Текст книги "Дрозофилы или Ловушка для наследницы (СИ)"

Автор книги: Ольга Тишина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Не смею задерживать вас мур Ток, – сказал он. – И все же, скажите. Как так получилось, что грут носит фамилию мурейца?

– Я думаю, мур Фрук, вам лучше этого не знать. И предвещая следующий вопрос, добавил:

– Причина, по которой я ношу эту фамилию, не делает чести вашему роду, а лишь несет ущерб репутации расе муреев. Забрав документ, Ток удалился, оставив Фрука в полной задумчивости.

***

Ллэх Ке Ших, племянник местного воротилы – владельца сорока пяти процентов месторождений Пояса, вот уже больше суток не выходил из своего рабочего кабинета. Дел было невпроворот. Наконец-то он загладил свою вину перед дядей и теперь, снова может чувствовать себя полноправным членом клана Ке Ших. Ллэх боялся даже вспоминать то время, когда он чуть не лишился дядиной милости. Причем, по собственной глупости. Только сейчас, спустя пять лет, он понял, что ходил по лезвию ножа. – Нет, – думал Ллэх, оторвавшись от бумаг с расчетами. – Никогда! Больше никаких азартных игр. С этим завязано раз и навсегда.

Закончив, наконец, с документацией, кордиканец расслабился. Завтра его ждет заслуженная награда. На планетоид прилетает Беата Ке Шул, его невеста. Этот союз устроил дядя, подобрав для единственного племянника самую выгодную партию. Беата принадлежала к богатейшей кордиканской фамилии и являлась наследницей огромного состояния. Женитьба на ней открывала перед Ллэхом огромные перспективы. До свадьбы невеста выразила желание посетить Пояс, так сказать «дом» жениха, так как по обычаям этой расы, муж берет фамилию жены и со дня бракосочетания принадлежит ее семье. Здесь, на Поясе произойдет церемония «передачи» жениха невесте и уже в ближайшие дни Ллэх покинет эту опостылевшую систему. Его ждет райская жизнь на Кордике.

Мечты о золотых пляжах родной планеты прервал настойчивый стук в дверь. Ллэх машинально взглянул на часы. – Кого там принесло, – немного раздраженно подумал он. – Рабочий день давно закончился. Додумать ему не дали. После стука, ручка двери решительно опустилась. Тот, кто находился по ту сторону, собирался войти. – Все-таки, дядя – жмот! Так и не установил над дверью камеру, – пронеслось в мозгу у Ллэха, когда он, уловив ментальный отпечаток личности, понял, кто же явился по его душу.

– Я попался к Вэлте на крючок, когда в пух и прах проигрался в одном из игорных домов на Крине. Ллэх и Ток сидели друг против друга в рабочем кабинете кордиканца. У хозяина кабинета не было ни желания, да и возможности увиливать от этого разговора. Поэтому он чистосердечно поведал груту о доле своего участия в шайке араханки.

– Дядя отправил меня на планету подписать очень выгодный контракт на закупку искусственных тел. Там они меня и подловили – молодого, самонадеянного придурка, считавшего себя пупом галактики. Разве мог я поверить, что кто-то может переиграть меня. Кордиканца! Наша раса всегда отличалась от других способностью к телепатии. Я считался очень способным. Это меня и подвело.

Они использовали парня из расы теков, причем втемную. Сказали ему, что хотят молодого игрока отучить от азартомании. Теки слишком благородные, чтобы читать мысли без ведома собеседника. Они даже между собой спрашивают друг у друга на это разрешения. Но ты тоже немного знаком с араханкой и Эдом. Мне кажется, они и мертвого заставят делать то, что им нужно. Однажды Эд перебрал и по пьянке признался мне в этом. Конечно, он сказал не все, но мне и не надо. Главное – он подумал очень четко. В общем, я сложил два и два: сначала они дали мне неплохо выиграть, а потом, когда жадность мне застлала глаза, я… Короче, на кон я поставил контракт и… проиграл.

