Текст книги "Командировка в мир "Иной" (СИ)"
Автор книги: Ольга Виноградова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 15
Получив от меня нагоняй, земо подняли попы с Айриса, взвалили его на плечи и замкнули колонну. В полном составе, обрадованные перспективой первый раз за день поесть, мы добрались до прямоугольного строения, выполненного в привычном для арчайлдов архитектурном стиле: ажурные колонны подпирали не менее ажурную крышу, сквозь полупрозрачные стены виднелись столы, за которыми размещались призраки. По проходам местной столовой сновали детишки. Они разносили еду, забирали пустую посуду и вытирали столы.
Мы вошли внутрь. Под сотней любопытных взглядов нашли свободные места. Устроились за столом, утирая рукавами слюни. К нам подошла… подошел… мальчик, но с четырьмя косичками разной толщины и звонким голосом поинтересовался, чем мы желаем отобедать. Мы желали отобедать мясным салатом, супом на наваристом мясном бульоне и закусить свиными котлетами с гарниром из говяжьей поджарки.
Мальчик кивнул, убежал, вернулся через пять минут и поставил перед нами… наверное… овощи?! Что-то жидкое зеленое на первое, оранжевое твердое на второе, а на третье в качестве особого лакомства особым гостям нам преподнесли нечто фиолетовое. Оно шевелилось и предпринимало попытки уползти… Мой желудок сжался, буркнул нечто обидное, но закусить поданной ерундой согласился в обмен на обещание при первой же возможности накормить его вкусностями до отвала.
Я бодро приступила к еде. Земо с видом смертников вяло ковырялись в тарелках и то для вида. Сомневаюсь, что они хоть кусочек расчудеснейших яств проглотили. Для взрослых обремененных физическими нагрузками мужчин зеленое, оранжевое и фиолетовое казались неизвестными видами сильнодействующих ядов. Друзья откровенно боялись пробовать их.
– А мяса нет или хотя бы курицы? – спросил Кзекаль, робея от внимательного и не по возрасту серьезного взгляда мальчика.
– А что такое мясо и капуста?
Гвардеец жалобно вздохнул. Облизнулся пересохшие в преддверии жуткого обеда губы, погладил пацана по голове, попросил нас не поминать его злым словом еще чего, зачерпнул ложку зеленого супчика и, зажмурившись, проглотил.
Ужас положения, в котором они оказались, постепенно дошел до парней. Обосновался в правом полушарии, надавил на зону мозга, отвечающую за двигательные функции, и заставил их съесть всю еду. Плошки они облизали видимо для того, чтобы избавить мальчишек от мытья посуды, а вторую порцию заказали, дабы другим не пришлось мучиться и глотать всякую бяку.
После обеда мы устроились на отдых. Далеко ходить не стали – расположились у стены столовой, в тени, использовав Айриса вместо подушки. Профессор оттеснил Аайю и лег рядом со мной. Блондин заикнулся было о праве лежать рядом со мной, получил укоризненный взгляд от Карсимуса, пинок от гвардейца и усмешку от меня. Мало ли чего он себе придумал. Пусть женится сперва, а потом о правах заявляет!
Пользуясь случаем, я попробовала выведать у брата информацию о социальном и политическом государстве арчайлдов. Нехотя, сквозь сон, Профессор рассказал о жизни призрачных людей.
Они селились коммунами. Каждая коммуна насчитывала около двух тысяч взрослого населения. Детей никто не считал. Они были общими и свободно курсировали между общинами. Взрослые же редко покидали насиженные места, предпочитая от младших узнавать новости и ситуацию в мире. Сдвинуть их с места мог только непосредственный приказ оро, но тот слыл не меньшим лентяем, чем все остальные.
