Текст книги "Навсегда (ЛП)"

Автор книги: Опал Карью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Что? – шокировано спросила Джессика.

Мелани схватила свою сумочку и поспешила в сторону лифта, Джессика следовала за ней по пятам, Мелани ударила на кнопке вызова лифта «вниз».

– Что случилось? Тебя уволили? – спросила Джессика.

Мелани покачала головой.

Двери лифта открылись, и Мелани рванула внутрь. Джессика попыталась последовать за ней, но Мелани отрицательно покачала головой.

– Нет, Джессика. Я не хочу обсуждать это прямо сейчас.

Джессика отступила назад и молча наблюдала, как закрываются двери перед ее носом. Что вообще произошло? Мелани была самым лучшим секретарем у Дэйна, о котором можно было только мечтать.

Она вздернула подбородок и уставилась на еще открытые двери кабинета Дэйна, после того как Мелани поспешно вышла оттуда. Она развернулась и прошествовала в его кабинет, он поднял глаза, как только она вошла.

– Мелани просто сказала мне, что больше не работает здесь.

Его губы сжались.

– Это правда.

– Ты что, уволил ее? – потребовала она ответа.

Он помолчал, пристально разглядывая ее, затем спокойно ответил:

– Да.

Ее руки сжались в кулаки, но она втянула воздух, пытаясь успокоить бушующий поток адреналина.

– Почему?

Он покачал головой.

– Это касается только меня, Мелани и отдела кадров.

Она нахмурилась, гнев начал закипать в ней.

– Как ты мог уволить ее? Это неправильно.

Он вздохнул.

– Успокойся, Джессика.

Она подошла к его столу, ее сердце стучало так громко.

– Не говори мне успокойся.

– Тогда сядь.

Она села, автоматически соглашаясь с этим его отвратительным властным тоном.

Он встал, подошел к ней и присел на край стола.

– Ты, возможно, забыла, что это бизнес. Иногда людей увольняют.

– Не Мелани. Это лишено всякого смысла.

– Только потому что ты не знаешь полностью всей истории, но я не собираюсь рассказывать ее тебе, – он вздохнул. – Послушай, Джессика. Похоже, что наша договоренность стерла грань между нашими деловыми и личными отношениями, и не только это, она порождает ненужные сложности. С Рейфом и с Мелани.

– Очевидно, именно последнее ты и разрешил таким путем, – сказала она сквозь стиснутые зубы.

Он приподнял бровь и кивнул.

– И я намерен разрешить первое из вышеуказанных, – он поднялся. – Наше соглашение заканчивается с этой минуты. Начиная с этого момента и впредь ты будешь моим личным помощником. Вот и все. Если ты предпочитаешь не работать непосредственно на меня, то можешь взять на себя роль Мелани, как секретаря Рейфа. Или стать его личным помощником. Я уверен, он был бы счастлив перебраться на другой этаж, если бы ты захотела быть подальше от меня.

Шок от потрясения колотил ее тело, ноги словно приросли к полу, и она уставилась на него.

– О, мой бог. Ты уволил Мелани, чтобы освободить позицию для меня? Ты от меня устал, поэтому хочешь сбагрить меня на другую работу? – она уперлась руками в бедра. – Или это идея Рейфа?

Раздражение вспыхнуло в его глазах.

– Нет. Рейф не имеет представления об этом.

– Прекрасно. Ты хочешь убрать меня отсюда. Я ухожу, – она развернулась и пулей вылетела из кабинета.

Ее живот скрутило с такой силой, она направилась прямиком к лифту, и резко ударила по кнопке «вниз», но не могла справиться с ожиданием, поэтому направилась к лестнице.

Ее сердце забилось гораздо чаще, когда она осознала, что только что просто уволилась с работы.

Но худшее было то, что Дэйн просто закончил их отношения. Она была уверена в глубине души, что у него были веские причины для увольнения Мелани, хотя она не могла представить какие. Он просто не стал ничего объяснять. Ведь даже если он не мог сказать почему, чтобы сохранить конфиденциальность решения Мелани, то хотя бы мог намекнуть, что на самом деле не хотел делать этого.

Но он ничего не сказал. Она никогда не сможет доверять мужчине, в которого она влюбилась, из-за того, что он может быть таким бесчувственным, уволив Мелани и затем, списывая Джессику, как будто она для него ничего не значила.