Они списали мне долг. Но, как ты понимаешь, отработать мне пришлось его по-полной. Тело грута, – он покрутил пальцем и направил его на Тока. – То есть твое тело было приобретено лично мной и оформлено на имя дяди. Спецзаказ пришлось ждать, пока его доставят с Жилы. Это был единственный филиал «Новой жизни» имевшей такой товар. Почему им понадобилось тело именно грута? Не знаю. Я не вдавался в подробности. Тогда меня больше интересовало, как я отчитаюсь перед дядей, ведь твое тело стоило в сто раз дороже, чем суррогаты. Я подготовил груз с телами для отправки на Пояс, а сам, отправив дяде какое-то нелепое объяснение, остался с Вэлтой и Эдом. Они обещали, что я могу заработать деньги, потраченные на тело, и я зацепился за эту соломинку.

– Подожди – подожди, – Ток решил уточнить. – Ты хочешь сказать, что моим телом никто не пользовался до того, как вы совершили трансмиссию!?

– Вэлта мало что объясняла, – ответил Ллэх. – Она всегда ставила четкие планы и задачи, которые нам нужно было выполнить. А та задача была не из легких. Во-первых, обязательным ее условием было выполнение задания в чужом теле, а я очень плохо переношу подобную пересадку. Во-вторых, этот мир, откуда мы забирали женщину странный, а Вэлта, жадная стерва, для работы предоставила дешевых суррогатов, у которых речевой аппарат работал по минимуму. Приходилось постоянно шифроваться. Короче, я только знаю, что в наши планы не входило забирать тело женщины на корабль. Этого потребовали обстоятельства. Я еще почувствовал тогда, что араханка нервничает, хоть и тщательно это скрывает. Послушай э-э, – кордиканец решил обратиться к Току по имени.

– Карак.

– Карак. Признаю. Я имел отношение к этой истории. Но, клянусь! Я ничего не знаю. После, когда ты чуть не угробил Вэлту, я сразу покинул Крин и вернулся на Пояс. Дядя простил меня. Больше я не хочу никаких приключений.

– Хочешь сказать, что после этого ты больше не видел Эда и Вэлту.

Ллэх внимательно посмотрел на Тока.

– Видел. Не скрою. Совсем недавно. Здесь, на О-2. Эд приходил ко мне. А с араханкой у меня был уговор, что она больше никогда не появится на моем пути намеренно. Она понимала, что должна мне и Эдду и я воспользовался этим – заставил принести клятву чести за спасение ее высокородной шкуры.

– Она теперь пользуется телом, которое вы похитили с Тэрры?

– Карак, что ты хочешь? – Ллэх занервничал.

– Мне нужна информация, где сейчас Эд. Я болтнул ему лишнего. А через некоторое время обнаружил себя подыхающим на одной из заброшенных шахт. Без документов и без одежды.

Ллэх чертыхнулся сквозь зубы.

– Дружище, походу ты глубоко копнул. Я старался никогда не лезть к Вэлте и Эду со своими вопросами и догадками, и только поэтому еще жив, и здоров. Я даже не хочу спрашивать, что такого ты сказал Эду, раз эта информация чуть не стоила тебе жизни. Я завязал с криминалом и больше не играю в азартные игры. И вот мой тебе совет. Забудь эту историю. Живи, как жил до этого. Я же могу лишь извиниться перед тобой и хоть как-то загладить вину.

При этих словах кордиканец достал пачку банкнот и положил ее перед Током. С верхней купюры на грута серьезно смотрело изображение императора Нинмея IV.

Ток взял деньги. Хотя первым порывом было отказаться. Но быть гордым, оставаясь в этом бездушном мире одиноким, было нелепо. Ллэх дал деньги не потому, что испугался, а потому, и Ток это явственно понял – кордиканец тяготится своим прошлым. И помощь его исходила от чистого сердца.

***

Найти Клуб, где так неудачно закончился его первый день на планетоиде, оказалось не трудно. Войдя в уже знакомый бар, он огляделся. Сквозь разноцветный дым Ток заметил свободный столик в дальнем углу. Он не стал рисковать и подготовился. Сейчас его голову скрывал объемный капюшон, а глаза вир очки. Выглядел грут, как чувак под кайфом, пришедший в бар догнаться, не важно: выпивкой или сексом.

Его сразу поняли. Через пять минут, на соседний стул плюхнулась непонятного пола особь. Ток так и не разобрал, что за тряпка на ней была надета. Блестящими перламутром и раздутыми от имплантов губами существо манерно произнесло:

– Пять. Дешевле, только даром.