Их тяга к разрушениям и довольно садистким играм имела вполне логичное обоснование. Рождаясь, ребенок сразу получал доступ к памяти всей коммуны. Ему оставалось только приорести необходимые навыки, отработать долг перед обществом и творить, совершенствуя магию преобразования. Цветы, растения, минералы – они могут работать со всем подряд. Старейшие, например Ирис, могут "вытаскивать" нужные минералы из-под земли, что он и продемонстрировал, создав браслеты. Разрушать сделанное своими руками призракам жалко, а чего-то нового всегда хочется, вот они и радуются гостям – возможности обновить экспозицию, но такой шанс выпадает редки, что приводит к особо настойчивым просьбам сломать, разрушить…
Арчайлды живут натуральным хозяйством. Едят, что вырастет. Пьют, что течет. Причем взрослые никакого отношения к сельскохозяйственным работам не имеют. Все несут на своих плечах дети. Примерно до ста тридцати человеческих лет – поры совершеннолетия у призраков. Миновав рубеж, они присоединяются к когорте бездельников, занятых исключительно познанием мира, материализацией своих эмоций в предметы и ожиданием моего пришествия.
В процессе усвоения информации у меня зрел вопрос. Когда Профессор замолчал, мысль окончательно оформилась: где женщины? За все время пребывания на землях призраков я не видела ни одного существа женского пола. Да и брат в рассказе о них не упомянул… Толкнула почти заснувшего парня и попросила объяснить нестыковки, но он лишь хмыкнул и велел дождаться ночи.
Осознав, что большего от него не добиться, я переключилась на другую тему. Арчайлды меня ждали? Я пришла. Что дальше? Мне объявить революцию? Загнать арчайлдов в концлагеря и на строительство Великой Железной Дороги Иного? Так вроде двигатель внутреннего сгорания еще не изобрели…
– Что? – переполошился Профессор. – Ты про что сейчас говорила? Схемы, чертежи, детальное описание есть? Принцип работы можешь рассказать? – пристал он ко мне.
Во-первых, надо запретить себе разговаривать вслух. Во-вторых, отвлечь мою родную мартышку от красной кнопки. Он же просто из любопытства возьмет и изобретет то, что всю экологию Иного угробит. А она у них и так на ладан дышит!
– Братишка, – я взъерошила его волосы. – Займись лучше камнем. Отпущенные три дня истекают через два, – я кровожадно осклабилась. Загрызть не загрызу, все-таки единственный родственник, но как напугаю…
– Ну, нет, так нет, – Профессор скорчил плаксивую рожицу. – Камень мне не интересен. Я с ним уже закончил и ничего переделывать не собираюсь.
– Да? А про бревно ты забыл? – я сорвала пучок травы со спины Айриса и бросила его в мальчишку.
Он отряхнулся, выплюнул залетевшую в рот травинку.
– Ему и так неплохо! – отрезал он.
Кару проснулся и прислушался к спору. Оборотня выдали дрожащие ресницы и повернутые к нам уши. Земо знает – на прямой вопрос я не отвечу, вот и не желает упустить возможность подслушать. Вдруг ценная информация в потоке моего или Профессоровского сознания проскользнет. Ага, разбежался! Я приложила палец к губам и взглядом указала на кешиара.
Не для того, чтобы добрый братик ему в ухо засветил… Да как удачно попал!
– Кару… – всхлипнув, я бросилась к лежащему с краю оборотню. Прошлась по Аайю, отдавив ему чего-то там. Судя по словесным конструкциям, которые употребил блондин, пострадало нечто жизненно важное. Не страшно, с черепашьей скоростью развития наших отношений, оно до свадьбы точно заживет!
Или до похорон… Моих…
Вспыхнувший, как пороховая бочка, кешиар решил преподать брату урок. Наглядный и весьма увесистый. Однако, он не учел мою прыть. В итоге, оплеуха досталась мне. Схлопотав удар сильной лапой оборотня, я отлетела на Аайю. Кот крякнул, сообразил, что происходит, и молнией метнулся к Карсимусу. Минута, и на поляне завязалась драка между двумя оборотнями в третьей, боевой ипостаси! Трехметровый белоснежный кот сцепился с огромной змеей.
"Их надо остановить!" – пронеслась в голове со скоростью Сапсана мысль, а от нее до действий, как известно благодаря народной мудрости, недалеко.
Не отдавая себе отчета, я побежала к разъяренным оборотням. На половине пути меня перехватил гвардеец, брякнул "дура" и оттащил в сторону. Он мог ругаться сколько угодно, но я не желала попустительствовать драке между мои почти парнем и другом. Они друг друга на клочки разорвут, а мне потом собирай и претензии выслушивай: не туда ноги прикрепили и голову не к тому месту присобачили.