Она попыталась сдержать всхлипывания, вырывающиеся наружу. Несмотря ни на что, понимая всю окончательность этого момента, и то, что ее отношения с Дэйном были окончательно и бесповоротно позади, все это вызывало душевную боль.

* * *

Рейф запустил руку в свои волосы, пока смотрел на городской вид сверху из окна своих апартаментов. Произошедший секс втроем с Дэйном и Джесс теперь казался совсем безумной затеей, но он был в отчаянии, изыскивая способ вернуть ее, поэтому тогда это казалось самым оптимальным вариантом.

Конечно, идея поглотила его. Она всегда его возбуждала, но он не думал, что она зайдет так далеко, даже сказав слишком много. И он прошел слишком долгий путь, чтобы побороть свою ревность к другому мужчине, дотрагивающемуся до нее. Но когда они все оказались в существующей ситуации, при которой она уже спит с Дэйном, и казалось, не собиралась заканчивать свои с ним отношения, несмотря на то, что Рейф сделал ей предложение, он понял, что должен был сделать что-то кардинально радикальное. Он был настолько уверен, что сравнив из двоих, находящихся бок о бок друг с другом, она поймет своим сердцем, что предназначенный ей мужчина это Рейф, которого она любила.

Наблюдая за жестким наказанием Дэйна, он поймал себя на мысли, что оно безмерно его возбудило. До такой степени, что когда она пришла поговорить с ним среди ночи в гостиную, он взял на себя контроль и действительно бил ее. Его руки сжались в кулаки. Он был настоящим чертовым ублюдком, подвергшимся разбушевавшимся гормонам и не испытывавшим никакого сострадания. Вплоть до того, что если бы она подбадривала его, он увлекся бы на всю катушку. Ее кожа, ставшая пунцово-красной, привела его в чувство и вернула назад к реальности. Как он мог позволить себе причинить ей такую боль?

Его сотовый телефон зажужжал, и он вытащил его из кармана.

– Здесь мисс Джессика, она хотела бы увидеть вас, мистер Ренье. Мне разрешить ей пройти?

Черт. Он не хотел встречаться с ней лицом к лицу прямо сейчас.

– Да, Бенджамин, пусть поднимается.

Он прошел в спальню и выхватил футболку из комода, на нем были одеты изношенные и потертые в некоторых местах джинсы, которые были очень удобными, и он знал, она привыкла его видеть одетым именно таким образом. На самом деле, она предпочла такую его одежду более дорогой соответствующей семейному статусу, которую он обычно стал носить теперь. Позиционируя себя, как Рейф Ренье, в то время как Шторм носил все, что, черт возьми, хотелось и ему было далеко наплевать на чужое мнение.

Послышался стук в дверь, поэтому он направился в холл и открыл ее.

Вид Джесс, стоящей там, ее красивое лицо, выражающее расстройство и слишком напряженное, было похоже на удар под дых.

Она расстроилась из-за того, что он ушел сегодня утром? Или это было связано с ночной доминирующей сессией?

– Входи.

Она последовала за ним в гостиную, опустившись на диван.

– Что случилось, Джесс?

Она пристально посмотрела на него, и он увидел промелькнувшее смятение в ее глазах.

– Я уволилась с работы.

Он нахмурился.

– Но мне казалось, тебе нравится работать с Дэйном, – Ах, черт. – Это из-за прошлой ночи? Или наша… шальная проделка сделала невозможным твое пребывание в офисе?

– Нет. Ничего подобного. Это потому, что... – она втянула через нос воздух. – Дэйн уволил Мелани.

Словно удар электрического тока потряс его тело.

– Что? Почему?

Она отрицательно покачала головой.

– Я не знаю, он не говорит.

Рейф был согласен с ним, потому что причину, по которой увольняли работника, не разглашалась, учитывая конфиденциальность. Но какие основания имел Дэйн для увольнения Мелани? Она была первоклассным исключительным секретарем.

– Не волнуйся, я поговорю с ним. Я уверен, что нам удастся во всем этом разобраться.

– Я не уверена, все так запуталось, – она сложила руки на коленях. – Я надеюсь, что ты сможешь вернуть Мелани на работу, но меня.... – она отрицательно покачала головой. – Я не думаю, что получу работу назад.