– Хорошо. Но сейчас и здесь, – сказал грут и добавил: – С меня еще выпивка.

– М-м-м, – патита причмокнула. – Люблю сговорчивых клиентов. Нагибаюсь я или ты?

– Думаю у тебя это лучше получится, крошка, иначе зачем тебе такой красивый рот?

– О-о, как скажешь, желание клиента – закон.

Патита скользнула между ног Тока. Ее пальцы, тонкие и длинные, про такие еще говорят – пальцы пианиста, бережно извлекли содержимое штанов Тока. Обозрев грутово достоинство, она приступила. Странно, но ему было приятно. Мягкие, упругие губы нежно обхватили плоть. Она делала это умело, словно зная, как именно ему нравится. Ток поплыл. Это в его планы не входило.

– Тебе что, не понравилось, – с нотками обиды в голосе спросила патита, когда Ток аккуратно, но настойчиво прекратил происходящее между ними.

– Тут не в тебе дело. Понимаешь, мне нужна Мэл.

– Жарарака – пинтада, – патита сплюнула на пол. – Что вы находите в этой ящерице! Ну ладно. Надеюсь, выпивку я заслужила?

Как раз в это время, около них появился робот-официант, неся на подносе, в объемной широкой миске, пылающий голубыми сполохами огня коктейль. Стеклянным черпаком патита наполнила огненным содержимым два высоких фужера и один из них протянула Току. Другой, с явным удовольствием, пригубила сама.

– Я вижу, ты можешь позволить себе услуги нашей Мэл, – подобревшим голосом сказала она. Ты ее постоянный клиент? Что мне передать ящерице?

– Скажи я ее давний, постоянный клиент. Очень соскучился и с нетерпением жду встречи.

– Хорошо, я передам, – она с сожалением поставила опустевший стакан.

– Налей себе еще, ты заслужила.

Виляя тощей попой обтянутой блестящей материей, патита направилась к барной стойке. Прошептав что-то шестирукому бармену и помахав своими тонкими пальчиками Току, она скрылась в радужном дыме в поисках нового клиента.

Ждать пришлось не долго. Как белая лебедь, Мэл выплыла из дыма и без лишних приглашений села за столик.

– Привет, милый, – она явно не узнала того, кто ее ждал.

– Привет, – Ток изменил голос.

– Мне сказали, что…

– Да, я хотел тебя видеть, детка. Я немного слукавил, мы мало знакомы. Лишь раз было. Но я не могу забыть того, что ты, детка вытворяла. И очень хочу повторить.

Ей это польстило.

Ток вынул купюру. – Это аванс. Еще столько же – после.

Она решила отработать по старой схеме – быстро и просто. Но у него были совсем другие планы.

– Нет, детка. Не здесь, – он протянул Мэл карточку. – Через полчаса жди меня в этом номере. И прими душ. Будем развлекаться по-полной, – он погладил ее по внутренней стороне бедра.

Через назначенное время Ток вошел в снятый им на сутки гостиничный номер-люкс. Патита уже была там. В комнате ощущался наркотический запах курений. Здесь явно готовилась к встрече с богатым клиентом. Мэл лежала на широкой кровати в кружевном красном белье, чулках и туфлях на шпильке. Ток усмехнулся про себя и присел на кровать.

– Что, так и не снимешь одежду, – потянувшись к нему, промурлыкала девушка.

– Ну почему же.

Грут встал с кровати и скинул с себя капюшон и очки.

Он отдал должное ее реакции, но это девчонку не спасло. Она поняла, что попалась.

– Что ты хочешь?

– Информация. Мне нужна информация. Пока на повестке дня два вопроса: зачем и кто.

– Меня наняли.

– Так. Ответ на первый вопрос. Дальше?

– Это был мой старый знакомый. Я сделала это только потому, что в долгу у него. Я бы никогда на такое по своей воле не решилась.

– Ты хоть знаешь, что ты подсыпала мне?

– Н-н-ет, – она замотала головой.

