Текст книги "Перепиши меня"

Автор книги: Ольга Тимофеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 14. Райт

Колдую на кухне над завтраком вместе с Лесли.

– Лесли, – слышу за спиной знакомый бодрый голос. Хоть обращается не ко мне, но тоже автоматически поворачиваюсь. Хочу увидеть ее в костюме. Но парень пока в своих домашних штанах и футболке. Внутренне разочарованно вздыхаю. Смотрит на нас обеих, но всё же говорит мачехе: – сделаешь мне кофе? Я не буду завтракать.

– Хорошо, – кивает в ответ.

– Я в душ, буду через десять минут. – Скользнул по мне взглядом сверху вниз, но ничего не сказал и вышел, оставляя нас одних.

Предвкушение увидеть его в костюме нарастает. Специально тянет время. Хотя откуда ему знать, что я жду?! И не хочу это пропустить.

– Он не похож на того, у кого сегодня конференция и выступление. Я бы уже дрожала от страха и искусала губы, – размышляю вслух.

– Райт с детства с отцом в компании. И экономика и всё, что с ней связано, просто пропитала его. Я не знаю, это заложено с детства или талант, но он действительно это понимает глубоко и разбирается.

– Зачем тогда ему университет?

– Ну, знания надо как-то структурировать. Он больше практик. А тут подтягивает теорию. Хотя точнее тебе расскажет только он сам.

Разговор так и повисает незаконченным, потому что я погружаюсь в свои мысли. Не вяжется его образ, полного придурка, с образованным человеком. И, судя по словам Лесли, это правда. А значит, он играет. Прячется. Скрывает что-то. Вернее, скрывая себя. Вспоминаю слова Лесли, что он на самом деле другой, и она видела его другим.

– Эвон, сходишь за Джейком? – Вырывает из мыслей Лесли, и я киваю в ответ на автомате. – Да конечно. – Чертовски хочется увидеть его в этом костюме, но, пока я подниму мальчика, и надену, он точно уйдет. Не успею. С другой стороны, успокаиваю себя, он не прицепится к тому, что я что-то плохо сделала. Погладила, например, плохо рубашку или костюм. Знаю, что может привязаться к любой мелочи. Поднимаюсь в детскую и бужу мальчика.

– Так, Джейк, ты хочешь сегодня поиграть в пиратов?

– Да, – тут же открывает глаза мальчик.

– У меня есть план, – наклоняюсь и шепчу на ухо. Будто мы замышляем мероприятие века. Мы сейчас с тобой быстро одеваемся. Завтракаем. Отправляем маму, папу и Райта по делам, а сами строим корабль. Как тебе такой план?

– Да, а можно я буду капитаном? – садится на кровати, но не спешит одеваться.

– Ну не знаю, капитаны обычно быстрые и собранные, – иду на хитрость в своих интересах, – а не валяются полчаса в кровати. – Малыш хоть и не нехотя, но встает. Помогаю снять пижаму и, пока одевается, застилаю его кровать и убираю лишнюю одежду. Спустя минут десять спускаемся вниз.

– Ты же помнишь, что я тебе рассказывал об инвестициях? – Слышу голос Кевина в гостиной.

– Да, пап. Я все помню, – отвечает Райт.

– Во сколько начало?

– В одиннадцать. Ректор просил тебя приехать, если получится.

– Я постараюсь. Если не свалиться что-то серьезное, обязательно заеду.

Захожу в гостиную, подталкивая мальчика вперед. Тот сразу бросается к маме, обнимая. А я, пользуясь случаем, совершенно случайно бросаю взгляд на парня.

Хотела рассмотреть мельком. Но черт, одного взгляда мне мало. Беру свою кружку и, пока готовиться кофе, разворачиваюсь к столу. Глаза магнитом тянуло туда. Рассмотреть и запомнить. Как расслабленно и одновременно уверенно сидит за столом. Белая рубашка, расстегнутая сверху, придает ему раскованности и притягательности. Темный костюм идеально подчеркивал фигуру и невероятно сидел. Даже лицо сегодня было не угрюмым и злым, а приветливым и улыбчивым. Если бы не знала, какой он придурок на самом деле, точно влюбилась бы.