– Профессор! – взмолилась я, извиваясь в объятиях Кзекаля.
Парень все понял с первого слова. Он добрался до царапающихся и кусающихся оборотней. Порылся в кармане, достал философский камень и бросил его у гущу драки.
Вспышка. Звон в ушах. Сошедшиеся в смертельной схватке фигуры окаменели…
– Ик! – вырвалось у гвардейца.
Он разжал руки, выпуская меня на свободу. Я доползла на четвереньках до скульптуры, поднялась, используя ее вместо опоры, и постучала по лбу блондина.
Раздался глухой звук, словно за глиняной черепной коробкой обосновалась пустота.
– Аайю… – я зарыдала.
В последнее время меня преследуют разочарования. То Айрис ведет себя, как собственник, чего я от него совершенно не ожидала. То кешиар говорит нелепые вещи. То кот беспокоится о тех вещах, о которых волноваться нужно в последнюю очередь. Профессор тоже не особенно радует – делает все, о чем ни попросишь, но как он это делает?! Лучше бы не вмешивался, право слово!
– Тебе сутки на исправление ошибок! – прикрикнула я на брата.
Никогда не позволяла себе подобного, но терпение не бесконечный ресурс. Иной приучает к жесткости. Здесь ничего не полетит, пока хорошенько не пнешь. Вот и приходится изображать из себя супергеройшу в пуленепробиваемом костюме, хоть это и претит моему характеру. Я привыкла мирно решать проблемы и, если что, прятаться за широкой мужской спиной, но прятаться больше не за чем. Профессор из благих побуждений лишил меня последнего защитника.
Гордо вздернув подбородок, я удалилась. Отправилась прогуляться и успокоить нервы, пока к вагону маленькую тележку ошибок не наделала. Я сама попросила брата о помощи и потом сама же на него набросилась! Хорошую же сестринскую любовь и заботу проявила, нечего сказать. Наорала, ультиматум поставила, а сама в кусты убежала. О помощи даже мысли не возникло! Не говоря уже о произведениях искусства, брошенных на произвол судьбы. Кзекаль их в одиночку до лаборатории не дотащит. Если здесь есть лаборатория…
Немного остыв, я решила вернуться. Угу, вот только в какую сторону идти следует? Я маршрут из известного пункта "А" в неизвестный пункт "Б" интуитивно проложила и не запомнила! Кругом одинаковые ажурные деревья. Следов на траве не осталось. Живых душ по близости не наблюдается.
Поздравляю, Элоиза, ты заблудилась!
Я в голос от всего сердца выругалась. Сковывающее меня напряжение ушло, вместе с заковыристыми словами. Осталась одна лишь опустошенность. Желание забиться в щель, повесить на вход табличку "не беспокоить" и тихо скулить, уткнувшись в колени, будто слабое никчемное существо. Мне не нужна сила, я не стремлюсь решать мужские проблемы, не лезу в их сферу ответственности, так зачем же меня упорно лишают их защиты и покровительства? Что нужно от меня судьбе? Чтобы я одела латы и бросилась в бой? А с кем воевать-то? В Ином нет зла. Войны давно отгремели. Мир тихо мирно загибается сам по себе.
– Элоиза, я тебя повсюду ищу. Нам пора.
Передо мной возник Ирис. Белые ленточные одежды он сменил на просторный фиолетовый балахон. Распущенные утром волосы завязал в высокий хвост. Его лоб опоясывала корона из сплетенных травинок.
Арчайлд взял меня за руку и повел за собой. Сил сопротивляться не было. Недалеким умом я понимала, что крепко привязана к его земле. Никуда я отсюда без друзей не денусь. Да и информация о Пустошах нужна. Мы совсем забыли о стоящей перед нами задаче.
Ирис привел меня в здание без окон с единственным входом. Свет проникал в него сквозь прозрачную крышу, распадался на спектр цветов радуги, подсвечивающих переплетения тонких волокон, соединяющиеся со стенами, крышей и между собой, образовывавшие круглые и овальные скопления, похожие на планетарные системы. Красиво.
– Проходи.