– Почему? Что происходит, Джесс?

– Я просто... – она вздохнула. – Я не могу поверить, что Дэйн согласится на это. Когда я столкнулась с ним, он сообщил, что между нами двумя все кончено, потому что наши физические отношения влияют на бизнес.

Она и Дэйн расстались? Он понимал, что должен обрадоваться этому, но почему-то радости не было. Наверное, глубоко внутри себя он понимал, что она сильно любит Дэйна. Даже, когда взял на себя контроль над ней в спальне, и когда он смотрел на нее, в его глазах была нежность. Рейф не сомневался, что его брат влюблен в эту женщину.

Он положил свою руку на ее.

– Джесс, прости.

Она покачала головой.

– Нет, все нормально. Лучше сейчас узнать, что он бессердечный ублюдок, – она пыталась дышать, чтобы остановить вырывающиеся рыдания. – И что я не больше для него, чем просто «давалка».

Рейф погладил ее по щеке.

– Я уверен, что это не так.

– Я не хочу говорить о Дэйне сейчас, – она взяла его за руку. – Я думаю, мы должны поговорить о прошлой ночи. Поскольку ты ушел, прежде чем я проснулась сегодня утром, полагаю, у тебя есть проблемы с тем, что произошло. Ты приревновал меня к Дэйну? Или... – она посмотрела на него вопросительно, – ты осуждаешь меня за то, что я наслаждалась доминированием и наказанием?

Ее слова были похожи на удар в низ живота.

– Я не осуждаю тебя. Это просто, то... – Черт побери. Он вскочил ноги и остановился. – Это заставило меня почувствовать чертовски некомфортно, – он повернулся к ней лицом. – Мой отец был настоящей задницей. Он был не просто авторитарным, он был жестоким, бил меня регулярно.

Ее глаза расширились.

– О, мой бог. Это ужасно.

Он кивнул, но продолжал вышагивать по комнате.

– Не для Дэйна. Дэйн больше походил на сына старика, которого он хотел видеть, – он пожал плечами. – Возможно, у него были какие-то отцовские чувства, но на втором сыне они никак не проявлялись или их просто не хватило. Дэйн мог бы возглавить бизнес, а я... – он снова пожал плечами. – Он решил, что на мне должен затрачивать просто больше усилий. Если бы он смог найти способ отправить меня в интернат без того, чтобы это отразилось на репутации его семьи, скорее всего, он бы сделал это, не задумываясь. Вместо этого, он удерживал меня чуть ли не под домашним арестом и давал понять, что мне лучше не позорить семью, будучи Ренье. Мне лучше принять существующую линию и стать надлежащим партнером в семейном бизнесе.

– Прости меня, Рейф, – она встала и обняла его.

Он наслаждался теплотой ее объятий. Она всегда заставляла его чувствовать себя любимым, таким, чего он действительно никогда не имел прежде. Он понял это, именно поэтому и сбежал от их отношений, отправившись в турне, потому что это напугало его. И именно поэтому он вернулся обратно, потому что ему не хватало ее.

Она подняла свои губы к его и поцеловала, ее рот был таким мягким и манящим. Он почувствовал, как подушечки ее пальцев заскользили под его футболкой и прошлись по коже его пресса. Она потянула майку вверх, и его тело моментально напряглось от интимности ее обещаний, но он схватил ее за руки, останавливая.

– Нет, я не могу, – сказал он.

Она пристально удивленно посмотрела на него.

– Почему нет?

– Потому что. Это нечестно по отношению к тебе.

– Что ты имеешь в виду?

Он отстранился от ее теплого, призывающего тела.

– Я не могу, потому что знаю, что у нас нет никакого будущего. Я был неправ. Мы не предназначены быть вместе.

– Потому что мне нравится доминирование?

– Это одна из причин. Дэйн сможет дать тебе то, что ты хочешь в этой области, но я не смогу.

– Рейф, это не имеет значения, – она попыталась прикоснуться к нему снова, но он сделал шаг назад, чтобы она не смогла до него дотянуться.