Сегодня он не был похож на себя. Райта словно подменили. Он либо надел очередную маску, либо снял все?! Кого играет сегодня мне разгадать не под силу. Это знает только он. Шумно сглатываю и отвожу взгляд, когда понимаю, что кофе готов. Сажусь специально слева от Джейка, чтобы лицом развернуться к парню и рассмотреть еще. Всё время, пока пили кофе, украдкой глазела на него. Черт. Он был хорош, когда не вел себя, как идиот. На удивление он сегодня не сделал ни одного замечания. Хотя по довольному взгляду понимала, что он всё видел.

Но мне до сих пор не верилось, что это он. Райт не Райт, словно близнец или клон. Только адекватный и приятный. Допивает кофе и ставит кружку на стол.

– Спасибо, – улыбается всем и поднимается из-за стола.

– И хватит, – переводит взгляд на меня, – пялится. – Уши бросает в жар от того, что сказал это вслух, при родителях. Мадонна, что они теперь подумают обо мне?

Не успеваю ответить, как он оставляет нас в столовой и направляется к выходу. Плюю на всё равно и провожаю его взглядом. Когда ещё увижу Райта в костюме. Надо будет ответить ему тем же. Одеться когда-нибудь так, что сломал себе глаза.

Как только парень покидает дом, всё сразу становится спокойно и сумбур в мыслях прекращается. Лесли с Кевином уезжают следом за Райтом. Мы с Джейком идём к Мануэлю, что отнести ему завтрак и немного посидеть у мужчины, разговаривая на общие темы.

На удивление весь день и вечер прошел спокойно. Я пропустила момент, когда вернулся Райт, и больше не видела его в костюме.

Но это спокойствие настораживало. Словно затишье перед ураганом. Не верилось, что Райт так в одночасье вдруг решил стать другим.

Глава 15. Райт

Больше утром за завтраком меня напрягала не предстоящая конференция, а Белоснежка, что пялилась на меня, хоть и пыталась это делать украдкой. Думал, она взорвется, пока рассмотрит.

Сверлила своим зеленым взглядом, пока находился за столом. То ли не верила глазам, то ли не могла насмотреться. Вероятно, выглядел в этом костюме так же, как и чувствовал себя. Уверенно и сдержанно. Не хотелось шутить или показывать эмоции.

Отец тоже обещал приехать. И хотя отношения у нас были натянутые, его присутствия там мне хотелось бы. Даже не сколько для поддержки, сколько для того, чтобы увидел, каким я стал вне стен дома.

Он всегда мечтал видеть меня во главе своей фирмы. Говорил, что у меня талант к экономике. Отчасти я и сам в это верил, но всё равно где-то глубоко внутри меня тянуло в другую сторону. Совершенно противоположную.

Забываю на время все обиды и прячу их далеко под замок. Сегодня хочу просто быть тем, кем она должна была меня увидеть. Будь она жива.

***

Улыбаюсь отцу перед началом конференции и провожу к ректору. Как бы я не отрицал его значимость, но где-то в глубине души гордился им. Он умел найти общий язык с разными людьми. Грамотно и четко излагал мысли. Его хотели видеть и ждали на таких мероприятиях.

Сначала сказал свое слово ректор, потом дал выступить отцу для мотивации студентов. Через несколько человек мое выступление. Расслабляюсь, представляя, как хотел бы, чтобы она была рядом.

Поднимаюсь на сцену, застегивая пуговицы на пиджаке. Лицом к лицу с целым залом матерых экономистов и лучших студентов штага. Начинаю выступление. Но в какой-то момент становится не по себе. Но это не из-за мероприятия. Что-то другое. Как будто тут находится тот, кто не должен находиться. Наблюдает за мной, переживает. Сердце сжимается от непонятного чувства.

Пробегаю глазами по залу. Но людей слишком много, чтобы кого-то увидеть. Кого-то определенного. Не знаю почему, но присутствие этого человека наполняет уверенностью. Ещё раз рассматриваю людей и снова никого. Замечаю, как одобрительно кивает отец, подтверждает мои слова и размышления. Значит, всё правильно понял, когда спрашивал у него мнение по некоторым вопросам.

Когда же мой доклад заканчивается, слышу громкие аплодисменты, которые постепенно стихают. Вместе с этим исчезает и невидимый взгляд. Оставляет меня снова один на один со своими драконами.

– Ты был хорош, – наклонившись ко мне, шепчет отец, когда возвращаюсь на свое место. Улыбаюсь в ответ, расстегивая пиджак, и расслабляюсь в кресле.