Под рукой арчайлда стена ближайшего к нам шара растаяла, позволив проникнуть внутрь, а потом снова срослась, будто и не было входа. Ирис сел на пол, облокотился на стенку шара и предложил мне сделать то же самое. За неимением лучшего, например, мягкого кресла, я воспользовалась его предложением.
– Подожди немного, – попросил арчайлд, убедившись, что я удобно устроилась.
Он вышел из шара. Спустя пять минут явился с подносом полным бордовых кругляшей с мохнатыми колючками и стаканом желтой густой бурды.
– Это мне? – я сочла нужным уточнить.
– Ты правильно поняла, – арчайлд улыбнулся. – Ну, а теперь… Мне пора. Отдыхай, – Ирис ловко выпрыгнул из шара.
Куда это он? А я? Меня что – заперли? Зачем?! Я подскочила, добралась до места, где по моим расчетам располагалась дверь, ударила по шару и потребовала выпустить меня. Немедленно. Сейчас же!
Я бушевала еще долго. Изрыгала в адрес вероломного арчайлда проклятия. Кидалась неизвестными фрукто-овощами в стенку шара. Под конец запустила подносом и сдалась. Никакой реакции с противоположной стороны не последовало. Сев у стены, я погрузилась в раздумья. Вспомнила свою историю от начала и до конца. С момента пересечения рамы картины в кабинете шефа на Земле до текущего момента.
Итак, у меня в активах три глобальные задачи. Необходимо распутать клубок сложных взаимоотношений, связывающий меня, Айриса и Аайю. Привязанность, существующая между мной и блондином не должна пострадать. Понять, что делать с обретенным братом. С какой стороны браться за его воспитание и браться ли в принципе. Ну, и вырастить сад в Пустошах. Мда, чувствую себя настоящим мужчиной!
Зачем мне судьба подбросила командировку в другой мир? Что я должна понять? Не надо совать нос, куда не следует? Это я уяснила на второй день пребывания в Ином. Что еще?
– Кошмар… – прошептала я, ощущая себя не в своей тарелке. Паззл не складывался. Кусочков явно не хватала для составления полной картины Диснеевского мультфильма, в который по чьей-то прихоти превратилась моя жизнь.
В Ином не бывает случайностей. В Ином все случайности закономерны. Да, их невозможно просчитать. Их логика петляет бешеным зайцем среди прочих событий, но она есть. Эльга и Виллья две безумные девушки-богини Иного хорошо развлеклись в нем. Их мечты? Или Кошмары? Ожили здесь, превратившись в земо, лонморков и арчайлдов, но вскоре между подругами пробежала кошка, собака и прошла баба с пустыми ведрами… Виллья отправилась на поиски новых приключений на Землю, а ее сестра осталась в Ином оплакивать погибших эльгаши.
Народы в Ином живут, но не испытывают потребности развиваться. В них что-то не так. Они век за веком топчутся на одном месте. Идут по одному и тому же пути. И ему нет конца. И, боюсь, что не будет. У них нет желания меняться и менять окружающий мир. Они покорны. Им нужен кто-то, кто сделает все за них. Допустим, остановит Пустоши.
Я перестала понимать что-либо. Мозг от обилия информации окончательно закоротило, и я вернулась к делам насущным. Из головы не вылезал устроенный Профессором сад камней. Каково моим друзьям стоять обнявшись и считать громы до освобождения?
Бамс! Не санкционировано проникшая в шар рука, вооруженная осколком дерева, долбанула меня по лбу. Я свела глаза к переносице, моргнула и съехала по стене на бок, гадая, чтобы это могло означать?
– Элоиза, ты тут?
Из состояния транса меня выдернул голос Профессора. Вот балбес! Кто же сперва бьет, а уже после спрашивает! Стена темницы разошлась. Ко мне с палкой наизготовку запрыгнул брат. Осмотрелся, подошел и потрогал мыском ботинка мою ногу.
– Элка, ты чего лежишь? Ноги в руки и вылезай отсюда! – скомандовал брат.
– Угу, – я дернулась, но не встала – голова и ноги отказывались повиноваться. – Подожди минуту!
– Почему? – спросил он.
– Потому что кто-то мне палкой между глаз заехал! Случайно не знаешь, кто это мог быть?! – я укоризненно взглянула на палку в руках Профессора.