– Это имеет значение. Я не могу разрешить себе открыть эту дверь. Мой папа любил распускать руки и... – он пожал плечами. – Я не пойду по этому пути. Дэйн все контролирует по жизни, но я... Я не доверяю сам себе, тому, что может случиться непредвиденное.

Она покачала головой.

– Нет. Ты бы никогда не зашел слишком далеко.

– Ты думаешь, мой отец задавался вопросом: «Ах, собираюсь ли я избить моего сына сегодня»? Или ты думаешь, что он просто терял контроль и делал это? – он шагнул ей навстречу, и ее глаза расширились. С тем гневом, который шел от него, она видимо ощущала себя напуганной. – Типа того, что я сделал вчера вечером.

– Нет, тебе нужно было просто…

– Напиться? Мой отец часто был пьян, когда избивал меня.

– Я думаю, что твой отец был монстром, но я знаю, что ты не такой. Ты никогда не хотел причинить мне боль.

Он поджал губы.

– Ну, в этом ты не права. Потому что то, что я собираюсь сделать, будет, наверное, совсем не больно.

Она пристально смотрела на него глазами полными шока.

– Потому что прямо сейчас я говорю тебе, что это конец. Я понял, что я на самом деле не люблю тебя, – он расхаживал взад и вперед по комнате. – У меня не было привязанности или любви в моей жизни, и когда от тебя исходило так много любви, – он пожал плечами, – я привязался к этому. Потом, когда я потерял твою любовь, то понял, что не смогу жить без нее, – он приложил ладонь к своей груди. – Она заполнила пустоту глубоко внутри меня, вот здесь. Но я понял теперь, что на самом деле эта была не любовь. Давай посмотрим правде в глаза. Никто из нас достаточно не знал друг друга, ты знала лишь малую часть из того, кто я есть на самом деле. И я понятия не имел, что тебе нравится доминирование в спальне. И не говори мне, что это неважно для тебя, потому что я знаю, что это так. Но это делает нас... несовместимыми, – он вздохнул. – Я не хочу причинять тебе боль, как в прошлый раз, но, если не принять меры сейчас, потом нам будет еще больнее, когда мы наконец-то оба поймем, что просто не подходим друг другу.

Он взял ее за руку, и его сердце разрывалось от слез, льющихся из ее глаз.

– Кроме того, я знаю, что ты любишь Дэйна.

Гнев вспыхнул в ее глазах, и она попыталась освободить руку.

– Нет, я не люблю, – она пристально смотрела на него. – Если ты хочешь просто порвать со мной, то по крайней мере будь мужчиной и не пытайся все представить так, будто ты делаешь мне одолжение. Ты не любишь меня. Я поняла.

Она повернулась и шагнула в сторону выхода.

– Джесс, подожди.

Но она исчезла за дверью. Черт, все это выглядело не очень хорошо.

* * *

Джессика прошла через вестибюль, швейцар открыл дверь на улицу.

– Мисс Лонг, – сказал он, когда она вышла из здания, – мистер Ренье позвонил мне и попросил отвезти вас на его лимузине, который уже ждет вас вон там.

Она посмотрела, куда он указывал, и увидела уже знакомый длинный черный автомобиль. У нее заняло всего пять минут, чтобы добраться сюда. Это тот же шофер, ожидающий звонка от одного из братьев Ренье?

Водитель открыл дверцу, она колебалась всего лишь мгновение, прежде чем забралась внутрь.

– Домой, пожалуйста, – сказала она.

Он знал адрес. Она расположилась на комфортабельном сиденье, пока автомобиль двигался через пробки, и у нее текли слезы по щекам. Сегодня ее отвергли сразу два мужчины, оба в прошлом говорили о своей любви, и у нее теперь нет работы. Ее ближайшая подруга отдалилась от нее, и вся ее жизнь рушится у нее на глазах.

Когда они подъехали к своему дому, водитель открыл ей дверь, затем поспешил открыть дверь в здание.

– Спасибо, – сказала она, понимая, что ее щеки залиты слезами.

Он кивнул.

– Пожалуйста, мисс Лонг.

Теплота его сострадательной улыбки немного повысила ей настроение, она направилась к лифту. Она тихо всхлипывала, пока поднималась наверх, пытаясь восстановить свое душевное равновесие. Мелани рано ушла сегодня, и сейчас самое время попытаться расспросить свою подругу, чтобы она могла ей как-то помочь, особенно не погружая ее в собственные проблемы.