– Знаешь, даже какие-то твои мысли натолкнули на интересные идеи.

– Спасибо, пап, – натягиваю улыбку.

Хотя совсем не до этого. Оборачиваюсь еще раз, чтобы увидеть кого-то. Сам не знаю, кого ищу, просто чувствую, что должен увидеть этого человека. Выдыхаю, разворачиваясь. Никого нет. Либо он не хочет, чтобы его видели.

***

Возвращаюсь в пустой дом. Ни Белоснежки, ни Джейка нет. Наверное, у себя. Переодеваюсь и поднимаюсь наверх к деду. Слышу разговор девушки и брата в детской. Но не заглядываю к ним и не прислушиваюсь. Зато заглядываю к ней в комнату.

Что же ты скрываешь, Белоснежка? Надо бы заняться этим и узнать о тебе больше. Прохожу внутрь. И первое, что бросается в глаза, телефон. Беру его и открываю уведомления. Вижу кое-что интересное.

Вот ты и попалась. Кладу телефон так, как лежал и выхожу из комнаты, направляясь к деду.

Стучу и захожу в комнату.

***

– Неужели ты вспомнил, что у тебя есть дед? – открывается для книги, улыбаясь.

– Дед, не начинай, – заваливаюсь на кровать.

– Знаешь, я постороннего человека в доме вижу чаще, чем тебя, – снимает очки и не спеша кладет их на стол.

– Извини, я был занят.

– Уж не новой ли няней? – спрашивает прищурившись. Знаю, что он думает. Мама рассказывала, какой он был в молодости, пока не встретил бабушку.

– Нет, – наигранно улыбаясь в ответ, передразнивая его. – Давай не будем о ней. Я готовился к конференции, я же говорил.

– Я помню, и как прошла? – меняем тему разговора.

– Хорошо, отец приезжал, сказал, что ему понравилось, и я хорошо раскрыл свою тему.

– Рад за тебя.

– Дед, а у тебя такое было, что ты чувствуешь, будто какой-то важный для тебя человек находится в зале, наблюдает за тобой, а потом словно ничего нет. Не пойму, – пожимаю плечами, – то ли показалось, то ли нет.

– Ну, раз чувствовал, значит, там на самом деле был кто-то важный. Раз он не показался, значит, так надо было. – Прямо смотрит в глаза, укрепляя эту мысль

Растираю теплыми ладонями лицо и зарываю пальцы в волосы. Сжимаю их до боли. Столько лет прошло, а я так и не смог смириться, привыкнуть.

– Мне так ее не хватает. И внутри такая пустота. Ничто и никто не может ее заполнить. Кажется везде ложь и обман. Отец даже создал семью, заменил память о ней, вычеркнул. Хочет, чтобы и я это принял. Но я не могу. И не хочу.

– Райт, – подъезжает на инвалидной коляске ко мне и берет в руки мою ладонь, крепко сжимая. – Мне тоже ее не хватает. Но так случилось. Назад ничего не вернуть. – Горло першит от безысходности и обиды. – Надо жить дальше и искать смысл в чем-то другом. – Выдергиваю ладонь и обхватываю ее шею сзади, массируя.

– Раньше я хотя бы мог писать, теперь нет. Строки не идут. Пусто.

– Никто не вдохновляет? – Смотрит в глаза, хочет знать только правду. Знаю, что наш разговор не выйдет за пределы комнаты. Усмехаясь уголком губ в ответ.

– Ты на что намекаешь?

– Я на девушку, что живет в доме.

– Мне плевать на нее.

– Ты меня пугаешь, – усмехается. – В доме симпатичная молодая девушка твоего возраста, а ты говоришь как заядлый гей.

– Дед, – повышаю голос, не веря своим словам, – а что мне должны нравиться все девушки? Мне, может, другая нравится?

– Что-то я больше ни о ком не слышал.

– Потому что вас всех не интересует моя жизнь.

– Не говори так, – качает головой, отъезжая назад и потянувшись за таблетками.

– Ладно, дед. Я пойду лучше.

– Подумай, кем можно было вдохновиться, – подмигнул напоследок.

Ухожу от деда и возвращаюсь к себе. Разблокирую телефон и открываю соцсеть. Так кто же ты такая, Белоснежка?

Глава 16. Эвон

Сегодня проснулась раньше обычного. И хотя у меня всё было под контролем, но остаться на три дня в чужом доме с четырьмя мужчинами было то еще испытание.