– Нет, – брат выронил оружие и отпихнул его ногой в сторону.
– Не ты, значит?! – я разозлилась. Потрясающее неприятие ответственности с его стороны.
– Элка, хватит уже. Я нечаянно. Ты, лучше поторопись, а то там… – парень переступил с ноги на ногу.
Я тряхнула головой. Вроде глаза перестали вокруг черепа по солнечной орбите вращаться, и контроль над ногами восстановлен. Аккуратно, опираясь на стену шара, я встала и попробовала сделать шаг. Получилось! Ура!
– Отлично, а теперь мотаем отсюда! – Профессор метнулся к темному провалу в стене шара. Я последовала за ним, спрыгнула на пол строения. – Вниз! – брат дернул меня за лодыжку.
Я без разговоров рухнула на землю. Над головой что-то просвистело. Парень вздохнул и побежал к выходу из здания. Я кинулась за ним, уворачиваясь от хлестких отростков, пытающихся меня схватить. Не только сами арчайлды странные, у них еще и здания дикие, неприрученные, со свободой самовыражения! Мы остановились, удалившись от беснующегося здания на безопасное расстояние.
– Что это было? – я с опаской взирала на здание. Вдруг это… летающее… оттуда выползет?
– Ничего страшного, – пожал плечами Профессор. – Милые домашние охранные зверюшки арчайлдов.
– От кого и что они охраняют? – я ощутила желание засунуть голову в ванну со льдом. У меня явная перегрузка процессора. – Объясни по-человечески и по порядку! – потребовала я.
– Что тут непонятного?! – вспылил брат. – Арчайлдов от тебя они охраняли! А ну как выйдешь и помешаешь!
– Кому помешаю? Зачем помешаю? – ослабевшим голосом произнесла я. Сознание заполнила мешанина из невысказанных вопросов и неполученных ответов.
– Да кто тебя знает. Вдруг ты будешь против использования своих земо по их прямому назначению, – Профессор опустил глаза и поковырял ботинком землю.
По какому назначению? Арчайлды моих друзей съедят? Превратят в ювелирные украшения или деревья тенасе? Пахать на них будут и воду возить? Кататься на загривке?
– Какое у земо "прямое назначение"? – я ощущала близость старого друга – обморока.
– Такое же, как у любого мужчины, арчайлды с ними сейчас на звезды любоваться будут… – парень задрал голову вверх.
– Как на звезды? Арчайлды же мужчины. Все! – напомнила я и осеклась… – Ты же мне сам говорил…
– Конечно, говорил – подождать! – выпалил брат. – Так дождались уже: пока солнышко на небе светит, а как ночь наступает, так женщинами становятся. Оглянись, Элоиза, день закончился!
– Надо было сразу объяснять, а не загадки загадывать! – огрызнулась я.
– Ладно, давай потом поговорим? – сменил тему мальчишка и оглянулся по сторонам. – А то сейгром…
– Что еще?! – не выдержала я. Нервы были на пределе. Появилось желание пристукнуть кого-нибудь не нужного или запихнуть Профессора в устройство для игры на нервах и сыграть "Полет Валькирии".
– Вот… – парень ткнул пальцем за мою спину.
Я обернулась. На пространство перед нами из темноты выступили арчайлды. Правда, теперь правильнее сказать арчайлдлихи. Боевая раскраска американских индейцев на их лицах, прозрачные ленточки вместо одежды на теле намекали на срочный поиск пары.
– А что они с женщинами по ночам делают? – осведомилась я, отступая вместе с братом к линии тенасе. Мне не понравилось обнаженное оружие у некоторых дамочек в руках.
– Они их того… чтобы соперниц не было, – прошептал парень. – Бежим? – предложил он.
– Угу… – согласилась я, срываясь на бег.
Ненавижу арчайлдов…
Глава 16
Мы стартовали. Резво взяли разбег, разогнались и помчались между деревьями. Слава Богу, тенасе светились в темноте, иначе не миновать нам пары-тройки объятий с ними, а нашим лбам замечательных украшений разного размера и цвета.