– Это яд нуоки, аккедианской змеи. Смертелен. Не правда ли очень символично для тебя, – Ток намекнул Мэл на ее змеиный язык. – Быть отравленным ядом гадины обитающей на твоей родной планете, так далеко от родного дома. Знаешь, а я кажется знаком с существом способным на воплощение в жизнь таких удивительных комбинаций. Тебе остается только подтвердить мои догадки.

Она ответила нехотя:

– Его зовут Эдар Та Пулос. Он дверг – вырождающаяся раса.

– Какой расы этот коротышка, я знаю. Мне нужно было только имя. Следующий вопрос – где Эд?

– Я не знаю.

Звереющее лицо Тока заставило девушку дополнить ответ. – Я точно не знаю. Он говорил что-то о системе Джупта, – она наморщила лоб вспоминая. – Нет, сначала он собирался на Крин.

– Это точно?

Мэл закивала. – Да, точно. Он сказал, что сначала заскочит на Крин за, – она снова поморщилась, – кажется, каким-то грузом.

– Хорошо, Мэл. Я поверю тебе. Ток поднялся с кровати. Девчонка облегченно вздохнула. В дверях он обернулся:

– Номер оплачен на сутки, так что можешь устроить себе сегодня выходной.

Она промолчала.

***

Вернувшись на Крин Ток снова отправился к Мёз Хи. Мамаша встретила грута, если и не как родного, то уж точно, как старого приятеля. Они даже выпили по рюмашке, после чего женщина раскраснелась и даже попыталась намекнуть Току на интим. Получив вежливый отказ, после которого она, в общем-то, не расстроилась, Мёз Хи поинтересовалась, каким ветром грута вновь занесло в их края. Ток отшутился, сказав, что скучает по ее несравненной красоте. Мёз Хи раскраснелась еще больше.

– Я давно хотел у тебя спросить, – словно между делом спросил Ток. – Как поживает наш общий знакомый Эд. Давно не видел бродягу.

– Этот парень никогда не сидит на месте, – женщина налила им еще по одной. – Вечно в делах, вечно в поездках. Не так давно заказал мне партию суррогатов-клонов.

– Зачем?

– А я никогда не спрашиваю зачем, – мамаша захрюкала, что означало у нее смех. – Меньше знаешь, лучше спишь!

– Так он здесь?

– Здесь, здесь. На Крине. Вчера только обсуждали с ним наш контракт. Сегодня мои ребята должны доставить груз ему на корабль. Они выпили еще по одной, после чего Ток распрощался с Мёз Хи.

Отследить груз не составило особого труда и вслед за ним, нанятый Током одноместный флайв доставил грута в космопорт. Интересующий его корабль – небольшой транспортник – трекатр, стоял в одном из частных ангаров. Ток пробрался в ангар и спрятался за кучей ящиков заполнявших дальний угол. Зрение грута позволяло ему рассмотреть все происходящее в подробностях. Прибывшие на грузовой платформе ребята быстро и профессионально разгружали ее содержимое, состоящее из одинакового вида и размера контейнеров. Пигмей крутился рядом, руководя процессом. Какие-то контейнеры он приказывал отставить в сторону, какие-то сразу заносить на трекатр. Через четверть часа все ящики были выгружены. Однако какая-то часть из них так и осталась стоять у открытых створ грузового отсека. Эд расплатился с парнями и те, усевшись на опустевшую платформу, покинули ангар. Постояв немного в одиночестве, старый знакомец Тока скрылся в утробе корабля. Он и не подозревал, кто последовал вслед за ним.

Ток нагнал Эда у самых дверей в рубку. Пигмей опешил. Он вытаращил на грута глаза, открыв в немом, удивленном вопросе рот. Ничего не говоря, Ток вырубил коротышку. Наскоро упаковав его липкой лентой и уложив на пол, он заглянул в рубку. Вэлты там не было. Грут еще помнил внутреннее расположение корабля. Прислушавшись к долетавшим до его чуткого слуха звукам, он двинулся на поиски араханки.

Она напала внезапно, сверху. Тока спасла лишь его быстрая реакция, да толстая шкура. Два кинжала не пробили броню. Конечно, она метила в горло, но в последнюю секунду он краем глаза заметил падающую тень и сгруппировался. Оторвав паучиху от себя, грут отшвырнул ее в сторону. Она ударилась об стену, но словно мяч отскочила. Секунда, и разъяренная фурия, не выпустив из рук кинжалов, уже стояла на ногах.