У меня были указания, что делать в какой ситуации. Готовить надо было на всех, но Лесли составила примерное меню и облегчила задачу. Как ни странно, но самым тяжёлым испытанием был Райт.

Без женщины, что большую часть времени была дома или уходила ненадолго, я стала беззащитна. Кевин мог допоздна задерживаться на работе. Мануэль ни за что не раскроет свою тайну и не поможет. Всё нападки придется выдерживать самой.

Бросаю взгляд на часы и понимаю, что надо вставать. Смысл оттягивать то, что и так неизбежно.

Одеваюсь, захватываю гигиенические принадлежности и направляюсь в ванную. Почти спустившись на первый этаж, слышу голос Лесли и по разговору понимаю, что обращается к Райту.

– Пожалуйста, повторяю еще раз. Не лезь к ней, Райт. Ты же можешь, если хочешь.

– Пусть не лезет в мою жизнь и на мою территорию. Пусть не спускается в подвал и не заходит в мою спальню. Пусть появляется в столовой, когда я ухожу на занятия. Пусть станет невидимкой, – тут же огрызается.

– Хорошо, она не будет. – Уверенно говорит, решив всё за меня. – Мэтт, кстати, мне звонил, просил разрешения погулять с ней и ребенком. Я согласилась.

– Зачем мне эта информация?

– Затем, чтобы ты знал. Она будет готовить для вас всех. Прокормить четырех мужчин, знаешь ли, сложно. Так что, не выделывайся, что тебе пересолено или недосолено.

– Лесли, не веди себя так, словно ты хозяйка этого дома. Здесь всегда была и будет хозяйкой одна женщина. И ты ее не заменишь.

– Я не пытаюсь ее заменить, пойми. Я просто хочу дарить свою любовь тем, кому она нужна.

– Мне не нужна.

– Нужна. Только тебе нужна не моя любовь, а чья-то другая.

– Я сам разберусь со своей жизнью. – Слышу, как отодвигается стул, и тяжелые уверенные шаги направляются к входной двери.

– Райт, я могу рассчитывать, что ты меня услышал?

– Нет, – и звук закрывающейся двери.

Делаю несколько шагов вниз и захожу в столовую.

– Ты слышала? – спрашивает Лесли, замечая меня.

– Да, – опускаю глаза. Стыдясь того, что подслушивала.

– Я не знаю, как еще до него достучаться.

– Лесли, не волнуйтесь. Всё будет хорошо, я справлюсь. Это правда, насчет Мэтта? – перевожу разговор на другую тему.

– Да, – кивает и натягивает улыбку в ответ. Словно одобряет, но ей это не совсем нравится. – С ним можете сходить на горки или в парк. – Киваю в ответ и направляюсь в ванную. Хочу подумать в тишине

***

Это всего лишь был вопрос времени. Встретиться. Ждала и боялась. Два противоречивых и одновременно сопутствующие чувства. Вся моя жизнь напоминала стрелку механических весов. Надавить на меня сильнее и страх и неуверенность зашкаливали. Приотпустить и мне становилось легче. Стрелка могла упасть до нуля, и я становилась смелее.

Стягиваю футболку с длинным рукавом потому, что после обеда в доме стало жарче. Хочу взять что-то более лёгкое. Слышу два коротких стука в дверь. Райт или Кевин. Больше никому. Хватаю футболку, которую собираюсь одеть, но успеваю только натянуть на голову, как дверь открывается.

– Я не сказала, что можно войти, – обтягиваю футболку за низ. Не знаю, что он успел заметить. Но потому, как пялится в область груди, скорее всего, увидел больше, чем надо было. Хорошо хоть, что была в топе.

– Ты не сказала, что нельзя, – невинно пожимает плечами, переводя взгляд на меня.

– Ты сам всегда твердишь о своей территории, на которую никому нельзя посягать, – возмущаюсь, вспоминая его же слова, но парень лишь ухмыляется в ответ. Дергается в улыбке уголком губ.

– Да, но это мой дом и здесь вся территория моя. Даже эта комната, – окидывает ее взглядом. Оценивает, как она изменилась теперь. Хотя, по сути, я ничего тут не добавляла и не меняла. Кроме вещей и гигиенических принадлежностей, которые теперь хранила тут. И, как всегда, мне нечего ответить на его слова. Дом его. А я тут просто временный гость.