Арчайлды замешкались. Активные задние напирали на пассивных передних, а те слишком быстро двигаться не хотели. А ну как догонят нас и что тогда? На самом деле убивать единственную надежду Пустошей? Ага, и как они тогда без главного садовника цветущие сады построят и заборы вокруг них взрастят?
Поворот, поворот, метров шестьсот по прямой и около километра позади. Самое время задуматься, куда мы бежим. Или не думать, а спросить у инициатора забега.
– Профессор, ты знаешь, куда бежать?
– Угу. Туда, где я оставил наших мужчин. Вот только я немного подзабыл дорогу… – на бегу брат умудрился виновато пожать плечами.
Оставил… Значит, они все еще стоят и им ничего не грозит. Я выдохнула. Арчайлды вряд ли на дерево и глину позарятся. У них не то прямое назначение, которое им в данный момент необходимо. Брату они ничего не сделают, ибо физически не дорос еще, а себя я защитить смогу… наверное…
– Нам бы поторопиться, – выдохнул Профессор, когда мы оторвались от призраков. Он держался за дерево и глотал воздух, опираясь на колено.
– Куда? – я была его зеркальным отражением. Забег по пересеченной местности – это вам не по подиуму на каблуках дефилировать!
– Так к мужчинам! – поднял глаза брат.
– Так зачем? Что с ними, с произведениями искусства, будет-то? – я обернулась на подозрительный шорох справа. Ничего, но терять бдительность не стоит.
– С произведениями искусства ничего не будет, а вот с оборотнями, которых я в нормальное состояние привел и спать в тенечке оставил, очень даже будет. Их же до дыр затрут!
Ать-два солдатская рота! От моего взгляда Профессор подпрыгнул. Сделал шаг назад и с воплем "спасите" побежал подальше от меня. Я за ним. Стресс, если мне память не изменяет, инстинкты должен активизировать. Слабый должен броситься под защиту сильного.
– Стоять, зараза!
Брат поступил с точностью до наоборот. Он припустил бешеным лосем, уже не разбираясь, растет на его пути что-нибудь или нет. Профессор за собой оставил широкую, расчищенную, удобную для бега дорожку.
Мы вылетели на поляну. Вломились в толпу арчайлдов, осаждающих беседку. Проделали в толпе просеку и затормозили возле деревьев. Профессор вздернул вверх руку, осмотрелся, почесал затылок и крикнул "оно"! Отлично! План сработал, но где наше бесценное сокровище? Я посмотрела на беседку.
Сокровище сидело на крыше и отбивалось от озабоченных дамочек сапогами. Ну да, оборотни же у нас благородные. Руку или ногу на даму поднять ни-ни, зато сапог самое оно в ход пустить!
Все четверо… Обнявшись и прижавшись к шпилю, парни героически защищали достоинство и честь, прикрывая спины друг друга. И не только спины. Хвосты и то, что под ними, они прикрывали тоже. То ли их прыть дамочек впечатлила, то ли их дневная ипостась.
При нашем появлении лунные девы, словно по команде, отстали от парней. С улыбками, вмиг растерявшими наивность и святое целомудрие, бестии сгрудились вокруг меня и Профессора. Зашипели. Зарычали. Пальцы скрючили и приготовились нам глаза выцарапать.
– Не трогать! – в наш тесный кружок простиснулась высокая, красивая… здравствуй, Ирис! – Мое! – рявкнула девица. Словно подтверждая слова оро, браслеты на руках засветились.
Потеряв ко мне интерес, арчайлды вернулись к объектам вожделения.
– Элоиза, что происходит? – возопили оборотни.
Сразу я. Опять я. А во всем виноват Профессор! Что ему стоило предупредить нас? Да вообще весь Иной! Насколько я поняла Кару, арчайлды начали по Долинам расползаться. Скоро семьи начнут создавать. И что это получается: вечерком ты с другом и пивом в бане таранку кушаешь и девок из соседнего села обсуждаешь, а ближе к ночи уже с подругой на палатях… паришься?!
Хм, удобно… Никаких тебе "где, скотина, всю ночь шлялся", "опять, сволочь, упился в хламидомонаду", "с кем, кобель, ночь провел". Зато… "милый, вечером футбол смотрим или хоккей", "естественно, мы пойдем на рыбалку, с собой виски брать или водку".