Вэлта была в своем теле. Ток не знал, новое ли это тело или отреставрированное старое, но заметил, что никаких следов и шрамов на ее лице не было. Араханка в ярости шипела, обнажив клыки. На их остриях влажно блестели капли яда.

Она кинулась в атаку, метя в незащищенные броней места. Реакция у нее была просто потрясающей. С бешенством берсеркера араханка набрасывалась на соперника, отлетала от удара увесистого кулака и вновь, как заведенная вскакивала, устремляясь навстречу противнику. Ток не успевал отмахиваться и все же получил царапину на ладони. Из раны хлынула кровь. После этого Вэлта совсем озверела. Ноздри ее затрепетали, втягивая тягуче-металлический запах. Зрачки потемнели, став угольно черными. Изо рта закапала слюна. Она зарычала. Руки разжались, выпустив кинжалы. Они упали на упругое покрытие пола и откатились в стороны. Такой бешеной злобы, что отражалась сейчас в глазах пятой наследной принцессы седьмой царственной ветви Араха, Ток не встречал ни у одного живого существа галактики. Смерть – говорили эти глаза. Немедленная и беспощадная смерть.

Запах крови застлал разум Вэлты и, потеряв над собой контроль, араханка кинулась на грута желая растерзать его зубами и когтями, впиться в манящую плоть острыми клыками.

– Я искупаюсь в твоей крови, – прорычала она.

Ток ухватил ее за тонкую белую шею и держа на расстоянии вытянутой руки произнес:

– Вэлта, спасать тебя сегодня будет некому. Охолонись. Давай поговорим.

Каким-то неимоверным усилием араханка вывернулась, освободилась от захвата и отпрыгнула в сторону. Низко присев, она оттолкнулась от пола и в длинном прыжке оказалась позади Тока. Ток почувствовал мощный толчок. Развернувши тело в падении, он приземлился на спину, сдерживая удар локтями. Вэлта уже летела на него. В ее руках, каким-то невероятным образом очутились кинжалы.

– Видит бог, я этого не хотел. Мысль пролетела в мозгу грута, и в эту же секунду он со всей мочи ударил паучиху в солнечное сплетение. Вэлту отбросило прочь.

Ток поднялся и подошел к ней. Араханка стояла на коленях, отклонившись назад всем корпусом, так и не выпустив свое оружие из рук. Она не потеряла сознание, лишь хрип вырывался из ее груди. Воткнутые в пол кинжалы не давали паучихе упасть.

– Сегодня я последую кодексу твоего народа Вэлта. Ток смотрел прямо в черные бездны ее глаз. – Враг должен быть убит, иначе он убьет тебя.

В последний момент, перед смертью, в ее глазах промелькнуло понимание.

Эд связанный по рукам и ногам был там же, где его и оставили. Ток перетащил коротышку в кают-компанию. После, вручную, закрыл створы грузового отсека. Их разговору с Эдом никто не должен был помешать.

– Ну, привет, Эд. Вижу, не ожидал увидеть старого приятеля – грута.

Дверг ощерился. Кажется, он не боялся.

– Если ты надеешься на свою паучиху, то я должен тебя разочаровать. Она не придет спасать тебя Эд. Араханка подохла и теперь уже навсегда.

– Врешь ты все грут, – со злобой процедил пигмей. – Тебе Вэлта не по зубам.

Ток вздохнул. – Не веришь – смотри. Он скинул с тела, лежащего на диване серебристое покрывало. Неестественное положение головы араханки говорило обо всем.

– Ты что!? – дверг задергался. – Ты убил ее!? Знаешь, что с тобой сделает ее родня!?

– Где-то я уже это слышал, Эд, – Ток перебил словоизлияния карлика. – Три года я жил в опасении за свою жизнь и столько же времени мучился совестью за убийство этой стервы. Я уже все пережил Эд: и страх и раскаяние.

Пигмей молчал. Походу переваривал услышанное.

– А теперь расскажи-ка мне Эд, по-дружески расскажи, за что ты меня заказал, а?

– А я не знаю, грут. А вот Вэлта – знала. Это был ее приказ. Но, ты же свернул ей шею!