– Что ты хотел? – переспрашиваю, ведь зачем-то же он пришел. А тема с территорией исчерпана.

– Мы обедать будем?

– Да, – тут же киваю, ошеломленная тем, что он пришел сам. Ждет, никуда не уходит, пока я убираю старую майку в шкаф. Чувствую, как следит за мной. Оценивает каждое движение. Разворачиваюсь и иду к выходу, не глядя на парня. Первым выходит, а я закрываю за собой дверь и следом спускаюсь вниз.

Еще одно испытание. Уже один раз кормила его. Надеюсь, сегодня он не будет таким же засранцем. Садится на свое место в своей любимой позе. Откидывается на спинку стула и поднимает одну ногу, упираясь пяткой в сидение. Накладываю тушеные овощи с курицей и ставлю перед ним.

По поднимающимся вверх бровям понимаю, что это не то, чего он ожидал.

– Это что? – брезгливо ковыряет в еде вилкой.

– Это овощи с курицей, – уверенно отвечаю. – Я не сама это придумала, Лесли написала мне меню. – Сразу же оправдываюсь.

– Да мне все равно, что написала Лесли. Я хочу нормальной жареной еды. Я не могу питаться одними овощами, я не заяц.

– Давай, я сделаю тебе что-то другое, – пытаясь нейтрализовать вспышку.

– Мне еще два часа ждать, пока ты приготовишь?

– Я быстро, – лезу в холодильник, подыскивая что-то подходящее.

– Не надо уже. Хватить насиловать холодильник взглядом, – слышу за спиной.

– Хорошо, что тебе готовить? – закрываю холодильник, и разворачиваюсь к парню.

– Посмотри в интернете ролики. Мне тебя учить что ли?

– Скажи что, я сделаю.

– Еду, вкусную, а не эти овощи пресные. Еще и недосоленные. – Его возмущение накатывает всё сильнее, и справиться с ним всё сложнее.

– Несоленые, да? – Открываю банку с солью и сыплю ему приличных ложки три столовых на глаз. – Так лучше?

– Чокнутая, – злится на меня.

– Лесли мне написала, что приготовить. Я это и приготовила. Ты ничего другого не заказывал.

– Когда ты уже запомнишь? Можешь записать себе где-то и вызубрить. Мне плевать, что написала Лесли. – Встает из-за стола, захватывает тарелку, и идет на меня. – Мне глубоко всё равно на её правила и желание быть хорошей. И ты тоже прекрати строить из себя невинную овечку. Смотрела на меня вчера в этом костюме так, что готова была трахнуть прямо на столе. – Дыхание сбивается от его слов. И в мыслях не было ничего такого, о чем он говорит сейчас с такой злобой. – Выкидывает еду в мусорку, а тарелку ставит в раковину. – Пойду съем хот-дог. Он хотя бы вкусный. – Накидывает толстовку и выходит из столовой в коридор, оставляя меня одну.

Сжимаю зубы, чтобы не расплакаться. Зачем так со мной? Накладываю еще одну тарелку. Надо занести Мануэлю. Может я на самом деле так плохо всё делаю, а все только льстят и лгут? Смахиваю выступившие слезы в уголках глаз. Глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, успокаиваясь. Беру поднос с едой и иду наверх. Стучу в дверь к Мануэлю и на этот раз жду, когда ответит, и только потом вхожу.

Быстро ставлю поднос и не смотрю на мужчину. Знаю, что ему достаточно взгляда, чтобы всё понять. Не хочу. Мне просто нужно спокойно пореветь. Выплеснуть всё это куда-то, чтобы не копию в себе.

– Потом заберу поднос, – разворачиваюсь и иду к двери.

– Эвон, – тут же окликает, – что-то случилось? – Спрашивает в спину. Дергает последнюю ниточку и слезы быстро катиться по щекам.

– Нет, – делаю более уверенный голос и открываю дверь.

– Подожди, – настойчиво требует. – Повернись. – Быстро вытираю ладошками слезы и разворачиваюсь.

– Ты плачешь? Что случилось?

– Ничего, Мануэль.

– Как же ничего. Джейк спит?

– Да.

– Закрой дверь, сядь и расскажи.

– Я не хочу. Вы не должны меня успокаивать.

– Я столько прожил и больше всего на свете не переношу женские слезы. Так что сядь. Пожалуйста. – Молча закрываю дверь и сажусь за стол напротив. – Что случилось? – мягко спрашивает. Не давит, но настаивает.