Она открыла дверь квартиры, будучи не уверенной, что ожидает ее по ту сторону. И конечно этого она никак не ожидала увидеть. Мелани сидела на диване, а на столике перед ней были выложены лаки для ногтей, в основном ярких, флуоресцентных цветов. Ее ногти были частично покрашены тремя вертикальными полосками разного цвета, и она собиралась поменять кисть, чтобы добавить ярко-оранжевую полоску на каждый ноготь.

В фоновом режиме, слегка приглушенно, пела Пинк «Просто дай мне повод», и фраза «не так уж плохо, как кажется» эхом вибрировала в их маленькой уютной квартирке, и это хоть немного повысило ей настроение.

Мелани подняла глаза вверх.

– О, привет, что-то ты рано.

Джессика не хотела говорить, что она уволилась. Пока нет.

– Я решила тебя проведать.

На столе рядом с Мелани стоял высокий стакан с колой и открытая коробка.

– Пончики, Мелани?

Мелани схватила один и помахала им перед Джессикой.

– Не осуждай меня.

– Судить тебя? – она подошла к коробке и схватила один, покрытый шоколадной глазурью. – Я хочу присоединиться к тебе.

Мелани засмеялась и положила откусанный пончик на стол, продолжая рисовать полоски на ногтях. Джессика откусила кусочек, наслаждаясь богатым шоколадным вкусом. Затем она тихо стала подпевать песне, «ничто не сломано, просто согнулось, и научиться любить снова». Эти слова прекрасно соответствовали ее нынешней ситуации.

– Этот маникюр какой-то завораживающий, – сказала Джессика, когда Мелани добавила приковывающие взгляд желтые полосы на ногти.

Мелани усмехнулась.

– Он еще не закончен, – она взяла бутылку черного лака и стала катать ее между ладонями. Мелани когда-то сказала ей, что тряска лака может вызвать пузыри, так что лучше «встряхивать» его таким образом. – Теперь я собираюсь положить черные трещинки сверху. Я думаю, это будет выглядеть немного драматично, – она кивнула в сторону выстроившихся бутылочек лаков. – Возьми какие-нибудь лаки и сделай себе так же.

– Не-а, – Джессика поудобнее уселась на диване с пончиком в руке. – Я собираюсь просто отдохнуть.

Мелани уже покрасила черным лаком четыре ногтя, и слабые трещинки уже стали проявляться на некоторых из них.

– Итак, Мелани, что произошло сегодня утром? Почему Дэйн уволил тебя?

Мелани осмотрела ногти, которые только что закончила красить и занялась другой рукой.

– Я имею в виду, что у него нет никаких оснований увольнять тебя, – продолжила Джессика, – поэтому мы имеем право побороться с этим.

Мелани нахмурилась, и Джессика впервые задалась вопросом, а что, если она была неправа. И Мелани что-то сделала? Все иногда совершают ошибки, но Джессика не могла понять, что такого могла сделать Мелани, чтобы заслужить увольнение.

– Я не хочу с этим бороться.

– Я знаю, что было бы неловко возвращаться непосредственно к Дэйну, – сказала Джессика, – но «Ренье Индастриз» огромная компания. Я уверена, они могли бы найти для тебя что-нибудь другое, и тебе бы не пришлось работать непосредственно под его руководством.

Мелани вздохнула и сделала последний мазок лака, затем надела колпачки на бутылочки.

– Дэйн уже предлагал. Я ответила отказом.

– Что? Я не понимаю.

Мелани поудобнее уселась на диване.

– Сегодня утром я пошла в офис Дэйна с единственной целью, чтобы уйти с работы.

– Почему ты захотела уйти? – как только вопрос слетел с ее языка, Джессика пожалела и захотела взять его обратно. Вероятнее всего это касалось исключительно ее отношений с Рейфом.

Мелани нахмурилась.