– Элоиза!
– А?
Что-то я замечталась. Импонирует мне мысль о втором мужском облике. Какие возможности открываются! Светке однокласснице отомстить. Соблазнить ее, домой привести, в койку уложить, пойти переодеваться и… выйти к ней в прозрачном красном пеньюаре, боа и тапочках с помпонами. Или брату двоюродному, подполковнику спецназа и чемпиону мира по полноконтактному бою, морду начистить.
– Элоиза!!!
– Чего вам спокойно не сидится? – я отвлеклась от нафантазированной вендетты недругам.
Ага. Понятно.
На танцы, стихи и обещание неземного блаженства земо не повелись. Сбить босоножками их не получилось – не того калибра обувь арчайлды выбрали. Сами слезать мужчины отказывались, так что… девушки взялись за тяжелую артиллерию – они несли таран!
Первый удар сотряс беседку. Одна из колонн, поддерживающих крышу, развалилась. Крыша накренилась, сидящие на ней оборотни поехали вниз. Айрис, Кару и Аайю успели перегруппироваться, а Кзекаль скатился вниз. В последний момент ему удалось зацепиться за край и повиснуть на пальцах.
Почуяв близкую победу, арчайлды взвыли и попытались в прыжке достать, а потом и стянуть вниз бедного гвардейца. Не удалось. Тогда они сделали из нескольких пар рук подобие трамплина и подбросили самую миниатюрную девушку вверх. Ей удалось зацепиться за штаны Кзекаля. Дополнительный вес потянул его к земле.
– Спасите! – заорал дурным голосом оборотень, чувствуя, как сползают вспотевшие руки. – Помогите!
Друзья не могли оставить соратника в беде. Аайю полез спасать обделенного удачей земо. Кешиар и мой шеф держали блондина за ноги. Кот дополз до края, схватил Кзекаля за руки и попробовал втянуть на крышу. Именно тогда, неугомонные арчайлды сломали тараном вторую колонну. Крышу беседки тряхнуло. На гром оборотни потеряли равновесие, но успели его восстановить и не свалиться в жадные до мягкого мужского тела руки изголодавшихся женщин.
Гвардеец оказался еще ниже. Арчайлдам не хватало каких-то десяти сантиметров до ступней оборотня, чтобы всей толпой схватить Кзекаля. Зато они догадались ухватится за девушку.
– Не вытяну! – крикнул Аайю, ощутив в разы увеличившийся вес земо.
– Не удержим! – хором ответили ему кешими и Карсимус. – Простите, но вами придется пожертвовать… – добавил кешиар, как истинный правитель, взяв всю ответственность за принятое решение на себя. Он первый отпустил ноги Аайю.
Что? Кару посмел чужое добро разбазаривать! Да я ему… на ушах узор выстригу! Да я его… голым на ярмарке вместо медведя показывать буду!
– Раз-з-зойдись, а не то я разойдусь так, что будете руки-ноги из французских косичек расплетать! – я заняла оборонительную позицию перед беседкой. – Чего вы к голубям прицепились? Мало на свете мужиков что ли? Вы дорогу к себе постройте, указатели поинформативнее повесьте, зазывал в коротких юбочках поставьте, алкоголь на халяву предложите, и мужики к вам стаями на крыльях любви полетят в любое время года!
Арчайлды переглянулись. Пошептались в тесном кругу. Вперед вышла Ирис.
– Ты правильно говоришь, но это когда еще будет, а мы сейгром хотим. Этих! – она вытянула руку по направлению к беседке, где взмокший багровый Айрис из последних сил удерживал блондина и гвардейца.
– Да не получится у вас с ними ничего. Не по-лу-чит-ся! – по слогам повторила я. Возможно, у них мозги небольшого объема и сразу много информации переварить не успевают. В таком случае дозировать надо. По частям подавать, чтобы у них заворота извилин не случилось!
– По-че-му? – Ирис меня отзеркалила.
Да, дорогая, когда ты в женском обличии, мы с тобой одной крови. Прямо-таки близнецы однояйцевые.
– По-то-му, что они маль-чи-ков лю-бят. Днем вы им очень по-нра-ви-лись, а вот ночью нет. Утром приходите, и будет вам счастье. Полная… корзиночка! – я ударила кулаком правой руки по раскрытой ладони левой.