– Хорошо, Эд. Другой вопрос. Зачем вам все эти суррогаты, что за бизнес вы с Вэлтой открыли.

– Это наше дело! – огрызнулся дверг. – Тебя оно не касается.

– Какой ты несговорчивый дружище. Наверно, хочешь вслед за своей подругой, или кем она там тебе приходилась.

– Ладно – ладно, не кипятись, грут, – коротышка передумал упираться. – Эти суррогаты должны быть доставлены в систему Джупта – третья планета, названия не имеет. Мы уже завтра собирались вылететь. Это серьезный заказ от серьезных людей. Поэтому сам кумекай. Груз должен быть доставлен вовремя. А раз ты угробил Вэлту, то теперь просто обязан помочь мне в этом деле.

– Ну, ты и… коммерсант, Эд, – Ток опешил от слов пигмея. – Твою подружку замочили, а ты не перестаешь считать деньги!?

– Не подружку, грут – партнера. Наше дело такое. Довольно опасное. То правительство, то пираты, то еще какие-нибудь обстоятельства, – он с намеком стрельнул глазами в сторону Тока. – Только начатое на полпути бросать нельзя. Доставим груз. Выручку пополам. Ну как грут, устраивает тебя такой расклад?

Ток думал. Чутье ему говорило, что пигмей где-то врет. Но вот где? То, что дверг ничего не знал о «приключениях» тела Карака до трансмиссии произведенной им же самим здесь, на этом корабле, было правдой. Ток это просто знал, как знал, что у него не два, а четыре зрачка. Эту особенность – знать говорят ему правду или нет, он стал замечать в себе с недавнего времени. Возможно, коротышка не врал, а лишь что-то не договаривал. Ток рассуждал:

– Чтобы узнать о судьбе своего тела, нужно лететь на Жилу. Именно там оно хранилось какое-то время, и именно там кто-то мог воспользоваться им прежде, чем Ллэх купил его на дядины деньги. Но до Жилы нужно еще добраться. А деньги таяли с катастрофической скоростью. Сейчас он уже не мог позволить себе такие траты. Дверг же предлагал выгодный вариант. Стать его партнером, получить гонорар и можно вновь заняться решением своих вопросов.

– Хорошо Эд. Уговорил.

– Вот и ладно, вот и правильно, – было видно, что коротышка обрадовался. Видимо, справиться с этим делом ему одному было проблематично. А нанимать кого-то постороннего – большой риск. Грут, не смотря на свой зверский вид, не представлял для дверга особой опасности. Этот маленький человек считал себя умнее, хитрее и опытнее многих авантюристов галактики. Что ему грут! А то, что верзила каким-то чудом умудрился выжить, так это просто везение. Недаром говорят – дуракам везет! Эд был вполне уверен, что сумеет договориться и поладить с новым партнером. А при случае и избавиться от него. Уже навсегда. Главное доставить груз, а там видно будет.

Все мысли, пролетевшие в голове дверга, Ток прочел как на бумаге. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять – пигмей мягко стелет, да жестко спать и в любую минуту, он, Ток, может получить нож в спину.

– У меня есть условие, – Ток внимательно смотрел на реакцию коротышки. – Я должен получить все протоколы допуска к интеллекту корабля. Просто, как пассажир я лететь с тобой не собираюсь. Корабль должен считать меня членом экипажа с правом решающего голоса. И не иначе.

– Вижу, ты пообтесался в этом мире, чуток, грут, – усмехнулся дверг. – Что и кораблем управлять умеешь?

Ток, сделав тупое лицо, молчал.

– Хорошо, грут. Ты получишь протоколы. Но я надеюсь на твое благоразумие!

– А я на твое, Эд. Очень надеюсь на твое благоразумие и желание покоптить еще небеса Крина.

***

Освобожденный от липких пут пигмей развил бурную деятельность. Все оставшиеся за пределами корабля контейнеры были загружены. Им не хватило места в грузовом отсеке и Току пришлось освободить для них кают-компанию. Кроме того были сделаны кое-какие заказы продуктов и воды. Когда весь груз занял подобающее ему место, решили взлетать. Дверг сдержал обещание и предоставил груту протоколы и Ток познакомился с интеллектом корабля.