– Ты знаешь, я правда не завидую тому факту, что ты и Рейф влюблены друг в друга, но... – она опустила глаза на свои руки, – на это больно смотреть. Я рада за тебя и все такое, и когда ты выйдешь замуж, я все еще хочу быть твоей подругой, но... – она посмотрела на Джессику снова. – Я всегда надеялась, что Рейф в конце концов заметит меня и, что мы смогли бы как-то преодолеть эти отношения босс-секретарь и... я не знаю... но я надеялась, что моя мечта, когда-нибудь сбудется. Но теперь я точно знаю, что этого никогда не произойдет, и я не хочу путаться под ногами и наблюдать, как моя мечта разрывается в клочья.

Джессика приложила свою руку к сердцу.

– Прости меня, Мелани. Я знала…

– Пожалуйста, не извиняйся, – Мелани улыбнулась. – Я не говорила, что это разумно, и я не виню тебя ни в чем. Вообще-то, я даже не думала скрывать такие безумные чувства, но когда увидела, что ты покорила сердце Рейфа, и у меня не осталось не единого шанса, я поняла, что моя безотчетная надежда останавливает меня от того, чтобы двигаться вперед по жизни.

– Как это все соотносится с тем, что Дэйн тебя уволил?

– Оказывается, он знал о моих чувствах к Рейфу. Ты сказала ему?

– Нет, я никогда бы этого не сделала.

Мелани кивнула.

– В любом случае мы оба знали, что бы я ни сказала Рейфу о причине своего ухода, он бы сделал все, уговаривая меня остаться. Он бы, наверное, сделал бы самое лучше предложение в другом месте, которое я когда-либо могла бы получить, и я оказалась бы в неловком положении. Дэйн предложил, что он просто скажет Рейфу, что просто сократил меня. Меня это не совсем устраивает, ты же знаешь, это бы вызвало и без того огромные проблемы между ними, но... черт побери, я была так расстроена, и все было настолько сложным, и поэтому Дэйн предложил мне не беспокоиться об этом, и просто отправиться домой, и мы остановились на этом. Но я знаю, не могу позволить ему поступить так, потому что это повлечет за собой слишком много проблем. Мне просто придется придумать что-то еще.

Джессика прикусила губу.

– Слишком поздно.

Мелани уставилась на нее.

– Что ты имеешь в виду?

– Я уже сказала Рейфу. Я поругалась с Дэйном, придя к нему сразу после тебя, спрашивая, уволил ли он тебя, он сказал, что да. Тогда я пошла к Рейфу, надеясь, что он сможет как-то вернуть тебя назад.

Ее глаза расширились.

– О, нет. Я позвоню и поговорю с ним, все исправлю. Но что я ему скажу?

Джессика покачала головой.

– Нет, это не твоя вина, это я устроила разнос. Я поговорю с Рейфом об этом и думаю, смогу все исправить, – она пристально посмотрела на подругу. – Мне нужно спросить тебя кое о чем. Если Рейф и я не будем вместе, что-то изменится?

– Нет. Я просто вернусь назад, где была с самого начала, до того, как стала страстно желать важную персону, которою не могу получить. Мне действительно нужно двигаться вперед.

Джессика кивнула, встала и направилась в сторону двери, но потом замешкалась и обернулась.

– Мелани, знаю, ты не хочешь этого слышать, но мне очень жаль, что я причинила тебе душевную боль, и хотя, вероятно, это ничего не изменит, но я просто хочу, чтобы ты знала, мы с Рейфом расстались.

Мелани застыла с открытым ртом.

– Правда? Но он был так влюблен в тебя. Это никак не связано с сексом втроем?

Щеки Джессики порозовели.

– Ты знала об этом?

– Я не должна была, но дверь Рейфа была приоткрыта, когда они разговаривали об этом вчера днем, и слышала достаточно, чтобы понять, что они планировали. Мне также пришло в голову, что мистер Ренье доминирует над тобой в спальне, – она улыбнулась. – Ты знаешь, иногда мне очень хотелось бы оказаться на твоем месте. Два горячих парня, разделяющих тебя, делают несказанно сексуальные вещи. Мне хотелось бы этого.

– Да, но Рейфу не нравятся вещи, связанные с доминированием и наказанием. Он не чувствует себя вполне комфортно с ними.

Мелани кивнула.

– Так вот почему он разорвал отношения?

– Эта часть неприемлема для него, но он также понял, что никогда не был на самом деле влюблен в меня. Я думаю, он просто хотел, чтобы его кто-то любил, и я подвернулась под руку, ему необходимо чувствовать, что он кому-то нужен больше всего. И мне кажется, что на данный момент он находится немного в замешательстве и должен сам разобраться в своей жизни, прежде чем сможет действительно соединиться с кем-то еще.