– Попробуйте еду. – Киваю на тарелку с теми же овощами. Мужчина берет вилку и аккуратно, можно сказать, по-аристократически ест. – Как вам, только честно?

– Вкусно, а что? – Знаю, что если расскажу, он будет утешать и призовет смириться.

– Чтобы я ни сказала, знаю, что вы ответите. – И, не давая ему время что-то вставить, заканчиваю: – “Не обращай на него внимание. Он просто такой человек.”

– Хм, – улыбается, – ну вряд ли ты сейчас говоришь про Джейка. Вероятно, что-то натворил Райт? – Молчу. Упираюсь глазами в пол. Под глубоким взглядом Мануэля тяжело. Невыносимо молчать и держать всё в себе.

– Он ваш внук. Вы всё равно будете на его стороне.

– Ошибаешься. Я на стороне того, кто слабее. – Поднимаю глаза на него, не понимая, что мужчина может сделать для меня.

– Райта уже не изменить и не исправить. Он сам хочет быть таким.

– Каким таким?

– Жестокий, эгоистичный, придирчивый, самоуверенный, грубый.

– Это мой внук? – прищуривается, по-доброму улыбаясь.

– Я же говорила, вы будите на его стороне.

– Что он делает? – игнорирует мои слова и расспрашивает дальше.

– Он задевает меня всегда, когда можно. Он срывает на мне злость, если у него что-то не так. Он провоцирует меня. Ему все не нравится. Он просто ищет к чему прицепиться. Последняя капля была в том, что сегодня он выбросил мою еду и сказал, что хот-доги на улице вкуснее. – Раз Мануэль спросил, выложила ему всё. Не знаю, чего хочу этим добиться, но мне просто нужно выговориться.

– Что делаешь? – Ставит своим вопросом в тупик.

– А что я могу сделать, – пожимаю плечами. – Я тут никто. Буду выступать – могу лишиться работы, проще проглотить обиду и смолчать.

– Знаешь, это частая реакция в животном мире убегать или нападать. Драка и бегство. Если ты слабее, то убегаешь, если сильнее нападаешь. Но мы люди. И что нам дано природой, а мы этим неумело пользуемся? – Смотрю на него, вникая в суть слов. – Нам дан язык. Чтобы мы разговаривали. Не кричали или молчали, а разговаривали.

– Я разговариваю.

– Огрызаешься, оправдываешься, обвиняешь? Я угадал?

– Но он делает то же самое.

– У него с этим нет проблем. Он не переживает и не плачет. – Глубоко вздыхаю, внутренне соглашаясь с мужчиной. Да, у Райта с этим проблем нет. – Хочешь, помогу тебе?

– С чем? Поговорите с ним? Не надо. Это бесполезно. Он не изменится.

– Нет. Я не буду говорить с ним. Он не измениться – да. Но ты можешь изменить свое отношение к этому. Можешь стать уверенней в себе. Настойчивей. Можешь начать общаться, а не убегать и нападать в ответ. Не ругаясь, не оправдываясь добиваться того, чего ты хочешь.

– Зачем вам это? Он же ваш внук. Вы вроде как против него.

– Да нет, почему? Я делаю это для тебя. Именно тебе нужна уверенность в себе и настойчивость. Я знаю, как помочь. Интуиция мне подсказывает, что это инвестиции, которые окупятся потом.

– Что вы имеете ввиду?

– Не важно. Ну так, что скажешь?

– Хорошо, терять мне всё равно нечего.

– Подумай, он тот, кто поможет тебе измениться. Хотя он и сам этого не знает. С его помощью ты, как бы сказать, изменишь мысли, перепишешь их. Научишься думать по-другому.

– Я должна делать что-то определенное?

– Запомни для начала. Право отстаивать свое мнение это нормально, и никто не может управлять твоими эмоциями, если ты не допустишь этого. – Кивает на стул, приглашая присесть.

– Оно само внутри, понимаете, что-то взрывается и хочется выплеснуть это или как вы говорите сбежать.

– Ты должна осознавать, что не ты такая, а в данный момент тобой манипулируют. Давят на разные болевые точки. Где-то это да, сработает, и ты сдашься. – Не знаю, откуда, но Мануэль будто видит и читает каждую мою реакцию, каждую эмоцию, каждый следующий шаг.