– Приветствую нового члена экипажа на борту частного трансгалактического корабля серии «трекатр», серийный номер ЗК1295, имеет лицензию на перевозку груза габаритом до 200 м3 и живой биомассы до 8000 кг – электронный голос, прозвучавший из скрытых динамиков, проговорил стандартную информацию. Ток знал, что в таких кораблях искусственный интеллект имеет довольно высокий человеческий IQ. А при необходимости, в нем можно регулировать уровень эмоций, присущих разным представителям Галактического Союза, в зависимости от желания владельца. Вэлта, хозяйка корабля, не заморачивалась по этому поводу, и не соизволила изменить даже тембр голоса ИНКа, общаться с которым, хоть иногда, но все же приходилось. Остальных членов экипажа это тоже особо не волновало.

Бездушный не выражающий никаких чувств и эмоций голос продолжал вещать:

– Интеллект корабля имеет виайпстатус – один ноль один, с функцией личности. Серийный номер Ю235Т. Для последующей идентификации рекомендуется ввести биометрические данные нового члена экипажа.

Получив от Тока необходимое, ИНК задал вопрос:

– Заменить старые данные новыми?

– Не понял. О каких данных идет речь? – грут напрягся.

– Предлагается отправить биометрические данные Капитана в архив и заменить их вашими.

– А разве протокол это позволяет? – до Тока дошел смысл предложения.

– Поскольку Капитан выбыл из числа живых существ имеющих допуск к командованию кораблем, протокол разрешает выбор нового Капитана из числа пилотов. На данный момент это вы и пилот Пулос.

– Это законно?

– Вполне.

– Отлично. Заменяй данные.

– Есть предупреждение.

– Как же без этого! – Ток усмехнулся. Бесплатный сыр, как говорится…

– Вы не владелец корабля. Продать, подарить, заложить его будет незаконным действием.

– Информация принята. Что-то еще?

– Нет. Корабль готов к полету.

– Отлично. Ввожу координаты, – Ток застучал по сенсорным клавишам.

Через пару минут молчания ИНК снова заговорил:

– Маршрут проложен. Время полета две стандартных недели. Подготовить криокапсулы?

– Только одну.

– Как прикажете Капитан.

Току показалось, что в электронном голосе прозвучал намек на иронию. Выходя из рубки, он отдал еще одно распоряжение:

– Приказ ИНКу – сменить речевой диапазон.

– Приказ принят к исполнению.

***

– У меня к вам просьба, Капитан, – женский мелодичный голос раздался прямо над ухом. Ток встрепенулся. Он изучал Справочник планет входящих в Галактический Союз, который неожиданно оказался в каюте бывшего Капитана корабля – араханки Вэлты. Ток, особо не заморачиваясь, занял ее каюту. Сама же араханка, облаченная в траурный саван, отправилась в бесконечное путешествие по космосу.

– Слушаю. Излагай свою просьбу.

– Могу ли я получить имя собственное? – в голосовых интонациях ИНКа звучала надежда.

– М-м, – Ток задумался. – Что-то есть на примете?

– Кехавтхо Нуоб Мусимбтхус.

– И что сие означает?

– «Рассуждающая о вечном», – промурлыкал ИНК. – Это на языке химонгов, легендарных путешественников по Вселенной. Говорят, они покинули нашу Галактику в поисках Истины.

– Да-да, что-то слышал об этих бродягах, – Ток отложил в сторону книгу. ИНКа он уже неплохо изучил и знал, что сейчас последует довольно подробная история об исчезнувшей расе химонгов.

Информация, касающаяся интеллекта корабля данной модели, оказалась правдивой. Он действительно обладал всеми личностными характеристиками человека. Грут специально не устанавливал режим личности, ИНК выбрал его самостоятельно. Теперь он был женщиной – умной, знающей все и обо всем, но имевшей маленький недостаток – излишнюю болтливость. Бывших владельцев не интересовал внутренний мир ИНКа, к нему относились лишь как к бездушной машине. И совершенно зря. Когда речь, по той или иной причине, заходила о Вэлте, в голосе ИНКа начинали звучать брезгливые нотки. Похоже, свою бывшую владелицу он недолюбливал.