– Прости, Джессика. Я знаю, это, наверное, больно. Но, по крайней мере, теперь ты можешь сосредоточиться на ваших отношениях с мистером Ренье. Может быть, это перерастет в нечто более глубокое.

Джессика покачала головой.

– Боюсь, что нет. Дэйн тоже порвал со мной.

– О, мой бог, девочка. Твой день даже хуже, чем у меня. Иди сюда. Мы сделаем тебе маникюр.

* * *

Джессика стояла перед дверью апартаментов Рейфа уже второй раз за сегодняшний день, у нее в животе порхали бабочки. Он открыл дверь, наклонив голову, улыбнулся, показывая свои ровные белые зубы в сияющей улыбке, которой всегда удавалось растопить ее сердце.

– Я вижу, ты решила простить меня, – он выглядел исключительно по-мужски, в своих джинсах, с обнаженной грудью, его волосы были влажными. Может он плавал в бассейне или принимал поздний утренний душ, она не знала.

Она последовала за ним в гостиную и села.

– Я рад, что ты вернулась. Я не хотел все оставлять так, – он похлопал по татуировке мотылька на плече. – Я хочу, чтобы ты поняла, что это все-таки что-то значит для меня. Я всегда буду там с тобой. Я знаю, ты сейчас злишься на Дэйна, и, честно говоря, я тоже, но я постараюсь разобраться с этим беспорядком, связанным с Мелани.

– Я не злюсь на него.

Его брови взлетели кверху.

– Не злишься? Что изменилось?

– У меня состоялся долгий разговор с Мелани. Оказывается, Дэйн не увольнял ее. Ну, не совсем увольнял.

Он нахмурился.

– Что значит не совсем?

Она наклонилась вперед.

– Ладно, выслушай меня, и все, что я скажу, просто прими это. Без вопросов. Ты доверяешь мне, верно?

– Конечно, я доверяю тебе.

– Тогда сможешь сделать, как я тебя прошу?

Он уставился на нее на мгновение, затем кивнул.

– Давай.

– Мелани ушла сама.

– Зачем?

– Никаких вопросов, помнишь? И я имею в виду не лезь к Мелани или Дэйну. Понял?

– Но почему?

– Это уже вопрос, – увидев его поджатые губы, она продолжала, – но я отвечу на него. Потому что Мелани не хочет, чтобы ты уговаривал ее остаться. Вот почему. Она хотела уйти, но не хотела встречаться с тобой, потому что ты попытаешься уговорить ее остаться. Она пошла к Дэйну и сказала, что готова взять удар на себя, чтобы сообщить тебе, что он ее уволил.

– Все это потому, что Мелани хотела уйти, но она не хотела сказать мне почему?

– Просто уважай ее личную жизнь, ладно?

Он нахмурился.

– Я думал, что Мелани была счастлива работать со мной. Может, я сделал или сказал что-то, что ее расстроило?

– Вижу, ты все еще задаешь вопросы, – но она улыбнулась и наклонилась вперед. – Но я скажу тебе, она любила работать с тобой. Просто прими то, что для нее настало время двигаться дальше.

Он откинулся на спинку дивана и вздохнул.

– Ладно. Я буду скучать по ней, – он взглянул в ее сторону. – Так как насчет тебя? Не пора ли тебе тоже двигаться дальше? Могу я попытаться отговорить тебя?

Она уволилась с работы, думая, что Дэйн несправедливо уволил Мелани. Джессика откинулась назад, скрестив руки перед собой.

– Я не уверена, захочет ли Дэйн взять меня обратно.

Стук в дверь испугал ее, она вздрогнула и обернулась.

– Что, черт возьми, происходит? – Рейф встал и подошел к компьютеру на столе, набрав что-то на клавиатуре. Появилось изображение коридора перед входной дверью. – Это Дэйн.

* * *

Дэйн забарабанил в дверь снова и продолжал стучать. Он проскочил мимо портье, который был занят другими жильцами, и помчался на верх. Сначала он направился к Джессике, но Мелани сказала ему, что она пошла сюда. Конечно, что еще он мог ожидать?