– Это на самом деле порой больно.

– Знаю, но в этом вся сложность.

– Пойми и запомни, ты имеешь право не оправдываться и не извиняться за свое поведение. Уверенный в себе человек не обязан объяснять кому-то свой поступок, чтобы за него решали правильно или неправильно он поступил.

– То есть я могу, например, разбросать свою одежду по дому и никому не объяснять?

– Эвон, мы говорим о ситуациях, когда тебе надо чего-то добиться, на чем-то настоять. А если ты просто хочешь подразнить кого-то, тогда это детство.

– Хорошо, я могу не оправдываться и ничего не объяснять. Что мне тогда говорить?

– На самом деле много чего, но об этом поговорим в другой раз. До завтра попробуй кое-что. Тебе когда-нибудь приходилось что-то у кого-то просить. И ты точно знала, что человек может выполнить твою просьбу. – Мануэль поднимает указательный палец вверх, делая акцент на последних словах. – А он отказывался?

– Конечно.

– Ты добивалась своего?

– Возможно, – пожимаю плечами, вспоминая, – если начинала плакать, но не всегда.

– Вот это мы с тобой и будет тренировать. Ты будешь учиться настойчиво отстаивать себя.

– Как?

– Ты просто должна повторять, чего хочешь, снова и снова, не повышая голоса, без гнева и раздражения и, конечно, слез. Но запомни, если ты начинаешь что-то объяснять, приводить доводы, ты словно сходишь с дороги и крадёшься по тротуару. Твоя уверенность находится в шатком состоянии.

– Я пока не совсем понимаю.

– Давай я тебе покажу. Ты всё поймёшь. Представь, что тебе надо продать мне, допустим, этот блокнот. – Протягивает мне свою записную книжку. – Делай, что хочешь, но заставь меня его купить.

– Мануэль, это очень качественный блокнот из кожи жирафа. Эксклюзив. Смело покупайте.

– Спасибо, но меня это не интересует.

– Это совсем недорого, всего один доллар.

– Я понимаю, что это стоит один доллар, но меня это не интересует.

– Деньги от продажи пойдут на благотворительность. Вы же щедрый человек.

– Спасибо за предложение, но меня не интересует эта вещь.

– Вас не волнует благотворительность?

– Волнует, но мне не нужна эта вещь.

– Тогда дайте мне один доллар на благотворительность, если не хотите покупать.

– Я не буду вам давать один доллар.

– То есть вы алчный жмот? И жалеете доллар на какой-то блокнот, чтобы помочь бедным?

– Вероятно так. Но меня не интересует этот блокнот. – Выдыхаю, думая, что еще можно сказать. – Уловила? – кивает мне.

– Кажется, да, – усмехаюсь.

– Ты заметила, что я не оправдывался, ничего не объяснял, ничего не доказывал. Я твердил только одно. Мне эта вещь не нужна. А уж твои предлоги. Ты пыталась манипулировать благотворительностью, жадностью. Хотела заставить меня чувствовать себя виноватым. Но я уверен в себе и знаю, что мне эта вещь не нужна. Если я захочу заняться благотворительностью, то займусь ей без посредников. Сомнительных, согласись? – Улыбаюсь в ответ, кивая. Всё становится на свои места после этого простого примера.

– В данном случае я отказывался от того, что мне не надо. Но одновременно таким же образом можно настаивать на своем. Если тебе наоборот надо чего-то добиться. Давай, подумай, что ты можешь добиться или отказать моему внуку этим методом.

– Мануэль, если честно я чувствую себя как-то не совсем комфортно. Это я бы сказала токсичный метод. Мы знаем с вами то, чего он не знает. И этот эксперимент как бы…

– Ты молодец, уловила главное, – поднимает указательный палец вверх. – Этот метод жесткий и его надо применять на людях, которые настырно к тебе лезут, либо тебе надо добиться от кого-то выполнения их обязанностей. Например, тебя обманули в магазине, кто-то некачественно выполнил свою работу. Там есть оговорки, конечно. Но сегодня мы тренируемся. Хочу, чтобы ты один раз испробовала его в действии. Итак, у тебя есть ситуация?

– Да, – усмехаюсь ему. – Мне надо забрать одну вещь, которую Райт присвоил себе.

– Ты уверена, что она у него?

– Да.

– Сегодня или завтра ты должна ее вернуть. Потом расскажешь мне, как всё прошло.

