесла бутылку микстуры доктора Добеля.

Прямо перед ним стоял ужасный призрак, неподвижный, словно изваяние, и чудовищный, как бред сумасшедшего…

… Прямо на него свалился тяжёлый кувшин с водой, промочив его насквозь и едва не задев левое плечо. В ту же минуту раздались взрывы хохота из-под балдахина широкой постели.

…Он юркнул в большую железную печь, которая, к счастью, не топилась, и пробрался по трубам в свою комнату в ужасном виде – грязный, растерзанный, в полном отчаянии.

Он сидел у окна и смотрел, как по воздуху носилось тусклое золото желтеющих деревьев и красные листья мчались в бешеной пляске по длинной аллее.

Там мистер Отис расспросил начальника станции, не видел ли кто-нибудь на платформе девочки, отвечающей по описанию приметам Виргинии, но никто ничего не знал.

… На верхней площадке лестницы сорвалась с шумом потайная дверь в деревянной обшивке, и, бледная как полотно, держа в руках маленький ларец, показалась Виргиния.

Виргиния опустилась на колени рядом со скелетом и, сложив свои маленькие ручки, начала тихо молиться…

Рядом с катафалком и траурными каретами шли с зажжёнными факелами слуги, и вся процессия производила весьма торжественное впечатление.

На следующее утро, перед тем как лорду Кентервилю вернуться в Лондон, мистер Отис имел с ним беседу по поводу драгоценностей, подаренных Виргинии привидением.

…Когда же весной 18.. года молодая герцогиня Чеширская была представлена королеве на высочайшем приёме, её драгоценности были предметом всеобщего внимания.