Хвала Эльге, земо держали рот на замке. Вздумай они сейчас вмешаться, я лично им все зубы в пастях пересчитаю. Просили их спасти, пусть терпят пятна на своей репутации или в следующий раз задачу точнее ставят. Я им, черт бы их на рогах покатал, не рыцарь на белом коне, а блондинка на одиннадцатом номере!
– Как мальчиков… любят? – Ирис оторопела.
– А ты подумай, – усмехнулась я.
Надеюсь, она не попросит продемонстрировать, но если попросит… придется парням тянуть жребий.
Задумались все арчайлды. Разделились на группы и принялись с жаром обсуждать новости. Улучив момент, Аайю отпустил гвардейца. Кзекаль сполз на землю, стряхнул с ноги растерянную арчайлда, не понимающую то ли ей добычу держать, то ли бросать нафиг и в дебаты вступать, и взобрался обратно на крышу.
Блондин перевернулся, подтянулся к шпилю, снял ремень и привязал им себя к шпилю, пнув попутно Кару – маленькая месть за пренебрежение родственными связями. Это он еще пожалел кешиара. Я бы на его месте змею подколодному вообще хвост асфальтовым катком переехала! Кстати, теперь до меня дошло, почему он тем злополучным утром холоднее трупа в морге был.
– Девушки! – на поле битвы появилась третья, не предусмотренная сценарием сторона. – Хватит спорить, надо брать: я весь ваш!
О! Иину… Пропажа нашлась, где же он шлялся, любвеобильный наш? Где пропадал после нашего скоропостижного перемещения? Я грешным делом подумала, что он на землях арчайлдов совсем потерялся. Кстати, его почему-то притязания дамочек не смущают! Арчайлды прекратили спорить. Удивленно воззрились на брюнета, сделали шаг к нему, увидели, что никуда он бежать не собирается, окружили его, подняли на руки и унесли в заросли тэнасе. Помолимся за душу его грешную, ибо не ведает он что творит…
Оборотни перевели дух и спустились с беседки. Кзекаль потряс мою руку и буркнул пару благодарных слов. Карсимус к нему присоединился. Аайю крепко обнял, поцеловал и с вызовом посмотрел на шефа. На поляне воцарилось неловкое молчание.
Взгляд Айриса метался между мной, блондином и Карсимусом. Кешиар разглядывал звезды. Кзекаль переместился к начальнику поближе и тоже разглядывал звезды. Кот гладил мое плечо. Я, крепко сжав в кармане кусочек дерева, не отрывала взгляда от распухшего носа босса. Надо было сказать Профессору про щепку…
– Понятно, – процедил сквозь зубы Айрис.
Смерив нас недружелюбным взглядом, он отошел к деревьям, лег под ними и сложил на груди руки.
Мне стало невероятно жаль оборотня. Ему и так из-за меня судьба по шее надавала, а тут еще и разочарование в любви настигло! И что мне с ним, с горемыкой, делать? Для начала поговорить и заложить первый камень дружеских отношений. Главное, ничего не обещать сверх того, что в моих силах выполнить.
– Пойду с Айрисом поговорю, – я сняла с плеча руку Аайю. – Возражения не принимаются!
Земо недовольно нахмурился, прижал к голове уши, но отпустил меня. Я подошла к Айрису и села рядом. Он ощутил мое присутствие рядом – сморщился и повернул в сторону голову, но не поднялся и не ушел, и в землю, хвала Эльге, не закопался. С чего начать? С извинений или с пустяков про то, как у него все наладиться в скором времени? Надо лишь чуть-чуть подождать…
– Хочешь что-то сказать – говори, а нет, так гуляй, – земо открыл глаза, закинул руки за голову.
Грубо. Очень грубо. Никогда прежде, общаясь со мной, шеф себе хамства не позволял, но я не стану следовать его совету. В нем говорит обида, а она ничего хорошего сказать не может. Он сам потом пожалеет, нос повесит и мириться припрется.
– Ну, прости, – мизинцем я подцепила его мизинец. – Давай не будем ругаться. Кому, как не тебе понять меня?