– Спасибо Мануэль, – улыбаюсь, – надеюсь, вы ему не расскажите.

– Нет, он стал немного задаваться, охладим его.

Похожу по коридору и заглядываю в комнату к Джейку. Еще спит. Отлично. Значит, могу разобраться с Райтом. Оставляю поднос с грязной посудой на кухне, а сама спускаюсь в подвал. Улавливаю в воздухе признаки табачного дыма и, набрав полные легкие, чтобы не дышать, стучу в закрытую дверь.

Стучу в дверь, но мне так никто и не открывает. Выдыхаю. Еще раз вспоминаю, зачем я сюда пришла, и нажимаю на ручку, чтобы войти. Но в комнате пусто.

Где же он их прячет? Я могла бы пошарить по полкам и думаю без труда их найти. Делаю шаг в сторону комода и тут же останавливаюсь. Если заберу просто так, то снова проиграю. Перед ним, перед Мануэлем, перед собой.

Нет. Выхожу из комнаты и закрываю за собой дверь. Я должна сделать то, что сказал Мануэль.

– Эвоооон, – слышу голос проснувшегося Джейка наверху и поднимаюсь по лестнице. Слышу топот босых ног навстречу. Показывается из-за угла и направляется ко мне. Взъерошенный и заспанный. Так напоминает своего брата.

– Проснулся? – присаживаюсь на корточки и беру мальчика на руки, прижимая к себе.

– Угу, – сонно бормочет в ответ. За неделю полюбила этого малыша, привыкла к дому и даже готова жить с ними три месяца. Поднимаюсь в детскую, чтобы переодеть Джейка и застелить кровать.

Мы позвонили Лесли, рассказали, что у нас все хорошо. Лесли несколько раз уточнила, все ли у нас хорошо, но я не хотела снова жаловаться на Райта. В конце концов, должна сама с ним разобраться. Они на него не повлияют. Это я уже точно поняла.

Кевин пришел с работы раньше. То ли Лесли попросила, то ли сам. Райт же появился во время ужина. На приглашение отца поесть с нами, сообщил, что уж поел с Мэттом и направился прямиком к себе. О том, что было днем, я умолчала. Не хотела подливать масла в огонь этих отношений.

– Пап, давай сходим на горки, – в конце ужина предложил Джейк. – Видно было по мужчине, что он устал и не горел желанием идти, но всё же отцовский долг взял свое и он поддался на уговоры.

– Эвон, давай ты уберешь тут все, а потом можешь отдохнуть. Я схожу с ним.

– Хорошо, – соглашаюсь. А внутри все переворачивается. Одна с ним в этом доме. Мануэля я в счет не брала. У него была совсем другая роль. И мне надо забрать то, что принадлежит мне. Отправила Кевина и Джейка, убрала на кухне. Медленно и качественно. Подсознательно просто тянула время, чтобы дать себе минуты собраться с духом и пройти это испытание.

Знаю, что не готова и, возможно, никогда не буду готова, но делаю шаг на первую ступеньку лестницы и просто спускаюсь по ней. Моя цель вернуть свое. Моя цель вернуть свое. Заношу руку и несколько раз стучу в дверь. Слышу разговор телевизора, значит он там. Стучу еще раз более настойчиво. Снова молчание.

– Что ты хочешь? – слышу наконец вопрос за дверью. Будто видит, кто тут стоит и специально мучает.

Открываю дверь и вхожу. Не кричать же через стену. Райт в той же одежде, что был раньше. Спасибо на том, что не раздет. Пробегает по мне быстрым взглядом и возвращается к телевизору.

– Я уже спросил, мне, что два раза повторять? – Черт, как же сложно с ним разговаривать. Как отстоять себя в логове того, кто тебя ненавидит и в два счете готов унизить и обидеть. – Чего молчишь? – разворачивается все же ко мне. Внутренне усмехаюсь. А ведь его заинтересовало, зачем я пришла?

– Верни мне мое белье – от моей наглости и дерзости брови парня приподнялись над глазами.

– А чего ты раньше не приходила? – Действительно, почему я не приходила раньше? Может потому, что я смирилась с этим и решила не лезть к тебе? Или может, хотела, чтобы они были тут? Или может потому, что Мануэль заставил сделать это? Мануэль, да! В голове словно тумблер переключается, вселяя уверенность. Я не должна ничего объяснять.