Дверь открылась.

– Какого черта ты делаешь? – потребовал ответа Рейф, но Дэйн оттолкнул его, внимательно разглядывая комнату в поисках Джессики.

Затем он увидел ее и его сердце екнуло. Проклятье, но эта женщина целиком и полностью окутала его своими чарами.

– Джессика, мне надо с тобой поговорить.

– Эм... ты хочешь, чтобы я ушел? – спросил Рейф, закрывая дверь.

– Да, но лучше останься, – он метнул на Рейфа взгляд. – Мне нужно кое-что прояснить с тобой тоже, и ты не будешь счастлив от того, что я скажу, – у Дэйна свело живот, понимая, что его слова вобьют огромный клин между ним и Рейфом, но возможно со временем Рейф простит его.

– Что случилось, Дэйн? – спросила Джессика, глядя на него своими большими, зелеными глазами, наполненными беспокойством.

– Это касается тебя, – он нахмурился. – Черт побери, я не собираюсь принимать твою отставку. Я не хочу тебя терять, – его руки сжались в кулаки. – Эта неразбериха с Мелани, я... – он взглянул на Рейфа и сжал губы.

– Все хорошо, – ответила Джессика. – Я говорила с ней. Она сообщила мне, что действительно хотела уйти, – когда его взгляд тревожно переметнулся на Рейфа, она добавила она, – и я объяснила Рейфу, что он должен уважать ее личную жизнь и не спрашивать ее о причинах.

Рейф кивнул, и Дэйн вновь посмотрел на нее.

– Джессика, я знаю, что ты любишь Рейфа, и он любит тебя. И я должен просто уйти, оставив вас двоих наслаждаться вашим счастьем вместе, но... – он шагнул к ней и схватил ее за плечи, от его прикосновений моментально дрожь прошлась по ее телу. – Я не могу, потому что я тоже люблю тебя.

От его пылких слов ее глаза расширились.

– Если ты скажешь мне, что выбрала Рейфа, я все пойму, но я должен был сказать тебе о том, что чувствую.

Он притянул ее в свои объятия и завладел ее губами, двигая своим языком внутри и поглаживая ее со всепоглощающим чувством собственичества. Она вцепилась в его плечи и таяла от него.

Когда он наконец отстранился, посмотрела на него и улыбнулась.

– Ох, Дэйн, – она погладила его по щеке, ее зеленые глаза светились. – Я тоже тебя люблю.

Поначалу он был сбит с толку, потом радость хлынула через него, его губы приподнялись и расплылись в улыбке.

– Правда? А как насчет Рейфа?

– Так ты, наконец, вспомнил обо мне? – сказал Рейф невозмутимым тоном, скрестив руки на груди.

Дэйн нехотя отодвинулся от нее. Черт, теперь ему предстояло объясняться со своим братом, почему он украл его женщину. Опять.

– Рейф, прости. Ты мой брат и ты очень важен для меня, но я должен был выложить Джессике все факты.

– Мой брат весь в этом, факты и логика.

Джессика нахмурилась.

– Рейф, почему ты споришь? Мы уже договорились, между нами все кончено.

Услышав эти слова, сердце Дэйна ухнуло в груди.

– Ты оставил ее?

Рейф усмехнулся.

– Потому что мы братья, Джесс. И это именно то, что делают братья, – он подошел к Дэйну и протянул ему руку. – Я полагаю, что ты скоро будешь моей невесткой, поэтому должна привыкать к этому.

Дэйн покачал головой.

– Ты издеваешься надо мной?

Рейф пожал плечами.

– Как я сказал, это то, что делают братья.

Наполненный энтузиазмом, Дэйн схватил Джессику снова и сжал ее в своих объятиях. Ее губы, такие мягкие соединились с его, заставляя его кровь закипать. Боже, он хотел ее, и он не мог отделаться от мысли, что еще один раунд секса втроем позволил бы соединить их, и это бы позволило ему разрешить проблемы со своим вечно раздражающим младшим братом.

Но сначала...

Он взял Джессику за руку и повел ее к дивану, потянул галстук и начал расстегивать рубашку, она увлеченно наблюдала за открывшимся телом.

– Вы двое хотите, чтобы я ушел? – спросил Рейф.