Про Эда ИНК говорил мало, считая его, как он все же признался в одном из разговоров, хитрым выскочкой и недостойным внимания подлецом. Он выудил из своей памяти, и воспроизвел разговор дверга и кордиканца, состоявшийся в тот день, когда коротышка продал Тока мамаше Мёз Хи.

Сейчас дверг «посапывал» в криокапсуле, куда был помещен вопреки собственной воле. Эд сопротивлялся, но супротив грута не потянул. К тому же, к его удивлению, ИНК выполнял лишь команды грута, называя того Капитаном. Вот так, неожиданно для себя, пигмей просчитался, перехитрив себя самого.

– Юта. Твое имя – Юта. Коротко и красиво, – Ток взглянул в мобильный глаз Инка, расположенный у потолка.

– Вы считаете, Капитан? Это красивое имя? Что оно означает? В моих базах таких данных нет!

– Юта – это ты. Ю235Т. ЮТ. Юта.

Какое-то время ИНК переваривал информацию, потом радостно произнес:

– Я счастлива! Осталось только создать образ и установить на корабле голографическую систему. Капитан! Вы хотите увидеть мой образ?

***

На десятые сутки полета они попали в метеоритный поток. Внешних повреждений избежать удалось, но потрясло корабль основательно. После диагностики ИНК обнаружил неполадки в одном из контейнеров.

– Разгерметизация, – сообщил он Току. – Утечка консервирующего газа на двадцать процентов. Температура критическая. Требуется ручное устранение неполадок.

– Черт, – выругался Ток. – Я в этих суррогатах ничего не смыслю.

– Не волнуйтесь Капитан, я рядом.

– Утешила.

Поврежденный контейнер находился в грузовом отсеке. Ток нашел его сразу, так как сбоку, на маленькой панели мигала аварийная красная кнопка.

– Юта, что делать?

– Нужно заменить капсулу с консервирующим газом. Запасная находится внутри контейнера. Для этого нужно вскрыть контейнер. Здесь все просто: нажмите на красную кнопку.

С легким шипением крышка контейнера распалась на две половинки. Они плавно втянулись в боковые пазухи, предоставив на обозрение Тока содержимое ящика. У грута отвисла челюсть. Увидеть такое он никак не ожидал.

– Слушай, Юта, – спросил Ток у ИНКа, меняя испорченную капсулу на целую. – А можно ли посмотреть, что в остальных контейнерах?

– Не вскрывая?

– Что, даже можно не вскрывая?

– Да. Контейнеры оборудованы смотровыми окнами. Но все придется делать вручную.

– Это не вопрос, Юта.

Переходя от одного ящика к другому и заглядывая в «оттаявшие», словно на замороженном окне отверстия в крышке, Ток видел одно и то же лицо. Он знал, что увидит клонов, похожих друг на друга, как капли воды. Но вот то, чьи копии это окажутся, стало для него потрясением. – Чудны дела твои, господи, – думал Ток, разглядывая такое знакомое лицо. – И как прикажете это понимать, уважаемый Алур Са Цор.

Вне всяких сомнений, в каждом контейнере находилась копия кринского магната. Единственным отличием было то, что все клоны являлись детьми – девяти-десяти лет.

– Становится все интересней и интересней, – Ток высказался вслух, закончив осмотр последнего контейнера.

– Какие-то проблемы Капитан? – ИНК был тут как тут.

– Пока не знаю, что это означает и как это понимать, – Ток направился к выходу. – Я закончил осмотр. Спасибо за помощь, Юта.

– Не за что, Капитан. Должна вас проинформировать, что на борту есть еще один криоконтейнер с содержимым. Не вскрывался пять общегалактических месяцев.

– И где же он? – Тока посетило любопытство.

– Здесь, Капитан.

Он обернулся на шум. В стене образовалась прямоугольная ниша. Из нее выкатился контейнер. Точно такой же, как все остальные заполняющие сейчас грузовой отсек. Грут подошел вплотную и уже отработанным движением совершил несколько манипуляций на табло. В «оттаявшем» окне он вновь увидел знакомое лицо. Словно спящая царевна из знаменитой пушкинской сказки в контейнере мирно покоилась его женская земная ипостась – Анна Ивановна Соловьева.

– Будем будить дверга, Юта. У меня накопилось к нему много вопросов.